受伤之前，凝羽每天都会离开队伍一段时间，程宗扬以为这只是她的怪癖。

　　现在想来，也许凝羽是有意回避他们的视线，免得被人看到她毒瘾发作时失态的样子。

　　在离开熊耳铺的时候，凝羽很可能已经逐渐摆脱了毒瘾。但紧接着，她在与鬼王峒武士交手中受伤。这一路上，凝羽不但承受着身体的伤势，还每天承受着毒瘾的折磨。在她平静的表面下，不知道隐藏着多少痛苦。山洞这段路程连程宗扬都走得气喘吁吁，更耗费了凝羽大量精力，纵使如此，凝羽仍竭力压制住肉体的痛楚，直到再无法支撑。

　　程宗扬嘴唇紧紧闭着，「是我的错」这句话已经到了嘴边，他却没有说出来。

　　如果认错有用的话，他可以认一万个错。

　　乐明珠反覆看着那两粒药丸，「做得好精致……这是什么东西？」

　　程宗扬犹豫了一下：「毒品。」

　　乐明珠拔下发上的钗子试了试，「好像没有毒啊？」

　　「它不是毒药，但比毒药更厉害。」

　　程宗扬发现很难向这个时代的人解释毒品究竟是什么，只好思索着道：「你知道有人喜欢喝酒吗？」

　　乐明珠笑得眼睛弯了起来：「我师伯最喜欢喝酒，和你们商队那个瘦子一样，整天都拿个酒葫芦。什么时候酒葫芦干了，就偷偷溜出去打酒。师傅总说，要配副药治治师伯的酒瘾。咦，你是说这种药也会让人上瘾吗？」

　　「很像，但比酒瘾更厉害。」

　　程宗扬道：「帮我想个办法，把凝羽体内的毒性清除掉。」

　　乐明珠为难地说道：「这种毒药我从来都没见过。而且……」

　　乐明珠有些不好意思地说道：「我学的是医术，不太擅长解毒。」

　　程宗扬道：「光明观堂医术天下无双，有什么毒药能难住光明观堂门下呢？

　　我相信你。「

　　武二郎中了蜜罗汁，差点儿连命都丢掉，结果潘金莲只用了一枚丹药就化解，让程宗扬平添了许多信心。现在同行的只有乐明珠一名医生，无论能不能成功，至少比他们这些人强些。

　　被程宗扬一夸，乐明珠得意地叉住腰，「你也知道我们光明观堂的医术天下无双？世上没有什么毒药能难倒我们光明观堂！你就放心吧！」

　　她这么说，程宗扬反而有些担心起来。

　　乐明珠扶起昏迷的凝羽，讶道：「凝姐姐身子好轻呢。」

　　＊＊＊淡淡的雾气在山林的枝叶间浮动着，无数密叶交织在一起。那些叶片又大又薄，仿佛一幅翠绿而透明的碧纱笼罩在头顶的天空上。清晨的阳光透过这层纱幕，变得柔和而富有生机。往下，生长着木瓜和菠萝的灌木、枝叶浓密的厥类、茂盛的草蔓……一层层错综杂陈，形成一片满目葱龙的植物世界。

　　在黑暗而冰冷的山洞里行走了几个时辰之后，猛然看到满眼的绿色，每个人心里都生出一丝喜悦。连苏荔都忍不住弯下腰，从花丛中采下一朵鲜艳的红花戴在鬓侧，转头朝武二郎笑吟吟一瞥，让武二呆头鹅一样一阵傻笑。

　　程宗扬懒得理他们两个眉来眼去，他挥刀砍下一片扇状的蕨叶，然后就瞪大了眼睛。

　　商队正行走在一座大山的山脚，在他们面前是一座长长的峡谷。四面群山流下的溪水在谷中形成一连串大大小小的湖泊，犹如散落着无数晶莹的珍珠。在山谷中央，一个巨大的月牙状湖泊仿佛一块被切断的玉璧，嵌在群山之间。

　　白雾渐渐散开，那座月牙状湖泊的弯拱中，现出一座奇异的山峰。那山峰峻秀之陋，形状宛如一个屈侧而坐的女子。她两手扶在脑后，扬起头，身躯向一侧微微倾斜，弯曲的双腿半浸在湖水中，就像刚从碧波中出浴一样，随意梳理着长发，佣懒而曼妙地层露出身体美好的曲线。

　　远远能看到崖上石屋竹楼，但这一切并没有破坏山峰的美态，而是使她平添了许多生机，显得温柔而多情，不再是冰冷的岩石。

　　那种维妙维肖的妙态，让程宗扬怀疑这是有人故意雕琢出来的艺术品，但如此巨大的规模远远超出了人力的范围。山峰上密布着苍翠的松柏和美丽的花草，看不到任何斧凿的痕迹，让人不得不惊叹于大自然的鬼斧神工。

　　程宗扬扭头道：「朱老头，这就是你说的破山？破水池子？」

　　朱老头山羊胡一翘：「可不是吗！你别瞧那水绿莹莹的好看，尽是些坑人的玩意儿！那绿的都是水草，水就两尺多深一层，下面全是烂泥。人陷进去，想捞都捞不出来！」

　　云苍峰沉默片刻，良久才低声道：「原来这山洞真的可以直通白夷。我年轻时，曾数次派遣人手到洞里探勘，结果都有去无回。」

　　说着摇头叹息不已。

　　朱老头「嘿嘿」笑了两声。「别看是刚走出来，俺朱八八敢打包票！这会儿让你们回头，没一个能走回去的！这洞里大洞上百，小洞上千，大洞套小洞，前洞连后洞，一个洞口放一只蚂蚁，能把蚂蚁窝搬空，就是神仙进去也出不来。」

　　谢艺仰起脸，望着谷中那座形如美人出浴的山峰，仿佛沉浸在这难得的美景中，久久没有作声。

　　祁远也凑过来：「云老哥，传说中的白夷珠是不是出自这里？」

　　云苍峰点头道：「不错。白夷珠是湖珠，就出自此湖，每年可产珠数斗，有赤白二色，小者如米粒，大者逾寸，其中最珍贵的，莫过于夜明珠。」

　　众人都露出向往的神情，只有程宗扬不以为然。

　　在他曾生活过的世界里，由于大规模的人工养殖，珍珠早巳不是什么珍贵物品。

　　类似的还有珊瑚，都从曾经的珍宝变成廉价的工艺品。白夷族的湖珠，对他没有什么吸引力。

　　谢艺从山上栘开视线，笑道：「程兄不想寻一粒夜明珠带回去吗？」

　　程宗扬笑着道：「谢了，那东西我消受不了。」

　　传说中的异宝往往会提到夜明珠，但对于穿越来的程宗扬面百，再好的夜明珠，也比不上一粒普通灯泡。况且他知道，大多数天然发出萤光的物体都具有放射性，戴在身上，要冒着患癌症的风险。

　　云苍峰是这里的熟客，略微一看就辨出方位，领着众人绕过湖群，蜿蜒朝那座美人出浴的山峰行去。

　　靠近时，程宗扬看到那些湖泊真如朱老头所言，水底都生满水草，浓绿草叶在水中微微飘浮，柔软得让人忍不住想躺上去。

　　水草间不时能看到几只蚌壳，灰黑色毫不起眼。石刚和几个奴隶一边走一边说笑：「那蚌壳里面都有珍珠，最小的也能卖好几个银铢呢。」

　　一名年轻的奴隶睁大眼睛，「真的？」

　　「当然是真的，不信你去问祁四哥！」

　　那奴隶一边走一边看着湖里，湖水清澈见底，那些蚌壳仿佛就放在脚边，触手可及。他忍不住膛进湖里，弯腰捞起一只蚌壳，在耳边摇了摇：「没有啊？」

　　石刚哈哈大笑：「你摇能摇出个屁啊，砸开不就知道了！」

　　云苍峰听到笑声，回头一看，顿时变了脸色，叫道：「别动！」

　　那奴隶抱着蚌壳，转身想上岸找块石头砸开，却发现两脚陷在淤泥里拔不出来。

　　他不由得慌了神，用力想把脚拔出来。可他一用力，另一只脚就陷得越深。

　　奴隶刚踏进湖里还不明显，这时一开始挣扎，下陷的速度徒然加快，起初淤泥只没过脚背，一转眼就陷到小腿的位置。

　　岸边的石刚伸手去拉，却差了几寸没有构到，急得石刚大喊：「快把手伸过来！」

　　那奴隶离岸边只有两步，可这短短两步，却成为无法逾越的距离。就在云苍峰开口的同时，祁远也发现情形不对，他丢开马缰飞奔过来，这时淤泥已经淹到那奴隶大腿间，只剩下半截身体还在湖面上。

　　「接着！」

　　吴战威把一卷绳索扔了过来。

　　石刚跃起身，一把接住绳索，抖开抛过去，扔在那奴隶身上，吼道：「快拉住！你傻啊！还不快扔掉！」

　　那奴隶两手捧着蚌壳，不知所措地站在湖中，被他一吼才慌忙扔下，一边拣起绳索试图缠到腋下。可他一只手有残疾，几次都没有缠住。就这一会儿时间，他又往下陷了尺许，已经陷到胸口。

　　石刚瞪着眼，叫道：「谁带着长兵刀！套马杆也成！快！」

　　「呼」的一声，队伍后面的易彪掷来一根长矛。

　　石刚接住往湖中递去，却被祁远拦住，低声道：「晚了。」

　　石刚急道：「晚什么！用把力就把他拉上来了！」

　　「淤泥吸力大得很。陷到腰间，人就拉不动了。」

　　祁远低声道：「你用力，只会把他拉成两段。」

　　石刚怔住了。

　　淤泥渐渐陷到奴隶颈下，浓绿的水草在水中舒展着，仿佛一张柔软的绿毯，温暖地裹住他的身体。那奴隶拼命拽紧绳索，吃力地说道：「救救我……」

　　那个渺小的身影一点一点消失在清澈的湖水中，最后只剩下一串细碎的气泡从水草间升起。湖水依然平静，仿佛什么都没有发生过。

　　众人沉默地望着湖面。最后祁远一刀割断绳索，低声道：「走吧。」

　　「意外之财莫要贪。」

　　朱老头语重心长地说道：「一个不小心，把命搭上去就亏大了。」

　　石刚低着头，一言不发。

　　谢艺见程宗扬皱着眉，一手揉着太阳穴，问道：「怎么？头痛吗？」

　　程宗扬摇了摇头。那奴隶他还记得，很瘦弱的一个年轻人，因为扶钎，一只手被铁锤砸伤。自己把他挑来走这趟南荒，本来想自己开溜时方便一点，没想到却送了他的性命。

　　「行商都怕出事，可生生死死总也免不了。」

　　云苍峰缓缓道：「我们走南荒的，总是一句话：生死由命，富贵在天。」

　　众人绕过月牙状的湖泊，从后面接近山峰。正面看时，这山峰也不是很险，那美女并在一起的双腿伸入湖中，坡度平缓。后面却陡峭之极，比起他们曾经走过的天藤也不遑鱼让，只有一条之字形的小路沿着山壁盘旋而上。

　　一直走在前面的花苗人，此时落到了队伍最后面。苏荔一手扶着刀柄，面色凝重，后面的花苗女子都沉静下来，紧紧拥住队伍中间那个娇小的身影。

　　花苗人的热情与开朗给程宗扬留下深刻印象。但这些大度的花苗人，在某些事情上，却有着非同寻常的倔强。直到现在，她们也没有表露自己的目的，向商队求助。

　　虽然她们得到确凿的消息，表明鬼巫王身边没有任何侍从和护卫，但只凭她们这些人，想除掉这位南荒的王者，无异是一个巨大的冒险。可这些花苗人不仅没有一个人退缩，并且总是那么欢乐，似乎已经将生死置之度外。

　　戴着面纱的乐明珠像羞涩的新娘一样，微微低着头，乌溜溜的眼珠却一个劲的乱转，好奇地看着眼前的风光。

　　凝羽也在花苗人的队伍中。在山洞里，乐明珠用一种特异的手法按摩过凝羽的穴道，凝羽便陷入沉睡。那些花苗女子用藤条和树叶编织成一个精巧的担架，抬着她一路行走。好在凝羽身体轻盈，并不是很吃力。

　　几乎所有人都知道，白夷是南荒最富饶的部族之一。在这座外人难以靠近的山谷中，不仅出产珍贵的白夷湖珠，还盛产黄金和美玉。每年，云氏商会都要耗费大量人力贩来货物，交易白夷人的金珠珍宝。

　　从山脚往上看去，能看到半山腰间一座石堡，石堡并不高大，所处的地势却险峻之极，正拦在那条唯一的山路尽头，只有越过它，才能进入白夷族的领地。

　　祁远对白夷族好奇已久，此时亲眼目睹，不禁啧啧赞叹。和南荒那些简陋的村寨相比，这里简直是都市了。

　　小魏眼尖，指着山上道：「那里好像有个穿白衣服的女人，在看咱们！」

　　吴战威拍了他一把：「不是你眼花了吧？这些天你跟那个花苗姑娘拉拉扯扯的事可没少做，还有心看别的女人？」

　　小魏嘀咕道：「真有！怎么一晃眼就不见了。」

　　「深山出俊鸟，」

　　吴战威取笑道：「都说南荒最俏的女子，除了花苗就是白夷。白夷的风俗跟花苗差不多，说不定你还能再找个中意的。」

　　小魏笑了一声，没有接口。祁远却上了心。低声道：「小魏，你不会是动了心吧？我跟你说，这种事可当不得真，除非你想一辈子住在南荒的大山里头。」

　　小魏低头摆弄着弩机，过了一会儿道：「那也没什么不好。」

　　祁远干巴巴笑了一声：「南荒邪气重，平常人在这里待上半年就到头了，住得久了，也会变成半人半妖的怪物。」

　　小魏闷了一会儿，有些不服气地说道：「那老头不是没事吗？」

　　祁远咂了咂嘴，「那家伙都老成精了，黏上毛就是活猴，你跟他比？」

　　队伍离石堡越来越近，程宗扬在后面照看了一会儿凝羽，然后打马上来。只见石堡的大门紧闭着，看不到一个人影。

　　云苍峰道：「白夷人生性谨慎，这石堡的大门平常都是锁着的。外人即使走到这里，也未必能进去。」

　　朱老头哼了一声：「啥生性谨慎？就是胆小！一个个都是兔子托生的，有点风吹草动就钻到洞里。让我说，南荒最没用的就是他们！」

　　程宗扬讶道：「朱老头，你不是跟白夷人有仇吧？」

　　「啥仇啊？」

　　朱老头气哼哼道：「我朱老头就是看这些死兔子不顺眼！在外面让我碰到，看我不一手一个，掐巴死俩！」

　　程宗扬吹了声口啃。

　　云苍峰微笑道：「南荒诸族，白夷人从来都不以勇武知名。但白夷人虽然文弱了些，也从来没向谁低过头。你看这山就知道了，莫说连铁器都要从外面买的南荒人，即便是晋国的北府兵，也未必能攻下来。」

　　易彪一手握着刀，寸步不离地守在云苍峰身旁。易虎被洪水卷走后，他就成了这些军士们的核心。这个豪爽热情的汉子仿佛一瞬间成长起来，气度变得沉稳严谨。他目光炯炯地打量着周围的地势，最后点了点头。这里的地势实在太过险要，山势平缓的正面全部被湖泊围住，后山险峻无比，只需十几个男丁守在石堡上，即使数千精兵也只能望之兴叹。

　　云苍峰亲手打开鞍侧的包裹，取出一面旗帜，迎风一展，高高举了起来。墨蓝色的锦面上，用银丝绣着繁复的环形云纹，中间是一个硕大的「云」字。

　　云氏商会的旗帜一层开，山上就传来一阵欢呼。接着有人吹起号角，刚才还空无一人的石堡上立刻涌出一群身穿白衣的年轻人，一边招手，一边兴高采烈地叫道：「是云家！云家的商队！」

　　　　　　　　　　　　　　　第五章白夷

　　到了白夷族，程宗扬才真正见识到云氏商会的赫赫声名。白夷人几乎举族出动，迎接这些远道来的贵客。号角和铜鼓的声音响成一片，白夷人仿佛过节一样的欢呼雀跃。

　　云苍峰远远下了马，在正式踏上白夷人的土地前换了一双崭新的靴子。

　　他的举动引来了更大的欢呼声，那些白夷人热情地上前替他牵过马匹，拥挤的人群分开一条通道，每个人都带着诚挚的笑意。

　　族中穿着白衣的年轻男女用树枝沾上清水，洒在众人身上，几名明眸皓齿的少女在他们行进的道路上撒下大量花办。

　　踏入南荒之后，程宗扬还是第一次感受到如此热闹的气氛。那些白夷人身材纤瘦，相貌俊雅，而且前来迎接的女子远远比男人多，一个个娇美的身影花枝招展，让人目不暇接。

　　道路尽头，是一座纯白岩石砌成的门楼。一名中年男子站在石阶前等候众人。

　　他年过五旬，花白的头发梳理得一丝不乱，双目沉静如水。

　　云苍峰走上前去，向这位白夷首领深深躬下腰。

　　「就像迁徒的候鸟，我们云氏的商人又来到这片富庶的山谷。」

　　「我们腾出了最好的房子供你们居住。」

　　白夷族长微笑道：「无论你们需要什么，尽管向我开口。」

　　云苍峰一招手，易彪上前捧上一匹丝绸。云苍峰解开外面包裹的油布，轻轻一抖，一抹银亮的光泽流淌下来。那丝绸散发着月光一样的白色，摇曳时，仿佛有妩数星光飞舞着忽隐忽现，将他的青袍映得一片莹白。

　　「敝商会请了一位御法师帮忙，才织出这样月光般的丝绸。虽然不及白夷宫殿里的夜明珠光彩夺目，但到了夜间，也能散发出月亮一样的光芒。」

　　白夷族长接过来仔细看着，目光变得柔和起来。良久，他让人把丝绸小心收好，然后拉起身后一名女子的手，向云苍峰道：「这是我的妻子阿樨，你上次已经见过的。」

　　那是一名娇艳的少妇，她年龄比苏荔略长，眉眼盈盈如画，白皙的肌肤宛如牛乳，光洁的额偷上戴着一串日明莹的珠链，身上白裙犹如百合，肩头披着一条月白色的长披肩，用一口金环扣住，环上嵌着一颗黑色的大珠，气度雍容雅致。

　　樨夫人柔声道：「云执事还和我第一次见到时一样，好像时光没有在你身上留下任何痕迹。」

　　云苍峰笑道：「夫人却是比从前更美貌了。」

　　樨夫人微微一笑：「远来的贵客，请安心在这里住下吧。」

　　「多谢夫人。」

　　云苍峰早已准备好礼物，命人捧来一只玉匣。打开来，里面是一枝纯金的凤钗，钗头的凤眼镶着两枚红宝石，凤嘴悬着一串明珠，珠光宝气，华贵无比。

　　樨夫人含笑道谢。族长却往云苍峰身后看去。

　　「这次我来带了另一支商队，」

　　云苍峰托起程宗扬的手肘，「他们来自遥远的五原城，是我们云氏的朋友。」

　　这些日子程宗扬已经克制住握手的冲动，似模似样地拱了拱手，道：「见过族长。」

　　「另一家商馆？」

　　白夷族长疑惑地挑起眉毛，「难道云氏找到更好的商路了吗？」

　　「云氏是白夷永远的朋友。南荒部族成百上千，没有哪个比白夷富庶的。云氏和白湖商馆携手，会给朋友们带来更多货物。」

　　白夷族长放下心来，与程宗扬寒暄几句。云苍峰又道：「与我们同来的，还有一位朋友。」

　　那道健美的身影走过来：「花苗的阿依苏荔，向尊敬的白夷族长问好。」

　　「是花苗的族长吗？」

　　白夷族长高兴起来，「是什么鸟儿，把你们引到深山里的白夷来？」

　　「是鬼王峒的使者。我们带来了龙神和巫王的新娘，依照他的命令，来这里等候。」

　　白夷人的欢呼声还在继续，程宗扬却敏感地发现身边的气氛异样起来。白夷族长脸上依然带着笑，眼神却变得深沉。

　　只一瞬，白夷族长神态又恢复了从容，他客气地与苏荔交谈几句，然后让侍从把客人送到住处。

　　「我有些事要与云氏的朋友交谈。花苗客人，晚间我会设宴款待你们。」

　　白夷人崇街白色，虽然住在山上，用来盖房子的岩石却是从外面运来，清一色洁白的颜色，一幢幢白石砌成的房屋整齐美观。优越的地理环境，使白夷人口远远超过南荒的普通村寨，与其说是一个部族，更像一个初具雏形的城市。

　　作为白夷人对外贸易的垄断者，云氏商会在城中竟然有一处专属的商铺。商铺位置距离族长的宫殿不远，前面是经营的铺面，后面是仓库和住处。云苍峰被白夷族长请到宫内交谈，其余商队的护卫卸下绸缎，一匹一匹摆出来。祁远也带着人，把剩余的货物全都陈列出来，倒也琳琅满目。

　　很快就有白夷人来挑选货物。祁远一边在柜台上招呼客人，一边指点着小魏和石刚当起了伙计。

　　程宗扬靠在柜台边，看着来往的客人。白夷女子容貌俏美，身材窈窕，给人的观感不是一般的赏心悦目。但程宗扬越看越觉得疑惑：半个时辰内，来到商铺的男子不足两成，女子倒占了八成还多。这白夷族的女人也未免太多了吧？

　　听到程宗扬的疑问，祁远笑了一声。「有两成就不错了。来白夷之前，我还听说白夷族全是女的呢。」

　　说着他挤了挤眼，小声道：「白夷人可比花苗还多情呢。据说走在街上就有人拉。」

　　程宗扬道：「那不成唐侩进了女儿国吗？」

　　这故事祁远也听过，笑道：「别说唐侩，就是孙猴子都有人抢着要。」

　　程宗扬摸着下巴道：「不至于吧？」

　　祁远扯了扯他的衣袖，朝外面一呶嘴。

　　商铺对面是一幢小楼，一个娇俏的女子立在屋檐下，笑吟吟看着这边。那双美目灵巧地从众人身上一一滑过，最后与程宗扬眼神一触，像被黏住一样不再栘开。

　　那女子体貌娇柔，一张瓜子脸又俏又媚，白净的下巴上有一颗小小的红痣。

　　程宗扬还记得西门庆传授的观女之术，这样的荡女之相，百不一失。

　　那女子与程宗扬对视片刻，然后娇媚的一笑，眼神柔媚得仿佛滴下蜜来，让程宗扬禁不住心头怦怦跳了几下。

　　这些天跟着一群花苗美女，自己却连小魏的机会都没有。倒不是程宗扬有什么心理负担，实在是凝羽受了伤，需要人照料，她性子冶漠，其他男人别说帮忙，就是靠近些也不行，程宗扬只好寸步不离地守着她。这些天下来，早巳欲火高涨，眼看着那女子勾人的眼神，不禁心旌摇曳，眼睛也亮了起来。

　　那白夷女子抿嘴一笑，悄悄扬起手，朝程宗扬招了招，然后扭头进了屋子。

　　朱老头一脸暧昧地凑过来，笑得像一只刚偷吃了老母鸡的黄鼠狼：「这叫哪啥？缘分啊。」

　　程宗扬没理会他的揶揄。祁远说过的话：有拉咕咕叫，还不种地了？他咳了一声，整了整衣服，绕过柜台，朝对面走去。

　　那女子就在门里等候，见着程宗扬没有半点讶异。她嫣然一笑，一手悄悄牵着他的衣袖，拉到屋里，然后掩上门。

　　朱老头蹲在门边，眯着眼，口里念念有辞，「一、二、三、四……」

　　刚数到十，小楼里突然一声惨叫，接着房门砰的打开，程宗扬衣衫不整地狂奔出来，像撞上什么可怕之极的怪物一样，吓得魂不附体。

　　看守商铺的几名护卫互相看了一眼，不作声地握紧柜下的兵刀。

　　程宗扬拔足狂奔，一头闯进商铺，身后却没有人追来。

　　「哈哈哈……」

　　祁远捧着肚子，发出一阵大笑。

　　程宗扬一直跑到后院才停下来，惊魂未定地扶着柱子，脸上时青时白。

　　朱老头一脸无辜地追进来，连声追问：「怎了？怎了？」

　　程宗扬铁青着脸，半晌才从牙缝里挤出一句：「她是男的！」

　　「哦……」

　　朱老头恍然大悟。

　　程宗扬恨恨道：「死老头！你存心的吧！」

　　朱老头叫起屈来：「她穿着裙子呢，我哪看得出来是男的女的？」

　　祁远也跟了进来，忍笑道：「得了吧。你还不清楚？死兔子都叫了一路了，老头你对这里清楚着呢。」

　　朱老头哼声道：「俺又没被兔子勾引过，怎会知道？」

　　程宗扬喘了半天气，忽然弓着腰干呕了一口，却没呕出什么，只用手背狠命擦着嘴。

　　朱老头脸凑过来，关心地问道：「怎了？亲上啦？」

　　程宗扬一把揪住他的领子，咬牙切齿地说道：「死老头！再罗嗦，小心我叫人爆你菊花！呕……」

　　商铺里人来人往，那些花枝招展的女子一个个巧笑倩然。对面那个白夷「美女」又立在门口，一脸幽怨地望着这边。程宗扬躲在店铺里，说什么也不露头。

　　云苍峰回来时，程宗扬还在漱口。一桶水都让他漱得见底，还不停「呸呸」

　　吐着口水。对于白夷「美女」程宗扬算是有了心理障碍，鬼知道这些女人里有多少是如假包换的男人。朱老头还不停过来看笑话，那脸淫贱的笑容，让程宗扬恨得牙痒。

　　云苍峰脸色凝重地唤上程宗扬和祁远，一同进了内室。

　　「有鬼王峒的消息吗？」

　　祁远头一句就问道。

　　云苍峰摇了摇头：「族长说，白夷人与鬼王峒并无冲突，也未曾听说鬼王峒的使者要来此地。」

　　程宗扬道：「那云老哥为什么看来心事重重的样子？」

　　云苍峰盘膝坐在席上，手指叩着身侧的木几，良久才道：「白夷族长与我谈了三件事。」

　　云苍峰眉头紧锁，缓缓道：「这三件，其实算是一件。一桩是这次白夷族的珠宝不再用货物交换，需要用铢钱结帐；第二桩，这次族中采得珍珠、玉料比往常多了三倍，要我们一次购走；第三桩，无论这批货物所值多少，都需付五万银铢。」

　　无论价值多少都需付五万银铢？程宗扬心里升起一丝疑云。

　　这二个条件目的都是一个：要钱，而且是大量的现钱。云氏商会既然是独占白夷商路的大商家，与白夷族的关系自然非同一般，双方打交道的时间说不定比他年龄还长些，怎么会说变就变？

　　「白夷族缺钱吗？」

　　「看来，他们是很缺钱。」

　　「可他们要钱做什么？」

　　南荒能用钱的地方并不多，大多数交易都是易货的方式完成。如今白夷族突然改变交易方式，要求一笔巨款，真不知道他们要用在哪里。

　　「这批货物只有珍珠和玉料两种，少了砂金。我估算了一下，价格在两万银铢上下。白夷族开价是五万银铢，一个都不能少。」

　　五万枚银铢足有半吨重，程宗扬敢肯定云氏商会没有携带这样一笔巨款。难道云苍峰准备向自己借钱？可程宗扬知道，白湖商馆手里的现款连这个零头也未必有。

　　果然，云苍峰沉吟片刻，说道：「老哥有个不情之请，不知道贵商馆能否接下一部分货物？」

　　程宗扬苦笑道：「不瞒老哥说，我们带的货物都换成了南荒特产，贩回五原城也许能赚一笔，但现在，祁远手头的银铢不会超过一千个。」

　　「还剩八百来个。」

　　祁远牵了牵唇角，「朱老头一天是一枚金铢的价格，合二十枚银铢。我们出一半，还要给他拿六十枚。」

　　云苍峰沉默半晌。程宗扬道：「既然款项不够，能不能和族长商量一下，先付一部分？或者先赊欠着？」

　　「白夷族长催促甚急，十日内必定要五万银铢。」

　　这就是强人所难了，云氏纵然豪富，也不可能带着银库走路。五万银铢哪里是那么容易拿出来的？

　　云苍峰忽然提声唤道：「易勇。」

　　一个人影悄然进来，回手掩上房门。那人身材不高，年纪轻轻，程宗扬认出他是云氏商会一名护卫，平常并不起眼。途中遇到山洪那次，正是他落到了最后面，以至于易虎葬身山洪。此时他头上挽着一个发髻，用一根竹簪插着，身上的护卫服色也换成了淡青色的法袍。

　　易勇不作声地盘膝坐下，然后从随身的包裹中取出一只小小的铜盆，一口水囊，放在手边。他闭上眼，嘴唇微动地默念片刻，然后拿起水囊，拔下塞子，将水浅浅倒入铜盆中。

　　程宗扬与祁远对视一眼，谁也没想到云氏商会的队伍里还藏着一名术者。

　　那口铜盆直径不过半尺，通体镂刻着奇异的花纹，里面的水不过一掌深，清澈见底。那名隐藏了身分的术者从腰间取出一枝小小的竹管，把里面的银色粉末小心抹入水中少许，然后收起竹管，两手按着铜盆边缘，低声吟唱起来。

　　程宗扬莫名其妙，不知道他在搞什么，旁边的祁远眼睛却瞪得老大，紧盯着他的动作，生怕错失了什么。

　　随着易勇的吟唱，铜盆的花纹仿佛流动起来，丝丝缕缕注入铜盆的清水中，平静的水面渐渐荡起涟漪。术者的吟唱声越来越急，忽然两手一抹，清水倾盆而出，扁圆状悬在半空，仿佛一面湿淋淋的水镜。边缘水迹不停流动，映出周围的面孔，却没有一滴溅落下来。

　　云苍峰缓缓道：「事起仓促，老夫不敢自专。」

　　片刻后，波光粼粼的水镜中显出一张刻板的面孔。云苍峰挺起身，对着水中的面孔道：「六弟，我等已至白夷。」

　　水镜中那张面孔没有一丝表情，就像一张静止的图画。

　　云苍峰似乎早巳习惯了对方的作风，没等他回答就说道：「白夷族有大批珠玉以高价出售，索款甚急，是否接下？」

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