小巧的臉蛋戴著不相稱的特大號眼鏡，鏡片後面如彈珠般圓溜溜的眼睛則泛著淚水。從身上的學生制服來看，想必是在放學途中被逮個正著，稚嫩到幾乎看不出只比悠人小二歲的身影一副無助的模樣。

　　「你給我放手！」

　　悠人大聲斥喝抓住佳織的少年。

　　少年乍看之下外表纖細，然而全身卻散發出刀刀般的危險氣息。前髮留長，容貌清秀，泛著危險之光的細長雙眸則回瞪著悠人。

　　「又是你…」

　　少年哼地一聲，毫不友善地說。

　　「為什麼老是打擾我和佳織？」

　　語調充滿著厭惡和焦躁，身體亦配合口氣回避正面相對，硬是採取側斜的架勢，打從一開始便擺出瞧不起人的傲慢態度。

　　「少廢話，快放手，沒聽到佳織說不要嗎！」

　　「哦，你怎麼知道佳織的真正心意？」

　　少年的嘲弄更加深了悠人的怒氣。

　　「你說什麼？」

　　少年名叫秋月瞬……是佳織的青梅竹馬。

　　出生富豪之家，讀書、運動樣樣行，在學校似乎連老師都難以接近，優越感強烈，自尊心奇高，活像個唯我獨尊的小皇帝。

　　瞬似乎非常不高興悠人和佳織同住一個屋簷下，每次碰面總是露出厭惡的表情頑強糾纏，而且從不隱藏他自幼喜歡佳織的事實。

　　悠人也對瞬沒有好感。

　　他不認為那是偏見，或許是因為瞬非但沒有感謝自己擁有他失去的東西，反而還一副興趣缺缺的樣子，經常露出無聊至極的表情之故。

　　二人天生八字不合。

　　「哥、哥哥……沒事的，我剛才只是在和秋月學長聊天而已。」

　　「沒錯，別老是出來攪局好不好？」

　　話雖如此，瞬還是放開了佳織纖細的小手。

　　他並非懼怕悠人，而是在意佳織。

　　「幹嘛袒護那傢伙？佳織，快過來！」

　　悠人的語氣無意中帶著責備。

　　「好、好的……對不起……」

　　看到佳織害怕的眼神後，悠人立刻後悔了。

　　這無疑是遷怒行為。

　　「真沒家教，你平常都對佳織這麼大吼大叫的嗎？」瞬憎恨地啾著嘴。

　　「你這傢伙…！」

　　「好了啦，悠人，不是叫你別跟秋月鬥嗎？秋月，你也一樣，找佳織談事情談完了的話就趕快離開，免得二人一見面就起衝突。」

　　隨後追來的今日子從後面抓住悠人的肩。

　　「哼，多管閑事，妳這個跟班的。」

　　瞬嗤之以鼻。

　　這次輪到今日子氣得七竅生煙。

　　「你、你這小子！」

　　唰地一聲，今日子不知從哪裡拿出了兇惡的折扇。

　　「哎呀，等等，等等，妳這樣簡直是火上加油嘛，冷靜點。」

　　最後趕到的光陰，一面制止暴跳如雷的今日子，一面飄飄然地走上前去，朝悠人和佳織拋了個媚眼。

　　「嗨，佳織，妳還是那麼可愛。」

　　「今日子……碧學長！」

　　一觸即發的緊張氣氛頓時緩和了下來，佳織露出感激的神情。

　　接著，她低頭向瞬一鞠躬。

　　「對、對不起，秋月學長……請您先離開吧。」

　　「既然佳織妳這麼說，我就如願退下，反正我也不想把寶貴時間浪費在這些傢伙身上。－－不過，我會永遠等妳的，佳織。」

　　瞬那一雙對誰都不信任、對誰都興趣缺缺的眼眸，帶著幾近瘋狂崇拜的色彩，顯然已超越了兒時玩伴的限度。在老師面前亦不改其傲慢無禮態度的他，唯獨對佳織卻異常溫柔。

　　這份執著儘管令人不悅、毛骨悚然，然而悠人還是充分發揮了自制心。

　　－－在這裡爭吵也無濟於事。

　　知道悠人和瞬二人關係惡劣的班導師曾經給予忠告。

　　『最好不要和秋月有任何摩擦，也算是為佳織好。別抗拒，想辦法忍過去，目前這段時期對你們二人都非常重要－－』

　　在學校這個小型社會中，捐贈大量贊助款的學生家長擁有絕對性的權利。對秋月家而言，要喝令理事長和校長將孤苦無依的高嶺兄妹逐出校門，是一件輕而易舉的事。

　　「對了，有件事忘了告訴你。」

　　離去前，瞬突然想到什麼似地轉身回顧。

　　細長清秀的眼眸射出惡毒的光芒。

　　「……什麼事？」

　　悠人咬緊下唇，不斷壓抑再次凝聚起來的怒氣。

　　正因為意識到佳織擔心的視線，所以他才拚命忍耐。

　　「佳織在你出現以前一直很幸福，我看過她許多你沒有看過的笑容，如今全部被你奪走了。－－再這樣下去的話，佳織絕對不會幸福的。你這個瘟神為什麼沒死？像你這種人最好從這個世界消失！」

　　「你說……什麼……？」

　　憤怒讓聲音越來越遙遠，視線也越來越狭窄。

　　瞬的指責不偏不倚地刺中了悠人的弱點。

　　二度失去雙親－－如果連佳織都失去的話－－。

　　「等、等一下。你應該知道有些話能說，有些話不能說吧？快道歉，你傷到悠人和佳織的心－－」

　　「住口！」

　　悠人大叫。

　　「阿、阿悠…？」

　　「喂，悠人！」

　　悠人連好友們的聲音也聽不到了。

　　強烈的殺意塞住他的耳朵，逐漸染黑他的心。

　　「你敢再靠近佳織一步的話……小心我殺了你！」

　　瞬楞了一下後嘲笑。

　　「終於原形畢露了！佳織，妳好好記住，這就是瘟神的本性。這傢伙就是這樣殺了他身邊的人！」

　　「只有這樣嗎……？想說的話只有這些嗎－－」

　　悠人的忍耐己經到達極限。

　　他想痛毆並血染那張蒼白的臉。他無法原諒那雙凝視佳織的眼睛，無法原諒那張和佳織說話的嘴，甚至連呼著氣息－－瞬這個人物的存在都無法原諒。

　　身體前傾的悠人準備猛撲上去。

　　「哥哥！不行－－－！」

　　院内響起了悲痛的聲音後，佳織隨即從後面緊緊抱住悠人。

　　在佳織的眼中，這個世界似乎沒有真正的壞人。

　　可是，對悠人而言──。

　　償債的時候到了－－強烈的頭痛伴隨著詭異的聲音再次襲來。

　　悠人的眼角瞄到佳織被扔出去的書包。

　　書包外蓋敞開，裡面的東西散落一地。

　　是佳織喜歡的幻想文庫。與一見書就睡的悠人不同，佳織經常閱讀這類體裁的小說。

　　書名清楚地烙印在視網膜上。

　　〈夢幻國度〉『這是昨天剛出刊的幻想小說喔，與劍和魔法有關，以異世界為舞台。敘述王子和女騎士們逃避追兵的故事。』

　　這些話大概是昨晚說的吧－－。

　　眼前的空間開始拉長扭曲。

　　暈眩和頭痛越來越強烈。

　　沒有不勞而獲的奇蹟只有付出代價的契約－－不勞而獲的奇蹟？代價？契約？

　　光芒突然間爆炸。

　　「……嗚！」

　　灰暗的院内剎那間宛如白晝般明亮。佳織、光陰、今日子、瞬等人被耀眼的巨大光流吞噬而消失無蹤。

　　奇怪的是，神木附近只浮現出一個人的身影。那個人是曾經與悠人在這座神社院内多次交談的少女。

　　《悠人先生。》「時深－－小姐？」

　　少女不知何時已站在那裡，而且身穿巫女服。

　　她的體態婀娜多姿，有著一股不食人間煙火的神秘感，長髮在不知打從哪裡吹來的和風中微微飄逸。拔出佩帶在紅裙上的儀式用短刀後，少女猶如唸咒般開始唸唸有詞。

　　《請相信自己，這是你的力量泉源。》「到底－－」

　　悠人的嘴只能慢速移動。

　　他的身體發熱，宛如氣球般逐漸膨脹，某種物體正在體内橫衝直撞。

　　「什麼人－－什麼？」

　　《……門來了。》時深換手反握短刀，將眼前的空間橫向劃開。

　　巨大的能源漩渦從切口一口氣噴了出來。

　　悠人強忍著頭痛和嘔吐感，並沒有將視線移開。

　　悲哀的眼眸筆直地凝望過來。

　　《悠人先生，請相信自己。》天地感消失，金色光芒吞噬了一切景物。

　　「佳－－織－－」

　　伸出去的手只抓住虛幻的空氣。

　　持有我－－回應我的要求黑暗的森林中。

　　夜氣緊黏著火熱的皮膚，城市所嗅不到的綠色氣味濃郁得幾近剌鼻。頭上是夜空，從雲層縫隙間露出臉來見人的蒼白滿月顯得分外清澈。

　　「呼、呼、啊……嗯、嗯、嗯－－」

　　少女甩動滴血般零亂的紅髮，撩起漆黑的異國服裝，擺出騎馬的姿勢跨坐在悠人的腰部，上下彈動汗濕的屁股，口中發出心醉神迷的嬌喘。

　　她的年齡大致與悠人相仿，臉蛋如洋娃娃般美麗，方才毫無表情的冷淡面孔，如今已完全渲染成發情的色彩。紅髮，紅眼，背上還長著一對黑暗的羽翼。

　　這種女孩不可能存在於這個世界。

　　簡直就像妖精一般。

　　而且，可以確定的是，現在的悠人正遭受到少女的侵犯。

　　雖然無法置信，然而這種快樂卻貨真價實。悠人的中心正處於亢奮狀態。少年的感官劇烈起伏，甜蜜的疼痛在腰部擴散開來，此時此刻根本無法思考，全身有一股渴望被濕潤洞穴吸入的強烈衝動。

　　－－這裡是哪裡？

　　悠人他們應該在神社院內才對。鎮守的森林太過於遼闊，這種溫暖也非冬天所有，這裡顯然是其他場所。佳織、光陰、今日子都到哪裡去了－－？

　　－－為什麼……怎麼會……時深是何方神聖？

　　無論怎麼絞盡腦汁，思緒依然一片混亂。

　　院内籠罩在金色光芒中－－。

　　醒來時，已置身於這座森林。

　　然後，第一眼見到的，便是這位不可思議的少女。

　　『……敵人嗎？』

　　少女詢問的語氣充滿了警戒。

　　悠人不清楚自己為何聽得懂腔調奇特的外國話。

　　「你……不是人類嗎？」

　　－－不是人類？什麼意思？

　　少女露出困惑的表情後，隨即又想起什麼似地，紅色眼眸開始浮現妖豔的色彩。

　　下一瞬間，她以迅雷不及掩耳的速度推倒悠人，開始解開他的長褲鈕釦。與拉鍊一番纏鬥後，她終於成功掏出了悠人的性器，並以舌頭充分舔弄直到硬直勃起，然後便跨坐上去與之合為一體。

　　「啊、啊－－、啊－、啊、啊、啊－－－－！」

　　少女有節奏地搖晃，身體舒服地向後弓起。

　　或許是防止逃脫的措施吧，少女將危險的刀尖架在悠人的脖子上。那是一把刀尖兩端皆有銳利刀鋒、與少女極不相稱的巨大長型凶器。

　　悠人的手不知何時也握著粗得離譜的刀。他不記得這把刀打哪兒來，也沒有揮動的力氣。儘管如此，刀子宛如黏著強力膠般依舊不離他手。

　　悠人感覺到一股迫切的衝動開始逐漸往上竄升，彷彿即將爆炸一般，硬直的器官因興奮而變得更加脹大，急欲釋放出已達到儲存界限的酸甜疼痛。

　　察覺到悠人的變化後，少女使勁加快晃腰的速度。

　　「啊－－－－－－－－！」

　　「鳴－－！」

　　悠人也跟著痙攣，將精液射入少女體内。

　　這是悠人初次的性經驗。

　　快感宛如火山爆發般猛烈，後腦勺發熱，眼前一片空白。一股力量自結合部流失的無力感席捲全身，活像失去了生命力的靈魂。

　　少女心滿意足地離開悠人的身體。

　　拔出刺入地面的刀身，揮至頭頂。

　　－－會被殺！

　　悠人打算應戰，然而筋疲力盡的四肢卻使不上力。

　　正當他準備受死之時－－。

　　少女突然驚覺異狀跳到一旁，回頭露出緊迫的表情。

　　「……別動……小心我殺了妳。」

　　樹蔭中傳來清晰悅耳的聲音。

　　悠人看到那裡有另一位妖精。

　　及腰的藍色長髮，宛如神秘的生物般在夜風中飄動，純白的羽翼在蒼白的月光下閃耀著透明的光芒。或許是頭髮和眼睛的顏色之故，這位可愛少女令人聯想到水世界之精靈。

　　少女纖細的右手同樣也握著長而大的刀劍。

　　「－－拉奇歐斯的青牙！」

　　黑翼少女似乎相當害怕。

　　儘管如此，她還是大叫一聲後撲上前去。

　　白翼少女也在同一時間移動。

　　二人都輕如鴻毛地操縱手中的劍，短兵相接後刀刃一閃。

　　黑翼少女倏的僵直。身中一刀的她開始流散出鱗片般的粉末。不久，身體便無聲無息且輕飄飄地彈起，化成金色顆粒後魂飛魄散。

　　既悲慘又哀怨－－。

　　這副光景美得令人無法移開視線。

　　白翼妖精用她那一雙藍色的眼眸，俯視倒臥在地的悠人。

　　「需要我……幫你嗎？」

　　在理解到她的話中之意後，悠人的緊張隨即一口氣獲得纾解。

　　視野也開始變暗。

　　意識再度陷入昏迷－－。

　　不，不是昏迷。

　　這次，他感覺到自己真正清醒了。

　　契約者啊給我……給我－－消失的瑪那吧！

　　悠人的意識逐漸清醒。

　　抬起沉重的眼皮後，他看到了高高的天花板。

　　不是和佳織共同生活的公寓。

　　「悠人少爺！」

　　耳邊的話語也不是聽慣了的日本語，而是身為異鄉客的悠人花了數個月時間，拚命溝通好不容易才學習到的異世界語言－－聖約特語。

　　棕色的頭髮，綠色的眼睛，森林的色彩。一直隨侍在側的綠精靈艾絲培莉亞看到悠人恢復意識後，臉上露出喜悅的神情。

　　「我馬上為您端熱湯來！」

　　端莊賢淑的她，一反往常地以小跑步快速衝向廚房。

　　「對了……我們……」

　　獨處一室的悠人想起了與魔龍柴德葛拉漢的戰鬥，手心依然殘留著使用〈要求〉進入魔龍腹部吸取瑪那的那股既厭惡又甜美的感覺。

　　這裡是精靈們的起居館。看來似乎是艾絲培莉亞她們將失去意識的悠人帶來這裡後，一直看護到現在。

　　「爸爸? ！」

　　或許是艾絲培莉亞通報的吧，火炎般的紅髮宛如一陣風似地飛入。一位身材和佳織同樣嬌小的女孩衝過來緊緊抱住悠人的脖子，她是紅精靈歐法莉爾。

　　悠人的眼睛開始搜尋另一位在里迪烏斯山脈一起出生入死的精靈的身影。

　　「艾賽莉亞……妳是不是也平安無事？」

　　一位身材纖細苗條的精靈佇立在門後。

　　「……嗯。」

　　精靈點頭回應，從她面無表情的臉孔依然無法看出擔心與否。

　　藍精靈－－艾賽莉亞。

　　她就是那位在森林中解救差點被殺的悠人的白翼妖精。

　　這裡不是悠人和佳織生活的世界。

　　這裡是有限世界〈夢幻國度〉－－。

　　是一個為了生存必須拚命戰鬥、互相奪取性命的殘酷世界。

　　而他，正是來訪者－－異世界的囚犯。

　第２章　蠢動的野心

　　「很好，解決掉那條魔龍了！」

　　魯古．代．拉奇歐斯欣喜若狂。

　　從匆忙趕往謁見廳的臣子那裡得知，拉奇歐斯妖精部隊屠殺了〈里迪烏斯魔龍〉的捷報後，王座上的拉奇歐斯王渾身顫抖。

　　－－原本還有點擔心那小子是否真能好好運用永遠神劍……。嗯，看來伊特藍傑（來訪者）之名並非浪得虛名。這就夠了，反正守門龍畢竟只是空有名號而已，魔龍本身不過是古生物體罷了。對擁有聖約特王國正統血脈的拉奇歐斯王國而言，沒有用的魔龍毫無飼養價值。

　　拉奇歐斯王逗弄著下巴的鬍鬚，臉上則露出藏不住的笑容。

　　笑容中，對於拉奇歐斯王國國旗所描繪的守護神魔龍，似乎不帶一絲敬畏之情。

　　「如此ー來，相信很快便能夠與精靈們對上。」

　　國王所覬覦的，正是屠龍後所釋放出的大量精靈素。

　　從領土收集到的瑪那，藉由設置於城堡中樞部位的變換設施，轉為以太這種可以控制的能源，然後供給至全國各地。

　　瑪那必須在變換成以太後才能夠取得固體或氣體等可移動之形式，再根據五色分類的特性，有時轉為燈火，有時則轉為燃料，是國民日常生活或產業活動所不可或缺的重要物資。換言之，如果沒有以太技術，便無法維持現在的文明。

　　向大地請求守護和恩惠的瑪那信仰雖然流傳已久，不過到了聖約特王國時代，才由偉大的第一代約特王將以太技術推向世界，人類因而得以如此繁榮。

　　根據瑪那研究者或以太技術者的說明，瑪那是大地擁有的一種能源。雖說是物質，但既無質量亦無重量，當然也非氣體、液體或固體，連顏色都沒有。

　　它存在於各個空間，似乎也不會流到空氣中。

　　以太使用過之後，會再度變成瑪那回歸大地。大家都深信瑪那可以源源不斷地循環利用－－。

　　這並非國王所關心的話題。

　　對他而言，瑪那終究只是增強國力的道具，亦是政治、經濟、軍事上極為有效的道具。

　　不過，瑪那有限，視土地的多寡而定。拉奇歐斯儘管瑪那較為豐富，倘若國民的以太消耗量持續增加，擴張領土勢在必行。

　　總之，擁有瑪那的國家便可以稱霸世界。

　　除此之外，別無他途。

　　「帝國那些走狗……呵呵，等著瞧吧！」

　　位於〈大陸〉最北端的拉奇歐斯王國，在成功得到魔龍柴德葛拉漢獨佔的龐大瑪那後，經濟、軍事方面都領先了東南部鄰國，邦來特王國好幾步。

　　消息指出，邦來特軍侵入拉奇歐斯境內，並在抵達里迪烏斯山脈前被擊退。不用說，對方的目的當然是魔龍的瑪那。

　　一想到艾德斯．基．邦來特王那副貪生怕死的嘴臉，拉奇歐斯王哼地一聲嗤之以鼻。在他眼中，邦來特王是個膽小如鼠、無時無刻都在窺視周遭動靜的小人。

　　相較之下，王妃拉佛絲．基．邦來特顯得有骨氣多了。謠傳她性格剛強，善於謀略，因厭惡丈夫的懦弱而主動在第一時間宣佈服從沙吉歐斯帝國，然後隨即尋求軍事支援。

　　此次的侵略，十之八九也是王妃的主意。

　　拉奇歐斯王不禁嘲笑她的自以為是。

　　當然，被拉佛絲王妃騎在頭上的邦來特王也是他所輕蔑的對象，不過女人的短見更讓他不屑一顧。

　　－－時候到了。

　　拉奇歐斯王深信不疑。

　　由於兩國自古便隔著國境不斷短兵相接，彼此擁有的精靈數逐漸減少，導致誰也無法得到決定性的勝利。

　　但是，這種均衡狀態終於被打破了。

　　拉奇歐斯的優秀技術者早他國一步，率先成功將以太變換設施小型化，情勢因而大大有利，其他報告也指出拉奇歐斯境內陸續發現了新的精靈。

　　此時此刻，拉奇歐斯王再也難掩激動之情。

　　因為領土擴張關鍵的精靈數量嚴重不足，他渴望盡速提升部隊的戰力。－－可惡，真麻煩，要是能像家畜那樣繁殖就好了……。

　　沒有人親眼目睹過精靈的誕生，連精靈們自己也沒有出生的記憶。

　　永遠神劍和精靈的關係是學者們急欲解開的一大謎團。

　　精靈打從誕生的那一刻起便擁有永遠神劍。據說被發現時，她們手中早已握著如種子般細小的神劍，隨著主體的成長，神劍也逐漸發育。

　　不管怎樣，準備正緩緩邁入完善階段。

　　根據古文獻記載，過去支配〈大陸〉的聖約特王國四位王子身邊曾經出現四位握有名為〈要求〉〈誓約〉〈空虛〉〈因果〉等強力永遠神劍的來訪者。

　　王子們為了爭奪王位繼承權而爆發激烈衝突－－於是，王國四分五裂，來訪者們也從歷史上除名。

　　如今，來訪者……〈要求〉神劍的使用者居然出現在拉奇歐斯！

　　傳說果然應驗了。

　　這是大地之母眷顧拉奇歐斯王國的證據，足以證明自己被賦予了征服〈大陸〉的使命。

　　國王是聖約特家的正統血脈。

　　可是，這樣的身分卻飽受邦來特這類販夫走卒的威脅。

　　長久以來始終忍氣呑聲。

　　拉奇歐斯雖然擁有肥沃的土地，經濟方面也在輸出豐富的木材和北方山脈的礦物下比其他國家富裕，然而統治小國的國王並不因此而滿足。

　　曾幾何時，頭髮泛白，臉和手也出現了一道道深層的皺紋。

　　昔日時光不再。

　　這股焦躁感充斥著全身。從東方拉希德山脈流出的清泉，甚至連壯麗的魯凱雷姆森林也無法洗去國王的野心。

　　期待已久的後繼者只有一人……。

　　而皇后生的，是女兒。

　　就算再怎麼聰明伶倒、再怎麼深得民心，畢竟是女流之輩。

　　－－由我來完成聖約特王國的復興大業吧！

　　邪惡的信念在國王的腦海中四處流竄，身體宛如回到壯年時期般熱血沸騰，心情亢奮，一股天下事皆有可能的錯覺感油然而生。

　　他不能這樣終老而死。

　　「因為戰爭現在才開始－－」

　　命臣子退下後，國王喃喃低語。

　　眼中有著瘋狂的光焰。

　　「呼? ，總算又活過來了? 」

　　結束一天的訓練後，悠人在大浴池清洗汗水。這是館內生活僅次於吃飯的第二大樂趣。

　　他伸了個大懶腰，手腳舒暢地在寬大的浴池中伸展。真舒服。唯獨這件事，除非是澡堂，否則公寓生活根本辦不到。肌肉在熱水的作用下鬆弛，疲勞似乎逐漸從開放的毛細孔流出。

　　「沒想到我……居然當了隊長。」

　　自那以後，又過了一個月。

　　『伊特藍傑（來訪者）啊－－』

　　龍心大悅的拉奇歐斯王，親自召見征討柴德葛拉漢後，業已筋疲力盡的悠人。

　　『本王對這次的行動有極高的評價，因為你率領一無是處的精靈們取得了數量龐大的瑪那。－－即日起，本王任命你為精靈隊的隊長。從今以後，你可以隨心所欲地使用精靈館。身為王族的先兵，本王賜給你一定程度的自由，精靈們也可以任憑你擺佈。』

　　悠人非但不高興，反而還忿忿不平。

　　－－他到底把艾絲培莉亞她們當成什麼！

　　精靈擁有人類沒有的美貌、勇氣、力量，然而這個世界似乎並不把她們當做人類看待，完全視她們為戰爭的工具。這座樓館表面上富麗堂皇，私底下卻是精靈們的監獄。

　　再說，悠人一點也不信任拉奇歐斯王。

　　不，不僅是國王，所有的大人他都不相信。

　　『高嶺，別說那種孩子氣的話。』

　　悠人曾經被級任老師叫到教職員室這麼忠告過。

　　事情起因於肇事航空公司的理賠金。失去雙親的悠人因為討厭對方只想花錢了事的冷漠態度而拒絕和解。

　　『這不是你一個人的問題，這也關係到你妹妹的將來喔。養育必須負責任，這件事只有大人做得到，不要天真的以為光憑打工就可以達成。－－對大人要有一點信心。』

　　大人根本不值得信任。

　　『到我家來，我不會虧待你們的－－』

　　『一切交由大人來處理吧－－』

　　『小孩子保管那麼多錢很危險－－』

　　素未謀面的親戚們，或虛情假意想來分一杯羹的人，陸續蜂擁而至，爭相覬覦雙親的遺產。

　　笑裡藏刀的臉孔和甜言蜜語的聲調，嚇得佳織淚流滿面，小手緊緊抓著悠人不放。

　　悠人已經受夠了大人們的貪婪和自私。

　　所以，他選擇了不假大人之手，與佳織二人相依為命的生存之道。

　　想不到－－。

　　在這個世界也同樣受到大人的慾望所擺佈，這讓悠人越發焦躁。

　　「今後該如何是好……。算了，想再多也無濟於事。目前，最重要的就是佳織平安無事……」

　　來到異世界的，不只是悠人一人。悠人出現在城堡附近的同一時間，佳織似乎也以囚犯之身出現在拉奇歐斯王國境內。

　　二人在城內相遇時彼此大吃一驚，不過佳織隨後便被帶離現場。

　　悠人想搶回佳織，然而卻被壯碩的衛兵強行制止。一有抵抗行為時，強烈的頭痛馬上打擊反抗心。對王族若有任何抗拒之意，難以站立的劇痛立刻席捲全身。

　　悠人事後才知道，這是永遠神劍〈要求〉的效力。

　　於是乎，他被迫以佳織為人質，宣誓效忠王族。

　　不能抗拒，只能忍氣吞聲地唯命是從。

　　縱使逃到天涯海角，也沒有容身之處。為了找尋回到原來世界的方法，待在拉奇歐斯或許才是明智之舉。

　　因為過去似乎曾經有冒險者搭船朝海洋筆直前進，最後終究無功而返。

　　〈大陸〉的東部有一條綿延不絕，名為〈龍之爪痕〉的巨大斷層，沒有人可以活著越過那裡。

　　這塊〈大陸〉沒有固定的名字。而且，也沒有命名的必要。因為對生存者而言大陸〉是唯一的世界－－。

　　佳織和歐法莉爾以沒有名字不方便為由，擅自將〈大陸〉取名為〈夢幻國度〉，此構想來自於佳織喜歡的幻想小說。

　　－－佳織應該沒事吧？

　　出入受到嚴格限制的悠人，雖然無法見到被幽禁在城堡深處，由公主托管的佳織，但是年齡相仿的歐法莉爾，似乎取而代之成了佳織的聊天對象。

　　據說這是國王的獨生女蕾絲提娜特別准許的事，不過悠人可沒那麼容易信以為真。公主不愧為王族，氣質高雅，容貌也宛如美術品般清秀，不過架子似乎相當高，冷漠的眼眸也不討人喜歡。

　　從其他世界遠道而來的伊特藍傑（來訪者），能夠操控比一般精靈持有的永遠神劍更高階、強力的神劍。或許對方認為與其煽動反抗心，不如採取懷柔態度，才是上上之策。

　　「總之……可以確定的是，我還活著。」

　　來到夢幻國度已半年多。

　　氣溫變化不大，沒有明顯的季節感，有暖烘烘的感覺。其他國家並不清楚，不過拉奇歐斯一年的氣溫差距不大，幾乎可以說是四季如春。

　　悠人在森林中覺醒的時刻，正好是夢幻國度年曆的艾哈月。

　　其次是首度謁見國王的奇尼月，接著是接受戰鬥訓練以便徹底活用〈要求〉，並歷經與邦來特軍多次短兵相接的阿塞庫月、雷猶月、俄可月。

　　與魔龍對戰是上個月－－艾庫月，現在則是柯沙特月，然後是索納士月、席雷月、斯福月、蘇利哈月，緊接著再回到一年之首路卡莫月。

　　一年十二個月。

　　一個月四個禮拜。

　　到此為止，與悠人的世界並無兩樣，不過一個禮拜只有五天，可以強烈感覺到時光的流逝。每個禮拜以藍、紅、綠、黑依序循環，禮拜幾則以第一、第二等方式來計算。

　　一開始，悠人藉助〈要求〉的力量與人溝通，後來在負責生活起居的艾絲培莉亞的教導下學會了聖約特語。

　　被任命為隊長一職後，必須學習的事越來越多，悠人仍舊以艾絲培莉亞為師，日以繼夜地努力學習和訓練，沒有時間胡思亂想反而讓他省了不少麻煩。

　　這是一個越知道越覺得不可思議的世界。

　　悠人原本對瑪那或以太一無所知，但在得知洗澡水也是利用以太技術煮沸後，才深深領會到它的便利，類似電氣、瓦斯、或石油等。

　　這是一種消耗再多也不會汙染空氣、理想又萬能的能源。

　　仔細思考後，悠人總算能夠理解那些渴望瑪那的國家的心情。

　　話雖如此，比起突飛猛進的以太技術，讓他感到更加驚訝的是，這裡既無引擎般的內燃機，亦無火藥搶炮，其他技術水準也差距了十萬八千里。

　　悠人向來不是讀書的料，以他有限的歷史常識只能推斷這個世界的文明水準相當於中世紀歐洲，國民的衣服或生活模式也與那個時期相去不遠。

　　「差不多該起來了。」

　　想著想著，時間似乎在不知不覺中流逝。

　　「……好。」

　　「晚飯應該準備好了。」

　　「嗯…」

　　「艾賽莉亞，妳也餓了吧？今天的運動量很大，晚飯吃起來一定很過癮，何況艾絲培莉亞的手藝又棒得沒話說……」

　　「嗯…」

　　「……咦？」

　　悠人這才察覺到有人貼著他的背。

　　「妳、妳什麼時候來的？」

　　回頭一看，原來是艾賽莉亞。

　　她的藍色長髮在熱水中飄動，細長的四肢，中性的小蠻腰，小巧的胸部彷彿在突顯少女本色似地向上鼓起。

　　縱使被悠人看到裸體也無意遮掩，但也沒有賣弄之意，毫不在乎地坐在浴池中。

　　「……不對。」

　　艾賽莉亞緩緩搖頭。

　　「我進來之後……你才進來。」

　　少女以平淡的語氣，簡單扼要地陳述著事實。艾賽莉亞一向沉默寡言，只說最低限度的話，喜怒不形於色。

　　「你只是沒有注意到而已。」

　　艾賽莉亞納悶地凝視著啞口無言的悠人。

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