脸埋入宏胸前的千岁，发出了微弱的声音。

　　「对不起……这话不应该说出来，但我还是要说……其实我很不安。」

　　这句话让千岁的身体惊颤了一下。

　　回想起来，其实宏一直都很不安。但是自己却又什么都办不到。就连保护、还有想要帮助她都办不到。

　　所以，便因为那股无力感而让自己一直逃避，不肯正视这一切。

　　「哥哥……」

　　「但今后我会一直陪在千岁身边，为你着想许多事情。要是千岁你会感到害怕，那我就替你害怕。要是感到悲伤，我会替你悲伤。这样好吗？」

　　躺在宏的怀里，千岁笑了出来。

　　「哥哥你说的话好奇怪哟。如果你是陪在人家身边，那就应该是和人家一起承受，而不是代替人家承担不是吗？」

　　千岁这时抬起头，面对面的看着宏。

　　笑容出现在脸上，但眼眶里却都是泪水。

　　「还有就是，要一起欢笑哟。」

　　「没错……说得也是。不好意思，我又说错话了。」

　　「别这么说……要真是这样的话，那人家才真的会很奇怪呢。明明那么的高兴……眼泪却一直停不下来……」

　　千岁又再度抱着宏，脸像是在擦去眼泪般左右摩擦。之后抬起脸，千岁笑着边留着泪。

　　「明明是那么高兴，却又哭出来。这样……很奇怪吧？」

　　「一点都不奇怪。」

　　宏已经说不出话来，只是一直轻轻的抚着千岁的头。然而，千岁的眼泪也像溃堤洪水一般，冲湿了她的粉颊。

　　「呜、呜呜……哥哥……」

　　宏轻拥着千岁那病弱的身子，瘦小的令人疼惜，但十分温暖。这是宏……第一次看到千岁哭的样子。

　　要是早点这样做就好了。

　　像是想将至今忍耐的泪水完全释放的千岁，不禁放声大哭了出来。

　　母亲死了，父亲也走了……

　　（但她还是没有要求我留下来。）

　　不愿让人见到她的眼泪，只是一人孤独的暗自啜泣。为了抑制夺眶而出的泪水，她总是用笑容来压抑自己真正的情绪。

　　虽然花了好长的一段时间……

　　但宏现在终于真正有了当「哥哥」的感觉。

　　当宏回到「鸣户」时，已经到了日落时分。

　　轻轻开败门扉，看来小姐似乎还在休息的样子，可以听见房里传来有规律的呼吸声。宏慢慢踏进房里看看小姐的睡相。

　　没有任何痛苦的样子，十分安祥的睡脸。看来她似乎稍微舒服了一点。

　　但是——

　　仔细看看房里，宏却总觉得房里有些许地方和自己出门前有些不同。他极力想要找出答案，而再度环顾四周时——

　　「……」

　　（难道……她在这种身体状况下还是去了？）

　　宏稍微困惑了一会儿，便一把抓起位在房间一角的阿基米德。

　　「稻叶——你要做什么？」

　　「你给我闭嘴……」

　　手里握着一只黑色布偶走出房间，宏便走向「鸣户」的内庭。那里很少会有人过来，所以就算是跟布偶说话……如此看来，滑稽的场面也不会被其他人见到吧。

　　「你带我来这想做什么。」

　　「小姐她究竟去那里了？」

　　进入房间时所感到的不协调——

　　那就是小姐平时穿的衣服，跟宏出门前所放的位置已有了不同。

　　此时能想到的就只有一件事。

　　「她一定是拖着那衰弱的身体出去过了吧？她到底去作了什么？」

　　「就和你想的一样。」

　　小姐她又一个人……并且身体虚弱成那样也得去做的事情。

　　那就是灵魂引渡者的工作——搬运魂魄。

　　「为什么……难道死神的工作真的那么重要吗？」

　　「稻叶……」

　　「就算她变得如此疲累不堪……那个叫做神的家伙还是命令她去做吗？」

　　若真是这样。

　　（不管祂是神还是什么，我一定会杀了祂！）

　　「稻叶，你冷静一点……」

　　听到阿基米德困惑的这么说时，宏才发觉自己的手正紧紧掐着它的身体。

　　「啊……不好意思。」

　　「这没什么，你是为了小姐着想才会发脾气……但是，我虽然可以理解你的心情，不过这事还是得要有人来做才行。」

　　「为什么……为什么非得是小姐不可呢？」

　　宏抱着头坐在一旁的石台上。

　　「你知道死神是怎么诞生的吗？」

　　阿基米德喃喃的说着。

　　「不知道……不可能会知道吧。」

　　「能成为死神……很讽刺的只有善良的魂魄而已。若是善良的魂魄因为某些不明原因，而无法顺利的到达彼岸时，便会在无助的旁徨之中，成为死神……」

　　「难道说小姐她……」

　　「你想得没错。小姐便是因为不想让别人也体验她受过的苦，所以才会这么努力。因为无法前往魂魄至彼方的痛苦，她是最明白的……」

　　从一直陪伴在小姐身边的阿基米德口中所说出的话，有着无法驳斥的沉重压力。

　　「所以，小姐便在谁也没发现、没人看得见……总是与死为邻，眼前只见哭泣伤悲的状况下，度过了半个世纪……」

　　「为什么她得受这种苦……」

　　宏这时发觉自己失声了。

　　小姐在这么漫长的时间里，不但没有和人接触，而且也没有任何朋友，一直以孩子的样貌生活至今。

　　她到底经历过多少次的死别呢？

　　看到快乐四处奔跑的孩子，她会有怎样的感觉呢？

　　虽然能够想像小姐的孤独，但却绝对无法理解。

　　「稻叶……我要谢谢你。我非常感谢你为小姐所做的一切。」

　　对阿基米德十分唐突的感谢，这时的宏似乎能够理解了。

　　无论是小姐与阿基米德在那儿相会，还是小姐的魂魄为何没有被顺利的运到彼岸……

　　如果……

　　我是说如果哟。

　　如果你看到死神来的时候，我希望你能够这么对祂说：

　　「这女孩是吾辈的猎物。所以还轮不到你来取走。」

　　阿基米德是由少女的愿望而生。

　　但它无法完成自己的工作。因为一切都太迟了。

　　「吾辈自诞生的那时起，便已经失去其存在的价值。」

　　　　　　　　　　　　　第五章　　爱的真谛

　　日暮西沉时分——

　　伫立在稻田正中央的稻草人，沐浴在余晖之中。

　　这景色十分令人怀念。走在田间阡陌的宏，像是想起什么一般，问走在自己身旁的小姐：

　　「对了，小姐。」

　　「嗯？」

　　「我记得你以前说过有忘了的东西要找对吧？那你已经找到了吗？」

　　「嗯……还没有找到。而且我不太想找。」

　　小姐望着天空，用很没精神的声音回答。

　　这几天，小姐都过着睡完醒，醒完睡的生活。虽然她本人说这只是因为太累而已，但仍弄不清原因，这点实在令人担心。

　　不过，身体好的时候她又活泼过头，像今天她就可以去看千岁，并且，两人还高兴的聊着书里的内容，交换彼此感想。

　　看到她这样子，相信应该不是什么大病，可能真如她所说，不过是累了或是中暑而已……

　　「为什么？你不是为了这件事才到这个村子里来的吗？」

　　「嗯。可是哦……我其实不知道自己到底想不想找到那个东西……」

　　的确，我从来都没见过小姐为了寻找那样东西而在村子里奔走。但对此感到困扰的她，是代表她对这件事的执着尚存吧。

　　（明明想找到，但却又不想去找的东西到底是什么呢？）

　　「但是……这样真的好吗？」

　　「我不知道耶。我想应该是不太好才对。但是要找些什么……我根本就不知道呀。」

　　「……」

　　「应该是个很重要、很重要……但却又不见了的东西。」

　　「既然这东西那么重要……那你为什么却不知道该不该去找呢？」

　　这究竟是怎么一回事呢？

　　与小姐见面后才开始作梦的宏。

　　与宏邂逅以来便常常昏倒的小姐。

　　总觉得这之间一定有所关联的宏，他的心一直都静不下来。

　　「奇怪？」

　　和小姐走了一段路程之后，宏发觉小姐身上好像有点不一样的地方。原来是小姐今天没有像往常般把阿基米德抱在身上。

　　「小姐，你把它怎么啦？」

　　「嗯……我把它留在小千千的房间里了。」

　　小姐的笑容有些寂寞。

　　「留在那里……你把它借给千岁了吗？」

　　「不是的……是阿基米德自己说要留在那里的。」

　　「为什么？」

　　「不知道耶，到底是为什么呢。」

　　「……」

　　「不过……我总觉得以后好像再也见不到阿基米德了……」

　　这话到底是什么意思呢？

　　小姐面无表情，眼睛直盯着前面的黑暗，让宏不太敢继续问下去。

　　「不过我一点都不会寂寞哟……因为，总有一天我们一定会分开……」

　　小姐喃喃自语的话中之意，宏完全无法理解。

　　总是挥之不去的梦……

　　现在，宏似乎已经开始可以理解，那众多视线的真实身分是什么了。

　　虽然没有确实证据，但若这个想法正确，就实在是太悲哀了。

　　因为……他们永远都无法离开那里。那里并没有出口，所以，他们、永远都只能在这个世界里浮游徘徊。

　　而他们唯一能够做到的……就是一直看着将自己送来这里的人。

　　在他们眼中的并不是宏，而是……

　　「呜……呜呜！」

　　「小姐？」

　　宏因为这些许的呻吟声醒过来。

　　慌忙坐起身子，便看到躺在身旁的小姐，脸上露出痛苦的表情。

　　「呜……呜呜……救命……啊……」

　　「小姐？」

　　拍拍她的脸颊想把她叫醒时，小姐流下了眼泪。

　　「对不起……对不起……」

　　「小姐……别害怕……我就在这里！」

　　「啊！」

　　小姐的眼睛这时张开来。虽然眼神里还略带恐惧，但似乎发现宏就在身边，所以才稍微松了一口气。

　　「小姐……」

　　脸上留着泪痕的小姐，呆呆望着自己的四周。像是在确认这究竟是梦还是现实。

　　「我作了一个梦……」

　　旁徨无助的视线，回到宏的身上。

　　「被好多的脸包围起来……大家都在指责我。」

　　「欸？」

　　「他们都说……只有我能笑实在是太贼了。我杀了他们之后，居然还和你、阿基米德与小千千玩得那么高兴……」

　　小姐寂寞的如此说着。

　　（果然那个梦是小姐的梦。）

　　以身为一个死神来说……小姐实在是太善良了。相信是一直担任搬运人魂的这个工作，使她的良心一直受到苛责吧。

　　「小姐你一点都没有错喔……」

　　宏伸出手，拭去小姐脸上的泪痕。

　　「我听阿基米德说过了。死神的工作是一定要有人去做才行。就算如何痛苦与难过，小姐你还是为了大家不断努力不是吗？」

　　无论谁都没有资格去责备小姐……就算有我也绝不允许！

　　「我真的很贼呢……自己明明是死神，却害怕会消失……」

　　「……」

　　「大家都一定都很怕死，但我却一点感觉都没有。果然死神还是不能跟人类在一起的。」

　　「小姐……」

　　「因为感觉这那么痛苦难过啊……我不但是个胆小鬼，还很贼——」

　　「别说了。」

　　宏抱着她那哭得发抖的身子。

　　「除了我之外，千岁还有华子也都很喜欢小姐的。」

　　现在我只希望她能静静的睡着。

　　小姐的泪染湿了胸襟。她的心痛传到我心里，让我的心也跟着苦闷起来。

　　小姐的呜咽与浪涛声在耳边萦绕，宏只得等待晨曦的到来。

　　翌日，持续照顾因高烧而昏睡的小姐，等到宏终于有机会歇息一下的时候，已经接近黄昏。

　　但这次他并没有作那个梦，作那个与小姐相同的梦。

　　取而代之的是一个完全不同的梦。

　　小时候，稻草人便是宏的神。

　　与其在看不见神模样的神社祈祷，人形的稻草人反倒是给宏有所回应般的感觉。

　　而且宏并没有零用钱，所以根本就没办法捐香油钱。

　　「希望妈妈的病能快点好起来……」

　　每次祈祷都是从这句话开始。

　　希望那个可怕的女人，可以对我好一点。

　　希望能够拿到零用钱。希望爸爸能够常在家。

　　「还有就是，还有就是……」

　　稻草人总是站在那里。

　　随风飘动的布料……就像是能够将自己的愿望传到天上去。

　　「你在这里作什么啊？」

　　眼睛张开之后，身旁出现一位女孩。

　　曾经听华子说过，日落的时候会容易遇见魔物。而现在正好是太阳西沉的时刻，所以一开始还以为这女孩是魔物呢。

　　「你是谁？」

　　这问题让少女的脸色一沉。

　　「我的名字，没办法告诉你耶。」

　　「为什么？」

　　「因为这国家的语言，没办法说出我的名字哦。」

　　当她这么说之后，宏这时才发觉少女和自己有些许不同的地方。她的眼睛像夕阳般红，皮肤白得像云一样，头发像星光闪着银光。

　　「原来你是外国人啊。」

　　「嗯……差不多就是这样了。」

　　少女的笑容十分灿烂。让人打从心底的舒服了起来。

　　「你在做什么呀？」

　　「嗯……」

　　愿望的内容绝对不可以跟任何人说。

　　觉得要是说出来就会没效的宏，适当地找了个理由搪塞过去。

　　「我在等人来找我玩呀。」

　　「真的吗？太好了！」

　　抱着一只奇怪猫布偶的少女，开心的手舞足蹈。

　　从那天起，两人便成了好朋友。

　　醒来的时候，片段的记忆浮现。

　　「我跟你，以前是不是见过面呀？」

　　以前，小姐便曾经这样说过。看来她说的是对的。

　　在很久很久以前我跟你，以前是不是见过面呀？宏与小姐便见过面了。

　　如果是这样的话，说不定宏晓得她忘了的东西是什么。

　　就算是没有记忆也能知道。

　　「呼……」

　　宏坐在医院大厅里的沙发上，大大的叹了一口气。

　　现在已经过了熄灯时间，四周已经没有任何住院病患。在这微明的大厅里，宏想起刚才与阿基米德的对话。

　　「你特地在此时来找吾辈有何用？若是千岁醒来时没见着吾辈，可是会很麻烦的。」

　　「这我知道。我也是瞒着小姐溜出来的。」

　　把从千岁怀中借出来的阿基米德放在沙发上，宏便马上进入主题。

　　「小姐忘了的东西究竟是什么？」

　　「你知道了又如何？」

　　阿基米德的语调一点都没变。

　　「当然是帮她找到啊……」

　　宏确信小姐忘了的东西，一定是和她身体情况有切身关系的东西。可能在没有找到那样东西之前，小姐会就这样继续衰弱下去。

　　「小姐究竟是忘了什么东西？我是认真的，我不想看到小姐再这样继续衰弱下去了。」

　　「布偶它……无法从自身产生热度。」

　　「啥？」

　　「若是没有人的温暖，就算夏天也是冰冷的。然而，人也一样。没有与人相处过——没有接受友情与爱情薰陶过的孩子，对感情的表现还是会有所极限。」

　　「你说的是小姐吗？」

　　「就算抱着吾辈多久，小姐还是无法感到任何温暖……但是……」

　　阿基米德在此把话停顿下来，换口气开始继续说下去：

　　「小姐就交给你了……要找的东西马上就会找到了。」

　　「喂，你别自己说完就算了啊。」

　　「吾辈要睡了。」

　　「啊，喂！别挑自己想说的话说完了就睡啊！」

　　宏抓着阿基米德使劲的上下左右摇。但阿基米德却像真的布偶一样，一动都不动。

　　（那家伙到底知道些什么，到底想做些什么呢？）

　　突然决定离开小姐，和千岁在一起的阿基米德，宏完全无法了解它真正的用意为何。

　　——就在那时候。

　　「……」

　　突然感觉到人的气息的宏，抬起头来一看。

　　华子就站在他的眼前。

　　「你、你……」

　　她几乎没有发出一点脚步声。

　　不过，为什么华子会在这里出现呢？

　　由于过于惊吓而发不出声音的宏，看到华子露出至今从未见过的笑容。

　　「晚安，今晚热得很舒服呢。」

　　「……」

　　「这么晚了你怎么还在这里？不陪在那孩子的身边行吗？」

　　「你，是谁？」

　　嘴巴自己动了起来。

　　——不对劲。

　　宏从沙发上站起身来。眼前的这个女人不是华子。虽然她的外表跟华子一模一样。

　　但是……

　　「你在胡说些什么啊？我是……」

　　「你究竟是谁？」

　　宏如此斩钉截铁的质问，让华子把本来要说的话全吞了回去。

　　一瞬间——两人之间的空气冻结了起来。现在明明是夏天，宏却感到寒气刺骨。他的本能抗拒她的存在。

　　但宏不发一语的等待她接下来的回答。至于她的视线也透过镜片，停在宏的身上。

　　经过那刹那间的永恒，她才慢慢的开了口：

　　「我的名字是千夏……千年不变的夏日。是永远徘徊在同一个夏季里的人。正如你所知，这个身体是我向华子借来的。」

　　千夏——千年不变的夏日？

　　借了华子的身体？

　　虽然这时许多问题浮现在他的脑海里，但他想要知道的就只有一个。

　　「你到底是为什么到这儿来——跟我见面呢？」

　　「我并不是……要来见你的。」

　　千夏苦笑着说。

　　「我是为了向即将消失的最重要的人……说声再见……」

　　「咦？」

　　听到最重要的人这句话，宏的脑里浮现了屈指可数的数个人影。但其中还待在这个地方的人，就只有一个而已。

　　「咦，不会是千岁吧？」

　　察觉眼前千夏的真实身份，让宏受到很大的冲击。

　　「你也是死神吗？」

　　「没错，就某种意义而言，我是……」

　　不做任何暗示，千夏认真的回答了这个问题。

　　这时，宏的脑中一片混乱，完全弄不清楚这是怎么一回事。但如果眼前这位自称是千夏的女性真的是死神，他无论如何都要保护千岁才行。

　　「我不会让你去的。就算赔上这条命，我也绝对不会把她交给你。」

　　看到宏紧张的样子，千夏笑了出来。

　　「你放心，我不是来带千岁走的。」

　　「咦！不是千岁吗？」

　　「没骗你。」

　　千夏的这句话，让宏像是个泄了气的皮球般摊坐在沙发上。

　　「原来不是千岁啊……太好了……」

　　自己的穷紧张，让宏不自觉的笑了出来。不过，千夏还是要来这儿带走不知是谁的魂魄，其实是不该笑的场合。

　　「那么……重要的人是？」

　　宏虽然这样问了，但千夏却露出些许寂寞的神情笑而不答。之后……她又在宏的身旁轻轻耳语。

　　「我有件事要跟你说。我要告诉你，解救你们称做小姐的孩子的方法。」

　　「什么？」

　　「这样下去，那孩子会死……不，是消失。」

　　现在这个情况下，就算认为她说的话是骗人的也不为过，但宏这时却相当平静的接受这一切。可能是他心里的某处已经发现，说不定是如此的缘故吧。

　　「那我要怎么做？我到底要怎么样才能够帮助小姐呢？」

　　「要救那孩子……一定要让我和她合为一体才行。」

　　「合而为一？这是怎么回事？」

　　千夏没有回答宏的问题便转过身去。她的视线前并没有任何东西，那个方向可能就是小姐所在的地方吧。

　　「我……是她的一部份，忘了的东西一定要想办法还给她才行。」

　　千夏微笑着。

　　虽然那是华子的脸，但那的确是千夏的笑容。

　　「千夏……你就是小姐……忘了的东西吗？」

　　「绝对不能缺了这部分。我们一定要合而为一才行。这是为了能让一个生命继续生存下去……」

　　「……」

　　「对不起，请你跟我约定好吗？先不要杷我的事情告诉她。」

　　「为什么？」

　　对宏来说，明明现在就可以救小姐的命，为何千夏还不愿意的这件事……实在让他难以接受。

　　「现在还太早了。只要时间到了你便会知道答案。而且……对你而言，现在不先告诉你会比较好。」

　　完全无法理解她的意思。正当宏想再问的时候，千夏的眼神拒绝了一切。

　　「因为那孩子现在还不愿意接受我。舍弃我当时的记忆……还在令那孩子受苦。所以……拜托你……」

　　无意间，眼前景象模糊了起来。

　　「解除那孩子的痛苦吧……」

　　一阵风吹过，抚过宏的额。一切都随着这阵风消失了。

　　就像千夏根本没有出现过一般……

　　到了千岁动手术的当天——

　　很稀奇的，华子居然到「鸣户」来了。

　　「我是来找你一起去的。」

　　在这之后，本来是得等到手术结束之后才有机会见面，但似乎是留了一段很短的时间，特别让身为家人的宏一行人见她一面。本来是想带小姐一起去，但她似乎身体依然不舒服，而且又在午睡中，所以宏便和华子两人一起去了医院。

　　说不定，这是最后一次看到千岁了。

　　（还是别乱想了。）

　　宏似乎是想把这不吉利的想法抛诸脑后的摇摇头之后，叫了华子一声。

　　「我跟你说喔，华子。我见到千夏了。」

　　这句话让华子马上回过头。

　　她就像是爱恶作剧的妖精般张大了眼睛。

　　「什么时候？」

　　「前天。」

　　「这样啊。难怪我一觉醒来之后，还是累个半死。」

　　「我问你……你为什么要把身体借给她呢？」

　　「既然你已经知道，瞒你也没用了。」

　　稍微耸耸肩，华子便道出事情原委。

　　看来好像是七夕夜里，华子最喜欢的怀表突然间发出光芒，然后一个自称千夏的声音求华子借身体给她的样子。

　　至于她的请求，华子毫无犹豫的便答应了她。

　　「你这家伙……有病吗？」

　　「你想想，人一生能够有多少次这种机会呢？我觉得这是个有新体验的好机会呢。」

　　「真亏你敢连理由都没问，就把身体借人。」

　　「帮助需要帮助的人，还需要理由吗？」

　　「这话是没错啦……」

　　「还敢说我，你自己还不是什么都没问清楚就帮小姐了。」

　　「……」

　　面对华子捉弄的笑，宏没有话可以反驳。

　　仔细想想，自己也是半斤八两。

　　「哥哥！姊姊！」

　　宏和华子到了医院，便见到数天不见的千岁，就像是个普通女孩般，充满精神的迎接他们。

　　「这样不行喔，医院里可是不能大声喧哗的哟。」

　　边这么说，华子便摸摸千岁的头。

　　「嘿嘿……」

　　宏看到像门神般站在那儿的护士，脸上挤出硬生生的笑，似乎见到这对姊妹情深的样子，感到十分的悲伤。

　　（原来成功率真的那么低啊……）

　　虽然之前就已经隐约感觉到了，但似乎这时才了解这是个事实。

　　「啊，对了，哥哥。小小姐说这个要送给我呢。」

　　说着说着，千岁便把阿基米德拿到宏的面前。

　　「今天虽然很遗憾小小姐不能过来，但她送给人家这么可爱的布偶，以后人家一定要回给她一个大礼才行！」

　　「到底哪里可爱啦。」

　　宏看着千岁怀里的阿基米德苦笑。

　　就在这时候——

　　宏似乎听到有人在叫他。往那十分诡异的方向望去，阿基米德那对菱形的眼睛，似乎是想对宏说些什么。

　　而它的要求，宏似乎也知道。

　　「对了……其实我有一个秘密一直都没跟你们说。」

　　宏的这句话吸引了华子与千岁的注意。

　　「那就是我会说腹语。把那玩意借我一下。」

　　「咦，好……」

　　从千岁手中接过阿基米德之后，宏抓紧它轻咳一下。只有那自我介绍的第一声，宏有刻意配合嘴型的自信。

　　因为它的自我介绍总是那一句。

　　「吾乃是猫之一族也！吾之正名为阿基米德是也！」

　　两位观众这时十分佩服的发出了赞叹声。

　　「好了，吾辈阿基米德虽为猫，却具有判读人类个性的自信。困此吾辈喜欢千岁，因为千岁很坚强。」

　　「哥、哥哥……」

　　看到千岁害羞得红着脸，宏满足的看着阿基米德。

　　「你应该还有其他事情想说吧？」

　　在宏轻敲了它的头之后，阿基米德便继续说下去。

　　「回想起来，吾辈的第一个主人也是个坚强的人。这也算是个缘份吧……对了，不过吾厌恶稻叶，因为他是个软弱的家伙。」

　　（喂。）

　　宏用眼神回了阿基米德一下。

　　「但也是因为他，吾辈才得以遇见千岁，这得好好感谢他……除此之外，他还告诉吾辈，并不是因神的恶作剧而生的产物。」

　　「……」

　　「一切都是靠他，吾辈才得以逃脱无法表达自我的命运，真是谢谢你了，稻叶。」

　　阿基米德将这句话作为结尾，之后又变回无言的布偶。不知是否是对它这句话感到心有戚戚焉，华子知道这是节目的结尾。这时，宏再摇摇阿基米德，但它却再也没有说过第二句话。

　　「不过还真是吓了我一跳，没想到你居然这么高竿。」

　　「人家也吓了一大跳呢！没想到哥哥居然会说腹语呢！」

　　两人热烈的鼓掌，几乎令人忘了这是医院。

　　「没什么啦，哈哈哈……」

　　宏露出暧昧的笑容，将阿基米德还给千岁的时候，似乎听到它小声说「小姐就拜托你了……」的这句话。

　　「咦……」

　　但他的手并没有停下来，阿基米德回到千岁的手中。

　　「对不起……时间差不多要到了……」

　　护士小姐露出十分抱歉的表情告诉宏他们。

　　时间……

　　知道是什么时间到了的大家，脸上的笑容霎时间都消失了。

　　「那你要好好加油哦。我们能帮上忙的，就只有为你祈祷了。」

　　「嗯，人家会好好加油的……不过，也只是躺着而已呀。」

　　面对华子的话，千岁俏皮地吐吐舌头，露出最大限度的笑容回答她。纵使心中有万般不安，现在她的脸上一点都看不出来。

　　「你要好好加油，睡得酣酣叫吧。」

　　「人家睡觉的时候才不会打鼾呢。」

　　千岁不满的鼓着腮帮子，露出了如往常般的表情。

　　「我也会……好好为你祈祷的。」

　　「嗯，要帮人家向小姐问好哟。」

　　千岁捉着阿基米德的手，像是要对它说掰掰般……摇了摇手。在她说出那句话之前，宏出声阻止她继续说下去。

　　「千岁，话可别说错了。」

　　蹲在千岁身边，宏伸出手抚着她的脸颊说：

　　「要说下次见才对喔。」

　　「啊……」

　　千岁的眼眶浮现了泪光。

　　但她并没让泪掉下来，而是露出灿烂如花的笑靥。

　　「嗯……那我们下次再继续玩啰。」

　　「当然……下次我们好好的玩个够。」

　　「嗯。那明天见了。」

　　「明天见。」

　　这次千岁没有打错招呼，笑着挥手离去。

　　——要是明天还能见到面就好了。

　　这一天十分漫长。

　　时间过得十分缓慢，但也终于到了傍晚。

　　宏已经不知道看了第几次手表……并且祈祷，自己能做得到的也就只有祈祷一途。

　　「怎么还没有联络呢？」

　　宏一个人直盯着走廊电话的方向看。只要手术结束了，留在医院里的华子一定会有联络才对。

　　但「鸣户」的电话却直到现在都还没有响过。

　　「联络什么啊？」

　　坐在台缘旁吃着西瓜的小姐，对宏说的话提出了疑问。

　　「就是通知手术结果的电话联络啊。」

　　「小千千的？」

　　「没错……不过你真的可以起来了吗？」

　　「嗯。」

　　似乎是一直躺着休息，让她恢复些精神。总觉得好像已经很久都没有看到小姐起身活动的样子了。

　　「西瓜好吃吗？」

　　由于嘴里含有那柔软的果实，所以小姐无言的点点头。

　　从医院回来的路上，看到有卖所以就买回来了，没想到小姐是第一次吃到。

　　「这件和服你穿起来很好看呢。」

　　小姐换上了一件红色的和服。

　　华子来「鸣户」的时候，顺道带了一件她小时候穿的和服过来。本以为小姐不会去穿它，但没想到她却乖乖的换上了衣服。

　　「不过……和服跟那顶帽子真的不配说。」

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