制面就像施展武功，拳法、剑法的关键不只在于拳、剑，更重要的是全身的运动协调，很多制面师傅穷尽一生也未必能想得通，他却因擅看女子体态，一下便抓到了宝贵的诀窍。

　　若要更上一层楼，拉到两百根、三百根，甚至八百根的境地，则须有更高明的手法配合，这就是李二娘与劫兆间的技术差距，并非二娘的“八百握”无甚难度，也不是劫兆在制面上有特别的天才。

　　李二娘呆了半晌，不禁抚摸他的手掌，良久才点头道：“原来如此。原来要拉到一百根，竟是这样的简单！爹说的……一点儿也没错。”眼睫一动，竟然流下泪来。

　　劫兆一时慌了手脚，李二娘却展颜一笑，随手拭去泪痕，摇头道：“哎唷！你瞧瞧我。当年爹教我这门技艺时，说我有特别的天分，一定能学得会，我总不相信。原来……原来就是跳舞这么简单。”

　　这天夜里，劫兆在屋中百无聊赖，拔出长剑拂拭，随手比划了一下，忽道：“姊姊，我好象有点了解那十六个字的意思了。”

　　文琼妤将琴匣横在榻上，以指轻敲，随口道：“什么？”

　　“狮子搏兔，必尽全力。无以罅逸，方可予夺。”劫兆沉吟着，随手将剑平举，凝着雪亮的剑刃。“要致人于死，轻轻一刺就行了，三岁孩儿也办得到。姊姊力气柔弱，却能刺死侯盛，我从前也曾杀死一名武功远胜于我的恶人何言勇……我一直在寻找能克服‘六阴绝脉’体质、锻炼出强横内力的方法，殊不知要致人于死，以我现在的力量也尽够了。”

　　文琼妤心中一动，抬起头来。

　　劫兆轻挥长剑，自顾自的说：“这一剑里，有九成的力气都是白白浪费的，欲攻欲守、乍出还留，有太多的犹豫与顾忌。如果能够简单一些，无论要攻要守，还是佯作虚招诱敌，用上一分的力气就已足够。就像拉面的功夫，多不成、少不就，要拉成面条，就只需要那样的力气而已；不必求多，只求不浪费。”

　　“狮子搏兔，为什么要用上全身的力气？只消一爪便可致命。这一爪的力量用周全了，兔子自然逃不了；‘全力’的意思，其实是‘求力之全’。”

　　“唰！”长剑一扬，劫兆回过头来，微微一笑：“这个道理很简单，做起来却不容易。我迄今所学武艺，只怕通通都要重新来过了。”

　　文琼妤晕红双颊，含笑凝望着他，半晌都不说话。

　　劫兆回过神来，想起自己大放厥词，不由得一吐舌，蹙眉道：“姊，你怎么啦？脸这么红，是不是身子不舒服？”匆匆坐落榻缘，伸手去试她的秀额。文琼妤却嘤的一声，偎入他怀里，湿润的眼波朦胧如海，含羞呢喃：“姊姊……姊姊只是很欢喜。我……我喜欢上的，是一个这么棒的男人。”

　　劫兆忍不住将她抱满怀，却听文琼妤柔声轻笑：“我弟弟这么有本事，做姊姊的可不能输啦。你明天随老铁叔走一趟曲陵城，除了打听中京动静之外，顺便替姊姊置办些物事。”拔下金钗交给他，细细将清单说了一遍，除开文房四宝，还有沙盘、扬琴小槌等，教人摸不着头脑。

　　文琼妤见他满脸疑惑，笑着抚摸他的面颊：“小傻瓜，姊姊要绘制图本，做一些小小的试验。我想到解开秘密的方法啦。”柔荑一比，指着榻上的乌黑扁匣，哪里是什么琴盒？正是绝代凶物……“刺日黥邪”！

　　距照日山庄前后两任庄主劫震、劫惊雷失踪，已整整超过十天。

　　那些原本预期绥平府将会大乱、甚至中京武林重新争盟争霸的好事之徒，也足足无聊了十天，绥平府出入正常，一切送往迎来皆如旧制，劫苹的名字突然间传遍了京城武林，谁都知道是那个斯文秀气、温和有礼的堂小姐镇住了局面。

　　她不但以劫真的名义，传帖中京左近八郡六十一县，号令武林同道密切留意劫兆与文琼妤的行踪，更透过神机营的曲凤钊见着了姚无义，敦请姚公公上奏朝廷，给昏迷不醒的劫真封了个正四品的越骑校尉。

　　“这当口你不找父亲大伯，却来给你三哥求官？”当时姚无义正忙得焦头烂额，劫家的事打乱了他的布局，皇上一日内召见他三次；面对年轻皇帝的垂询，长袖善舞的老太监什么也答不上来，回来一径拿身边人出气。打量着这个皮肤黝黑、容貌说不上美丽的姑娘，姚无义却不由得被勾起了兴致。

　　“这是为了劫家，也为了公公。”劫苹说得很慢，但口齿清晰，毫不犹豫，仿佛是再自然不过的事。

　　事实上，若不稳住劫真的地位，云阳老宅处必定伺机反扑。姚无义襄助劫震打压西陲多年，一旦被云阳老宅处取得家统，那些与蛮子混血经年的老古板肯定不会为他所用，扶植多年的照日山庄脱出宰制，难保不投入敌对阵营。

　　姚无义盱衡情势，特意奏请皇上，封劫真为越骑将军。这个列将军的虚衔不比校尉，没有带兵的实权，专门用来酬庸功臣，或做为荫补爵位的准备阶段；召令一下，等于承认了劫真继承云阳县公的正统地位。

　　当盖有照日山庄庄主的“红日轮”印信，以及御封越骑将军官防的文书快马递至云阳时，云阳老宅的长老们莫不咬牙切齿：“可恶！被抢先了一步。”然而信中谦和的措辞与周到的礼数，尤其是不把云阳视为从属，而是动之以亲情的态度，又与过往劫震兄弟的跋扈高压大相径庭，令云阳众人顿生好感。长老们闭门商议后，只让使者带回口信：“京中若有变动，愿助一臂之力。”一场预期中的家变消弭于无形，令中京无数好事者徒呼负负。

　　绥平府没有了绝代高手，却多了飞虎精骑驻扎。劫苹挑选其中一百五十名精锐常驻府中，却召回了飞虎骑统领“啸羽天鹰”方东桓，在京外三里的放鹰谷建立基地，分批移回香山人马。如此一来，绥平府所掌握的兵力远胜于前，实力更加不容小觑。中京黑白两道应对恭谨，竟比劫震当家时还要恭顺。

　　“府中与香山合而为一，爹爹与大伯的夙愿，不想却是在这般情况下达成。”劫苹偶一停笔，将批好的文书叠上案头，不觉轻声喟叹。

　　书斋里巨大的书案上叠满各式帐本文书，分门别类，放置得有条不紊。府中聘请的帐房笔墨足有七八位之多，再加上放鹰谷与香山送来的勤补单据、消息线报，这十几人份的文书往来，她一人应付却是绰绰有余，每日还能挪出时间给三哥洗涤伤口、煎药喂服，陪他说说话，做些针线女工什么的。

　　想起劫真俊朗的模样，她不由得心中一荡，面颊发烧，才又回复成芳龄十八的怀春少女，繁忙的工作似乎得到了舒解，担心父亲安危的愁思也才得稍稍放下。正自浮想翩联，已经升为管事的公孙去疾匆匆奔入，躬身道：“堂小姐，小姐她……她回来啦！”

　　劫苹只抬头一笑，随手取过一本帐册，继续拈笔伏案：“阿英么？我好久没见她啦！烦请公孙管事带她来书斋一趟，吩咐厨房备好小姐爱吃的茶点，我批完这些，咱们姊妹俩好好聊一聊。”

　　公孙去疾一捻山羊胡子，小心说道：“小姐进院里去了，小人拦不住。”

　　“那让她先歇一歇。”劫苹还是没抬头，含笑道：“我一会儿去寻她。”

　　“小姐去三爷院里啦！关上了门，谁也不让进。”

　　劫苹霍然起身。

　　　　　　　　　　　　　　　　……

　　“三哥好。”

　　劫英甜甜一笑，雪白的娇靥映亮了布置素雅的寝居，仿佛天女散华，满室生香。

　　劫真背靠软枕，倚坐在榻上，随意披着的衫子开襟大敞，露出密密裹着白布的赤裸胸膛。他面色还有些白惨，两颊略显消瘦，似乎伤后元气尚未尽复；劫英的笑容却像火种一般，点燃了他灰槁的眼眸，一瞬间劫真的面上发生了微妙的变化，仿佛死水突然冒出些许沸滚的沫子，骨碌碌地窜动着。

　　“你……你回来啦！”

　　“家里发生这么大的事，我能不回来么？”劫英笑吟吟的走了过来，纤细窈窕的身子款摆曼妙，白玉般晶莹的耳垂上戴着一小串珍珠耳坠，摇如风中柳丝，却又不及柳腰纤丽动人。“三哥身子好些了么？”

　　劫真突然迷惑起来，仿佛身在梦中，讷讷地点了点头。

　　“好……好多了。”

　　劫英笑着坐上榻缘，幽幽的少女体香透出襟口，自她长成以来，劫真罕有机会与她如此接近，心脏蓦地剧烈鼓动起来，影响所及，仿佛连伤口都被遽张的胸肋撞得隐隐作痛。

　　直到劫英端起桌上的药盅，背过身去轻轻呵凉，袅袅娜娜地将汤匙凑近他唇边。

　　她入房之时，将所有的仆从使女通通赶了出去。那是婢子们留在桌上的补汤。

　　劫英轻声娇笑，仿佛在哄小孩：“来！乖，把嘴巴张开，妹子服侍三哥用药。”

　　（如果拿照日山庄……不！甚至整个武林来换这一刻，我肯不肯换？）

　　劫真眯起眼睛，呆望着她秀丽绝伦的脸庞，贪婪地把她的笑靥一股脑儿塞进脑海心扉，迷乱里带着一丝临别望眼的刺痛与恍惚。

　　劫英却把他的迷醉当成了迟疑，笑容倏然变冷：“还是三哥怕我下了毒，不敢入口？”劫真怅然若失，似乎还沉醉在方才的温柔甜美之中，恨不得再多看几眼；一怔之间，几乎张口饮下，蓦地心中一凛，这才真正迟疑起来。

　　劫英冷笑：“你做了什么，怕人毒你？你不喝，我喝便是！”反手将汤匙往唇边送。劫真想起这个幺妹的决绝，心头突然一阵悚栗，真怕她乘隙下了毒，连盅带匙一挥，“铿！”一声裂响，瓷盅在地上摔得粉碎。

　　“你疯啦！”他恶狠狠地瞪着她，余悸犹存，苍白的俊脸上浮露血色。

　　“黄耆枸杞炖鲈鱼，犯得着这么紧张？”劫英咬着银牙，姣好的樱唇抿着一抹狠笑。“说！四哥呢？你把他藏到哪里去了？”

　　劫真终于清醒过来，心头刺痛，颜面却冷。

　　“我也很想知道。”

　　劫英倏地狂怒起来，杏目圆睁，嘶声道：“我答应与你合作，你应承了我什么？你说：”我保证劫兆安全无虞，周身绝无丝毫缺损。若违此誓，教我劫真万箭穿心而亡！‘我替你做了那些个布置，已然履行约定；按照你的承诺，四哥此刻应该安安稳稳待在刑部大牢里……他人呢？你把他弄到哪里去了？“

　　她逼近他的脸，眼中闪动着腾腾杀气，宛若一头美丽的小母狼。劫真忽觉荒谬：在她身上，居然拥有最多最浓的劫氏之风，比从云阳来的劫军更像西贺州草原上的荒野之王，就隐藏在她雪嫩娇艳的胴体深处，狂野、骁悍、不惧生死，带着自毁般的炽烈与美丽。

　　单以果断的性格来看，这个毫无血缘关系的女儿很可能五名子女中，最像劫震的一个。

　　“我真的不知道他到哪里去了。”劫真两手一摊，眸底闪着讥讽：“二叔夺权，非我所能料；黄庭老祖猝死，非我所能料；劫兆脱罪，二叔要将我们放逐到天城山，也非我能料。途中遇袭、劫兆逃跑，更加不是我所能预料。妹子向我要人，是不是太也无稽了些？”

　　劫英一时语塞，眼神却毫不动摇，愤怒慢慢褪去，取而代之的是恨意。

　　东海郡主还不到十六足岁，身心却已是不折不扣的女人。她很明白男人眼中的欲望……那种为了完全占有雌性、不惜排除其它雄性的原始之眼。

　　从一开始，劫真就没打算放过他。

　　“如果他发生什么意外，我要你双倍偿还。他断了一只手，我就断你两只；他断了一条腿，我就断你两条……”她平静的说着，缓缓起身：“他若死了，我就教你比死还痛苦。”

　　“他有什么好？”劫真一把抓住她幼细的皓腕，双眼布满血丝，平日的温文荡然无存：“一个废人！你却为他这般死心塌地！我与他一般……不！比他还疼你，你为什么不屑一顾？”

　　劫英被他捏疼了腕子，咬牙不哼一声，冷笑道：“你有什么好？卑鄙小人！”

　　劫真将她扯到身前来，捏着她尖细的下巴，满脸戾笑：“劫震、劫惊雷都已不在了，现下，我才是绥平府的主人！妹子若识时务，眼里须得有我这个家主才好。”捏过她的小脸欲吻，冷不防颈间一痛，才发现劫英的手里多了柄锐利的珍珠银匕，匕尖正抵着他的喉头，已刺破些许油皮。

　　他突然笑了起来，笑得抚额抵颈，仿佛见到了什么荒谬绝伦的物事；蓦地折腕一格，劫英一个拿捏不住，惊呼一声，“铿！”银匕脱手飞落床尾。劫真淫笑着往她乳上摸了一把，伸手去扯她的衣襟，劫英反手猛掴了他一巴掌，劫真被抽得微怔，转眼又挨了一记，气得回敬一掌。

　　劫英被打得仰倒在榻上，双腕被他牢牢摁住，劫真双目赤红、吐息浓重，口边兀自挂着残涎，径自动手解她衣衫。

　　劫英挣扎不出，恨声道：“劫真！你敢碰我一下，我让姚无义骟了你！”

　　劫真手上不停，喘息道：“你以为姚无义拿你当宝贝？你……你不过是他用来笼络伏凤纸的礼物罢了！他想把你嫁给八王世子，赚得三仙宗府为臂助，替他出马讨伐北方民变，压倒南司的势力……你不过是件礼物罢了！”

　　劫英被他粗暴地攫住椒乳，恣意揉捏轻薄，身子不住扭动，咬牙不肯叫出声来，小脸上的轻蔑之色却丝毫未减：“姚……姚公公的礼物，你、你……唔……也有胆子敢……啊……敢动？”

　　劫真狠笑道：“姚无义这个算盘打错啦！伏凤纸退隐多年，早已是个半死之人，绝不会为了你这小淫妇，去沾惹这般大麻烦！”他色心暴起，恨意萌生，早已顾不得时间场合，蹂躏她丰盈的玉乳片刻，又伸手探入裙中。

　　劫英咬牙哀鸣，纤细结实的腰肢不住抬拱扭动，宛如活虾一般。劫真益发弄得兴起，手指粗鲁地搓揉着她娇细的腿根股间，淫笑道：“你……你这么急着去给八王世子睡，不如先让我……啊……”惨叫声未落，左耳已被她狠狠咬住，鲜血迸流！

　　他猛然松手后跃，摀住左耳，指缝间红渍汨汨，令人怵目惊心；忽见劫英要逃，抓着她的藕臂扯过来，恶狠狠地说：“想……想走？没这么容易！今天……我一定要得到你！”

　　劫英被扯得伏在他胸前，忽然甜甜一笑，腻声说道：“可惜，我这个礼物你碰不得。皇后娘娘答应作媒，将我许配给八王世子伏辟疆，三仙宗府已经派出使者前往北方，待勘过北方十二郡的情况，才决定是否出马平乱。无论领不领军，伏凤纸已与姚公公结盟；未来的八王世子妃，你也敢碰么？”

　　劫真闻言愕然。这个消息足以改变中京的势力天平，无论朝野武林，恐怕都将掀起巨变……他提前从劫英口中得知，掌握了最最宝贵的应变时间，却丝毫不觉惊喜，一股醋意与痛苦涌上心头，恨极反笑：“是么？若八王爷知道他未来的媳妇儿非但不是贞洁处子，反是个与亲哥哥乱伦苟且的小淫妇，不知他还收不收这个礼物？”

　　劫英嫣然一笑。

　　“啊，三哥提醒了我，要杀人灭口。”十指狠狠往他胸口一揪，劫真失声惨叫，好不容易结痂的创口顿时爆裂，鲜血渗出层层药布，殷红渲染的范围迅速扩大。他倒在榻上轻轻抽搐，面上的一点血色瞬间便消退殆尽。

　　劫英一跃下床，理了理衣裳发鬓，房门忽然“碰！”一声猛推开来，劫苹匆匆奔入，见劫真伤口渗血，脸色丕变，劫英却好整以暇打招呼：“苹姊姊好。咱们许久不见啦！”

　　劫苹急着上前探视，脚步一动，却见劫英也退了小半步，弯腰拾起那柄锋锐的银匕，登时不敢再进；双目不离锦榻，勉力一笑：“你……你三哥伤口破痂了，我给他瞧一瞧。”此时劫真的血已经染红了锦被，暗红色的污渍飞快扩大着，劫苹一颗心悬在喉头，却不敢轻举妄动。

　　劫英故作惊讶：“啊呀，姊姊快来，我见了血会头昏。”劫苹知她说的是反话，强忍着奔到榻前的冲动，等她慢慢走近身畔。

　　……必须等她离榻够远，三哥才能安全。

　　劫英把玩着银匕，慢条斯理的走过她身边，忽然停步。

　　“是你下了八郡六十一县的水路通缉令，要抓四哥回来？”

　　“不是‘抓’，我也担心他的安危。”劫苹镇定的说：

　　“他不只是你四哥，也是我的四哥。我绝不让旁人伤了他。”

　　劫苹喜欢的是三哥，而劫英只爱劫兆；两个各有所爱的女子，似乎没有感情不好的理由……但事实却未必如此。对劫英来说，四哥是世上最好最好的男子，她当然不愿意劫苹也对他抱持着同样的感情，却无法容忍自己心爱的男子，在其它女子眼里什么都不是。

　　双姝相持片刻，劫英侧首笑道：“如果寻到了四哥，姊姊得头一个通知我。”

　　“这我能做到。”劫苹目不转睛的瞪着锦榻。劫真的面色淡逾金纸，气若游丝。

　　劫英笑容顿止，点头道：“谁要害了我四哥，我便让他痛不欲生。我在宫里等姊姊的好消息。”海波般的微卷秀发一甩，快步走出房去。

　　劫苹一把扑到榻边，用布巾为劫真压紧伤口，劫真痛得大叫起来，她慌忙回头叫唤：“快……快来人啊！快来人啊！”喊了几声，见一名身材娇小的侍女跑了进来，忙道：“人呢？都到哪里去了？”那侍女嚅嗫道：“我不知道啊！”

　　劫苹莫可奈何，只得与她合力将劫真翻了过来，用剪刀剪开层层纱布，重新上药包扎。劫苹从小随父亲操兵，很擅长处理刀剑金创，只是关心则乱，好在那侍女手脚利落，也不怕扑鼻血气，两人合作无间，不多时伤口便止了血。

　　劫苹一抹额汗，在铜盆里洗去血污，那侍女又打了盆清水，拧了布巾给劫真擦面覆额。劫苹到这时才得以看清她的模样，见她不过十二、三岁，杏眼桃腮，生得十分讨人喜欢，而且肌肤之白皙，如涂奶蜜一般，不觉脱口：“你是哪个院里的？我怎么从没见过？”

　　小侍女低声道：“回堂小姐的话，我是三爷院里，才入府不久，还不算服侍过三爷。”劫苹望了榻上一眼，见劫真闭目点了点头，知她说的是实话，那“入府不久”四字听得十分亲切，又爱她的利落周到，微笑道：“那好。从今天起，你就留在这里照顾三爷，若我不能亲来换药喂饮，便由你来处置。你愿不愿意？”

　　那小侍女拧着衣角，喜上眉梢：“愿……愿意！我愿意的。”

　　“以后三爷就麻烦你啦。”劫苹被逗得抿嘴，心怀一宽，笑问：

　　“人总有个名儿，我该怎么称呼你？”

　　“瓶儿。”

　　少女甜甜一笑，左眼下的朱砂小痣晶莹动人，襟怀里透出幽甜的麝兰香。

　　翌日，劫兆特别起了个大早，才发现老铁已经出门了。

　　「这几日，城里的凭翠楼订了十担生面，你老铁叔一日分两回送，所以出门得早啦！」李二娘听说他想入城，微露诧色：「公子想进城，明天我让他等你一会儿，路上也好有个照应。」

　　劫兆笑道：「我也替铁叔担两担，两人力气总胜过一人。」

　　李二娘掩口笑道：「哎唷！公子是好人家出身的，怎能干这种粗活儿？」两人遂做了约定，明日由老铁带劫兆入城。劫兆回屋里，见文琼妤正斜坐在榻上，展开皮卷阅读，腿边搁着「刺日黥邪」，专注的神情里微带一丝倦意。

　　她这几日精神全放在这一匣绝世凶物上，连夜里温存过后、稍稍回过神来，都枕着藕臂望月发呆，修长的玉指不住在湿濡狼籍的被榻上书写，一不小心就写到了劫兆身上去，徒惹狼吻。她不忍拂了弟弟的兴致，少不得又是一阵厮磨。

　　劫兆见她云鬓蓬松、紧蹙蛾眉的模样，不由得心疼起来，搂着她柔声道：「别瞧啦！炼青邪是什么人？举世闻名的老妖怪一只，他写的书有什么好看的？当心瞧得多了，也变成一只千娇百媚的母妖怪。」文琼妤噗哧一笑，还待分辨，却被劫兆一把抱起，不觉惊呼。

　　「不许再看！」劫兆横抱玉人，一脚踢开房门：「走，洗温泉去！洗剥干净了，才好切块下锅，炖它个酥滑喷香。」文琼妤又好气又好笑，心底甜丝丝的，娇嗔：「好啊，你当我是母猪么？」

　　两人穿过竹林，劫兆带上草庐柴门，放了半槽奶汤般的温泉水，试过温度，将姊姊抱进槽中。文琼妤红着脸任他剥得一丝不挂，滑入温泉时娇躯不住微颤着，细弱的呼吸轻促起来，羞得几乎晕厥过去。

　　即使亲密已极，她仍不习惯在他面前毫无遮掩地裸露身体，便在床第之间，只要劫兆不是欲火难禁、饿虎扑羊，她都要钻进被窝里，褪着只剩一件贴身小衣，或以锦兜掩胸，或以纱衣蔽体，欲迎还拒，羞怯怯地任君采撷。与她曼妙无比、反应热烈的胴体相比，这样温文娇弱的矜持，远比放荡淫冶更加诱人，这也是劫兆日夜求欢、乐此不疲的原因之一。

　　见姊姊羞中带媚，劫兆忍不住咽了口馋涎，又无法将目光移开，只得弯腰苦忍；随手拔开引水的竹管，却见出水仅只一线，断续若绝。忽听文琼妤一声惊呼，掩胸扭过身去，劫兆赶紧将她抱出浴槽，急问道：「怎么啦？」

　　「那水……那水好烫！」文琼妤惊魂未定，白酥雪腻的胸脯肉不住起伏。

　　劫兆伸手往水底一探，果然竹管滴水处特别滚热，手掌停得片刻，已觉灼刺，连忙抽出手来。文琼妤匆匆拭干身子、着好衣衫，劫兆急唤李二娘来瞧。

　　「奇怪！」二娘试了一下水温，赶紧抽回烫红的手掌，沉吟道：「这温泉是我们当家的从后山引来，莫非是泉眼堵塞，还是引水的管子坏了？」

　　「从前有过这样的事么？」劫兆问。

　　「竹管结实归结实，也有野兽践踏、雨水冲坏的时候。但水温突然变得滚烫，倒是这么多年来头一遭。」

　　劫兆沉吟不语，忽道：「二娘，这左近还有人家么？他们用不用温泉？」

　　李二娘摇头：「山的那头有几户，不过没甚往来，我也不清楚。这竹管引水是我们当家想的主意，我可不知道旁人会不会。」说着一笑，圆圆的面颊飞上两朵红云，隐有得色。

　　劫兆点了点头，笑道：「老铁叔不在，我去后山瞧瞧好了。烦请二娘照看我媳妇儿。」文琼妤俏脸微红，见他扶剑整襟、心敛神藏，并不是毛躁飞扬的模样，凝眸轻道：「你自己小心，别惹事端。我……我在这儿等你回来。」

　　劫兆笑道：「姊姊放心，我理会得。」出了柴门，一路往后山行去。

　　直到他去远了，文琼妤才移回目光，掠了掠鬓边湿濡的发丝，轻声叹息。

　　李二娘笑道：「既然不放心，干脆别让他去得了？」

　　文琼妤回过神来，含羞摇首；片刻才微微一笑，目光投向远方。

　　「我听说狮子会将小狮推下崖底，让牠们自己爬上山来。与其把男人绑在身边，不如让他放开脚步，走自己想走的路；虽然跌跤了会很心疼，不过我已经准备好了，随时能替他揉瘀呵疼的。」

　　「让他……走自己想走的路么？」

　　李二娘闻言一默，笑容就这么凝在脸上，眼神突然变得悠远起来。

　　　　　　　　　　　　　　　　……

　　劫兆沿着竹管漫步林间，老铁的引水渠道架设得十分巧妙，离行道不远，但站在山道上往往要用心观察片刻，才能看出竹管的走向；走着走着，慢慢被引到了后山深处，草木逐渐稀疏，裸露出灰白色的岩脊，山势也陡峭起来，需要攀扶岩壁才能继续前进，风里带着一丝硫磺的臭味，扑面温热熏人。

　　劫兆爬了大半时辰，累得气喘吁吁，几次想掉头，一想到姊姊沐浴温泉的美态，以及不自觉流露的幸福陶醉，把心一横，咬牙继续与崎岖的岩道搏斗。事实上，石马温泉的泉质温养柔和，不仅大利于女子肌肤，使之润泽细腻，对文琼妤的先天寒质也十分有益。

　　竹管到了此间，已由原先的暗绿变成了焦褐色泽，管上覆着一层凝乳般的黄白膏状物，用手一摸，却是硬质之物，原来是磺气的结晶。

　　劫兆爬上一处小崖，只见崖上一片平坦，宛若石台，沿路接起的竹管也至尽头，恰恰伸入一幢简陋的破旧草寮之中，草寮外有几条冒着烟气的浅水蔓延出来，只是泾流涓细，不成溪河，只怕不到半山腰就没入地底了。老铁的竹管能从草寮引出温泉，看来寮中便是泉眼所在。

　　劫兆拆开一截竹管，果然管中只余些许残渍，并无水流，心中冷笑：「好啊！这是遇上拦路打劫的贼偷啦。」

　　劫家在中京郊外有几座宅园，依景地不同，充作避暑避寒之用，其中有座「掩扇园」，建于紫云山名泉附近，筑有青砖隐道引来甜水，在京里颇有盛名。劫兆幼时随父亲入园避暑，就曾经发生甜水井枯竭的怪事，后来一查，才发现是有人掘开了掩扇园的青砖水道，想来是要偷分一些名泉好水；不料偷掘者不懂水文工事，挖开泉道后筑不回去，甜水从掘口溃流殆尽，山下的掩扇园自然滴水也无。

　　劫兆一见竹管无水，就猜想是被人偷接了去，带剑上山不只是防身，还想断它个六根清静。他将竹管装回去，起身四下眺望，却始终没发现哪儿有偷接的分支，草寮里只有老铁的这条竹管接出，别无分号。

　　「难道是泉眼干涸了？」

　　劫兆满腹狐疑，正想推门进入，忽听「铮」的一声锐响，胸腹间彷佛被人倒过来一阵猛摇、被摇得骨碌碌直冒泡似的，全身血液一阵沸滚后突然凝住，眼不能见，耳不能听。他眼前一黑，张嘴却发不出声音，偏偏神识极为清楚；这种感觉与其说是痛苦，倒不如说是诡异至极。

　　劫兆就这么张着嘴、举着手呆在草寮前，也不知过了多久，才慢吞吞往后退了一步。

　　这一步彷如打开了某个淤塞的开关，骤然间他全身的血液彷佛又开始流动，所有的刺痛、恶心、反胃、闷钝……倏地苏醒过来，劫兆猛地向后弹开，整个人趴在地上干呕起来，吐得大汗淋漓、天旋地转，两眼直冒金星，随即那一片虚无又包围了他。

　　（撞……撞邪了！）

　　劫兆呕得涕泪齐出，手足发软；意识朦胧之际，「云梦之身」的凝神存识心诀自然发动，他的心识彷佛被关进一个全然漆黑的密室，虽然暂时断了五感知觉，神智却反而清楚起来。

　　这绝不是内力所致。六绝等级的高人或可以内力发出无形之劲，附在琴音或流动的空气中杀人，就像那夜破庙里冯难敌无可匹敌的「天君刀」一样，但无论形质如何改变，内力就是内力，入体或许能伤筋断脉、碎骨凝血，或死或伤，却不是这种灵魂被抽离般的诡异感觉。这就像……就像……

　　……有东西「占领」了他的身体！

　　思绪至此，身体的反应似乎随着恢复些许，他感觉自己动了动手指，眼前彷佛有影像晃动，但有东西阻挡在「意识」与「知觉」之间，不让他的所见与所知所想产生关连……

　　一股骇人的悚栗爬上劫兆的背脊……但这也只是出于想象而已，事实上大部分的身体仍不在他的控制范围内。劫兆努力去感应自己的指尖，用力想要驱动它，拼命想唤起各种知觉，包括疼痛、恶心、反胃、闷钝……

　　劫兆猛然睁眼。

　　额角的刺痛使他忍不住呻吟出声，山边阳光耀眼，几乎令他睁不开眼睛。劫兆想象自己举起手背遮住眼眉，肩颈处的酸疼显得格外真实。「我……我抢回来了！我把我的身体……抢回来了……」

　　但这念头是如此的荒谬。

　　就在恢复知觉的前一刹，依稀听见一个低沉的男声道：「……死生有命，下辈子投胎若还做人，别再这样胡涂了。」颈后一松，衣领被人提起放落，啪啦啦一阵劲风刮面，劫兆睁眼一瞧，骤见崖底的尖簇乱石越来越大、越来越大，一颗心悬到半空，脚底、头皮直发麻……

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