不死鳥盯著底下拿著鐮刀的黑色斗篷，將一個個霧白影子送進水中。

　　她耐心等到所有人都離開之後，大辣辣的降落在死神面前。

　　即便都是骷髏身軀，但散發出不同的磁場，鐮刀形狀也有些不同。

　　「死神。」

　　「不死鳥，您好。」

　　死神們都意外地有禮貌……？

　　「我只想問你一些事情，如果你不能回答，就直接告訴我。」

　　骷髏左手上的書頁緩緩翻動。

　　「我下個任務還沒有出現，在那之前都還可以逗留會。」

　　Kiara低頭，鳥喙逼近死神。「你知道Mori去了哪裡嗎？」

　　「那個Mori……？她在地下世界。」

　　「我知道！是哪個世界呢？」

　　「我不能說。」

　　她倒是很欣賞這種直接。

　　「她像人類靈魂一樣進入了輪迴系統嗎？」

　　「不，死神老師讓她去研究新的靈魂收割方法。」

　　「……所以她還會帶著亡魂回到這裡？」

　　死神沉默數秒，似在思考。

　　「應該不會……Mori的區域已經由其他死神替補，她真是傳奇吶……明明成為大死神了，卻還持續做著基層收割做了這麼久。」

　　Kiara正想繼續詢問，死神接下來的喃喃自語，讓她全神傾聽。

　　「地下世界嘗試與這裡接通的動作逐漸變多，需要等級較高的死神才能進入人群中調查……像我們，」祂的骷髏手朝著眼窩指了指，「是絕對行不通的。」

　　「為什麼？」Kiara歪頭，「你們死神不是都可以直接進入人界？」

　　「是。但這個樣子可無法藏匿在人群中。」語畢，祂手上的書開始發光，宣告對話的終結。「我該走了。」

　　「等等……」Kiara趕緊喚住已經拿出鐮刀的死神，「謝謝、還有……你的名字是……？」

　　骷髏頓了頓，接著咯咯笑起來，甚至能聽見牙關互嗑的響音。

　　「妳不知道嗎？我是……我們都是Mori。」祂劃開了通道。

　　通道闔上之前，傳來最後一句話。

　　「Memento mori, Kiara.」

　　死神離開之後，Kiara靠近河邊，她緩緩將爪尖伸進水裡試探。那並不是預期中的觸感，更像是流動的光河，有著強烈的牽引力。

　　目光順著河流走向，逆勢往回看。如果這河可以將亡魂送向另個世界，那麼──源頭或許可以找到解答。

　　不死鳥展開翅膀，順著河流翱翔。

　　她甚至不知道接下來會面臨什麼。

　　弔詭的部分是，若Mori沒有拿出那只鳥籠，或許她不會經歷這些混亂。她會以為自己是個剛抵達這個世界的不死鳥，正要展開新冒險。

　　知與不知，哪一種比較幸福？

　　──Kiara寧願自己不曾忘記過。

　　河流盡頭是一道垂直流瀉的瀑布，她沿著筆直向上攀升，朝著廣闊宇宙飛去。離河面越遠，頂端光球便逐漸成形。Kiara全力推進，光球體積也越來越巨大，直到一眼無法望盡球體，她的視野已經完全被光芒覆蓋。

　　超大的能量場，讓Kiara不覺起了敬畏之心，無論其中是什麼樣的存有，都不是他們神界的生命能比擬的。

　　──這裡是能找到答案的地方嗎？

　　當她正這麼想的時候，眼前燦白虛無中打開一道散著絢爛色彩的裂口。

　　『Kiara。』

　　彷彿是來自體內，從心底隆隆響起的聲響，令她感到渾身不對勁。

　　「你是……？」

　　『妳在尋找什麼，我就是什麼。』

　　「我在尋找我遺失的記憶。」

　　『已經奉獻的物品，是無法取回的。』

　　就算已經推敲出大概，至少在此確認了事實。她果然來過這個地方。

　　盯著裂縫，後方強大的能量幾欲要把自己吸進去──她不確定還能抵抗多久。

　　「我希望能獲得自由穿梭限界的方法，同時保有我不死鳥族的能力。」

　　『妳願意用什麼來交換？』

　　「……」Kiara遲疑了，她不想要再失去任何東西。想要繼續保有每一段生命的記憶，無論那是開心或悲傷，都能牢牢記住。也不希望自己面臨任何殘缺──這種經歷過失而復得的自私情緒在心底叫囂著。

　　「必須要是 我的 東西對吧。」她突然有個瘋狂的想法，或許這麼做並不理想──「請您把死神Mori的記憶裡，屬於 我的 一切都給帶走吧。」

　　裂縫中的流光無情地晃動。一股罪惡感油然而生，正當Kiara以為請求不成立時……

　　『……KIARA。這不是一場對等的交易，因為在Mori身上，關於妳的記憶實在太多了。』

　　簡短的一席話，卻讓Kiara禁不住鼻酸起來。

　　「──我希望Mori能夠快樂。」

　　『可以。』

　　感覺到裂縫的重力瞬間增強，差點要被拽進去的Kiara猛力拍動翅膀，直到骨骼關節都磨到燃燒起來。本身即是火的不死鳥羽，被更加高溫的能量由外灼燒，Kiara生涯首次體驗到葬身烈焰的恐懼，從肌膚蝕入骨中的劇烈痛楚使她尖嘯起來。

　　身子被彈飛了，漂離光球，緩緩下墜。Kiara無力展開雙翅，只見羽尖逐漸脆化成粉，意識也變得稀薄，沉沒於寧靜之中……

　　…………

　　……

　　「──不！」

　　Kiara猛然睜開眼睛，看著頭頂的星空宇宙，和平地彷彿只是做了場夢。

　　瞳孔骨碌碌轉動，試圖理解目前的情況。她抬手，發現自己化為人形，緩緩坐起，檢查有沒有受傷的地方，先前的痛楚已經完全消失，而她身上則多了幾個特異配件。

　　分別是腰際的一把小刀和盾牌狀的徽章。執起觀察，外型看來不像是屬於這個世界的東西，卻蘊含著生命般的能量。內心不禁好奇這些物件的用途，思緒瞬間如同鑰匙解開某種封印，小東西展開尺寸，在她手中化為劍與盾。

　　「……太酷了！」她不禁讚嘆，彷彿說明書早就存在腦中，在她端詳武器的同時，便感知這大劍功能同死神的鐮刀，除了作為武器之外，還可以劃開時空的通道，大盾的力場可以協助她平安穿越，不至於再次被擠壓成星塵。

　　這下，她可是真正意義上的不死鳥了。

　　站起身子，Kiara笨拙地揮了幾下武器──恩，看起來，或許還可以當個兼職的戰士呢。

　　「下一步……就是去尋找那個世界的定位！」

　　念頭閃過，武器便縮回迷你形狀。熟練地運轉體內焰火，當翼羽展開時，比從前要滑順、熱亮的外觀相當舒心──又是一次的新生體驗，好似將她血脈重新通透了。

　　Kiara朝著天際線飛去，尾羽散著漂亮的虹光，在空中留下閃閃星火。

(完)

因為不小心長大了，所以下一篇會是結尾，這變成系列作品了...。

7月的文章寫到8月了，但還是7月主題唷XD

PS.會是HE，請不用擔心。

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