海盜總寨附近－

(呼……看來這也是極限了……)

遠望向山寨門口的衛兵，寇柏特邊調整呼吸，邊計算之前的「演出」到底引走了多少敵人。

擁有遠超乎常識的速度，寇柏特一個人就能做到正常情況下需要團體兵分多路才能做到的戰術－

先把對方瞭望台之類的設施破壞掉，讓他們在接下來的夜晚「睜不開眼睛」，同時這也是吸引對方的注意力，使敵人把總部的人力分散去防備不存在的突襲，自己再帶著潔絲從小道偷溜進去。

這其實並不是什麼奇策，但在敵人正面的戰事應接不暇，以及無法預料會遇到像寇柏特這種小單位侵入的狀況配合下，也發揮了他所需要的功效。

只是，這麼做的負擔也不是普通人能承受的。

「哈──嗚───嗚嗚嗚───寇──柏──特──先───生－我──們──在－」

「別出聲，」趕緊捂住潔絲的嘴巴，寇柏特小聲回答：「我們等等就要進去裡面找馬爾古力了，潔絲小姐。」

看著暈乎乎的雇主茫茫然地點頭，寇柏特滿臉苦笑－或許一開始就把她打暈會是比較好的選擇。

不過現在這種狀態也很危險，正當他手指捏向潔絲的人中，想讓她清醒點時，他卻忽然感覺到一陣冷顫－

一顆紅寶石般光潔璀璨的深紅色光點畫出完美的拋物線，從遠處快速飛向草叢中的兩人。

轟！

隨著那顆光點的爆炸，被波及的草木土石被炸上了天，而寇柏特和潔絲所在的地方更是只剩個深邃的大洞。塵土飛揚中，一個周身鎧甲閃爍淡紅色魔法符文的身影從海盜總寨緩緩走出：

「出來吧，寇柏特‧格魯曼！我不信這樣就炸得死你！」

(……不會吧？在這種地方也有人跟我那麼熟？)

抱著在爆炸衝擊中不省人事的潔絲，寇柏特從另一處草叢中無奈地走出，同時尋思是遇上哪一個煞星。

雖然他和不少人有樑子沒錯，但眼前穿著聖騎士鎧甲的絡腮鬍中年人他真的完全沒有印象，而且……為什麼在盜匪的山寨會出現這些把教廷和聖神當第一生命的狂熱分子？他們不是正在跟什麼伊拉加子爵打仗嗎？怎麼反而跑來當他的助拳人？

環顧四周沉靜緘默，嚴整緊實的包圍網，寇柏特看出這些人都是正牌的傭兵－雖然生死關頭不一定可靠，至少還有著水準之上的榮譽感和紀律，他把懷中的潔絲放下，向那名穿著聖騎士鎧甲的中年人走近幾步停住：

「說真的，我不知道你跟我有什麼恩怨，但是能請你依照傭兵或聖騎士的榮譽，不讓那位修女被我們的戰鬥波及嗎？」

「什麼！你竟然不知－」本來聽到寇柏特的話，那「聖騎士」第一個反應是滿臉怒容，但卻像是想到什麼之後緩和住，甚至還冽嘴笑了出來：「呵，也是，你現在應該不認識我吧。放心，那本來就是我的規矩，我也不想你打起來還綁手綁腳。」

(……這傢伙到底誰啊？)

與其說完全不認識，寇柏特越看卻越對對方的鎧甲和扛在肩上的大劍有了印象，但即使如此，他還是覺得有什麼關鍵連不上。

「怎麼？現在還在想我是誰嗎？」似乎也料到敵手的猶疑，等寇柏特安置好那名修女後，那聖騎士緩緩步向他：

「給你個提示－三年前我可跟你熟的很，你現在還在用哪些名號？『龍人』寇柏特？還是『見習聖騎士之首』寇柏特？」

聽到這些「名號」，寇柏特心中一凜－姑且不論那聽起來很無力的「龍人」，「見習聖騎士」這東西卻是他跟教廷之間不為人知的秘密。

所謂「見習聖騎士」或許會被認為跟「聖騎士見習」沒有兩樣，就是那些成為聖騎士之前跟在他們後面學習的小廝；但事實上「見習聖騎士」卻是真正的聖騎士，或者是擁有跟他們相同力量的受招募者－就是真正任務是在那些英勇無雙的「勇者」身邊「見習」的聖騎士。

同時也就是教廷計畫用來監視那些心智不堅，容易沉溺愛慾的「勇者」們所安插的棋子。

不過這個計畫後來卻失敗了－教廷內部始終有著反對聲浪，認為這是對聖神的不敬，而且受招募者也不能保證他們的忠貞。因此在高層授意下，這個計畫便無聲無息地胎死腹中。

這對寇柏特來說當然是個利多。他當年會找上教廷本意是求助於他們能否幫忙治療自己的「病症」。在參與這個計畫的條件下，教廷幫他找上馬爾古力。而這計畫的取消等於是讓他不勞而獲。

但這些事情除了那些教會高層外，知道的就是那幾名跟自己一樣的「受試者」。往這方向去想，寇柏特終於想到那件滿是赤紅符文的「聖騎士鎧甲」擁有者是誰－但答案和現在眼前的景象相比，卻荒謬到讓他忘情地指著對方大喊：

「對了！妳就是那個姓莫洛佐夫的傢伙吧！但妳不是－」

「廢話少說！」

沒等他反應好，莫洛佐夫的大劍已帶著滾燙灼熱的焚風橫裡斬來，寇柏特剛想催動「天賦」，讓自己與風勢合而為一閃開攻擊，卻發現那些環繞在他身邊的風元素此時卻紋風不動，連空氣也變的跟膠水同樣凝滯。

炎龍的暴怒都無法比擬，連串爆響中，劍勢直接命中無法閃躲的寇柏特。

巨大的衝擊波橫掃全場，四周的傭兵全被火熱的震盪刮的抬不起頭，寇柏特更是直直飛了出去，跟幾個來不及躲避的倒楣傢伙撞成一團。

(……媽的，這下難搞了。)

胸口被爆炸撕裂出大大小小，焦臭瀰漫爛成一團的噁心傷口，寇柏特持斧抵擋的那條手皮肉更幾近炭化，內臟的損傷讓他嘴裡溢滿血液的腥甜。

但「龍人」的名號，並不只是形容他不可思議的高速而已。

揮手振脫碎成黑粉的皮肉焦塊，淡紅新生的新肉新皮頃刻間就已長成，擠開已然破碎壞死的血肉組織，和還完好的骨骼與肌肉緊密結合，完好如初。

在四周傭兵的驚呼中，寇柏特又站了起來，連那頭亂髮都跟著爆炸削掉的頭皮再生，名副其實的毫髮無傷。

挨了那刀之後，反而讓他確定了一件事－

如果這就是對方的全力，那麼至少他還有把握帶著潔絲逃走。

速度、力量，還有敵人一開始使用的魔法，就算自己的能力被封住，他還是有自信能以最大的腳力硬闖這個封鎖圈。

但和這麼做相比，想想怎麼對付這個忽然冒出來的聖騎士，或許會比較可行－為了修補剛剛受的傷，他體內的血流又開始無法遏止地暴衝，如果又受傷、奔跑或者是陷入激戰，他最害怕的「發病」只會是幾分鐘之內的事。

而最省力最不會刺激身體的戰法，就是驅動「馳風術」瞬間打倒眼前的敵人；但對方就是不知用了什麼方法讓風元素停止一切的流動，等於封印了他這項天賦。

(所以不是得想辦法讓風再吹起來，就是要「溫柔地」打趴這渾蛋啊……)

為了自己總碰到麻煩事大大嘆了口氣，寇柏特把斧頭收起，背在背後，卻是側身約略蹲成馬步，揮了幾拳後垂下雙手，全身像是毫不設防一樣地鬆懈下來。

無法預想寇柏特在這瞬息之間的思考，莫洛佐夫詫異地望向對手那怪異的姿勢。

剛剛一擊得手讓他很得意－沒想到專門靜滯空氣，好方便魔法師快速吸收風元素的結界還真能派上用場；但他這才發現，從以前到現在，他對寇柏特的印象，就只有那驚人的高速而已。

所以他根本看不出，對方接下來想做什麼。

(不管了……只要讓他沒辦法用那個妖術，其他我都沒問題！)

擎劍指向敵手，莫洛佐夫穩定心緒，順口嘲諷對手：

「喂喂，那什麼蠢樣啊？跑不動就廢了嗎？這樣聖騎士的名號會哭的吶，寇柏特。」

「這個嘛，我也是退步了啊，忘了不少以前的事……」沒想到寇柏特一派輕鬆地搖搖頭，只是伸出手朝莫洛佐夫招了招：

「過來吧，你可以說這次不是『一擊被殺』，而是屁股多被我打了幾下。」

轟！

爆焰又起，不知是不是含憤出招，莫洛佐夫的斬擊竟又比剛剛快了幾分；而無法完全閃過的寇柏特臉上又是一陣煙燻火燎，只能狼狽萬分地險險閃過。

直劈、橫砍、側削，莫洛佐夫手上巨劍越舞越快，完全壓制對手的連番進擊看得週遭傭兵眉飛色舞，不停為了首領的威猛無雙大聲叫好。

但莫洛佐夫自己卻越打越是心驚。

原本他猜想寇柏特空手應戰，是想用搏打擒拿之類的戰技對付自己，因此屢屢搶攻取得有利的間距，把防守問題交給自己的優勢－鐵甲的防護會讓空手格鬥的對手大為受限，而他鎧甲上的火焰符文也會造成接觸時嚴重的燙傷。

然而寇柏特看似驚險，卻都閃過了每次攻擊。不但如此，莫洛佐夫也發現，自己揮劍實在太「快」了。

一開始還難以察覺，但一連串攻擊後，那股讓他出劍威力更大，速度更快的力量就越來越明顯，他這才明白，那竟是寇柏特在閃避時同時出手，「推」了他一把的結果。

這個發現一開始讓他驚疑不定，卻隨即轉為無法遏止的暴怒。

(天殺的……！這是在耍我嗎！在瞧不起我嗎！？)

既然對方把自己當傻子戲耍，那就讓他自食惡果！怒火中燒的莫洛佐夫出招更是毫無保留，揮劍時爆出的火炎與烈風益加猛烈，最後竟隨著劍勢，爆成將兩人身影完全吞沒的沖天火柱。

「嗚喔…….！」

爆風的衝擊與激起的塵煙環繞全場，讓所有圍觀的傭兵一時都睜不開眼，個子小點的甚至被吹得滿地亂滾。好不容易站穩後，對頭領絕對信賴的他們，滿心預見的，是傲然獨立的莫洛佐夫，還有在這驚天神威下被轟成碎爛的對手。

但他們看到的，卻是匡噹一聲巨響後，莫洛佐夫就這樣滾動著飛出，被直直打上了天。

「哈……哈啊……！」

大口吸入爆炸後炙熱灼燒的空氣，寇柏特用手上的斧頭撐住身體，已經無法再去管對手的死活，只能在涔涔冷汗中無力地壓制那已經是狂放奔竄，無可停抑的血流。

既然空氣沒有被抽光，眾人呼吸自如，之前揮拳時風元素也還會跟著流動－雖然很快就被抑制住－那麼在自己不能用力的情況下，就只剩利用對手的揮砍製造出「風」了。

而結果也如他所料，在敵手的狂斬猛砍下出現強大的旋風，讓他在那個瞬間對自己的手臂施以「馳風術」，高速下狠狠一斧轟中猝不及防的莫洛佐夫。

但寇柏特的身體還是超出他的控制，四肢百骸青筋暴突，讓他連呼吸都忘記地，只能像是要甩掉手腳般劇烈地顫抖，拼命壓抑「痼疾」爆發的衝動。

(別站起來啊……我可……沒時間了！)

但莫洛佐夫卻是令人無法想像的頑強－口中的鮮血濃稠黑紅，讓人懷疑他的內臟已經碎裂，銀亮的鎧甲也凹了個讓人不忍卒睹的大洞，原先晶亮的符文像是呼應主人的生命一樣，無力地閃爍黯淡的殘芒；但他還是用大劍撐住自己掙扎著站起，竟就這樣搖搖擺擺地舉劍走向寇柏特。

「我是真正的聖騎士……我……不可能就這樣輸！」高舉手中的大劍，莫洛佐夫股起最後的力量，竟只跨了兩個大步，就直接奔到寇柏特跟前：

「我不可能輸給你這個冒牌貨！」

咚叩！

這次的撞擊聲小了一點，但所有人眼前的景象，卻讓他們驚訝的程度遠遠超過剛剛看到的對戰。

只見莫洛佐夫正要揮劍砍殺呆站的寇柏特，但寇柏特卻像是整個人被絲線從身體正面拉住一樣地反弓了起來，接下來他的「陽具」就這樣飆射刺出，狠狠砸在沒戴頭盔的莫洛佐夫臉上。

是的，陽具，比莫洛佐夫的巨劍更長，甚至連長戟都瞠乎其後，粗長碩大，黑紅暗沉宛若鋼鐵的「陽具」，能讓西瓜羞慚欲死的巨大龜頭就這樣把莫洛佐夫打暈倒地。

那是一幅詭異又滑稽無比的景象，但一時之間卻沒人笑出聲－一方面他們還為了剛剛那場對戰的規模所震懾，另一方面這真的突然到沒人能反應過來，每個人都驚訝地大張著嘴，想笑的感覺卻讓他們的嘴角抽動到發痛的地步。

但在他們眼前，那個像是無法負擔自己的陰莖重量而倒在地上的青年，又開始起了變化。

先是四肢慢慢地粗大起來，然後是身體，接著頭部又開始變大……拉長……拉尖，全身也閃爍著灰黑陰暗的鈍光。等到他們看到他身上覆滿了尖銳厚重的鱗片，背上的翅膀像是噴出般瞬間展開，頭部也變的比整座海盜山寨還大時，他們嘴巴噴出的已換成恐懼的尖叫。

在他們眼前的是一條龍，貨真價實，週遭狂暴的氣流旋轉紛飛，一根腳爪就比三個人還大的巨龍。

如果一般龍給人的印象是威嚴與壓迫感，這條龍卻讓人感覺到面對的是支殺意從尖端集中漫流而出，以迅捷與破壞貫穿眾生的箭矢。只聽到「他」抬起頭仰天高吼。

僅僅是音波的爆發，那座山寨便在眾人的眼前化為平地。

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