陰陽寮中庭，將各自事務忙到段落的兩位修業生坐在一起，分別是十九歲的陰陽生──佐伯雅行與雨里直典。兩人在今年四月，也就是清明要參加陰陽師資格考試，大他們一歲的學長在去年九月取得陰陽師資格調往本部了。

　　「如果取得資格了，雨里想去哪裡？」

　　無活力的語調配合慵懶的表情，坐在階梯上的雅行單手撐臉，斜斜看著前方。

　　「聽說現在人手短缺，八成會被調往本部或葉坂奈吧？不過我很想留在尾崎。」

　　駝著背的直典將雙手放在膝蓋上，張大嘴巴打了呵欠，像是對明天感到徬徨。

　　「我倒是很想去尾崎之外的地方看看⋯⋯」

　　兩人的表情都相當沒活力，雅行接近剛睡醒的人透出強烈的嫌惡，但那是他一貫的表情；直典接近剛下班的勞動者有深深的疲倦，但打從他當完第一年修業生就是這樣。

　　在這麼悠閒的泊由岐分部，沒有競爭力，所以也沒有動力。

　　「雨里，聽說了嗎？秋谷大人今天又沒出勤了，似乎是對付妖物負傷。最近的妖族的確動向微妙，要去看看嗎？」

　　「喔，可以啊。」

　　當氣氛沉默幾秒，意識到接錯話的直典緩緩補上：

　　「你在說笑吧？」

　　「不是。」

　　「不要。」

　　「等我們當上陰陽師，也會經常接觸妖物。」

　　「你打哪來的肯定？」

　　「秋谷大人身邊不是有很多狐狸嗎？」

　　「是嗎⋯⋯秋谷大人很喜歡狐狸嗎？」

　　見到毛茸茸的小動物溜搭到腳邊，直典抱起狐狸。

　　毛色淺褐，聽說名為山葵⋯⋯很奇妙的名字。

　　「不知道。不過，秋谷大人身邊的妖族全是女性。」

　　直典放下小動物。

　　「本部也有少見的女性陰陽師與修業生，真想看看。」

　　「後會有期。」

　　「難道你不想看嗎？對了，千紙經常接觸秋谷大人吧？」

　　眼見天文生學弟經過，雅行叫住湊，問了剛才的問題。

　　「這個⋯⋯不清楚呢，只知道秋谷大人是從朝霜分部來的。」

　　「聽說有兩位妹妹呢，記得其中一位是小夜。」直典接著。

　　「喔？」雅行將慵懶的眼神望過去。

　　「佐伯學長與雨里學長不用忙嗎？」湊苦笑。

　　「啊、我想起還有要事！千紙要不要一起來？」

　　雅行像是一驚之下站起身體。

　　「我和雨里要去附近調查妖族動向，參加嗎？」

　　「啊？真的要去嗎？」直典難以置信看著雅行。

　　「如果要去，連秋谷大人都負傷了，還是請妖狐小姐一同前往會比較妥當吧？」

　　當湊提出意見，兩位學長把不可置信的眼神望向他，也很快採納他的意見。

　　眼看黑色的妖狐小姐走在前方與學長們談笑，並不是那麼搭得上話題的湊落在三人身後與棕色的妖狐小姐並行。他們前往的是北方的林野，接近現在被封鎖的泊由岐，但對此好奇的雅行與滿毫不在乎向著禁止通行的目的地前進。

　　「無小姐，我們這樣真的沒問題嗎⋯⋯」

　　等湊意識到不該答應學長的請求，已經置身林野。

　　「是。」

　　其實無不懂湊所謂的「問題」。水樹在和湊同年紀就得對付妖物，水樹都會請她支援了，身為修業生的他們不可能不需要支援，所以她認為湊請她同行很合理。

　　當湊看到無腰間繫著忍刀，與發現妖氣而事先拿起的苦無，他顯得困擾。

　　「無小姐平常都帶這麼多武器出門嗎⋯⋯」

　　「是。」

　　「秋谷大人似乎活在與我很不同的世界，陰陽師真是厲害呢⋯⋯」

　　「啊、看到了！」

　　前方傳來雅行的呼聲。只見滿心喜悅的雅行與好奇的滿跑了起來，還有無奈卻不得不跟上的直典加快腳步，無與湊慢慢跟上。

　　「前方是？」

　　「妖物。是無害的類型，小型體。」

　　「無小姐是怎麼知道的？」

　　湊訝異看著無。他明明什麼都沒看見，也還沒感應到妖氣，無早已抓了底。

　　「現在是順風，有體溫的味道。移動的聲音很快卻很微弱，因此為小型體。如果是雜食性妖物，味道會更濃烈，肉食性妖物則帶有腥味。」

　　「原來如此，無小姐的嗅覺相當敏銳呢──」

　　湊讚嘆，純粹的人類是無法這樣判斷的，也不由得猜想今天尚未出勤的陰陽師是碰上何種難纏的妖物？連有妖狐小姐支援都占下風。

　　當湊望向前方，三人已然不見蹤影。

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