女孩哼著歌，端起托盤，將收拾好的茶具帶出會客室，到茶水間給兩位上司準備新茶去了。

　　看著房門輕輕闔上的承太郎，則被重新開口的對方拉回了注意力。

　　「好了，回到剛才的話題。」

　　他的雇主兼合夥人，此刻已將陣地轉移到對面的長型沙發，並將之當成了貴婦椅，蹬掉鞋子，舒舒服服地橫臥在寬敞的椅墊上：「你似乎對事務所設定的目標客群有很多不滿。」

　　「就像剛才那場會談，你全程都一副隨時要跳起來殺人的樣子。」

　　那雙紅色眼眸危險地瞇了起來，而閃爍其中的光芒，也在瞬間變得凌厲。

　　「你可別搞錯了，承太郎。」

　　「委託者是什麼樣的人，根本就無關緊要。」

　　「打從一開始，你就不是為了他們而創作，而是為了我DIO。」

　　金髮男子慵懶側躺在沙發上的姿態，像極了提香畫作中的維納斯，但此刻DIO臉上傲慢的神情，卻更像是個要求他人臣服、不容絲毫違抗的女王。

　　「你真正應負責的對象不是什麼客戶，而是我DIO。」

　　「你在平面圖上勾勒的每一處設計，都沒有考量旁人需求的必要，滿足我DIO才是你唯一該心繫之事。」

　　而那張狂、熾熱卻又篤定的目光，讓他想起了十七歲那年的一月中旬，在開羅度過的夜晚。

　　那一夜，承太郎擊敗了當時在室內設計業界鋒頭正盛的DIO，成為1989年國際室內設計大賽的冠軍。

　　而在頒獎典禮上，DIO當眾宣布退出室內設計圈，轉戰建築設計，並表示將邀請承太郎合夥，組成聯合事務所。

　　身為話題主角之一的他，當時人就坐在不遠處，但還沒來得及說上一句「沒興趣」，將DIO團團包圍的記者群中，便已有人提出了疑問：「您如何能肯定，空条先生一定會同意參與您的計畫？」

　　而受訪人那句引用了著名電影臺詞的回答，固然令當晚身處現場的媒體記者們HIGH到不行，但對承太郎而言，更加難忘的卻是隨後DIO看向他的眼神。那穿透兩人之間人群正對著他來的目光，就像是將轎車直接開上人行道般地旁若無人。

　　宛如是在等待一段早已注定的命運，燃燒著的灼眼內，熔合了成竹在胸的自信、勢在必得的執著，以及彷彿沉浸於武者震似的興奮之中，無法自拔的激狂。

　　那是空条承太郎生平第二次，感覺時間似乎停止的瞬間。

　　「我會開出一個讓他無法拒絕的條件。」

　　……真是夠了，承太郎心想，然後如同六年前置身開羅的那個夜晚，在對方的視線下壓低了帽沿。

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註：DIO所引用的電影臺詞，出自1972年的電影《教父》中，由馬龍．白蘭度飾演的黑幫老大維托．柯里昂之口。而DIO的原姓「布蘭度」，即是源自該名演員的姓氏。只是最後成為黑幫巨星的並不是DIO，而是他兒子。

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