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和憲兵團交惡已不是朝夕間的事，比起牆外的兇險，和憲兵團之間的過節就像孩子間的爭吵。埃爾溫一直都在說，憲兵們本來就是質素極高的士兵，只是這種可笑的制度將這份力量白白浪費掉。

「調查兵團的兩位，你們……這樣不太合規矩吧？」

守在獨立牢房外的憲兵面對光明正大地進來的調查兵團團長和兵長，顯得戰戰兢兢的樣子。平日就很囂張的憲兵們，即使在自己的地頭也不敢對這二人妄動。

「你在說什麼？我們可是依照你們的『規矩』進來啊。」黑髮的調查兵對著比他高近兩個頭的憲兵露出不解的表情，但從對方看來大概會是一張來找碴的兇臉。

就在數分鐘前，地下牢獄的出口處傳來一陣慘叫，持續不到五秒就完全靜止下來了。守住牢房的憲兵連趕去看個究竟的時間都沒有，馬上就意識到發生了什麼事。這大概是他意料之內同時又最不想面對的情況……

「哪有這樣的規矩！」

「沒有？我看不是吧……你會不會是記錯了？這可是憲兵團大牢的特色啊。」

兵長朝對方踏前兩步，明明在體形上看來全無威脅，憲兵卻像遇見猛獸那樣退後。

「不管怎樣，我們接收到的命令是禁止任何人接近這個牢房……」

「尤其是調兵團的怪人們，對吧？」說到這裡，調查兵已幾近把對方迫到牆邊：「這可是你們師團長留下的考驗啊，你一直呆站在這裡，就沒有思考過如何應對嗎？」

「你、你在胡說什麼？我們才不會被狡猾的調查兵團混淆視聽！」

聞言，兵長揚起眉，回頭望向站在數米以外的金髮男子：「聽見了嗎？他說是狡猾。」

「這可不行，利威爾。在別人的地方就要配合別人的溝通方式，我沒有教過你嗎？」

「啊啊……那真是抱歉。」

儘管從字面上聽起來像是上司教訓下屬，但從二人身上散發的冰冷氣場依然無減。當利威爾再次回頭時，那名憲兵也渾身猛然一抖……

「那麼我們重新來過。我懂的，你們很重視對上司的交代，是個很注重「責任」的兵團。要不你再加把勁反抗吧？畢竟傷勢愈重加分就愈多……搞不好你就不用呆在這種霉臭的地方了。」兵長一邊說著，已一邊在鬆弛指骨的關節了。

「我…我……嘖！可惡……」憲兵瞪大雙眼，雙唇抖顫，看似在掙扎。

在十多秒後，他又泄氣下來，連後背也難看地陀起，然後臉如死灰地垂頭步至角落處，將那張木椅子拖到牢籠前方，然後以繃緊的姿勢站回牆邊。

「這就是你們的作為憲兵的做法嗎？」

「利威爾，別再為難他了。」團長步前坐上那張椅子：「憲兵團也是講道理的。」

「哦，說得也是。」

二人一唱一和，在別人的地頭體面地耍了個流氓。

利威爾從憲兵前移開，改為站在埃爾溫倒後方，背靠著牆壁，這時他才看清艾倫.耶格的臉，他擁有一雙清澈的眼睛……被眾多士兵所畏懼的巨人，現在看來就只是一個乳臭未乾的少年。被銬在床上的他一臉驚愕的表情，如埃爾溫所說，本人似乎也是完全沒搞清狀況。

在埃爾溫向他解說現狀時，從那小鬼的表情看來也是毫無掩瞞的樣子，就算是利威爾刻意質疑，那張全無機心的臉仍是沒半點心虛的痕跡。

「你的想法將是關鍵，將人類從絕望之中拯救出來的關鍵。」

「我…我嗎……」

即使了解到昏睡三天期間所發生的事，恐怕對少年來說還不是能夠輕易消化的事實。利威爾能夠理解，在感受到包圍著自己的懷疑和敵意後，根本已無法得知該去相信什麼，尤其是……當有天連自己也無法相信時，哪怕在多微小的事上，都會顯得猶豫不決。

這關係到人類未來的決定，對一個十五歲的年輕人而言是太沈重了。但這世界從來都不存在讓人類喘息的餘地……至少，對身為關鍵的人來說，就是如此。

「喂…快點回答啊，你這慢吞吞的傢伙。你到底想做什麼？」

苛刻，並不是因為輕蔑，也不是因為厭惡。

只是單純想讓對方知道現實已容不下片刻躊躇，存活下來的人並沒有怠慢的資格，所有人都必須學會作出果決而不草率的決定。

他能肯定，少年心中已經早有答案……畏首畏尾就只會浪費那注定無法平凡的宿命。

聞言，低垂著頭的少年全身顫動起來，牙齒咬得咯咯作響，然後慢慢抬頭。瞪大的雙眼泛起帶著殺意的銳光，有別於殺手那種冷酷，他的眼神是如燃燒一般充滿著熱度。

「我要加入調查兵團……」青澀的聲音壓得低沈，本來焦慮地抿住的嘴唇也生硬地咧起來，展露出如著魔一般的笑容：「痛宰那些巨人。」

沒錯，就是這樣子……這就是最真實的願望。

無需美言修掩，也無需得誰認可，哪怕要逆天而行，都無法扭曲那種思想。

「喔……還不賴。」利威爾微微昂首，與對方四目交投的他雙眼亦同時滲出一絲熱度，有一瞬間閃出暖色的光彩。然後他擦過埃爾溫身旁，貼近牢籠的欄柵：「讓我來負責照顧他吧，你就跟高層這樣說。這並不代表我完全相信這傢伙，只要他敢背叛或是搗亂，我會立刻殺了他。高層應該沒有意見吧…除了我沒人更適合了……」

「……」坐在牢外的男子，以及坐在牢內的少年，都同時將目光投在利威爾身上。

「我答應你，讓你加入調查兵團……」

面對威嚇般的發言，少年只是屏住氣息，悄悄嚥了一口。下一秒，那驟現的恐懼已消失無蹤，取而代之是再也掩蓋不住的期望與雀躍，像恨不得馬上要把巨人的脖子咬斷。這讓利威爾回想起當初決定追隨埃爾溫時的心情……

──我…想要力量……足以戰鬥直至生命燃盡的力量。

並非對生命滿不在乎，只是比起死亡，心裡更害怕的是這團火會在燃盡之前被撲熄……這是唯一無法接受的結局。在永遠不能容許停歇的道路上，哪怕是片刻的閉目稍息，恐怕亦得以無盡的懊悔來交換。所以才一刻都不想停下來，就算是一小步也不想落後。

就算是短短一吋的距離，也可能是永遠的喪失……

只是這雙手還有力氣戰鬥，這雙腳還可以走動，也絕對不可以停下來。

「你的想法……我都明白了。」團長回應著少年，同時也在回應面前背對著自己的人。

利威爾平靜地將目光從牢獄裡移開，並把視線轉回到男子身上：「但你打算怎麼辦？」

「得費點功夫，我們回去再談吧。」男子邊說邊站起來：「奈爾應該差不多趕到了。」

「哼……」兵長冷笑一聲，就跟著上司準備離開。

而在臨走前，埃爾溫再次回頭望向少年：「你就在這裡稍微忍耐一下，我們會試著想辦法的。」

從地下牢房再次回到地面時，那掃開雲朵的陽光剛好映照下來，直射到眼皮上。利威爾以前臂擋著眼皮，稍為佇足。

「既然是利威爾也認同了，這次絕對是非將他弄到手不可呢。」

在埃爾溫回頭同時，那擋著雙眼的手臂也慢慢垂下來：「我還沒有完全相信他。」

「能讓你完全信任的人也沒多少個。」

看著對方若隱若現的笑意，利威爾歪一歪嘴角露出不悅的表情：「嘖……」

「其實你在第一眼看到艾倫時，已決定讓他過關了吧？」

「是眼神。」

「嗯？」

「表情可以靠演技裝出來，但眼神騙不了人，只要仔細看就能分得出。」利威爾踏前兩步，抬起手，指尖掃上金髮男子的眼角：「就像當初我一看就知道你不是什麼好傢伙。」

男子也伸手撥開對方的前髮，指尖輕輕掃上那微微垂下的上眼皮：「我當初也是被你砍殺巨人時的眼神吸引過去呢……還有你那無懼的身姿……」

「唔…咳咳！咳！」

造作的咳嗽聲將二人的目光吸引過去，回頭只見憲兵師團長在一臉嫌惡的瞪。

「你病了嗎？師團長。」面對如死對頭似的對象，利威爾從來都不留情面，但顧及到自己的身份，也好好學會禮貌了：「在這種天氣著涼可不正常，建議你還是好好檢查一下，搞不好是每天煙酒過多，得來不治之症了。」

「你……！」被刺激到的憲兵師團長指著對方，本想開口又頓住了。然後他又收起手指，將矛頭指向金髮團長：「喂，埃爾溫……你還管不好自己部下的嘴巴嗎？」

「我不太明白你的意思啊，奈爾……」埃爾溫無聲苦笑起來：「不管怎樣看，剛剛利威爾對你說的話都是出於好意，難道你認為不是嗎？」

「嘖！」自知辯不過對方的奈爾馬上又轉移話題：「話說回來，調查兵團來到憲兵團的管轄地是要幹什麼？以這種方式強行闖入，對我們可不公平啊！」

「那麼……憲兵團趁我們在努力清理特洛斯特區的巨人時，暗地用盡方法阻止我們接觸艾倫.耶格，這種做法也是出於公平的考慮？」

「既然駐屯兵團都不想和那怪物扯上關係，就該由我們來出手了。」

「原來如此……憲兵團一直都很著重『責任』，突然反應迅速起來也是無可厚非。」

與埃爾溫認識多年的奈爾永遠都不會因為被對方稱讚而感高興，因為他知道這個人對自己的一切說話都是滿帶尖刺的：「廢話就免了，你果然還是要出手嗎？」

「我們只好在審議所再見了，奈爾.德克師團長。」

語畢，調查兵團團長禮貌的點點頭，就與兵長轉身離去，留下滿心不忿同時又有口難言的憲兵團一眾。

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