他們昏睡至拂曉時，CROW腰間浮現的鱗已經擴張至背脊，推測是昨晚兩人求歡時魔力的交融催化了他的覺醒，顯然本人的感觀也出現了些微變化，因而時不時緊張地回首查看。

　　「不會這麼快，至少還要幾天。」

　　一面解釋著，JOKER心底也盤算起來，畢竟在不同身體形態轉化過程，是混血龍族最具破綻的時刻，何況首次轉化會持續一段時間，讓他距離人類這麼近實在不是好事。

　　是早點解決探查一事，再儘快把CROW帶離這裡呢？還是先把探查地底的事擱著，立刻帶CROW離開？

　　轉頭望著同行的少年忍不住在套上上衣後，又撩起衣角緊盯著陌生的色澤猛瞧。

　　「這到底是怎麼回事？明明他們也說她是赤龍的。」

　　熔岩鎮地底的怨念比起半個月前的感覺又更強烈了，現在就算是在地面也能感受到詛咒的波動令植被為之騷動。

　　要在這種情況下和CROW潛入地下嗎？

　　凝視著褐髮少年有所忐忑的咖啡紅眸子，JOKER忍不住輕聲一嘆，伸手牽起眼前人的指掌。

　　「CROW，我有個提議。」

　　如果現在載著同行人高速飛行，雖然要在白天隱藏自己的身影對魔力的消耗非常可觀，但撐到日落前應該不是問題。以距離算來，PANTHER和MONA的所在的密林大概最為理想，只是魔女的領地裡陽光不像這裡如此充足，但至少能在人類不敢靠近的境地好好修養，等安置好CROW後，自己再……

　　「容我拒絕。」

　　迎向同行人，只見對方面色如土：

　　「到底是誰昨天告訴我，就算沒有真名也不會拋下我不管的？」

　　「當然不會拋下你不管，只是交給信賴的人暫時照顧而已。」

　　「你覺得我無法照顧自己？」

　　「混血龍族的弱點你想必比我更清楚。」

　　「…………」

　　言語方出，JOKER著實意識到自己肯定走錯步數，眼前少年的瞬間豎起敵意。確實，這番話簡直是在提醒他昨天正午將手中的劍刃指向了何方。

　　正當黑髮少年還在苦惱於如何緩下彼此之間的緊繃時，只見CROW的姿態先行放軟，垮下肩頭。

　　那也許就是理想的追擊時刻了，JOKER暗忖著，向前一步捧起了同行人的面頰，傾首於唇尖輕輕點吻：

　　「我只是不想你陷入危險。」

　　「我知道，」

　　邊言，褐髮少年別開了面孔，顯然就連該將焦點放在何處都有些難拿捏：

　　「老實說這有點難習慣……」

　　大概在他身邊的人，比起將他從險境前拉住，更常做的事是將他推進險境。這樣想來，在感受到言語間細微的違和而有所警覺，似乎也不是太奇怪的事，畢竟那就是他的生存之道。

　　「昨晚你說過了吧，」

　　邊言，CROW抓下了頰邊的指節輕輕握入掌心，傾首間額面抵在上頭：

　　「這是只有我付得起的代價。」

　　褐髮少年大半的面容都被垂落的髮絲掩去，然而在他抬眼直視而來時，JOKER在淺栗色的瀏海間，不禁被滿富執著的棕紅瞳仁所震懾。

　　即便他還是認為讓CROW暫避至遠方才是最好的選擇，但如今腦海已無法浮現出任何能說服對方的策略。

　　為此，JOKER輕聲一嘆：

　　「身體有什麼異狀就告訴我。」

　　意識到自己的請求得到了同意，褐髮少年的眸子先是微瞠，隨後揚起了還算端正的笑容。

　　望著他頗具距離感的笑意，大概並不是發自內心想笑的，又或者有那麼一點是，剩下更多的是不知所措罷。

　　正如自己即便數十年間經歷過不少邂逅，但這還是第一次讓他人深深嵌進自己思緒中，行動間不斷考量著其安危。

　　也許為現況感到不習慣的，並不只有CROW而已。

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