第五回

　　　　　　　　　　　　才自怜才只一言而婚姻定

　　　　　　　　　　　　恶偏党恶早多谋而机诈生

　　词曰：花容何美，花香何□，偏遇猛风暴雨。摧残狼藉不时来，便青帝也难作主。不是相谗，也应相妒，久矣分开门户。再三推测亦何心，是君子小人之故。

　　　　　　　　　　　　　　右调《鹊桥仙》

　　话说管灰见女儿彤秀不厌长孙肖之贫贱，而转爱其才，与自家的主意相合，满心欢喜。因又与女儿商量道：「这一段婚姻，你我既以为可，便须与长孙无忝议定。若论议婚，当请媒妁。若请一个显宦，他尚未遇，又不合宜。要请一个相知，一时却又没个相知，不知还是谁好？」彤秀道：「请媒固是正礼，但今日又不行聘，又不嫁娶，不过一言以明许可耳。媒似可缓，况请媒招摇，未免犯卜成仁之忌，到不如爹爹自言之为相妥也。」管灰听了，点头道：「是。」

　　因择一个吉日，又命家人备了一席酒，请长孙肖对饮。长孙肖见酒席丰整，异于常时，因讶而请问道：「晚生日日过叨，已愧他山之无补。今无故而又加礼，更令人不敢当。」管灰道：「先生请坐。我学生有一言请教，且要转达令尊堂老夫人，故少致款曲耳。」长孙肖道：「晚生虽居西席，实忝列子侄，有何训诲，呼名教之足矣。何劳如此郑重，敢不拱听。」

　　管灰道：「此事本不当自言，窃恐传言不详，又忝在师友，故不惜直致。我学生惟一子一女。先生所知也。有子有女，则嫁娶关心必明矣。子幼，且姑无论。但思小女正当择婿，故不得物色贤豪。奈青田小邑，王谢寥寥。小女虽非班谢，然酷好涂鸦，自不愿与卖菜为偶，又不知天心谁属？做托名考诗，聊以暗卜。前采葑三题，人尽疑是小女拒绝卜子，而小女实非有意，亦卜子之无才，自为拒绝耳。设天心有在，使卜子亦如先生慨题三诗，则小女何辞，我学生何辞。即使卜子自不能题，默而退，先生虽高才，亦不便夺而代题。谁知天心有在，卜子不自题，转又逼先生题之。即先生之勉强而题，亦不知小女于归之志，已奉天心而决于此三诗矣。此小女之私也。至于我学生，春游一遇，亦已愿具红丝。即今屈之西席，故假此留玉。然而不敢明言者，恐闺中眼浅，不识未化之鹏。今不意采葑三咏，又暗中屏雀，父女同心。故缅颜以告，不识先生亦愿解江皋之佩否？」

　　长孙肖听了，惊讶道：「老先生大人也，正人也，何忽发此不情之论，使我晚生面赤汗下，而置身无地也。」管灰道：「此肺腑之言，何谓不情？」长孙肖道：「窃闻婚姻匹配也，从来鱼不偶龙，犬难偕虎。老先生阶近三台，位居八座。晚生韦布匹夫，草茅一介，引作菟萝，情乎不情乎，还求检点。」

　　管灰听了，不悦道：「此世俗之言也。长孙兄才横一世，眼空四海，何亦以此挂之齿颊，莫非薄我管春吹为世俗人，而故为是世俗言以相轻耳？」长孙肖惊谢道：「晚生怎敢。实惭非分。」管灰道：「玉在璞中，必待剖而后知；剑埋岳底，定俟抉而始见，皆盲目人也。漂母之饭韩信，青莲之援郭令，皆具明眼于未遇之先。我管春吹虽无远识，不敢上比漂母青莲，亦不敢以世俗自待。若以世俗自待，则衣冠门第中，未尝无婿。何舍天官之子，而注意于书生。或亦有睹于凤毛之一斑耳。兄勿自小。」长孙肖道：「虽蒙青眼，只恐以未来之浮云，辱当前之白日，不敢耳。」管灰道：「先生异日之前程，若不知今日之期许，则是我学生与小女失眼，与先生无干，先生不必虑。但只请问先生，以小女之不才不淑，不识还是愿娶，还是不愿娶？便一言而决矣。」

　　长孙肖惊笑道：「老先生是何言也，草木皆知向日，蜂蝶亦望衔春，何况钟情我辈。天衣岂不愿着，胡麻岂不愿饭，琼浆岂不愿饮，但愁无福耳。」管灰听了，大喜道：「无忝既如此说，则婚姻定矣。本当请证盟于月老，又恐闻之卜子，触其惭愤，莫若且隐而勿露。但我与无忝一言既出，千金不移，无忝须慎之。」长孙肖道：「天地既生成一物，一物何敢自外于天地。长孙肖既蒙岳丈大人格外垂怜，即当引一丝为聘。然恨贫不即具，且先请一拜，以正名分。」因立起身，移一椅于上，要请管灰坐拜。管灰也就不辞，忙命铺毡，竟立于上，还两礼受其两礼。

　　拜毕，竟撤长孙肖上席之座，坐于傍席，重复欢饮。管灰因又说道：「此事尚欲缓议，不期新奉朝命召还。昨曾三疏，以老病上请，俱不蒙怜准，不得不行。但无故而召，北行不知是祸是福，倘有变端，恐儿女无托，故仓促定之。欲无忝暂且小栖荆棘，无远念故乡，一可潜修，一可依傍。若思青紫，纵不欲冒藉青田，而南监亦功名之地，可无虑也。」长孙肖道：「鸟之眷恋故林者，亦绕遍南枝，无可惜耳。今既受恩于此，自努力诗书，以附台望，又谁肯舍近而求远？」管灰大喜道：「无忝之言，更快我心，我可北行无虑矣。」翁婿又快饮数杯方散。随与彤秀说知，彤秀亦喜。

　　到了次日，管灰又欲郑重其事，又叫长孙肖报知其母亲夫人。又亲自往拜，以明其确。祖夫人又与儿子长孙肖商量道：「这头亲事，乃汝天大之喜。虽管侍郎知汝贫贱，不逼你行聘。然行聘乃男家必不可少之事，岂可一丝也无。你父亲当时聘我，曾有一个玉支玑，颜色光润洁白，是件古物，我甚爱他不舍得，故至今尚藏在箧中，莫若取出来与你送去，聊以表意。虽不大贵重，又还强似没有，不知你意下何如？」长孙肖道：「我倒忘了。父亲在日常对我说，这玉支玑是件古物。孩儿因贪读书，竟不曾取看，不知可拿得出否？」

　　祖夫人忙取了出来，付与儿子。长孙肖接了一看，却是一块美玉，高有二寸，围转约有六、七寸，颜色洁白，玉情甚是温润，玉气甚是和柔，果是一件古物。花纹俱琢着河洲雎鸟，又甚合宜。满心欢喜，因对母亲说道：「古人曾以荆钗为聘，这个玉支玑，岂不又胜似荆钗么！」就将原收藏的锦幅包裹好了，亲自送与管灰道：「多蒙岳父大人美意，家母感激不胜，即欲敬致一丝，以光温镜。无奈穷途羞涩，孤寒莫致。万不得已，谨以家藏玉支玑一枚，献之梭杼之前，聊备七襄之用。又愧荆钗之不如，统望岳父大人包涵而存之为感。」

　　管灰看了，见是一块古玉，十分精良。因叹说道：「金谷荒园，方有遗珠；胭脂废井，乃流红水。睹此琼瑶，足徵世宦。」因自携了入去，付与女儿道：「此长孙之聘也。名虽玉支玑，实是一个玉镇纸，正好为你朝夕临摹之用。」彤秀看了半晌，十分喜爱。因说道：「玉支玑三字，名甚风雅，到是个绝妙诗题。孩儿欲题一诗以识其事，不知可否？」管灰笑道：「题得出自是韵事。但支玑二字，枯淡之极，恐难下笔。」彤秀道：「不打紧，待孩儿做来，请爹爹看。」遂走笔题七言律一首：

　　　　　　　　　　　　　　《咏玉支玑》

　　光同日月照流黄，织女提携展七襄。

　　锦字欲欹斜□近，回文正对直承当。

　　偏偏侧听梭声急，顶正平看杼影忙。

　　莫认银河旧时石，功成龙衮易琼章。

　　管灰看了，大加称赏道：「我儿，不是我自赞你，要做此诗，只怕青田县里不能再有一人矣。你有如此慧才，若嫁不得一个才子，真是明珠暗投也。」随即取出与长孙肖看。长孙肖看了，连声赞叹道：「如此枯题，做得如此风雅，真仙才也！物不足重，得此诗而增重矣。」自此愈加钦敬。正是：慢夸蝉薄与蛾长，毕竟枚分才子香。

　　若使一鸦涂不就，倾城倾国也寻常。

　　彼此爱才，互相敬重，且按下不题。

　　且说管灰过不得月余，因朝命不久，府县屡催，知留不住，只得别了儿女与女婿，竟长行进京去了。正是：既已为臣子，何能复顾家？

　　空教儿女目，目目望京华。

　　管灰行后，卜成仁打听得知，欢喜以为得计。因请强之良来商量道：「既承兄妙计，今已将管老调入朝矣。家中止存得一个幼女，一个弱子，似乎可以蛮做了。但不知还是怎生蛮起，幸长兄教我。」强之良道：「管老虽被用入朝，不料如今却又有一个比管老更加亲切的在家，也必须调开才妙。」

　　卜成仁听了，先吃一惊，后又想想笑道：「这是仁兄戏我。管小姐除了父亲，再有那个亲切？」强之良道：「我怎敢戏兄。前日那个做诗的长孙肖，如今现在他家，岂不又更亲切。」卜成仁道：「他一个西席先生，只好教儿子读书，怎么管得女儿的婚姻。虽有如无，怎说亲切？」强之良道：「兄原来还不知道，那长孙肖如今不是先生，已悄悄偏背兄做了女婿了，岂不比父亲更加亲切。」

　　卜成仁听了，骇然道：「哪有此事，恐怕不确？」强之良道：「怎么不确，聘已行了。」卜成仁道：「我一个天官公子，千推万阻不肯嫁。为何一个穷不了的教书先生，转不知不觉就许与他。」强之良道：「有个缘故，原来前日要你做的那三首诗，是管小姐暗祷于天，有人做成，便情愿嫁他。那日兄不做也罢了，不期兄转逼长孙肖做了。管小姐只认诗不认人，故转甘心许嫁于他，竟受了他的聘物。」

　　卜成仁听说是真，气得暴跳如雷，大骂道：「长孙肖这小畜生，怎敢卖弄有才，夺我之婚，此仇不供戴天矣。我必置之于死，方才出的这口恶气。且问你，你方才说已行过聘了，他一个穷鬼有甚礼物？」强之良道：「他只因那三首诗投其所好，遂爱亲做亲，哪里有一毫礼物，只将一块石头充作古玉，替他起个美名叫做玉支玑，送过去，管老就宝一般的受了。又叫女儿做一首玉支玑的诗答他。」卜成仁道：「这首诗，可知是怎样的？」强之良道：「我恐兄不信，已先央人抄得在此。」随取出与他看。

　　卜成仁看了直气得手足冰冷，连话都说不出。直呆了半晌，方气冲冲发狠道：「我卜成仁，若容长孙肖这小畜生在青田县夺了这头亲事去，我也不要做人了！」强之良道：「兄不消气得，要处他也不难，自有妙法。」卜成仁道：「我肚里恨他不过，也等不得你的妙法。且先叫人蛮做一番，将那畜生捉出来，打他个半死，看他哪里去告我来！」强之良道：「蛮做这题目，虽直截痛快，只好留在后边收场，如今尚行不得。」卜成仁道：「为何行不得？」

　　强之良道：「如今这长孙小畜生，不独是管老的西宾，却又是他的东床了。你若打了他，他虽没本事告你，必报知管老。管老自然要动气；动起气来，或出揭，或上疏，未免又要波及尊公老大人费心。虽未必便弱于他，只觉惊天动地非智者所为。莫若且耍他一耍，使他没趣。他没趣，则管小姐必无颜而追悔，乘其追悔，再使能言人炫惑之，亦一机也。倘有机会可图，去邪归正，岂不大妙。如万万不妥，必须蛮做，亦必禀知尊公大人，寻一事先把管老差出，然后一边毒打，一边强娶，便可一战而成功矣。既成功之后，纵管老有言，而生米已成熟饭，料不至于断离矣。」

　　卜成仁听了，方大喜道：「兄之妙算，前前后后俱虑得分明，真不减周郎矣。但请教，如今耍耍他，却是怎生？」强之良道：「这长孙肖的父亲，曾在青田做过三年知县，后来死在任上，故长孙肖流落于此。如今耍耍他，只说他前日行聘的这件玉支玑，原是县库中的官物，被他偷盗了出来的。兄须去嘱托李知县，要他行一张牌，拿长孙肖去严追还库，则这一场没趣，也够他受用了。况他们的婚姻，以此物为聘。此物若追了还官，则他们的婚姻依旧无着落。他们的婚姻无着落，则仁兄的婚姻，又可复议矣。」卜成仁听了，喜得抓耳揉腮道：「好妙计！好妙计！待我就去与李知县说过。」

　　次日，果然来面见知县，将前情与他说了，要他出牌去追长孙肖的玉支玑。李知县听了，沉吟道：「词讼可以武断，赃物可以严追。若库中之物，皆有册籍记诠，怎可以无为有，无故追求？」卜成仁道：「此举也非定要入他盗库之罪。不过恨他夺治晚生之婚，借此以辱之耳。便追不出玉支玑，而行牌查验，招摇耳目，削他面皮，亦可消治晚生之儡块。」李知县因他父亲现在吏部，不敢违拗，只得出了一张牌，差了两人拿长孙肖，追玉支玑还库。

　　长孙肖见了牌，大怒道：「玉支玑乃吾家故物，怎么倒要追还库？」因挺身来见李知县，道：「眼前的赃私货物，县印在老父母大人之手，多少有无可以冤人。若数年前之库物，册籍现在，记注分明，不独不能私藏一物，便要妄增一物，却也不能。十年前有甚玉支玑存库，被先人盗去？不瞒老父母大人说，先人在青田做了三年官，止吃得青田一口水。只怕在廷的老成书吏还有知道的。老父母大人若不信，可唤几个一问。清廉如此，怎肯盗库中之物？就是盗库中之物，也须取出册籍来，当堂一查，是某年某月某日失去，方能服人。且既失去，老父母为何一向不查，只捱到今日？势利虽然要行，廉耻也不可尽丧。」

　　李知县出牌拿长孙肖，止不过尽卜公子情，原也无意要追求到底。今反被长孙肖挺撞了几句，按纳不定，便勃然大怒道：「你说你父亲清廉，是明明讥诮我贪污了。一向不查者，无踪迹也。你今已露踪迹，安得不查？你若要取出册籍来，当堂细查，且待你中了进士，做了上司，再来查也不迟，此时只怕还早。且你怎知我势利？怎知我廉耻丧尽？若不看你父亲同官体面，重重责你。」因吩咐差人带出，限三日内要交玉支玑，如无，痛惩不贷。长孙肖还打帐要与他辩白，李知县早已起身退堂矣。只得走了出来，对着县门大骂。只因这一骂，有分教：急急丧家，忙忙分路。

　　不知后事如何？且听下回分解。

　　　　　　　　　　　　　　　　第六回

　　　　　　　　　　　　慧女心灵用假聘消真祸

　　　　　　　　　　　　奸人计拙装暗鬼哄明人

　　词曰：贪眠一枕，思凉一扇，既已满其所望。捕风捉影任慌张，自包管轻轻而放。好形容怜才模样，装得未尝不象。谁知明眼吐还吞，绝不许金钩钓上。

　　　　　　　　　　　　　　右调《鹊桥仙》

　　话说长孙肖被县尊着人押出，限三日内要交玉支玑。要出揭贴到府上去讲，差人又押住不放。欲要央人情来说，管侍郎又进京去了，别无相知。东边讲冤，西边说屈，倏忽之间就过了两日。到第三日上，差人也不管有无，竟押他到县里来。李县尊坐在堂上看见了，就问差人道：「这玉支玑有了么？」差人禀道：「还不曾有。」李县尊因又问长孙肖道：「这玉支玑端的还是有，还是没有？」长孙肖道：「怎么没有！」李县尊道：「既有，为何不取出来完库？」

　　长孙肖道：「有便有，却是我祖传的故物，又不取之库中，为何完库？」李县尊道：「我库中失了玉支玑，你家现有玉支玑，就不是库物，也该取来一验，为何抗违不肯取出？」长孙肖道：「未奉之先，已作聘财用去，教我怎生取来？」李县尊道：「你作聘谁家，可报上来，待我差人去取。」长孙肖道：「又不是贼赃，又不是盗物，叫我报些甚么。婚姻吉礼，怎说个差人去取。老父母大人，无非受人之托，借此辱我。我辱便受了，只要老父母大人常常在此作父母便好，只要我书生常常贫贱才好。」

　　李县尊听了，愈加恼怒道：「书生何一狂至此。你就中了举人，进士，也难为我父母不得。这且不与你计较，只是你盗了我库中的玉支玑，却要还我。你倚着是前官的儿子，道我不便责罚你么！我如今只申文书，解你到府堂上去，只怕盗库有赃，就要死哩！」一面说，一面就叫刑房写文书。

　　正乱着，忽见一个老家人手捧着一个小锦包袱，一个名帖，当堂跪下道：「有事禀上老爷。」衙役先取名帖上去。李县尊一看，见是管侍郎的名字，就问道：「你家老爷已进京去了，又有何事禀我？」老家人道：「正为家老爷已进京，家小姐有事要禀老爷，不敢擅专，故先以家老爷名帖禀明。」李县尊道：「你家小姐有甚事禀我？」

　　老家人道：「这长孙相公，家老爷一向请他作西宾，教小公子，是老爷知道的。后来家老爷因爱他有才，又将家小姐许嫁与他。家老爷临行，长孙相公恐盟言无据，遂行了一件古物，叫做玉支玑为聘。家老爷原是爱亲做亲，故不论贵贱好歹，竟受了付与家小姐收藏。家小姐昨日闻得老爷库中失了玉支玑，问长孙相公追求。长孙相公又行作聘财，不便复取，故家小姐命小人呈上老爷查验。若果是库中之物，求老爷念同官之雅，还库消牌。若不是库中之物，求老爷给还别追。」说完遂将小锦袱呈上。

　　李知县见了大喜道：「这才是道理，毕竟是阀阅人家不同。」因开锦袱一看，见是一块美玉，上面刻着玉支玑三个篆字。他原是□□，哪里认得真假。见有一个玉支玑，就收了道：「正是它，正是它。若论长孙肖私盗官物，本该申上司定罪。姑念前官体面，又要看管老爷西席分上，赶出去不究了。」长孙肖见玉支玑被知县留了，急得只是乱跳道：「也没个官体，怎么妄认民物作官物，竟白白受去。」还要奔上堂争讲，当不得许多皂隶你推我捺，早赶出县门之外。正是：爱民如子念民生，始尽人间父母情。

　　名义缘何都不顾，虎威狐假只横行。

　　李知县赶了长孙肖出来，然后叫礼房取一个名帖答还管侍郎。又对老家人说道：「你回去可拜上小姐，这长孙肖狂生也。既聘物还库，这婚姻还须斟酌。」老家人谢了，回家报知小姐，小姐微微付之一笑。

　　且说长孙肖回到馆中，只认做玉支玑被县官诈去，十分怨恨道：「天下赃官虽有，却从不见这样无廉耻的赃官。库中又不失物，却假此诈人。他若真解我到上司去，我只求他库物的册籍一查看，可有个玉支玑在上面便明白了，只恐连他这知县也做不稳。」因对着学生管雷埋怨道：「你姐姐的胆子也太小，为何忙忙的就将我一个玉支玑送了出来。」管雷道：「姐姐说：」若不送出这玉支玑，先生纵不怕他，也要费唇舌与他争论。况李知县既搽了一个花脸，若是没些因由，怎好歇手。故舍此一块玉与他，且卖个干净，再作区处。『「

　　长孙肖道：「这玉支玑，你们仕宦人家看他不在眼里，却实实是我长孙氏一件传家的玉物。况今日行聘到你家，又有许多名义在上面，怎轻轻说个一块玉。」管雷道：「先生说的是前日行聘的玉支玑么，这个自然是一件宝物。家父受了，付与家姐作镇纸，朝朝玩弄，爱不释手，谁说一块玉？说一块玉的是今日送与李知县的。」

　　长孙肖听了，又惊又喜道：「难道送李知县的又是一块玉？」管雷道：「那是一个假的，若真的岂肯轻易送出。」长孙肖疑惑道：「若是假的，李知县为何欣然领受？」管雷道：「这话，门生也曾问过家姐，家姐说：」若是库中果有一个玉支玑失去，便有识认。此不过李知县受人请托，借此胡赖，焉能辨别真假。故说得对针，便胡虑受去。『「长孙肖道：」既送去是假的，这真的如今何在？「管雷道：」现在姐姐房中。「

　　长孙肖沉吟道：「果然在么？」管雷道：「难道门生敢欺先生。先生若不信，待门生取来与先生看看。」一面说，一面就走入去，取了出来，与长孙肖看，道：「这不是真玉支玑么？」长孙肖看见是真，只喜得眉欢眼笑，手舞足蹈。因称赞道：「你令姐真同仙人了。既有前日咏雪之诗才，又有今日解纷之妙智。一团灵慧，匪夷所思。使人自□身心，顽石、朽木矣。愧杀！愧杀！」自此愈加敬重，且按下不题。

　　且说李知县，既追出玉支玑，便即刻差人报知卜成仁，要做个天大的分上。卜成仁见说追出玉支玑，只道长孙肖没了把臂，欢喜不过。因又请了强之良来，与他算计道：「长孙肖行聘的玉支玑，已被老李追出来了，这段婚姻，已算得有些没趣，如今却将何计，再去算他一算？」强之良道：「悬殊问你，他的玉支玑又不是真正库物，长孙肖为何就肯轻轻送出？」卜成仁道：「长孙肖哪里就肯送出，被老李百般勒逼只是不肯。转是管小姐闻知其事，恐怕累及，故叫一个老家人当堂呈出。」

　　强之良听了大喜道：「既是管小姐肯叫人呈出，则管小姐看得此物不重，而心已活矣。为今之计，只消再去散谣言，布虚影，两边播弄，则此婚将不摇而自动矣。」卜成仁道：「这谣言虚影，却怎生布散？」强之良道：「不打紧，只消两个朋友，只说慕他之才，与他交结，将他引离了管侍郎之馆，东西游荡。然后再假作他轻薄管小姐的诗文，或是另自求婚的言语，使人流散入管小姐之耳，则管小姐自然闻之不喜而变心矣。再托极能言的谋婆，去夸公子的富贵多情，并爱慕之私，则不怕他少年闺秀，不慢慢舍短而从长矣。」

　　卜成仁听了大喜道：「真是神鬼不测。但如今要引长孙肖游荡，央别朋友又不如就央兄之有窍。」强之良道：「就是小弟也可，但须有一个所在着落，方可留连。」卜成仁道：「这青田县，小弟有个东庄在此，不知可好？」强之良道：「既有宝庄，自然妙了。但不知宝庄在于何处？」卜成仁道：「不远，就在这青田城东，只好二、三里，一路娇花新柳，颇堪游赏。」强之良道：「既有此妙地，兄可先往东庄，备下酒肴。待小弟去作渔父，将他引来款留两日，透出他的诗文言语来，便好散布去，以为指实。」二人算计定了。

　　到了次日，强之良果拿了一个名帖，竟到管侍郎馆中来拜长孙肖。长孙肖迎着道：「强先生久违了，一向为何不蒙一顾？」强之良道：「前日领教长孙兄风流儒雅之章，便已心醉。后又传闻管侍郎采葑秣马三诗，愈令人渴想，几欲追随左右，以明景仰，苦为尘俗所拘，不能如愿。今幸片时摆脱，又见风日甚佳，故特来求教，以消积况。」长孙肖道：「过蒙奖夸，感激不胜。又辱下临，更不敢当，但不知强先生尊府何处，乞示知，以便竭诚进谒。」强之良道：「小弟蜗居，甚是委曲。无忝兄既辱赐顾，小引愿自为引导。」

　　长孙肖既说出要拜，又见他不辞，怎好缩住。候馆童奉过茶，随取了一个名帖，自袖着遂同强之良走了出来。走到东城门口，强之良因说道：「长孙兄下顾的盛意，小弟已领了，何必定到寒舍。况此时风日正美，何不同出城外闲步两步，使小弟得亲近片时，便胜于垂顾多矣。」长孙肖笑：「借他途以代升堂入室，恐无此趋拜之理。」强之良道：「所差者门户耳，然步亦步，趋亦趋，较之孔子之阙亡而往，岂不更为亲切乎。」

　　二人相视而笑，遂平携着手儿步出城外。行几步，看看花。又行几步，看看柳，早不知不觉走到东庄门前。强之良只推不知，假说道：「好个齐整庄院在此郊外，我们进去步步，将也无妨。」

　　遂相携入去。刚入到堂前，只见堂上走下一个人来，笑笑道：「二位仁兄，何为有此高兴，直走到这里？」长孙肖即将那人一看，方认得就是向日为求管侍郎婚姻，做诗不出的卜公子。因说道：「小弟偶同强兄闲步，卜兄也为何有兴到此？」卜成仁道：「此即小庄也。小弟避俗，时时住在这里。」强之良道：「原来就是宝庄，这却妙呀。」卜成仁因请二人到堂上去相见。

　　相见过，三人坐定，庄童奉上茶来。茶罢，卜成仁又引二人到各处去赏玩。强之良到一处爱一处，赞不绝口，长孙肖也未免要品题几句。又吃了一道茶，长孙肖就要起身。卜成仁忙留下，说道：「长孙兄敏捷雄才，当今之太白也，特未遇耳。小弟爱慕，不啻饥渴，每欲趋领大教，以快平生。但恨前曲有管老求亲一番之芥蒂，不欲造其门而登其堂，故抱歉至今。今幸无心中得枉长孙兄之驾，此天遣慰我之饥渴也。正好屈留，以为平原丁日之饮，何便轻言别去。」

　　长孙肖道：「承卜兄着着深情，亦不忍言去。但恨馆事牵连，不能从心所欲。」卜成仁笑道：「吾闻孔子师之祖也。东西南北任其周行，亦未尝死守洙泗，何无忝兄坐守也。不敢有离书室，岂学生乃侍郎之子，能责备先生耶？」长孙肖道：「弟子焉敢靓先生，但先生失职未免自愧。」强之良道：「无忝兄急急欲归，是要尽师道。卜兄谆谆留饮，是要尽主道。依小弟论来，天色尚早，略略痛饮一番，待小弟相伴而归，便不失师道、主道并小弟的友道俱尽了。」卜成仁听了道：「这一说还略通，且饮起来再看。」

　　长孙肖没奈何，只得又坐下。须臾酒至，卜成仁送席，就送长孙肖在第一。长孙肖忙推辞道：「强兄年长，小弟怎么敢占。」卜成仁道：「强兄年虽长，却是青田本寺人，怎好僭客，只得屈在第二席了。」长孙肖道：「强兄也曾会过两次，并未敢僭，今日怎好破格。」卜成仁道：「兄说会过两次座位，俱序兄于强兄之下，再无别人，一定就是管春吹家里了。」长孙肖道：「果是管老先生座下。卜兄为何知道？」

　　卜成二道：「从来客不序少长，然而客无定处。本家则以邻家为客，本邑出以外邑为客，本郡则以外郡为客本省则以外省为客。闻长孙兄沧州人也，不独非本邑本郡，而且非本省，奈何序起长幼来，不知礼之甚矣。管春吹官至春卿，礼之宗伯也。岂不知此乃序兄之坐，不序地而序长幼者。因恃官尊欺兄寒素，而仰馆谷于彼，故任意轻薄也。」强之良听了，连连点头道：「卜兄高论，足开茅塞。今日始知五向僭坐之罪，皆为管春吹所误也，无忝兄快请改正坐了，前罪尚容荆请。」长孙肖见他二人如此说，料推不去，只得坐了第一位。

　　卜成仁坐定，又说道：「偶尔便饭，不敢亲送。」因叫家人送酒，三人痛饮。饮了半晌，大家微有些酒意。强之良因说道：「我常笑人坐井观天。今聆卜兄高论，方自笑从前识见实实坐井耳。」卜成仁道：「何以见得？」强之良道：「小弟因觅馆烦难，见长孙兄只一首诗，便蒙管春吹尊之西席，资厚款丰，甚以为荣。据卜兄叙坐看来，转以为轻薄，则小弟从前之见，岂非坐井。」

　　卜成仁道：「据兄说来，管春吹一发太差。」强之良道：「怎见得太差？」卜成仁道：「叙坐不论地，以长孙兄今侨居青田，尚有可原。至于师严道尊，执贽拜求，尚恐近亵，哪有个考诗而定之理。若延师必待考诗而后定，则其心眼观师，直如奴隶矣。呜呼！可也莫说小弟得罪，长孙兄是有志之士，为何苟就？」

　　长孙肖道：「卜兄这论，正论也。所言之志，无以夺之志也。但凭吊古今，贤人君子之出处，实万有不齐，亦难执一而论。譬如孔子问礼于老聘，未闻执贽有礼。黄石教于子房，止取进履之恭。或千里而求，或一言而合，大都不从虚文，而贵深知。小弟异乡枯鲋，寄迹村蒙，自分孤生独死，不期偶遇管宗伯，止一见便尔垂青。若论其高义，虽执鞭亦所甘心，何况西席，何况末席。即其考诗，亦不过借此以为去留，实非逞金紫而辱绛帐。故小弟训诂于此，但思感知，而不敢苛求其失礼也。不知是否，乞二仁兄教之。」

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