『雪艳青』脸上带着一副蛛形半脸面罩，掩去上半部的秀颜；披着一袭猩红衬里的雪貂大氅，颈间缀了圈雪白的蓬松兔绒，以金锁系之，似却遮掩过于暴露的战甲，两只浑圆高耸的玉乳却将胸甲高高撑起，大把雪肉鼓出甲缘，想装作视而不见都难，全身的甲胄只这处像硬生生小了一号，也不知底下垫了多少物事；惯于脑后高高挽起马尾的利落发式也已不见，却而代之的是放落乌溜如缎的秀发，只在鬓边簪了朵金丝掐成的羽片珠花，更无其他余赘，既华丽又简约，妩媚中偏带着大方贵气，品味委实不坏……至于双手指甲均染凤丹这样的小地方，她就懒得算了。

　　「……虚荣！恶心！做作！」

　　乔扮成阴司判官的红发女郎在心底诟骂，面上却不好显露出来，咬牙道：「玉面蟏祖，这条船快沉啦。船首破这么大个洞，又烧将起来，只怕到不了路观圆上的集合点，船上之人便已喂了鱼虾。

　　「今儿我也不来为难你，快快弃船逃生，从本王眼前滚蛋罢！忒识时务，我不会笑你夹着尾巴临阵脱逃的。」

　　玉面蟏祖一振雪白貂氅，站直了身子，单手叉腰，俏生生立于以铁索固定在甲板上的马车之前，一身雪肌被乌沉沉的车厢一衬，更显身段婀娜、玲珑浮凸，当真是一把细圆蛇腰，曲线紧致，不似人间应有。

　　然而比之诱人胸腰，最摄注目的却是她那双浑圆结实，长的难以言喻的美腿，踏着近四寸的船形金屐，比例修长已极，穿透噼啪做声的火光在她身上投下峰壑起伏的阴影，无论是气势或美丽，都压的媚儿喘不过气来，痴痴地怔瞧了几眼，忽生刑秽之赧，益发恼恨。

　　——让她消失在火海里罢。

　　绘着狰狞花脸的地狱道之主一咬白牙，忽然笑起来，再被宽袍垫肩、浓墨油彩尽掩美貌的红发丽人心中，终于找到了平衡这股恼火与失落的根本之道。

　　「……本王改变注意啦！」她活动臂膀，提剑上前，狠笑道：「你还是留在这里好了，同这艘破船一起沉入水底，烂成一堆白骨罢。万劫留下！」杀意涌现，心神激荡之下，一时竟忘了以内力压抑喉音，这几句却是以原本的声音说出，尖亢细薄，尽显女子本相。

　　一身金甲的雪肤丽人记不起是在哪儿听过这个声音，总之与眼前形容全然无法联系起来，却非蛾眉微皱之故。「你就为这种理由杀人？」一指远方水面载浮载沉的税收残尸，沉声道：「那些连江湖人都不是，与你有何冤仇，仅能如此切菜砍瓜一般，随手斩杀？」

　　媚儿听得一怔，尖声厉笑：「你个脑子烧坏的婊子，说得什么蠢话！那些个蝼蚁废物，杀便杀了，有甚好纠结的？你的那杆黄金杖呢？快亮出来，你可知本王杀人，还管待你是不是手无寸铁！」恶念徒生，不待对手真亮出兵刃，挺起降魔青钢剑和身扑去，身前一抹青芒倏化洪流，轰然而生，正是《役鬼令》的一式『山河板荡开玄冥』！

　　《役鬼令》神功并无常形，以锋锐无匹、蒸汽浩然的降魔青钢剑施为，威力益发难当，便有金甲护身，玉面蟏祖亦未敢正缨其锋，身形一转、貂氅倏扬，原本所在处的车厢便成替死鬼，青芒过后，如遭万箭攒射，遍体巢穿，旋即轰隆一响，半边马车仅余车构，厢板化作一地木屑铜件，全然无法想象本来形状。

　　媚儿这式用上了十成功力，得益于丹田里的精纯阳丹，更因狂怒之故，上升到『无心而动』的境界，超越了她现今对役鬼令神功的理解；极招一出，连自己都有些错愕，复感惊喜：「这是小和尚留给我的……」眼前浮现那张稚气未脱的黝黑面孔，胸中剧痛如绞，霎时只觉世间无一物不可恨，心头攸冷，一瞥满地残碎，才想起并非见得那口贮装万劫的木棺，不禁一怔：「刀呢？」

　　攸地车构轰倒，固定用的铁索飞散开来，一抹金芒雪影峭立于烟云间，身段出挑的玉面蟏祖单手提着长逾七尺的巨大石刃，便只这么一拦，刀头已杂碎厚厚的甲板，嵌入其中。她提刀的一条藕臂肌团鼓束，却丝毫不觉粗硬狞悍，修长的线条依旧润滑如水，结合力量的美感益发动人心魄。

　　媚儿心头微凛，并未想到要与妖刀对战，然而胸中一股莫名悲痛涌起，狂气发作，视世间诸物如寇仇，并不觉得有何不妥。

　　阿兰山论法之后，她恍恍惚惚过了一阵，什么捭阖纵横、诸国同盟，什么七玄聚会称霸江湖……通通没在心上，不吃不睡，连平素打骂侍女、拿诸小鬼出气的习惯也提不起劲，几乎失去了时感。孤竹国的臣子们担心公主绝食而死，急如热锅上的蚂蚁，偏偏她在时昏时醒间磐岩数日，终于明白自己怎么也死不了。

　　因为小和尚留在她丹田里的那个，顽强地支撑她的生命，放佛它自己也有生命似的。

　　「傻丫头！活着，起码还能想念；死后无知。就什么也没了呀。」那晚在恍惚间，她依稀听得耳畔有人这么说，摸着她火红卷发的手儿好小好凉，放佛幼时总不离身的布娃娃。

　　媚儿没有嚎啕大哭的气力，才明白自己虚弱到什么程度，静静流了整晚的泪。

　　她很久、很久没哭过了，师傅死时她都没哭，那夜却放佛流干了一生的眼泪。

　　苏醒后她不仅不再拒食，反而冷静的、无比沉着地往肚里塞着食物，拼命摄取营养，如带烈恨一般，无论『鬼王』或『伏象公主』的身份，都展现出前所未有的积极，猛进到令群臣忧心的地步。

　　今夜也是。要夺万劫，便直接伏下鬼卒——大部分是她安排在王宫卫队里的精锐——以高效的围杀杀之，不讲黑道规矩，管它曲直道义。她认为只有这样，才能算活着，以时时刻刻涌现、却仍经常猝不及防地刺伤她的痛楚。

　　妖刀是么？那就来啊！

　　降魔剑一横，重新摆出接敌的架势，运功凝神，切齿狠笑。

　　「来啊，那妖刀很好，你也很好，船沉了也好。」即使掩盖周身的女性特徽，能死的话，那更好了。

　　第百七十折、彼梦如是，说时曾经

　　两人纵身跃下熊熊燃烧的江船，于岸边林地间对峙着。

　　雪婊子的膂力驰名天下，压尽世间男儿，媚儿毫不怀疑她能抡使这柄足有八尺长、石柱一般的巨刃。以万劫之沉，再加上雪婊子的怪力横扫而来，纵是降魔青钢剑，也可能在对击间轻易毁损。

　　媚儿不待对手提起石刃，踩着官靴大步流星，倏地欺入刀围内，一剑刺向「玉面蟏祖」心口！这下并未用上役鬼令，甚至无有招式，一心取快，欲杀她个措手不及。

　　修长健美的金甲丽人一转石刃，以刀代盾，「镪！」一声火星飞溅，青钢剑削下一片石屑，玉面蟏祖单肩微侧，让开这逼命的一剑。

　　媚儿亦喜亦忧，忧的是雪婊子无论气力反应，均远超她的预期，这一仗并不好打；喜的是万劫枉称妖刀，山岩般的巨刃竟不如降魔青钢剑坚利，尽管没能刺穿雪婊子的心口，却削下她用以格挡的部分石刃，若非雪艳青避的及时，少不得要被划伤肩臂。

　　——若能毁去万劫的话，我便赢了！

　　媚儿不肯放弃先手，右腕轻颤，青钢剑抖落寸芒，照准蟏祖一径飞刺。

　　玉面蟏祖仍是单手提刀、彼端沉地，挪动长长的刀柄，径拿厚重的刃末当盾牌使，任它嚓嚓嚓地石屑分飞，坚持不退，难说是谁占了上风。

　　万劫不抵降魔剑之利，花岗岩般的刃体被削的七零八落，看似鬼王占优，然后鏖战迄今，蟏祖始终单手接敌，石刃一次也未举起，怎么看都是他更从容些，仿佛在观察对手招式，还有厉害的后招未使。

　　役鬼令雄浑刚猛，却不以速度称著，媚儿干舍不用，在求「及时」二字，不予令他缓出手来；久战无功，不免焦躁，圈转长剑，一式「弥望泱莽卫后土」中宫直进，同样是当胸一剑，此番不见投机取利，严整如六军催发，气势万千！

　　蟏祖再不能稳立不动，疾退两步、藕臂平举，厚刃斜撩，地龙破土之势对上卫后土护民之剑，轰然一响青芒迸散，两人双双退后，距离陡的拉开，而石刃的反击便于瞬间发动——金甲女郎左臂一合，握住长柄之末，抖开长柄铁链，巨刃点、拨、挑、刺，使得竟是长枪法！兵器形质虽颇不合，仗着万劫の长一径施展，居然法度严谨，攻得媚儿连连倒退，降魔青钢剑在身前舞成光团，哧声不绝于耳，石屑纷飞，如炮朽木。

　　（可……可恶！）

　　媚儿盘算落空，出剑不敢放松，竟连换气的余裕也无，眼看气力将尽、胸中闷胀如窒，几欲短息，蓦地腹中阳丹迸出一股精纯无比的内力，推动周身内气循环，仿佛那杀千刀的小和尚从身后环住了她，抓着她酸软无力的手臂持续出招，再度于严峻的险势中保护了她。

　　好胜的红发女郎匍得新力，咬牙便要出手，忽觉腰腹间有异，似乎死小和尚搂她圆腰的手臂紧了紧，用那令人酥麻的磁震嗓音在他耳畔柔声道：「媚儿，别忙。等会……再等一会。」

　　（好……好。）

　　她沉稳运臂，化役鬼令于剑中，无争无抢、不火不蕴，敌住矫矢而来的枪势。

　　雪婊子的招式依旧神妙无方，甚较前度所见更为精准，少了那股大开大合的璞拙疏放，却处理得更加细腻周折，看似以力压服，所长却在巨刃之外。

　　在那双雪酥酥的袖长藕臂操纵下，石刃非如过去她手中的虚危の杖，化成一条睥睨洪荒的巨龙旋尾扫来，势足毁天，径以一力降十会，而是每一出手石刃便如神龙腾至，撞上青钢剑旋绞而成的光幕，一势一龙，连绵不绝。

　　俄顷间，粗糙嶙峋的万劫刃头已数十度、乃至连击过百，宛若千龙齐至，尽管一头头全撞碎在锋锐无比的剑幕上，巨大的压力却持续堆叠，竟无丝毫放松。

　　若媚儿于阳丹发动之初径行反击，即时击溃枪势，两人间隔着一柄万劫，蟏祖身臂连动，随时能组织第二、第三……乃至连绵不绝的攻势，攻守极可能于刹那间二度易位，届时便只一败涂地，再无转圜余地。

　　她稳稳扛住千龙之枪，沉着地承受剑上压力，从环抱着自己的无形臂膀间得到力量，直到丹田丹田阳劲澎湃如潮，沸水般流遍四肢百骸，通体力量充盈，犹不着急，半闭美眸，在对手气劲着体前已经自行运腕击回，五感空灵，渐至无心，不知不觉占据了主动。

　　至水到渠成时，降魔剑青芒一收，千百剑影倏凝，压着万劫旧力已尽、新力未生的当儿，剑流轰然而出，正是《役鬼令》至强一式——「直道皇天万里平」！

　　虽是役鬼令中的最强一招，历代鬼王却几乎无法使用，盖因极招正气之强，未运内力，单以招式心诀，这些阴人自身便已抵受不住，临敌强使等同自杀，只得忍痛弃之。

　　媚儿以阳丹发の，配合无私无恨、勿固勿我的无心之境，一霎间宛若南骊五祖再临，数百年之间，再无一名集恶道之主能有如此浩然正气，青冥剑流恢弘映照，瞬间击溃呼啸千龙，吞噬万劫！

　　巨刃为青芒所捲，表面綻裂无数，隙间透出青光，摧平之势已不可挡。媚儿身上的鹦鹉绿绸袍逆势激扬，宛若神临，击着青冥剑流踏前两步，石刃似穿而过，人于刃中，蓦地青光迸散、碎石弹飞，万劫刀刃只余半截，不过三四尺长。

　　媚儿身子一抵，降魔剑已经能触及蟏祖，「直道皇天万里平」余威未尽，锋锐的剑尖自她额际挥落——（……赢了！）

　　红发女郎自「无心之境」回神，未及欢呼，忽觉胸腹间奇寒彻骨，余光垂落，赫见抵着身子的平钝之物，非是被拦腰削断的石刃，而是一小块坚冰，才发现整柄万劫表面覆满白霜，抵着腹间的冰壳里冻着一小节圆锥状的青钢尖刺，似是自削断的石刃中露出。若非「雪婊子」以凝气成兵的奇寒冻封住尖锐部位，适才她挥剑直进的刹那间，身子已遭尖锥洞穿。

　　这般奇寒真气，媚儿非是初见。

　　——在三乘论法大会的莲台上，同小和尚最终一决的红衫女郎，就曾使过这种武功！

　　心念一动，急急撤剑，剑尖已将她的蛛纹覆面巾削去，一抹殷红自女郎发尖淌下，幸好并未伤及面孔。媚儿疾退两步，降魔青钢剑斜斜指地，颤声道：「果然是你！你是水月亭轩的……是镇北将军染苍群的女儿！」

　　代替失踪己久的雪艳青穿上金甲的，正是染红霞。鬼先生将存入脑海中的「玄嚣八阵字」枪法整理出来，由蚳守云负责喂招，顺便指点他的言行举止，以免露出破绽。

　　这一老一少在北山洞窟中动手过招，打的昏天黑地，鬼先生则在一旁观察，将超卓的记性眼光辅以「思见身中」之能，修正染红霞的招式理路。三人合力之下，竟将玉面蟏祖出手的模样仿了个七八成，起码外观上没什么问题。

　　染红霞自小随父亲、舅舅耍弄旗枪，接触北关「血云都」独门武艺的时间，怕还早于水月嫡传的武功，于长兵器一门本有基础，非是一问三不知的外行。《玄嚣八阵字》枪法繁复精奥，充满辩证反诘，极对她的脾性，虽只有鬼先生转述的外形模拟，已给她偌大启发，与《青枫十三》《十三枫字剑》两部新旧剑法相互参照印证，又似有新的体悟。

　　鬼先生自不会傻到把珍贵的金甲正本与她过目，然而，以染红霞融会贯通的程度，虽无心法推动，威力全来自本身的内功膂力，然而徒具其形的玄嚣八阵字枪法在这名秀丽女郎的手里，居然还是颇有威力的，并非中看不中用的绣花枕头，心中颇生忌惮：「此间事了，需得废了她的内功，免生枝蔓。她最有价值处，在于{ 染苍群之女｝的身份，这点价值毋须如许武功。」鬼先生暗地里下了决心。

　　染红霞随车押送万劫，反正有耿照在手，复有冷炉禁道の天险，鬼先生也不怕她耍什么花样。她陡被叫破身份，心头微凛，一抹额际液润蜿蜒，才发觉覆面巾已被削落，眯眼凝去，蹙眉沉声道：「我……我在阿兰山见过你。你是那……

　　孤竹国的伏象公主！「媚儿大吃一惊，怕还在染红霞之上，意识到脑顶的凤翅乌纱璞头早在适才抵御巨刃连击时，被呼啸的劲风扫落地面，连裹发的纱网都碎裂开来，摇散一头火焰般的金红卷发；一抹面颊，油彩勾勒的花脸早被泪水冲出两道轨迹，露出异常白皙的雪肌，遑论心神激动下，毫无压抑的本来喉音。这要再看不出」鬼王「其实是女儿身的，大概只有瞎子了。

　　她掩护被揭，反倒称了心意，当下再无顾忌，大声道：「你……你没死……

　　死在莲台下，那杀千刀的小和尚呢？他……他……「忽然说不下去，喉头哽咽，益发恼火起来：这该死的喉咙！什时候了，使什么性子？怒火上冲，泪水难以克制的流下来。

　　染红霞见她流泪，霎时什么都懂了。明明立场相左，甚至才刚于刀剑之上拼过生死，不知怎的却像遇见了极亲近的人，鼻头蓦酸，也怔怔掉下泪来。

　　媚儿一阵天旋地转，好不容易燃起的希望倏又熄灭，朝身畔矮灌丛一阵乱砍，用力过猛失了平衡，降魔青钢剑脱手飞出，尤不解恨，起脚踢得一跤坐倒，缩膝环抱，把脸埋进双腿间，双肩抖动，如小孩般呜呜哭起来。

　　染红霞有些怔傻，数日见心力交瘁的疲惫、挫折……等一股脑儿涌上，膝间一软，坐倒在草丛里，被不远处抱腿痛哭的红发女郎感染了似的，眼泪不知怎的越拭越多。

　　「都……都是你！」

　　媚儿哭的片刻，想起罪魁祸首就在身边，猛然抬头，芊芊玉质一指，红着眼眶扁嘴到：「你……你好端端的去惹他做什么？场边忒多人你不捡，偏偏挑小和尚上去打擂！都是你！都是你！」胡乱往身前臀后摸索，但降魔剑飞出甚远，哪里有什么称手兵刃？拽了青草泥土，劈头夹脸朝染红霞掷去。

　　染红霞本欲学她抱腿哭泣，发泄伤怀，闻言才警醒过来：「没人知晓耿郎在冷炉谷中的遭遇。」不闪不避，抬头正色道：「他没死。」

　　媚儿一怔，红肿的美眸越睁越大，忽翻身跃起，翩然掠至，跪在地上抓着她的臂膀，颤声道：「你……你再说一遍。」

　　染红霞吓了一大跳，她来的这般迅捷，自己却未感应丝毫杀气，以致应变不及，盖因此姝全无恶意，心怀一宽，仅剩的一丝提防与恶感随风化散，拉着她的手，将冷炉谷事说了一遍。

　　媚儿越听面色越沉，咬牙切齿，不是追问「他人呢」、「你有没有见着」、「确定是那个混蛋」等等，染红霞总是如实回答。

　　「你怎能这般被他威胁？忒也好骗！」她瞪了染红霞一眼，与其说不忿，倒像嗔怪居多，总之非恶意敌视，气呼呼道：「你每日最少要见他三回，少了一次，就别想让你干什么——现在是在他要求你啊，你大方什么？小和尚可能早就被他给弄死了，你要每天都看几回，才知道她好好的，一有机会，也才知上哪儿去救。」

　　染红霞哪省得这些邪派手段？经阴宿冥一提，才知道自己犯了大错，娥眉紧蹙，忍着不让泪水溢出。这种逞强的模样，意外的赢得了媚儿的好感，心想这女人也是个软心肠的，又肯替小和尚做牛做马，不比那些妖妖娆娆的大奶红衣毒妇——不过莲台倒塌后，大奶妖妇伤心欲绝的模样挺动人，适才在无央寺见了，愤世已极的媚儿竟未生出寻她晦气的念头，只觉「她似乎又瘦了」。

　　她暗自决定将两人先移除手绢党，暂放入观察名单内；心思单纯、涉世未深的邵芊芊，怕怎么都想不到自己成了必杀手绢党的名单首位，堪称此际世上最该死的女人。

　　「别担心。」媚儿大方的安慰她。

　　「我这便纠集鬼卒，咱俩联手杀进天罗香婊子的妓寨老巢，闹它个天翻地覆！

　　把冷炉谷地面一寸一寸掀将起来，本座就不信找不着小和尚；他要有个三长两短，我全灭了狐异门天罗香给他填坟！「这法子只义气尚值称许，其余自然是蠢透了。且不说地狱道一派的实力能不能挑了七玄中最强的两大势力，破不了禁道黑蜘蛛的屏障，千军万马也只能在谷外干瞪眼。

　　自从那回沿河搜寻耿照下落、意外与符赤锦交心后，染红霞对「邪正不两立」

　　有了全然不同的看法——起码在「身为女人」这部分，她认可出身邪派的女子也能有全心爱人的真性情。

　　阴宿冥对耿郎的情意看来不假，无论「鬼王」或「伏象公主」的身份，都没能阻止她蕴生爱苗，甘愿为他流泪，不惜一切也要替他报仇……这份坦率直接，赢得了染红霞的敬意。她握着红发女郎白皙绵软的手掌，轻道：「冷炉禁道攻之不破，便寻到了他，也无法将人救出。游尸门的代表符姑娘，也是他……他的红颜知己，挺好的人，我信得过她。我们三人联合起来，七玄便有其三，再想法子里应外合，我觉得成功的机会大些。」

　　媚儿想了想，点头道：「那大奶妖妇一脸的聪明相，说不定能想出好法子来。

　　真要想不出的话那也不怕，你都说啦，七玄有其三，围殴起来还怕他狐异门作怪？

　　踩也踩死了他。咱们先把妖刀武学抢将过来，断他一条臂膀，再来个倚多胜少，打输都没天理啦。「染红霞有些哭笑不得，正要邀她一起去找符赤锦，忽听一把清脆动听的笑语银铃般飘来，明明近如附耳，却又难以辨认来源方位。」你这丫头好大口气！成天喊打喊杀的，当心难招驸马，嫁不出去唷。「

　　明明戏谑亲昵、不带一丝恶意的口吻，双姝却在不约而同地露出诡异神情的同时，惊觉对方面上的怪异之色，忽然会意：兴许并不是只有自己，曾经听过这个声音，尽管听闻的场合怪到了极点，是不管对谁说出，都只会招来嘲笑的程度——染红霞以余光遍扫四周，不见异状，不知不觉转过身，与绿袍红发的雪肌女郎背倚着背，以防敌人偷袭。正欲开口，忽听媚儿道：「你……也听过这个声音，对罢？」

　　「……嗯。」染红霞点点头，忽然想起她看不见，轻轻应了一声。

　　「醒来之后……」媚儿的声音压得更低：「有告诉过任何人么？」

　　不会错了，她跟我一样。染红霞心想。「没有，说了也没人信。」

　　「嗯。」媚儿放下心似的，拉开架势，运起役鬼令神功全神戒备，把背门要害交给了高挑健美的金甲女郎，皱着高挺的鼻山哼笑：「那咱们就来瞧瞧，是什么人忒本事，竟能进入梦中同我俩说话。喂，有胆子就别藏头露尾的，出来与本座斗上一斗！你这妖怪！」

　　　　　　　　　　　　　　◇◇◇◇◇◇

　　要说七玄中最受人觊觎「圣器」标的，五帝窟无疑是榜上有名。同时持有食尘与玄母，怎么说都比其他持有妖刀的目标，硬生生多出一倍的成算；同样是拦路打劫，挑五帝窟似要划算得多。

　　这也是漱玉节邀请薛老神君同来的原因之一。

　　从进入弃儿领地界，「食尘」便以长刀的形态贮于匣中，由薛百胜负在身后，细剑「玄母」则佩于漱玉节腰间，不过她另外准备了柄长剑，非到万不得已时，能不用上玄母就尽量别碰。

　　撸管图所载的三条路线之中，漱玉节挑选了绕过大半个弃儿领的小路，原因无他，「谨慎」二字罢了。水路那条一看就知道是天罗香必选，否则以万劫之沉，运到祭殿怕已天亮，什么都不用谈了；蟏祖既未现身，蚳守云年事已高，这条路是打劫妖刀的大热门，犯不着搀和进去。

　　经万安擎、万姓义庄到无央寺的大陆是好走，不过居高临下一眺，形迹一目了然，亦非善选。

　　两人各执一盏灯笼，于山径林间施展轻功，一前一后沉默疾奔。这条路线毕竟兜了圈子，没有磨蹭的余裕，中途若有耽搁，一个时辰内恐怕赶不到撸管图里标识的集合处。

　　然而，要说没有讲上话的时间，未免自欺欺人。

　　轻功非薛百胜所擅，漱玉节自离无央寺，始终闷着头一路狂奔，薛百胜年老佝偻，个子比他还要矮得多，腿长相差更不只一丁半点，为跟上速度，还真没敢开口说话。两人就这么绷着脸绕完大半座弃儿岭，所幸一路无事，籍月色远眺，约莫里徐便能接上大陆。

　　薛百胜暗忖：「终不能堵着气上那劳什子祭殿。此事关乎帝窟宗嗣，得同她对个说法，免生差池。」打定主意停下步伐，掸了掸一块生满青苔的大石，一屁股坐下，捏着葛襟扇凉。

　　果然漱玉节不能放着他不管，要是老人牛脾气发作，背着食尘回转还跳山，七玄同盟因而破局，那可真是荒天下之大谬了；轻哼一声，回头道：「老神君且忍耐片刻，得到龙皇祭殿，再歇息不迟。」

　　薛百胜悠哉悠哉，扪衫道：「我这把老骨头毋须休息，要歇歇的恐怕是宗主。

　　宗主轻功虽然佳妙，长途竞力不竞速，这般跑法最伤根本，一会儿在那什么祭殿须与人动手过招的话，宗主要以几成的功力却敌？是五成，还是三成？「

　　漱玉节一凛。她并非糊涂到不要命全力狂奔，只是余怒未消，奔跑间带上情绪，的确略失节制，当然也不排除有刁难老人之意；陡听此问，不觉有些惭愧，心情稍平复了些，和声道：「多谢老神君提醒。我们就在这歇一会罢。」寻一株老树稍倚调息，隔着林间地与薛百胜遥遥相对，也暗示他「这事没完」。

　　站在薛百胜的立场，琼飞是他与漱玉节……不，该说是金、水二神岛间最大，也是唯一的交集与共识。

　　若将琼飞推上大位，长期因养不出继承人而伤透脑筋的金神岛薛家，形同一气由谷底反弹，跃上巅峰，这是十数年而为将那厮逐出五岛、一力促成薛尚与漱玉节的盟约姻缘的薛老神君，当初始料未及的。

　　当然他怀疑过这孩纸不是薛尚的骨肉。薛尚是他的传人、义子，同时也是血缘极亲的甥舅；若非薛百胜疼爱已极、从小资赋过人的幺妹难产而死，以她の天分，今日五岛由哪家呼风唤雨，尚未可知。

　　只可惜薛尚是男孩。

　　纯血断绝的厄运自此缠上了白岛，直到薛尚长大成人，练得一身出类拔萃的武艺，几乎继承他的衣钵，金神岛仍没个像样的女神君。要漱玉节下嫁，不过是想断她黑岛一条优秀血脉，稍稍拉近两家的实力差距罢了，没想到薛尚那孩子如此争气，一举让她怀上了融合两家血脉的天之娇女。

　　近有符赤锦、楚啸舟，纯血结合虽极难受孕，可能性几近于无，毕竟不是没有前例。况且琼飞那孩子眉宇间颇有几分薛尚的模样，老神君的猜疑戒心并没有持续太久，随着孙女一天天长成，早抛到了九霄云外。

　　唯一的遗憾，就是薛尚没挨到女儿出世便撒手人寰，未及亲眼见证纯血融合的奇迹，教琼飞一出世变成了遗腹女。

　　但只要琼飞还在，他薛家与漱家的利益台面上便即一致，无忧扞格，无论如何薛百胜都必须支持她，否则漱玉节一旦失势，琼飞与宝座必将渐行渐远。黄岛何家自是强大的竞争对手，何君盼那丫头却难得是个讲道理的，御下堪称有度，漱玉节不以怀柔，反教黄岛逮着藉口、积极备战，不能不说是一着劣旗，令薛百胜相当失望。

　　若她别花忒多心神在七玄会上，严格管束琼飞的言行，说不定能推迟黄岛翻脸的时间，甚至说服何君盼放弃竞争，改走携手共荣的路线。以薛百胜的年岁，亲历过五岛恶斗、无所不用其极的时代，可能的话，他不想再看到那般光景、现在可好。五岛尚且斗个没完，居然要改门七玄了——「我观宗主的意思，」

　　老人吐气开声，嘶哑的嗓音惊飞林鸟，徒留一地鸟羽。

　　「是赞成七玄合并的提议，还是薛某老糊涂了，居然误会了宗主？」

　　漱玉节淡淡一笑。「老神君几时看见的？我以为老神君一门心思，全在读书上哩。」

　　薛百胜倒是脸不红气不喘。「就看了两眼，能费多少工夫？宗主在大殿上唇枪舌战，与那胤家小子你来我往，看似极斗，实是大敲边鼓。我担心除我以外，余人皆以帝窟五岛为他狐异门暗桩。」

　　「是么？」一身黑衣劲装的温婉丽人支颐轻笑，看似颇伤脑筋般，叹息道：「我以为自己快逼死了那厮，正为功亏一篑扼腕，老神君这要是安慰我的话，倒相当成功的转移了我的注意力，一点儿都不觉得难过了呢。」

　　「高来高去就不必啦，漱玉节。咱们都省省吧，时间不多了。」老人收起笑容，沉声道：「胤家小子布置这些，不是为你抬轿。你真以为为你能当上七玄共主？且不说南冥恶佛、玉面蠨祖，光是聂冥途、阴宿冥，就不是靠唇舌能宰制的对象。你要放弃现成的宗主身份，去给外人打下手，那也是你的事；但七派合一，却要将帝窟的列祖列宗放在哪里？」

　　漱玉节也不生气——至少温文娴雅的俏脸上看不出来——怡然道：「老神君过虑啦。现今所谈，止于同盟而已，如白道七大门派，大伙儿同气连枝、声息相通，出了事彼此帮忙，帝门崇祀如昔，不至少了香火。何况于我帝窟五岛，同盟什么的，不过引子罢了，但求分得好处，莫自外七玄即可；莫非老神君以为游尸门青面神、天罗香蚳守云，是能放下嗣派、无视列祖列宗之人？」

　　薛百胜自知口才不及，没想用说的驳倒她，冷哼到：「我又不能剖出宗主的心肝来瞧，随你怎么说。但合并也好，同盟也罢，我金神岛薛氏俱都反对到底。

　　下回若须决断，宗主记得这点就好。「解开胸前系结，取下刀匣，双手捧过：」宗主信我不过，要讨回食尘电话，薛百胜绝无二话。白岛若要此刀，自会夺下宗主大位，毋须趁便取之，宗主勿忧。「他这话说得轻描淡写，实则重极，要是漱玉节顺着台阶走下，接过食尘那一刻，黑、白二岛的合作关系从此走入历史，下回再见，恐怕是敌非友。

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