──伏黑。

嗯?

──小寶寶，要叫什麼名字呢?

.......那種事情，之後再考慮吧。

他沒有想過，也不敢想。未來是一片茫茫然。

孕期進入36周，恥骨開始劇烈痠痛，一度痛到難以站直，感覺肚子裡面的咒胎一直在往下墜，用手去扶也止不住這種酸墜的感覺。剛開始時候他們不知道發生了什麼事，虎杖慌張地打了電話跟家入老師求救。

「喔?那應該是所謂的入盆吧......嗯，怎麼解釋呢?就是孩子快出生了吧。啊，但不是現在，所以不用立刻把人送來，但可以開始準備收拾東西了。」電話另一頭的老師冷靜異常，甚至還有些富饒興味：「看起來就跟一般女子懷胎的孕程一樣。」

按照家入老師的說法，距離生產應該還有一兩周的時間。

(有些事情必須在生產前搞定.......)

於是伏黑跟五條老師約了見面。

「硝子説你快生了，為什麼不叫我過去？居然還自己特地跑過來。」在東京五條家名下其中一棟高級公寓裡，滔滔不絕的五條悟。

東京都港區的青山擁有這樣一間高樓層的公寓，往外眺望還可以看到青山通遍植大道的銀杏樹；伏黑往窗外看了一眼，雖然在長輩面前擅自坐下很不禮貌，但肚子裡的東西下墜得讓他很難繼續站直，況且五條老師也不是什麼特別拘泥禮儀的人，於是他忍不住挑了張距離最近的沙發準備坐下。

「萬一惠你半途真的要生了，我可是一點辦法都沒有喔，即便是最強也是有辦不到的事情，例如接生孩子一一啊，那張沙發我很喜歡喔。」是Louis Vuitton​ 跟Campana兄弟合作的BOMBOCA沙發，光排單就要等上一年。

（這意思到底是要我坐還是不坐啊......）又只好艱難地站了起來。

「五條老師您不是我隨隨便便一通電話就可以叫來的人吧。」伏黑惠忍不住小聲駁斥。

「惠你會隨便的就把我叫來嗎？」

「.......」

靠在窗邊，雙手環抱著已經快生的肚子，強忍著不定期襲上的酸麻疼痛。伏黑心想自己現在這樣子可真是狼狽得可以了。他有想過自己也許會因為這個交易變得很狼狽，但事實慘烈的程度遠超乎他想像。

「我猜你八成就是要來問我你肚子裡面那個已經快要出來的東西該怎麼辦對吧？拖到現在才來問我，惠你也真的夠心大了。」

擺了擺手要惠坐下，萬一他要是現在就破水的話，最麻煩的還是他自己。

「雖然你一直都讓我蠻失望的，但直到現在我還是覺得這件事並不難辦，全看你自己怎麼想了。」五條悟說。

惠是他第一個拉拔大的咒術師，也是一切計畫的開端，雖然惠的成長幅度一直不到他的期望，但他也未曾想要放棄，畢竟他五條悟從不覺得自己在看待人的潛力上會走眼，但是惠擅自主張的跟千年詛咒簽訂契約，亂七八糟毫無計畫可言確實有一度惹惱他；就差那麼一點，他多年來的付諸就要東流了。

「話說，你跑來找我討論這事情有跟悠仁商量過嗎？你口口聲聲説要讓悠仁自由，但惠你有問過他本人的意見嗎？還是説你已經決定了，不管悠仁怎樣想，你就是要做？」

輕鬆的聲音說著完全不輕鬆的話，惠支支吾吾半天，末了只説說這只是他的私情。

是他詛咒了虎杖。所以他必須要負起全責。

但就在他話還沒之際，五條便直接打斷他把話岔了過去。

「──惠你當時應該不是想自殺吧，你覺得那樣可以逼我出手救悠仁。」他指的是虎杖受刑時自己做的那些事。

原本鎮定的瞳孔瞬間振動。惠說不出話。

「因為你知道我在你身上投資很多，覺得我不會眼睜睜讓投資打水漂。

打從一開始你就把我算計進來了，對吧，惠。」

五條悟直接戳穿。一語中的。

如果沒有他，惠打從一開始就不會答應跟宿儺交易，因為沒有任何把握，除非把自己拉進來。

所以惠第一個袒露計畫的對象是自己，而不是別人。

惠不敢吭聲，因為全部說中了。

「其實打從你告訴我你懷孕的那時候開始，我就知道你把算把我算計進來了。」

只是沒有戳穿罷了。

他只是想看看惠可以按照自己的想法盤算到什麼程度，所以也就陪他玩耍了一下，順便當作機會教育。

雖然這個算計在他看來非常稚嫩笨拙，但至少惠有嘗試動腦。

畢竟咒術師，又是御三家出身，不可以沒有頭腦，沒有謀略。至少他不允許。

事已至此，伏黑無可反駁，老實地道歉了。

但五條悟卻表示不用道歉，他其實蠻樂見惠終於明白這件事── 咒術師不光只是強就可以。

「 如果你要為我所用，頭腦就要有更多算計。不能永遠只是聽我的命令行事──再多點盤算吧，惠。」

五條悟輕輕地敲了敲那孩子的太陽穴；這次他終於記得控制了力道。

他渴望惠成為能耐與心機兼具的人才，無奈惠太無欲無求，所以他一直沒什麼著力點。

直到虎杖悠仁的出現讓惠終於有了點執念，所以當惠居然為了這個素未謀面的小子說出「是因為私情。」並且還因此破天荒的懇求他時，五條悟感覺自己終於逮到了個千載難逢的好機會。

追求卓越本身就是一種貪婪。惠需要更多慾望。

他想要利用這機會把惠打磨成智謀跟能力相匹配的， 能夠成為他棋子中王將般的存在。所以關於悠仁跟惠的事，無論是因為私情而牽扯在一起的緣分，還是發展成戀人般千絲萬縷的關係，他都樂見其成。

雖然他對其他學生也有想要培養的打算，但是惠是他投注成本最多的，他在這孩子身上押了重本。這些投資必須要能夠發揮最大的效益。

雖然惠的交易非常不智，但虎杖悠仁自殺那次，也確實讓他看到惠作為禪院家血脈以及咒術師深不可測的天分。更讓他覺得自己當初的手筆沒有下錯，惠值得他繼續下血本──

在經歷過各種背叛與算計後，也終於成長成當家該有的樣貌的五條悟瞇細了能夠看透一切的雙眼。

「孩子的事情你不用擔心，我說過了要幫你就不會欺騙你，你就繼續按照原本的打算做吧。」五條悟拍了拍他肩膀。

「.....打從一開始就被全部看穿了嗎?」惠低著頭悄聲道。

「嗯，因為是很淺的謀略。」

「那五條老師你說你跟宿儺有約定是真的還是假的？」他還記得當時虎杖臨刑前，老師說了他跟宿儺有約定。

「嘛......你猜呢？好好想想，這是回家功課。」露出貓一樣的淺笑。

面對明顯的敷衍，伏黑知道繼續追問下去也是無果，只得點點頭。即便相處多年，他還是感覺自己並不理解這個人。

「請您答應我，不管用什麼方式，要讓我支付什麼代價都可以，最後一定要.......一定要讓虎杖、讓悠仁自由。」

「理由？又是私情，我說惠你這樣獨斷下去──哪天悠仁脾氣大爆發就挽回不了了喔。」

「那是因為........」

看著養子數度開口又欲言又止的表情，五條悟把話截了過去：

「控制不好就會變成詛咒喔，惠。你是咒術師吧?你知道這意味著什麼。」

「我知道」細如蚊吶的回應。

愛是世界上最強力的詛咒。

也是最扭曲的情感。

「──你想活下去嗎？惠。」

突如其來的問題深深撼動著內心，一瞬間他想起了虎杖悠仁對他說過的話。

(如果我們都錯了，伏黑可以跟我一起找到屬於我們的『正確』好嗎？)

(不管有沒有這個孩子，我跟你的關係都不是可以隨便切斷的存在)

(一個人背負太沉重了，但是有兩個人在一起，我跟伏黑一定可以的。)

──我還活著，還在這裡，我不會再離開了。

「.......想。」面對最強的質問，伏黑惠終於能夠正面回應。

「我想活下去。」

但是只有他一個人活著是沒有意義的。

「如果可以的話，我想要三個人都可以活下來。」他終於可以坦然面對自己的內心。

「但是辦得到嗎?」

終於能坦率說出心裡話的聲嗓也染上了沙啞，彷彿下一秒那些洶湧的情感就要潰堤湧出。

面對養子發自內心深處痛苦又絕望的質問，五條悟只是安靜地看著他快要有一刻鐘的時間。

「這你得自己想。」他無情地回答。

「雖然我很意外惠居然會對我撒這種嬌，但~身為一個好的教育者不能在學生一開始提出問題的時候就給出正確答案的。」

「雖然如果在一開始前你先找過我商量，事情會好辦很多，不過現在説這些也沒什麼用處了。做了就做了。即便是地獄你也要親自走過，這樣你才會記得下次交易前確認好自己的手牌，不要自暴自棄的亂簽契約。」

「盤算後決定交易的人是你、打算執行這個計畫的人也是你，最後也當然也得是你為這場交易畫下句點。」伸手亂揉了一下臉色凝重的養子的頭。

「不要放棄思考啊，惠。」

放棄了就意味著全部都結束了。

伏黑臨走前，聽到老師接電話說話的聲音：「喔喔？做好了嗎？真的有按照我要求的做吧？沒錯，就是仙女棒，仙 女 棒 ，迪士尼看過吧，就是神仙教母手上的那根一一」

（五條老師又亂花錢買垃圾了。）

這是他最後飄過腦裡的想法，接著又被洶湧而來的思緒淹沒。

不要放棄，放棄一切就結束了。試著掙扎到最後一刻吧──即便會後悔、即便會帶著後悔死去。

但咒術師本來就不存在不後悔的死亡。

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