「可以坐你旁邊嗎？」

一道清澈的聲音傳近八尋的右側側線。

「可以啊…喔，這個時間點來這，八十夢？」

那是一個面孔端正的年輕人：髮尾稍微翹起的頭髮兩側，綁著繡有紫紋的白色綁帶、隨著微風飄動的髮絲黑中帶紫、膚質不差但看著像是蓋了一層灰，柳眉陪襯的紫銅雙眸中帶有一圈冰藍，看上去更加不知底細。

此人身披像是袈裟，上面花紋卻像是蒸氣龐克風的寬大長袍，長袍下是頗有龐克風的鏤空背心；像是用布條纏繞的褲子有多處空洞，小腿套著正經的護腿，腳上穿的則是厚底的高跟鞋。

此外，此人的面容還繪有像是真言的彩繪，實在很像個妖僧邪道。

「真稀奇，你周末應該會去喝酒的啊？」

「日本二十歲才能喝酒欸，拜託喔。」

「你少來，我就看過你喝完青島接著喝麒麟。」

八十夢二話不說，接在八尋的話後面拆穿他的唬爛。

「怯，被你發現啦。」八尋悻悻然地回嘴，「喔，這茶好喝。」

茶水入口後剛開始有微苦的感覺，漸漸地變成潤喉的甘爽與甘甜，正好將沾滿人肉與人血味的口腔給洗一洗(他早上吃完沒刷牙)。

「好喝吧，寺院從台灣帶來種植的茶種。」

八十夢低聲對著八尋說，偏女性化的用詞摻有對寺院的自傲，但俏麗的臉上只有欠扁的賊笑。

「跟人打架嘛。」

八尋睜眼說瞎話。

「也對，打架濺血很正常。」

八十夢看出八尋已經打出人命來，但他無意說破。

「我說啊，身為寂修宗的一份子，這個時間點不用在寺院念經吧？」

「你剛剛說我在這時間點出現在這很怪，原來是這意思嘛…啊對了，這個。」

八十夢聽八尋這麼問，像是想起什麼般的沉吟數秒，然後從袖口中拿出一個紅、藍、白三色的臂章問他：

「涼風，最近有沒有在札幌的街頭看到配戴這玩意的傢伙？」

「還說喔，我就是跟這幫人“打架”。」八尋這「打架」一詞說的陰陽怪氣。

「“打架”是吧，」八十夢秀眉一皺，知道事情並不單純，順著八尋的用詞問下去：

「在哪“打架”的。」

八尋嘴角微咧，他明白對方知道他所表達的意思。他也順著八十夢的問話說下去，「那種混混常聚集的小巷子裡。」

就算八十夢是寺院的人，咖啡廳一樣是公眾場合，所以兩人都打起謎語來。

「你又怎麼去惹上那些小混混啊？」

「我同學的同行說他在車站裡聽到這群人在聊天說要搞事，我就雞婆的跟蹤那些傢伙啦。真是，多管閒事還真沒好事。」

「你就是這樣老是惹事生非，我瞧在讓你多待十天半個月，札幌的每個警察都會記住你的大名…」

「媽的，說的我像是什麼A級列管對象一樣。」

「你就是個A級列管對象啊，嗯？涼風啊，你那種行事作風，若非你懂得打掃，早就臭名遠播囉。」八十夢一張賊臉對八尋數落，八尋也只能摸摸鼻子自認倒楣。

「在關東也是啊，從橫濱灣塔那個縱火案之前就有點跡象囉，」他抓著亂翹的頭髮、紫銅色雙眸更顯病態，或者說是不快的眼神，「那些傢伙開始在各地鼓噪，千葉一帶也是四處有浮躁的跡象。」冰川雕塑般的白皙肌膚，原本就一副灰撲撲的陰氣，說著這句話時更是陰森可佈。

不知何時，店員沒有靠近過他們的位置。

沒有任何進店的客人坐到他們旁邊，八尋知道這是八十夢偷偷施放了遁甲術讓其他客人們不自覺的坐到其它地方。

「這些人胡亂鬧事，只是讓上面的老害有藉口繼續整人吧。」八尋歪個腦袋，齜牙咧嘴的諷刺那些無聊的反魔法主義者。

「啊，說起千葉一帶喔，一高…」

八尋將美羽碰上的事情跟八十夢大概講了一遍，八十夢拿著筆記本仔細的抄寫八尋的口述，寫完抬起頭問：

「你要不要現在問一下那個桐原？」

「好啊。我問問看喔…」

八尋直接撥起桐原的號碼。

「剛剛說我家那邊也是騷動四起，最近被『Egalite』吵的睡不著覺，所以我就去探了一下他們的底細。他們的首腦司一似乎將自己的弟弟˙司甲派進一高就讀，已經吸收了不少傢伙了……包括你也知道的壬生。後來查到實在是煩，就來札幌晃悠一下。」

在等待對方接電話的同時，八十夢咂起嘴來抱怨自己來到。八十夢所在的寺院有著忍者般四處打探情報的習慣，因此壬生和桐原的事他也略知一二。

這時八尋的撥號接通了。

『喂…嗯…涼風嗎……』

武明的回應像是從墳場裡飄出來的陰風，八尋一聽心知不妙：

「你給我說清楚，你到底幹了什麼？」

約莫過了數十秒，武明才結結巴巴的繼續：

『我剛剛才在運動中心……跟壬生……吵了起來………』

「膝蓋想也猜得出你一定會跟她開嘴砲，然後呢？」

八尋的心中籠罩著不祥的預感，八十夢同樣知道桐原是什麼脾氣，而這份預感催促著他繼續追問下去。

桐原沒心情注意發聲的是八十夢還是八尋，死氣沉沉的回答：

『我從壬生的瞳孔中看到『殺意』的『波紋』……」

「白癡嗎你。」

八十夢斬釘截鐵地吐槽桐原。

『就像你說的，壬生一定是被劍道部的人給『汙染』了……我無法原諒那傢伙…』

桐原繼續喃喃念著。

「那麼，壬生有怎麼樣嗎。總不會被你這傢伙爆衣了吧？」

『沒啦…我自己離開現場……可惡，我現在像個路邊野狗似的……』

桐原說到這裡，吸了一大把鼻涕，憋著眼淚不飆出來。

「我再提醒一次啦，被質詢時記得跟十文字還有七草那些大頭報告一下壬生的異狀，壬生的事情等白一黨露出真面目時再說行吧？」

八尋向桐原再提醒一次對付白一黨的重點，桐原過了八秒多才再次回應：

『…………………我知道了。』

八尋掛斷通訊後又深深嘆了一口氣，其餘旁聽的也是擺出沉痛的表情。

「這個蠢貨喔…他真的有用大腦嗎。」八十夢冷言冷語的譏刺桐原。

「…早就提醒過他了，還是跟紗耶香吵起架來了嘛，真是替這個戰鬥腦感到頭痛。」八尋也表示無能為力。

「不過他不需要太擔心，關東這邊應該能平穩落幕。」

八十夢突然語氣篤定的說道。

「證據？」

「畢竟今年進了兩個四葉的傢伙。」

八尋沉下臉色，他知道八十夢講的是日本最夭壽的一群人。

「那群比瘋狗還像瘋狗的喔……那看來不用擔心了，我先去處理北海道的事情啦。」

「我之後回千葉也去跟母校的政治類社團知會一下這群人的危險性好了。反正可以跟學生會彙報。」

「麻煩一下啦。」

聊著聊著，茶點也吃完了，八十夢手指在手機上快速敲了一陣，意味深長地對八尋說：

「跟我來一趟，我知道這兒有個情報交易所。」

八尋神色認真的點頭同意。他們在離開的同時漸漸地消除剛才設置的結界，同時八十夢還用帝式魔法「鎮護焰」將剛才施法殘留的靈子痕跡「燒」乾淨，並把構成概念之火的靈子情報體回收進體內，既提高使用效率又能抹除痕跡。

花費將近十分鐘的路程，八十夢和八尋抵達了車站的某個角落。

「出租倉庫旁邊還有別的貓膩喔？」

八尋一邊左顧右盼，一邊壓低聲音問八十夢。

「噓…」八十夢示意他收聲，八尋點頭表示明白。八十夢手在倉庫內的某面牆壁摸索了一陣後按了幾塊磁磚，一個有點小的門出現在二人面前。

「八尋，人家先問你，你會讀點字和敲打點字嗎？」

「會啊。」八尋沒多想，便如此回答。

「那麼就沒問題了。」

八十夢和八尋在暗道中走著，密道的盡頭是一個很像鄉村店面、真要說有點像開在百貨公司地下樓層的那種刻意扮老的懷舊老店…的背面。

小店的後門口掛著一個有鏽班的油燈，黯淡的火光照出放滿架子的店內牆壁，沿著牆面堆積著各種雜七雜八的舊貨，似乎是那種社會新聞中大樓失火的源頭之一。

門口慵懶地坐著一個沒有四肢與頭的軀幹女人。由於八尋已經認識同樣是那副模樣的凜子，沒有感到奇怪。八十夢的視線似乎是被她感覺到，呼吸孔吐出細微的嘶嘶聲：

〈客人，想要訂購什麼？〉

女子懶洋洋地問道，八十夢煞有其事的往店內看了一眼，走向前在軀幹女人的胸口上寫道：

〈吾但問汝，汝乃何許人也？〉

讀到八十夢這段有點古意的詞句，原本懶洋洋的櫃員，直起身子對著八十夢回答：

〈我是依斯卡利奧特的猶大。〉

〈然依斯卡利奧特，試問汝右手所持何物？〉

〈短刀和毒藥。〉

〈然依斯卡利奧特，試問汝左手所持何物？〉

〈三十枚銀幣和草繩。〉

櫃員緩慢而輕巧地扭動著身子。她背對的牆壁不知不覺消失無蹤，出現在身後的，是與店家尺寸不太相襯的一扇門。

〈趕快進來吧。〉

店員催促著八十夢和八尋進店，自己一個搖晃從矮凳上墜下，用大屁股穩當的豎立在地面，左右搖擺著臀部挪動自己。

一人一龍跟著一塊軀幹進入門後的空間。

在以木頭為主的又一迷之隧道空間內，三昧線的聲音是為背景的一部份。

照亮室內的暖色調燈光朦朦隴隴，放置在廊道上的蠟燭燭光也是相同色調的光芒，且飄出一股特別的味道。

「和寺院中的香精蠟燭氣味不同呢。」

八十夢仔細的辨別著氣味中的差異。

「所添加的香料不同吧，當然這些香料同樣有驅邪的效果聞起來。」

八尋推測著氣味不同的理由，也可能只是款式不同而已。

〈這個腳步……八尋？〉

軀幹女郎忽然用氣音以編碼呼喊八尋，八尋一時納悶，想了一想才伸爪在女子的“頂蓋”上敲打：

〈妳是不是凜子小姐的朋友？〉

然而，軀幹吐出哀怨的氣息：

〈我就是凜子…〉

八尋有點無言的回答寫道：

〈氛圍完全不一樣啊。〉

現在的凜子穿著兩件式的工作服，有著川字型腹肌的腹部袒露出來、雙峰是用橫條狀的小可愛型工作服遮住重點並裹住，沒有頭頸與肩部、雙臂的簡潔軀幹上端與南北半球則大方地展現，如此勁裝和家中軟成一團的模樣差距不小。

〈唉呀…先給你看到平常的模樣啦，真是。〉

凜子吐出帶有笑意的氣息，原本直挺挺的軀幹也開始左搖右晃。

「你現在住她家隔壁啊。」

「對啊，她住的地方安靜的很，我可喜歡呢。」

「你膽子也夠大，我第一次看到她可是嚇得一楞一愣的。」

「我是以前就看過其他同款的傢伙，所以再碰到也沒什麼感覺。」八尋邊和八十夢扯皮，一邊打量著這個明顯大於店面坪數的空間。

〈講真的，我們比較像做黑的(shadow-run)，啦。〉

凜子也加入胡扯的行列，吹噓起自己的工作來。

〈和冒險者公會一樣……也就是說妳們也，會接受委托嗎……？〉

八十夢稍微遲疑的伸出手問，問的是凜子，八尋倒是插嘴回答了這個疑問：

「哎，透過中間人從雇主那接單來跑，這部分一樣吧。只是這個世界很少有冒險者公會，碰到凜子她們的機率還比較高呢。」

凜子扭著屁股移動，聲響卻是極小，八十夢和八尋走起路來腳步有點大，卻同樣沒什麼聲音。

凜子轉動軀體，像是在看他們兩人一眼似的說：

〈也有人不信任魔法協會，跑到咱們的同行這邊來。〉

〈這裏就值得信賴嗎？〉八十夢用吐槽的態度在凜子身上寫道。

〈天曉得，有信用就夠了。〉

「……是嗎。」八尋低聲沈吟。

「……酒館嗎？」八十夢用力地眨眼，「看來還沒開店就是了。」八尋看了看周邊的燈光回答。

「八尋，你都不會不適應光線？」八十夢半真心半吐槽的對八尋問。八尋低聲沈吟，仔細地解釋：

「我當然也會不適應。不過，走進暗處時閉上單眼、或是瞇起眼睛、或是翻白眼。如果時間不長就能切換。」

「好、好的。」

八十夢並非沒有打鬥的經驗，只是年資較淺、且對八尋面不改色的模樣感到有些懷疑。等他的眼睛終于也習慣了，酒館的模樣映入眼簾。他所知的酒館，是街上的酒館，或是紅燈區的酒館。

這間居酒屋風格的酒館相較之下偏昏暗，稍微有點髒，除了吧台外還有不少分隔的包廂式座位。

「這家店的內部大小和大江的Friday差不多大咧。」

八尋不經意地提起故鄉的事物，八十夢有些好奇的問：

「大江…在哪？」

「呃，新竹還桃園我忘了…喔，想起來了。在桃園的中壢。」

八尋用力的轉動自己稱不上靈光的腦子，耗費數十秒才想起來。

一名身穿工作服的妙齡女性正在打掃。她察覺到二人的視線，向他們微微一笑。龐大的身形，使八尋注意到她是一條拉米亞。

「各為客官，別那麼拘束。」

她符合店員規範且態度良好的招呼。

「人類以外的傢伙，世上可真多的去了呢。」

「我也不是人類啊。」八尋晃動拇指與小指對稱的異樣雙爪表示。

「兩位請到七號包廂…八十夢？」

來者是一個身型嬌小的女孩，以她的年紀不太應該在這──

「小四！妳怎麼在這兒？打工？」

「叫我四夕乃。」四夕乃小聲的話語表達著強烈的不滿。

「唔…抱歉，四夕乃。」

「嗯。」四夕乃這才點頭表示滿意。

「妳的打扮怎麼這樣？」四夕乃身披柿子色披肩，底下是類似奇幻世界常有的冒險者打扮，腰包、窄管褲，但是腰部卻整個都跑出來…

「不行嗎？」四夕乃雙瞳上吊，用臭臭的臉色不滿意的瞪著八十夢。

「八十夢，守備範圍還真廣是吧！」

八尋對八十夢投以鄙夷的眼光，扎刺著八十夢的背。八十夢只得忍著痛楚，將其當作是日常修行的一環苦撐著進包廂。

「那麼八十夢，你今日光顧此店有什麼請託？」

四夕乃一邊放上預訂的餐點，一邊狐疑地用視線掃著八尋詢問。

「我想知道白一黨在千葉地區、以及北海道最近的動向。我旁邊這位涼風同學說北海道也已經出現這幫人的行蹤，才想請人調查……請人調查。再想想對策。」說著從袖中亮出一疊紙張，上面是八尋剛才告訴他的，源於自己從白一黨成員口中拷問出的相關情報。

四夕乃摸著下巴：「原來如此…那，你打算出多少？」

「這個嘛…妳想要多少？」

八十夢沒有看著問話的四夕乃，卻對著簡潔的牆面說話。不一會兒，牆面有什麼東西浮動起來。

四夕乃傻眼的看著解除障眼法，從牆面”冒出來”的那人。

「妳有必要這樣嗎？」

「雪之下同學的眼神看起來比以前更危險，所以我想躲一下。」留著兩側紮起辮子的紅髮少女盯著八十夢，毫不諱言的直指八十夢的雙瞳。

「……」

八十夢一言不發，四白眼中的紫銅色瞳孔直視她的瞳孔，平河一瞬間產生了動搖，一下子又直勾勾的瞪回來。

四夕乃狐疑地來回望向八十夢和紅髮少女。過了一陣子，紅髮少女才停止瞪視，八十夢也收起視線。

平河千秋──不算是問題兒童，但有跟黑道吵架及打架還打贏的戰績，連少與他人交流的八十夢都知道的一清二楚。

「平河同學，妳原來是混黑的？」八尋訝異地看著千秋。

「你這酒色財氣一應俱全的傢伙不也來了嗎，驚訝什麼。」千秋看似沒好氣地回應。

「校內公認的神經大條，認識一些三教九流是不意外。」八尋碎碎的念道。

「你的口氣越來越像是這位的曾祖父了。」千秋不客氣地回嘴…不，她只是在吐槽，不過稍嫌粗重的語氣容易讓人覺得態度不佳罷了。

「妳現在倒是挺像七草家的大女兒。」

搞不好內褲也一樣黑，八十夢心裡想著這條無關緊要的事情，所幸沒說出口。八十夢將放在桌上的白一黨相關資料交給她。平河將資料整齊的擺好，放入卷軸之中收進褲袋──然後豎起兩根手指。

八十夢看了她一下，從不知何時帶在身上的腰包拿出一個明顯大於腰包、約有精裝本聖經那麼大的箱子放在她手上。她把箱子放在手上惦惦斤兩，皺起眉頭問：

「這麼好康，提出委託還送這個。」她拿出箱子中的一個筆記本問八十夢。

「我和妳稱不上朋友，也不是戰友。」八十夢平靜地說，「卻要你們幫忙做我沒時間做的事。相應的酬勞，還是該付吧。」

平河傻眼的看著那雙紫銅色瞳孔說：

「……真是，你有個好家庭啊。」

這句呢喃帶著無奈與佩服，平河徐徐搖頭，抓住小袋子塞進懷中，隨即隱身而去。

「…動作比以前更快了啊。」八十夢感覺到她的氣息迅速遠去。

「我比較訝異的是，平河居然會想考魔法科。」八尋雙爪撐著腦袋，一副不太理解的口氣。

「因為她的姊姊小春已經是魔法科的學生，她想陪著姊姊啊。」

八十夢解釋道，一雙四白眼轉了又轉，又說：

「照這個勢頭，只怕是這夥叫白一黨的會在各個學校尋找事端引發騷動。」

「製造騷動之後，還有可能趁亂派人員鑽進圖書館呢。至少，我拷問出的訊息是有包含這一招。」

「鑽進圖書館？那就是打算竊取魔法大學的數據囉，太嫩了吧。」

「以調虎離山這個概念來說，幹的還不賴啊。」

八十夢嘲諷的回道：

「以調虎離山這個概念來說戰略是不錯，可是真的想偷的話，我會偽裝成學生準備好偽造證件。然後直接進圖書館錄資料。」

八尋一樂，也自爆出昨天的事情：

「這檔事我昨天才跟同學們一起幹欸，去八高偷翻禁止出借的資料。」

「對吧？」

兩人相視一笑。

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