然后，第二天——

整个早餐时间，美诚都被小班和年班嘲笑。

在小便的时候，突然从树丛里跳出一个奇怪的生物，吓得米考特一屁股坐到地上——昨晚的那件事，就是这样的笑话。

面对询问发生了什么事的索拉，米科特不可能如实回答。他只回答说，有一种像蚯蚓又像蛇的生物突然跳出来，结果得到了这样的解释。如果自己的行动败露，这种程度的嘲笑我也能承受——幸好，美诚并没有否认这种误解。

“你们可别再拿我开玩笑了。”

说着，阿哲告诫周围的人。阿哲就像辽次的小弟一样，平时不怎么开口说话，正因为他的这句话，年少班的同学们立刻陷入了沉默。

“但是……确实是奇怪的生物，上厕所的时候也要提高警惕。”

索罗只看到了一瞬间逃跑的蠕虫，一边把餐具放在桌子上一边说。

“能不能把厕所再建在营地旁边?”

泰加的方案被卡兹马驳回。

“不，最好不要把厕所离宿营地太近。如果不离开宿营地，卫生方面就会出现问题，不仅会产生臭味，还会引发疾病。”

听了卡兹马的话，低年级的学生们兴奋地说:“臭，臭。”虽然没礼貌，但现在精神第一，大班谁也没责备。

“不过，还是换个方式比较好。厕所不能单独去，一定要有看守同行，怎么样?”

“啊，以后就这么办吧。”

虽然kazuma同意了龙马的提议——

“啊?”

米考特不由自主地叫了起来。如果被人跟着上厕所，深夜的秘密乐趣也就没了。

“这不是挺好的嘛，米考特，不用再用他汀翻倒了。”

面对还在开玩笑的广海，卡兹马说道。

“广海……你被熊追赶时的惨叫，也太可怜了。”

“那、那是没办法的事!是熊啊，熊! ?”

就这样，笑声不断的早餐时间结束了。在这种情况下，只有米考特一脸闷闷不乐——

“那么，今天我们去调查洞窟吧。”

卡兹马召集队伍，打开地图。昨天的探索填补了很多部分，但还有很多空白。而问题的洞窟在离这里相当远的北方。

被选出的成员，首先是队长卡兹马和支持的索拉。还有他的弟弟小肯和阿哲。还有年中组的风筝、山茶、广海。说到尤马，和昨天一样，他和少年组一起留在了训练营。

而且，唯一被允许同行的少年组就是莲。他是少年组中最优秀的，脑子转得快又聪明。虽然龙马反对让少年组的莲同行探索洞窟——但kazuma的意见是，为了以防万一，也要让莲踩一下场数。

“发生什么事的时候——你是在考虑大班和年中班全军覆没的时候吗?”

面对皱眉的索拉，卡兹马露出了笑容。

“那怎么可能。我只是想，将来让涟成为少年组的队长。”

卡兹马确实设想了相当长的一段时间。不知道救援什么时候来，也不知道是一个月后还是一年后。不能一直让少年组成为累赘——卡兹马作为队长，是这么想的。

“但是……这不是很危险吗?虽然赞同提前实地体验，但还是应该在安全一点的地方踩点。”

虽然龙马还是不愿意和他一起去探索洞窟——

“别这么说，亮志，莲的跑得比山茶还快。”

结果，变成了加兹马压阵的局面。这样筛选出来的洞窟探索小组有九人，十五人中有一半以上参加，这是一大任务。

为了避开熊出没的时间，大家在太阳充分升起后才离开营地。

除了优秀的莲以外，没有低年级学生，所以他们的脚步又快又轻快。旅次等人在路上也时刻保持着警惕，看有没有危险。虽然年中班的人也在闲聊，但丝毫没有松懈的迹象。

“对了，小罗，你对日志和文件的解读是什么感觉?”

卡兹马压低声音问索拉。

“不能说进步了。我先看了一下日志……这就不得要领了。”

“你是说……”

“我想写的人应该是相当混乱的。莫名其妙的乱写，以及向神祈祷的无用的文章也相当多。要从这些文章中挑出有用的信息，真是费劲啊……”

而且是用英语写的。如果不是索拉，恐怕读不下去。

“总之，他的信仰很重……怎么说呢，他好像信仰独特的神，像是‘伟大的宇宙’之类的。”

“嗯，好像在这个岛上一个人待了很长时间……大概是需要什么可以依靠的东西吧。”

卡兹马不想嘲笑那个漂流者。只有他一个人在这座岛上被孤独和疯狂折磨得筋疲力尽。

“也就是说，不能说有什么进展。孤独而死的人留下的记录，是对精神的回应……”

“不好意思，就交给你一个人吧，别太勉强。”

“啊，我知道。即使是空闲时间，我也会好好休息，好好推进。”

聊着聊着，卡兹马他们稳步前进。过了一会儿，前方终于出现了森林。

“大家绕过森林吧。”

不久之后，必须要探索这片森林——一边这样想着，一边发出迂回的指示。就这样避开森林，继续北上——在这途中，发生了一件意想不到的稀奇事。山丘上孤零零地站着一头牛，而且不像是野生的荷尔斯坦。白色和黑色的斑纹很显眼，让人觉得很不搭。

“为什么会在这里……”

山茶一靠近，牛也天真地凑了过来。奇怪地和蔼可亲，完全没有看到这边就逃跑的样子。

“是作为家畜饲养的吗?不会是人带来的吧……”

“而且，到现在为止还平安无事呢，森林里还有熊呢。”

卡兹马等人在靠近的牛面前歪着头。

“呐呐呐，把这孩子也带去吧!”

“是啊，说不定还能挤牛奶呢。”

涟天真的意见，广海也赞同。

“可是……这家伙是雄性，不能喝牛奶。”

肯看了看牛的屁股，说道。

“没有问题……关键时刻，会变成应急食品。”

说这话的辽志，脸上并没有开玩笑的表情。

“很明显不是野生种。到底，为什么会在这里……”

索拉把手放在下巴上，陷入了沉思。是那个在营地遗址上筋疲力尽的漂流者，带到了这座岛上的吗——

“那你打算怎么办?先带着牛回营地吗?”

凯特问队长卡兹马。

“不，时间太可惜了，就这样带你去吧。”

现在回去的话，已经是中午了。从那里再往洞窟去，回去的路上有天黑的危险。

“你是说要把牛拉过去吗?那么——”

索拉取出手上的绳子，巧妙地从牛的鼻尖绕到牛的脖子上系了起来。好像是拉牛时用的绳子。

“好，这样就没问题了吧，谁来拉?”

“我!让我来做!”

把牵牛的工作交给主动请缨的莲。牛完全没有表现出讨厌的样子，老老实实地被牵着走。

“呐呐呐，这孩子的名字叫什么?莫助怎么样?”

“……不行，不要取名字。”

莲的提议被亮次冷冷地驳回了。

“嗯，但是……”

“不要取名字。”

顽固不化，龙马不让他起名字。看来是认真考虑把它变成粮食了——

“……………………”

虽然莲看起来沉默不语，但之后一定会偷偷给她取名字吧。

“快到洞窟了!快走吧!”

听到卡兹马的号令，大家都叫了起来。就这样，队伍一边添加着一头稀奇古怪的马，一边向洞窟进发——

和昨天一样，岩壁上的洞窟张着嘴等着大家。

队伍组成了队形，最前面的卡兹马点燃了火把。大班和年中班的手里拿着弓箭，少班的莲则拿着防身用的小刀。出发前也做了简单的训练，以应对袭击者的出现。

“我已经说过很多次了，洞穴很容易成为野生动物的栖息地。特别是这座岛上，我们不知道有什么。”

“里面会有熊出来……”

听到山茶的喃喃自语，广海的脸变得铁青。

“有危险的时候，不要勉强撤退。战斗只有在逃不掉的时候。来，走吧!”

就这样，他们走进了阴暗潮湿的洞穴——

稍微往前走，感觉气温下降了。与此成反比的湿度逐渐增加，潮湿的湿气甚至能让肌肤感受到。紧张支配着大家，连说话的人都没有。只有咚咚的脚步声在寂静的洞窟内回响。就连被莲牵着的牛，似乎也在察言观色，完全不发出叫声。

“很深啊……大家都没事吧?”

“啊!”

“嗯!”

虽然有些紧张，但大家的士气都十分高涨。第一名当然是卡兹马，第二名是索拉。辽志在队伍的正中央，做好了无论发生什么都能应对的准备。最后由阿哲和小肯这对有实力的师弟搭档担任。如果是他们的话，应该也能完成最后这一艰巨的任务吧。然后，牛——莲拉着缰绳，老老实实地跟了过来。

然后，走了几分钟左右——突然，卡兹马停下了脚步。

“……大家，站住，前面有什么。”

卡兹马压低声音说。大家顿时紧张起来。

沉默的他们的耳朵里传来了奇怪的声音。有一种黏稠的东西在地面上爬行的声音——而且，是从里面靠近的。

“……………………”

龙马已经走到最前排，摆好了弓箭。在大家注视之前，缓缓出现的是——

“那、蛞蝓……! ?”

“好大啊……! !”

这是一条长达五米的巨大蛞蝓。光是他的全高，就比成年人的身高高出一圈。

“哎呀呀……! !”

广海反反复复的惨叫在洞窟内回荡。在火把的灯光下，覆盖着庞大身躯的黏膜被晒得发亮。巨大的蛞蝓蠕动着软体的身体，慢慢地向这边靠近——

“开枪!”

随着卡兹马的号令，索拉、龙马以及卡兹马自己——巨大的蛞蝓目，一齐射出箭。其中两根击中了蛞蝓的身体，而亮次放出的一根击中了蛞蝓的头部。但是——虽然确实射中了箭，但一点效果都没有。巨大的蛞蝓毫无退缩的样子，慢慢地靠近卡兹马他们——

“凯特，拿枪!”

亮次接过枪，笔直地盯着这只巨大的蛞蝓。

“喂，亮次!不会是肉搏战……”

“那……即使是你的命令，我也拒绝!”

亮次用力甩开他，用力投掷标枪。瞄准的那一击，直接击中了巨大蛞蝓从头部伸出的眼睛。蛞蝓的身体稍微摇晃了一下，停止了移动——卡兹马没有放过这个间隙。

“大家，撤退!按原路返回!”

大家的行动很快。一齐转过身，飞快地跑了出去。这绝不是分崩离合的逃亡，而是完美地控制住了的撤退行动。

“啊……”

但是，莲却在途中放弃了牵牛的绳子。我不由自主地回头望向慢吞吞跟着的牛——

“别停!”

最后的阿哲立刻制止了他。就那样抓住莲的胳膊，不分青红皂白地把她拉了出去。走到一半莲也回过神来了，不再回头看牛。

“就这样离开洞窟!”

卡兹马一边这样指示，一边退到最后一排，仿佛要盖住后面。接着，他朝蛞蝓的方向望去——他已经不再追少年们了，而是扑向来不及逃跑的牛。一只巨大的软体慢慢地覆盖在慢吞吞想要逃跑的牛身上。卡兹马似乎听到了牛悲痛的叫声。

“虽然对牛有点不好意思……但还是帮了大忙。”

在牛被袭击的时候，索拉带领的前排似乎逃开了。自己也只能就这样逃走——就在这一瞬间，我把视线移回了正面。在火把灯光照射下的岩石上，卡兹马确实捕捉到了人造物体。那是——铁制的门。在岩石上，竟然有一扇我去的时候没注意到的门。

“……! ?”

卡兹马差点停下脚步，但马上又停了下来。巨大的蛞蝓虽然被牛夺去了注意力，但说不定还会朝这边来。现在，必须把离开这里作为首要任务——

就这样，洞窟探索小组被奇怪的软体生物挡住了去路，不得不返回地面。

而被巨大的蛞蝓袭击的可怜的牛——如果这是母牛的话，就会被压在身上，用分泌液溶解，消化成为养料吧。但如果是公牛的话——还不如就这样被消化掉，等待他的是末路。

巨大的蛞蝓以和同类交配一样的动作，黏糊糊地缠绕着牛的身体。蛞蝓的软体黏膜接触到它的大腿间，黏糊糊地沾满了黏度极高的分泌液——仅凭这一点，公牛就被强迫发情了。巨大的雄性性器官露出了身姿，眼看着伸了过来。巨大的蛞蝓用生殖孔一口气把它吞了下去。简直就像要把猎物全吞下去一样——

蛞蝓的生殖孔被黏稠的体液浸湿，将雄性器包裹得严严实实，让其充分享受黏液的润滑刺激。牛一边挣扎，一边瞬间被逼到射精。牛和蛞蝓的异种交配，以能带来强烈快感的生殖孔草草结束。

不——那只不过是第一次播种而已。巨大的蛞蝓更加全身蠕动，让捕获的雄性射精两三次。直到可怜的雄性射出精液，干涸为止。

这头公牛也无法逃脱作为蛞蝓的交配对象被压榨殆尽的末路——但后来，十五名少年中的一人也走上了同样的末路。

总算，所有人都平安逃出洞窟——加兹马心里放心多了。虽然牛的死亡令人遗憾，但幸运的是没有人受伤。

“结果……就是探索失败了。”

广海似乎终于平静下来，小声说道。

“光是知道不可能住在这里，就已经是一个成果了。原来有那样的人啊……”

深深地叹了口气，索拉在胸前抱着胳膊。本以为这座岛不一般，没想到竟然存在着像怪物一样的蛞蝓——

“牛先生，是被蛞蝓吃了吗……”

莲的肩膀耷拉着。

“……所以我才说不要给他起名字。”

亮次把手放在他的头上，罕见地安慰他。另一方面，沉默了一会儿的卡兹马——

“大家……刚才我看到了难以置信的东西。”

他对在场的所有人都说了在那个洞窟内看到的岩石质地的门。有的人惊讶得屏住呼吸，有的人好奇而天真地两眼放光。

“岩石上有一扇门……到底是怎么回事?那里面有什么?”

厉声说道。索拉依旧摆出沉思的姿势。

“就算门的另一边有一层楼……以一般的建设体制是做不出那样的东西的。还需要重型机械，到底是什么人……”

“我不认为这是普通的漂流者干的。这里以前有很多人吗?还是现在还没有——”

说到这里，卡兹马不得不中断了对话。他们是什么人，意图也完全不明。那个荷尔斯泰因也可能是那伙人作为家畜带进来的。

“……有必要确认一下。应该调整好体制，重新回到洞窟。”

听了龙马的话，kazuma皱起了眉头。

“明明有那样的怪物，你还想回去吗?作为领导我不能赞同。”

“当然，我也不是毫无对策地钻进去的，我是在准备好可以打倒那只蛞蝓的装备之后。”

“即使这样也不行，这个洞窟太危险了。”

“不，应该确认那扇门后面有什么。储备当然不用说，可能还有与外界的通信手段。”

“我不是说了不行吗，下次真的会有牺牲者!”

“就这样等待着不知道会不会到来的救援，牺牲也是一样的!”

在卡兹马和龙马的争论逐渐白热化的时候，索拉立刻插话了。

“好了好了……先回野营吧，以后再考虑。”

回过神来，年中班的五个人和涟已经完全沉默了，注视着他们的动向。他立刻意识到，这不是应该在这里进行的事情。

“……是啊，总之先回去吧。拼命跑，肚子也饿了。”

卡兹马带着笑容和平静说道。

“啊……回去的时候再去抓牛吧。好久没吃牛排了。”

这对辽志来说，是很少见的。大概是想要改变原本险恶的气氛吧。紧张的气氛渐渐缓和下来，像往常一样开始了无聊的对话。就这样，大家踏上了返回营地的归途。

在回去的路上，他们向那片森林走去。以往的来往，都是警惕地绕过这片森林——

“机会难得，要不要去探索一下这片森林?”

对于卡兹马的提议，索拉点了点头。

“正好有精锐队员……这也不错啊。”

“可是……不是很危险吗?特意去不太清楚的森林里探索……”

对着一脸胆怯的弘一，kazuma说道。

“让不懂的东西就这样不懂是最危险的。最好知道这片森林是什么样的，有什么样的生物。”

“……知道了的话，万一的时候也容易制定对策。”

话不多，辽志也表示赞同。连那么巨大的蛞蝓都有，这片森林里除了奇怪的爬山虎以外，还潜伏着什么也不奇怪。既然不能说将来没有袭击自己营地的可能性——就像龙马说的那样，为了采取对策，就应该增加知识。

“可是，可是……”

“不要害怕，广海。有这么多成员在一起，就算出现龙也会有办法的。”

笑着，凯特拍了拍弘一的肩膀。

“不，我并不是害怕……”

“而且，如果能找到新的食材，那就赚了，饭食的种类也会增加。”

就这样，他们为了填补地图上的空白而踏入森林——没有人知道，这对后来的卡兹马来说，是一个后悔也不甘心的决定。

虽然阳光普照，但森林里的湿气非常重。在岛内其他地方看不到的近似热带雨林的植被吸引了我的目光。到处都是红色和黄色的果实，一派奇异的景象。

“简直就是丛林啊……”

走在最前面的卡兹马一边叹气一边喃喃道。跟在后面的索拉也完全被吸引住了目光。

“如果不下相当量的雨的话，应该不会变成这样。同样是一座岛，环境却如此不同……”

大家深切地体会到这座岛的奇怪。不可能是常识的环境，在那里栖息着奇怪的生物。在救援到来之前，必须在这样的地方活下去——

再往森林里走的时候，领头的卡兹马突然感到不对劲。不知为何，我已经踏入了一个糟糕的境地——虽然无法用语言来说明，但我能感觉到这种预感。

“大家，站住……”

“……啊，真讨厌。”

龙马也和kazuma一样，敏锐地察觉到了奇妙的感觉。这是一种杀气。自己，被什么人盯上了——

“他们可能是进了捕猎食肉动物的地方。大家，从这里开始——”

就在卡兹马准备发出指示的时候——周围的树木突然“嗖”地起伏起来。同时，四周的树丛沙沙作响——

“啊……是蛇啊! !”

下一瞬间，莲发出惨叫。树木看起来起伏不定，是因为无数缠绕在那里的蛇扭动着身体。同时，树丛中也出现了无数大大小小的蛇，从前方左右慢慢靠近。

“成群的埋伏……! ?蛇应该没有这样的智能——”

就连流落他乡的辽志也发出惊讶的声音。从周围的树枝上缓缓落下的小蛇。虽说小，但每只都有50厘米长。成百上千，成群结队地涌来。

“大家快逃! !”

虽然是从前方及左右逼近的蛇群，但背后却看不到它的身影。队伍迅速掉头，在卡兹马的指示下全速向前冲去——

“就这样，直接冲过去!走出森林!”

因为队伍反转，一直以来最前排的人变成了最后一排，最后一排的人变成了最前排。

“索拉!求你带路!”

卡兹马负责最危险的最后一排，同时指示索拉负责最前排。

“啊，知道了!”

索拉想立刻跑到撤退的队伍的最前面——在他走到最前面之前，意外的奇袭等待着队伍。前方的树丛中爬出一个巨大的影子，冲进队伍的中间。

“哇! !”

离得最近的莲不由得叫了起来。那是——从背后追来的蛇群无法与之相比的巨大身躯的大蛇。那个躯干的粗细和成人的躯干差不多，长度有十米以上吧。而且，大蛇还袭击了这边最弱的对手——最小的莲。

“啊……啊啊啊啊啊啊! !”

大蛇的动作与庞大的身躯相反，惊人的敏捷。用那个蛇体缠绕在莲的身体上，很快就把莲紧紧地缠在泥里。

“啊!救救我!救救我! !”

莲悲痛的声音响彻森林。

“……涟?大家都要帮助涟! !”

卡兹马停下撤退的脚步，这样指示。

“不行，加兹马!这里撤退! !”

龙马用力拉着他的肩膀，大叫道。就在这段时间里，身后的蛇群像埋了地一样涌了过来。那样子，简直就像蠢蠢欲动的地毯在逼近——

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