他咽了一口口水，续道：「你已能束水成练，再练这原封不动，借力打力，就容易得多，你把水引到井栏上三尺高处，就得竖起剑诀，带动水练，向天空划一个圈，然后仍把水练送回井中，必须做到一滴水都不得溅出，才算成功。」接着又把如何功凝剑诀，如何圈动手臂，才能带动水练，详细解说了一遍。

　　范子云依照他说的方法，练习了一遍，他方才以为自己已能束水成练，再在空中打一个圈，并非难事。哪知他本来练的，只是把水吸引起来，水柱虽然超过井栏三尺以上，但只是直上直下，并未转弯打圈。

　　这时初次练习，把水柱引上之后，再向空画圈，中间难免拿捏不准，动作稍为一滞，引上来的水柱，岂会等你？是以等到你划圈之时，水柱已「哗」一声，悉数泻落井中。如果你动作快了，真气未能配合，水柱突然在空中散了开来，就淋得你一头一身。

　　范子云这才知道古人一句老话，行百里者半九十，练到最后一段，也是最难练的一段了。他顾不得衣履全湿，一遍又一遍的勤练不辍，直到第四天晚上，才算做到了。那时已是深夜，游龙早已睡在供桌上，又咬牙，又打鼾，睡得很熟。

　　范子云心中暗道：「明天正好是一个月了，自己总算如期完成，没叫老丈失望，明天早上，他看到了一定会夸奖自己，预定早了一天呢。」当下也就在殿角地上盘膝坐下，调气行功。他这一个月来，晚上一直以行功代替睡觉，故而内功精进极为神速。

　　翌日一早，天色黎明，范子云醒来之时，睁眼一看，游龙已经不在，他先前还并不在意。起身之后，忽然发现案前拜垫上，多了一张白纸，取起一看，只见上面用木炭写着一行潦草字迹：「小友功行圆满，可可喜可慰，端午黄山之会，已迫眉捷，速去黄山为要。」下面并没具名，但一望而知是游龙写给自己的字条了。

　　范子云手中拿着字条，不禁怔怔出神，自言自语的道：「游老丈已经走了，这位老人家，真是神龙见首不见尾。」

　　范子云离开破庙，循着一条羊肠小径，奔行了二三十里路程，停身四顾，只见群峰起伏，不见人迹，可见依然没有走出山区，心中不禁暗自犹豫，莫要自己走迷了路？也不知是什么山区？这时感到腹中有些饥饿，看看离午牌时间还早，打算先猎一只野兔充饥，正待向树林中去找。

　　忽听近处林梢间，一阵扑扑轻响，飞起一只灰鸽，心中暗道：「这倒正好试试自己的功力。」心念方动，左手已经扬起，使出「吸」字诀，朝那灰鸽招了招手。

　　他这一月来，勤练「风雷引」，功力精进神速，那头灰鸽正振翅飞起之际，突然一个翻身，朝范子云手中跌坠下来。范子云接到手中，才发现灰鸽脚上还缚着一个铜管，可见这是人家养的信鸽，正待把它放了。但目光一注之际，看到铜管上刻着「老子山」三个细字。

　　老子山，不是夏伯伯的别墅，由邢夫人所掌管？这么说，这头信鸽，是从老子山飞来的了。夏伯伯觊觎武林盟主宝座，正当黄山大会即将召开之际，信鸽从老子山飞来，莫非是有什么机密不成？他想到游老丈要自己赶去黄山，其中必有事故，只是没有和自己明说而已，自己何不看看这飞鸽传信，究有何事？

　　这就把灰鸽脚上铜管取下，打开盖子，抽出一卷纸条，只见上面写着：「初一晚初更金神墩向土地爷求签」。这段话很怪，下面也没有具名之人。范子云突然想起自己在盛记镖局之时，接到金章令主的密令，词句也是如此古怪。

　　初一，今天不知几时了？　哦，对了，自己山中迷途，何不把这信鸽放了，自己跟着这信鸽飞去的方向奔行，岂不省得再找路了？一念及此，依然把字卷放进铜管，随手放开灰鸽，那灰鸽立即振翅往西飞去，范子云哪还怠慢，跟着纵身掠起，跟了下去。

　　要知他从小在山间奔行，练成轻身功夫，如今内功精进，轻功自然也跟着精进，这一展开脚程，当真疾逾飞鸟。翻越过两重山脊，举目望去，前面竹林茅舍已有人家，稍远之处，屋宇栉比，似是一处镇甸，那飞鸽越过竹林，飞入竹林，便自不见。

　　范子云暗暗叫了声：「可惜。」前面已经有人家，就不能再施展轻功了，脚下一缓，走近竹林，只见一个老翁手携竹杖，缓步走来。范子云急忙迎了上去，抱抱拳道：「老丈请了。」

　　那老翁脚下一停，打量了范子云一眼，点头还礼道：「客官有什么事？」

　　范子云道：「在下山中迷路，走了一晚，今天才找到此地，想请问老丈，这里是什么地方了？」

　　那老翁道：「这里地名三十里铺。」「三十里铺」，这地名范子云很熟，记得老管家陪同自己去夏家堡，就曾从三十里铺经过。

　　范子云轻哦一声道：「这么说，这里是北峡山了？」他老家金牛村，就在北峡山脉的南麓，北峡山横亘皖省中部，锦连一二百里，他自小生长金牛村，足迹所至，不出十里，自然认不个得。

　　那老翁笑道：「咱们这里正是北峡山脉的西麓，客官要赶路，镇上可以雇到车了。」

　　范子云拱拱手道：「多谢老丈。」

　　「不用谢。」那老翁口中说着，策杖自去。

　　范子云循着山间小径，又走了一里来路，才赶到镇上。三十里铺北通舒城，南通桐城，它正好在两个大县的中间，南北交通的要道，因此镇甸虽然不大，但过往的人，街上茶肆酒馆，倒也十分热闹。范子云上次随同老管家，曾在镇上打过尖，故而十分熟悉，但旧地重来，前后不过数月，老管家已经人天永隔，心中不禁升起一丝哀思，连眼眶也有些湿润　了。

　　这时已经快近午牌时光，范子云走进一家叫做和兴楼的酒馆，找了个临窗的座位坐下。堂倌沏了一壶茶送上，问要吃些什么？　范子云随口道：「你叫厨下随便配几个下酒菜来就好，再来半斤绍酒。」堂倌唯唯应是，退了下去。因为时近晌午，上楼来的食客，也渐渐多了，人声也渐渐嘈杂起来。

　　此时从楼梯上走上来两个身穿青布长衫，背负长形包裹的汉子。这两人虽然穿着长衫，但一望而知是武林中人，但决非什么高手，很可能是哪一家镖局的镖头而已。堂倌正好把二人领到左首一张空桌上落坐，其中一人屁股落到板凳上，随即就一叠声的只催快拿酒菜。

　　堂倌连声应是，问了要些什么酒菜，便自退去，过不一会，范子云的酒菜和两人叫的，同时送上。范子云因对方两人既是江湖上人，自然留上了意，一面慢慢的斟酒，就倾听着两人的谈话。

　　只听左边一个开口道：「合肥报国寺，和少林有什么渊源？」他一开口，就提及少林，范子云不由得回头瞧去，只见说话的是个扁脸汉子，年约三旬左右。

　　坐在他对面的大概已有四十出头，是个粗眉大眼，较为壮硕的汉子，闻言笑道：「亏你在万家庄待这么多年，连报国寺方丈，是少林出身，都没弄清楚。」

　　扁脸汉子低哦一声，笑道：「兄弟又不是和你祁老哥一样，平日职司，专跑各大门派的，如何弄得清楚每门每派来龙去脉，要不是这趟奉老夫人之命，随你老哥去报国寺迎接慧善大师，我连合肥有个报国寺也不知道呢。」

　　范子云心中暗道：「原来这两人是黄山万家庄的人，奉命去迎接少林慧善大师的。」

　　扁脸汉子一面说话，一面拿起酒壶替紫脸汉子面前斟满了酒，接着道：「祁老哥，这次推举盟主，听说夏大侠呼声很高，你看如何？」

　　紫脸汉子道：「今年的事，还很难说，因为听说有几个门派，推举了三湘大侠于化龙，这就看与会的各大门派公决了。」

　　扁脸汉子又道：「这两位都是当代大侠，谁当选都是一样。」

　　紫脸汉子微微摇头道：「只怕今年的推举盟主，可能会有麻烦。」

　　「这会有什么麻烦？」扁脸汉子奇道：「各大门派推举的人，有时会有二位和三位，最后以附议人数多寡作决定，一经决定，大家就同心协力，一致拥护，不得再有异议，从未发生过争执，这次怎会有麻烦的呢？」

　　紫脸汉子说道：「兄弟也不清楚，这话是听少庄主说的，这几天要庄上的人特别警觉，以防发生意外。」

　　扁脸汉子道：「那一定是少庄主得到了什么消息，黑道中人企图在黄山大会上捣乱了，哼，九大门派集会黄山，谁吃了熊心豹胆，敢在万家堡来捣乱……」

　　范子云正在用心倾听之际，忽听较远的一个座位上，有人问道：「堂倌，金神墩如何走法？」他如今内功精湛，可以耳听八方，何等敏锐，这「金神墩」三个字钻进耳朵，心中不禁一动，急忙回头看去。

　　只见说话的是个二十来岁的瘦小个子，生成一张皮包骨的黄蜡脸，看去一脸病容，身上穿一件已经洗得发白的蓝布长衫，一看就知是个穷困落魄的人，堂倌和他说了路径，就匆匆下楼而去。范子云跟着站起，会帐下楼，那人已走出十来丈远，行动显然有些鬼祟。

　　范子云如今迭次遇上事故，江湖经验也老到了许多，料想那人可能会回过头来，查看有无跟踪他的人，因此跨出店门，就立即闪到对街走廊之下，装出一副行路人的模样。果然那人走没多远，脚下忽然一停，很快的回头朝身后望来。

　　范子云看得暗暗冷笑，愈觉此人可疑，料想必和那只传书的飞鸽有关。那人查看身后无人，一个转身，很快举步走入店去。范子云因相距尚远，急忙跟了过去，才发现那是一家客店，只在门口悬着一块长方木板招牌，写着「如家老店」四个大字。

　　范子云在大街上走了一转，发现这个镇甸，茶楼酒肆，共有三四家之多，但客店却只此一家。想来这三十里铺，北离舒城只有三十里，南离桐城也只有三十里，两处都是通商大邑，故而中途打尖的人多，落店投宿的人少，除非在附近有事，才会在镇上落脚了。心中想着，也就走了回来，朝客店门口行去。

　　这时方是晌午时光，并非投宿的时候，范子云跨进店门，店伙计感到有些意外，连忙迎了上来，陪笑问道：「客官是找人？还是要住店？」

　　范子云道：「我是在北峡山走迷了方向，昨晚一夜未睡，方才找到这里，要一间清静的房间，你们可有上房？」

　　店伙一听要住店，脸上笑意更浓，连声应道：「有，有，小店有三间清静上房，专备过路官眷休息之用，不但清静，一切家具，俱是最上等的，就是通都大邑的上房，也未比得上小店，客官看了，一定满意，你老请随小的来。」说罢，立即前面领路。

　　范子云跟着他到后进，登上楼梯，长廊上一排三间，面临小天井，果然十分幽静。店伙伸手推开房门，让范子云走在前面，房间相当宽敞，陈设也还不俗，这就点点头道：「好，就是这一间好了。」

　　店伙匆匆退出，一会工夫，沏了一壶茶送来，陪笑道：「客官请用茶，这是上选的香片，专为达官贵客准备的，你老一喝就知。」

　　范子云道：「你们这三间客房，平日很少人住吧？」

　　店伙堆满笑脸道：「客官说得是，咱们这里，前后都有大城市，平日除了过路的富贵人家内眷，打尖休息，很少有人住店，但今天连你老，却有二位，都要了上房住店哩。」

　　范子云心中一动，忖道：「莫非就是那黄蜡脸的汉子不成？」

　　这就试探着道：「这么说，你们店里，今天还住了过路的贵宾了。」

　　店伙陪着笑，伸头望望门外，压低声音道：「不是过路的贵宾，那位客官衣衫朴素，但出手可大方得很。」衣衫朴素，就是说那人身上穿得并不好了。

　　店伙说完之后，伺候着道：「客官还有什么吩咐么？」

　　范子云道：「没有了，你去忙吧。」店伙躬着身，退了出去。

　　范子云倒了一盅茶，在窗前一张椅子坐了下来，心中暗自忖道：「不对呀，这人刚来落店，显然不是本地人了，但那只飞鸽，从老远的老子山飞来，传递书信，自然该是住在本地的人才对，莫非和这黄腊脸汉子，并无什么关连？今天就是五月初一，初更，金神墩，向土地爷求签，这中间一定隐藏着某一件秘密，今晚初更，自己就去金神墩看看。」他慢慢的喝着茶，坐了一会，觉得无聊，索性到床上盘膝坐定，练起功来。

　　直到傍晚时候，才运功完毕，他因心中惦记着金神墩之事，吩咐店伙把晚餐送到房中来吃。晚餐之时，推说自己须要早睡，就关上房门，熄去了灯火。这时不过天色才黑了一会，他悄悄启开后窗，正待穿窗出去，忽听右首房间，也有人轻轻推启后窗之声。

　　他如今内功精湛，十丈之内，就算是飞花落叶，也可清晰听到，心头一动，急忙侧身隐入暗处，凝目看去。果然听到「唰」的一声，一条瘦小人影，从右窗穿出，轻如鸽子一下飞掠上对面屋顶，略一住足，就长身而起，朝街后飞去。看他身法相当轻灵，那不是黄蜡脸汉子，还有谁来？

　　范子云心中不由犹豫起来，自己主要目的，是为了查探金神墩土地庙求签的人，如果是他，那当然最好不过，但如果求签的另有其人，他又去干什么呢？再说他中午虽然向酒楼堂倌问过去金神墩的路，万一他此时不是到金神墩去的，自己要不要跟踪他下去呢？跟踪了他，岂不耽误查探求签那人的事了么？

　　好在此刻离初更还有半个时辰，不如先跟他下去瞧瞧再说，心念迅速一转，立即跟着穿窗而出，回身掩好窗户，再查看黄蜡脸汉子，但见一道人影，已经飞掠出去十数丈外。范子云自己估量轻功应该远在此人之上，不虑把他追丢了，因此只是远远尾随下去。他听酒楼堂倌说过，金神墩在桐城东南，前面黄蜡脸汉子出了镇集，回头看看身后无人，立即施展轻功，一路放腿向南飞掠。

　　范子云跟在他身后，暗想：「看来他果然是赶往金神墩去的了。」只是心中觉得奇怪，金神墩离桐城不过一、二十里路程，他何以不到桐城去落店，却要落脚在比桐城远了三十里的小镇甸上来？难道其中还另有什么缘故？

　　黄蜡脸汉子轻功着实不含糊，一路起落如飞，不过顿饭工夫，已经赶到吕亭驿，舍了大路，由一条石板小路，笔直向南飞奔。这样又奔行了一盏热茶时光，范子云计算路程，已该到金神墩了。就在此时，那黄蜡脸汉子突然间脚下一停，刹住奔行之势，迅快的转过身来。

　　这一下倒是大出范子云意外，但他如今已非昔比，发现黄蜡脸汉子刹庄身形的一刹那间，已然身如飘风，一下闪入路旁的一棵树身之后，以他目前的身法，黄蜡脸汉子自然不会发现有人跟踪的了。黄蜡脸汉子四顾无人，立即放快脚步，迅快朝左首一座小山脚下的一条小径上行去。

　　范子云不敢过于逼近，跟在他身后，走了不过十数丈远近，原来山麓间果有一座庙宇，远望过去，黑越越的不见灯光，但已约略看清那只是一座小庙，占地不大，只有一进殿宇，敢情就是土地庙了。由此看来，这黄蜡脸汉子果然是接到飞鸽指示，来「求签」的了。

　　范子云悄悄掩到庙前右首，相距庙门还有七八丈远的一片松林之中，隐住了身形。这时黄蜡脸汉子已经走近庙门，再次回过身来，向身后查看了一眼，才举步往庙中行人。门额上写着「后土神庙」，那是没错了。范子云凝目看去，大门里面，就是神龛，地方并不太大。

　　只见黄蜡脸汉子走到殿上，就停住身形，从他一路行来的行动看来，他是个极为细心的人，入庙之后，自然要查看清楚，是否有人藏在暗处？等他目光在庙中缓缓瞥过，搜索的结果，当然并无可疑。他行动极为俐落，一下走到神案前，伸手取过签简，因为有他身子挡住了范子云的视线，不知他在做些什么？接着只见他俯下身去，不知把什么东西，放入神案之下，然后又把签筒放回神案。

　　范子云看得奇怪，忖道：「难道他不是求签来的？」

　　　　　　　　　　　　　第二十章　初显神威

　　黄蜡脸汉子一个转身走向左壁，似乎从怀中取出什么，放入左壁之中，就很快回了出来，纵身飞上屋檐，一个起落，掠上屋脊。

　　范子云不知他要做什么？凝足目力看去，但见他走到屋脊中间，那屋脊上，正好有雕塑的「二龙抢珠」，他又从怀中取出一件东西，塞在左首一条石龙张开的大口之中，然后飘身落地，目光左右一瞥，倏然朝林中掠来，闪入一棵松树后面，蹲下身子，隐藏起来。

　　范子云在他闪入林中之时，已经悄然后退了丈许远近，此时他也隐藏起来，心中越发不解。看看时光，离初更已是不远，由此看来，这黄腊脸汉子果然不是「求签」之人，而且还可能是奉命前来安排的人。范子云决心在「求签」之人未到之前，先去看看黄蜡脸汉子究竟有何「安排」？

　　最巧的是黄蜡脸汉子好像自己送上门来的一般，会藏身到自己的面前来，双方相距不过一丈，举手之劳，就可以把对方制住。要制住他，自然极易，但目前自己对情况一无所知，最好自然不能让对方有丝毫察觉。这一点，若是在一个月之前，范子云就无法办到了，但如今他练成「风雷引」，那自然就轻奉命唯谨，上面要你「向土地爷求签」，你就非跪下来求不可，决不敢偷懒，同时也怕暗中有人监视，非如此做作一番不可的了。「一根签，自然很快就摇出来了。

　　黑衣人从地上拾起竹签，站起身取出火摺子晃亮了照着看清第几签，放回竹签，寻到左首壁下，拉开抽屉，取出字条，看了一眼，就随手往火摺上一点，等烧成了灰，才熄去火摺子。回身走出，双手一撩长袍，纵身上屋，在屋脊上找到左首石龙，探手从龙口取出一个黑布小包，立即又飞落地上。

　　回身走入庙中，再次晃亮火摺子，打开布包，看过字条，又把字条烧了，收起布包，熄去火摺子，退出土地庙，就施展轻功，一路如飞，往三十里铺奔了回去。黑衣人一走，黄蜡脸汉子也跟着闪出松林，尾随下去。

　　这一着，又出乎范子云的意外，暗想：「黑衣人既是遵命而来，一切均依照指示而做，黄蜡脸汉子还要暗中尾随他下去做什么呢？他尾随黑衣人，自然必有缘故。」

　　范子云心念一动，也悄悄的跟着黄蜡脸汉子身后，一路回奔，不大工夫，又已回到三十里铺。前面的黑衣人一直走到街尾，那是一座高大的庄院，围墙砌得很高，显得十分气派，一望而知是当地的大户人家，但黑衣人却一直绕到庄院左首，才纵身而起，越墙而入。

　　黄蜡脸汉子略为踌躇，就跟踪掠起，飞上墙头。范子云知道这两人都是心思极细之人，不敢打草惊蛇，悄悄往后掠出三五丈远，再飘身跃登围墙，立即伏下身来。这一阵工作，黑衣人已然不见，只有黄蜡脸汉子悄悄的掩上石阶，折入一条长廊，掩掩藏藏的往里行去。

　　他自然是紧跟在黑衣人身后而行，只要盯着他，就不会错了，三条人影，在长廊间曲折而行，很快就折入另一院落，这是一个相当清幽的别院，庭前种了不少花木，夜色中，花影扶疏，清香扑鼻。阶上一排三间，东首一间花格子窗上，还隐隐透出烛光。黑衣人到了此地，才举手摸了摸帽沿，口中轻轻咳嗽了一声。

　　只听窗内有人沉喝一声道：「什么人？」

　　黑衣人道：「薛总管，是贫僧。」

　　室中人大笑道：「原来是无尘和尚，快快请进。」房门启处，迎出一个身穿蓝袍的汉子，把黑衣人迎了进去。他们相偕入屋之时，黄蜡脸汉子和范子云先后隐入了庭前花丛之中。

　　范子云心中暗道：「原来那黑衣人竟是和尚，法名叫做无尘，只不知这薛总管是谁？」黑衣人进入屋中，随手摘下了头上的毡帽，从纸窗中望去，果然是一个身材高大的和尚。

　　只听薛总管低声问道：「大师前去金神墩，想必已求到神签了？」现在范子云明白了，那灰鸽是飞到薛总管这里，再由薛总管通知无尘和尚的了。

　　由此看来，薛总管是他们的联络人，无尘和尚则是这三十里铺哪一个庙中的挂单和尚，并非当家，故而消息须得有人传递，这样的大户人家，有飞鸽飞入，才不会引人注意，若是飞到哪一个庙里去，而接信的非当家和尚，自然不妥了。

　　只听无尘和尚低沉的笑道：「求到了，上面要贫僧去办一件极为重大的事，贫僧立时就得动身，特来向薛总管辞行的。」赶了五、六十里路，特来辞行，可见两人交谊极厚了。

　　薛总管笑道：「大师好说，咱们兄弟，何必客气？」

　　无尘和尚道：「不，贫僧这一年来，寄住大关寺，多承薛总管关照，而且贫僧的行踪，也只有薛总管一人知道……」

　　薛总管道：「大师何须说这些话？」

　　无尘和尚道：「贫僧非说不可，因为贫僧此行任务，十分机密，不能有丝毫泄漏……」

　　薛总管大笑道：「这个大师可只管放心，兄弟和大师有过命的交情，这一年来，兄弟给你传递密柬，几曾出过差错？」

　　「说得也是。」无尘和尚森笑道：「贫僧所以巴巴的从几十里外赶来，就是要叮嘱薛总管一句，此事万万不可有第三者知道……」

　　「啊。」薛总管突然惊「啊」一声，颤声道：「你……你……」他好似突然之间，受到了严重的袭击。

　　无尘和尚阴笑道：「贫僧和总管虽有数十年交情，但贫僧的行踪，决不能有一个人知道，这是不得已的事，老哥中的是「化血针」，一个时辰，即将身化脓血，毛发无存，但贫僧日后会超渡你的。」

　　「你……好狠毒……」薛总管双手撑着桌子，身子已然摇摇欲倒，突然伸手拉到他案右的一根绳子。

　　这一下，但听一阵「铃」、「铃」铃声，突然大作。不用说，是薛总管在临死之前拉动了他们庄中警铃，无尘和尚大吃一惊，急忙把毡帽覆到头上，「砰」然一声踢开花格子窗，飞身穿窗而出。这原是一瞬间的事，但庄中警铃一响，立时有四五条黑影从墙头扑进院子，只要看他们捷若猿猴，身手俐落，显见是久经训练，武功全非弱手。

　　无尘和尚刚破窗而出，五条人影已从墙头纵落。有人大声喝道：「什么人，敢夜闯齐庄，还不站住？」喝声中，五个劲装汉子各自掣刀在手，围了上来。

　　无尘一看势头不对，口中沉哼一声，身形倏然欺上，双手疾发，右手一掌，拍向左首汉子，身子随着右转，左手又是一记「龙尾挥风」，朝身后挥出，拍向他右首汉子。这两掌不但出手甚重，掌力奇猛，而且有声东击西之妙。

　　左首汉子不敢硬接，急忙手抱单刀向侧跃开，右首汉子看他明明向左欺去，更不防他会挥掌往自己击来，等到发觉，一团劲风已经横扫而至，一时之间，同样被逼得后退不迭。范子云看得暗忖道：「这和尚一身功力，倒是十分精湛。」

　　无尘和尚劈出两掌，把对方二人道退，哪还犹豫，双足一点，如灰鹤凌空，嘶的一声，朝墙头飞射过去。其余三个汉子眼看无尘逼退同伴，想趁机逃走，口下同声喝叱，飞身扑起。刚才被逼退的两个汉子也一退即上，跟着大喝：「好个贼子，你还想逃么？」五道人影有如流星追月，先后跟踪飞掠过去。

　　就在他们纷纷扑起的一刹那间，但听闷哼乍起，「扑」、「扑」连声，五个人还没纵上墙头，就同时一个翻身，跌坠下来。无尘趁这机会，早已越墙而去。

　　这时但听一阵脚步声，由远而近，接着有人沉声道：「薛总管，是何方朋友光临寒庄。」

　　随着话声，从长廊一道月洞门外，走进三个人来。这三人当前一个是五十出头的人，生得白脸团团，身躯略嫌肥胖，浓眉细目，走起路来一摇一摆的，颇有气派，一望而知就是这座庄院的主人。第二个是手持一支三尺长旱烟管的青袍老者，年约六旬，短眉凹目，炯炯有光。第三个是腰束玉带，身佩长剑的蓝袍中年人，看去不过四十出头，貌相白哲，看去极为温文。

　　这三个人才一出现，那五个汉子已从地上挣扎着站起，一齐躬身道：「小的见过庄主。」

　　那身躯肥胖的庄主眼看五人虽然挣扎着站起，但行动之际，似有极大痛楚，忍不住问道：「你们怎么了？」

　　其中一人躬着身道：「回庄主，小的全身酸麻，使不出一点力气来。」

　　手持长烟管的老者微笑道：「二弟，他们中了贼人暗算。」

　　随着话声，走到那说话的庄丁身侧，伸出手去，按在他背后腰部，然后往外一吸，摊开手掌，微哂道：「果然不出老夫所料。」原来他掌心赫然多了一支寸许长，细如牛毛的银针。

　　那庄主惊异的道：「掌门人，这是哪一派的银针？」

　　范子云躲在花丛间，心头暗自一怔，忖道：「掌门人，这手持旱烟的老者，会是那一门派的掌门人？」

　　那手持旱烟管的老者逐一替其余三人，起出银针，一面笑道：「这种银针，手法阴毒，与中原武林常用的梅花针有异」

　　他回过头去，朝腰束玉带的中年人道：「谢掌门人见多识广，不知可认得出来此针的来历么？」

　　范子云听得又是一怔，他没想到这三十里铺一个小小的镇上，会遇到两位掌门人，心中不禁犹豫起来，暗道：「自己隐身花丛，只能瞒得过庄丁，只怕瞒不过他们的耳目，这该怎么办？」

　　只见腰束玉带的中年人接过银针，仔细看了一阵，迟疑的道：「此针极似苗人的吹针。」

　　这时那庄主目光一抡，说道：「薛总管呢？是否已经中人暗算，你们快进去瞧瞧。」

　　一名庄丁匆匆走入，但立即退了出来，脸有怖色，躬身道：「回庄主，薛总管他……他尸体已经迅快腐烂，已有半个身子，都不见了。」

　　范子云听得暗暗吃惊，忖道：「无尘和尚一定使用了「化血针」。」

　　那庄主脸色大变，悚然道：「会有这等事。」话声未落，正待匆匆朝屋中走去。

　　手持旱烟管的老者徐徐说道：「二弟且慢。」

　　那庄主脚下一停，抬目道：「掌门人有何吩咐？」

　　手持旱烟管老者徐声道：「今晚来人，只怕不只一个，也许仍有赃党潜伏庄中，亦未可知，二弟可要他们自己出来。」

　　范子云暗叫了声：「糟糕，看来他已经发现自己和黄蜡脸汉子两人了，不然他怎么会说出「他们」二字呢？」

　　那庄主应了声「是」，立即目光一注，沉喝道：「潜伏的贼党听清楚了，尔等潜入本庄，如今在点苍派谢掌门人和六合门齐掌门人及兄弟齐子绥的面前，要想逃走，那是比登天还难，依我相劝，还是自己走出来，束手就缚，听候发落的好。」

　　这一番话，听得范子云暗暗皱眉不迭。他原是初出江湖之人，对江湖上的人物，本来极为陌生，但在金陵盛记镖局的时候，曾听华山商掌门人和盛老伯谈论到此次黄山之会，九大门派的与会之人，他一一都记在心里。

　　这么说，那手持旱烟管的老者，就是六合门掌门人齐于厚了。腰束玉带的，则是点苍派掌门人谢友仁，这里的庄主，那是齐子厚的兄弟齐子绥。无尘和尚用「化血针」杀了薛总管，业已逃走，只有自己和黄蜡脸汉子尚隐身花丛，给他们发现，岂不百口莫辩？但此时要走，也已经迟了。还有自己和黄蜡脸汉子虽非同路人，待会万一动手，自己该不该。

　　庄主齐子绥眼看没人答话，过了半响，接着喝道：「尔等再隐匿不出，休怪本庄主手下无情。」

　　齐子厚嘿然道：「他们隐匿不出，那是瞧不起咱们六合门了。」这句话堪堪出口，目光朝乃弟打了个眼色，倏地身形一晃，两人同时欺到了范子云隐身的花丛，一边一个，从不同方位出手，向范子云出掌夹击拍来。

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