第四四折迷踪梵宇，天降佛图

　　在聂冥途纵横江湖的那个年代，他是邪道中数一数二的角色，平生杀人无算，名号能止婴儿夜啼，令黑白两道辟易——然而在他会过的敌手之中，却没有像「凌云三才」这样的人物。

　　其后十年里，随着那场席卷天下的大动乱爆发，被称作「五极天峰」之顶尖高手中的几位，将在连天烽火之中大放异彩，有人出将、有人封疆，甚至有人成了威加四海的帝王，才一举将五峰之名推至巅顶，从此不朽。

　　而在当下，就在这地底岩窟的圣藻池畔，令狼首聂冥途进退维谷、尴尬万分的当儿，世上没有比「凌云三才」更可怕的对手。传说中这三人身负绝学、智比天高，能毫发无伤地将鬼王阴宿冥以及南冥恶佛拿下，实已超越了武功的范畴，恰恰是凌云顶智绝传说的最佳脚注。

　　「隐圣」殷横野等了许久，始终不见七水尘回话，傻瓜也明白是碰了钉子，笑顾武登庸：「奉兄，我早同你说啦，大师是铁了心想赖。他故意教聂冥途挟持，奉兄既不能除恶，我又不能倾儒宗数万弟子寻人，此间别后，又是一个十年。」

　　武登庸不欲附和他的戏谑之语，沉声道：「大师，我二人耗费十年光阴，终于觅得大师踪影，还望大师给个交代。」七水尘一径低头，并不接口。

　　聂冥途在七玄中辈份甚高，熟知武林掌故，心中一凛：「若能探得凌云顶的大秘密，倒也是奇货可居。」收紧指爪，在老和尚鸡皮似的枯颈间刺出几滴饱腻血珠，邪笑：「大师，你随便与二位问候几句，咱们这便上路啦！有什么话，路上再说罢。」

　　武登庸缓道：「聂冥途，你莫要逼我出手。」

　　聂冥途冷笑：「我怕甚来？你二人发过誓，刀皇终生不杀一人，隐圣终生不使一人。老虎既拔了牙，还有什么好怕？」

　　殷横野淡然道：「奉兄麾下有北关道十万精兵，飞马探子无数，要调动皇城缇骑也非难事。至于杀人嘛……未必要奉兄出手，殷某亦可代劳。你在江湖打滚多年，好不容易混到今日的位子，莫要自误才好。」

　　随手往青袍书生脑门一拍，「噗通！」将他压入池底，一指入水，依旧抵着书生天灵盖。奇的是：那书生齐顶而没，池面上却连一丝气泡也无，竟似不用呼吸。藻池之水黏腻浓稠、浮力甚大，殷横野仅以一指压顶，书生亦丝纹不动，绝不上浮，仿佛入定。

　　聂冥途看得蹊跷，蓦然醒觉：「他以一指渡入真气，令书生闭窍敛息，毋须呼吸吞吐。」冷笑：「好俊的」惠工指「！因势利导、无孔不入，不愧是武儒之宗。」

　　殷横野疏朗一笑，手捋长须。

　　「邪魔外道，也算有见识了。可惜此非」惠工指「，而是人称儒门指艺至绝、专克天下阴邪功体的」道义光明指「。佐以殷某数十年的皇极经世功修为，你所练的青狼诀邪功，我一指便能破去，你不妨一试。」从暗影中露出小半幅形容，背负斜笠、髻挽荆钗，一身渔樵布衣的装扮，只是剑眉斜飞，五绺须鬓飘飘出尘，掩不住那股子清逸之气。

　　聂冥途当然知道「道义光明指」，据说与本门镇门神功「役鬼令」一样，同属至阳至刚的武学，专克阴体，百余年来不曾听闻有人练成。这殷横野看似四十出头，若练得道义光明指、皇极经世功，可说是沧海儒脉百年来首屈一指的奇才。

　　眸中的犹豫仅露一瞬，却逃不过殷横野的眼睛，他淡然一笑：「聂冥途，你且放了大师，我保你今日全身而退。」武登庸阻道：「夫子且慢！集恶三冥罪大恶极，不可再纵入江湖，为祸武林。」

　　殷横野剑眉微挑：「奉兄之意，便是他放了大师，也不能饶？」

　　武登庸严肃点头。

　　「正是！一桩归一桩，不可混为一谈。」

　　聂冥途何等城府，听得几句，登时心底雪亮：「武登庸想要救人，但此情此境，却无出手不杀的把握，为守誓言，只能盼穷酸出手。那死穷酸却要逼老和尚废去昔日誓言，这才愿意相救，故意挤兑老子，好教老和尚吃点苦头。」大笑：「伸头一刀，缩头也是一刀，拉」天观「七水尘垫背，死了也值！」指爪用劲，便要撕开老和尚的喉管！

　　逼命一瞬，武登庸囿于誓言无法出手，却丝毫不乱，幽影中一双锋锐如刀的炯炯目光望向殷横野，赌的是他舍不下凭空消失的凌云顶；但殷横野竟也不动，双目直勾勾地望向聂冥途，赌的是他决计不会毁掉这张保命符。

　　而聂冥途的赌注则更为简单。两大高人不动的瞬间，他挟着七水尘抽身疾退，飞也似的朝光源退去！

　　武登庸与殷横野仍是不动。

　　聂冥途正觉有异，忽听七水尘一声长叹：「两位施主还舍不下凌云顶么？」枯指摸上聂冥途的腕子，指尖的触感冰凉干燥。聂冥途骤然脱力，诡异的酸麻感一路蜿蜒而上，剎那间走遍全身；回过神时，已单膝跪地、动弹不得，而身前的盲老和尚仅仅是触摸了他的右腕而已。

　　殷横野笑顾武登庸：「奉兄，我早说啦，大师自始至终，都在耍赖。」

　　武登庸沉默片刻，对七水尘道：「大师今日若无交代，庸难以心服。」

　　七水尘点了点头，叹道：「也罢。二位俱是才智绝顶，老衲躲得一时，终归难躲一世。老衲的谜题只有一个，二位谁能回答，便算胜出；若两位俱都能答，则都算是赢。」

　　十年苦寻，只为这一刻。两人皆无异议，摒气凝神，静待七水尘出示谜面。

　　老和尚闭着已盲的双眼，淡然道：「请二位回答我，凌云顶何在？」

　　殷横野与武登庸面面相觑，聂冥途却几乎要笑出来：「姓殷的所言无差，老和尚果然赖皮到了家。他二人若能重回凌云顶，何必苦苦找你十年？」泼啦一声，殷横野隔空击水，舞袖叹息：「十年来，我常梦到和尚语出机锋，梦中所问无有不知，只有这个谜难以解答，寐间屡屡惊起，不想今日居然成真。」

　　七水尘转向武登庸。

　　「将军亦感不服么？」

　　武登庸默然片刻，低声道：「庸所学不如大师，十年来绞尽脑汁，钻研奇门遁甲五行术数，始终不知大师之术，何以能令偌大的凌云顶消失不见。大师此谜，庸不能解。」

　　「但将军并不心服。」七水尘微笑。

　　「大师所言甚是。庸……心不能服。」

　　七水尘淡淡一笑。

　　「既然两位都不服，再重新比过罢！二位想怎么比？」

　　「且慢！庸有一事，还望大师释疑。」

　　「将军但说无妨。」

　　武登庸沉吟片刻，缓缓开口。

　　「十年前大师初渡红尘，乃为阻止凌云顶出世；今日故作市井泼皮之行，仍是不欲宝顶现世。庸不明白，就算大师施展神通，藏起了凌云顶，世人仍不会放弃寻宝探秘，循环争端，永无休止。大师花了偌大心力，却只是白费工夫，令人费解。

　　「我想了又想，只能认为大师欲阻者非是」寻宝「，恰恰是凌云顶自身。庸虽不才，实想一见，大师所惧者究竟为何？」

　　七水尘含笑点头，露出赞许之色。「将军慧见，非同凡响。将军所说的一点也没错。」敛容肃道：「凌云顶上的东西，远远超过此世所知，一旦现世，不管落入谁人手里，普天之下，都将同陷浩劫！除非有人胜过了老衲，兴许即有一窥其秘、不受迷惑的本领，届时，宝顶方能现世而无虞。这便是老衲无论如何，非胜不可的理由。」饶有深意地顿了一顿，似乎意有所指。

　　武登庸陷入沉思，一时无语。

　　殷横野朗笑道：「大师说得极是。十年前你我三人连斗七天七夜，文略、武功、术数、奇门……样样都难分胜负，比无可比，大师才露了一手」纳须弥于芥子「的奇术，将我二人移出凌云顶，从此再也找不着、回不去，仿佛世上未曾有过此一宝地。

　　「今日若是再比文武术数，我等仍要败于」纳须弥于芥子「之下，不妨换个比法儿。」

　　七水尘单掌一立，俯首抵额。

　　「愿闻其详。」

　　「集恶三冥乃是世间罕见的恶徒，作恶多端，黑白两道莫不头痛至极。」殷横野笑道：「按照奉兄的意思，除恶务尽，三人今日定要伏法，可惜在大师的誓言之前，堂堂刀皇竟不能出刀诛邪，着实令人扼腕。」

　　武登庸微微一哼，沉声道：「听夫子的话意，似也无意代劳？」

　　殷横野手捋须茎，朗笑道：「我本不好杀。再说了，便是穷凶极恶的匪徒，我也不杀无由抵抗之人；若一次解了三人禁制，我亦无取胜的把握，无论走脱了哪一个，皆非武林之福。这个难题，兴许大师有解？」

　　七水尘垂落疏眉，摇了摇光秃的脑袋。

　　「老衲也不杀人。」

　　「既然如此，咱们就比这个。」殷横野笑道：「三名极恶之徒，分与我等三人，不能杀、不能放，不能残其肢裂其体，或施以其他非人非善之手段，能令其去恶从善者，便算是赢啦。两位意下如何？」

　　七水尘微笑道：「有教无类，本是儒门事业。殷夫子这回拣了个取巧的题目。」殷横野哈哈大笑，抚须道：「此法门乃大师所授，我不过是现学现卖，新鲜热辣。」武登庸却沉默不语。

　　三人之中，七水尘行踪飘忽，神龙见首不见尾；殷横野虽是儒门九通圣之首，号称天下武儒流派数百宗门的领袖，但在「终生不使一人」的誓言之前，也无法再参与门中事务，索性隐遁山林，成了闲云野鹤。

　　但武登庸却是北关道十万精兵的总指挥，半生出入行伍，带着一名武功高强、心性残毒的邪道冥主，既不能杀又不能放，还得想方让他转性，变成一个善良好人，这简直就是一场恶梦。

　　殷横野笑道：「奉兄不妨将南冥恶佛囚在这桅杆山上，以天然岩窟为笼，浇铜铸铁为槛，刨出地下泉流解其渴，以地底的爬藤根土疗其饥，令晨钟暮鼓、经声梵唱洗涤其心；公余闲暇走一趟越浦，瞧瞧他想通了没，顺便游山玩水，岂不美哉！」

　　这样露骨的讥嘲并未激怒「刀皇」武登庸，沉默只是为了凝神思忖，找出赢得赌局的门径。他秘密离开射平府已有数日，他无法继续在此地耽搁；这场赌局对他最不利处，恰恰便是「时间」。

　　就算真的无计可施，只能布置一处囚笼关人了事，仍须花上几天工夫。北关军情非同小可，眼下虽无大患，然而十万大军的总指挥忽然消失无踪，既未向兵部告假，幕府之内也无人知其下落，一旦军中有事，后果不堪设想。

　　七水尘叹了一口气。

　　「这个赌法儿倒也新鲜。将军若无异议，便这么说定啦。」

　　「庸自当从命。」端坐幽影中的魁伟男子点点头，犹如一座沉肃的岩山。

　　聂冥途身子被制，听三人你来我往，全没把自己放在眼里，仿佛威震黑白两道的集恶三冥只是三枚筹码，不由火起：「好哇你们三个混蛋！今日耻辱，老子他日必定加倍奉还！」热血一冲，忽又能动了，指爪一收，狞笑道：「惹上老子，你们都别想赌啦！」

　　变生肘腋，武、殷二人齐喝：「大师！」已救之不及。

　　七水尘双掌一翻，铙钹般灌风合起，「呼」的一声，扣住聂冥途双耳脑后，叹息道：「施主语恶、视恶、行恶，执迷之深，唯此可解！」掌中忽绽豪光。

　　聂冥途只觉炽热难当，脑袋仿佛被一只烧红的铁箍罩着，老和尚炙烫的指掌黏着头颅嘶嘶作响，剎那间五感俱失，痛苦难以言喻；惨叫声中，眼前只余一片沸滚的如血赤红……

　　　　　　　　　　　　　　　　◇◇◇

　　「我清醒后，人已在莲觉寺。」聂冥途冷笑：「妙的是，将我囚在寺中之人，竟是」刀皇「武登庸，而非是老和尚。看来在我昏迷时，那王八仨互换了履行赌约的对象，老子不知怎的，便落到了武登庸手里。」

　　「三十年来，狼首便被囚在莲觉寺中？」阴宿冥忽问。

　　聂冥途明白他的疑惑。「照蜮狼眼」是何等人物，连「隐圣」殷横野都说要以险窟浇铁囚之，莲觉寺是什么龙潭虎穴，竟能关了他整整三十年！老人冷冷一笑，淡然道：「武登庸将我囚在一处名唤」娑婆阁「的地方，那阁子里机关重重，常人难以出入。

　　「当日老和尚以一招」梵宇佛图「暗算我，之后老子体内阳气大盛，不住侵蚀我所练的青狼诀神功。武登庸临走前交代了人，每隔三日才给我送一次饭，只摆布些清水菜蔬、五谷杂粮；青狼诀的阴寒功体得不到血肉营养，最后全被老和尚的纯阳气劲毁去，一身功力付诸东流，形同废人。

　　「谁知天不亡我，我阴错阳差得了老和尚的一部佛门奇功，三十年来潜心修练，竟尔大成。《役鬼令》神功再怎么厉害，却只能克制阴邪功体，岂奈我何？」

　　阴宿冥恍然大悟。聂冥途的一双青黄邪眼捕捉着他油彩下的神情变化，冷笑道：「你师傅从没向你提过当年之事？」

　　「闻所未闻。」

　　「所以，你也不知你那死鬼师傅究竟是落在何人之手，又是如何逃脱？」

　　阴宿冥摇头。黑衣蒙面的老人细抚白骨王座的光洁扶手，翘着二郎腿单手支颐，半晌才轻声哼笑：「这就妙了。」

　　「狼首之言，本王不明白。」

　　「」凌云三才「名列天下七大高手，武功高得很，可集恶三冥也不是吃闲饭的；单打独斗，我三人纵不能胜，难道还逃不了么？」

　　「狼首以一敌三，失风被擒，那是他们胜之不武，无损狼首的威名。」阴宿冥微笑道。

　　聂冥途冷笑：「你说话不必夹尖带刺。三道冥主一齐离开栖亡谷，不约而同单独行动，在莲觉寺的附近分别遭了暗算……这事里透着一股蹊跷。更别提点玉四尘、妖刀，还有」凌云三才「二度聚首等巧合。

　　「我一直在想：有没有可能，莲觉寺只是一处精心布置的戏台？台上来来去去的戏子——点玉四尘、那俩青年人，甚至」凌云三才「，都是有人精心设计，为了某种目的，一一被引到桅杆山莲觉寺，不知不觉合演了一台子好戏。」

　　「狼首的意思是……」

　　「我不相信世上有这样的巧合。想了三十年，只得一个结论：在我们三人之中，必有一个是内贼。」聂冥途冷冷道：「老子非是运气不好，一家伙撞上了三个武功超卓的混账老王八；这一切都是某人精心设计的结果，引得我们各自落单，却恰恰遭遇难以想象的对手。」

　　阴宿冥总算明白过来，一拂膝上金线斑斓的五彩横襕，冷然道：「妖刀之约乃是家师所订，狼首之意，是怀疑先门主卖了狼首与恶佛？」

　　聂冥途嘿的一声，随手轻掸膝腿。

　　「那倒不是。我只确定这事儿决计不是我自己干的，三十年来，我对你那死鬼师傅与恶佛的怀疑无分轩轾；他二人中无辜的那一个，想来也未必信得过我。说到底，起头之人，未必便是设下圈套之人。」

　　他怡然笑道：「一直到你今夜出现，我才终于肯定：原来这一切都是你师傅搞的鬼。他，就是那个背叛同僚、出卖宗门，只为一己之私，夹着尾巴三十年，甘做他人走狗的无耻下作！」

　　「放肆！」

　　阴宿冥一拍扶手，按剑起身：「聂冥途，你莫以为《役鬼令》不能处置你，便含血喷人，恣意污辱本道先门主！」

　　聂冥途乜着一双黄绿邪眼，蔑笑道：「你若不是木牛蠢驴，又或摔坏了脑子，便知老子所言非虚。这三十年来，狼首、恶佛绝迹江湖，畜生与恶鬼两道灰飞湮灭，为何只你地狱一道远走高飞，保存实力？」

　　阴宿冥一时语塞，竟也答不上来。

　　聂冥途得理不饶，撑着白骨扶手振衣而起，咄咄逼人：「你师傅是从何人手里逃脱，那人又为何弃赌约于不顾，任你师傅在暗中发展势力？答案很简单——因为他俩早已串通好了！那人为你师傅铲除异己、令三道复归于一，你师傅为他隐世三十年，这便是」弃恶从善「！」

　　阴宿冥怒不可遏，偏又难以辩白，盛怒之下连跨几步，戟指驳斥：「你……胡说八道！」

　　密室之中，耿照看得一凛：「糟糕！他怎么老中同一条计？」

　　果然聂冥途趁他气昏了头，骤雨般的「薜荔鬼手」自袍下翻出，阴宿冥先前招架不住，这下仓促遇袭，更为不利，眨眼没入一片弥天指影，周身嗤嗤有声，不住迸出碎绸血雾，袍内「御邪宝甲」未能覆盖之处，俱成了剜肉凌迟的破绽痛脚。

　　阴宿冥抑着喉间一口温血，正欲抽身，蓦地气息一窒，脖颈已陷狼爪。

　　聂冥途邪眼一翻，将鬼王绘满油彩的残面提至眼前，蓦地鼻尖歙动几下，微感错愕：「咦！这是……」陡然间会过意来，露出黄森森的尖牙邪笑道：「有趣！兀那老鬼，居然收了个——」本拟将喉管捏碎，心念电转之间，千钧指力凝而未发。

　　阴宿冥死里逃生，不思脱身反击，居然扯下斗蓬往他头上一罩，形如儿戏。

　　此举比街角的泼皮打架还不如，聂冥途存了猫戏老鼠之心，也不放开咽喉，随手扯烂斗蓬，狞笑道：「就这点能耐……」话未说完，眼前倏地一花，抱着脑袋翻倒在地，不住打滚哀嚎。

　　「拿……拿开！快……快……快拿开！痛死老子……呜哇！疼、疼死老子啦！」

　　阴宿冥抚着脖颈，信手拈住空中飘落的一张黄纸，正是从撕裂的斗蓬夹层中抖出的。他将黄纸往身前一亮，笑道：「狼首，你怎么啦？不过是一页陈年佛经而已，有甚好怕？」

　　聂冥途痛得浑身痉挛，四肢扭曲，整个人蜷成了一团，难以自制地发抖着，犹不敢睁眼。阴狠、狡诈、机变百出的「照蜮狼眼」，竟像是患了痲疯癫痫，连起身的力气也无，若非亲眼目睹，直教人不敢相信。

　　阴宿冥一抹唇畔血渍，故作恍然：「本王明白啦，这可不是一般的经，而是以上古的」天佛图字「写就。这」天佛图字「从莲宗时便是极高深的学问，传说是佛降临东海时所用，状如图象，至今已无人能懂。」手中黄页微扬，仿佛风再大些便要脆散成无数纸蝶，一点也看不出有什么恐怖的威力。

　　然而，聂冥途依旧抽搐不止，丝毫不似伪装作态。

　　密室里的耿照看得一头雾水，与明栈雪交换眼色，只见她螓首微点，表示「天佛图字」云云非是鬼王的信口胡言，确有此说，「但我不能识。」明栈雪微启朱唇，无声说道。

　　——连博学多闻、精通佛典的明姑娘也不识，这「天佛图字」究竟是什么东西？

　　耿照满腹疑窦，却听阴宿冥悠然道：「狼首说的故事，本王从未听闻，但先师曾与我说，他老人家昔年与狼首分道前，亲睹狼首中了一部神妙的佛门绝学，名唤」梵宇佛图「。

　　「这武功不仅毁了狼首毕生修练的青狼诀功体，更将一样禁制深深烙进狼首的脑中，只消一看见莲宗秘传的千年古文」天佛图字「，那位高僧在狼首颅内所留的印记便会随之发动，痛楚将一如中招之初，无论经历多久都不会消散；看得久了，狼首的脑子便会烧炖成一团沸滚的鱼白粥糊，任大罗金仙也解救不了。

　　「」只要在四壁刻满这种天佛图字，就算是一幢茅顶土屋，聂冥途的精绝眼力也能将它变成铜墙铁壁，碰都没法碰一下。对他来说，世上没有比千年古剎莲觉寺更可怕的囚牢。「」

　　「我记得先师……」阴宿冥淡淡一笑：「便是这么说的。」

　　「叛……叛徒……叛徒……」聂冥途抱头痛苦呻吟着，蜷得活像一尾熟虾。

　　阴宿冥从半截斗蓬中取出一部黄旧的经书，迎风一抖，残页扑簌簌地盖满了聂冥途一身，大殿内的青石地板上仿佛凭空隆起一座圆包孤茔，飘散着无数薄碎黄纸，一地凋荒，倍显凄凉。

　　耿照瞄着黄纸翻飞之间、那残页上的奇异图字，只觉有些眼熟，心念一动，取出从娑婆阁内削下的那一小块木片对照，再与密室中镂刻的细小怪字相比，果然是风格极为近似之物。

　　（我……我懂了！）

　　对聂冥途来说，娑婆阁底的确是「机关重重」，处处「充满致命的危险」——但这机关却非什么弩箭飞石、刀坑地陷，而是刻满墙壁梁柱、甚至是器物桌床的天佛图字。他不知从哪里得到了进出阁楼的口诀，却无法冒着沸滚脑浆的危险，在刻满天佛图字的架上找东西，才不得不与耿照合作。

　　而进入阁楼搜索，却未必非耿照不可。

　　这世上除了身中绝学「梵宇佛图」之人，谁都可以进入娑婆阁——这也解释了何以耿照每夜入阁时，瓷灯里的灯油都是满的，也不见有蚊蝇灰尘掉落。

　　尽管偏僻，娑婆阁终究还是有人打扫。

　　唯一不能进去的，也只有聂冥途而已。

　　看着身覆陈黄纸页的聂冥途，耿照忽生感慨：「这人凶残狠毒，精于玩弄人心，一部手抄经竟能令他辗转哀嚎、生不如死，七水尘大师这手」梵宇佛图「虽是不杀，却也讽刺。」

　　空旷寂静的大殿中，回荡着狼首痛苦的呻吟，吐咽粗浓，气息悠断。

　　胜负已分，阴宿冥踌躇满志，「铿」的一声拔出腰畔的斩魔青钢剑，明晃晃的剑尖抵着聂冥途的背脊，双手交握剑柄，厉声道：「聂冥途！本王本着爱才之心，前来召你，是你不识好歹，莫怨本王！」只待运劲一拄，便要替他完纳劫数。

　　死生一线，聂冥途奋力昂首，嘶声道：「妖……刀……还未……莫杀……」抱头蜷缩，簌簌颤抖，难以成句。阴宿冥却犹豫起来，思忖之间，青钢剑尖嗤嗤点落，在聂冥途的背上刺出几枚血洞，以刚劲封了他的穴道。

　　明栈雪细声道：「三十年前青袍书生使的伎俩，看来今日依然有效。聂冥途以敌为师，当真是厉害。」

　　阴宿冥还剑入鞘，袖中的铁笛迎风一招，迸出一声凄厉尖啸，殿外的白面伤司们闻声而动，以那条撕烂的长斗蓬连人带经书残页，将聂冥途扎扎实实捆成了一只肉粽子。

　　「聂冥途，本王姑且饶你一命，但愿你值得。」鬼王一舞袍袖，众小鬼纷纷涌进殿来，依旧是蝠灯引路，牵马扛座，片刻便去得干干净净，宛若天明之际鬼门闭起，那些个魑魅魍魉全都随着夜幕返回无间，阳世中不留半点。

　　明栈雪松了口气，笑道：「总算送走了这些煞星，真个是有惊无险。」见耿照兀自凑在觇孔前眺望，促狭道：「怎么，你见鬼也见上了瘾么？这般不舍。」

　　耿照沉默片刻，忽然低头道：「明姑娘，真对不住，我……我要跟过去瞧瞧。」

　　明栈雪面上不动声色，随手轻拂膝裙，淡然道：「你不是好管闲事的性子，只怕是为了妖刀？」

　　耿照愕然抬头，转念一想：「是了，明姑娘绝顶聪明，什么事也瞒她不过。」这么一来反倒自在许多，肃然道：「有件事，我一直没同明姑娘说。那日在破庙里被岳宸风劫走的那只琴盒，里头装的乃是妖刀赤眼。」将受横疏影之托、护送赤眼至白城山给萧谏纸，以及赤眼专对女子的奇特属性等，源源本本说了一遍。

　　「……依聂冥途所言，三十年前的妖刀之祸，起源便在莲觉寺。我亲眼见过被妖刀附身操控的刀尸，与他所描述卫青营的模样差堪仿佛，他或许掌握了更多妖刀的来龙去脉，这条线索……绝不能断。」

　　他并未告诉明栈雪，琴魔死前以「夺舍大法」将毕生经历传给了自己，连带也将降服妖刀的使命交给了他。独自摸索着救世之道的少年早已下定决心，不放弃任何一丝洞彻、毁灭妖刀的机会。

　　明栈雪虽不明所以，却在这一贯温和的少年眼中，看见了不可动摇的钢铁意志。

　　她斜乜一双如水明眸，狡黠一笑：「我有言在先，若非聂冥途已不足畏惧，我决计不会让你去的。阴宿冥的武功虽高，却非是我的对手。」说着盈盈起身，随手扭开了出入机括，挽着耿照一跃而出，轻笑道：「发什么愣呀？再不追，便追不上啦！」

　　　　　　　　　　　　　　　　◇◇◇

　　两人联袂施展轻功，循着地上的马蹄印子，一路追到了法性院里。

　　耿照恍然醒悟：「显义被集恶道关押起来，一众兰衣弟子也都被剥了面皮，以白面伤司顶替，哪还有比他的寝居更安全严密的？换了是我，也选在法性院落脚。」仔细观察，发现众小鬼散在院中，四下巡逻戒备，然而显义的精舍十丈方圆之内，却只有白面伤司能近。

　　这些白衣无面的死士背对精舍，将房子围得铁桶也似。阴宿冥手扶降魔宝剑，走上五级阶台，推门而入；精舍内本透着通明灯火，窗纸上也似有人影摇曳，约莫是贴身服侍鬼王的婢仆亲信。

　　明栈雪忍笑道：「说是九幽十类玄冥之主，到底还是得吃饭更衣、便溺洗浴，不能没有从人服侍。走，咱们瞧瞧他卸下油彩之后，生得是个什么模样。」拉着耿照掠过整排茂密树顶，跃上房脊。

　　白面伤司麻木不仁，若无鬼王袖中的铁笛指挥，便如泥塑木雕一般，站着动也不动。明栈雪的轻功已臻化境，鬼王自己尚且不能察觉，更何况是这班血肉活偶？「阴宿冥对自己的武功过于自信，这阵仗不像是防着外人，倒像是摆给自己人看的。」明栈雪抿唇轻笑，随意指点着。

　　两人觑准空隙，推开照壁板翻了进去，掠上精舍的横梁，躲入屋角隐蔽处。

　　本以为阴宿冥讲究排场，随身仆役必多，以集恶道的声名之坏，就算捆着十几名强抢而来、供鬼王淫乐的美貌闺女也不奇怪。谁知偌大的屋里仅有一名灰发老妪，生得方头大耳，鼻若鹰钩，轮廓极深，粗糙的脸上长满怪疣，眼尾、颧骨处还有麻皮也似的大片暗褐细斑，模样十分丑陋；身子虽有些佝偻，肩背臂膀却厚实得紧，骨架甚是粗大，背影几与男子无异。

　　仔细一瞧，她的发色并非是白中掺灰，而是极淡极淡的金色，颇为罕见。

　　老妪步履敏捷，手脚利落，却不似身有武功，见阴宿冥进门，端着清水瓷盆迎上前。阴宿冥蹙眉挥手：「搁着罢，我想直接沐浴，今儿累了。」老妪依言放落，又指着屏风咿咿呀呀一阵，干瘪的嘴中缺了几枚牙齿，本该露出舌头的地方竟空空如也，只余一团短短的肉根。

　　耿照瞧得不忍，心想：「」鬼王「百世一系，从不以真面目示人，服侍他的人若是口舌便给，岂能守住秘密？」比起炮制白面伤司的惨无人道，或许拔掉舌头在集恶道中人看来，根本不算什么。灭绝人性之甚，直是令人发指。

　　屏风之后冒出滚滚白烟，香汤与炭火的气味随着水蒸气充盈室内，根本毋须老妪提醒。

　　阴宿冥挥了挥袍袖：「行了，这里不用你了。歇息去罢。」随手解下腰畔的降魔宝剑，忽又想起了什么，嘴角绽出一抹似笑非笑的诡异弧线，回头道：「是了，给我备好……」才发现老妪低着头一径走向屋角，啧的一声，提剑往前递去。

　　（这样……这样也要杀人！）

　　耿照义愤填膺，正要跃下，却被明栈雪挽住：「别忙！先瞧着。」

　　阴宿冥以鞘尖拍她右肩两下，老妪慢吞吞回头。他比了个手势，径自提剑走入屏风；窸窸窣窣一阵，那件破烂的青绸袍挥开水雾，搭上了屏风顶，却不见御邪宝甲递出，显是解在手边。

　　明栈雪低声道：「这人谁也信不过，宁可不要人服侍，宝剑、宝甲，甚至连号令白面伤司的铁笛都不离身。」天下至邪——集恶道的首领，信不过旁人也是理所当然之事。耿照奇道：「明姑娘，这很怪么？」明栈雪只是微蹙蛾眉，并未接口。

　　那老妪从衣箱底取出一只鼠灰色的软革皮囊，放在小几上头，将那盆没用过的清水移至几边，又拧了几条雪白的巾子搁在铜盘里，才褪鞋蜷卧在屋角的一张小床上，背对着屋内，面壁而眠。

　　耿照恍然大悟：「原来她不只是哑巴，也是聋子，只是与阿傻一般，能读唇语而已。只消背床而眠，就算阴宿冥露出了真面目也不怕，唤她时拍背即可。」须知天生耳聋之人，多半口亦不能语，老妪的舌头被人以利刃割去，恐怕双耳缺陷也非天生，而是受人残害所致。

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