第七回    假医生将诗挑病    瞽卜士开口禳星

　    诗曰：   

　　千里姻缘仗线牵，相思两地一般天；鸾信那经云引报，梅花诗句陇头传。

　　还愁荏苒时将逝，只恐年华鬓渐翻；此书俄闻应未晚，忽忽难尽笑啼缘。

　　却说文英归来，心事忽忽，如有所失。他是酷好女色的，如何放得过。又晓得门内侨寓一家姓余的，有一闺女，名唤顺姑，年纪有十五六岁，尚未受茶。文英一日在他门首盘桓，只见他上穿一领桃红线绸锦袄，下著一条紫锦绅湘裙，金莲三寸，站在门首。这还是他通身的俊俏，不过言其大概。独有一双眼睛生得异样，这种表情，就是世上人所说的色眼。大约不喜正视，偏要邪瞧，别处用不著，惟有偷看汉子极是专门。他又不消近身，随你隔几十丈路，只消把眼光一瞬，便知好丑。遇著好的，把眼色一丢。那男人若是正气的，低头而过，这眼丢在空处了。若是一何色眼的男子，那边丢来，这边丢去，眼角上递了情书，就开交不得了。

　　文英是个色中饿鬼，看了这个女子虽不及刘小姐诸人，也可以权时应用。便飞步向前，一把搂定，亲了他一个嘴。到了天晚，大肆云雨，聊以泄泄欲火。终须系恋的心在刘小姐，而不在顺姑。

　　且说刘小姐得了病症，忙接天表回家。那天表为春梅的事，终是虚心，见了夫人将几句官样话诲在前。夫人因小姐病重，哪里有心提这件事。

　　天表道：「哥哥在日，多少贵戚豪门求聘，是你不肯应承，以至纷纷退阻。

　　只道留在家中送终养老，不思男大当婚、女大当嫁，女儿这般年纪尚未婚姻，女儿这话可是自对人说的么，都是你耽误他，我今同你到房中一看。」

　　悄悄推进房门，看见秋香，夫人问道：「小姐是睡著醒著？」

　　秋香道：「睡著也是醒的言语，醒著也是睡的光景。」

　　夫人揭开罗帐，小姐看见天表，含著泪儿叫声「叔叔」，仍旧合眼睡去。

　　天表道：「侄女病重，快请医看视。」

　　夫人道：「我儿说吃不惯煎剂，再不要吃。」

　　天表道：「只要病好，哪里管得吃不惯。近日新来了个儒医，专治女科病症，只一贴药，两三日，便得除根。」

　　夫人道：「如此恰好。」便当下著人请来那医生看了脉息，再想不出是何病症，连下几副药不效，病愈沉重。

　　夫人哀痛异常，天表道：「嫂嫂待我先往崇祥寺去祈个吉祥，你可著人去接乳侄女儿的奶娘来，早晚陪伴。」

　　夫人依言，著院子去接奶娘。

　　你道这乳娘是谁？就是文英门首住的余五之妻，是顺姑的母亲。

　　那院子走进门来，见了余婆，先叙小姐病源，再将夫人接他的话说了，余婆吃了一惊。余五满口应承道：「就到府中来！」

　　院子先回去，恰好文英站在余家门首，听见这句话便也关心，遂问余五道：「恰才那个人是哪家来的？」

　　余五道：「是刘府中来的。」

　　文英道：「接你妻何干？」

　　余五道：「日下小姐得病在床，夫人要我老妻去相伴。」

　　文英听说，吃了一惊，便问道：「你家与刘府是什么亲？」

　　余五笑道：「他家小姐从小是我老妻看大的，幸得夫人欢喜，怜我没甚经营，将一百银挟持我们。开这毛皮铺。那小姐至今舍不得老妻，时常接了去。」

　　文英不胜懊悔道：「我与他同住一年，无日不思小姐，哪晓得有这条门路！」

　　遂又问道：「那小姐曾受聘么？」

　　余五道：「小姐自幼失父，母亲爱如珍宝，刘老爷在日，多少贵族求亲只不肯应，如今十六岁尚不肯轻许人家。」

　　文英道：「小姐这病皆是平日忧闷起的，我先父遗下一个良方与医家不同，专治女人一切疑难怪病。何不对你妻子说，到夫人面前，把我吹虚了去，定有效验。不独我有光，连你都有功。」

　　余五将此话对余婆说。余婆到了刘府，把文英治病的话与夫人一说，夫人喜道：「既有这个异人，怎不同你来。」

　　余婆道：「此人就是我们房主，要去接来甚易。」

　　遂回家来见文英，接他同去。

　　文英见他来接，心中甚喜。遂换了衣冠，同余婆来刘府。

　　夫人留在堂上，坐下细说得病谤由。文英假意道：「夫人可晓得书上望闻问切么？大凡医人治病，先望其颜色枯润，闻其声音清浊，问其得病根源，然后切其脉息，迟速斟酌下药，无不取效。」

　　夫人听了这些正经道理，自然信从。引文英同到小姐房中，夫人掀开罗帐，迎著笑脸道：「接一位名医在此。」

　　文英把眼睛不住的向帐中偷看，这小姐在床上把秋波向外一转，霎时怎么认得文英，便将纤纤玉手伸出来。

　　按了一会脉息，欲说几句话挑逗小姐，见夫人在旁不敢启齿，只说道：「小姐满面邪气，却是鬼病相侵。若不经我看，十有八九将危。速往神前祷，方保无虞。」

　　你看那妇人听说这话，无有不信的，哪晓得是计，便齐往神前祷祝去了。

　　这文英赚夫人出去，还瞻前顾后，恐有人瞧见，便把言语挑逗道：「小姐的病症，都是那一赌睛光，见了风流才子染成的。」

　　小姐听了暗自惊疑道：「这两句是我昔日对那生吟的诗句，他怎将我心病看出？」

　　便在帐里凝眸遥望，却有些记得起来，又想道：「此人与那生相似，莫非就是那生知我病重，乔作医人进来探访？我今也把他回我的诗句挑他，便知真假。」

　　小姐道：「笑予恰似花边蝶，偷香窃玉待何时。」

　　文英道：「可怜夜长谁是伴，这是得病的根由。」

　　小姐见念的又是那诗上的，明是那生，十分病减去五分。此时，他二人眉迎目送，正要说些衷肠话，不料夫人突的走进房来，文英忙又正言作色，低头思想。

　　夫人道：「神前已经祷过，小女的脉息看得如何？」

　　文英道：「小姐脉息看了多时，尚没头绪。」

　　余婆道：「待瞎子来把小姐八字一算，看是如何？」

　　忽听有瞎子走来，余婆唤入，请到堂上坐下，念出八字道：「辛卯年辛卯月戊子日壬子时。」

　　瞎子向袖内取出一个小算盘，轮了一回道：「据我看来，此造格局清奇，若是男命必是腰金衣紫，若是女命定然凤冠霞帔。」

　　夫人道：「这是女命，求仔细推详。」

　　瞎子道：「这八字里边将来虽有大贵之局，只是目今邪魅生灾，实是难过。

　　依小子看来，倒是至诚禳解，方保无虞。」

　　夫人听说，面色如灰，问道：「这重关煞，若是解禳，可过得么？」

　　瞎子道：「如今的神课，都是要些水，若今日禳祭，明后日便好了。」

　　夫人便唤院子买办牲礼，可接阴阳来禳解。

　　瞎子道：「不可！那阴阳生饮酒茹荤，不若小子吃长斋这样至诚，他不过把旧话念几句就要送神。如今必要动响器，神鬼才喜。况且小子口中许出的，若寻阴阳生来，反生灾惹祸。」

　　夫人道：「就借重你禳解吧！」

　　瞎子道：「非是小子科派那鬼神，也是看人家的假，如贫家不过一碗羹、一碗饭，便送好了。你们乡宦人家，若不用付猪羊，做个半宗愿心，那神也看不在眼内。」

　　余婆在旁撺掇道：「是了，今晚借重过来，便当重谢。」

　　瞎子作别出门。夫人吩咐收拾空房与文英住，又吩咐把禳解之事一应买办完备。待至天晚，见那瞎子同一斑歌司，挑著箱子在堂前铺设起来，吹打一番，发过了符，接过了神。那瞎子打起油腔，跪在神前祷告，众人吹打响落一场后，将十供养中，却念得可听，都是打觑人的话。只见瞎子捧著一副骨牌献上神前，道：这副骨牌，好像如今的脱空人，转背之时，没处寻。一朝撞著格子眼，打得像个拆脚雁鹅形。

　　念毕，又将剪刀献上，道：这把剪刀，好像如今的生青毛，口快舌尖，两面刀。有朝撞著生摩手，摩得个光不光来糙不糙。

　　念毕，又将算子承上，道：这把算子，好像如今做蔑的人，见了金银就小心。

　　有朝头重断了线，翻身跳出定盘星。

　　念毕，又将银锭献上，道：这个银锭，好像如今做光棍的人，面上妆就假丝纹。用不著时两头跷，一加斧凿便头疼。

　　念毕，又将玉蟹献上，道：这只玉蟹，好像如今做戏的人，妆成八脚是为尊。

　　两只眼睛高突起，烧茶烧水就横行。

　　念毕，又将纸花献上，道：这朵纸花儿，好像如今的老骚头，妆出形香惹蝶偷。脚骨一条铜丝颤，专要在葱草上逞风。

　　念毕，又将簪儿献上，道：这只通气簪儿，好像如今的乔富翁，外面妆成里面空。有朝一日没了法，挠破头皮问他通不通。

　　念毕，又将镜子贡上，道：这面镜子，好像如今说谎的人，无形无影没正经。

　　一朝对著真人面，这张丑脸现了形。

　　念毕，又将算盘贡上，道：这个算盘，好像如今做经纪的人，毫厘丝忽甚分明。有时脱了钱和钞，高高搁起没人寻。

　　念毕，又将金针贡上，道：这枝金针，好像如今老小官，眼儿还要别人穿。

　　一朝生了沿扛症，一挂线寻衣难上难。

　　众人把十供养念完，便吹打送神。瞎子一个徒弟就去并了神前油来，一个去收了马下三牲。迨至吃过酒饭，天表将一封银总送众人。那瞎子接了，同众人散去。

　　且说文英留寓在家，托言看病，不时进房与小姐见面。夫人紧紧陪著，总不能交一言。那小姐见了文英，也足慰相思一念。未及六七日，十分病去八九。夫人大喜，便留文英在家，如至亲相待。不知后来如何？下回分解。

　　　　　　　　　第八回    天表拿奸鸣枉法    学宪观句判联姻

　　却说夫人留文英在家，过了旬余，小姐病体全愈。

　　一日，文英在花阴间步，忽见小姐仍是旧时打扮，秋香随后，踱出中堂。文英在屏后看见，正欲近前相亲，忽听脚步响，见夫人出来，忙自退去。

　　文英十分不悦，自己暗解道：「我住在此，自有机缘，何必介怀。」

　　惟有李氏等了旬余，不见文英回家，心下著忙，急唤家童探听，恰好遇著余五，余五便把文英看病的事说了。

　　家童将此信报与李氏，李氏又气又恼道：「他不谙练医书，怎敢大胆看病？

　　倘惹出祸来，也叫他自受。」

　　又唤家童道：「既是余五对你说，你可再去见他，问是谁指引？」家童便又去问余五，余五道：「前日刘府来唤我妻，却值相公在我门首听见刘小姐染病重，因说我有一个良方是先父遗下的，专治女科疑难诸症，因此老妻特去吹嘘。夫人闻知，令老妻接去。」

　　家童听了，就央余五接文英回来。余五因记念老妻，就抽身来到刘宅。只因人声杳然，径造厨房去寻老妻。是时秋香捱到书舍，听见笑声吟吟，帐勾叮当。

　　秋香惊异，便向板缝瞅了两眼，看见小姐金莲勾在文英腰里，文英紧紧抽送不住，秋香看到出神，不觉精水从阴门流出，与小便无异，就把手插入裤中摸那物，骚痒非常。

　　抬头一看，忽见余五趋至，秋香连忙闪避，急得余五双膝跪下道：「我正高兴在这里，万乞姐姐垂怜，为我泄泄欲火。」

　　秋香啐了一口，把他推倒，向前急急走入，余五一场没趣，走到厨下往见其妻，把那话说了几句不题。

　　且说秋香推开余五，闪在一旁等得雨散云收，悄向小姐耳边，将余五勒他要奸的话说了。小姐惊得面如土色，连忙整衣捱进绣房去。

　　你道他两人何幸得此一会，只因小姐病痊，夫人欣幸熟睡房中，又因天表回庄上，所以无人碍眼，成此美事。文英端坐书房，忽闻窗前脚步响，趋出一看，见是余五。

　　余五向文英道：「相公府上有事，特挽老身相请。」

　　文英不肯回家，却以他往为词，托余五回覆母亲。

　　又过数日，值剖文新到科岁，相兼督学道坐在江阴发下牌来，吊孝江宁。文英探知，便与夫人告别。夫人再三致谢，置酒作饯。饮毕回家，宿了一夜，次早约了天表一同赴试。

　　到了江阴，幸喜宗师挂牌，明日就考上元几县。文英点进按号坐下，题目到手，把两篇文字一挥而就。远远望见天表目定口呆，搜索枯肠。

　　文英先去交卷，宗师面谕道：「诸生且回省城，待本道试毕回到江宁，方行发放。」

　　文英第二日即同天表起程，迎著顺风。不多时，就到天表家下。文英家下隔有一里远，天表就留住文英。只见摆开椅桌，罗列珍馐，天表殷勤相劝。酒饭已毕，文英致谢，竟欲回家。不料夫人趋出，十分款留。文英过了一夜，明早回见母亲。

　　李氏正在愁闷，因他妹子娇莲忽染痢疾，服药无效，过了数日，竟一病而亡，举家悼伤。

　　待诸事已毕，文英道：「今幸得有地主，正欲打点举业。不意刘夫人感我医功，谆谆款留，以致母亲有失定省。」

　　说罢，便又回到斋中。是晚，月影朦胧，文英正在花下盘旋，只见秋香走至，把个小东西递与文英拆看，上有五言诗一首，道：天上有圆月，人间有至情；圆月或时缺，至情不可更。

　　羡君安介貌，爱郎至诚心；愿为箕扫妾，终身奉侍君。

　　文英看完，沉吟不语，秋香在旁，文英正去搂住亲嘴，秋香虽则久旷，也只推辞不允，连忙要走。

　　文英扯住道：「我有回诗一首，烦你带去，可少坐片时。」

　　便促笔立就五言诗一首，道：金屋贮婵娟，富贵咸仰瞻；百计每攀援，媒妁不能纤。

　　不惜千金躯，愿结鸾凤侣；乡贤如孟光，裙布毋怏怏。

　　写毕，付与秋香带去不题。再说夫人因愿心未完，念念不忘，择八月初一日往酬神愿，接天表归来。到这日备礼请神叫几乘轿，带几个使婢一齐都出，惟有小姐在家。

　　文英探知，锁了自己房门，步入小姐卧室。一见小姐，百般哄诱，便与小姐解衣就榻。扳起腿来，急急插进，抽送百余之外，正在极乐境界，肉肉心肝不绝于口。

　　不想天表先回，看见文英书房静锁，又见内厢房门紧闭，两人不见影响，惟秋香在面前。

　　天表心疑，遂问小姐那里去了？

　　秋香道：「方才用过午膳进房去了。」

　　天表道：「那庞生何时出去？」

　　秋香道：「不知。」

　　天表道：「必是二人有私情。」

　　便令秋香看看守堂前，就勿勿走到小姐门首，寻条板缝去张，不是铺床之处，看不明白。

　　少顷，闻得男女音声，只见文英与侄女携手开门出来，天表大怒，喝道：「干得好事！」

　　吓得小姐掩面复进房中。天表把文英挥了几拳，道：「汝是秀士，必知礼法。

　　这不是贾氏私衙，突入内室在此何干？今我问汝，送官好否？」

　　文英道：「惟愿送官。」

　　天表道：「依你说来，我怕送官么？我同你就去。」

　　忽夫人下轿，惊问何事？天表将丑事说了，又道：「闻得宗师考完已回省城，这光棍带到宗师那里去，先除了名，再问一个大罪。」

　　文英自揣有愧，并不分剖。天表拽了文英出门，一路「奸贼」二字骂个不歇。

　　街市人询问，天表便将此事细说。那余五也知了风声，欲往刘家观望，又想道：「前日原是我指引去的，若惹到自己身上，便不得清净。」

　　天表一到道前，央人写了状纸，将文英拉进道门叫屈。

　　宗师正在堂上，听得叫喊，著人唤进便问：「何事？」

　　天表道：「为强奸室女的。」

　　就把状词呈上。宗师展开一看，状上写道：具呈生员刘锦为强奸室女事：侄女玉蓉，宦室名姝。劣生庞国俊，色中饿鬼。东家墙楼其处，千不思隔墙有耳。

　　章台柳已折他人，漫道无心插柳。绣房中强奸鸾凤，孽镜台前叩除袅獍。上告。

　　宗师至廷颇大有才能，决断如神。兼之清正慈祥，宽宏仁恕。将状词看了，见是宦家子女，先人体面，心中便有宽宥之意。遂唤过文英问道：「汝名庞国俊，是上元县生员么？」

　　文英道：「是。」

　　宗师道：「前日试卷我已超拔，看你堂堂仪表不像下品。当知礼法，何乃强奸宦家室女？当招律问罪。」

　　文英哀告道：「刘宅墙高数仞。若不是开门延纳，生员岂能飞入？此是私奸，实非强奸，况生员也是宦门旧商，可怜两姓俱系宦家子女，尚未婚娶，与其打死案下，无宁笔下超生，望大宗师怜宥。」

　　王宗师道：「强奸当拘刘氏执证，便见分明。」

　　随唤公差拘小姐到案前。

　　公差拘到，宗师道：「你叔子看你奸情是真是假？」

　　小姐跪著赧颜无话。宗师喝道：「奸情必有！想是和奸非强奸。」

　　小姐把楼前相见，两下传诗后又乔作医人探病的缘由告诉一番。

　　宗师道：「你两人该谨持礼法，何为此非礼之事？」

　　小姐道：「望老爷仁慈曲庇，虽死不忘恩！」

　　天表跪在丹墀下，正欲上前强辩，被两个皂隶依旧扯下去。

　　宗师道：「你两人既能作诗，就此面试。文英将檐前蛛网悬蝶为题，小姐将堂上竹帘为题，各面试一首。」

　　文英遂信口吟道：只因赋性大颠狂，游遍花间觅采香；今日映投罗网内，翻身便作状元郎。

　　刘小姐亦遂吟道：缘筠劈破条条节，红线轻开眼眼奇；只为爱花成格段，致令真节有参差。

　　王宗师听了赞叹不辍。见其供称俱未议婚，便道：「今日若据律法，通奸者杖八十。姑念天生一对才子佳人，孔子道：「君子成人之美。」吾今当权，何惜一屈法不以成人美乎？」就当下判道：审得庞国俊青矜才子，刘玉蓉红粉娇娃。

　　诗咏楼前，欲赘相思寸念。病捱阃丙，谁怜儿女私心。兼母民之酬愿，遂缔约于绣房边。叔子之归家，即遍访于户外，打散鸳鸯，不过直清理法，配成鸾凤，无非曲就名门，欲开一面，直还假三分法，从此两家偕姻眷，不须逾墙错穴隙。

　　天表禀道：「大宗师如此垄断，则萧何法律何在？但非礼成婚，后人何以为训？」

　　王宗师道：「岂不闻，卓茂云律设大法，理顺人情死。他二人才貌双全，正是天生仙种。就令今日归家遂缔良姻，成一场美事。」

　　天表不敢再执，一齐叩谢出来。众人见学道不问奸情反判为夫妇，皆以为异事，遂编成一个词儿道：江南学宪王方便，首奸不把奸情断；当堂几句撮空诗，对面两人供认案。

　　判成夫妻成姻眷，这样奇闻真罕见；悔杀无端刘天表，不做人情反招怨。

　　《右调鹧鸪天》当晚文英就与小姐成亲，惟有天表十分受气，对夫人道：「他两个做了夫妻，有何荣辱？我与你却脸面不光。连那门首状元及第匾额，也玷辱了。我明早回庄去，永世不来。家中事体，让与这光棍主持罢。」

　　夫人道：「女婿是别姓，也不能代管事体。」

　　天表道：「既拜你做岳母，便是半子。你的私蓄日后自然与女儿女婿，终不肯分些与我。」不题。

　　且说文英甚感宗师之德，又闻试卷已经超拔，又得了娇妻，心中大喜。次早家中闻知，命余婆家僮挑行李一同进来。有诗为证：昨是偷香侣，今为坦腹郎；行迹从此定，书剑尽收藏。

　　家僮歇了担，站在阶前，余婆见夫人道：「特来贺喜。」

　　天表听见大怒道：「今后你这老泼贱再进门来，把腿来打拆。」

　　家僮见他著恼，把舌伸出道：「新亲新眷就装出这副嘴脸。」

　　夫人劝开天表，家僮赶到夫人面前叩头，夫人起身把行李仔细一看，却是：几卷残书，一方古砚。锦囊中三尺瑶琴，铜鞘里七星宝剑，一柄玉壶，半箱残简，紫毡包装几件精致衣裳，红绒毯裹一床半新铺盖。

　　未知天表后来有甚话说？下回分解。

　　　　　　　　　第九回    恨前仇纠党雪耻    苦读书独立登科

　    诗曰：

　　书生未遇时，受人无限欺；奸计纷投至，凶徒难展奇。

　　惟有苦攻书，预期折桂枝；穹苍不负人，一举便成名。

　　话说宗师发案，文英是一等一名，天表是六等六名。文英听得案发，亲自往看，见自己高取，又见天表是末等，心中欣喜。天表意气扬扬亦自去看，见文英是批首，自己六等，心内怡然，以等多者为高，只道有了科举。

　　又道：「我平日不肯读书，今突出一名科举偏是难我的事。」

　　你道天表为何等数不识优劣，只因他的秀才是乃兄在日所荐，自来专以告病游学为名。不想此番兴高，定要赴考，依旧把衣巾送还。过了数日，宗师挂出牌来，限十六日发放江宁一郡秀才。这日秀才齐集，取在前列者扬扬得意，取在后等者面如土，俱在堂前伺候发落。少刻宗师升堂，先发放府学毕，随发放上元县第一。便叫文英，文英上去，宗师展卷赞道：「你文章根极性理，禀经酌雅，开合起复，悉归于法，特为首拔。前日之事，若非本道开例穴就，恐你大有不便。

　　今后须要珍重，努力攻书。」

　　文英再三致谢，领了花红纸笔迎出大门。

　　天表等待多时才叫著他，他迎著笑脸过去，宗师见了大怒道：「为人轻狂，何曾亲见诗当。怪道你的文字就如乌龟尿也比你还长。话不成话，字不成字，有见面目列在学校，惟有捉奸事体是你惯家。」

　　随唤教上把他除名，立时逐出。此日天表被逐回家，十分忿恨。前日因文英之气，今日受发落之辱，心上愈加怀愤。想了一夜，天明起来，请出考卷并银八钱，付与梓人刊刻。两三日板成刷印起来，又作几句不平的批语一并刻了，送与诸友。那批语上说道：善相文者，必知文实可嘉而后嘉之，文实可贬而后贬之。

　　不知相文者，大不然。如锦之试整文总不试四百，其字句句皆精，字字皆通，竟以六等见赐，锦其其心乎？今特梓而出之。广送在庠诸友一观，以扶公道。庶几夭理人心犹存一脉耳。刘锦自识印完逐帖分开，写下几百张，著人沿路散去。

　　有与他相好的，都来劝道：「吾兄此试其贫有屈，只是批语其伤当事，万一宗师闻之，未必无事。」

　　天表心中犹愤愤不平。后来宗师果然知道了，出了火签立刻拘到案前。宗师喝道：「不知死的，你自己胡言乱语还不知羞，反又刊刻广送。」叫皂隶打了三十板赶出。有些班役随他到家索包，只得对了一两二钱送他，才各散去。明早叫了一乘轿，抬回庄去。也觉痛疼异常，将息了两月，方能如故。自觉无颜见人，只得静坐庄上，吃些清闲酒饭。

　　且说文英自考了批首，天表六等，心中称意。不料刻卷广送惹出祸来，更觉奇异。时桂花盛开，文英与小姐步到芙蓉轩后花间赏玩。有词为证：花则一名种分三色，嫩红娇白妖黄。正清耿佳景，旖旎非常，自然丰韵，开时不惹蜂乱蝶狂。

　　把酒独酌蟾光问光，神何属离光中央，引骚人乘兴广赋诗章，几多才子争攀折，桓娥三种清香。状元是红黄，为榜眼白探花郎。

　　《右调金菊对芙蓉》二人向芙蓉轩后看看，日色将午，方才回房。夫人唤秋香接文英、小姐去用膳。

　　夫人对文英道：「我之倦倦相留者，意欲从容就此阻争，只为那厌物妒忌，不期宗师有此雅爱，不论奸情反为媒妁，其仁人君子。可钦可敬。」

　　文英道：「这事也因文章之力，宗师先已属目，边值此事到前，便开恩于我。」

　　你看夫人见女婿取一名科举，领出花红纸笔，又见天表做出这丑事，愈敬重文英。

　　一日，文英往街上闲步，见一家门首撑起布篷，挨挤多人。文英看是相士。

　　只见那壁上挂华两句诗：识天下隐名宰相，如世上末遇英豪。

　　只见那相士又口中念著四句道：石崇豪富范丹穷，早发甘罗晚太公；彭祖寿高颜命短，六人俱在五行中。

　　这四句原是相士开口拦江网，指望聚集人来，便好得纸包骗分文。那相士也有眼力，在人丛中独向文英，把他自上而下仔细相了道：「尊相眉目生得清秀，气宇轩昂，况又贵骨非凡，应在少年科甲，还有鼎甲之荣。只是尊面有些黑气，日下恐有小人暗算，过了今年便交好运。」文英欣喜，包二钱银送他，欣欣回家。

　　看见天表在厅前小遗，文英只得近前唱喏。他虽回一揖，其实愠见于面。自此一来，再无回庄之念。想在家要与文英寻非生事，竟在家中往下。那文英是个聪明人，见他颜色不悦，便逆来顺受，分外小心谦敬。这天表包藏祸心，只是要害文英。

　　适有一人来拜，道是天表密举是上渠虎山。天表出迎，竟携手到静密之处坐下。

　　天表道：「弟与你无有不解之仇，意欲设计害他，兄可为弟谋之。」

　　虎山道：「他有了科举，若不及时下手，此气何由得出？不若纠集党伴，在门首伺候，待他出来打得半死便了。」

　　天表道：「此计大妙。」

　　两人计定，天表就回庄上。凡是牧牛牧羊种田种园的村夫，一齐唤来。顷刻聚了五六十人，天表取银二两买了酒肉佳肴款待众人。

　　酒至半酣，天表道：「我与小庞仇深切齿，明日你们随我入城守在我家门首，看他出来著实打他一顿，我才少息其耻。」

　　众人满口应诺。

　　次早，天表领众人来到城中，又去寻那卖肉的王八、杀狗的朱七、卖俏的顾阿祖，皆是无徒光棍。

　　朱七道：「既有此事，须多邀人日夜把守。」

　　天表道：「我昨日在南庄带五六十人在此，今欲借重三位为统领。」

　　就取出三封银送与三人。朱七就挺身如报父仇，派三十人管大门，又派三十人管园门。排列已完，天表趋进家中。听得书声，天表心生一计诱他出门，就走到书房。

　　见了文英，两人坐下，天表道：「今日是迎城隍会，我进城来一路真正好看，特来约你去看。」

　　文英道：「侄愿闭门读书，不喜路途挨挤，不敢相陪。」

　　天表见哄不出，只得到夫人里边去了。文英馆中一个小斯名阿王，他偶然出门，见四下俱是人排著，悄悄来说。

　　文英想道：「莫非这奸棍要来害我？」

　　又见秋香来说道：「我在月台上，望见园门外排三十余人，不知何故？」

　　文英大惊，急入内厢，把前后门之故与小姐说了，便道：「定是天表要来害我，我今远遁几时，待秋闱得意，他自然顺从。若只尸庭不出，万一夜间捱入，其奸谋来侍。我想王年伯现今告假在家，满城皆畏惧他，不如修书一函达他。」

　　遂举笔写道：旬余不及走候，鄙衷负歉。兹有奸棍刘天表毒如蛇蝎，聚集六十余凶，把持前后门来害小侄。恐黑夜潜窜入内，便堕其术中矣！敢求年伯尊舆黄盖并盛，使三四人来到妻家，小侄闪身而出，庶可免此厄耳。特此走恳王老年伯大人尊前。

　　写完即忙对园唤人持去。文英把衣服书籍收拾了，进与小姐相见。

　　小姐含泪不舍，文英道：「我今一去，那光棍自扫兴而退，日后我偶来仍可相亲，只是权作躲避之策。」

　　忽见一人步入，文英伸头一望，却是轿伞到了。

　　忙与小姐挥泪作别，趋走出来，将书籍衣包放在轿内，文英便入轿坐下。轿前黄盖，轿旁家人随行，抬出大门而去。那班奸棍晓得是本城王乡宦，眼睁睁不敢动手。

　　再说天表坐了半日，又到书房来寻文英，却是锁扣。进门一问，并不见踪影。

　　慌忙赶出门首问那些人道：「你们守了多时，曾见一后生溜出么？」

　　众人道：「但见王乡宦抬进抬出，何曾见是后生？」

　　天表道：「毕竟这乖贼放走了，你们且散去，只是空劳众位。」

　　那文英坐了轿，来见年伯，王乡宦正色道：「年侄前程万里，怎把身置在险地，况秋闱在迩，尤宜刻志攻书。」

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