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眼前這種名為憐憫的感情，某程度上也稱得上是另一種殘酷。就是因為那人必須要死，那人的生命是通向下一個起點的鎖匙，所以……打開門的人往往只是看注視著他的無果掙扎，唯一的慈悲只會在冰冷的刀尖中找到。

「哦……你討厭魔王嗎？」秀吉揚起眉，一副高高在上的模樣俯視著被阿市支撐著身體的長政：「也難怪，會討厭他的就只有你們這些無力的小眾。」

「嘖，你也只不過是依仗著魔王的力量才會如此意氣風發……」

「這力量真的是靠信長公得來的嗎？」秀吉抬起拳頭，帶著輕蔑的瞥了長政一眼：「你要不要試試看？你最看不起的這種力量。」

半兵衛無聲的步近到秀吉身旁，交疊起手：「不過長政君沒問題嗎？已經虛弱得要躺在魔王之妹懷裡了。」

「竹中半兵衛……」被嘲諷的長政立即咬緊牙關，推開阿市強行撐起身子，中箭的右腳還在

顫著，一用力血就從傷口中湧出來了。濕透的黑髮刺著眼皮，但仍死死的瞪著半兵衛：「該不會連你也甘心成為信長的走狗吧？美濃國那個傳說中的軍師竟然做出這種骯髒事！」

「骯髒的事嗎？」被責問的半兵衛表現得滿不在乎：「在這方面我和你彼此彼此吧？我們都是為了自己的理由而背叛的，你應該能理解這種心情吧？長政君。」

「我和你不一樣，我只是為了正義！」長政穩住右腳，踏出左腳再以其為借力跳出去，撲到半兵衛身前。從官兵衛的角度只看到半兵衛的頸前閃出一道銳利的銀光，很快很狠的劍氣，不過他還可以肉眼分辨出的話，也就是說這一劍有破綻。

所以秀吉連眼角也沒有瞧一下，以半兵衛的力量來說完全是綽綽有餘。和銀白相對的是一道帶紫的暗色氣流，彷如與光明相剋的黑暗，將那道銀光吞噬。半兵衛揮起劍，殘影中仍拖著魔性般的暗紫火焰，它伸延出一條扭曲不定的鞭。當火光消失後，勾劃出鞭子輪廓的就變成了腥紅的血。

「唔啊…！」胸前被劃出了一道血痕同時，右手也被半兵衛的關節劍纏著。

「不要亂動啊，否則手臂就會被扯斷了。」放輕的聲線溫柔得來泛著一絲寒意。

可怕得來又是如此的動聽，讓官兵衛忍不住抬眼望向他。剛好又是側臉的角度，怎麼每次從側面看他時，心裡都會浮現出不同的感覺？面具讓半兵衛臉上浮現的感情變得更撲朔迷離，當一切都變得模糊不清時，中心點那股冷冰的決意才顯得如此的殘酷和強大……

「半兵衛大人！」阿市從後撲上來，擋到長政面前，哀怨我來帶點慌亂的聲音，如妖魅幻惑：「為什麼半兵衛大人會變成這樣呢？以往在美濃國的大人是很溫柔的……」

「阿市，住口！快給我退下！」

被長政一喝，阿市精緻的面容中出現了細膩的變化，惹人憐愛的小朱唇不知所惜的微張，但求助般的眼神還是溜到半兵衛身上。從官兵衛的眼中看這個美女，身上既有被迫害的柔弱，也懷著誘惑心神的妖性。很明顯，即使是身為他丈夫的長政也不得不為這媚態而動搖……

「阿市啊，那時我倆僅是一面之緣，在妳眼中的我真的有那麼溫柔嗎？」其實半兵衛的聲音也一樣在無意中散發著媚人的氣息，在血腥的戰場之上，不管是姿態還是聲線上的優美都帶著一種不真實的艷麗。沈默半晌後的一絲輕嘆，令官兵衛的心重重地撞了一下：「怎樣也好，那個我已經不存在了……而且，妳需索的溫柔到最後將會令所有人步向毀滅，所以我不能給妳喔。」

「…這是什麼意思？半兵衛大人……」

「最初是妳先請求長政君為你而戰的，對吧？」

「胡說！這種無禮的話！」半兵衛的冷笑和長政的激動成一對比，而阿市在慌亂中的反駁則即時證實了半兵衛的說法：「不是的！阿市只是想結束兄長大人的罪孽……」

「所以就用這群死士來幫妳結束吧？」

半兵衛將纏住長政的關節劍一扯，本來馬上就會把他扯過來，但面前卻捲上一陣刺肉的風。他及時把鞭狀的劍收回來，擋住這陣強勁的劍氣。

「這是……」感覺和半兵衛相近的陰暗力量，牽起了噬咬空氣的龍捲，連官兵衛都因為這殺氣而拔出了刀。那團黑氣中傳出了數聲金屬的撞擊，當視線變清晰時，只見阿市的薙刀己抵在半兵衛的劍上。一直在旁的秀吉仍是不為所動：「終於露出真面目了嗎？阿市。」

「不是這樣的，我只是想保護長政大人……」與殺氣雙矛的可憐模樣，帶著幽怨的眼神往秀吉一瞧。但半兵衛的聲音立即把她的心神扯回來：「現在妳只是為了這個而戰嗎？」

「沒錯，現在我只剩長政大人而已……」

「是嗎？抱歉哩，阿市……」半兵衛像安撫般的語氣讓阿市稍為失神，就在她以為這是一線希望的時候，半兵衛把壓制他的薙刀揮開：「看來我得把這個理由也奪去了。」

「不要──！」在半兵衛和她擦身而過，正要衝向長政的一剎那，從阿市身上冒出了黑色的觸手。從那些觸手捏住半兵衛的喉嚨時他露出的驚愕表情，官兵衛知道自己也必須出手了。

「我會這樣被你們殺掉嗎！？」同一時間，長政也從正面衝向半兵衛，刀尖向前是準備刺殺的狀態。撲到阿市身旁的官兵衛發現那些觸手不是可以斬斷的實體，當左手被它擦過時，整隻手臂竟然會缺力起來。這讓他驚覺到半兵衛應該也沒法躲開長政的攻擊──

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