范子云只得跨下床，披上长衫，一面问道：「姑娘可知仙子见召，有什么事么？」

　　扫花脸情冷漠，背转身子，说道：「你跟我去就知道了。」

　　范子云扣好衣衫，随手佩好长剑，说道：「姑娘请吧。」扫花没有说话，转身就走。

　　范子云随着她走出宾舍，穿行花丛，也不知绕了几进屋宇。扫花走在前面，跨进一道门户，那是一座小小的院落，她脚下忽然一停，转过身，从身边抽出一方黑布，说道：「这是扫花山庄的禁地，你必须蒙上眼睛，　才能进去。」

　　范子云笑了笑道：「贵庄既是有此规矩，在下自当遵照规矩行事，姑娘把黑布交给在下，自己缚上就是了。」

　　扫花冷冷的道：「不，要我给你缚上。」

　　范子云道：「好吧，那就有劳姑娘了，请给在下缚上好了。」

　　扫花把手中纱灯，挂在庭前柱上，一手拿着黑布，走近范子云的面前，她个子没范子云高，口中说：「你蹲下来一点。」范子云依言蹲下，扫花拿着黑布，往他眼上蒙好，再在他脑后打了个结。

　　她平日从未和男子接近过，这要在他脑后打结，两人身子就得靠的很近，她鼻中忽然闻到了一股淡淡的男人气息，这气息，虽淡，虽轻，但闻到她鼻子里，就有强烈的感应，她心头不知怎的忽然紊乱起来，一阵心跳、手颤，全身热烘烘的，这个结就打不好，越打不好，心头就越乱。

　　范子云等了一会，问道：「姑娘打好了么？」

　　扫花幽幽的道：「还没有。」她本来冰冷的声音，忽然变得柔和多了。

　　范子云道：「要不要我帮你结？」

　　扫花轻颤道：「你……你不……不要……」

　　她终于把结打好了，心里却想多待一会，她发现靠着他身子，自己身上会有一股温意，这是从未有过的感受。她飞红脸颊，暗暗啐了自己一声，依然装出冷漠的声音，说道：「好了。」

　　范子云站起身，说道：「在下缚了黑布，该如何走呢？」

　　扫花取下纱灯，一手拉着他的手，说道：「我拉着你走。」她拉住他的手，突似触了电一般，身躯不由得轻轻一颤。

　　范子云道：「姑娘冷得在发抖？」她的手确实在颤抖，他不知道她的心比手颤抖得更厉害。

　　扫花想把话声说得冷峭一点，但因心在颤抖，声音也冷峭不起来了，幽幽的道：「你这人，快走吧。」她拉着他走上石阶，走入堂屋，又折入另一间屋宇。

　　扫花脚下一停，说道：「你站着莫动。」

　　范子云依言站停，但闻一阵辘辘之声，好像在推动什么重物，心中暗自奇道：「不知她在做什么？」

　　扫花道：「好了，你可以随我下去了。」又用手来拉。

　　范子云忍不住问道：「仙子见召，这是什么所在了？」

　　扫花答道：「你不用多问。」牵着他走了几步，身后又响起一阵辘辘之声。

　　扫花叮嘱道：「这是石级，你走得小心些，别一个筋斗跌下去。」范子云心下更是狐疑，依言缓步拾级而下，好在有扫花牵着手两行，倒也不困难。这样走了十几级，扫花忽然停住了脚步。

　　范子云道：「姑娘，可是到了么？」

　　「还没有。」扫花口中答着，人已转过身来，低声道：「在这里说话，主人已经听不见了，你要记着，兄弟姊妹不能乱来。」

　　范子云听得一头雾水，问道：「你说什么？」

　　扫花幽幽的道：「我只能说到这里为止，但愿你能听得懂，能牢记在心里，这些话，我本来是不该说的，给主人听到了，我就是死罪，因为方才……方才我……觉得你是好人……」

　　范子云奇道：「这里好像是地下室，仙子要姑娘带我来此，究是什么事？」

　　扫花道：「主人要你来见一个人。」

　　范子云心头猛然一动，暗想：「花双双答应帮我找爹来的，莫非爹被她囚禁在这里不成？」心念这一动，急急问道：「这人是谁？」

　　扫花道：「你见到了自会知道。」

　　范子云道：「那就快些走吧。」扫花嗯了一声，伸手拉着他往下就走。

　　这些石级，少说也有三四十级之多，走完石级，扫花道：「你站着别动。」

　　接着但听铁锁开启之声，扫花朝他背后推了一把，说道：「你可以进去了，有人等着你呢。」

　　范子云眼睛被蒙着黑布，冷不防被她这一推，脚下不由自主的往前冲出去了四步之多。但闻身后砰然一声，好似有人关上了铁门，接着又是下锁之声。

　　范子云道：「姑娘，已经到了么？」扫花没有作声。

　　范子云又道：「在下可以把黑布取下来了吧？」扫花依然没有作声。

　　范子云心中暗暗奇怪，忖道：「刚才自己听到铁门关闭之声，莫非她把自己关在里面了？」

　　花双双行事，真是令人莫测高深，前半夜盛筵款待，住在精雅韵宾舍里，下半夜把人从被窝里叫起来，关到地室里来了。他迅快撕下蒙在眼睛上的黑布，举目看去，但见眼前昏黑幽暗，果然是在地室之中。莫非爹就被她幽禁在地室里？

　　他急忙往里寻去，地室石壁上，点燃着一盏昏暗的油灯，灯火如豆，里面屋角放有一床，床上坐得有人，只是背着身子，灯光太暗了，只看清人影而已。他缓缓朝床前走去，现在逐渐走近，他发觉不对，侧身坐在木床上的，竟是一个女子，一时脚下不禁停得一停，问道：「姑娘是谁？」

　　那姑娘忽然转过身来，吃惊的道：「你……会是范……少侠？」声音又娇又柔，也充满了惊喜之情，原来竟是艾红桃。这下自然是大出范子云意外之事，花双双要自己来见的一个人，竟会是艾红桃。

　　她怎会一个人被关在地窖里呢？他一怔，立即说道：「艾姑娘，你……」

　　艾红桃自从被花双双撕开衣襟，说她是师傅「百花帮主」的女儿，被押到地室中来。她虽不清楚师伯和师傅为什么反目的，但两人势如冰炭，她总听说过。

　　因此她被师伯认为是师傅的女儿，又被幽禁到地室中来，不知师伯要如何处置自己？心头有着说不出的害怕，双目哭得红红的，正在呼救无门的绝望之中，乍然见到了范子云。

　　他又是她心中的白马王子，不然她也不会和大师姐赶到山严庙去救他了。她在这一刹那间，好似遇到了亲人，竟然忘记了自己被撕破的衣襟，也忘了范子云只是她才认识不久的朋友。她猛然扑将上去，投在他的怀中，呜呜咽咽的哭了起来。

　　范子云更想不到她竟会扑入自己怀里，但既然扑来了，他自然不能峻拒，他现在稍有人世的经验，登时想到她可能受到极大的委屈，才会如此，他自然更不能把她推开，只好张开双臂，让她偎在自己怀里。

　　石室中虽然幽暗，他仍可以看到云鬓散乱，脸色惨白，尤其是满眶晶莹的泪珠，像断了线的珍珠，一颗颗从她脸颊上滚落下来，有如梨花带雨，楚楚可怜的模样，心下甚是怜惜。举手轻轻抚着她秀发，柔声道：「艾姑娘，你一定受了很大的委屈，你怎么会被关在这里的呢？快先坐下来，慢慢的说好了。」

　　艾红桃点点头，缓缓的离开他的怀里，这一瞬间，她才发现自己被撕开的衣襟，袒露着酥胸。口中轻嗯一声，一张粉脸登时羞得像大红缎子一般，急忙以手掩胸，侧着身子坐在床沿上，心头小鹿狂跳不止，半晌说不出话来。

　　范子云只当她惊吓过度，心下更是怜惜，慢慢的走到她身边，挨着她坐下，柔声道：「艾姑娘，你到底受了什么委屈？冷姑娘呢？」

　　艾红桃依然双手掩胸，背着身子，说道：「我不知道梅姐姐是否也被关起来了，我是师伯叫我去问话的。」

　　范子云问道：「仙子问你什么话呢？」

　　艾红桃道：「她说我是师傅的女儿，还……还撕破了我的衣襟……」

　　范子云明白了，她被撕破了衣襟，才不肯转过身来，接着问道：「就这样把你关到这里来了。」

　　艾红桃点点头道：「是的。」

　　范子云道：「这仙子和令师是同胞姐妹，她们之间，究竞有什么怨仇呢？」

　　艾红桃摇着头道：「我也不知道。」接着又幽幽的问道：「你呢？你怎么也会被她们关到这里来的？」

　　范子云道：「谁知道？仙子叫她侍女到宾舍里把我叫起来，说要我来看一个人，到了这里，扫花就把铁门关起来了，大概就是要在下来看姑娘的了。」

　　艾红桃身躯一颤，两手交叉把胸口掩得更紧，惊道：「师伯叫你来看我的，你……你……」

　　范子云看她忽然畏缩的样子，心下觉得好生奇怪，问道：「姑娘，你是不是觉得冷，那就到床上休息一会，床上不是有棉被么？」

　　艾红桃象惊弓之鸟，一下站了起来，背着身道：「不……我……不要……」

　　范子云道：「姑娘这怕什么呢？」

　　艾红桃哭道：「师伯没安着好心，才要你来蹂躏我，羞辱我，我死也不会答应的。」

　　范子云这会听懂了，不觉脸上一红，说道：「姑娘想到哪里去了，在下是这种人么？」

　　艾红桃不由的转过身来，羞红着脸，脸上还挂着泪痕，喜道：「我知道你不是这种人，也许受到胁迫，我错怪你了，对不起。」

　　范子云看她双手一直交叉，掩着胸口，知她衣衫已被花双双撕破，这就从身上脱下长衫，替她披到身上，说道：「你先将就着，把在下的长衫穿起来吧。」

　　艾红桃感激的瞥了他一眼，幽幽的道：「你真好。」转过身穿好长衫，男子的长衫，袖子、下摆，自然都太长了，她低头瞧瞧自己，舞着双袖，咭的笑道：「穿了你的衣衫，我好像做戏一样了。」

　　范子云看着她娇憨模样，忍不住也笑起来，说道：「艾姑娘，你一夜未睡，要不要憩一会？」

　　艾红桃娇红着脸，说道：「我不要，你困，你就憩一会好了。」

　　范子云道：「我可以坐在地上，运一会功就好，姑娘不用和我客气。」

　　艾红桃看看木床，赧然道：「我……」

　　范子云道：「姑娘应该知道，咱们身处危境，最重要的就是养好精神，所以有休息的机会，就要把握机会，才有体力，好了，时间大概很晚了，在下要坐下来运功了。」说罢，就在地上盘膝坐下。

　　艾红桃道：「你坐在地上，不会冷么？」

　　范子云道：「不会，在下从前跟家师练功，冬天寒夜，都要在山上大石头上坐到天亮呢。」

　　艾红桃掩着口，打了个呵欠，说道：「我真有点困倦。」

　　范子云道：「那你快些睡吧，养足了精神，明天也许有机会逃得出去，也不一定。」

　　艾红桃道：「真的。」她果然和衣躺下，面向石壁，拉过薄被，盖在身上。

　　范子云也不再说话，缓缓阖上眼皮。艾红桃轻轻转了个身，低声叫道：「我睡不熟，你也不用练功了，我们聊聊好么？」说着翻身下床，轻悄的走到范子云身后。

　　范子云没有理她，依然闭目垂帘，坐着没动。艾红桃心中暗暗好笑，他这样子真像是老和尚，她童心未泯，平日在百花帮中，和姐妹们闹着玩惯了，这就用手取过一绺秀发，在他耳朵里轻轻拨弄了几下。范子云刚运起一口气，突觉耳孔奇痒难忍，只得把运起的真气，缓缓散开，急忙用手去挖耳朵。

　　艾红桃咭的笑道：「看你还像老和尚入定，不理人不？」

　　范子云睁开眼来，看到艾红桃笑吟吟的站在边上，他情窦初开，望着艾红桃娇美欲滴的笑容，心头不禁一荡，急忙镇定了一下，说道：「姑娘快去睡吧，天大概快要亮了呢。」

　　艾红桃小鸟依人般傍着他身边坐下，娇声道：「人家睡不熟嘛，我要你陪我聊聊嘛。」

　　范子云道：「我们如果被关在这里，仙子不放我们出去的话，聊的时间多的是，晚上总该好好休息一会，明天才有精神。」

　　艾红桃道：「师伯如果不放我们出去，这里又没有白天黑夜，睡的时间多的是，你还怕没时间睡么？现在我睡不着，你如果坐着睡熟了，待会我要睡了，你又正好醒来，等你要睡，我又醒，我们不是永远没人说话了么？我不管，你一定要陪我聊。」

　　范子云道：「我们聊些什么呢？」

　　艾红桃用手托着粉腮，偏头望望范子云，说道：「范大哥，就谈你好了。」

　　范子云道：「在下有什么好谈的？」

　　「有。」艾红桃点着头，肯定的道：「你就说你小时候，做些什么，你家里有些什么人？」

　　范子云拗不过她，只好随便说道：「我小时住在乡下，我时常一个人到山上去玩，爬到树上去捉小鸟，松树上的松鼠，逃得最快，很不好捉，有一次，我看到一只松鼠躲进一个树穴里去，我伸进手去，抓住了一条尾巴，用力把它拉了出来，你当它是什么？那是一条花色斑烂的毒蛇……」

　　「啊。」艾红桃吃了一惊，不依的道：「我不喜欢蛇，你不要说这个，你说说你家里还有些什么人呢？」

　　范子云道：「我爹出门已有十年了，家里只有家母一人了。」

　　艾红桃眨着眼，问道：「你没有兄弟姐妹？」

　　范子云道：「没有。」

　　艾红桃道：「那有多寂寞？嗯，你有没有和你很好很好的人？」

　　范子云道：「你说的是什么人？」

　　艾红桃轻「唉」了一声，道：「你怎么连这句话都听不懂？我是说你有没有……很好、很好的……朋友……」

　　范子云道：「丐帮有一位右长老，叫做伏虎丐连三省，是我很好的朋友，我叫他老哥哥……」

　　艾红桃嗔道：「谁问你这些了？」

　　范子云道：「那你问什么？」

　　艾红桃两颊飞红，幽幽的说道：「人家是问你有没有女孩子和你很好的？」

　　范子云被她问得脸上一红，说道：「我不知道。」

　　「你骗人。」艾红桃披披嘴道：「那天在莫愁湖和你在一起的姑娘是谁？」

　　范子云道：「那是黄山世家的万姑娘，在下和他兄妹二人一同到金陵来的，那天她哥哥没空，要我陪她逛莫愁湖的。」

　　艾红桃睁着双目，盯注在他脸上，问道：「你们是不是很要好？」

　　范子云道：「万姑娘叫我范大哥，我只当她妹子罢了。」

　　艾红桃道：「我也叫你范大哥，你是不是也把我当作妹子？」

　　范子云道：「只要你叫我大哥，我自然也把你当小妹看待了。」

　　「范大哥。」艾红桃星眸如水，仰着脸，叫了一声，接着道：「你也叫我妹子咯。」万飞琼虽然也很娇、很美，但在娇和美之中，有着一股娇气，她没有，她在娇态之中，另有一股憨态，女孩子娇而且憨，必然很甜。

　　范子云心旌不禁一荡，低低的叫着她：「妹子。」艾红桃嘤咛一声，扑入他怀里。

　　范子云是血气方刚的青少年，他如何禁受得起这份诱惑，他心跳加速，把她搂在怀里，一颗头，渐渐低了下去，吻着她的秀发。她没有动，他意犹未足，差点忍不住去吻她的樱唇。在这同时，他想起了夏家堡的紫玉，他深爱着她，她端庄聪明，气质高雅，决不是丫头。她是第一个进入心扉的少女，不论中外古今，初恋的恋人，是最难忘怀的。

　　他憬然惊觉，艾红桃对他有恩，他怜惜她，他心头突然明朗起来，轻轻的抚着她秀发，抚着她肩头，柔声道：「小妹，你说说看，现在我们已经认了兄妹，你心里觉得如何？」

　　艾红桃一颗头埋在他怀里，嗯声道：「我很高兴，范大哥，你很好……」

　　范子云道：「那你就该听大哥的话，快回到床上去，休息一会，也许天快亮了，明天也许仙子会释放我们。」

　　艾红桃依然把头埋在他怀里，摇得像货郎鼓一般，说道：「不会的，师伯绝不会放过我的。」

　　范子云道：「她如果不释放我们，我们更应该早些休息，养好精神，才好想办法逃出去，好妹子，听大哥的，你去休息一会，我也要运功了。」

　　艾红桃缓缓直起身子，她脸上红馥馥的，眼神如水，望着他，低低道：「好嘛。」她无可奈何的缓缓站起，噘起小嘴，回到木床上躺下。

　　范子云回头看她一眼；发现她身上没盖棉被，不禁摇摇头，只好站起身走近床前，低头一看，她兰息轻匀，果然睡熟了，这就伸手拉过一条棉被，轻轻替她盖上。然后回到原处盘膝坐下，缓缓纳气，澄心静虑，做起功夫来。灯光如豆，两人这一静止下来，石室中就更幽寂，更幽暗了。

　　也不知过了多少时候，只听铁锁开启之声，传了过来。范子云一下惊醒，站起身来，艾红桃故作不闻，转了个身，侧身而卧。只见铁门开处，走进来的是摘花，左手提着纱灯，右手提着食盒，面情冷漠，把食盒往一张木桌上一放，回头望望躺在木床上朝里睡的艾红桃，口中嘿然冷笑道：「你们可以吃早餐了。」

　　范子云道：「在下要见仙子，姑娘可否代我去禀报一声？」

　　摘花冷冷的道：「主人今天很忙，没工夫见你。」

　　范子云道：「仙子把在下和艾姑娘幽囚在地室里，到底是什么意思？」

　　摘花道：「等你见到主人，自己去问她吧。」说完，转身欲走，忽然冷冷的看了范子云一眼，问道：「昨晚扫花姐姐和你说了些什么？」

　　范子云道：「没有呀。」

　　「没有？」摘花冷笑一声道：「没和你说什么，她会被主人割去了舌头？」

　　范子云吃惊道：「什么，扫花姑娘被仙子割去了舌头，这为什么」

　　摘花恨声道：「都是你惹的祸。」

　　话声一落，转身自去，接着又关上了铁门。

　　范子云望着她关上铁门，口中轻「唉」一声道：「为了一句话，竟然连跟她多年的侍女，都下得了手，这人当真残忍得很。」

　　艾红桃一骨碌从床上跳了下来，问道：「范大哥，那扫花究竟和你说了一句什么话？」

　　范子云道：「其实也没什么？只是一句普通话罢了。」

　　艾红桃一双发亮的眸子，只是盯着他，追问道：「她一定和你说了什么悄悄话，你快告诉我。」

　　范子云道：「她说，兄弟姐妹不能乱来。」

　　「乱来？」艾红桃偏着头问道：「什么叫做乱来？」她虽然长了十六岁了，但平日在百花帮中，只有和姐妹们在一起，从未接触过男孩子，对男女间的事，自是全然不知。

　　范子云虽然知道，但这话如何向一个少女解释？因此摇摇头说：「我也弄不清她说这句话的意思。」

　　艾红桃道：「我想她这句话，一定有什么道理，否则一句无关紧要的话，师伯怎会怪罪于她，要割她的舌头呢？」

　　范子云道：「我看仙子生性偏激，是个喜怒无常的人，她大概是怪扫花不该和我说话，所以一怒之下，才要割她的舌头了。」

　　艾红桃冷冷的道：「你好像很关心她。」

　　范子云道：「扫花姑娘为了和我说了句话，才受到酷刑，好好一个人，被割去了舌头，岂非终身残废了么？」

　　艾红桃道：「那你去替她报仇，也把师伯的舌头割下来好了。」

　　范子云一怔，望望她，笑道：「你怎么多心起来了？」

　　艾红桃道：「我才不多心呢，你要是喜欢她，等出去了，就跟师伯去说，把扫花讨过来，做我的大嫂，一世就不会有长舌妇了。」她自己觉得说的很得意，不禁噗哧笑了出来。

　　范子云含笑道：「你真有些顽皮，好了，我们可以吃早餐了。」

　　艾红桃像一朵红云，翩然飞到小方桌边上，伸手揭开盒盖，取出四碟小菜，一锅稀饭，一盘两个大馒头，和两付碗筷，然后把大食盒放到地上，取起饭碗，装好了两碗稀饭。一张小方桌，居然摆得满满的。

　　范子云说了声：「多谢。」

　　艾红桃嫣然笑道：「小妹替大哥装饭，也要谢么？」

　　范子云道：「我们是礼义之邦，夫妻都要相敬如宾，兄妹自然也要客客气气的了。」他说的虽是无心，但艾红桃听到「夫妻」二字，不禁红上脸颊，心想：「这里只有一张木床，一张木桌，自己和他两个人，这不是很像山下那些贫穷人家的夫妻么？」一时虽觉羞涩，但心头甜甜的，有着说不出的喜悦。

　　范子云早已在她对面的一张木凳上坐下，抬头一看，只见艾红桃站在桌边，低垂着头，没有坐下来，这就催道：「你快坐下来吃了，稀饭凉了呢。」艾红桃这才在他对面坐下，端起粥碗，低头喝着。

　　范子云拿起一个大馒头，递了过去，说道：「这两个馒头，是你的。」

　　艾红桃道：「我不要，我只要和一碗稀饭就够了，馒头都给你吧。」范子云撕着馒头，慢慢吃着，一会工夫，把一个馒头吃了，意犹未尽，果然又拿起另一个馒头，又吃了半个，又喝了一碗稀饭，才算吃饱。

　　艾红桃望着他，嫣然一笑道：「还有半个，怎么不吃了呢？」

　　范子云笑道：「够了，这馒头很大，一个半已经把我撑饱了。」

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