电光一闪，雪亮的雷电映得魏无音面色惨青，直如恶鬼一般。他指南车似的举刀转动，邪冷的目光扫过在场的每一个人，刀尖最终停在观海天门一方。

　　鹿别驾不禁冷笑。

　　「魏老师！你怨我将莫三侠正法、为东海除一大害，这便要借题发挥，来寻本门的晦气么？」

　　魏无音面如槁木，蓝灰色的青气爬上眉间，森然道：「被妖刀附过身的人，最容易成为妖刀所控制的尸主。幽凝若未寄附到新人身上，便只有回头一途。」

　　鹿别驾湿润的漆黑瞳眸一转，放声大笑。「既然如此，沐四侠怕是最有嫌疑之人！适才他也亲口承认啦，早在莫三侠以前，他便是幽凝妖刀所附之人。」他见魏无音面色灰败，分明是身受重伤、强自压镇，说不定只是虚张声势而已，故意以言语相激，欲挤兑得这老匹夫自露马脚。

　　魏无音仍是摇头。

　　「不是他。」

　　「那还能有谁？你……」鹿别驾笑意忽凝，与魏无音对视半晌，摇头：「魏无音啊魏无音，我杀你徒弟，你便要我那晏清孩儿的命么？我杀人是为了江湖公义，魏老师杀人，却是挟怨报复。」

　　焦雷轰隆而至，鹿别驾一反常态，提高音量：「我那晏清孩儿被」不堪闻剑「所伤，就算你不动手，他也活不久啦！你是何等的歹毒，竟要罗织罪名，致人于死！他连起身喝一口水也不可得，如何能被妖刀附身？若不信，且看……」天门弟子们群情激愤，听得十分专心，忽见他停了下来，脸颊微微抽动，神情极是怪异。

　　天际又是一记电蛇窜下，众人循线回头，耀目的炽光里，只见瘫在胡床上、全身缠满绷带的鹿晏清，颤巍巍的支起身子，手里不知何时握着那柄幽绿闪烁的兰锋阔剑，慢慢站了起来，丝毫看不出是个命如风烛、行将就木的瘫子。

　　左右都吓傻了，有人双腿一软就地坐倒，仿佛连尖叫逃跑的力量都被抽取一空。

　　「我说过了。」魏无音的神色静得怕人，瞇着凤眼，微微冷笑：「被妖魂附身过的，一辈子都是妖刀的奴隶。」

　　第六折虽死犹生，烽火绝境

　　诸位高手中，鹿别驾、谈剑笏、沐云色等均已负伤；水月一门虽保有战力，偏偏女子又无法持握赤眼……环视现场，已无一人一剑能与妖刀幽凝相抗。

　　魏无音面色青冷，眉目不动，暗自提运内力；谁知丹田中竟点滴不存，虚得隐隐生疼，百脉如受冰封。「本宫的绝学，当真是好生厉害！」老人无奈一笑，费了偌大工夫，勉强聚起一丝内息，全身真元空荡荡的若有似无，只比寻常妇孺好上一些。

　　他咬紧牙根，眉梢滴汗，瞇起一双凤眼，喃喃低语：「你们……若天上有灵，别只顾着做逍遥神仙，再赞我一击之力就好。结果了这厮，我便来寻你们啦！」凝力之间，眼前微微一花，似又浮现几张狂歌痛饮、意兴遄飞的年轻面孔，依稀见得有沉默寡言的唐十七，好些人的名字却已记不起来……

　　「既当此世，不问哀荣；浮尘尽处，虽死犹生！」

　　（是……是谁？是谁在唱这支歌儿？）

　　老人茫然四顾，只有他能听见的慷慨歌声此起彼落，就像附魔似的，直在耳畔盘绕不去，半晌才想起三十年前的那一夜，无论是七玄、八叶等外道异端，抑或正教里一向水火难容的奇宫天门，众人捐弃成见，团结一心，在壮行之前一齐举杯，为拯救妖刀肆虐下的东境苍生，饮下今生最后一盅……

　　「干了这杯，明朝不论生死，俱是英雄！」

　　「对！解民倒悬、舍生忘死，便是此世的英雄！」

　　饮罢掷杯，清脆的碎瓷声里，不知是谁先唱起了这支歌。低沉的歌声如霜染鬓，徐徐侵来，一股悲壮揉碎了沧桑；回过神时，大伙儿已跟着齐声相和，「虽死犹生」的词调随风远扬，一如猎猎摇曳的炽烈焰火。

　　（是他……起的头吧？连在这种时候也要出风头的，只有那厮了。）

　　魏无音摇了摇头，苦笑里带着一丝不屑的冷蔑，似要将余音摇散。但，连如许难缠的「刀魔」褚星烈，最终也随妖刀同葬深谷；偏偏只有他，只他一个人，从惨烈的妖刀战争中活了下来。

　　讽刺啊！老人仰头，任由乱发拂风，摇散一头灰白。

　　——死者若是英雄，那么，活下来的……又是什么？

　　——在你们死去、留我独活的三十年里，尘世间究竟有什么改变？

　　——浮尘尽处，虽死犹生……三十年了，活着的人可曾荡平妖尘、绥靖四海，还是依旧浑浑噩噩，忘了那夜临别的慷慨悲歌？

　　——既要留我，又为何夺去我的青春，教这副衰老残躯，面对重生的妖刀？

　　（说啊！你们……你们这些个轻易便死的懦夫！给我……给老夫说个清楚！）

　　老迈的琴魔狂怒起来，伤疲的身体仿佛正回应着这股无名之怒，他咬破舌尖，一股莫名的力量忽然涌现，迷离衰疲的眼中迸出锐光；就在同时，缠满绷带的鹿晏清一跃而起，犹如离弦的地母神箭，飞也似的挥刀而至！

　　自幽凝现身以来，尸主的动作从未如此迅捷！众人只觉白影一晃，眨眼已至魏无音身前，谁也看不清来路，更遑论出手。魏无音咬着唇畔一丝殷红，却将赤眼收在左胁后，幽凝「唰！」一声挟风电射，眼看就要劈开他的额头——就算翻遍普天下各家各派的拳经剑谱，也找不到拿头挡刀的路数。妖刀似没料到琴魔这样的高手，竟会以头相就，鹿晏清剑势微微一偏，泛着青绿妖芒的兰锋阔剑划过魏无音的左肩，拉出一条长长的口子，裂创横跨颈侧，鲜血激射而出！

　　「师尊！」

　　沐云色眦目嘶吼，手脚并用扑向前去，只恨相距太远，救之不及。

　　眼见场中两人即将交错，魏无音忽尔抬头，几乎是贴面冷笑：「妖物！可知英雄义士，绝不轻易便死？」语音未落，一道潋滟红光自袖底飞出，由下至上，贴着鹿晏清的右胁直削至左肩，刀锋几乎勾入颈窝锁骨！

　　鹿晏清「砰！」一掌打中他的胸口，及时借力倒翻出去，落地时一屈一蹬，动作快如蚂蝗，拖着兰锋剑远远掠开；双足连换，毫不拖泥带水，几个起落间便消失在夜幕的彼端。

　　（逃……逃了？妖刀竟逃走了？）

　　魏无音被打得跌入雨地泥洼，翻腕一撑、沾地即起，拄着赤眼刀勉强站稳，锐目四扫，只见一地泼漆也似的怵目红渍，沿路蜿蜒而去，直至远方。怪的是：血迹并不相连，而是一团一团的溅洒落地，其间相距六、七尺，倒像是有人故意提着水桶、每隔三五步便往地上倾倒血污似的，十分诡异。

　　他适才一劈，本拟将鹿晏清斜向断首，令妖刀不及转移，没想到妖刀变招忽然加快，超过原本的观察计算，这才落了空。然而，刀刃毕竟划过整个上半身，即便入肉不深，出血量也绝非泛泛；除非鹿晏清的身法快到某种境界，否则留在地面上的该是一条血线，而不是一跨步达七尺之遥的血团。

　　一阵雨风吹来，琴魔微微一颤，遍体生寒，忽然警醒过来。

　　（这么快的轻功，再不追便也不用追了。）

　　肩上的疼痛已然麻木，是思忖间突如其来的晕眩，提醒了老人自己也受伤不轻。魏无音定了定神，撕下衣摆咬在齿间，单手将左肩创口裹起，提着赤眼妖刀，循血迹奔入雨中。

　　　　　　　　　　　　　　　　◇◇◇

　　指剑奇宫轻功冠绝当世，众人眼睫一霎，妖刀、琴魔俱都消失，场面倏忽大乱。

　　沐云色外伤沉重，药儿看似又不通武艺，所恃不过「渌水琴魔」魏无音震慑全场的盖世武功而已，琴魔一去，两人顿失靠山。

　　苏彦升恶胆横生，「匡啷」一声拔出旁人佩剑，众道士一见他的眼神，顿时了然于心，左右一阵金铁交鸣，十余把还鞘已久的长剑齐声戟出，散成一个偌大圈子，将沐、药二人团团围住。

　　沐云色急于追赶师傅，一动才发现自己腰腿皆伤，行动不便，袖底嗤嗤几响，「通天剑指」所至，随手点倒两名青年道士，余光瞥见数人鬼鬼祟祟摸近骡车，怒极反笑：「专欺弱小，你们……真是好长进！」扣指连弹，数缕灰烟飕地脱手，贯穿雨幕，那几名道人「哎哟、哎哟」屈膝倒地，半身软麻，片刻仍挣扎不起。

　　「不……不好！小畜生用毒！」其中一人大叫。

　　同伴慌忙来瞧：「怎么回事？」

　　那人哼哼唧唧：「哎哟！浑身没劲……莫不是什么见血封喉的剧毒？」左右将他翻了几匝，赫见膝弯处一团泥渍，被雨水越冲越淡，才知所中不是飞蝗石、金钱镖，而是俯拾皆是的碎土块，吓得魂飞魄散，无人敢再越雷池一步。

　　苏彦升欺他以一敌众、两头分神，忽施暗掌，打得两名同门向前扑去，天门群道剎时挤作一团，一齐涌到沐云色身前。

　　沐云色身陷重围，挥袖扫开三四柄长剑，绊倒一个、挪开一个，周身余势已然用尽；苏彦升一步跨出，乘机抢进他两臂之间，倒转剑柄，撞着乳下「期门穴」。沐云色一口真气转不过来，抚胸委顿；便只一滞，数柄长剑架上脖颈，骡车也落入群道之手。

　　他啐出一口血唾，目光鄙怒已极。

　　「真是好算计啊，苏道长！」

　　「兵法武功，本是殊途同归。」苏彦升淡淡一笑，轻捋长鬓：「我听说指剑奇宫是东境远古皇脉，门下多是帝王将相的血裔……怎么，沐四侠连这么简单的道理也不懂？」沐云色呸的一声，冷笑不止。

　　忽听一声惨叫，骡车旁一名胖道人捂腿坐倒，鲜血长流的大腿上插了柄匕首。药儿垂着右臂，咬牙从人缝里一溜烟钻出，苍白的清秀小脸上自有一股逼人的狠劲。

　　被刺伤的正是先前那名乱接话的胖子曹彦达。他脸色白惨，又不敢拔出匕首，痛得哇哇大叫：「小贱种！我肏你祖宗十八代！」爆出一长串污言秽语，犹不解恨，抓起长剑，径往药儿背心掷去！

　　苏彦升阻之不及，慌忙叫道：「别杀小鬼！」忽然眼前一白，一只鹤颈似的纤纤素手拈花般一挽，长剑忽然转向，直挺挺的刺在曹彦达腿间，吓得他连忙撑后，不意牵动伤口，痛得差点晕过去。

　　那只柔荑白得莲花也似，皓腕纤致，如玉琢般微带透明，然而近肘处偏又腴润丰盈，饱满的雪肌底下透出粉酥酥的匀腻晕红，犹如脆嫩多汁、沁出微露的鲜百合，被宽大的玄衣黑袖一衬，分外精神，正是水月停轩的代掌门许缁衣。

　　她既已出手，金钏、银雪似有感应，对望一眼，双双拔剑，两条一模一样的窈窕俪影并肩而出，将天门众道士拦在剑后。

　　药儿蒙着头冲进水月阵中，忽然撞着一具温软娇躯，小脸陷进两座耸翘的巨峰之间，既柔软又富弹性，隔着滑腻的薄薄黑缎，仍能清楚感觉峰形胀实如桃，又像春笋般饱水尖挺，于高高撑起的前襟内夹出一道傲人深壑，脸孔虽埋进大半，鼻尖仍未抵着胸骨；微微向前沉入，旋被弹滑的柔肌挤出，鼻腔里满是莲花温甜，隐约透着融融泄泄的乳脂香。

　　药儿纵使年幼，也知道女子胴体的曼妙，脑中轰的一响，不由得一阵晕陶：「她这儿……好像比阿挛的还要大，又软又弹手，像馒头……不，馒头不够紧密，是掺了酥酪奶浆的大白面团，摸着结实，一揉才觉得又绵又滑，怎么揉都不黏手……」想起往日与阿挛一块和面揉酥的情景，鼻酸难抑，就这么靠着不动，贴面濡开了一大片湿热水痕。

　　许缁衣抚着药儿的发顶，柔声道：「好孩子，难为吃了这么多苦。」素手悄悄拂过药儿的右臂，顺势环起。

　　药儿警醒过来，猛地挣开，伸手一抹脸：「呸！谁要你来卖好……」还没说完，发现脱臼的右腕竟已转动自如，苍白的小脸微微胀红，到嘴边的恶言顿失目标，硬生生咽回肚里，咬着牙不发一语。

　　任宜紫冷眼旁观，心中暗笑：「你爱做好人，小贱种一般的不睬你。这又是何苦来？」

　　许缁衣不以为意，淡淡一笑。

　　「苏道长，这孩子的性命，水月停轩权且收下。日后若需问案，龙庭山也好、东皋岭也罢，我将亲自带这孩子前往，绝不推辞。」

　　她垂敛眉目，语气温柔，自有一股威仪盖顶。谁都知道这非是绝色丽人的软语央求，而是水月代掌门的决定，出自威震断肠湖南北岸、势力遍及湖阴湖阳两大城的一派之主，坚逾铁石、无可撼动，告知仅仅是为了不失礼数，其中并没有讨价还价的余地。

　　苏彦升瞪了曹彦达一眼，低声咒骂：「蠢货！看你做的好事！」心知眼下是唯一可以扳回一城的机会，把心一横，冷笑：「水月门下，并无收容男子的成例，要不，就连沐四侠亦可交由代掌门带回，依代掌门的高节清誉，谅必不失。」

　　他故意将「清誉」二字咬得字正腔圆，涎着脸悠然道：「只可惜这孩子是男童，须与沐四侠一道，由我等带回紫星观，来日上禀敝门鹤掌教，再正式会同四大剑门，一起开堂审理。贫道敢以性命担保，在我眼下，敝门定然善待此子与沐四侠，还请代掌门不必挂心。」

　　许缁衣闻言微抿，不觉失笑：「苏道长，谁说药儿是男孩子的？」

　　苏彦升一呆，才发现药儿脸上两条泪痕，化开了刻意抹上的炭灰泥粉，露出雪白晶莹的柔嫩肌肤。她身子尚未长成，原本就难辨雌雄，众人见其言行粗鄙，只当是乡野毛孩，乏人教养；经许缁衣一提点，越发觉得她纤腰细腿、玉颈尖颔，褴褛的前襟微见隆起，杏眼含嗔薄怒，心思一霎百转，分明是个秀丽的小丫头。

　　药儿被喊破身份，不由一僵，目光悄悄投向沐云色处，见他似笑非笑，丝毫不觉诧异，登时大窘：「原来……原来他早知道啦！」双颊「唰」地涨红，犹如剥开的熟石榴，一颗心噗通噗通的乱跳一气，又羞又急，一想都是许缁衣不好，转头恶狠狠地瞟她，单薄的身躯微微发抖。

　　她家中仅有姊妹俩，父母望子心切，偏偏求之不得，从小将她当成男孩子来养。药儿野惯了，在溪边与沐云色初遇之时，也是如此装束，本想将错就错，不料早已被他看穿。

　　苏彦升话已出口，追悔不及，被任宜紫挖苦：「苏道长真是爱说笑话。在场几百只眼睛，谁不知道她是女孩儿？」天门群道俱都傻眼，一时无话。忽听任宜紫续道：「……紫星观乃清修之地，怕收不得女众，苏道长所言，甚是不妥。」水汪汪的杏眼滴溜溜地一转，抿嘴轻笑。

　　苏彦升听得「女众」二字，猛被点醒，面上不动声色，怡然道：「三掌院有所不知，敝观左近的」百花镜庐「，只收女众，亦属百观丛林。贫道将这位药儿姑娘安置在百花镜庐，自有庐中的女冠照拂，不劳各位费心。」

　　百花镜庐与紫星观一样，皆属观海天门十八宗脉之一，镜庐之主鱼映眉乃东海最知名的女冠（女道士），擅使剑索，人称「五城仙都」，亦是天门十八般之中、柔索一脉的大宗主，其地位与鹿别驾不相上下。

　　鱼映眉素以美貌、武功自负，只是「红颜冷剑」杜妆怜的名头太大，事事都压过了她，好不容易盼到杜妆怜闭关深隐，谁知她的三名弟子个个出类拔萃、又美又强，「水月」的锋头，仍是盖过了「镜花」。因此两派虽无往来，却一向都不怎么对盘。

　　药儿一旦进了百花镜庐，旁的不说，全东海唯有水月停轩之人，从此休想再见她一面，更遑论插手安排。沐云色听得火起，暗忖：「你这么一说，岂非存心拆你师姊的台？」颈间微痛，原来是苏彦升稍稍昂起剑锋，割破些许油皮，对许缁衣笑道：「代掌门，烦请让药儿姑娘过来，以免贫道不慎失手，大家面上须不好看。」

　　「苏道长，沐四侠与这位药儿姑娘，你一个都带不走。」

　　人群排开，两名院生扶出一名紫膛面皮、锦袍官靴的雄阔汉子，正是谈剑笏。

　　苏彦升拱手道：「谈大人伤势不轻，不宜跋涉，白城山距此尚有百里之遥，按贫道的意思，大人不妨往真鹄山小住几天，待伤势愈可再行返回。」言语中竟丝毫不让。

　　谈剑笏面色铁青，拂袖沉声道：「苏道长！你这是仗了谁的势头，要与朝廷对着干？」苏彦升忽然听懂了他的意思，四下张望，果然已不见鹿别驾的踪影，回头低声问：「师傅呢？他老人家上哪儿去了？」

　　胖子曹彦达已拔去匕首，裹好腿伤，嚅嗫道：「谁……谁也没见着。估计是妖刀一走，观主他老人家便……便追去啦！适才一阵乱，谁……谁也没仔细瞧……」左右被二师兄峻光一扫，个个噤若寒蝉，面露茫然之色。

　　观海天门中素有耳语流传，说鹿晏清并非是鹿别驾从族兄处过继而来，而是他的亲生骨肉。但鹿别驾十七岁受戒入道，已近半甲子，道统纯正，才得以接掌观主、甚至是宗主的大位，问鼎掌教之心，昭然若揭，断断不能有一个现年二十岁的儿子；其中关窍，十分耐人寻味。

　　苏彦升神色一惨，颓然想：「师傅为了师弟，到底还是舍下了大局。」额间涔涔，冷汗浸透衣襟。

　　谈剑笏厉声道：「若无魏老师与赤眼，此际遭遇其余四柄妖刀，不分奇宫天门，通通都是刀下亡魂！苏道长凭什么认为贵派子弟，能得幸免？」天门众道士看着一地尸骸，想起适才妖刀之异，既感惭愧，又复心惊，再也不敢造次。

　　「此地固不宜久留，但黑夜中，更是妖魔鬼怪横行的当口，若然分散行动，只怕祸福难料。」谈剑笏沉吟片刻，捋须道：「依本官之见，众人一齐退往湖阴城外的邮驿，暂住一宿，待天亮后再行打算。代掌门以为如何？」

　　湖阴驿距此不过数里，道路平直易走，仓促间既能供应饮食居所，离屯驻卫所又近，一旦遇事，须臾可调来千余甲兵；真打不过，还能退入湖阴城中。许缁衣点头道：「如此甚好。」

　　沐云色急道：「谈大人！那我师傅怎办？」

　　谈剑笏张口结舌，却听许缁衣道：「沐四侠，魏老前辈武功高强，又熟知妖刀癖性，纵使不敌，脱身亦绰绰有余。依眼下的情况，我们就算追了上去，也只是徒增负累而已。以令师之明，想必亦不乐见。」沐云色无可反驳，黯然低头。

　　他受伤不轻，无法行走，谈剑笏命院生拆下门板，当作担架抬行。众人舍了仪仗旗帜，顾不得收拾尸体刀剑，慌忙离开灵官殿。

　　殿外骤雨乍停，云端逐渐漏下月芒，只是一路上风吹草鸣树摇影，仿佛每一抹漆黑里，随时都有可能飞出一柄噬人妖刀，三大派人马越走越快，直如逃命一般。

　　　　　　　　　　　　　　　　◇◇◇

　　染红霞等一行弯入小径，转眼已奔逃数刻。

　　夜色渐浓，周围几乎黑不视物，沿着官道走时，犹能借着湖面映射些许微光，勉强辨别前路；转入小径后，距离湖面越来越远，车上又无提灯火把之类的物事，抬眼只见一片幽蓝蓝的靛青色，前方黑呼呼地横着无数胧影，或是石块，或是树枝，更可能是一处洼陷或水坑，根本无从辨别。

　　黑夜驰马，本就是最最愚蠢之举，许多白日里司空见惯的地景地物，一到夜里便成催命阎罗。朝廷八百里加急的文书，纵使沿途享有金字牌的特权，各地邮驿一见旗号便即备马，信使无须落地，一路接力急驰，但也仅止于白天；为防发生差池，入夜后绝不赶路。

　　染红霞握着马缰，口中荷荷有声，一双翦水明眸盯着黑夜里的虚空处，那匹又老又瘦的羸马总能适时跨腿闪身，避开路上的索命障碍，一路放蹄狂奔，速度丝毫不减。

　　耿照知这非是侥幸，而是极高明的驾车御马之术，佩服之余，又禁不住想：「二掌院娇滴滴的一个女子，从何处学来如此高明的马术？」不敢随意惊扰，紧攀着车缘，瞇眼细看前路。

　　雨停片刻，朦胧的月光破云而出，耿照辨别周围地景，逆着风叫道：「这里是破胡林！往前再出数里，便至朱城山地界！」染红霞点了点头，精神大振，侧头微微一笑，顿如百合绽放，雪靥生春。

　　耿照看得一怔，心想：「原来二掌院笑起来，这般好看！」连忙别过头去，不敢多瞧。

　　忽闻车后一声惊叫，他赶紧低头钻进残破不堪的车篷里，见采蓝指着车后，尖叫道：「她……她还在！要追……追上来啦！」咬牙闭目，粉颈一斜，又晕死在黄缨怀里。

　　就着月光一看，车后约莫三丈外，娇小的碧湖拖着万劫刀，两条粉砌似的的笔直细腿飞快交错，嫩如新剥笋尖的足趾沾地即起，连泥水都没带起几滴；纱裙被雨水浸透，腰腹以下紧贴肌肤，玉色的雪肌透出纱质，被月华一映，居然温润生辉。

　　雨中视线不佳，耿照一度失去她的踪影，以为已经摆脱。大雨一停，月光复明，谁知她又追了上来，这回少了夜雨掩护，越追越近，不多时已拉至两丈之内，耿照不敢稍离，攀着半毁的车篷紧密监控。

　　透过月光望去，碧湖双腿修长，身薄腰小，从小巧的脐眼到腿根处雪酥酥的三角地，更无一丝余赘；腹间线条起伏、柔肌紧束，丝毫没有筋肉发达的刚硬扎眼。耻丘处微微隆起，丘底覆着一小撮飞尖卷茸，只比一枚制钱稍大，却异常乌黑柔亮，犹如婴儿壮发。

　　耿照只觉得奇怪，不由得多看了两眼：碧湖雪腻的肌肤上，仿佛笼着一层盈润光晕，几滴汗珠滑过肌肉紧实的小腰脐线，说不出的玉雪可爱。

　　（她在流汗！）

　　僵尸死物是不会流汗的，只有活物才会；静止不动也不会流汗，只有活动身体、运使肌肉才会流汗。既然会流汗排热，肌肉筋骨自然会有疲倦的时候……耿照心念电转，一瞬之间，心中已转过无数念头。

　　黄缨抱着昏倒的采蓝，喃喃自语道：「她怎么……怎么变成了这样的妖怪？」面色白惨，微颤的声音里却有一股说不出的清冷。

　　耿照摇头：「她是人，不是妖怪。」返身钻回前头车座。

　　染红霞大声问：「碧湖追来了么？」

　　耿照点点头，忽道：「二掌院，我猜碧湖姑娘的轻功应该不错。」

　　染红霞一怔：「他怎么知道？」微微侧脸避风，大声道：「碧湖轻功很好！便是算上了我大师姊、三师妹，她都能排得上第四第五！这孩子旁的不行，于此倒是别有天分。」

　　耿照沉默点头，片刻才说：「二掌院，依照碧湖姑娘的速度，少时便要追上，我想向你借昆吾剑一用。」篷车几近半毁，自不会在车上相斗。染红霞急道：「万万不可！我……我绝不会抛下你，让你独对妖刀！」

　　耿照仓促间不知如何解释，想了一下，才说：「我打不过妖刀，但可能赢得了碧湖姑娘。」染红霞闻言蹙眉：「这是什么意思？」

　　耿照说：「依我看，就算拿了妖刀，何阿三是何阿三，碧湖姑娘仍是碧湖姑娘。何阿三若有碧湖姑娘的轻功，刚才在桥上，我们就死定了；碧湖姑娘若有何阿三的力气，那一刀决计不止砸坏半辆篷车。」

　　染红霞微微一怔，登时醒悟，不禁对这少年的洞察力颇感佩服，暗忖：「逃亡之中，连我都不免凄惶，他却见我所未见，想我所未想。」但仍是摇头：「我师妹向来力弱，却能毫不费力的挥舞那把万劫刀，这又怎么说？」

　　耿照摇头。

　　「我不知道，要多些线索才好推测。请二掌院先借剑一用。」

　　「不行！妖刀奇异，鬼神难测！我若让你下了车，与亲手杀你有什么分别？形势未至绝望时，岂能轻言牺牲！」她说得急了，双手紧握马缰，檀口咬着几络乱发，雪靥微微涨红：「听明白了没？」

　　耿照无言以对，想想也不是非剑不可，危机却须臾便至，随手折下一段残辕，在车座上屈起腰腿，作势要跳。

　　染红霞正全神驾车，眼角余光瞥见，忙伸手去揪他衣领。谁知耿照动作极快，猛地低头，竟然闪过；突然车轮碾过地面一处窟窿，左边高高弹起，两人一下子失去平衡，顿时撞成一团。

　　染红霞不避男女之嫌，乘机一把揪住，斥责道：「少不更事！小小年纪，学人逞什么英雄？你很想死么？」单手执缰，忙将车身稳住。

　　耿照个头不高，被高挑苗条的染红霞张臂一挟，倒像姊姊教训调皮捣蛋的幼弟似的，偎着她曲线玲珑的温软娇躯，闻着襟怀里透出的微汗幽香，不禁有些发窘，一时也不知该说什么。

　　争执之间，篷车又驰出里许，前方忽见一座黑黝黝的物事突出树林，形似磨坊，又有些像塔楼。染红霞正自狐疑，忽听耿照大叫：「是烽火台！那是本城的烽火台！台中驻有哨队，一班多则十来名弟兄，都是全副武装。二掌院……」

　　话没说完，「轰」的一声巨响，身下倏空！

　　耿照一阵天旋地转，不知翻了几翻，直到背门撞上硬地，才知自己是在疾驰间被抛了出去。他抱头连滚几匝，化去冲击的力道，一跃而起，见三丈外一处巨坑，坑里木片狼籍，依稀辨出辕轭轴辐的模样，原来是碧湖追了上来，一刀将仅剩的半辆篷车砸了个粉碎！

　　那匹羸马后腿受到重创，倒地不起，昂首嘶嘶哀鸣。

　　距陷坑不远处，一抹窈窕的绯红衣影拄剑而起。染红霞簪带迸散，披落一头如瀑长发，掩着半张如雪玉靥；周身衣衫被尖利木屑划破，血染如枫，破孔里露出欺霜赛雪的晶莹肌肤，分外凄艳。

　　她勉强站起，拖着左腿走前几步，从破烂的篷布底下拉出黄、蓝二姝。两人似无大碍，采蓝照旧昏迷不醒，黄缨抱着小脑袋连摇几回，神情茫然，身上却没见什么皮外伤。

　　（妖……妖刀呢？妖刀呢？）

　　（妖刀……妖刀在哪里！）

　　耿照抓起一根碗口粗的辕木，四下急望。一阵寒风吹来，左右树冠沙沙摇动，天边乌云被刮得漫卷而来，月华越来越稀、越来越淡，视界里又比想象中更加浓暗，就像有人在吹着灯焰玩儿……

　　凭着一股莫可名状的直觉，耿照拖着辕木朝前方走去。染红霞拄着昆吾剑，与黄缨一同搀扶采蓝，迎面走过来，秀丽的脸上满是关怀之色：「耿兄弟！你还好……」

　　耿照心中一动，大吼：「小心！」抡木往一旁的树影扫去，砰的一声，整条辕木应声爆裂，一条纤细苗条的俪影闪了出来，几株粗木四散倒落，铁链声中，拖出一把狰狞的巨大石刀！

　　「快走！」他回头大叫：「往烽火台去！」

　　染红霞微一迟疑，将昆吾剑扔了过去。

　　耿照一把接住，心中暗祷：「七叔！阿照今日将性命，交到你亲手所铸的剑器里了！」连剑带鞘扫向万劫！铁石交轰之下，昆吾剑鞘迸碎，暗铜色的剑身却连晃都不晃；万劫簌簌几声，抖落些许石粉，刀身上剑痕宛然，犹如新刻。

　　耿照大喜，也不用什么招数，双手握着昆吾剑的奇长剑柄，回身又是一斫！

　　他自知武功低微，所恃者不过天生的膂力，因此一昧猛砍，每一下都抢在碧湖之前，不待她体势用老，转头又是一剑；对击十余合后，碧湖身子轻盈，越转越快，刀却相形变缓，与其说是舞刀，不如说是以万劫刀为盾，撞击的动作还多过了砍劈，人刀渐渐分离。

　　虽是如此，万劫毕竟有千钧之重，再加上昆吾乃极刚之剑，剑身硬实、不具韧性，每回交锋，挥出的力道倒有三成由剑身反馈回来，震得他双手虎口迸裂，两臂酸软，边打边退，不意一脚踏空，竟然摔入一处大坑里。

　　「不好！」

　　他举剑护住头脸，但万劫连地面都能硬生生劈出三尺深坑，居高临下，岂能被轻易格住？

　　正要闭目等死，谁知碧湖忽然停步，在坑边踌躇起来，似乎想后退跳将过去，如在断桥时一般，但又隐约知道敌人不在对面，一双雪腻的细直长腿在坑缘前前后后探着，沾尘的赤裸足趾十分娇妍，抬头但见腿根处夹着一只粉色嫩蛤，依稀覆着乌亮的细密纤茸，一直漫入淡樱色泽的雪股间，蜜缝里溢出一抹晶亮液滑，裙下风光一览无疑。

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