02

從頭頂不斷淋下的溫水將血腥味愈沖愈淡，透過去水口流走的血色也一樣，變得愈來愈淡，最後只剩下無色的清水。一切都沖去了，不管是同伴的血還是巨人的血，連同沾到身上的塵土一起，被洗滌得一乾二淨。

『他犧牲已為人類再開出一條新的道路，也許一時間還無法讓您看到前進的距離，但終有一天我們會走到那裡去，然後證明……所有人都沒有白死。』

水掣被關起，浴室內頓時回復寂靜，只剩下從蓮蓬頭上還沒完全停下的水流在發出微細的聲響。青年深深吐了一口氣，又自言自語起來。

「埃爾溫那傢伙……還真是說出口了啊。也說得漂亮過頭了吧？」

打從加入調查軍團後，每次回到城內都不會聽見什麼好說話。投在自己身上的目光時而仰慕，時而輕蔑，在那種時候很多同伴都會顯得無地自容，但對利威爾本人而言，其實也沒有特別感到打撃。

偶然會遇到戰死隊友的親屬，但他當然是不會哭，也不會道歉，同時亦無法像埃爾溫那樣……團長的說話總是很有力度，不管是讓部下作好死亡的覺悟，還是讓苟存的遺屬心靈得救。那個人就是能冷酷地讓人去送死同時卻深得眾人信賴，是個不可思議的男人。

「反正……也好。」

一頭黑色短髮全往後撥，略顯冷漠的三白眼緩緩張開，即使一人獨處，那張比實際歲數年輕很多的臉，仍是掛著令人不敢接近的表情。

他將身體抹乾以後，就以毛巾包著下身。因為毛巾本身不大，只夠遮蓋大腿以上的部位，其餘大片肌膚都暴露在空氣中。身為人類最強士兵的利威爾，並沒有高大壯碩的身形，身高更比一般男性還矮了一截，穿著衣服時就顯得更瘦小了。

事實上，在衣服底下卻藏著結實無比的肌肉，長期的鍛鍊和實戰帶來的除了強韌身心，還有各種新傷舊痕，這就是士兵完美的肉體。

他將另一條小毛巾疊在肩上走出浴室，發現本應是單人房間的地方似乎多了一個人，一名金髮的男子正坐在沙發上專心地翻閱著文件。

「終於應酬完了？有夠慢的。」兵長對這人擅自進入房間的事似乎不以為意。

「要解釋的事有點多，但我就知道能在你洗完之前解決。」

金髮男子微笑著，雖然對方是自己的下屬，但對著這名士官長的態度，亦總和對其他人時有著微妙的差別。顯然二人並沒拘泥於軍階之間的禮節，而剛洗完澡的利威爾也毫無顧慮，只圍著一條浴巾站在上司面前。

當他看到團長那仍滿佈泥污的靴子時，又不禁緊皺眉頭。

「你怎麼還穿著鞋？」

「啊，抱歉……邊想事情邊走過來，一時沒注意又忘記了。」團長的笑容中略現出尷尬，但從他眼中看來這地板仍是異常地光潔如新。

「算了，反正等下會再打掃。」話雖如此，兵長的表情還是難掩不爽，他轉身執起掛在肩上的毛巾抹擦著一頭濕髮：「那麼，情況如何？」

「還是老樣子。」

「是嗎？」

對於軍團損失而造成的壓力，二人表現得輕描淡寫。畢竟在無數次在地獄的穿梭後，人們責備和怪罪的嘴臉其實也不算什麼。但作為軍團團長的埃爾溫要考慮的並不只有上頭的臉色，以人類為對手的考慮也不可或缺。不，倒不如說是重要的部分。

就算個體再強勁，在面對那壓倒性的劣勢跟前，也不得不依靠他人的力量，同時也不能因為前方的強敵而忽略身後的敵人。

「剛剛已讓漢吉通知所有分隊長，一小時後開會。」

「這麼急啊……那豈不是沒時間打掃？」不悅地埋怨著兵長打開衣櫃，從那掛得整齊的衣服中取出一件白襯衣。

「我讓他們馬上整合各隊的損失和討伐數字，雖然折損數字終於是持續下降了，但比率還是太高了。看來這次的部署得還是不夠完善……利威爾。」

說到這裡，埃爾溫放下手上的文件，將目光移向對方。這時候利威爾才剛穿上襯衣，鈕扣還沒有完全扣好。即使如此，意識到團長想認真對話的他還是關上衣櫃，轉身過身去走近對方的面前：「也就是失敗了嗎？」

「看來是的。」團長知道這並不是責問的意思，也沒打算否認。他總是大方承認，也從沒乞求誰的原諒。反之，他會更起勁地尋求改進辦法。

儘管因失敗而付出的代價是同伴無可取替的生命。

「鐵定被質問到瘋掉了吧？還好我沒有跟過去。」兵長交疊雙手，微微昂首俯視的他看來有點高傲。但因為團長身形太高大的關係，即使坐著看來也沒和對方相差多少。

「嗯，有夠嗆的。」話雖如此，從男子的臉上卻只看到餘裕的冷靜，而放下文件的左手也一樣，餘裕到能明目張膽地伸進兵長的襯衣下擺中。

「看來你累積了不少壓力啊，埃爾溫。」

利威爾的語氣同樣平靜，但右腳已經抬起，下一秒就會踢到對方臉上。

但團長卻輕易地單手捉住那隻腳踝：「沒錯，好不容易才偷到一點閒呢。」

「很不巧，時間這麼緊迫，我可不想草草地再洗。」

人類最強士兵的眼裡滲出明顯的殺氣，似乎無法退讓。

「那就沒辦法了。」握著腳踝的手一扯，將那個比自己矮小一截的青年躂在沙發上，然後反過來跨在其上，並將剛才抓住的一條腿掠在自己肩膀。在一連串激烈的動作後，團長還是那幅冷靜得毫無弱點的模樣：「我來這邊主要是想在會議之前跟你談談。」

「你確定要以這種姿勢談？」

「利威爾，依你的直覺看……我下注的方向沒錯吧？」

「哪知道啊……」兵長從那寬厚的肩膀上縮回右腳，改而撐在準備壓下來的男子胸前：「不過換著我也會這麼賭就是了。」

「那我知道要怎辦了。」

語畢，埃爾溫還是沉沉地壓在他身上。但這次他並沒有任何動作，只是全身放軟並把利威爾當成了床褥。

「喂……你到底是要和我談什麼啊？」

「利威爾，時間到時叫我一下……」

「什麼？」

「……」

聽見回應的只有規律的吐息，兵長似乎已猜到是什麼狀況。

「嘖，怎搞的？外套上都滿是塵土，才剛洗好又要被弄髒了……」

儘管表面上是嗤之以鼻的反應，卻仍然靜靜地讓他睡在身上，畢竟團長要煩惱的可是比他們多上十倍了。生於這樣子的世界，還有餘力和勇氣去思考的人實在寥寥可數。

利威爾的目光溜向窗戶之外，那片天空的蔚藍完美得像油畫一樣，不管人類活在怎樣可怖的地獄中，萬物仍是美麗依舊，彷彿人類才是世界的渣滓。

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