长廊中段伫着一抹灰影，谈剑笏老远就看到了，但那人身上不带煞气，且拄了根竹枝扫帚，布袍束袖、草鞋绑腿，便似打扫的老家人，抬头望着一幅字，颇为入迷。

　　秋水亭门人皆不敢入内，但百品堂总要有人打扫，维持清洁罢？得谷主允可，镇日徜徉在天下至宝之间的，纵是洒扫庭除的老家人，必有不俗处。谈剑笏不敢失礼，停步拱手：「老人家请了。」

　　老人一怔回神，拱手笑道：「大人请了。」微侧身子，让出通道。谈剑笏正欲通过，一瞥字画，但见满篇龙蛇飞舞，无一能识，竟是篇狂草，不由笑道：「老人家好深厚的底蕴！这篇在我看来，直是天书一般，没一撇认得，当真惭愧。」

　　「写的是首诗。」老人笑道：「『夫子门前数仞墙，每经过处忆游梁。路从青琐无因见，恩在丹心不可忘。未必便为谗口隔，只应贪草谏书忙。别来愁悴知多少，两度槐花马上黄。』应是想做忠臣，未料先负旧友；功名不知何在，落得白发闲愁。世事总难两全，诗人故有此叹。」

　　谈剑笏腹笥有限，花了点工夫消化含意，才拱手微笑，又欲起行，老人却叫住他。「……大人似应有解？」

　　谈剑笏有些不好意思，笑道：「也只能尽心了。我读书不多，不懂大道理，老人家见笑。」老人一怔，哈哈大笑：「古今多少两难全，心花净尽不如君！可否问君子尊号？」

　　「邺郡谈辅国。」谈剑笏见老人谈吐不俗，心中大有好感，恭敬执礼：「敢问老人家大名？」

　　「……邙山殷横野。」

　　笑望瞠目结舌的谈大人，灰袍老者递过随手捡拾的竹扫帚，一掸袍襟，负手朗吟：「独占龙冈部，深持虎节居。尽心敷吏术，含笑掩兵书！」一步踏出，既无蛩音亦未扬尘，整条长廊两侧的挂轴却无风自动，如百鸟朝凰；满天墨字之间，微佝的老人忽至廊底，只余猎猎飘舞的轴幅切碎日光，当中似有无数残影消散。

　　谈剑笏呆呆拿着竹扎扫帚，直到身后传来脚步声才醒神，回问南宫损：「他、他……隐……殷……已经先到了？」

　　「夫子与人相约，素来提早半个时辰以上。」南宫损面无表情：「在两位大人抵达之前，夫子已久候多时。谈大人，我等先到前堂去罢。」转身便行，并不理会尴尬已极的谈剑笏。

　　谈大人恨不得挖个地洞钻进去，且不说在儒圣之首面前卖弄，光是抢在老台丞之前与贵客搭话，已是十分不得体——谁知道名震寰宇的「隐圣」殷横野，有到处给人扫地的习惯？错认为百品堂的长工，实在是不能怪他啊！

　　更奇怪的是：明明说了好一会儿话，谈剑笏稍稍冷静下来，却怎么也想不起老人的形容样貌来，只记得他的灰袍草鞋，以及在脑顶梳了葫芦髻的斑驳灰发，边走心里边嘀咕着，忍不住悄悄回头。

　　视线穿过层叠的镂空花棂，在不住飘扬的陈纸墨字之间，但见灰袍老者背向前堂，立于几后，叠掌躬身行了一礼，笑道：「今日梅花下，他乡值故人。招贤亭一别，不见军师卅年矣！武烈、凤翥今不在，天幸龙蟠风采，未减当年。」

　　萧谏纸眯眼含笑，精光灼灼，口气却很淡。「殷贤人说笑了。恕我双腿不便，不能倒履相迎。」

　　殷横野掸了掸膝腿，迳于蒲团上坐落。「萧先生客气。老夫山野闲人，四处游荡，让先生专程跑了趟浮鼎山庄，委实过意不去。好在逄宫差人告我，先生欲约此间，稍补不遇之憾。」

　　提到「浮鼎山庄」与「逄宫」时，萧谏纸盯着他的脸，试图从中捕捉到一丝讯息，然而并无异状。殷横野若非演技精湛，便是使什么妖法慑了自个儿的魂——他完全没有说谎，因为连他自己都信以为真，何来伪诈？

　　萧谏纸之所以坚持与他见上一面，与七叔反对两人见面的理由是一样的。

　　即使兜上耿小子提供的宝贵情报——三奇谷中「行空」的部分——这一大块错综复杂的七巧板离完成仍有很长一段。所有的线索、一切的指向，都缺乏直接联系殷横野的部分，换言之，要是狠下心来摒除「具备三才五峰等级的武功智慧才能促成阴谋」这点，殷横野的嫌犯身份可以被任何人取代。

　　——这同诬指有什么两样？

　　七叔不断逼问着他。

　　萧谏纸望着眼前的这个人，才发现与记忆中的殷横野有着很大的不同。

　　白马王朝肇建，为示正统，阿旮被独孤容那伙文臣烦得不行，与他同往邙山，欲劝殷横野出仕——碧蟾王朝澹台家的最后两个皇帝都干过这事，而且都失败了，万一你也失败，就代表你跟他们一样，是天命有归的天子。他是这么劝阿旮的。

　　「……不是『丢了脑袋跟龙椅的昏庸天子』么？」阿旮难得脑袋这么清楚，斜乜他的表情像是在说「你当我白痴」。

　　但那并不是萧谏纸头一回见着他。

　　在招贤亭之前，萧谏纸起码见过殷横野两次，其中一回是在凌云论战的现场，当时萧谏纸还很年轻，异人交代他「潜龙勿用」，毋须在那样的场合显露自己。但他记得在凌云坪的高台之上，玄端章甫、燕颔豹髭的殷横野，除了儒门推崇的华丽典雅之外，还有一股慑人霸气，足以引领普天下的武儒宗脉。

　　但，此际与他相隔近两丈，踞于几后蒲团的，简直是另一个人。

　　稀疏杂乱的须眉，斑驳黯淡的灰发，洗旧的灰袍两肩上留有熨不平的勒痕，是长途跋涉背负行囊所致。萧谏纸知道自己老了，虽然这些年来他已不怎么照镜，但岁月风霜在殷横野身上更为刻毒，与当年招贤亭内故作隐逸的虚矫不同，殷横野简直就是被糊口营生消磨殆尽的贩夫走卒，再看不到一丝一毫的意气风发。

　　有那么一瞬间，他甚至怀疑来的并非真正的殷横野，而是一个相貌平凡毫无特征的替身，才能这么疲惫萧索，没有一丝做为幕后黑手、诸恶之源的深沉与威压。

　　萧谏纸见过许多阴谋家，他自己现在就是。

　　作恶的理由多不胜数，但为阴谋搭上自己的人生……有必要做到这种程度么？

　　回过神时，老人才发现自己竟有一丝动摇。

　　他一心想直面殷横野，打算从他的眸中看出一丝狡狯逃避不可告人，用以结束无休无止、却总是徒劳无功的搜证调查，为一切划下句点，全没想过还有另一种可能。

　　（倘若……不是殷横野呢？）

　　「……萧先生寻我，欲说何事？」

　　回荡在空荡堂内的低哑喉音，猛将他唤回现实。萧谏纸定了定神，从容开口。

　　「我想向殷夫子，打听一个人。覆笥山四极明府——」

　　「不，不是这个。」殷横野笑着挥手，那张平凡的脸上毫无特征，仿佛下一霎眼就会忘记他的长相。「萧先生寻我，欲说何事？」

　　萧谏纸以为自己声音太小，又或岁月不饶人，「隐圣」修为兴许登峰造极，但血肉之躯毕竟抵不过岁月时光，略有耳背也非难以想像，清了清嗓子，打算把这台戏继续演完。「我想请教夫子，关于逄宫这个人……」

　　「萧先生不是来问逄宫的。」殷横野温和地打断他，笑意恬淡。

　　「萧先生寻我，欲说何事？」

　　萧谏纸倏地沉静下来，脑袋飞快运转着，一时却把握不住此问何意，殷横野又道：「萧先生若还想不出，先听我说个故事如何？」萧谏纸本做了最坏的打算，闻言又赶紧扣住，几乎露出马脚，面上却一片淡然，怡然道：「夫子请说。」

　　「我年轻之时，有个与众不同的小本领。」作拈棋落子状，微笑道：「虽说是小道，我这本领可不一般，如今想来，若继续钻研下去，也许能成大国手也未可知。」

　　当年萧谏纸在凌云坪见过他同时与十七名对手下盲棋，比的还不止下棋而已，落子之前须得作对，对上了才能出手。殷横野以一敌十七，急对急下，不假思索，逼得三名对手吐血昏厥，最终十七局全胜，无论文才棋力，皆非泛泛。

　　「当时寺里的师兄们热中棋赛，常拿下棋打赌，输了的人，就要替赢的人抄经若干。有一回，我得罪了都监院的行嶷师兄，他是『行』字辈里最受赏识、身份最高的，师兄弟们同他下棋都不敢赢，他一直自以为棋力很高，连别人有意相让都看不出。

　　「行嶷师兄随便找了个借口，要打我板子，我灵机一动，说要与他赌棋，赢了板子一笔勾销，输了让他打我两倍便是。行嶷师兄骄傲得很，冷笑道：」你要赢，我非但不打你，还输十两银子给你。『所有人都听见了。「萧谏纸听著」寺中「、」行字辈「云云，心头突的一跳，不动声色，接口道：」想来这位毫无自知之明的师兄，是保不住他的银两啦。「

　　「二十局。」殷横野伸出两根指头。「他直想翻盘，死命拿后注抵前押，到后来欠下的数目，他自己都算不来。我料他也没这么多钱，总不能亏空寺里的香油膳料，索性做个人情给他，一口价五十两。行嶷师兄摸摸鼻子，带我回院里拿。」

　　萧谏纸笑了笑。

　　「可惜夫子这笔债，注定是拿不到的。」

　　殷横野也笑了。「是啊，但那时我还不明白。行嶷师兄狠狠打了我一顿，打得我浑身是血，差点断气，才在我耳边狠笑：」下棋跟打赌，是讲规矩的。你拿那规矩挡我试试。『后来所有人都说我下输了他。很久以后，还有人拿这事笑我，好像真见我输了几十局给行嶷师兄似的。「萧谏纸琢磨着话里泄露的线索，忽听殷横野道：」我的答案，是』是『。「

　　「……什么？」

　　「你欲问之事，萧先生，我的答案是『是』。」殷横野神情不变，回忆童年的那股子怀缅温情犹在笑容里，和声道：「你所有的疑问，答案都是『是』。全是我做的。一直都是我。」

　　萧谏纸面色丕变。

　　「老实说我很失望。」殷横野耸了耸肩，不无宠溺地望着他，温和的态度令人莫名心安，仿佛天大的过错都能被轻易原谅。「我对你有更高的期待，回答『是与不是』有什么意义呢？找出我为什么这样做的理由，一切便迎刃而解，『是不是你做的』又何须再问？我答不答也都无所谓了。」

　　萧谏纸盯着他，仿佛要用目光将他钉在栏杆上，绷得发白的指节格格作响。

　　「你知道我不能杀你，能杀我早就杀了。」殷横野叹了口气：「我下棋几乎没输过，我真的很擅长这个。但从借你『姑射』起，我就像掉进一个无限劫材的陷阱，哪怕破坏了你所有的计画，从大局来看我还是输的一方：我的组织押在你手里，你怎么玩都玩不死，永远有戏。

　　「我终于能体会行嶷师兄，或其他人同我下棋的感觉。承认这点教人气沮，但『龙蟠』不愧是稀世的名军师，你让我放弃了隐匿的优势，自行投入棋局，还没开始便已输了，再下也很难赢……以谋略来说，你技高一筹，我很佩服。」

　　灰袍人轻抚几面，忽地展颜一笑。

　　「但我很想知道，换作是你，拿什么来挡行嶷师兄的拳头？」最后一个「头」字未落，余音已至身前，萧谏纸气息倏窒，整个视界已被一枚巨大的指影塞满，无形气墙仿佛将他碾平，血肉直欲透背而出！

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