「秋谷大人看起來很忙碌，當上陰陽師似乎很辛苦呢。」

　　詢問完天文知識的修業生看水樹一臉疲憊，在被他找上之前更是呵欠連連，雖然對於打擾了眼前的陰陽師感到抱歉，但要是不解決問題，他的事務難以進行。

　　「不會。這麼用功，想必是千紙吧？賀茂大人有向我提起你。」

　　「是，千紙湊。」

　　眼前的天文生──千紙湊恭敬回應。

　　「聽賀茂大人說，千紙在前幾天看見狐狸了。狐狸有何特徵？」

　　「總共看過兩次，第一次見到的狐狸在剛才看到了，在另一排書架，是人類模樣；第二次見到的狐狸露出了黑色的耳朵與尾巴，長得與第一次見到的狐狸相似。賀茂大人說這是秋谷大人的式神，秋谷大人很喜歡狐狸嗎？」

　　「這個嘛，算是吧⋯⋯」

　　水樹苦笑，這樣認為才不會有麻煩。

　　「秋谷大人，有客人。」這時，進到書庫的陰陽允打斷水樹。在水樹應聲後，接著：「川流說秋谷大人的占卜很準確，希望秋谷大人能在今晚八時再去一趟。」

　　「唔──這裡就是陰陽寮嗎？」

　　從門框外迸入書庫的少女東看看，西瞧瞧，令人注目的黑色狐狸耳朵豎在頭上，垂在身後的尾巴輕輕搖擺。少女的容貌與無神似令水樹訝異，雖然他有從湊的言詞聽出端倪，在看到眼前的少女即妖狐不免懷疑是否是模仿無的樣貌化成。

　　「啊、你就是那個人類！」

　　少女徑直走向水樹，握住肩膀。

　　飛奔而出的無立時拿苦無指著少女，頭上的三角耳卻豎起了。

　　驚訝的湊看著兩位妖族，又看著在他認知中唯一瞭解狀況的陰陽師。

　　「請問，妳是⋯⋯」

　　「不是說有麻煩就得受理？反正你也對弓野山有興趣，對吧？」

　　少女的語調如誘惑般甜美。

　　「我是久葉一族的滿。」

　　「請問，滿小姐是無的熟識嗎？」

　　支開湊之後，為了不讓滿在陰陽寮引起騷動，水樹將滿帶到寮外的街道。

　　水樹想要在花心力與久葉的狐狸交涉前理清這個問題。滿的容貌與無太過相似，讓他有看到表情生動的無的錯覺。雖然明知道對方可能是模仿無，也有可能是早在弓野山見過無。

　　滿將意有所指的眼神轉向無，水樹只好問：「無？」

　　「抱歉，我對滿大人沒有印象。」

　　「大致是這麼回事吧。」

　　滿輕鬆地聳肩。

　　「請問滿小姐來到陰陽寮有何貴幹？」

　　水樹詢問，該進入正題了。

　　「吶，你想上去弓野山吧？」

　　當滿笑容滿滿問，水樹只感到怪異。

　　他這幾天都在調查弓野山。如果行跡暴露，被妖狐猜到動機不奇怪，滿卻像邀約似的，只擔心被牽著鼻子走會掉入陷阱，但也沒有理由避開。

　　「是，想上去弓野山。」

　　「理由呢？」

　　「理由啊⋯⋯對大名鼎鼎的久葉一族好奇。」

　　不知道無的姊姊在弓野山有何處境，不該對未明底細的妖狐提起。

　　「是嗎？雖然還是對真正的理由好奇──」意有所指的眼神轉向無，淺淺揚起的微笑像是抓住了把柄：「但我不急著知道。至少你們不是去狩獵妖狐的吧？水樹。」

　　「這對我沒有好處。」

　　「很好。既然如此，要讓你們上山不是不可以喔？但至少得讓山下的情況改善。」

　　是說狩獵妖狐。

　　「妳是那天警告我的黑狐吧？」

　　「誰知道呢──這對水樹並不重要吧。」

　　雖然如此，滿的毛色與那日所見的黑狐相同。

　　不過──

　　「確實是。我只要知道一點，妳是門番嗎？」

　　「以常常在山下遊蕩的這點，我想是吧。」

　　也就是說，無論是被放行還是破除結界，不滿足滿的條件就無法上山。

　　他們已經被一隻狐狸盯上了，要被其他狐狸盯上是遲早的事，在於滿會不會使其加速。

　　「就算被妳認可，久葉一族也不見得抱持歡迎的態度。」

　　「那當然。但要是連第一點都做不到，水樹怎麼不早早離開尾崎算了？」

　　「這是攸關你們一族的事情，陰陽寮不可能包庇久葉一族，更不可能替久葉一族作主，妳也是，所以還是避免無用功吧。」

　　滿卻像是被提醒般，露出驚訝的神情。

　　「這麼說也是──不愧是朝霜秋谷本家的後裔。」

　　對方知道他的底細。

　　「我倒是還沒想過這一點，以秋谷本家的立場就不會困擾了吧？」

　　也不用考慮陰陽寮的立場。

　　「拿我整個本家滿足妳個人嗎？聽聞妖物性格貪婪，果真如此。」

　　「我是不在意。如果要求對等，以水樹個人的立場更自由。」

　　「這對我太不划算了。」

　　為了上到弓野山，幫久葉的狐狸擋下麻煩。

　　「就算如此也得做，不是嗎？你不會想這麼早離開尾崎吧？」

　　你不會想這麼早放棄吧？

　　「以久葉的狐狸作為差使，說不定能擋下更多麻煩。」

　　以久葉的狐狸作為後盾。

　　「這樣就能圓滿你的好奇心了。」

　　「好吧，妳打算怎麼做？」

　　購買妖族是從西南區起的，他不可能前往西南區要求主使者收回交易，僅能在尾崎出主意，這些主意也很有限，得先看看滿有何要求。

　　「我要水樹擁有狩獵尾崎所有妖狐的權力。」

　　當滿這麼說，水樹皺眉。

　　「我知道不可能要所有的人類不對久葉一族出手，因此只要保有尾崎的安全就足夠了。人類的夜行是這種行業吧？有區分狩獵優先權，先來就不會讓後到插手。要是水樹擁有狩獵所有妖狐的權力，其他夜行就無法狩獵了。」

　　這是要他與尾崎所有的夜行為敵。

　　「吶，我知道這很不容易，當然我會幫助你。」

　　有必要為了見到無的姊姊發展成這種局面嗎？

　　「無，實際情況呢？」

　　水樹看向無。

　　不說久葉的狐狸，無是最瞭解夜行的人。

　　「如果水樹大人掌握了一個地區的利益，實質上就是地首。」

　　就像朝霜秋谷以秋谷本家為首，夜晚的尾崎也會有夜行為首。

　　尾崎不大，夜行來此的利益只有狩獵妖狐，否則沒人想與久葉的狐狸扯上關係。

　　「但是，不乏無視狩獵優先權的夜行吧？」

　　「是。地首無法維持秩序，優先權被破壞會使地區陷入混亂。」

　　「不過只要促成『傳說』，到時只要借用水樹的名義就能維持了。等水樹離開，狐狸們也能幫上忙。尾崎當然還是人類的村鎮，但狐狸也想要有安居的場所，只是在此之前需要推手。」

　　滿的方法是風行謠傳讓夜行心生畏懼，但水樹挑眉問：

　　「如果成功了，我得冒著被所有夜行找上的風險執行陰陽寮的任務？」

　　「這個嘛⋯⋯」深邃的黑眸逼到眼前，「早在水樹帶無來尾崎，不是已經回不去了嗎？」

　　「我必須考慮看看。」

　　「期待你的消息囉。」

　　「說了這麼多，我要怎麼知道不是被久葉的狐狸玩弄了？」

　　「久葉一族是高傲了點，但不像人類以惡質聞名。畢竟妖狐也是動物，懂得報恩。」

　　也只能相信滿了。

　　這時，巷道外轉進一條毛色淺褐的小動物。

　　小動物頂著三角耳輕鬆地走向三人，是狐狸。

　　眼前的狐狸並非妖狐，但也沒因此對人類恐懼，只是純粹親人地來到滿身邊嗅了嗅。滿抱起小動物，遞給水樹。

　　「狩獵不是只讓妖狐困擾，山葵就麻煩了。」

　　「陰陽寮不是收容所。」

　　「就當作是喜歡狐狸，只是尋求暫時的庇護。」

　　滿將小動物推到水樹胸前，水樹不得不接住。

　　「如果真有困擾，不如收起妖族特徵。」

　　「你的關心，我就收下了。晚一點再來找你。」

　　滿回身走向巷口，三角耳在貼住頭頂後消失。

　　「晚一點啊⋯⋯」

　　水樹看著空蕩蕩的巷道，還要替川流占卜。

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