经过红螺峪之后，耿照很清楚自己并非圣人，也深深了解与女子合欢之乐。若然换成自己，面对的是染红霞或黄缨其中之一的话，他完全没把握能够抗拒诱惑。知道大嫂与义兄图谋不轨，阿傻是抱持着怎样的心情，夜夜与嫂嫂荒唐淫乐？

　　耿照很难想象，十四岁的失聪少年要如何承担这一切。

　　然而阿傻的庄主大哥返家后，事情的发展却急转直下。

　　他接获庄客密报，说夫人房中夜夜都有男子进出，又与大爷过从甚密，想是两人有什么私情，庄中早已传得沸沸汤汤，只是不敢教二少爷知晓。阿傻的庄主大哥找了妻子与义兄对质，两人居然供认不讳。

　　「她嫁你之前，已是我的人啦！只是谋夺你的家产，想栽个便宜老子给你做，隐忍至今。」那人冷笑：「你辨不出新鞋旧鞋便罢，没想在床上也不怎的，要如何掳获女人心？」

　　阿傻的庄主大哥气疯了，但毕竟还是爱着美丽的妻子，咬牙道：「兄弟一场，我也不为难你。过去事一笔勾消，你且离去，此后莫踏入东海一步。如不遵从，休怪我刀下无情！」

　　那人哈哈大笑：「你怎不问婆娘，她想跟的到底是谁！」

　　阿傻的大嫂说：「以我的美貌，当匹配盖世英雄，不嫁赶车做买卖的行商。你继承武林名门，不求发扬家业、技压群雄，反而去干那市井营生，我深以为耻。除非你证明自己强过了大爷，否则我宁可跟他，好过跟你这个窝囊废！」

　　阿傻的大哥怒道：「我好歹也是练武之人，还没不要脸到去欺压寻常百姓！我练了十几年的上乘刀法，他于武功只懂些许皮毛，你说这话，莫非是要他的命？」

　　那人冷笑：「你莫叫庄客一拥而上，人多欺负人少，我怕甚来？」

　　阿傻的庄主大哥受激不过，只是一想到先祖累世侠名，断不能坏在自己手里，坚持不答应与他决斗。那人见他如此忍得，大摇大摆带阿傻的大嫂离开，阿傻的庄主大哥也不许愤怒的家丁庄客留难，眼睁睁看二人扬长而去。

　　阿傻兄弟俩嘴上虽不说，心中俱都是千刀万剐；时日一长，阿傻的庄主大哥益发思念娇妻，数月间好生消瘦，整个人褪去一圈皮肉。忽有一天，一名文质彬彬的书生登门求见，自称来自「秋水亭」。

　　「我知道这个地方，是专门让人决斗的。」阿傻的大哥蹙眉道：「我家世代长居雪域，甚少过问江湖事。贵门专程遣使，意欲何为？」

　　使者说：「是这样。有人到沉沙谷折戟台挂牌求战，指名七天内欲与庄主一决高下，按照敝门主人定下的规矩，特来邀请庄主应战。」报上挂牌之人的姓名，竟是那人。

　　阿傻的庄主大哥道：「你回去同你们门主说，武者不与常民相斗。我一早便拒绝了此人挑衅，以后也不欲理会，请贵门勿受所托，避免困扰。」

　　使者说：「我明白啦。我这就回报台内，相信庄主日后也不会再受其打扰。按照秋水亭的规矩，挂牌求战之人，须以一件等值的物品为代价，对方若应允接战，此物将归秋水亭所有；如超过期限仍不能成，则退回原主，解除挂牌契约。

　　「而一物不能两寄，前度约战不成，二度挂牌时便须增加质押，以防有人以一物长期挂牌，既拖累了本门的声誉，又无端消耗人力物力，造成双方困扰。除非那人还能拿出更有价值的宝物抵押，否则庄主此番拒战，秋水亭通常不会再受理那人二度挂牌。」

　　阿傻的庄主大哥听得有趣，又问：「秋水亭名声虽好，却要如何邀人赴战？如非必要，谁肯拿自己的身家性命开玩笑？」使者解释：「庄主所言极是，敝门定下规矩收取质押，为的正是这点。挂牌之人所付的代价，多用于邀请对手应战之上，敝门非为图利，只想做公证而已。」

　　「原来如此。」阿傻的庄主大哥好奇道：「那人挂牌之时，抵押的又是什么物品？」

　　使者微微一笑。

　　「是一位极为美丽的女子，名叫明栈雪。」

　　　　　　　　　　　　　　　　◇◇◇

　　「那厮拿你嫂子做抵押？」黄缨惊叫。

　　阿傻阴阴点头。

　　独孤天威怒道：「简直混蛋！这与拐子有什么分别？」转头对南宫损叫嚣：「好你个老浑球哇，居然敢拐卖人口！还想办捞什子竞锋会，不必啦！这下人赃俱获，你还有什么说的？」

　　南宫损肃然道：「独孤城主，秋水亭一年数百乃至数千场决斗，老夫近年鲜少亲与，若无详细时间、事主姓名等，核对过敝门文书，不敢妄称有无。老夫只能担保：以今日秋水亭在天下武林的地位，若受此质，必有接受的道义与理由。否则剑决生死事，谁肯交付秋水亭？」

　　众人一听有理，独孤天威气焰顿消，摸摸鼻子喝酒。

　　耿照解译阿傻的道玄津手语，继续道：「我大哥先是十分生气，想了一想，忽然问：」我若答应决斗，可否以这名女子为代价？「使者面露难色，也想了一想。」

　　当日在山庄，秋水亭派来的书生使者思索片刻，回答道：「庄主，人是活物，不比刀剑金银，敝门若转了给庄主，与贩卖人口何异？传出去须不好听。这样罢，不若庄主也抵押一物，将此战的抵押品明姑娘换去，我们就当作没这件抵押。

　　「明姑娘目前正在沉沙谷作客，敝门奉为上宾，不敢怠慢；庄主战后，不妨亲至敝门云客居，劝说明姑娘同去，在文书记录上，此战的代价便是庄主所质之物，决计不现」明栈雪「三字。庄主以为如何？」

　　阿傻的庄主大哥想了一想，听来似乎不坏，点头道：「如此甚好。依先生之见，我该押什么比较好？」

　　使者道：「明姑娘天香国色，世所罕有，敝门才接受为质；要换掉这件抵押，不能用金银俗品。我听说贵庄藏有一柄稀世宝刀，传落百年、削铁如泥，以此刀为质，可抵绝代佳人。」

　　阿傻的大哥怫然不悦。

　　「荒唐！家传宝刀，岂可轻易与人？」

　　「庄主有所不知。」使者劝道：「庄主若然得胜，便可优先以微薄的报酬购回所质，按秋水亭的规定，镌有大匠落款、属名世器物者，至多得以百五十两白银购回。相对于时价，这笔花销可谓聊备一格，不过形式而已。莫非庄主不舍得？」

　　阿傻的庄主大哥心中一算，百五十两的确是便宜，这秋水亭果是公证事业，非是市侩敛财，于是一口答应下来。

　　阿傻年纪虽小，却不像兄长那般宽心，隐约奇怪：那人的武功只得先父的一点皮毛，为何一意求战？秋水亭的换质建议十分复杂突兀，似应深究其背后的动机；还有她们俩深夜挖坟的目的……总之，每件事都透着古怪。

　　但大哥不听他的劝告，笑着说：「我一定把你大嫂带回来，让我们一家团聚。你别担心。」阿傻心底一抽，不禁低头，胸中像是打翻了五味酱，说不出什么滋味。

　　　　　　　　　　　　　　　　◇◇◇

　　「不用问，你大哥肯定是输啦。」独孤天威大笑：「哪有这么笨的人？人家一直要的东西、死命想着你这么去做的，肯定有诈！说不定那厮是个绝顶高手，躲在你家扮灰孙子，等的就是上场一刀、将你兄长了帐！」

　　「我大哥最后是输了。」阿傻静静比划。

　　「临上场前，大嫂和他见了一面，悄悄在他耳畔说几句。我大哥那样温和的人，却陡地变了脸色，决斗时仿佛失心疯，发狂也似的猛砍猛劈，招招欲置那人于死地；据说那人起先居于下风，后来越打越见章法，使开一模一样的刀路，在最后关节险胜我大哥一招。

　　「我大哥怔怔发呆，连那人当着他的面、拿出一百五十两买走了家传宝刀也没反应，大嫂也随那人去了。那人笑着说：」你若不服，我再给你个机会。你回家苦练半年，再到秋水亭来挂牌挑战，我决计不躲不逃，等你把义父的刀给赢回去。「

　　「我大哥回到家里，发了一顿脾气，把所有东西砸烂，还将庄客都揈了出去。后来，他每天除了练刀什么都不做，家里的仆役们十分害怕，都说庄主发疯了，接二连三离开了庄子。大哥他，再也不和我说话……」

　　耿照微微一怔，闭上了嘴。他忽然明白，阿傻大哥失常败阵的原因。

　　明栈雪——阿傻那有着美丽面孔、美丽胴体，以及美丽名字的嫂嫂——在临上阵的前一刻，用世上最最恶毒的武器，揉碎了庄主大哥的心，令他悲愤欲狂。

　　——除了义兄，雪儿还偷了其他男人哟！

　　——那人夜夜都要我，令雪儿欲死欲仙，比义兄还教雪儿神魂颠倒。他……那儿又细又长，每一回……都像要扎进心窝子里，好……好尖好狠、好麻人，好……好爽利……

　　「你的好弟弟呀……」

　　她微闭美眸，轻咬他的耳垂，似有几分不舍、几分回味：「真要插死雪儿了！」

　　惨遭背叛的庄主大哥走上了心爱弟弟的老路，将自己的心封入幽冥。

　　唯一支持他继续下去的，就只有「取回父亲的刀」这个强烈的信念。

　　苦练半年之后，他亲上沉沙谷折戟台，挂牌挑战那个夺走一切的人。

　　「庄主可有匹配此战之，能物供抵押？」秋水亭的主事恭谨问道。

　　他从衣囊里取出一封黄柬。那是庄园的房地契，与宝刀一同，传下十余代；如今虽已破落，昔日旧人俱都星散，仍是他们兄弟俩最后的栖身之所。

　　那人变得与半年全然不同，并非是华丽的衣饰或昂贵的玉扳指，更不是夜夜独占那再也不来观战的绝代丽人的满足欢快，而是一种难以言喻的慑人之威，踏步退敌、双目如电，仿佛一动便会迸出无匹锐气，剎那间将敌人一分为二……

　　——那一种，名为「霸气」的可怕武器！

　　日夜苦练家传绝学的庄主大哥谨慎起来。

　　这半年间，他所挑战过的武林名家远超过三代先人的总和，这才发现自己的刀法造诣堪称上乘，经过无数实战历练后，他已经很久都没有输过；以「精纯」二字胜过半路出家之人，是他自前次败战悟出的致胜关键。

　　这一次，两人比拼到两百招后才分出胜负。

　　在旁人看来，阿傻的庄主大哥招数精炼、内力沉雄，每一式劲发七分，还蓄三分后劲，其势如猛虎，变招却又不失灵动；虽无籍籍之名，堪称当世一流刀客，比之半年前简直判若两人，左右观战无不称奇。

　　唯一失败的原因，就只有对手太强而已。

　　阿傻的庄主大哥难以置信，呆呆坐在场边。

　　那人取走了庄园，依旧撂下一句：「你若不服，三个月后，咱们秋水亭见。」

　　而阿傻两兄弟的厄运才刚要开始。

　　一年后，阿傻的大哥——现在他不是庄主了——在沉沙谷的折戟台，输掉了他们能想到的一切，银钱、祖产、家传器物……全都没有了。纵使阮囊羞涩，每次提出的抵押越见寒酸，秋水亭总是爽快地答应，而那人绝对依约现身决斗，然后潇洒地取走盛在牌下红盘里的抵押之物，以极少、极少的金钱代价。

　　阿傻的大哥并未变弱；相反的，除了名气，东境几乎找不到能在他刀下走过十合的刀客，他的刀越练越绝，越练越狠，那是一刀十屠、几无可撄的决杀之刃，一旦出手便无法回头。

　　他无法取胜的理由只有一个。

　　那就是对手委实太强，而且变强之速如有神助，竟还超过了他。

　　渐渐的，那人在江湖闯出了名号。

　　他手持阿傻父亲的家传宝刀、使的是阿傻家的不传绝学，住在历代先祖传下的老宅庄园里，重新聘过了庄客护院……

　　他摇身一变，成为阿傻家这代唯一的血脉，是出类拔萃的、青出于蓝更胜于蓝的出色刀客，拥有列祖列宗难望项背的惊人武艺。从前庄园附近的老乡里都被赶走了，阿傻和他大哥的事根本无人知晓，更遑论遗忘。

　　「阿海，我们……不能再等了。」

　　不知从何时起，大哥又开始同阿傻说话，只是仍不看他而已。

　　「我不知道能不能打赢他，那人的武功进境……快得只能说是邪门。」大哥沉声道，小心啜着黄油葫芦里的小半壶劣酒——如果那种混浊的灰青液体能称做「酒」的话。阿傻尝过一回，呛得连胃酸胆汁都呕出来，滋味怕还比那酒水好些；除了烈得刮肠，简直一无是处。

　　「但我们不能再等了。再耗下去，他只会越来越难打。」

　　大哥珍而重之的把葫芦塞好，细细将葫芦嘴、指掌之间溢出的酒汁舐干净，小心挂在腰际。

　　以前庄子里的老酒窖藏有许多百年佳酿，但阿傻的大哥滴酒不沾；这个瘾，是这两年餐风露宿时才养成的。「如果我死了，这仇便到此为止。你不懂武功，就当没这些事罢；隐姓埋名，好好的，把日子过下去就好。」

　　大哥背了只方方正正的蓝布包袱，提着一柄钢刀。除了黄油葫芦以及那身草鞋衫裤，他身上已没有其他的东西。

　　阿傻没听从大哥的吩咐逃命，悄悄跟着他来到沉沙谷。

　　那人早等在台前，双手抱胸，傲然睥睨，这几年来他已隐然成为一方传奇，百战长胜、风采照人，益发不可逼视。阿傻遥遥躲着，谷中风刀不息，这么远的距离就算长耳朵也听不见，但他眼力很好，竟能读出唇型，恍若亲临。

　　这两年间什么都变了。唯一没变的，就只有秋水亭主事的谦恭有礼。

　　「这一回，您还能押什么？」

　　大哥解下蓝布包袱，露出一块木纹苍苍的熏黑牌匾。那人眼睛一亮，含笑不语。

　　「这是我家列祖列宗的牌位。」大哥望着他，一个字、一个字的说：「你不是很想要么？这回，我押的是我的姓名；你赢，从此这木牌底下的名和姓归你，无论谁来问，你都是本家出身，货真价实的岳家第十四世嫡长。这，够不够份量？」

　　牌位的最角落横雕着「十四世」的字样，底下并排着阿傻和他大哥姓名的簪花小楷。

　　那人笑道：「你早两个月来肯定值，不过我近日才杀败盘据环跳山的五帝神兵，降服人称」伊沙陀之魔「的摄杀二律仙，身价暴增，一条姓名只怕不够。你家也拿不出更多啦，不若凑一对儿罢？」

　　大哥只当阿傻逃命去了，早让他舍弃一切包袱别想复仇，答应得十分干脆。

　　「好。」

　　那人点点头，秋水亭的主事收起乌檀木牌，折戟台上只剩下两人。

　　尘沙蜂虿暗黄天。阿傻的大哥拔出钢刀，那人双手负后，贮有家传宝刀的乌木长匣立在台上，八十五斤的沉甸直视旗卷风啸如无物，仿佛打入台基的一根铁桩，连晃也不晃一下。

　　「我很佩服你。」

　　他扬声笑道，雄浑的内力穿破风咆，仿佛说话的人就在耳畔。

　　大哥只当是恶意嘲讽。近三场决斗，阿傻的大哥所能撑过的回合数越来越少，倒数第三场走了一百零七招，第二场六十五招，三个月前那场只换过卅七招，便败下阵来。

　　阿傻的大哥不畏枯燥，将家传的七式「杀虎禅」刀法练得精纯，原本一式数变的刀招越练越少，最后每招只剩一刀。与那人以外的对手过招，他极少出过三刀的——第一刀「探玄」、第二刀「决杀」，第三刀可用「欺刃」或「石伏」，对强敌或骗或守。

　　近日索性连「探玄」也不必了，出手便是「决杀」。一刀即胜，毋须缠夹。

　　如此看来，与那人愈拼愈少合的现象，也不见得全是坏事。

　　「」杀虎禅「这般枯燥乏味的刀法，你居然可以日复一日的练下去，还将它练得更加枯燥乏味，实在了不起。」那人朗声笑道：「你以为，杀虎禅刀法便是《虎箓七神绝》的别称、七式刀法便足以号称七神绝么？你们错了！岳家十二代前的那些个老骨头，通通都想错了！」

　　大哥双目圆睁，紧握住钢刀，咬牙切齿。

　　「无行贼子！你还在说那大不敬的妄语！」

　　「我没骗你！」那人哈哈大笑，目中却迸出嚣狂的厉光，昂首道：「《虎箓七神绝》乃是当世绝学，指的是七套出神入化、境域不同的武功；你所学的七式杀虎禅，不过其中一部《虎禅杀绝》罢了；相较于七绝里真正的高深武学，这部刀法只能说是七流之末！」

　　「你胡说！」

　　「我花了五年的时间，掘开你岳家历代祖坟，挖遍虎王祠岳家庄的每寸土地，连虎林碑帖也没放过，再加上你这两年来不断贡献祖传宝物，终于让我找齐六部神诀；我的功力突飞猛进，便是七神绝功的最佳证明！」

　　他大笑：「你已一无所有，若我所料无差，第七部神诀必藏在牌位中！今日败你之后，便是完整的《虎箓七神绝》现世之时；你想不想，一窥岳家神功的真貌？」

　　阿傻的大哥心头一跳，忽然有些动摇。岳家历代武艺不兴，那厮却凭空练就一身惊世绝艺……真正的《虎箓七神绝》，究竟有如许威力？

　　那人便在这一瞬出刀。

　　——在「一刀」的境界里，攻心始终为上。

　　他以言语扰乱大哥心绪，等的就是这一瞬间稍纵即逝的精神破绽。

　　乌木长匣一晃，泼墨一般的血练刀光穿破烟尘，正中大哥的胸口！

　　阿傻的大哥骤尔回神，钢刀一挡，七式杀虎禅中的「石伏」发动，攻的一刀对上守的一刀，快得难以置信——「铿！」血刀穿身而过，身后刀痕迤逦，宛若沙中游蛇。凡铁锻造的钢刀应声而断，余劲所致，大哥猛向后弹，被斜斜划开的胸腹间喷出血瀑，坠地染尘，逐渐被飘落的黄沙所掩。

　　阿傻眦目欲裂，嘶吼着：「大哥——！」却什么也听不见，只有剧烈的疼痛与共鸣胀满胸臆。连滚带爬冲出藏身处，大哥的尸体已覆着一片薄薄黄沙，难以辨位，反倒是泼溅开来的血池并未立刻消失，黏着滚滚黄沙四处流淌……

　　决斗台上，那人一手遮阳，一手轻轻一挥，随行的爪牙们便朝阿傻扑过来——

　　　　　　　　　　　　　　　　◇◇◇

　　「……后来，那人并没有找到第七部神诀。他疑心我藏起秘密，便严刑拷打；又怕我泄漏这件事，用烙铁和红炭毁了我的双手，让我无法再写字。

　　「他将我流放到山林荒地里自生自灭，虽未灭口，却派一名武功高强的昆仑奴尾随，我若想向别人泄漏身份，便将听者杀死；若想练武报仇，便杀死我的师傅。如此过了六年，直到今天。

　　「那人占了我家在乌城山的庄园，持用我先祖传下的宝刀赤乌角，以先祖创制的绝学《虎箓七神绝》扬名立万，并以岳氏代代相传的」八荒刀铭「称号行走江湖。他自称是亡父承先公的独子、岳家第十四氏的嫡长孙，他剥夺了我与兄长的姓与名，却以我大哥的名姓行世，蒙骗世人……」

　　耿照语声方落，阿傻猛然抬头，木然的表情忽然变得生动。

　　他那肌肉坏死萎缩、如同焦木的枯瘦食指往席间一比，双眼迸出恨火：「……那就是你，岳宸风！」

　　第十七折蛛纲天裂，刀中称皇

　　此话一出，本拟激起满座惊诧，谁知众人无一开口，只有黄缨睁大明眸，双手掩着小嘴，低呼：「原来……原来是你！」岳宸风哈哈一笑，神色自若，提壶自斟自饮，仿佛耿照所指，与己全然无涉。

　　耿照同情阿傻的遭遇，不觉激起义愤，胸中似有炭炙火燎，不想余人却都反应冷淡；冷静一想，登时醒悟：「这不过是阿傻的片面之词，若要定岳宸风之罪，须拿出证据来。正所谓」打草惊蛇「，若无凭证，便是诬指！」余光瞥去，果然横疏影俏脸一沉，面色难看至极。

　　金阶之上，忽来一阵哈哈，独孤天威举杯仰头，竟也笑了起来。

　　岳宸风收了笑声，待他笑完，才怡然道：「城主为何发笑？」

　　独孤天威揉揉鼻子：「我想起当年太祖武烈皇帝驻守蟠龙关时，曾经断过一门奇案。」黄缨忍不住皱眉：「怎地又是蟠龙关？」被染红霞明眸一瞪，扁着小嘴噤声。

　　「愿闻其详。」岳宸风潇洒举杯，仿佛一点也不在意。

　　「当时乡里间有家富户，老爷突然暴毙，众人疑心是姨太太下的毒手，她却抵死不认，临堂开审时，只说：」要定老娘的罪，先拿出证据来！「太祖皇帝一听，天眼顿开，当场圣裁：」既是苦主，当喊冤枉说委屈，只有杀人凶手，才会开口问人要证据！「妇人一听，吓得魂飞魄散，立遭天谴，活生生死在了堂上。」

　　黄缨噗哧一笑。「这案子倒也不怎么奇，奇的是太祖武皇帝。」

　　独孤天威执杯乜眼，冲岳宸风一笑：「岳老师，关于阿傻之言，你有何话说？」

　　岳宸风沉默半晌，仰头饮干酒水，直视金阶：「片面之词，何足道哉！城主若要论罪，还请拿出证据来。」面上虽挂笑容，眸中殊无笑意。

　　独孤天威哈哈大笑。「好在岳老师晚生了几年，若教太祖皇帝遇上，圣威一动，当场便遭天打雷劈，化成一滩脓血。」岳宸风掸衣起身：「城主大人若无见教，岳某尚有要事在身，不克久留。请。」以目示意，南宫损与迟凤钧也跟着起身离座。

　　「慢！」独孤天威举起手掌：「这事还没完哪！今日之事，若非这小子诬指，便是你岳宸风犯案，长短扁圆，横竖得有个交代。」

　　岳宸风傲然负手，掸襟一笑：「城主且不妨将此事遍传武林，诉诸公论，看看世人眼中，究竟是这厮诬指，还是岳某犯案？」

　　独孤天威仰天打了个哈哈，笑顾阿傻：「喂，他与你的梁子天高海深，却迟迟未杀人灭口，可见图着什么。你不掏点家生出来吓唬吓唬他，本侯这案子是要怎生问下去？」

　　阿傻犹豫片刻，从怀中取出一只烧饼大小的油布包，伏跪呈上。

　　独孤天威扯去布裹，露出一本黄薄小册，纸质陈旧，不消细看也知年月久远，簿面上写着四个朴拙篆字，墨迹发毛转淡，颇见磨损。独孤天威瞇着眼睛，大声念道：「《虎禅杀绝》……哎哟，听来挺厉害的。莫不是你那苦寻不着的捞什子虎箓第七绝罢？」

　　岳宸风眉目不动，半晌才淡然道：「敝庄祖传七本秘籍，确有一部失落在外，连我也不曾见过。多年来，岳某耗费重金、遍寻不得，见惯了上门讹诈的假书骗子，早已不存想望。这厮多半听闻此事，才编出如许谎言，请城主明察。」

　　独孤天威点头：「原来是这样，本侯最讨厌骗子了。既是假书，留之无用，还不如毁了罢！」双手一揪，顿将薄册揉作一团！

　　「且慢！」

　　岳宸风一脚跨出，忽然停步。金阶之上，独孤天威松开十指，露出一抹邪笑，薄册仅只微皱，并未毁裂；方才一喝，竟是作势恫赫罢了。

　　「慢些好，岳老师。」他瞇起小眼，慢条斯理笑着。「这书是老太爷啦，禁不起折腾，再捏揉一下，只怕化出满天纸蝴蝶，谁都没好处。」见阿傻神情木然，反不如岳宸风紧张，不由叹息。

　　「阿傻，说实话，咱们拿书要挟他，所求高不过这本书。以岳老师今日的武功地位，谅必不会为了区区一本书横刀抹脖子，以死谢罪；就算把你的故事传将出去，也是信者恒信、不信者恒不信，这世上弱肉强食，本没什么道理可讲。说罢，你到底要什么？公道可免；旁的，咱们再来参详。」

　　阿傻毫不犹豫地比划。

　　耿照一愣，忽然按住他的手，低道：「这有什么用？你……」阿傻一把挥开，定定望着阶上的独孤天威，犹如着魔一般，又将手势重复一次。

　　耿照不等比完，忙抓住阿傻的手，他膂力极强，阿傻双掌肌肉萎缩，力量远远不及；挣扎片刻，忽然开口叫道：「决……决斗！」声如铁器磨砂，擦刮刺耳，咬字发音虽然怪异，众人却听得分明。

　　独孤天威怒斥道：「耿照！好生翻译手语，若再添乱，休怪本侯不顾情面，先砍了你的脑袋！」耿照正要开口，肩膀忽被拍了一下，见阿傻飞快比了几个手势，神情冷静而漠然，益发衬出耿照的气急败坏。

　　「他说了什么？」独孤天威脸露不耐：「照实讲！」

　　「他说：」这是天意。「」

　　阿傻继续比划。

　　「我被流放之后，一心想要报仇，他却派了随身二奴之一的摄奴，紧跟在后，只要有人想收我为徒，摄奴便出手杀人；数年间，我走遍大江南北，摄奴所杀的刀法名家不下二、三十人，其中有的只是出于义愤，看不惯他如此逼迫一名身残少年，竟也难逃毒手。

　　「后来，我流浪至央土，适逢祖龙江大涝，沿岸溃堤，尽被洪水淹没。我侥幸抓住一片浮木，在洪流中载浮载沉，最后被人救起，混在难民中一同迁徙，又回到了东海道。来到王化镇外一处山村，一名退隐的老刀客和他的孙女收留了我，我随他们砍柴度日，一过就是大半年……」

　　那样安适闲逸的日子，几乎让阿傻忘了仇恨。

　　直到某天，那恶魔般的胖大黑影又找上门来。摄奴在大水中失落了阿傻的行踪，受到主人责罚，便将大半年来奔波露宿的怨气全出在阿傻身上，主人交代不得伤害阿傻，摄奴便当着阿傻的面，将老刀客的四肢一一砍断，折磨致死，然后用最残忍的手段，将那名对阿傻最温柔体贴的、水灵水灵的标致小姑娘反复奸淫，却又小心翼翼不让她死去。

　　无法反抗的阿傻，被迫目睹她受辱的每一个细节，过程长达三天三夜。他嘶吼到喉咙干烧滚烫，胸腔深处颤痛得无以复加，眦裂的眼眶里爆出鲜血，却无法浇熄摄奴残暴疯狂的高昂兴致——他本就是江湖上风闻丧胆、十恶不赦的异域魔头，这几年跟着主人身边多所压抑，一朝解放，更是变本加厉。

　　阿傻最后昏了过去，不知是肉体的疼痛抑或心痛所致。

　　朦朦胧胧间，一股无声的音浪穿脑而入，隐含着无穷无尽、凶兽般的毁灭力量，仿佛是应他的召唤而来。然后，他一睁开眼，就看见了「那个」。

　　「」那个「？」独孤天威蹙眉。

　　「是一把刀。」阿傻冷静比划。「虽然它有刀的外型，但并不是刀。」

　　「像刀又不是刀……那是什么？」

　　「是妖魔。只要握住，就能得到力量……足以毁灭一切的恐怖妖魔。」

　　阿傻擎起了那柄刀，恍若附魔一般，朝摄奴扑了过去。等他回过神，武功高强、出手如雷电炫赫般的摄奴已然倒地不起，阿傻紧搂着那名苍白的小姑娘，两人瘫坐在一地的血泊里。

　　「不……不要咬牙皱眉头，你刚……刚才的样子好……好可怕。」她绽开一抹虚弱的笑，颤抖的小手轻抚他的面颊，破裂歪肿的唇瓣已看不出原先的姣好形状：「就算……就算我……我不在了，你也要好好……好好的活下去……」

　　姑娘的嘴唇慢慢凝住，气息渐衰，然后一动也不动。

　　——所有要他「好好活着」的人，最后全都不在了。

　　（没有你们，我为什么还要活着？）

　　在风里不知呆了多久，阿傻忽尔醒来，愣愣起身，将老人和姑娘收埋，把摄奴的尸体以及那柄恐怖的魔刀一起扫落山崖，然后像行尸走肉一样的走着，漫无目的、无休无止，直到气空力尽，昏死在朱城山下……

　　　　　　　　　　　　　　　　◇◇◇

　　胡彦之沉吟道：「我听说昔日纵横西山的」夜炼刀「修玉善金盆洗手后，携家人隐居在朱城山附近。东海刀法名家不多，去王化镇郊一查便知。」说着一笑，目光饶富况味：「倒是岳老师随身二奴一向焦不离孟，武林人尽皆知，怎地如今只剩下一只孤鸟？另外一位，却又去了何处？」

　　岳宸风冷笑。

　　「我派摄奴出门办事，已迟月余未归，正唤人去查。我的家奴若有什么万一，这位小兄弟恐怕脱不了干系，届时报官开审，还请城主大人不吝提借，以还岳某一个公道。」

　　独孤天威嘿的一声，捻须道：「依我瞧，这书是真是假，普天下也只有你岳宸风知道。这样罢！我替阿傻定个约，今年六月初三，沉沙谷秋水亭之上，你二人当着天下豪杰的面，好好比试一场。阿傻这厢，便以这部《虎禅杀绝》作抵押，你要打败了他，书便双手奉上，岳老师以为如何呀？」

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