「是！」身后的士兵齐声回答。

　　待这些人走过，穆桂英才从暗处出来，继续在坑道里往汴梁方向走去。这一路之上，不时见到有羽林军和庞家府兵模样的人，沿着坑道往庞家庄方向走去。她不得不暂且躲藏起来，待他们全部走过之后，再继续前行。

　　「这地下到底藏了什么？为什么那么多羽林军将士都会下到这地下来？」穆桂英的心中已有太多疑惑了，她不得不继续前进，一直走到尽头找出答案。

　　坑道狭窄而漫长，似乎永远也没有尽头一般。穆桂英像地下生物一般，感到有些窒息。

　　忽然，前面又传来一阵喧闹。穆桂英还是依旧法，隐身在暗处，只能来人一过，再继续前进。

　　来的是一个又胖又矮的将军，他庞大的身躯，几乎无法从狭小的坑道里挤过。他的下巴足足有三层厚，挺着个大肚子有如十月怀胎。脸上的肥肉坠下来，几乎拖到了肩膀上。同样，他身后也跟着许多府兵。

　　「阮泰！」果不其然，又是一名羽林军的牙将。此人虽然身体肥胖，却是斥候出生，极善排查，是庞太师身边得力的助手。

　　「妈的！老子正在勾栏坊里享乐，却出了一个什么刺客，搅了老子的兴致！若是让老子将他逮住，定要好好折磨于他！」阮泰一边走，一边说。

　　「李将军和周将军已派人去追了，想必用不了多时，那刺客便会归案！」一名校尉模样的人说。

　　阮泰走着走着，忽然停住了脚步，拿鼻子在空气中使劲嗅了嗅。

　　「将军，怎么了？」士兵问道。

　　阮泰一边嗅，一边道：「不对，这里好似有女人的味道！」

　　穆桂英闻言，心头不由一紧。京城传闻，这羽林军的阮泰，鼻子灵敏如狗，人称其「狗将军」。今日看来，果不其然。穆桂英方才在庞家庄一场大战，身上自然出了不少香汗，定是这汗味飘到空中，被阮泰嗅到了。「完了，莫不是要暴露了！」穆桂英心头暗自焦急。

　　「哈哈！将军，你莫不是方才抱了那佛见笑，身上还留着她的香味！」士兵笑道。

　　那阮泰忽然一耳光打了那士兵，骂道：「你知道个甚么？这绝不是那佛见笑的胭脂香，像是……像是女人的汗香……」

　　穆桂英听了这话，身子往暗处缩得更紧了。

　　「这里哪有什么女人啊？」那士兵环顾前前后后看了几眼，无辜地道。

　　「定然是我们这一路走来，身上出了汗，而将军的身上，还留着佛见笑的胭脂香，两下一混，自然被将军嗅成了女人的汗香！」另一名士兵笑道。

　　阮泰点点头：「怕也是如此！」说着，才挪动脚步，往前走去。

　　只等他们走远，穆桂英这才松了口气。不敢继续停留，往汴梁方向赶去。也不知道又走了多少里路，穆桂英只觉得两脚发酸。那离她头顶不远的坑顶，压得她喘不过气来。终于，前面的道路越来越宽阔，地上不时有散落的城砖，大块大块地堆积在地面上。

　　道路的尽头，被一堵墙挡住了去路。准确来说，并不是挡住了，因为墙上又一个门洞。门洞很大，墙体是灰钻和青石砌成，看样子很厚实，像是一堵城墙。穆桂英一合计，此处该是汴梁的城楼之下了。看样子，当年的那场大水，并没有冲垮汴州城墙，只是将它掩埋在了地下。后梁建都时，又在原城墙的基础上，加高了城防。因此，这地上地下的城基，竟是一体的。

　　穆桂英躲藏在一块巨石后面，往那门洞张望过去。门洞前，已被挖出一个巨大的空间，足以容下十架战车。有四五名羽林军模样的人，在门洞前来回巡视。

　　忽然，穆桂英冒出一个可怕的设想。地上，是天子的天下，而地下，莫不成了庞太师的天下？难道，庞太师要谋反不成？营建了如此庞大的一个地下城，将庞家的府兵和羽林军屯于地下，只要他们一发难，就能轻而易举地控制整个京城。

　　穆桂英手里的袖箭和飞刀已经用完，无法在远距离射杀那些卫兵。而她又无法在一瞬间杀掉这四五个人，因此也不敢轻举妄动，只能透过巨石张望。

　　从门洞望进去，一条笔直宽阔的马路，两边尽是前唐时期风格的民居，错落有致。只是这是一座永远也见不到天日的城池，天空完全被五黑的泥土取代，那些三层以上的楼房，甚至还有一半，掩埋在头顶的土层里。但是这并不妨碍城内的繁华，许多屋子里，竟然像鬼火一般，亮着忽明忽暗的灯光。再往远处，像地上的纨绔子弟的天堂勾栏坊一般，灯火通明，人马鼎沸。

　　「想不到，这地下竟有如此一片天地！」连穆桂英也不由惊叹。这地下竟完全复制了头顶的汴梁城，建立了自己的王国。

　　穆桂英忽然感到自己藏身的那块巨石质地有些不一样，不由定睛一看，却见那石头上，灰泥砌了两个大字「汴州」。「这果真是前唐的汴州城！」穆桂英愈发确信了自己的想法。

　　这时，只听一名卫兵道：「寅时到了，我该去歇息一下了。你们继续在此执守，待到了卯时再来叫我！」

　　「明白了，你去吧！」

　　穆桂英一听，不由一惊。「竟已是寅时了，我须速速返回天波府。若点卯时，我不能回到府中，府中知道便会知道我深夜外出未归，定然焦急。」想到这里，便急急动身，按原路返回。

　　重新回到刚才掉落下来的民居，穆桂英进到里面，将门掩好，取出飞虎爪，勾住上头的地面，依绳而上，返回到地面上。刚到地面，一想到自己的脚下正踩着一座空城，不由有点心虚。但她已顾不了那么多，怕被庞府的发现，堵了这洞口，便又找了些枝叶，将洞口掩住，才急匆匆地返回汴梁而去。

　　此时已是凌晨，月亮刚刚躲进云层，太阳却尚未出来，天色愈发黑暗。穆桂英便依托着凌晨前的夜色，避开追捕她的府兵，回到城下。依旧用飞虎爪攀上墙头，躲开守城的士兵，人不知鬼不觉的回到天波府内。

　　刚刚进了闺房，便听到府内点卯的鼓声响起。穆桂英来不及休息，急忙换下夜行衣，穿上征袍，到前厅接受太君的点卯。

　　银安殿上，各位夫人、太太早已披挂整齐，候在那里。

　　穆桂英步入银安殿，只听太君道：「桂英，老身见你神色不佳，莫不是昨夜操劳治河之事所致？」

　　穆桂英答道：「倒也不是！只是孙媳有一事想要向诸位夫人、太太请教！」

　　「哦？所为何事？」太君疑问道。

　　穆桂英问道：「太君可知前唐旧城汴州？」

　　太君道：「自然知道的！汴州建于秦汉时期，几度兴废，直到晚唐，因战乱使得黄河大堤失修，河水冲垮堤坝，淹了汴州。直到后梁建国，才在故址之上重新新建。」

　　穆桂英问道：「太君可知，为何这故城无人挖掘？」

　　王怀女闻言大笑：「挖它作甚？这开封汴梁，早在东周时期，已被淹过一次。昔时秦将王贲，往灭魏国，被魏军拒于城下。王贲便掘开鸿沟、黄河之水，淹没大梁城。三月后，墙毁城破，魏王出城投降，魏国始灭。鸿沟、黄河之水挟带泥沙无数，抬高了地基，正好与黄河持平。若要挖开故址重建，恐怕今日黄河之水，都已高到天上去了……」

　　佘太君点点头，笑道：「你这泼妇，这几年随郡主倒也学了不少历史。」她又转对穆桂英道：「桂英，你言出必有因，今日何故问起此事？」

　　穆桂英不敢隐瞒，道：「孙媳这两日治水，却在地下发现了前唐故城。」她害怕太君和夫人太太们担忧，因此隐去了自己夜探庞家庄，发现地下城一事，只说在治水之时发现的。

　　王怀女笑道：「这有什么稀奇，那故城本来就在你脚下！」

　　穆桂英接着道：「不仅如此，孙媳还发现，这故城已被庞太师所用……」

　　「哦？真有此事？」太君惊问道。

　　「庞太师拿着那故城又有何用？」柴郡主也急问道。

　　穆桂英摇摇头，道：「此事，不好说……」

　　太君道：「桂英，这里都是自己家人，你但说无妨！」

　　穆桂英道：「孙媳怀疑，太师屯兵于地下，有谋反之嫌！」

　　「什么？」此言一出，不光是太君，所有太太、夫人都惊愕不已。

　　「既如此，当速速禀奏天子，早作防范！」太君道。

　　穆桂英道：「此事暂不可惊动天子！孙媳也不过是见到庞府的人在地下驻扎，建立城池，并未见到大军踪迹，因此尚未掌握足够证据指证太师，若是贸然上奏，定被太师反咬一口。」

　　「那桂英你有什么好的办法？」太君问道。

　　「依孙媳之见，这几日我自当四下探寻，找出太师切实证据，方可指证太师！」穆桂英道。

　　太君沉吟了片刻，叹息道：「庞集为人狡诈阴狠，如今女儿又贵为后妃，权力通天。那几世忠良的呼家，便被其寻了借口，一昔灭尽。我杨家今日又是男丁凋零，本应避其锋芒，缓缓图之。然桂英所言之事，关系天下兴亡，我杨家又岂能坐视？便是拼了个家破人亡，亦要与那老贼斗到底的！即今日始，杨家上下，无论男女，皆要练习排兵布阵，刀枪剑棍，以防不测！桂英，那寻找太师屯兵的证据，便交由你去办理。」

　　　　　　　　　　　　５、与庞太师的明争暗斗

　　天子仁宗皇帝端坐于龙椅之上，底下两班文武，山呼万岁。太监陈琳唱道：「今日圣上龙体欠安，诸位爱卿有事上奏，无事退朝！」

　　穆桂英从武班出列，奏道：「启禀陛下，臣妇有事启奏！」

　　仁宗道：「何事？」

　　穆桂英道：「臣妇奉圣命，治理黄河水患。近日已到大堤察看水情，但见水势汹涌，今年或有泛滥迹象。臣妇忖度，黄河年年修筑大堤，恐非长久之计。不如引水入淮，由淮入海，方是百年大计。因此臣妇连夜绘制引水图，请陛下过目！」

　　陈琳替穆桂英将引水图传到仁宗手中。宋仁宗接过一看，点头道：「此计甚妙！当速速征发民夫，开河掘道！」

　　这时，庞太师从文班出列道：「陛下，浑天侯乃是一妇人之见，切不可采用！」

　　「哦？为何不可？你且到来朕听！」仁宗问道。

　　庞太师道：「引水入淮，想法虽是不错，却也凶险异常。那黄河之水，年年高涨，即便挖好了河道，这河水已是高过汴梁数丈，若掘开堤坝，将水引入挖好的河道里，那水势汹涌，恐怕一时之间难以控制，淹了两岸百姓不说，京城亦是岌岌可危啊！」

　　仁宗点点头，道：「国丈说得也是在理！」

　　穆桂英道：「陛下，此事臣妇早已让人看过，只需用硫磺制成炸药，将大堤炸出一个缺口来，断然不会伤及其余大坝。太师所言，不过是担忧他在河边的田地遭臣妇征用，方才出言制止。」

　　庞太师道：「陛下，吾儿之墓地，便是藏于河边。想当年吾儿横死，臣使钦天监在河边勘出一块好地皮，能佑臣家与陛下。如今吾儿便是葬于那处，若是让浑天侯动了风水，怕破了陛下的王气。」

　　仁宗左右为难，道：「此事暂且搁下，容后再议！」

　　穆桂英急着进言道：「陛下，此事事不宜迟，若等到汛期一至，恐怕真要祸及京城了！」

　　庞太师道：「浑天侯，你休要危言耸听！」

　　穆桂英转头对庞集道：「太师，莫不是你那地里，藏了什么不可告人的秘密，方才万般阻挠皇上的决断？」

　　「你！」庞太师怒极，指着穆桂英道：「休要血口喷人！老夫为人光明磊落，能有什么秘密？」

　　穆桂英又对皇上道：「既然太师光明磊落，就当以天下万民为虑，何以为一己之私，阻挠黄河改流？」

　　仁宗也莫衷一是，问包拯道：「爱卿，你可有何良策？」

　　包拯步出文班，道：「依微臣之间，太师可于邙山寻一块聚集王气之地安葬令郎。此事关乎民生，还请陛下以天下为重！」

　　仁宗点点头，对庞太师道：「国丈，既然包国相也这么说了，只能委屈你暂时迁了令郎之坟。待朕大去之后，便让令郎入配皇陵，你看如何？」

　　庞太师道：「既然陛下这么说了，微臣自然谨遵圣命！」

　　仁宗道：「国丈为国所想，实乃天下楷模。既如此，朕便于你十日之限，将庄园搬离！」

　　当下事体议论已毕，朝中文武各自散去。

　　穆桂英刚刚出了朱雀门，却听身后有人在唤：「浑天侯，请留步！」

　　穆桂英回头一看，原来是庞太师，便道：「太师还有何事指教？」

　　只见庞集两眼通红，道：「浑天侯，我庞家与你杨家前日无仇，近日无怨，为何要让陛下拆了吾儿之坟？」

　　穆桂英道：「太师此言差矣，本侯并非有意要与太师结仇。只是此事事关天下，不得已而为之，还请太师见谅。」

　　庞太师的眼中布满了血丝，这时穆桂英才发现，原来他并不是悲伤，而是恨极。只听他道：「穆桂英，你真的以为能斗得过老夫么？」

　　穆桂英道：「太师，你若以为能将对付呼家的那一套对付本侯，那便是错了。呼家不过是一时大意，才落了你的圈套。今日桂英便是拼了这性命，也不会让你的奸计得逞！」

　　庞太师陡然一惊，问道：「你都知道些什么？」

　　穆桂英道：「该知道的，本侯自然会知道的。不该知道的，自然也会知道。本侯还是劝太师好自为之！」

　　「好！」庞太师一咬牙，道，「穆桂英，既然如此，那你我便走着瞧！鹿死谁手，犹未可知！」说罢，便一甩袖子，扬长而去。

　　穆桂英再次到达河堤的时候，已是下午。由于昨日一夜未能合眼，中午便在书案上稍稍休息了片刻，马上又出府巡视水情来了。

　　穆桂英将各分段的治河官皆召集起来，道：「今日本侯已向皇上奏明，皇上应允另开河道，只是有十日之限，十日之内，切不可去动庞庄。」

　　「是！谨遵穆侯之命！」诸位治河官应答一声。

　　这时，外面忽然传来一阵喧闹。

　　穆桂英问道：「何事如此喧哗？」

　　一名校尉急匆匆地进了大帐，禀道：「穆侯，昨日夜里营地外来了一疯女子，衣衫不整，净说些胡言乱语的话，喊不住地大喊救命。营里民夫见她可怜，便将她收留下来。今日小的们一时没有留意，竟让她逃了出来，再营地里发疯呢！」

　　穆桂英皱了皱眉，道：「带本侯去瞧瞧！」

　　一行人出了大帐，只见空地之上，几名民夫围着一名年轻女子，那女子却是四处冲突，不停地哭喊。

　　穆桂英疾步上前，问道：「怎么回事？」

　　只听一民夫答道：「这女子似有些疯癫，不知从何处来。昨夜忽然出现在营地，净说些不着边的话，说地下有个鬼城，里面住的都是魔鬼，一会又大叫救命，一会又喊有人要捉她！」

　　「啊！」穆桂英一惊，对民夫道，「赶紧将她带到本侯府上去。」

　　那些民夫不敢怠慢，几个身强体壮的汉子一齐上前，将那女子捉住，用绳子捆住了她的双手，死拽生拖地将她押到了穆桂英的府邸里。

　　穆桂英屏退了众人，问那女子道：「你知道这地下有城？」

　　不料那女子大声尖叫：「不！地下住着一城的魔鬼……」她一边喊着，一边眼泪、鼻涕一下子全都流了下来，身体抱在一处不停痉挛。

　　「你，你怎么了……」穆桂英见到这场景，不由也有些惊愕。

　　忽然，那女子扑将上来，一口咬住穆桂英的手臂。

　　「啊！」穆桂英吃痛，本能地将手一甩，把那女子甩开。谁知那女子竟像不觉得痛一般，又是一口咬住了自己的手臂，顿时连血都咬了出来。

　　「出了什么事？」候在门外的官兵与民夫听到里面都打斗声，怕穆桂英有失，急忙冲进门来。众人一见这场景，顿时吓得说不出话来。

　　穆桂英抢上前去，一把将她的手拉开，袖子往上一撸，只见那女子的手臂上，竟如那女尸一般，布满了许多齿印。

　　「她，她真是个疯婆娘！」民夫们惊道。

　　穆桂英挥挥手，让民夫们都退出屋子去。走到那女子面前，柔声道：「别怕，我是天波府的浑天侯，你在地下都看到了什么，赶紧与本侯说说！」

　　不料那女子已像是说不出话来一般，只管抱着自己的膝盖，不停痉挛。

　　穆桂英叹了口气，知道也问不出什么来，便召来张龙、赵虎二人，道：「这女子与前日河上的浮尸一般，身染毒瘾，你二人速速返回开封府，将此事告知包大人！」

　　张龙、赵虎二人齐声道：「谨遵浑天侯之命！」说罢便骑上快马，绝尘往城里而去。

　　穆桂英又找了几名民女，让她们好生照看这女子，只待她毒瘾一过，立即向她禀告。

　　打点完一切，便从府内出来，往天波府而去。一路之上，暗忖道：「这疯女子定是因我昨日夜探地下城，惊扰了贼人，使得贼人疏于看守，才让她逃了出来。此人定知地下城底细，若是待她毒瘾过了，便可从她口中得知一些地下的秘密……」

　　思想之间，已出了营地。忽见一群庞府家丁打扮的人，持着棍棒，往营地而来。穆桂英便驻了马足，定睛看去，却见这群人凶神恶煞般的到了营地门口，叫嚷着要进去拿人。

　　「放肆！此处乃是修河重地，尔等安敢擅闯！」穆桂英厉声喝道。

　　家丁中走出一人，正是庞家庄的管家张全，只见他耀武扬威，到了穆桂英面前，微微躬身一礼，道：「原来穆侯也在此处，小人不知，多有打搅！」

　　穆桂英道：「你们这般前来，确是为何？」

　　只听那张全答道：「穆侯有所不知，昨日夜里，小人的庄园里进了一贼人，身手甚是了得，庄里数十名高手，竟拿他不下。所幸那贼人见势不妙，已被我们逼退，只是搅了庄里的安宁，使得一名奴仆趁乱逃走。今日小人听闻，那贱奴竟逃进了修河民夫的营地之中，故而率人来捉。那贱奴患有疯癫之病，语无伦次，不知所云，若是离了庞家，怕是用不了多少时日，便会一命呜呼。不知穆侯是否见到过此女，若有见到，烦请穆侯将她交还给小人。」

　　穆桂英心下马上明白过来，原来这伙人是来捉拿那疯女子的。她猜得没错，这女子确是昨夜趁乱逃出地下城来的。只是这女子身怀机密，是万万不可交还给庞家的人的。何况这庞府之人，一个个凶狠如同虎狼，若那女子回去，焉能有命在？便道：「本侯倒是未曾见着，张总管不妨去别处找找！」

　　「穆侯，今日确是有人见她进了修河营地，还起了一场骚乱。想必穆侯一心治水，无暇理会这等小事。可否让小人进去，搜他一搜？」张全依仗着庞太师的权威，完全没把穆桂英放在眼里。

　　「大胆！本侯在此，看谁敢踏入这营地半步！」穆桂英一声厉喝，在得胜钩上取下绣鸾刀，往地上一拄。

　　穆桂英名震北疆和西域，三军上下无不威服。千军万马之中，更是取上将首级，如同探囊取物。手中的绣鸾刀，斩杀过无数不世名将，杀气凛然。那庞府的上下家丁，哪里见识过这等神威，不禁连连后退。那张全，更是吓得差点别转脑袋逃命去了。

　　「想要保住小命的，赶紧退离此地！若不然，便休怪本侯刀下无情！」穆桂英如天神下凡一般，娇喝声在对方的耳里听来，彷如阵阵雷声，惊心动魄。

　　「穆，穆侯，那，那女子可是庞府的人，理应交还庞府……」张全早已吓得舌头都打结了，壮着胆子说道。

　　「本侯早已说了，那女子不在营地！」穆桂英依然寸土不让。

　　就在双方对峙着，忽然营里跑出一位民妇，叫道：「穆侯，不好了，出事了！」

　　穆桂英一见，正是照看那疯女子的其中一位民妇，便下了马，将那民妇唤到一边，问：「何事惊慌？」

　　那民妇道：「小人该死！小人奉穆侯之命，照看那姑娘。不料那姑娘趁着我们不备，竟悬梁自尽了！」

　　「啊？」穆桂英一惊，道，「快带本侯去瞧瞧！」

　　两人快步返回府邸之中。此时，府中有几名官兵，已将那女子从梁上救了下来，从屋顶垂下来的那条白绢，随风飘荡着，如同招魂的白幡。那女子仰卧在席上，几名医官正在旁边施救。

　　良久，那医官才立起身，道：「穆侯，救得已是晚了，全没了气息，请恕小人无能！」

　　「这究竟是怎么回事？」穆桂英问道。

　　那民妇禀道：「穆侯前脚刚走，这姑娘便安静了一些，我等便喂了她一些米粥，她便睡去了。小人见她睡去，不敢惊扰，便掩了门出去。不料待小人打了洗脸水回来，却见她早已吊死在梁上。」

　　穆桂英点点头，走到那女尸旁边，细细地查看尸身。

　　这时，旁边的医官轻声道：「穆侯，请屏退左右，小人有话要讲。」

　　穆桂英对左右道：「尔等且先退下，门外候命！」

　　左右皆应答一声，退出门去了。穆桂英道：「先生有话，但说无妨。」

　　那医官瞧了瞧左右，确定了四下无人，道：「穆侯，此女乃是被人杀害的。你瞧！」说着，那医官指着女尸的脖子，那里有一条被白绢勒过的红痕。红痕之上，却有一条极其细密的勒痕，深深地嵌入了肉里。

　　「这……」穆桂英望着医官道。

　　「此女乃是被人先行用弓弦勒死，然后才被伪装成自杀的模样。」医官下了结论。

　　穆桂英这才明白过来，庞府的人早已无处不在。那张全率人在门外闹事，不过是为了吸引她的注意，庞府早已派出杀手，潜入营地，趁隙将那女子杀害。可见这女子所知的秘密，定对太师构成了巨大的威胁，方令太师下此杀手。

　　大营之外，只见一名民夫打扮的人，匆匆跑了出来。张全一伙人依然候在那里。那民夫见了张全，道：「张大管家，那女子已被小人做掉，请放心！」

　　「你确定她已死透？」张全不放心地问。

　　「医官已验过多遍，确死无疑！」那民妇肯定地说。

　　「好！哈哈！既然如此，穆桂英那么想留着那女子，我便留给她罢了。也好，省下了一笔买棺材的钱！」张全笑道。

　　　　　　　　　　　　　　６、再探地下城

　　傍晚的时候，下了一场阵雨，将干燥的泥土都浸润了一遍，空气中飘散着泥土和青草的芬芳。这场雨将闷热一扫而光，使人顿觉神清气爽。

　　但是穆桂英却愈发觉得沉闷起来。太师庞集权力通天，不仅是朝堂和后宫，连民间也安插了许多眼线，竟在她的眼皮底下行凶。

　　穆桂英觉得有些奇怪，今日早朝时，她与庞太师争辩庞家庄一事，太师竟未多加坚持，也未见庞妃介入，只是请了十天的时间，让他好搬离庄园。难道，太师谋反之日已近？

　　「夫人，小的已去探听明白，今日庞家庄根本没有要搬离的样子，庄内一切如常！」派出去打探庞家庄的家将回来禀告。

　　「我明白了，你且退下休息去吧！」穆桂英挥挥手道。

　　夜越来越深，今夜没有月亮，天空里乌云密布，仿佛还有一场更大的暴雨在酝酿着。

　　穆桂英昨夜一宿未眠，只觉得眼皮沉重，昏昏欲睡。但是太师谋反之事，着实令她放不下心。西北兵祸再起，名将狄青已率着京师最精锐的御林军启程，远赴环庆作战。如今的汴梁，已与空城无异。庞集之弟，东海公庞琦已奉诏率兵赶赴中原，协助太师清剿呼家叛军。而太师手握京兵，若要谋反，里应外合，易如反掌。

　　「不行！」穆桂英拍案而起，自语道，「必须在太师谋反之前，找出罪证，上奏天子，让天子早作准备！」心中主意已定，便又换了夜行衣，袖里藏了飞刀、短箭作暗器，背上插了钢刀，要去二探地下城。

　　刚刚推门出去，不料碰见儿子杨文广迎面走来。

　　「母亲……」杨文广见了穆桂英，愣了许久，才注意到母亲身上的夜行衣，道，「这么晚了，母亲这身打扮，是要去作甚？」

　　穆桂英一皱眉，反问道：「你这么又在作甚？」

　　杨文广支吾道：「昨夜奶奶带孩儿去金水河畔观赏河灯，孩儿觉着甚美，今日便又约了高家的子弟一道，在河边赏灯来着。」

　　穆桂英道：「近日城内或有变数，你晚上当少出门为妙！」

　　杨文广点头道：「母亲教诲，孩儿自当谨记。只是母亲今夜可要出府？」

　　穆桂英道：「正是。此事你切不可与太君和诸位太太提起，免得她们担心。」

　　杨文广知道穆桂英要去冒险，便道：「既然母亲吩咐，孩儿岂敢不从？只是孩儿今日见到母亲气色不佳，不如今夜暂且休息，明夜再去！」

　　穆桂英摇头：「不行，此事迫在眉睫，事关天下大事，为娘不得不去！」

　　杨文广道：「既如此，让孩儿陪着母亲一道前去，也好搭个帮手！」

　　穆桂英道：「此去凶险，你武艺尚未精进，还是好好在家休息。为娘若是今夜不回，明日一早，你便于太君撒谎，道为娘一早便去了河边大坝！」考虑到从庞家庄到汴梁城下旧城，通道狭长，一来一去，花费时久。昨夜尚未进城打探，出来已是四更。此番一去，若能进城，天亮之前是万万赶不回来的，届时阖府上下定要为她担忧，便让文广向太君撒谎隐瞒。

　　杨文广道：「孩儿记下了。母亲当小心为上！」

　　穆桂英辞别了儿子，潜身出府，依旧绕过夜间繁华之地，到了北门。此时再见汴梁北门，穆桂英不禁有些感慨。若要将城基全部挖出来，怕是这城墙，能有数十丈之高。

　　不暇细想，穆桂英取了飞虎爪，跃上城头，又缒城而下，越过城墙的阻拦，到城外驿站寻了马匹，沿着官道往庞家庄飞驰而去。

　　早上穆桂英离开地下城时，将那深坑用枝叶掩了，在旁边作了记号。此番虽是夜间，却很是容易便寻到了那记号。

　　穆桂英把马匹藏好，拨开枝叶，将身一跃，复又跃入那坑内。土坑之下，依然是那座几乎破败的民居。穆桂英不敢大意，伏在门口，听到外面没有动静，便开门出去，进了那通道。

　　通道分左右两边，一边往汴梁地下，一边往庞家庄地窖。穆桂英无意再去打探庞家庄，径直往左手边那条通道疾奔过去。

　　甬道狭长，仿佛漫无目的。只是今夜，穆桂英没有惊动地上的人，因此通道内几乎无人通行。这让她有心停下来观察两侧。这甬道左右两壁，并非全是乌黑的泥土，每隔几步，便见有几块巨石潜入其中，顶天立地，想是怕土层松软，过往行人马匹将地上的官道踩塌了。除了巨石，两边更有许多门面，有些像是店铺，有些像是民居，彷如穆桂英摔下来的那间民居一般。

　　穆桂英检查了几座路边的屋子，发现自己昨夜从土坑里掉下来并非偶然。从这些屋子进去，都可直达地上，有一些放了梯子，有一些干脆布了台阶，不过更多的是什么都没有，需要用绳子上下。穆桂英发现，那些布了梯子和台阶的屋子，上去也是一个大坑，坑外便是驿馆或是烽燧。想必是太师早已算计好了，让士兵突然从天而降，在京城的戍卫还没反应过来之时，迅速切断汴梁与外界的联系，好让他在皇城内实行兵变。

　　「果真有谋反之嫌，只凭这一点，便能坐实了太师的谋反之罪！」穆桂英暗自道。

　　一路行来，终于到了前唐汴州城下。上一次，穆桂英便是止步于此，只是在城外远远地观望城内动静。这次她势必要入城去探个究竟。甬道到了这里，宽了不少，也高了许多，足足有三四丈高。城内的景象，蔚为奇观。民居、店铺鳞次栉比，排列有序，与地上一般无二。只是这里没有天空，都是黑压压的泥层。三层以上的楼屋，上半部分完全掩埋在土里。在民居中间，不时有几根巨大的柱子，上顶入天，下立入地，支撑着头顶之上的那座京城。说是这里不见天日，却依旧繁华，街道上不时有行人走过，甚至还有马车穿梭。虽然如此，但依旧给人一种沉闷的感觉，令人透不过气来。

小说相关章节：