迦俱都你这步棋走得太狠。

8

“礼司！两族加诸于你的责任只是侍奉赤族上任家主，你并没有义务去跟随周防尊。”羽张神情严肃地提醒宗像。

宗像将信仔细叠好，放回信封内，交给草薙转交周防手上。“这是他生前的调令。”说得如此不容置疑。

羽张知道，所有青族人质都是将剑柄压在胸前到赤族人面前宣示忠诚的，这样做的意义不单止是对赤族家主，更是对自己家族宣誓忠诚。以自己一生为代价交换两族的安宁。在家族大义面前，羽张也无话可说。但说这其中没有宗像半点维护迦俱都的私心在，羽张无论如何都不信。

“礼司，你这样做太过任性妄为，擅自到赤沙海来的行动也是。迦俱都的一切理应由周防继承，说起来迦俱都这样做本就太不应该……”

羽张因为迦俱都留下的文件有点着急了。对宗像说的这话隐隐有责怪宗像为迦俱都复仇而做得太多的意思，他不该为迦俱都复仇，迦俱都和他没有任何关系，快点和赤族的人断了联系，利用这些文书制造给青族翻身的机会。而这些，就算羽张未说出口宗像都能明白……

宗像淡淡看着他的叔父，“叔父说得是，可是迦俱都还有一件事更不该做。”

“他更不该造就出一个天狼星来威胁他自己，您说是不是？”他说这话时不徐不疾，如此清润的声线却让羽张脸色变得十分难看。

宗像就算身份贵重，却是作为人质送到外人手中的命运。家族并没有也不能对他抱有任何期待。宗像礼司是迦俱都一手成全的。是师长，是亲友，是爱人……

羽张迅原本不信，迦俱都和宗像两人之间年龄相距甚大，且夹杂着太多权力争端和不平等，巨大的差异很难产生那种至纯的……

可惜他算漏了迦俱都那明知不可为而为之的叛逆个性，和宗像那自生而来的执拗。

看来迦俱都这步棋走的太精辟，他无解。羽张迅叹了一声，将视线投向周防，“周防……”

周防看着手上的信，有一刹那想起了他十几岁还待在本家的时候见过的一庭院白碧桃。但在那段回忆刚冒了个头便被他压了下去。

“宗像礼司的去留我自有定夺。”周防话音刚落，便接收到来自宗像那锋利得如同刀尖刮脸般的视线，是不容小觑的警告。

“说将你邀请上方舟的正事吧，羽张迅……前辈。”低沉的声线平稳地道出难得的敬语，“你愿意接收赤族在西西里那边的盘口吗？”

惊愕。

来自所有人的。

羽张一反温和的神色，沉着脸看着对面那张年轻的脸，粗狂俊朗还有和迦俱都那几分的相似。

周防在迦俱都出事后大抵明白了迦俱都留在方舟上的东西是什么内容。才做出了这样决定，大胆而精明的决定。

迦俱都的盘口一半在地中海西西里，一半在俄罗斯，不知有意无意，一步步向周防所在的中东靠近。周防就这样将手上的资本一分为二，先将这个烫手山芋变得不那么让人垂涎欲滴。

然后交到本就处于家族斗争中心的老鸟，且与迦俱都有合作前科的羽张迅手上。不仅给足了利诱让羽张成为自己的盾牌，还破解了自己对家族内事情一无所知的被动困局。

羽张微叹一声，迦俱都，还说什么你弟弟直率可爱？根本就是比你难对付数倍的恶棍！

青赤两族联手的话，周防尊能走出黑幕的围网，羽张迅亦能捉住翻身的机会。从此他们就是联合的战线，双方互利的关系了。

宗像脸色不善地张口，最终只吸了口气，什么都没有说。

羽张不动声色端起了进口茶杯，会议厅陷入了静默。

周防抬手拿杯子喝水，道上规矩，羽张端茶就是在考虑，放下就是拒绝……

在墙上时钟分针走了一格时，羽张抬手喝尽了杯中的茶水，周防亦笑着举杯，“成交……有前辈打理那边，我就放心了。”

羽张和周防站起来轻握了下对方的手，他们说道，合作愉快。

宗像闭上了眼，不去听草薙和伏见在交换细节联系等等事情。他不希望是这样的结果，可是事情的走向却不容他说不。要是他不是这样的身份，也许青族就不需借助外人来复兴，这是有点可笑的自尊心作祟，他承认，但他还是握紧了放在膝上的拳。

羽张的直升机补给了燃料后，在天亮时飞离方舟，宗像依靠在方舟不起眼的一角看着直升机消失在天际。

“羽张迅就这样心满意足地走了……”草薙呼着烟带着点讥讽的笑意，但他在宗像转身之时，又道，“也许他也是在为你好？宗像先生……”

让宗像被复仇的怒火驱引，将自己投往危险的境地前，上锁。

“多谢阁下关心，叔父交代过了我的去留得由方舟主人来决定。”

草薙绅士地伸手作请，“……这边走，天狼星。”

宗像跟着草薙转了几个拐弯便知道他的目的地不再是会议厅。在一处暗门前停住脚，守在门口的千岁看见宗像先是不由自主地慌了一下，看见站在旁边的草薙才安下心来，示意宗像抬手让他搜身，宗像大方地舒展双手，脸上甚至带上了礼貌的笑意。千岁一路轻拍，摸至宗像胸前时，皱着眉头挑开了领口，然后马上恼怒地质问，“这不是尊哥的东西吗？想不到堂堂天狼星还是个小偷啊！”

千岁扯着那颗酷似六芒星的链坠，摆出凶狠的脸色。

本在一边悠闲抽烟的草薙站直了身，回想了一下，继而明白了什么。在宗像有所动作前他轻拍千岁手臂，急急地说，“松手！那是迦俱都先生的东西！”

千岁愣了一下，反应过来后像摸到了烫手的烙铁一般猛地缩手，支支吾吾了一下便道歉。

宗像本因为这段插曲心情不佳，等他走到了那个放满刑具的审讯室时，他反而心静下来。

漂亮的紫蓝色眼眸看了眼拿着鞭子的草薙，草薙无奈地耸耸肩，“只是意思意思……”摊手表示宗像请自便。

宗像摘下了眼镜，用准备接受草薙端茶招待的轻松神态坐到了刑椅上，“要绑吗？”

那一派轻松自然的姿态让草薙有点无趣起来了。他摇头示意方舟者退下，用鞭子抵着下颚说话，“其实您驱逐入侵者本是我们欠了人情。”不算你伪装潜入的话。

“诛杀了敌人也是我们该谢谢您。”不算你拿刀砍方舟主人复仇的话。

“可是出手伤了我们兄弟是什么意思呢？”草薙纯粹有点好奇。

宗像摘下眼镜的无害模样说实话让草薙戒心大降，但这个人又的确是满身锋芒的天狼星，“……请阁下恕我直言，我只是有点担心你们的戒严行动。”

在宗像带点无辜意味的笑容中，草薙脸黑了一下，难不成是我们守备太入不了天狼星的眼才遭的罪。

草薙无语，毕竟完败是事实。

鞭子鞭打皮肉的声音响了两下，草薙便将沾血鞭子放到千岁手上，让他拿出去让方舟者传阅，自此再也不许方舟上那些血气方刚的小子们单独找天狼星的麻烦。

周防走进审讯室时看见的便是被撕碎衬衣敞开衣襟的宗像。宗像戴起眼镜，任由血珠从伤口中冒出，沿着腰腹流到了人鱼线的凹槽中。站姿依旧挺拔得像尊雕像。

周防眼神暗了一下，说道，“过来。”

宗像接过草薙随手递来的绷带，一边跟上那个野蛮人的步伐一边给自己包扎。不知是他手艺好还是周防走得慢，转移到酒室时，宗像刚巧将自己包扎好。

酒室内围了一圈吠舞罗的干部，或坐或站，看见周防先是齐声问好，投往宗像的视线依旧有些戒备。

周防拖沓着脚步将宗像引到了桌球台上，桌面两端放着被拆散肢解的手枪零件。

周防随手将夹着的烟头扔在吧台酒杯里，转身慵懒地撑着桌球台的台面。

宗像抬手推推眼镜，“真是……意外让人觉得繁复的见面礼呢……吠舞罗，周防尊。”

“……我在赤沙海捣弄的就是这个，你似乎比较热爱冷兵器的样子。”周防鹰隼般锐利的眼盯着宗像那张端丽白皙的脸，“……天狼星，宗像礼司。”

宗像无所谓地笑笑，修长的手指将其中一件零件捻起研究，“和拼图相差无几。”

9

“赢我就留下。”儿戏话说完周防尊便笑得让人火大。自在赤沙海见面起刁难宗像快成了他的乐趣。

拨弄了两下零件，宗像礼司笑得傲然自信，“……似乎是意大利伯莱塔 BerettA92F，拿这种旧东西玩，阁下真是俗套。”

周防觉得这个人完全超出了他原本的想象，他审视着宗像，上衣沾着血，被绷带裹紧的腰身柔韧窄细，可是周防已经吃过小看他的苦果。这个人仿佛浑身上下长着尖刺，用荆棘装饰他高傲的灵魂。宗像礼司根本不会向任何人俯首称臣。

驯服他的过程让人觉得太刺激了，到了可以忽略结果的程度。

草薙站在吧台内，打开一支琴酒，给周防祝胜的鸡尾酒调教需时三分钟，他找准时机开口。

开始。

琴酒倾注到酒杯的叮当声响起，站在桌球台两端的人同时动作了起来。

00:18托起套筒座。

00:34结合击槌和击槌簧。

00:52合上击槌固定销。

01:11安上弹匣扣。

01:38拼合握把。

01:56推上套筒。

02:18钩簧、钩销、钩。

02:24击针销、击针簧、击针。

02:38装上枪管。

02:49推入空仓挂机。

弹匣嵌入的咔嚓声让在场的人心脏停了一拍。

流火般的视线划过准星已然先于子弹将一抹鎏金，一道亮紫击穿。

看着的方舟者额上都冒出了冷汗，当对峙的两人风驰电掣地同时抬手将枪指向对方大脑心脏时，他们以为自己已经听见了震耳欲聋的枪响，闻到火硝的气味。

纯净得像水一样的鸡尾酒酒水荡漾在冰球之间，发散着铁一般的气味。

草薙借着抬墨镜的动作擦去额边的冷汗，他咳嗽一声。

Draws

周防紧盯着宗像，脸上是不作掩饰的快意笑容，半夜里被宗像激起的满腔战意被中断，到此刻才得到一些纾解。他将枪口移向远处随意搁置的靶将弹匣里的子弹全部射光。

宗像蹙起了眉头，不是很高兴，在方舟者紧张地站起来的时候，他将枪口移向周防受伤的手臂。他想这个天真的男人真欠揍。

他动作凌厉地对着周防肆虐过的靶子放了一枪说，不是和局。

周防嗤笑一下，别像女人似的爱计较，他的眼神这样说，他将接过草薙递上的酒杯越过桌球台来到宗像的跟前，拿冰冷的玻璃酒杯贴上宗像形状好看的薄唇。

“留下来……”属于我。周防那眼眸的颜色让人有种被他视线灼烧的错觉。

宗像垂下眼帘，对周防轻薄的动作付之一声冷哼。他自己托稳酒杯，将周防的手狠狠拍开，充个意思地浅尝一口。

草薙哈哈地笑了两声打发脸色不善的方舟者出去酒室，再将宗像和周防请到吧台上亲自调酒招待。

并排坐在一起的两个人喝到了第二杯酒才开口说话。

“杀他的凶手有没有线索？”周防瞄了一眼宗像胸前的链坠直接问出这句。

宗像摩挲着杯沿，有点青黑的眼眶显出一点憔悴，“……就是没有才找到阁下这里来。”

迦俱都在自己卧室被一枪毙命，要不是自己有不在场的证明，宗像自己都要怀疑到自己头上了。

在迦俱都的地盘枪杀了他再全身而退，简直天荒夜谈。但事实就摆在眼前，凶手已经得手了。

“对了，你喜欢用刀杀人……”周防慵懒地说着又灌了一杯酒。

“用机械杀人阁下不觉得太过卑鄙？用刀才有杀人的实感。”用刀割开喉管倾听着死者仿佛在问罪一样的呜咽，才叫有承担起死者生命重量的诚意。

周防皱起眉头想，真是认真的人啊。所以他的刀刃才那么性感吗？周防还没察觉到自己思绪在游移。

宗像用鄙夷的眼神地看着这个装傻的男人，觉得自己有必要重新审视周防尊这个人。但当他看着那醉人酒色一样的琥珀眼眸，突然感到倦意袭来，他没日没夜赶到了这片漫漫沙海除了迦俱都的一封调令一无所得，心里只觉空落了一块裸地，再生无望。

宗像一杯一杯地灌着酒直到眼前迷蒙起来，他知道自己还有事要做，最首要的就是追那些毒蝎子。但当下他急需一些东西来麻痹神经。

周防明知他再喝下去就要喝多了却没有阻止，接下来他和宗像都需要休养，但那些毒蝎子休想就这样爬出赤沙海。

“那边似乎情况很危险，羽张迅他的安危你一点都不担心？”周防知道那个八面玲珑的男人很有手段，但就算迦俱都的盘口被一分为二还是有着致命的诱惑，对手耐心的话不会在乎花费时间精力将他们逐一击破。

宗像越喝脸色越是苍白，但坐姿依旧端正，草薙都有点怀疑他是不是连酒量都和周防一样，也是个无底酒桶了。

被酒精刺激得湿润的水色眼眸转向周防，那里面的鄙夷更上了个层次，“阁下不是刚刚将……赤族亡主的遗物一分为二了吗？按现在的战力分配，既然我归属方舟，那整个玄衣兵旅都该暂时拨归叔父使用才是最合理的。”

周防看着他，突然想明白了赤族这么久还没动静，全是因为眼前这个人在的缘故，对手相当忌惮他。宗像礼司，论武力能等同整个兵旅，论智力……能压下赤族内部的动荡已经是最好的证明。

宗像摘下眼镜撑着额头闭目养神，似乎是不想再和周防说话了。周防自个儿继续问草薙要酒喝。

草薙擦着酒杯对周防说，“安娜恐怕要暂时离开方舟了。”安娜这个赤族旁系出身的孤儿一直在方舟上由周防监护，现在情况不同以往，方舟短期内会有大动作，安娜恐怕要交由西西里那边照看会比较安全。

草薙边给伏见发邮件边继续聊家常似的抱怨，“大将，宗像先生的伪装你都能看出来，早点说清楚就不会将事情闹得这么尴尬了。”

周防无辜地抬眼看着草薙，“我没识穿他的伪装啊。”

草薙瞪着眼看他，“……啊？”

“我见过他啊。”周防提着酒杯用手指指向宗像。

草薙扶额，“等等……”

宗像想是清醒了一点睁眼看他，同样是不明所以。

周防转头看他一眼，“好像是十九岁的时候？”

周防说，他那年回本家撞见过宗像，那是迦俱都绝对私人的领域，除了他们兄弟没有一个外人在，他们聊着些琐碎，突然宗像就从窗外跳了进来。当时迦俱都也是一脸的意外，宗像行姿优雅一路来到他们跟前他们才闻到了宗像身上的酒味。迦俱都一脸无奈地说，谁让你喝酒的啊。

周防喝着酒对宗像说，那次你差点就用餐刀将我大哥的耳朵割了下来。

宗像脸上的表情很淡，但的确能看出是在回忆。宗像也想起来了，那是他第一次喝酒，那晚上也是他第一次闻到迦俱都床褥的气味，有点糟糕的成人礼。他揉着额角想。

我不记得了。

草薙黑着脸想，这都是什么乌龙啊？别告诉我……

周防补充道，宗像你是不是有点脸盲？

基本上除了任务和他在意的人，宗像他记不住几个人的脸。草薙觉得自己对迦俱都麾下的首席杀手产生了幻灭的感觉。果然天然不是你想装就能装的啊。草薙回忆着那个好好先生青星，和一身精英气息的天狼星，脑内用奇妙的技术将画面重合起来。

最后宗像是被周防半扶回去的，周防在路上吃了宗像两拳，将他扔床上时，周防很庆幸自己的耳朵还在。

周防将他身上的绷带解开重新上药，粗鲁的动作引来酒醉的人不满，宗像冰凉的手捉住了周防的手腕，嘴里呢喃着那个人的名字。

玄示……

周防面无表情地俯身看着他的眼睫，闻到那一身让人沉入回忆的酒香。

没想到你连我的脸都没记住。

10

俏丽的女子端坐在停在沙漠正中的武装车内，一手扫掉了手下递上来的水杯。

滚。

她阴沉着脸说道，一点都没有了往日在吠舞罗方舟之上那乖巧的模样。

雪染咬着自己的拇指指甲，翘起腿一下下拿空出来的手指点击着桌面。本来计划将自己人引上方舟从内部挟持赤族旁系出身的那个女孩，柿子挑软，可没想到自己潜伏行动早就败露，被周防尊看了一次猴戏不止……万万没想到天狼星居然亲自来了赤沙海，她带的人大半折在他手上，更麻烦的是上头煽动天狼星不成，还居然让他站到了周防尊那边去。

雪染烦躁地盯着屏幕上吠舞罗各人的资料，接下来她自然不能就这样狼狈地离开赤沙海，不用细想都知道无论敌我两边都不会让她活着回去的。

嘭！

雪染狠拍了一下桌面，站了起来。脸上的忿怒不甘沉淀了下来，她调整自己身上的装备，她得想办法挽回局面，盯着荧幕上的一张张脸孔，狠厉的凶光从她眼中折射而出。

沙漠的夜总是冰冷得让人错觉自己到了极地，明明白天热烈火爆得能将人活活晒死，晚上却沉寂下来，成最渗人的寒冰。

距离那几部轻型武装车三百米远的沙丘背后，一捧寒冷的夜风拂脸而来，赤城趴伏在柽狮上啃着今夜的夜宵，手上稳稳拖着夜视镜监视前方敌阵。

晚上20点，再次确认目标坐标位置。

赤城咽下食物后用语音记录下情报，终端闪动了一下，耳麦便传来十束的声音，“收到，辛苦了翔平酱。”

那悦耳的声音让赤城快被冻僵的脸部肌肉暖和了不少，他慢慢调动脸部肌肉笑开了，“十束先生冷不冷啊，回头可别让我背你回去啊。”

“翔平酱才是呢！”十束愤愤不平的语气将他清秀脸容上的不甘活灵活现展现在赤城眼前。“要是累了的话，我可以过去换班。”

十束正在他身后三百米处给他做后勤支援，帮他扫走误入守备范围的毒蛇猛兽，赤城又咬了一口夜宵，“别了，十束先生笨手笨脚的……”

十束得意地反驳他，你以为是谁在雪染身上装的追踪啊，单靠你翔平酱能跟踪到这里来？

那倒是。负责侦查的赤城一向和擅长狙击的坂东组队，这次让吠舞罗的一翼十束先生亲自出动，可见尊哥真的为这次的事动了怒，且绝不打算就此放过。

赤城打起精神，稳住夜视镜，夜空中的奢侈得让人大呼浪费的星河美景恕他无法欣赏了。

Neko登上方舟的方式让草薙不是很高兴，好在他这个人一向不和女孩子计较太多。Neko来到他面前之前放倒的那几个方舟者，看在女孩是赤族鼎鼎有名的Assassin成员之一，就免去责备的惩罚，还得让他们晚饭加鸡蛋当精神损失。

派遣过来的是新调派给羽张的Assassin。看来那边连伏见都走不开，羽张应该是要准备大刀阔斧，洗牌重来了。而首先打响战鼓冲锋陷阵的却是他们这边，这次的狩猎得给羽张的后续行动献血祭旗。

Neko调皮地抬起手来打招呼，草薙说这就请你家天狼星大人出来见你。Neko听见那个名字脸色一变，隐隐有冷汗冒了出来，她蹦到草薙面前去揪着他，能不叫他出来吗？我只是来接走小小姐的，不用见他吧？

草薙推了推墨镜心想，好吧，不是每个上司都像尊那样大大咧咧，容易亲近。

草薙说那至少得通知他你过来了，说着便按响了周防的终端，通话音响起的时候，草薙暗自希望那两个人24小时互相监视的游戏能尽快结束，不是每个人都能那么八田的，哪天传出什么不好听的谣言可别来找他诉苦。

他们互相监视其实不过是为了不让对方独自去找敌人的麻烦，说是他们俩在互相压制同时拼着耐力也不为过。

周防接通电话后，听见情况便转交了终端，自己跑去找安娜。宗像安静地听着草薙说话，很得体地致歉，然后通情达理地呆着房间里不出来。Neko这才松了一口气并发誓下不为例。

小姑娘被Neko抱在怀里时，懂事地对周防和草薙道别，也让他们不用担心自己，约定好互相珍重。

草薙笑着说好，暗自想着日后血肉横飞的时候千万要记起此刻的小安娜，他相信这样他们都能长命一点。

看着直升机起飞的时候，草薙才发现这次护送阵势低调着浩大。可以看出羽张和他们合作的态度还算不错。送走了两个女孩子，草薙回头对周防说，十束传回来消息，差不多了。

周防的眼瞳像狮子闻到血腥味发现猎物一样紧缩了一下。表面上却十分沉静地用漫不经心的语气词回应了草薙。

宗像对于允许自己醉在方舟上这事，当作对合作者交付信赖的礼貌，不再自我反省纠结。

像拼拼图一般摆弄着周防的枪支藏品，对一切武器都敏感的纤长的手，点在冰冷的枪管上，抬眼便是周防尊的喉结。宗像冷哼，从阁下的藏品看来，阁下为人实在是让人领教不起。

周防隔着薄薄的烟雾看着他，不冷嘲热讽一下你就不舒服是吧？

实话实说，阁下的确是让我感到厌恶。

周防盯着他眼睛看，觉得那冰冷的镜片实在是碍事。

满身尖刺的两个人日常里全是剑拔弩张，两人全身每个细胞都处在燃烧着战意的状态，神经紧绷得仿佛站在战场上。

周防又吐了口烟，撑在桌面上的手臂肌肉拉紧，男人就像只野生猎豹摆开攻击态势。

宗像一派轻松地舒展开身体，周防却知道他已经进入了应激状态，自己一有动作必定激起对方给予的致命攻击。

尚未毁灭一切，我们都该庆幸有对方在，宗像礼司。

宗像不自觉蹙起眉头，他想，这个男人是不是喊每个人的名字都这么轻佻？他站起身，气势逼人地靠近周防的脸孔，直到双方都能将对方的睫毛数清的距离才停下。

我会看着你的，你安心了？

宗像的眼中透着寒芒，吐息像薄荷一般刺激而清冽。周防勾起嘴角，心中是难以自控的得意，他想，能看着我，好得很。

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