對精靈而言，這是理所當然不過的理由。

　　可是，悠人並不認同。

　　『如果一死可以拯救佳織的話，我也甘之如飴。可是，那樣是行不通的。我必須活著，佳織才有希望。必須活著，繼續戰鬥……我再也不想看到……有人在我面前消失了！』

　　『您的意思是……要我們……活下去嗎？』

　　『沒錯！』

　　『您要身為精靈的我們－－』

　　這種話還是第一次聽到。

　　連蕾絲提娜公主都沒有說過。

　　『艾絲培莉亞、歐法莉爾、艾賽莉亞不也都是……像這樣和我一起說話，一起活著的人類嗎！』

　　無時無刻守候在身旁。

　　只要自己能力所及，一定赴湯蹈火。

　　不敢奢求被愛。

　　因為他是人類，自己是精靈－－。

　　「嗯……嗯……啊！」

　　艾絲培莉亞一面回想悠人精悍的臉孔，一面將分泌出來的蜜汁塗在花瓣上。反覆摩擦、抓弄、握揉肉層時，幾近痛感的熱潮倏的席捲下半身，一股慵懶而甜蜜的酥麻感油然而生。

　　或許是個性反彈之故，艾絲培莉亞經常穿著內衣睡覺。她緩緩逗弄單薄的布料，也揉弄著質量十足的乳房，然後隨即不滿足地直接用手掌抓住。

　　「……！……啊……啊！」

　　聲音急促又難耐。

　　豔麗的嘴唇性感地顫動，嬌喘聲越來越大，怎麼也無法壓抑。雙膝也自然地抬起，連張開的角度都大膽得過火。

　　這簡直就是正面與男人性交的姿勢。

　　「悠、悠人少爺，人家已經……慾火焚身，連滋滋聲都出來了，好舒服……受、受不了了！」

　　艾絲培莉亞開始幻想悠人的臉湊近私處的情景。

　　他以嘴唇吸吮、舌頭蹂躪充血的肉芽。

　　「嗚！」

　　銷魂聲發出時，豐腴的腰也跟著躍動了一下。

　　原來指頭取而代之，主動推擠了敏感的突起。

　　緊接著，腦海中浮現出千錘百鍊的強健體魄。勻稱的身體毫無贅肉，肌肉優美地隆起，全身到處緊實而有力。虛構的影像捧起艾絲培莉亞白皙的大腿後，一面呼著零亂的氣息一面驅腰前進。

　　「嗚、嗚、嗚……啊－－－－－！」

　　艾絲培莉亞的手指倏的陷入雪白的乳房裡，腰部自動往上頂，開始淫蕩地晃動，使勁而賣力地旋轉，一心一意渴望著直達深處的肉體結合。

　　身體內部充滿了灼熱到令人陶醉的瑪那，兩手配合著急促的呼吸移動得越來越快，迫切的衝動攀升到極點，花芯彷彿要爆開來似地又腫又脹。

　　好痛苦。

　　慈望越升越高。

　　苦悶難耐，眼淚奪眶而出。

　　「悠、悠人……少爺……！」

　　身體的深處彷彿有什麼即將綻開一般。

　　頂點將近，背部灼熱。

　　下腹部開始產生節奏性的痙攣。

　　「洩、洩了－－！」

　　艾絲培莉亞弓起身子，腰部往上頂，二粒乳房高興地顫抖，眼前一片白光。快樂的瑪那爆發了。她的腳尖陷入床單中，一口氣登上了喜悅的高峰。

　　「啊……啊……啊……」

　　纖細的手指連菊門都不放過，忍耐已經到達極限。

　　「……來，盡量感覺我的手指，我會竭盡全力讓你舒服的……因為我……喜歡……所以……別客氣。」

　　「艾、艾絲培莉亞……！」

　　悠人在煙霧瀰漫的浴室內幾乎暈厥。艾絲培莉亞屈膝跪在他的眼前，而他則光著身子張開雙腿，沉浸在她的性技巧中。

　　恁人獨自一人進入大浴池洗澡，艾絲培莉亞進來主動為他洗背。穿著衣服的她仔細地清洗悠人的身體，每當從浴缸汲取熱水淋灑時，水花也飛濺到自己身上，濕答答的布料黏貼在肌膚上。

　　豐滿的胸部清晰可見，明知道非禮勿視，然而視線卻怎麼也無法移開，越是在意，血液就越往下半身匯集，甚至可以清楚感覺到亢奮、勃起。

　　接下來，便是不變的固定模式。

　　艾絲培莉亞抬起眼珠子害羞地仰視著悠人，服務一旦開始後立刻興致勃勃地發動攻勢，總覺得不可思議到極點。

　　「嗚、嗚……再這麼……弄下去的話……喔！」

　　膨脹的那話兒陣陣刺痛，在爆炸前一刻發出警告。

　　艾絲培莉亞面帶淫蕩的笑容低語。

　　「……別客氣，盡管射出來……」

　　中指鑽進後門。

　　另一指刺激攝護腺。

　　「這、這太……」

　　「射出來，我想要……給我。」

　　纏住肉棒的手指和插入肛門的中指捕捉到射出的前兆，發揮了絕佳的默契，開始加快活動的速度。

　　悠人在巧妙的引導下逐漸邁向高峰。

　　「嗚、嗚－－！」

　　快樂直衝頭頂，悠人情不自禁呻吟出聲。

　　白濁液體射在艾絲培莉亞的手掌中。

　　蓄積的慾望一口氣爆發後，解放感隨之而來。

　　「這件事，請務必對歐法莉爾和艾賽莉亞保密－－」

　　艾絲培莉亞輕聲低語後立刻轉而趴在地上，一臉陶醉地將櫻桃小口湊向剛射完精的敏感陽具。

　　「啊……不……我……」

　　悠人怎麼可能說得出口。

　　他只想告訴艾絲培莉亞' 〈要求〉只要在戰場上吸收瑪那便會滿足，她沒有必要一個人如此犠牲。

　　「嗚……再這麼吸下去的話……！」

　　悠人銷魂地扭動身體。

　　「艾絲培莉亞，爸爸是不是很棒？」

　　「咦？」

　　艾絲培莉亞含著那話兒，全身僵直。

　　「妳、妳、妳、妳們……！丄悠人狼狽不堪地站起身來。

　　其他精靈們不知何時已到大浴池集合，偷看－－不，光明正大地參觀見習到部分的情節。由於熱氣瀰漫視線不良，加上悠人和艾絲培莉亞又太過於全神貫注在對方身上，因此才沒有察覺異狀。

　　精靈沒有男性，所以大家想必興趣濃厚。所有視線皆好奇地射向悠人的肉體，開始七嘴八舌地發表自己的感想。

　　「哇哇，剛才明明還那麼大，現在居然縮水了。」

　　「不可思議…」

　　「這就是男人嗎…」

　　「我和艾賽莉亞已經看過好幾次了。」

　　「……嗯。」

　　「真好。」

　　「原來如此，最大的時候有十托尼克……」

　　「悠人先生……可以摸摸看嗎？」

　　「我也要。」

　　「奈莉！」

　　艾絲培莉亞依舊僵在原地。由於被隊員們親眼目擊到自己的淫蕩行為，她的頭腦似乎拒絕接受現實。

　　悠人慘叫一聲後，飛也似地逃離現場。

　　羞死人了。

　　所幸－－由於此事件之故，新加入的精靈們在自覺到悠人擁有自己所沒有的那話兒後，紛紛認同了他的隊長身分，部隊內部的統治總算出現曙光。

　　蘇利哈月，由藍禮拜移動至紅禮拜－－。

　　膠著的戰況終於開始發生變動。

　　清晨六時許，天還沒有亮，被艾絲培莉亞喚醒的悠人收到達茲軍從對峙狀態開始低調撤退的通知。快要按耐不住的拉奇歐斯正規軍見機不可失，遂命令悠人他們前進。

　　這裡是最前線。雖然不情願，不過妖精部隊沒有拒絕的權利。大夥兒懷著一股開戰的預感，保持一定的距離，宛如伺機而動的野狼般追蹤著，有大半天的時光都在緊張的氣氛中度過。

　　戰爭在山路的盡頭前揭開序幕。

　　少數的敵軍精靈部隊以天使光翼從天而降。此偷襲攻擊行動已在悠人的預料之中，艾絲培莉亞和哈莉恩立即反應，從大地匯集瑪那圍起防護罩。

　　將敵人的攻擊反彈回去後，西密卡和娜娜路衝上前去，動作一致且左右對稱地揮動雙劍，跳躍砍殺。

　　金黃色花朵在空中片片飛舞。

　　緊接著，埋伏在山路兩旁的敵兵蜂擁而上，雙胞胎奈莉和紫亞合作無間地破壞敵方的神劍魔法，然後由悠人、艾賽莉亞、賽莉亞一舉擊潰。

　　悠人想重整隊形，然而卻來不及制止已進入戰鬥狀態的艾賽莉亞，展開天使光翼、振翅衝進節節後退的歒陣。

　　「笨、笨蛋！」

　　悠人只好跟著下令突擊。所幸，敵軍輕而易舉地被擊潰，朝四面八方奔逃鼠竄。拉奇歐斯妖精部隊宛如名刀削紙般，不費吹灰之力便殺入敵陣。

　　可是，這是陷阱。

　　待悠人一行人完全通過山路後，敵方精靈部隊也在同一時間從東西方向的大道猛撲過來。沒有遮蔽物的平原，回頭為時已晚。情勢急轉直下，演變成一場激烈的混戰。

　　儘管如此，拉奇歐斯的精靈們仍然奮戰不懈。三個部隊以悠人為中心，彼此背貼著背緊密相連，艾絲培莉亞和賽莉亞發揮了剛柔、冷靜的戰術能力。

　　值得慶幸的是，達茲軍的數量雖多，但在敵我不清的狀態下亦無法使用破壞力強大的戰技，敵軍士氣明顯低落。戰鬥從下午一時僵持到七時。

　　日落西沉，達茲軍開始兵分二路撤離街道，一路往帝國方向的凱西拉特堡壘，另一路則往達茲大公國首都奇羅諾奇羅方向的最後堡壘席耶那。

　　為避免後顧之憂，悠人留下艾絲培莉亞的第一部隊，率先朝凱西拉特方向邁進。紅三日、紅四日連續二天進行追擊戰，攻下凱西拉特的堡壘後，悠人因擔心留下來的部隊而迅速折返。

　　悠人決定發揮急行軍的效果，趁敵軍兵力尚未補充齊全時再度會合，出奇不意地攻佔席耶那。

　　綠一日，席耶那陷落－－。

　　進擊的速度表面上看似很快，不過卻是悠人他們拚死奮戰的結果。乘著序幕戰的勝勢，一鼓作氣追擊侵略乃是勝負關鍵，而或許是與神劍一體化之故，並沒先前那種一戰就筋疲力盡的情形，能源的補給完全交由〈要求〉負責，悠人連飯也顧不得吃，全心全意地向前邁進。

　　到了綠四日－－。

　　經歷十四小時的激烈攻防戰後，首都奇羅諾奇羅終於陷落了。

　　艾賽莉亞蹲坐在城堡上。

　　傾聽神劍的話語到處橫衝直撞之後，她來到了如此高的場所。夕陽一片火紅，戰爭似乎告一段落，〈存在〉不再發言，附近已無敵人的蹤跡。

　　亮晶晶的金色粉末隨風飄揚。

　　那是生命的光輝，是精靈們光榮犧牲回歸大地的證明。艾賽莉亞無動於衷地凝視著眼前飄浮的瑪那。

　　「艾賽莉亞！妳沒事吧！」

　　悠人趕了過來，說話的口氣充滿了關心。艾賽莉亞低頭一看，自己的身體正閃閃發光，滿身的精靈血正在蒸發，逐漸化為瑪那。

　　「……嗯，沒事。」

　　以為又要挨罵的艾賽莉亞倏的別開臉。

　　她討厭挨罵。

　　她不討厭悠人，但是討厭挨悠人的罵。

　　「妳要是一直這麼亂來的話……總有一天會送命的！」

　　「無所謂…」

　　悠人伸出手想牽起蹲坐在地上的艾賽莉亞。

　　艾賽莉亞別著臉握緊〈存在〉。

　　悠人嘆了口氣。

　　「雖然我對妳的了解並不深，對艾絲培莉亞，甚至歐法莉爾也是……不過，我很感謝大家。拜大家所賜，我和佳織才能夠活下來。我想多了解大家一點……呃，該怎麼說才好。」

　　艾賽莉亞根本不以為意。

　　悠人想的事，說的話，她一點也不懂。

　　不過，艾賽莉亞有〈存在〉相伴，彼此形影不離。

　　今後，只要繼續與〈存在〉一起戰鬥即可。

　　只要這樣就夠了。

　　「……我們的確有戰鬥能力。可是，不應該只是這樣而已。妳的手不應該只為握劍而生……」

　　「我的……手？」

　　艾賽莉亞不禁凝視自己的手。

　　「沒錯。我們服從拉奇歐斯王的命令戰鬥，不斷殺戮。這樣的我們或許不能奢求什麼，不過……我不希望妳死，也不希望艾絲培莉亞、歐法莉爾、還有大家死……我再也不要看到……身邊的人死去了！！」

　　悠人果然還是生氣了。

　　他的聲音充滿著怒氣。

　　儘管如此，艾賽莉亞依然皺著眉頭洗耳恭聽。

　　彷彿傾聽〈存在〉的聲音一般……。

　　他的聲音似乎蘊含著什麼。除了怒氣以外，還瀰漫著一股艾賽莉亞無法理解的、撼動人心的感情。無法理解，然而內心深處卻起了一陣莫名的騷動。

　　「悠人……希望我活著嗎？」這是她唯一明白的。

　　「我……只知道戰鬥。」

　　艾賽莉亞明確地低語。

　　「為戰門而生……直到毀滅。」

　　「不要說得那麼消極！」

　　悠人真的生氣了，他的聲音在發抖。

　　不過，艾賽莉亞並不討厭。

　　「只為殺戮而生，為死而生……太悲哀了吧？」

　　艾賽莉亞不可思議地抬頭仰視悠人。

　　－－死？為死……而生？

　　悠人說，艾賽莉亞為死而生。不對，她從未思考過生死的問題。她不想死，也不想活，只為神劍而生。

　　為了變強，她一直鍛鍊自己。如此一來，才能進一步聽清楚〈存在〉的聲音，與〈存在〉說話……她喜歡變強。除此之外，從未想過其他事。

　　－－活著……是什麼意思？

　　艾賽莉亞第一次產生疑問。

　　心臟噗通地跳了一下。

　　「除了戰鬥……我還有其他生存之道嗎？」

　　悠人用力點點頭。

　　「有，一定有的。」

　　噗通、噗通，心跳聲越來越大。艾賽莉亞覺得不可思議。這股異常的新鮮感簡直與在森林中發現從海倍利爾（異世界）來的悠人時一模一樣。

　　「那麼……我……該如何是好？」

　　「我也不知道，我相信妳自己一定知道。為了讓佳織幸福，我想活下去，這是我戰爭的理由。而艾賽莉亞，妳應該也一定有妳的東西，除了戰鬥以外的東西……所以，絕對不可以輕易地放棄生命。」

　　悠人靦腆地微笑。

　　他的手一直保持伸出的狀態。

　　艾賽莉亞停頓了一會兒。

　　「……嗯，我懂了，既然悠人這麼說的話。」

　　悠人的臉露出豁然開朗的笑容。

　　艾賽莉亞見狀後也跟著高興了起來。

　　「我會活下去。」

　　「沒錯……無論發生什麼事都要活下去！」

　　艾賽莉亞點點頭，握住悠人的手。

　　「……好溫暖……」

　　「哇，妳帶著那種護腕怎麼會知道？」

　　悠人玩笑似地說。

　　「嗯……有感覺。」

　　艾賽莉亞喜歡的創世記中有記載『使者從海倍利爾降臨，以瑪那填滿世界』，她認為自己的心之所以會如此動搖，是因為悠人是從海倍利爾來的人類之故。

　　艾賽莉亞站起身，眺望座落於東方的拉希德山脈。山脈對面有一條被稱為〈龍之爪痕〉的巨大龜裂。

　　龜裂底部魔物盤據，是名為〈巴格羅亞〉的地獄，據說也是永遠神劍和精靈發源地，謠傳穿越龜裂即可前往天國〈海倍利爾〉。

　　「夕陽……好美。」

　　「是啊…」

　　拉希德山脈籠罩在一片鮮紅中。

　　「悠人的世界有夕陽嗎？」

　　「當然有。相同顏色，相同形狀。」

　　「……一定是一個美麗的世界。」

　　「是啊，真想讓妳瞧瞧。」

　　「嗯……我也很想看看……悠人和佳織的世界。」

　　「如果能夠一起看的話就好了。」

　　艾賽莉亞點點頭。

　　「……嗯。」

　　帝國最後的傀儡國家滅亡，〈大陸〉理應可以得到短暫的和平。

　　達茲大公被交給拉奇歐斯正規軍後，據說立刻自刎。

　　正當綠禮拜好不容易即將結束時－－。

　　拉奇歐斯祖國突然傳來薩德巴特王國單方面廢除〈龍之魂同盟〉，攻入伊斯貝利亞境內的消息。

　　悠人一行人奉國王之命不得凱旋回國，即刻轉戰東方，前往支援盟友伊斯貝利亞。

　　新的悲劇就此揭開序幕。

　第５章　伊斯貝利亞滅亡

　　愛茲瑪莉亞．賽拉斯．伊斯貝利亞正在等待拉奇歐斯的援軍。

　　好漫長的一夜。

　　清晨四時剛過－－。

　　離黎明尚有一大段時間。

　　伊斯貝利亞是水的王國。領土雖然不及薩德巴特廣闊，比開戰前的拉奇歐斯略勝一籌，但是拜適合耕作的肥沃土地所賜，商業交易相當熱絡。

　　或許是經濟富裕之故，民風大方。伊斯貝利亞的精靈部隊雖然精銳，在拉奇歐斯尚未出現伊特藍傑之前，擁有同盟國首屈一指的軍事力量，不過卻是一個生性愛好和平的國家。

　　伊斯貝利亞不採王族世襲的統治，而是從數位候補中挑選出女王。亦不像馬洛利根那種共和制，而是更為特殊的體制。儀式中，受到瑪那最多祝福的候選人即成為女王。

　　愛茲瑪莉亞十五歲生日那天，雀屏中選成為女王，接受了神劍的祝福。

　　與達茲大公國的緊張關係，起因於軍事指導部長久以來不滿女王制而企圖壯大自我權力，結果引發了大災難〈詛咒的大飢荒〉。

　　女王引以為憂的，除了日趨嚴重的沙漠化問題和由南向北逐漸逼近的瑪那消失地帶外，因大飢荒反躬自省而沉寂一段時期的軍部勢力，在拉奇歐斯領土急速擴充後再次提升發言力亦不容忽視。

　　不過，現在並不是擔心這些問題的時候。

　　伊斯貝利亞已經遭遇到生死存亡的危機。

　　女王是有名的穩健派，伊斯貝利亞雖然過去在她重視防衛的策略下，以銅牆鐵壁的防衛線多次擊退入侵的周邊國家，可是毫無防備的背後卻不堪一擊。

　　從王都薩德巴特南下而來的敵方精靈部隊，短短三天便控制住北部的倫德，其他部署在國境附近的部隊則悄悄地朝拉奇歐斯的領土進軍，一口氣攻下了東北的米內亞，甚至於塔拉。

　　首都伊斯貝利亞在北部和東部的街道被切斷後陷入孤立狀態。

　　掉以輕心的後方精靈部隊因北方的敵襲而全軍覆沒，在東南方藍沙經常處於警戒態勢的最前線部隊，情急之下打算撤退時卻慘遭伏兵殲滅。

　　如今，只剩下少數正在域內接受訓練的半調子精靈。再這樣下去的話，就算封城也不知道能夠撐多久－－。

　　「戰況如何？」

　　「是！據偵察部隊傳來的報告，敵軍在伊斯貝利亞城外半庫雷處停止前進，似乎正在觀察我方的情況。還有－－」

　　「還有什麼？」

　　「最前線的指揮官聽說是薩德巴特王。」

　　「薩德巴特王？」

　　聽到意外的消息，女王不禁皺起了她那氣派十足的眉毛。

　　女王記憶中的薩德巴特王是一個不注重養生，身體和面貌都奇醜無比，行事作風極為慎重的老人。雖然時而卑屈、時而傲慢，不過至少應該不是好戰之徒。

　　她不認為薩德巴特王是那種自己披掛上陣的勇士。

　　「那麼，我也出陣好了。」

　　她想親自觀察前線的狀況，也想趁機鼓舞士氣。

　　「陛、陛下？」

　　「有什麼好驚訝的？別忘了我是伊斯貝利亞的女王。」

　　愛茲瑪莉亞露出優雅的微笑。

　　這五天來，她一直難以成眠。平常光澤亮麗的肌膚儘管略微暗沈，不過似乎還能夠強顏歡笑。

　　身為女王，縱使有動搖之心也不能讓臣子知道。

　　「我不能老是像小女孩一樣躲在宮殿裡發抖，至少也該學習薩德巴特王到最前線去才對。戰鬥的指揮我會全權交由本國英勇的將軍，請放心。好了，事不宜遲，快去準備吧！」

　　「是！」

　　就在愛茲瑪莉亞整理儀容時，一股無形的不安倏的襲上心頭。

　　－－莫非是帝國……？

　　從迅雷不及掩耳的侵略速度，雖然可以推測主軸為高機動力的藍精靈，不過薩德巴特王國的精靈部隊非常脆弱，以往未曾聽過數量有那麼多。

　　幕後操控者極有可能是神聖沙吉歐斯帝國，這或許也是薩德巴特王行為異常的原因。

　　不管如何，敵軍暫時停止攻勢值得慶幸。再過一天，拉奇歐斯的援軍應該可以趕到。

　　女王對同盟國依舊抱持希望。拉奇歐斯王雖然自古對王家血脈的執著程度幾近可笑，但也因此非常厭惡帝國的干涉，往後的支援關係想必也會繼續維持下去。

　　蕾絲提娜將來倘若以女王的身分君臨天下，二人的友好關係應該會更加深厚。也許是立場相似之故，愛茲瑪莉亞對拉奇歐斯那位聰慧的公主懷有極深的好感。

　　「蕾絲提娜……如果是妳的話，一定辦得到。」

　　愛茲瑪莉亞認同蕾絲提娜的人類與精靈共存理想，也傾聽了她的其他許多理念。蕾絲提娜應該可以成為賢明的女王，因為她是一個榮譽心強、勇往直前、不向命運低頭、迎戰逆境、堅強又溫柔的少女。

　　不過話說回來，世界為何變得如此殘暴－－？

　　一股恐怖陰影籠罩著〈大陸〉的不祥預感油然而生，女王暗自顫抖。

　　「陛、陛下……！」

　　額頭碎裂、滿臉是血的衛兵跌跌撞撞地跑了進來。

　　「請、即刻、避難……敵、敵軍……來襲了。」

　　「敵軍？從哪裡來的？薩德巴特開始夜襲了嗎？」

　　衛兵還來不及回應便不支倒地。

　　他用盡最後一絲氣力，特地趕來通風報信。

　　愛茲瑪莉亞的臉色比月亮還要慘白。

　　城內彷彿在印證衛兵的報告般騷動四起。

　　確定衛兵氣絕身亡後，女王咬緊牙關。

　　「怎麼會……」

　　絕望變為低語脫口而出。

　　這時，女王的背脊突然一陣發涼。

　　「什、什麼人？」

　　回頭一看，女王發現房內有歹徒潛入。

　　如果換一個場所，或許會看著了迷也說不定。眼前的歹徒美得令人不寒而慄，容貌宛如雕刻般清秀，甚至帶著典雅的氣氛，鼻樑挺直，速唇形都完美無缺。

　　「我因為感覺到一股不凡的氣息，所以順道過來看看……這股美妙的死亡芳香是妳散發出來的嗎？」

　　細長的雙眼凝視著女王。

　　女王嚇得說不出話來。

　　美青年的視線冰冷得沒有一絲人氣。

　　《你在那種地方磨蹭什麼？》忽然間，空氣中降下如少女、亦如老婦般的奇妙聲音。

　　《棋子還沒有收齊嗎？收拾善後的事交由〈誓約〉的手下處理，你盡快回來吧。》美青年厭煩地皺著眉頭。

　　不過，眼中泛著恐怖的色彩。

　　「……受不了。」

　　一臉無趣地嘀咕後，美青年揮了一下手臂。分愛茲瑪莉亞這才注意到美青年兩手握著二支未曾看過的永遠神劍。

　　－－伊特藍傑！怎麼可能！

　　驚愕最後沒能化為言語表達出來。

　　塔城裂出一條光痕。

　　下一瞬間－－。

　　女王的塔城爆裂，美青年倏的消失無蹤。

　　巨大聲響也傳到附近的悠人耳中。

　　「怎麼了？」

　　悠人錯愕地叫喊。

　　一行人以驚人的行軍速度突破到這裡。從奇羅諾奇羅啟程後，只花了短短四天。由於知道事情刻不容緩，大夥兒宛如發瘋似地急行軍。

　　悠人等人驅散入侵到伊斯貝利亞領內的薩德巴特軍的精靈部隊，不眠不休地趕路。敵軍大概也料想不到拉奇歐斯的援助會如此快速。

　　剛淪陷不久的藍沙，在沒有採取任何迎擊態勢的情況下，又被摸黑通過阿德山脈的拉奇歐斯軍奪回。由於看穿敵方有多數藍精靈，因此拉奇歐斯也派出歐法莉爾、娜娜路、西密卡加強攻擊力。

　　緊接著，一行人在淪陷的塔拉，遭受到來自米內亞方面和伊斯貝利亞方面的敵軍挾擊而陷入苦戰，但是以天使光翼拿到制空權的艾賽莉亞，確保了通往首都的道路，所以留下歐法莉爾和二部隊後，悠人、艾絲培莉亞、艾賽莉亞三人直接趕往伊斯貝利亞。

　　然後，首先印入眼簾的，便是冒著熊熊烈火的王城。

　　－－契約者，你要小心……有敵人！

　　〈要求〉提出敏銳的警告。

　　「敵人？薩德巴特軍嗎？」

　　－－不……現在，強大的氣……消失了。

　　「什麼意思？喂，蠢劍！」

　　悠人焦躁地怒吼，然而〈要求〉卻不再回應。並非故意忽視，似乎正在沉思。

　　「悠人少爺，快走吧。」

　　艾絲培莉亞著急地催促。

　　「好，出發！」

　　到處一片火海。

　　敵軍的襲擊無庸置疑，不過似乎尚未完全淪陷。目前艾斯貝利亞的殘存兵力正在城內集結，再過半天時間應該可以趕到。

　　陣亡的伊斯貝利亞士兵們屍橫遍野，由戰鬥痕跡來看，可以推測似乎不是大規模的入侵作戰，而是少數攪亂部隊的暴行。

　　悠人等人全力衝向城堡中心。目的地是以太變換裝置的中樞。因為在確認伊斯貝利亞女王是否平安前，他們必須先做一件事。

　　「艾絲培莉亞，為什麼非破壞變換裝置不可？」從奇羅諾奇羅出發前夕，悠人得知國王的密令。

　　「大概是因為……薩德巴特王最想要的，是瑪那和變換後的以太吧。伊斯貝利亞擁有北方五國中最大的變換設施……如果這個設施落入薩德巴特手中的話，可以在短時間內侵略拉奇歐斯。」

　　「是嗎…」

　　也就是說，與其交給敵人，不如先行破壞，永絕後患。

　　不過，悠人無法釋懷。

　　總覺得艾絲培莉亞說話有點含糊其詞。

　　悠人最近對拉奇歐斯王的行事作風，逐漸有了些微的認識。

　　－－該不會是想併吞伊斯貝利亞，打算趁現在先削弱其軍事力量吧？想必這才是正確答案。

　　悠人闖入了戰亂的時代，這裡只有侵略者和被侵略者之分。不管理由再怎麼義正詞嚴，拉奇歐斯畢竟是發動侵略戰爭的國家，而悠人他們則是侵略的先鋒。

　　「……奇怪。」

　　艾絲培莉亞一面奔跑一面納悶地低語。

　　「哪裡怪？」

　　「每一個國家都視以太變換設施為最後的防衛線，可是這裡的守備居然如此鬆散……令人無法置信。」

　　「大概是認為設施壞了可以再重新製造吧？」

　　「可是……」

　　現在想想，確實不可思議。

　　悠人他們截至目前為止都沒有碰到任何人。根據艾絲培莉亞的說法，這裡應該是城內第一優先護衛的場所，就算敵襲導致混亂也不能動搖。

　　而且，越接近中樞部，越沒有交戰痕跡。

　　「多想無益。總之，事不宜遲。」

　　「是…」

　　以〈要求〉咻地劈開構造堅固的鐵門，侵入中樞邨後，悠人立刻目瞪口呆。

　　「這……是……什麼？」

　　眼前的景象令人無法置信。

　　巨大的結晶飄浮在半空中。雖不清楚結晶材質，但形狀為八面體，呈青色半透明狀，中心部被超巨大的永遠神劍貫通，產生類似放電的現象。

　　青色半透明物體被圓柱狀的隔壁圍繞，上面鑲著刻有迴路圖般花樣的石頭。天花板宛如褻瀆結晶的美麗般，與民房大小的醜陋機器連接，發出刺耳的運轉聲。

　　房間整體活像一台發揮功能的機械，有一股龐大的壓迫感，沉重得令人窒息，光是凝視便覺得暈眩不已。

　　倘若各自位於不同世界，或許不會感到如此不協調。結晶是未知世界的物體，神劍屬於夢幻國度所有，而醜陋的機械則讓悠人聯想到他所熟悉的文明。

　　「嚇了一跳嗎？」

　　「……艾、艾絲培莉亞。」

　　「這是以太變換設施的動力中樞，拉奇歐斯也有相同的設備。」

　　甚至連艾絲培莉亞溫柔的聲音都無法消除這股不協調感。

　　儘管如此，悠人還是有一種雙腳著地般的心情。

　　「這麼大的設備……要怎麼破壞？」

　　悠人好不容易可以開口發問。

　　「理論上……只要想辦法破壞瑪那吸引裝置，變換設施便無法吸收瑪那，一切功能將停止運作。」

　　艾絲培莉亞答得不太有自信，她攤開小筆記本確認破壞程序，一副慎重其事的模樣。

　　「悠人少爺，艾賽莉亞，麻煩你們戒備了。」

　　「知道了。」

　　「……嗯。」

　　二人點頭後，艾絲培莉亞立刻登上梯子迅速朝機械爬去，一陣摸索後好不容易找到了操作盤。

　　悠人一面和艾賽莉亞監視入口，一面感覺變壓裝置的壓迫感正襲向背部。

　　看到了不應該有的東西－－。

　　不祥之感無法拭去。

　　越想越不能理解，怎麼想都不對勁。文明的水準高得離譜。悠人就算數字、物理、歷史等科目再不行，這點程度的事他還明白。

　　永遠神劍。

　　以太技術。

　　過去光是生存便已經耗盡全力，異世界的事縱使荒誕不經，總覺得可以理解，然而如今一切都化為問號，直衝悠人的腦部。

　　永遠神劍是力量強大的武器，藉由精靈的操控而發揮巨大的威力，以太技術是支撐夢幻國度文明所不可或缺的萬能能源。

　　對人類而言，無疑是非常便利的東西。

　　不過，這一切未免太便利，太巧合了。

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