第三卷：暗香疏影

　　内容简介：

　　妖刀之危暂解，胡彦之、染红霞和黄缨等人也随耿照先入白日流影城栖身。

　　夜中，横疏影却将妖刀之秘私泄于「姑射」。「姑射」所属，何方之徒？

　　横疏影如何也不能忘记，她初遇「姑射」那天，「那人」的一言一语。

　　「这是」重瞳「。」给她面具的那个人，曾经这样说：「传说中，」目有重瞳「乃成仙之兆。戴上这个面具，你才能成为我等」姑射「的一员。」

　　「我们……也算是仙人么？」「死而复生之后，只有两条路可走；不是仙人，便是厉鬼。」

　　——那，我们究竟是仙人……还是厉鬼？到如今，她仍是想来便一阵悚栗。

　　第十一折虎风烟举，疏影横塘

　　苏彦升被喝得惊跳起来，神智陡清：「你怎知那是《不复之刀》？」耿照没时间解释，只说：「琴魔前辈临终前，曾与我提过。」撑住女墙，作势欲跳。苏彦升差点没吓破胆，死命揪住他的衣袖，尖声道：「你……你做什么？」

　　耿照一把挥开：「万劫好杀，我要阻止它。」纵身往台下一跃，双手抱头、着地翻滚两圈，也不见撑地起身，整个人横里一晃，忽如蝗虫般蹬腿掠出。

　　他俯颈矮身，双腿飞快交错，如水中游蛇，又像林间鼯鼠，几乎让人产生「贴地滑行」的错觉；一霎眼切入万劫刀的挥动半径，飞也似的扑向碧湖的背心！

　　「好……好快！」

　　苏彦升目瞪口呆，才发现自己低估了这名乡下少年。

　　耿照移动的方式，完全颠覆了他对「轻功」的印象。那水一般流畅、全无顿点的动作，与其说是「武功」，更像是由灵敏的知觉、发达的肌肉，以及不可思议的反射动作所融合成的运动本能……

　　（这样的敏捷不像是人，似乎……更接近野兽！）

　　耿照双手一合，出其不意地去擒抱碧湖的小腰，谁知她身子一转，拉着铁链踏上石刀，娇小玲珑的胴体顺势荡去，反而绕到耿照背后，细白的裸足挟着劲风穿出薄纱裙摆，「砰！」蹴上耿照的背门！

　　耿照一口鲜血涌上喉头，眼冒金星，仆倒时身子一挣，连滚带爬的摸向石刀另一侧；原地「唰！」被踩出一小处陷坑，碧湖小巧的雪白小脚儿顿成杀人凶器，美腿一勾，径取耿照颈侧！

　　耿照闪避不及，并起双肘一挡，「笃」的一声闷响，臂骨疼痛欲裂，忍不住单膝跪地。

　　碧湖踩着他的肩头一跃而起，右脚高举过顶，腿心秘处暴露无疑，雪白的小腹绷成一球一球的小丘起伏，整个阴部小巧如圆枣，色泽粉橘，阴阜上一撮乌亮纤茸迎风飘卷，粉蛤毫无遮掩，裸露出一条小指长短的黏闭肉缝；因右腿的腿根大开、肌肉牵动之故，蛤嘴噙着的两片酥润娇脂微微翻开，随着抬腿的动作拉开一抹半透明的晶莹水光。

　　她凌空抬脚，一双赤裸的结实美腿几乎拉成一字马，右踝贴耳，挺腰一拧，肌肉拉成了既紧绷又平衡的完美线条，侧看犹如一个曲线玲珑、雪肤粉润的「冫」字；转眼上跃之势已尽，随着娇躯坠下，浑圆小巧的右脚跟对准天灵盖，右腿「呼」的一声往耿照头顶踵落！

　　千钧一发之际，耿照往后一仰，堪堪避过，忽觉脸上微凉，原来她右腿放落，蛤缝里的一抹水光挤成几点液珠，泼风溅出。他用手背一抹，鼻端嗅着一丝酸酸甜甜的体味，浓烈馥郁，如花房熟裂、果腹迸浆，与染红霞的清幽截然两样，却一点儿也不觉得呛人，也无丝毫不洁之感，一般的令人想品味再三。

　　碧湖右踵落空，倏地飞起左膝，去顶他咽喉。

　　耿照打死不退，双掌及时接住膝锤，瞥见她腿间水光盈润，一道晶亮的水痕沿大腿内侧淌下，赤裸的圆翘臀廓上还悬着液珠；淫蜜被体温一蒸，扑面都是鲜浓馥烈的湿润果香，不觉蹙眉：「杀人……真给你这样大的快感么？」忍着掌骨疼痛，用力将她推开。

　　谁知碧湖沾着湿泥的、剥葱似的左脚足趾才刚点地，右腿一勾，又如闪电般回身扫至！

　　一连三招毫无间隙，耿照体势用尽，终于不及格挡，侧着腰硬生生吃下这一击，「砰！」翻倒在地；余势不停，被踢得连翻几匝，咬牙撑起半身，呕出一大口鲜血。

　　两人距离拉开，缠斗之势顿时破局。碧湖苍白的小脸露出一抹空洞的笑意，喀啦啦的一阵刺耳声响，铁链被拉得笔直绷紧，插入土中的石刀便要飞出。

　　——面对万劫，下场便是化成血池塘的一角而已。

　　耿照一开始就定下「对人不对刀」的策略，宁可贴身缠斗，利用万劫刀巨大不便的弱点，彻底隔开刀与持刀者之间的联系。

　　结果正如他的预想：万劫归万劫，碧湖仍是碧湖。纵能驾驭千钧巨刃，她却没有因此变成内力超群、身如钢铁的绝顶高手，少女的拳脚并不能直接威胁他的生命，与挥动万劫刀时的恐怖有着天壤之别。

　　只是失去灵魂、如傀儡娃娃般的刀尸，似乎仍保有相当程度的智力。

　　碧湖并非想徒手取命，而是要将他逼出石刀的半径之外，以利施展万劫的无匹威力。耿照勉强起身，尚在凝聚体力，碧湖已挥动铁链，狰狞的巨型石刃呼啸而来——劲风自头顶扫过，耿照蓦觉脚下一空，已被人揪着衣领拉开。

　　两人一路滚至林边，耿照抬头睁眼，出手相救的居然是方才那名落马的青年大胡子。

　　「妈的！」胡彦之一跃而起，忍不住啐了一口：「这小娘皮……是哪里来的妖魔鬼怪？」

　　「是万劫妖刀。」耿照突然瞪眼，拉着他扑地一滚：「小心！」

　　哗啦啦的一阵乱响，万劫过处，身后两株大树宛若泥塑纸扎，拦腰倒落。

　　胡彦之挽住他的臂膀，低喝道：「进林子里去！」耿照会意，跟着他一溜烟钻进茂密的林中。胡彦之跃上一棵大树，纵身掠至前方另一蓬树冠里，回头低喝：「走上面！枝叶越茂密，那把天杀的鬼刀越难施展！」忽见耿照三两下爬上树顶，攀着树间的藤蔓摆荡过来，敏捷如猿猴也似，不觉一怔：「你不懂轻功纵跃术？」

　　「不会在树上飞的这种。」耿照老实交代：「教人跑步快的倒会一些。」

　　胡彦之不觉失笑。

　　他精擅追踪术，轻功自是极好，林间纵跃宛若飞影，不仅快，更快得藏形匿踪，不仔细辨别，还以为是鼯鼠山猫之类。

　　然而耿照虽不通纵跃术，身手却异常矫健，往往一勾一蹬之间便能上树，攀着藤蔓飞来荡去，间隙太宽时便直接落地奔跑，居然也紧跟其后，仍在声息相闻的范围之内。

　　胡彦之不由一凛：「这少年身手了得，若经调教，定成高手！」好奇心起，大声道：「喂！我叫胡彦之，是真鹄山鹤真人的徒弟。兄弟怎么称呼？」

　　耿照调到执敬司后，曾用心背诵过正道七大派的要人名册，心念电转间，忽然想起：「莫非是那位大名鼎鼎的」策马狂歌「胡大侠？」危难中不敢失了礼数，大声回答：「胡大侠好！小人是白日流影城的弟子，名叫耿照。」

　　奔跑间无法详谈，两人逃出里许，只听身后叶摇树倒，轰隆隆的有如巨灵压境，渐次逼来，知是万劫追到。胡彦之啐了一口：「呸，他奶奶的！这小娘皮是哪来的怪胎？衣衫不整、妖妖娆娆的，出手却这般狠！老子出入妓院，见识过的女子也不算少了，从来没看过这么恐怖的。」

　　耿照回道：「那是妖刀万劫所致。持刀的碧湖姑娘是水月停轩弟子，原本该是一位良善贞淑的好姑娘。」将水月停轩里发生的事约略说了一遍。

　　胡彦之闻言回头，浓眉微蹙。

　　「水月停轩的……碧湖姑娘？」

　　「胡大侠认识么？」耿照有些好奇。

　　「她不拿那把大刀狂杀猛杀的话，我倒想认识认识。」胡彦之敛眉移目，忽然大笑：「放眼东海，无论正教六大派还是外道七玄界中，哪有男人不憧憬水月停轩的？我十几岁时，根本觉得那是个活色生香的女儿国哩！」

　　胡彦之混迹市井，说话俚俗惯了，但被豪迈的笑声一衬，说什么都不觉得卑琐。

　　耿照忍不住笑起来，好感顿生。蓦地前头光线骤亮，不知不觉，这片深林将至尽头，唯恐妖刀接近人居，大声说道：「胡大侠！蒙你搭救，日后若有机会，小人定当补报！就此别过。」回身钻入一处粗大的桠叉不动，静待妖刀接近。

　　身畔林叶一阵沙沙动摇，胡彦之飞掠而回，一把抓住他的臂膀。

　　「小伙子！你脑袋不清楚啦？一心便想死么？」

　　耿照摇头。「妖刀若离此地，只怕死伤更多。」

　　胡彦之见他模样镇定，心知有异，沉声道：「这可不是闹着玩的。你知道怎么应付？」

　　「我也没把握。」耿照抱臂沉吟：「不过若能分开人刀，碧湖姑娘应该有救。万劫对应的属性是」嗔「，非恚恨难平、怨念极深之人不附，一旦合适的人选出现，妖刀便会引诱那人持有。要是被附身的刀尸怨恨平息，又或力量消退，妖刀就会另找新主。」

　　胡彦之省悟过来，击掌道：「是了！只消分开人刀，待小娘皮醒过来，哄得她眉开眼笑、心花怒放，那捞什子的万劫刀就不要她啦。是也不是？」

　　耿照没想这么多，亟欲阻止万劫杀入人群，见他说得高兴，不忍心告诉他万劫若被遗弃、不得不另觅新主之时，必以旧主的血糜骨肉做为营养，是一柄凶恶至极的魔刀，点头附和：「胡大侠说得极是。」

　　胡彦之笑道：「难怪你死缠烂打，净巴着小娘皮不放。我还以为是哪来的色中恶鬼，死也要占人家便宜。」圈指衔口，发出一声尖锐长哨，回头笑说：「若我那兄弟没死，我倒是有个主意。」

　　眼看林中骚动逼近，耿照不愿连累无辜，低声道：「胡大侠，万劫杀人如麻，我们俩要是同在此处牺牲，就没人向正道示警啦。林后悬崖之下，还有三名水月停轩的姑娘等待救援，另外我将苏道长藏在烽火台中，这四位须你援手。」

　　胡彦之神情一凝，似要发怒；眼珠子一转，猛地哈哈大笑：「妈的！我们观海天门，还真是教你这小子给看扁了。」忽听远处一声昂啸，林中风动叶摇，竟似虎咆，不由得喜上眉梢：「救兵来啦！」拉着耿照跃下枝桠，向林子尽处奔去！

　　胡彦之施展上乘轻功，几乎足不沾地，身旁诸物飕飕掠过，眼角只余一抹残影流光，不消片刻，已将碧湖远远抛在了后头。遍数观海天门十八宗脉数百宫观，并无一家以轻功见长，能练到这般「泄地流影」的境界，只能说是此人异禀天生。

　　他拉着耿照，片刻才想起这少年不通轻功，赶紧放慢速度，见耿照挥汗迈步，却未如想象中被拖得满地乱爬，不觉微讶；悄悄按住耿照的脉门，渡入些许内息，果然没有异种真气入体、与本身内力相互激荡的反应，暗忖：「看来这小子没骗人，他是真没练过上乘内功。」

　　须知轻功要至「泄地流影」之境，除了锻炼筋骨，还须佐以呼吸、运气等内家功法，否则难以持盈保泰，纵快得一时，趋避、动静间也无法运化随心。耿照的内力低微，也没学过什么高深的轻功诀窍，跑起来居然只稍逊胡彦之一筹，无怪乎他另眼相看。

　　两人狂奔一阵，耿照跑得上气不接下气，勉力开口：「胡大侠……」

　　胡彦之皱眉道：「你说话能不能爽快些？」大侠「两字，现在连妓院里的娘们儿叫春都不时兴啦，你老弟何苦弄得我这么软？」耿照一愣，有些不好意思，讷讷道：「是。小人……」

　　「行了、行了。」胡彦之叹了口气，连连摇头：「你小子心肠不坏，就是别扭得要死。这样，我的年纪当你大哥净够了，你就叫我老胡；老子呢，嘿嘿不好意思，便喊你一声小耿——这样简单多了吧？」

　　耿照本不是小气之人，听他说得率直有趣，忍不住笑出来，边跑边喘：「好……好啊，老……老胡！」胡彦之哈哈大笑，忽然欢叫：「好兄弟！」前头树影两分，一头庞然黑影一跃而出，正是那匹紫龙驹。

　　「小耿，同你介绍。这位咧，算来是你二哥了，有个匪号叫」策影「，踹死的恶徒可比我剑下杀的还多，二位亲近亲近。」他拍了拍那紫龙驹「策影」的马颈，策影却大不领情，低头一拱，黑毛白流星的长吻撞得他踉跄几步。

　　胡彦之见它左眼血流如注，从鞍侧解下一个系着黑旧红绳的黄油大葫芦，拔开塞盖，一阵浓烈的酒香四溢而出。策影「喀搭喀搭」趋前几步，不再像之前那般躁烈。

　　胡彦之仰头灌了一大口，忽然「噗！」一声，通通喷在策影的左眼处。

　　策影吃痛，摇着头踏蹄低吼，「虎——」的嘶鸣声透耳一震，仿佛四周忽然生风摇动起来。耿照一凛：「方才那有如兽咆般的叫声，竟是它发出来的！」

　　胡彦之笑道：「这马是西北天镜原独生的异种，数量稀少，寿命极长，因此长得比寻常马匹高大强壮，发起狠来血肉不忌，连猛虎狼群都惧怕。西北高原上的土人都管叫」藏角紫龙「，说它根本就不是马，而是天上的龙把角藏了起来、落地变成的模样。」拍拍马颈道：「兄弟！事急从权，不及给你裹伤啦。先喝两口压压疼，一会儿咱们报这条老鼠冤去。」

　　策影咬过黄油葫芦，居然仰头骨碌骨碌喝起来，酒水不住从它血红的口中溢出，有股说不出的豪迈杀气。

　　胡彦之笑着对耿照说：「你二哥不只能喝酒，还极爱吃肉，一次要吃十斤碎枣混十斤剁碎的生牛肉，外加一坛上好的兰英白酎，吃完气力百倍，真个是日行千里、夜走八百，唤它都不停。下回有机会再找你一道。」

　　「我有个法子，教小娘皮和那把鬼刀分开。」他拍拍策影，神秘一笑：「不过，得靠你二哥帮忙。你，想不想听？」

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　　两人布置妥当，胡彦之跃上马背，两腿一夹；策影掉转马头，迈着碎步往林中奔去。

　　碧湖原本便追得紧，不消片刻，双方已在狭窄的林道间遥遥相望。胡彦之双手交错，自鞍畔擎出双剑，踮步打浪，策影越奔越快、越奔越快，炽电般的雪白长鬃迎风猎猎，劈啪劲响，犹如冲锋时高举的军旗旌尾！

　　林道狭长，不容万劫回转。碧湖停下脚步，反手握住石刀，由背后举至身前，刀尖直指林道，正对着急驰而来的策影！

　　「又来啦！」耿照小声道：「小心她的《不复之刀》！」

　　「放心好了。同样的招数，猪才会连上两次当！」胡彦之仅以两条腿跨住马鞍，放开缰绳，双手分持双剑，斜斜垂落身体两侧，纵声豪笑：「好兄弟，待会便瞧你的啦！」

　　策影虎虎喷息，不像寻常马匹般仰头嘶鸣，始终不发一声，烈电般的一只右目迸出怒火，放开四蹄，飞也似的冲向娇小的碧湖。每一落蹄，均刨地寸许，掀起滚滚黄尘，形影之巨、声势之猛，仿佛要将碧湖碾成肉泥！

　　一人一马眨眼已至十步外，林道宽约五尺，还不够一名成年人横躺，万劫刀固然难以挥动，胡彦之也没有跳下马背闪躲刀气的空间；十步一到，碧湖骤然睁眼，嶙峋的石刀一震，「嗤」的一声破空尖响，地上卷尘倏分，细细的泥灰中印出一条极宽极扁、快到烟尘来不及合拢的乳白刀形，飕地正中策影！

　　眼看马将对剖，策影忽往旁边一跳，肌肉纠结的马肩撞上林树，刀气削过鞍头，直奔胡彦之的腿胯！

　　胡彦之双剑交击，危急中往身前一挡，「铿！」一声龙吟激荡，双剑应声折断；他整个人往后一仰，猛被刀气掀下马背！

　　碧湖凝立不动，冷冷瞧着失驭的策影一路擦撞着林树，歪歪倒倒从身畔奔过——忽然间，一人从马腹下钻出，牢牢将她抱入怀中，在着地的一瞬间及时翻转，没让小碧湖撞着地面；便在同时，策影交错而过，张嘴咬住石刀后的铁链，往烽火台的方向发足狂奔！

　　那人死命抱着碧湖，伸腿勾住林树。策影拖着石刀绝尘而去，两股相反的巨力一扯，碧湖的小手再也握持不住，虎口迸出鲜血，铁链脱手飞去！

　　「救到了……」耿照抱着她一跃而起，不顾满面黄尘，欢叫道：「我们救下碧湖姑娘了！」

　　胡彦之翻身跃起，也不管双手虎口迸碎、鲜血长流，一把挥开黄尘，大声问道：「人呢？有没有怎样？」耿照低头审视怀中的少女，回道：「昏过去啦。似……似是无碍，只有些皮肉伤。」

　　胡彦之猿臂一舒，冲上去将两人抱住，瞇着眼睛放声大笑：「干得好、干得好！好兄弟！哈哈哈……呸、呸、呸！恶——」不意吃了满口黄尘，转头一径吐唾。

　　尘灰飞散，三人都是黄扑扑的一身，碧湖纱布缠头，倒还罢了，耿、胡却有如扮戏文的丑角，均是苦着一张黄底白面，不见须眉，只眼眶、嘴缝、鼻孔周围等露出肌肤颜色。两人相对一怔，不由大笑。

　　耿照只觉平生从未如此开怀，碧湖是素昧平生，胡彦之也是素昧平生，却仿佛于这一刻间无比熟稔，有着患难相扶、福祸与共的奇妙情谊。自他幼年离开龙口村、来到白日流影城之后，这是头一次毫无顾忌的放声大笑。

　　笑着笑着，林树间一阵沙沙风摇，策影巨大的身躯缓缓行来，闭着的左眼尚未结痂，步子却十分稳健，身后雪白的长尾不住轻扫，纵使满身伤痕，自有一股沉定内敛的睥睨之气，犹如林中王者。

　　胡彦之从腰后解下黄油葫芦，自饮一口，随手一抛。策影头颈不动，站得既挺又直，葫芦飞至面前，才张嘴咬住，仰头痛饮；喝了片刻，忽然一拱耿照肩头，长吻微伸，将葫芦朝他伸去。

　　「你二哥让你喝酒哩！」胡彦之微愕，旋又大笑：「它看得上眼的人不多，我也是头一回见它请酒。」

　　耿照哑然失笑，将葫芦接过来，仰头喝了一大口。

　　那酒又呛又烈，简直像透明无色的水状焰火，一路从口腔烧至腹内，所经之处如无数把刀子攒刺一般，不由一颤，咳出大口浊气，咬牙硬说：「好酒！」谁知开声之后，喉中刺痛感大减，竟是说不出的畅快。

　　他拭着嘴角，大口喘气，每吞入一口新鲜空气，喉管至腹腔内都有变化，时冰时热、又痛又痒；呆怔片刻，才想起自己的模样定然十分狼狈，呼的一声，抓头傻笑起来。

　　策影从他手里咬走了葫芦，依旧站得直挺挺的，自顾自的仰颈痛饮。

　　「其声如虎，不轻嘶鸣；其行如电，不轻放蹄。峙之如岳，停之如渊，不倚爪牙而啸深林者，谓之」紫龙「。」胡彦之接过葫芦，拍了拍策影：「像你二哥这样，才能称得上是马中的千里之王。」

　　耿照一吐酒气，点头道：「做人……做人也是这个道理罢？二哥真了不起。」

　　胡彦之豪迈一笑，将葫芦递给他，径自从地上拾起两柄断剑，笑着说：「若非这对」狂歌剑「，只怕我已分成两半啦。这小娘皮好厉害的手段！」

　　耿照心想：「原来老胡的对剑名唤」狂歌「。他的外号，却是从剑、马而来。」

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　　两人将昏迷的碧湖横放鞍上，牵着策影回到崖边，摇摇欲坠的烽火台中已不见苏彦升的踪影。耿照有些担心：「莫非是出了什么意外？」胡彦之摇摇头：「姓苏的最是怕死，如果我所料不差，他一见苗头不对便即溜走，此刻不知逃到哪儿去啦，你担什么心？」

　　耿照想想也是，赶紧奔到台后垂绳处。

　　崖下黄缨一见他探头，气得破口大骂：「方才那柄大石刀突然飞了下来，」轰「的一声坠入溪里，真是吓死人啦！你在上头干什么吃的？这么大的玩意儿丢将下来，不用先说一声么？」

　　耿照心想：「原来它将刀甩下了山崖。」暗叹二哥灵性更胜常人，一边忙不迭地赔小心，一边缒着绳索下崖去，对黄缨道：「适才情况凶险，来不及同你说。这崖不太好爬，我背你上去。」

　　黄缨原本窝了一肚子的气话要发作，一听他如是说，怒气大大平息，白了他一眼道：「哼，马屁精！谁要你来卖好了？」一张粉嫩小脸却涨得红扑扑的，杏眼里盈盈有光，菱儿似的丰润小嘴抿着一抹笑。

　　耿照先将赤眼解在崖下，背着她爬上山崖，得胡彦之与策影之助，将染红霞、采蓝二姝及魏无音的遗体拉了上来。

　　胡彦之不识黄缨、采蓝，与染红霞却有数面之缘，奇道：「二掌院武功超群，是谁将她伤得如此之重，居然昏迷不醒？」一旁的黄缨听见，捂住小嘴，忍不住「咭」的一声，一双明媚的大眼睛明目张胆地瞟了瞟耿照，满脸的幸灾乐祸。

　　耿照窘得脸红脖子粗，抓耳挠腮：「是……是妖刀所致。这个……说来可就话长啦。」胡彦之心觉有异，正欲试探，忽听林间一阵蹄响，尘沙飞扬之间，十余骑冲了出来。

　　马上的骑士身披双扣布甲、腰系双铊尾带，布甲上缀着鱼鳞铁片，背着髹漆长雕弓，鞍头两侧各挂着一个同式的箭壶，繁缨饰马，蹄铁簇新。人人佩带长剑，手中攒着长枪，只差一顶护耳翻起、顿项披垂的缀羽兜鍪，活生生便是图画里奔出来的皇廷羽林军。

　　为首之人长枪一举，吁的一声，十几匹马一齐停住，显是训练有素。

　　红螺峪已是朱城山地界，再往里走七八里路，便可望见白日流影城的外廓。这一队骑兵铠仗鲜明，想也知道是流影城的人马，胡彦之正欲开口，忽见耿照面色一沉，不禁悄声问：「怎么，这伙不是你们的人？」耿照默不作声。

　　那领队长枪一指，喝道：「这匹马是谁的？」指的居然是策影。

　　他连问三声，胡彦之只是抱臂嗤笑，也不答话。领队眉头微皱，单手握缰，冷冷道：「既是无主之马，入我流影城地界，便是流影城之物！」举起枪尖，大喝：「备索！这次别再让它跑啦！」左右齐声相应，声若洪钟，纷纷从鞍头解下套索，策马围了过来。

　　黄缨吓得粉脸发白，颤声道：「耿……耿照！这是怎么回事？」

　　蓦地一声烈咆，策影仰头长嚎，四周林叶被吼得飕飕乱摇，竟如深林虎啸一般！

　　骑队的十几匹骏马仿佛遇上了拦路虎，被吼得前脚一软，跪的跪、退的退，还有吓得人立而起、或要掉头逃走的。众骑士握缰呼喝一阵，才将坐骑安抚下来，模样虽有些狼狈，忙乱中却无一人滚下鞍来，迅速恢复了数组，依然是一弯月形，散开来将耿照等人堵在悬崖边。

　　须知训练有素的武装枪骑队，只需一伍（五人）连辔，便足以对付一般的武林好手。锐利的枪阵无论合围或并进，配合马匹居高临下冲刺，杀伤力十分惊人；若再辅以弓箭，就算如胡彦之这等高手，万一不幸遭遇，孤身逃走或有一线生机，硬碰硬则万万讨不了便宜。

　　胡彦之瞇着眼，单臂环胸，另一手抚弄下巴浓髭，似是在看笑话，心中却不无钦佩：「这些人骑术精湛，连东海护军府的马军都无这般能耐。放眼东海，说不定只有镇东将军麾下精兵可比……奇怪！白日流影城吃饱了撑着，没事练这等马军做甚？」

　　忽见那领队平举长枪，枪尖对正自己的鼻子，厉声道：「你！模样鬼鬼祟祟，非奸即盗！藏此好马，莫非是想做什么歹事？快将马匹献上，要不，绑你去见官！」

　　胡彦之闻言一怔，登时哇哇大叫：「去你妈的！这里忒多人，便只有我一个像贼么？」就着眼角余光瞥去，赫见耿照满脸真诚、黄缨娇俏可爱，果然只有自己最是可疑，一时间颇受打击，抱臂阴沉道：「哼，你们这些个眼残的，说了你们也不懂。这匹紫龙驹如此神异，谁能驾驭？天生奇物，何须人主……它，便是它自己的主人！」

　　耿照听他二人一来一往，始终不发一语，只是仔细聆听；听得片刻，才忽然抱拳道：「这位是多射司的葛家五郎么？小弟是执敬司的耿照。」

　　那领队掖住长枪，单手解下面巾，皮兜下露出一张与耿照同样黝黑的年轻面庞，细长的双眼炯炯放光：「你是耿家的么——」双腿略夹马肚，踮着光亮的铜镫策马上前，俯身低道：「你在这里做甚？这几位……是二总管的差使？」

　　原来这马队首领葛五义是龙口村出身，算得是耿照的同乡。

　　在家乡时，葛家的三郎爱慕耿照的姊姊耿萦，总是让五弟前来传话。耿萦年纪较长，通晓事理，知道葛家在龙口村坐拥良田数亩，决计不会娶一个破落军户的女儿进门，为免嫌疑，都让耿照去打发。两人说不上童年玩伴，却是自小相熟的。

　　耿照不愿对他说谎，只说：「这位胡彦之胡大侠，是观海天门鹤真人的徒弟，马是他的；马背上那位红衣女侠，则是水月停轩的染二掌院，这几位姑娘是她师妹，都不是可疑之人。小弟正要领她们去见二总管。」

　　葛五义沉吟片刻，低声道：「这马呢？能留下么？」耿照老实摇头。

　　葛五义似已料到，只微微颔首，忽听远方马蹄声响，林后烟尘翻卷，似是阴霾涌至，依稀听得人喊马嘶，声势浩大，已算不清有多少骑。

　　「不好，是世子来了！」葛五义皱起眉头，低声道：「你先避会儿，我来引开他们。」耿照会意，拉着胡彦之等躲进烽火台中。策影身躯庞大，幸而木台被万劫砸坏一角，门框碎裂，堪堪容它低头钻入。

　　葛五义纵马踩乱泥地上的足迹，指着另一头道：「黑马往那里去了，快追！」率先甩缰，往烽火台的反向奔去。众骑士你看看我、我看看你，犹豫片刻，也都策马追上。

　　突然间，林中冲出大队人马，服色与葛五义等相仿佛，却足有数十骑之谱，队伍前头有八名短后衣、双袍肚，头戴红缨皮鬃笠，外扎绿鹦短绣衫，衫中露出铜钉衬甲的武装侍卫，簇拥着一名锦衣玉带的白马公子。

　　葛五义等一见那公子到来，纷纷勒马让至一旁，就着鞍上垂枪俯首，齐道：「世子！」那公子看也不看，径自举目远眺，喃喃道：「怪了。方才声音明明是从这儿来的，怎么又不见踪影？」

　　身旁一名护卫听见，忙问葛五义：「你们先来一步，有见着么？」

　　葛五义垂首道：「没看真切，不过来时听见树丛摇动的声响，依属下猜想，约莫是朝那里去了。」

　　那公子闻言回头，白面上掠过一抹青气：「那还楞在这儿做甚？还不快追！」不待左右答应，熟练地调转马头，马鞭一抽、马刺一蹴，胯下的雪白骏马跳蹄长嘶，飞也似的朝葛五义所指之处奔去！

　　他的坐骑远较诸人神骏，部属们一下子措手不及，片刻就被抛在后头。那八名绿衫侍卫赶紧策马直追，余人也不敢怠慢，呼喝声中，眨眼走了个干干净净，只留下漫天的尘沙飞卷。

　　「那人……真是一点儿都不爱惜马匹。」

　　清脆动听的喉音微带娇慵，黄缨、胡彦之双双回头，居然是染红霞醒了过来。

　　耿照一见她苏醒，喜动颜色，脱口道：「你……身子好些了么？」话没讲完，便已后悔。染红霞身子一颤，雪靥微红，姣美的唇瓣略显苍白，转头垂目，半晌才淡然道：「不碍事，多谢关心。」耿照无比尴尬，支吾几句，有些手足无措。

　　黄缨看在眼里，小小的心思里转过无数念头，故作天真状，拉着染红霞的手嘻嘻笑道：「红姊红姊，多亏这位胡大侠帮忙，咱们才能离开那个鬼地方。碧湖也给救回来啦，这位胡子大侠真是好本事。」

　　染红霞与胡彦之见过几回，虽不熟稔，也算是旧识了，颔首道：「多谢胡大侠仗义出手，染红霞感激不尽。」

　　胡彦之不敢失礼，拱手道：「二掌院客气。胡某也是因缘际会，糊里胡涂便遇上了，谈不上什么仗义。」转头对耿照道：「你那位姓葛的朋友义气，只是惹的麻烦不小，恐怕要受我们连累。这大票人一路追去，沿途看不见马蹄痕迹，迟早要发现上当的。」

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