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秦瑤瑟失身獲愆

詩云：

聰明男子做公卿，女子聰明不出身。

若許裙釵應科舉，女兒那見遜公卿。

這幾句詩，單嘆才女命薄。縱使是閨閣文章之伯，女流翰苑之才；吟詩與李、杜爭強，作賦與班、馬鬥勝；亦不能應科舉、求功名。豈知女子通文識字，而能明大義者，固爲賢德，然不可多得；其它便喜看曲本小説，挑動邪心，甚至舞文弄法，做出無恥醜事，反不如不識字，守拙安分之爲愈也。

昔唐懿宗咸通年間，長安有女道士魚玄機，色旣傾國，思乃入神。喜讀書屬文，尤致意於一吟一詠。初爲左補闕李億侍寵，後愛衰下山，遂從冠帔於咸宜觀。每每怨恨之情，形於筆札。有怨李公詩曰：

羞日遮羅袖，愁春懶起妝。

易求無價寶，難得有情郎。

枕上潛垂淚，花間暗斷腸。

自能窺宋玉，何必恨王昌？

自是縱懷，遂爲娼婦。其風月賞玩之佳句，往往播於士林，於是風流之士爭修飾以求狎。機淫佚無度，又因妬逞兇，笞殺侍婢綠翹。事發，逮至京兆府，府尹溫璋拷之，辭伏。乃表列上，至秋，竟綁赴東市，斬首示眾。在獄中亦有詩曰：「明月照幽隙，清風開短襟。」此其美者也。然終不免一刀之厄，救不得性命。行刑之日，萬人空巷，觀者如雲。機赤身縛背，跪在塵埃，眼中流淚，悽慘難觀。俟至午時，讀罷犯由，劊子開刀。但見：

刀過時一點清風，屍倒處滿街流血。

可見自古多才之女，偏多淫縱之風。要知讀書識字之人，淫詞豔曲、風流惑亂在所難免。惟婦人水性，一有私情，卽不顧天理王法。故眉公曰：「男子有德便是才，女子無才便是德。」此語可謂至言。小子如今再說一個聰明女子，也是資性過人，讀書過目成誦，卻滅倫犯法，坐罪凌遲；騎木驢、遊四門，受千夫所指、萬人唾罵。可謂現報自取，雖有滿腹珠璣，何足貴乎？正是：

女子風流節義虧，文章驚世亦何如？

話説嘉靖年間，湖州府烏程縣織里鄉，有個紳衿姓秦名倬，字繩之。乃監生出身，家資巨富，做過一任仁化縣縣丞。後以年老無子，告歸林下。所生止有一女，名曰瑤瑟，生得甚是標緻，臉襯桃花，比桃花不紅不白；眉分柳葉，如柳葉猶細猶彎。真有沈魚落雁之容，閉月羞花之貌。又知書識字，過目成誦，有女才子之稱。琴棋書畫，件件皆精；歌賦詩詞，般般都曉。父母因他才貌，愛如珍寶。有一篇商調《醋葫蘆》小令，說這小姐容貌：

湛秋波，兩剪明；露金蓮，三寸小。弄春風楊柳細身腰，比紅兒態度應更嬌。他生得諸般齊妙，縱司空見慣也魂消。

轉眼年已及笄，父母議親。因女兒才名遠大，不肯輕易許人，必要擇一個富貴雙全、才貌俱備的，方纔許親。不想東也不成，西也不就，遷延歲月，頓失光陰。不覺瑤瑟一十八歲了，每興鑿穴之私，常感傷春之病，自恨芳年不偶，鬱鬱不樂。一日走至庭中，望見間壁園內，紅稀綠暗，燕語鶯啼，游絲斜裊，榆莢亂墜。看了這般景色，觸目感懷。乃取薛濤箋，題一絕於上。詩曰：

綠暗紅稀起暝煙，獨將幽恨小庭前。

沈沈良夜與誰語？星隔銀河月半天。

看官聽説：你道這秦小姐如此容貌，這般伶俐，緣何豪門巨族、王孫公子、文士富商，不行求聘？原來此女雖有才情姿色，心性卻有些蹊蹺。賦性輕浮，慕繁華而厭澹泊；舉止風騷，多炫麗而乏幽貞。最喜看淫詞豔曲、風流話本，每讀到肉麻處，不免春心蕩漾。自以爲才貌無雙，少不得要幹些風流掌故。整日價描眉畫眼，傅粉施朱，梳個縱鬢頭兒，著件叩身衫子，做張做勢，喬模喬樣。或倚檻凝神，或臨街獻笑，因此閭里皆鄙之。

此女不知幾時得偶素願，心中好生不快活。因見園中百花開放，便日日到園中散心。父母愛他，也不管他。不覺春去夏來，瑤瑟因天氣炎熱，與父母說了，在園中荷池亭上，收拾一間書房，做了臥室，早晚在內焚香作詩，看書寫字，總不到裏邊去。因家中這些大丫鬟，都是粗蠢的，不要他近身，止揀一個小丫鬟春嬌，稍有姿色，在房伏侍。秦鄉紳因女兒住在園中，便分付家人小廝，不許進園。就是丫鬟僕婦，知小姐不喜他，也分付除送供給之外，不許擅入。就連鄉紳夫婦，雖愛他，曉得他好靜，也不大進去。瑤瑟在內，安閒快樂，作詩寫字之外，將些淫詞豔曲，私藏覷看。

一日，天氣甚熱，荷花開放。見荷池中一對鴛鴦戲水，看動了心，將冊《如意君傳》一看，不覺兩朶桃花上臉，滿身慾火如焚，口中枯渴難當，想青果泡湯解渴。隨將幾個錢，叫春嬌去買頂大的青果，立刻要泡湯喫。春嬌應了一聲，就開了園門出去，見沒有青果，望前直走了去。走到白龍塘橋，只見河下一隻大酒船內做戲，春嬌一看，竟看癡了。瑤瑟等了一會，不見春嬌來，便拿了豔史一冊，睡在牀上看，看一回難過一會，不覺沈沈睡去。

且说那酒船上開筵做戲的，也是本縣一位鄉宦，名喚吳忠義，兩榜出身，曾任蘇州府同知。近日告老還鄉，隨設席請相與的鄉紳。又有一子，喚做吳節孝，年方二十，容姿俊雅，骨裏風騷。時常在外三瓦兩舍，風花雪夜。淘虛了身子，還不知檢，猶自貪歡。那日見父親在酒船上做戲請人，他便帶了小廝，上岸閒走。忽來到一座花園門首，見園門半開。走入一看，遠遠望見一池荷花，便叫小廝在外等候，自家獨走進去。來到池邊，只見一座荷亭，甚是精緻；走上一看，只見左邊一間書房，圖書滿室，文琴高掛。心中一想，道：「此必主人書室，無人在內，不便入去。」又一想，道：「書室如此精緻，主人必是妙人。便進去一看何妨？卽使主人撞見，見我如此打扮，再拼得與他說明履歷，怕他還敢把我當賊麼？」定了主意，又復轉身走入，先四邊一看，果然精緻異常。見書案上幾冊豔史，想道：「主人看這樣書，必定風流之士。回頭一看，見上邊還有小小圈門兩扇，莫非主人在內？索性進去一看，遇見主人也好。」

你道此處是那裏，原來正是瑤瑟臥室。門內就是牀，小姐正睡著在牀上。園門是春嬌出去未關，小姐那裏知道？被吳公子闖進房來，也是邪緣湊合。公子不知，跨入房門，見牀上有人睡著，還道是主人，走到牀前一看，見是個絕色女子，嚇得望外便走。走到園門一想，道：「天下那有這樣絕色女子？我也算一個好色的都頭！婦女見過千千萬萬，美貌的也多，何曾見這般絕色。今日無意中撞見，莫非有緣？園內又不見有人，不可當面錯過。想女人睡的所在，料無男子入來，卽使叫喊起來，跑了出去便是。」隨走出園門，叫小廝先下船：「我還要看看荷花下來。」那小廝正想要去看戲，聽說一聲飛跑去了。

公子重入園中，把園門閂上，來到荷亭，見一路門雖多，總不通外邊的。又走到後邊一看，只有一門通著內裏，便也輕輕關上閂了。想內外閂斷，人是不能進來的了。饒他叫喊，也無人聽見，不怕他了。算計已定，一直竟入房中。正是：

白酒紅人面，美色動人心。

吳公子放心大膽，走到牀前一看，見小姐手托香腮，尚是沈沈熟睡。身上穿一領白紗衫兒，酥胸微露，下邊魚白紗裙兒，顯著紅通通紗褲兒，嬌豔非常。更有一雙尖尖小腳，大紅繡鞋，將手一跨，剛剛三寸，十分可愛。又見枕邊一冊《洞房春意》，反折繡像在外，像上全是春畫。公子一想，道：「原來在此看這樣書，定是看動了慾念，昏昏睡去，此女必是風流人物，不要怕他。」隨將雙手輕輕捧了小姐的臉，嘴對嘴一親。只見小姐在睡夢中，反把手來一抱，口中叫道：「我的親哥，愛殺我也。」開眼一看，大喫一驚！原來小姐看書，動了興。甫一睡去，便夢見一人來扯著他雲雨。公子親他嘴時，正夢中高興之時，故不覺雙手一抱，口中叫起親哥來。及至開眼一看，方知是夢。見果有一個美少年在身邊，嚇得縮手不迭，道：「你是何人？如何直闖到內房，調戲良家閨女，還不快快出去。我若叫喊起來，教你了不得。」

公子見他夢中如此光景，今又不卽叫喊，更覺膽大，便道：「小生姓吳，家父曾任蘇州府同知，現今告歸。小生相隨還鄉，偶而閒步到此，忽見小姐尊容，不是嫦娥再世，定然仙子下凡。若竟棄之而去，天下那有這般不情的蠢物。」小姐道：「你旣是個世家公子，也該稍知禮法，如今叫人拿住，不怕不當賊論。」公子道：「小生得近小姐尊軀，卽使立刻置之死地，亦所甘心。況以賊論何妨，也不過是一個偷花賊罷了。」一面說，一面又要來抱小姐。小姐道：「天下那有這樣歹人，青天白日，闖入內房行姦，應得何罪！春嬌快來！」公子道：「不瞞小姐說，尊婢並未在此。內外園門，俱被我閂上了。這園中止有小生與小姐兩個。倘蒙小姐憐念，得賜片刻之歡，小生決不有負。若一心推阻，小生出去，少不得相思病，也要害死。不如死在小姐眼前，陰司去也好與你做對死夫妻哩！」

小姐道：「厭物，說得這般容易！奴家千金之軀，豈肯失身於你，教我將來如何爲人？」公子道：「小生尚未有妻，倘蒙不棄，我卽刻便與家父說知，遣媒說合，嫁了小生何如？」小姐道：「旣如此，你快去遣媒來說，奴家原未受聘，定然成就。那時明婚正娶，豈不兩全！」公子道：「小生滿身慾火如焚，豈能等得婚娶。望小姐可憐，稍效魚水之歡，以救目前之急，斷不敢有負。」小姐道：「這個斷斷使不得，今日草草苟合，必然難免白頭之嘆。」公子連忙跪下，道：「老天在上，我吳節孝今蒙小姐先賜成婚，若不娶爲妻室，死於刀刃之下。」小姐道：「快些起來，成甚模樣。」公子道：「小生跪了下去扒不起，望小姐扶一扶。」小姐道：「我不會扶。」公子道：「我也不會起來。」小姐笑一笑，只得將纖纖玉手來扶他，道：「厭物，還不起來，快快出去。」公子趁勢一把抱住，道：「小姐叫我出去，我如今倒要進去哩。」就將小姐抱到牀上，解衣扯褲。

小姐看書已動春心，睡去又做春夢，正當慾火難禁之候，況兼公子少年美貌，極意溫存，親嘴摟抱，解裙扯褲，已先弄得遍體酥麻，神魂飄蕩。口中雖則推托，心上早已允從。故趁他來扯，假意手脫，被他脫得精赤條條，緊緊摟抱，任情取樂。一個是貪花浪子，最會調情。一個是風流閨女，初得甜頭。一個說前生有分，今朝喜遇嬌娘。一個道異日休忘，莫作負心男子。說盡了山盟海誓，道多少浪語淫聲。但見：

一個仰觀天，一個俯地察；一個輕騫玉腿，一個款摟柳腰；一個笑孜孜，猛然獨進，恰似玉筍穿泥。一個戰抖抖，高舉雙鴛，好似金蓮泛水；一個堅剛意氣，意待要直搗長驅。一個曠蕩情懷，那怕你翻江攪海。正是：

戰酣紅日隨戈轉，興盡輕雲帶雨來。

兩人你貪我愛，恣意取樂了一會。只見鮫帕上猩紅點點，酥胸前香汗淋淋。雲雨已罷，各自穿衣，恩恩愛愛，依依不捨。小姐道：「奴家千金之軀，一旦失之君家，奴之身卽君之身矣。可卽央媒說合要緊。」公子道：「這個自然。但不知尊翁是何名號？」小姐道：「家父姓秦，諱倬，奴家小字喚做瑤瑟。」公子道：「這也奇。原來卻是阿舅。小生一向隨父親在蘇州任上，舅舅在仁化縣任縣丞，並不曾拜會他來。若論起來，我便是小姐姑表兄弟，可謂親上加親哩！」

小姐道：「恐丫鬟們來，快出去罷。」公子道：「後會有期，還求妹妹再賜一樂。」小姐道：「你急急央媒說合，後會不遠，何云無期？」公子道：「急急說合，也要十日半月耽擱，教我如何撇得下。」小姐道；「你晚間可能出來麼？」公子道：「我另是一船，只要小廝們睡熟，便好出來，不知妹妹可有良法，再賜一會否？」小姐道：「奴家獨住在此房中，止一小丫鬟，睡著人事不知的。在外還有兩個大丫鬟來相伴我，他卻住在那邊房。只要等他來睡了，我便開你進來，五更出去。人不知，鬼不覺，可不好麼！只是說親要緊，我身已被你點汚，再不嫁別人的了。」公子道：「這個何消囑付。」

兩人隨各整衣巾，攜手送至園門，相別而去。是夜小姐打發丫鬟們睡熟，獨自一個到園門守候。公子到船，也急急喫了夜飯，直等船上人都睡靜，方輕輕開出。幸有月色，不數步來到園門。見門閉著，又不好敲，只得輕輕咳嗽一聲。小姐早已聽見，知是情郎來了，便開門接入，仍復閂好。公子就將小姐摟摟抱抱，同到房中。小姐已點起兩枝紅燭，如同白日，急急解帶寬衣，先在旁邊涼牀上，做了個「掀翻細柳營」。公子先坐下去，令小姐跨坐腰間，以牝吞了那陽物，覺妙快無比。

小姐十分得趣，身兒竄上頓下，竟不嬌啼。津津水兒流出花房，呼呼氣微從口喘。柳腰輕蕩，鳳眼含斜，須臾繾綣情濃，溶溶欲滴，恍若夢寐。公子將小姐纖腰捧定，極力幫襯。只覺那身兒滑如羊脂，潤若膩玉。又摸兩乳頭，更緊小有趣。又將手兒摸到下面，覺那陽物出入得緊。小腹光滑如綿，生得十分飽滿。

少頃，瑤瑟已禁不住力氣漸弱，口中哼哼叫起歡來。公子遂放出本領，盡力抽聳，弄得下面喞喞有聲。小姐嬌聲屢喚，其畏縮處閃閃縮縮；其貪戀處迎湊不迭。公子知其得趣，深深抽提。研研擦擦，弄得瑤瑟酥癢異常，淫波滋溢，汩汩其來。頻把玉股下壓，迎湊陽物，又口吐丁香，度於公子口中吮咂。

公子見小姐風情脫麗，十分高興，一口氣七八百抽，瑤瑟氣喘吁吁道：「妹妹已頭目森然，親親何必大動？」公子道：「我愛死妹妹了，怎不效力一回！」於是輕輕款款，兩意綢繆，其樂無極。

俄爾，公子忽的不動，將瑤瑟玉股攀定，令陽物緊抵花心。小姐大叫一聲「癢殺」！蘇蘇而倒。原來他那花心生得淺淺，這一頂，畢竟當不得。公子見瑤瑟已是香汗淋淋，遂使些輕緩手段，慢慢抽提。公子道：「哥哥這話兒，你可受用否？」瑤瑟道：「哥，你有這樣又長、又大、又硬的本錢，又有這等長久氣力，十分的受用。妹妹先時怎知男子話兒那般粗大，倘遇見那嬌小的，豈不肏死了麼？」

公子見他淫騷太甚，暗想：「可笑女子白日文文靜靜，可一到了牀上，卻不管甚禮數不禮數，婦節不婦節，只要快活，便恁般的放蕩，只管暢意一回！」當下覆身上去，反將小姐壓在身下，捻陽物刺入，突的一頂，盡根沒腦，亂頂亂聳。二人相樓相抱得緊，粘合一處，弄得涼牀紇支支的響。公子一陣猛幹，惹得小姐淫水湍流，亦高叫迭迭，身兒震動，玉腿四下彈蹬。那肉物在陰中拱拱鑽鑽，往來衝突，一連又有二千餘抽。瑤瑟不能支，叫聲：「親哥哥，妹妹禁不住了！」身兒一陣亂抖，陰精迸出。又是公子三五抽，只覺陰精滾燙異常，將龜將軍煎熬，亦把持不住，龜頭一抖，狂泄而出。有首詞名曰《南鄉子》，單道他兩個雲雨之事：

情興兩和諧，摟定香肩臉貼腮。手捻著香酥奶，綿軟實奇哉。褪了褲兒脫繡鞋。

玉體靠郎懷，舌送丁香口便開。倒鳳顛鸞雲雨罷，囑多才，明夕千萬早些來。

二人整整頑勾兩個時辰，方纔雲收雨散。同上牙牀共枕而眠，相抱而睡。至五更，再整鴛鴦，重翻紅浪，直至天色微明方去。至晚又來，如此早去晚來，不覺已經十日。

那十夜之中，千般做弄，萬種恩情，只不見媒人來說，瑤瑟忽起疑心。那夜公子進來，摟摟抱抱看著瑤瑟，卻是怏怏不樂，眼中淚下。公子大驚道：「我與你如此歡娛，每常見你十分欣喜，今日爲何忽然不快，請道其故。」瑤瑟道：「奴家一時錯了主意，隨順了你。如今身已被汚，悔之無及，想來惟有一死。」公子一發大驚，道：「妹妹，何出此言，哥哥與你正要做長久夫妻，何忽發此不利之語。」小姐道：「你不要再騙死了人，誰來信你？若果真心，今已十餘日，還不見媒人來說。分明一時局騙，起身後便把奴撇在腦後了，還說甚長久夫妻。我仔細思忖，只怕連表兄都是假的，不知那裏來一個遊方光棍，冒稱公子，將奴好騙上手。只圖眼下歡娛，那管他人死活。」

公子道：「妹妹多疑了。不是我不央媒來說，只因這幾日父親有事，所以還未道及。」小姐道：「足見你的真心了。婚姻也是大事，怎麼有事未曾道及？等你家事完，可不要起身去了。」公子道：「妹妹說得不差。我一心對著妹妹，竟忽略忘懷了。待家事料理停當，必與父親講明此事，包管有人來說，斷要娶了回去。」小姐道：「這便纔是。只怕還是鬼話。」公子道：「哥哥若有半句虛言，欺了妹妹，天誅地滅。」小姐道：「若果如此便罷。不然，我死也決不與你干休的。」公子道：「妹妹放心，哥哥若要負心，決不肯立此惡誓的。今已夜深，請睡罷。」小姐那時也歡喜了，兩人摟抱上牀，你替我解衣，我替你脫褲，情意更濃，不可言述。有詩爲證：

錦抹牢拴故帶郎，燈前羞自脫明擋。

香消金鴨難成寐，寸斷蘇州刺史腸。

看官，你道因何久不遣媒來說？原來公子一會瑤瑟之後，回去就在父母面前，再三說過。怎奈他父親吳忠義，爲人最是勢利，專喜趨炎附勢，結交官宦。意欲於官宦人家，選一賢淑端莊、才貌雙全的千金做媳婦。秦家雖有家資，不過是個監生，止做過一任縣丞。女兒雖有才名，德性又不好，甚不中其意，因此不央人去說。

時光迅速，倏爾又是一個月來。一日瑤瑟晨起梳妝，秦鄉紳偶然視聽，見女兒顏色精神，語言恍惚。尋思女兒年已長成，理應婚配。然膝下止有此女，不捨得嫁他出去，便欲在親戚之中，擇一個有才學的秀士，招做女婿。殊不知其女春色飄零，蝶粉蜂黃都退了；韶華狼籍，花心柳眼已開殘。私底下行過夫妻大禮好些時了。也是合當有事，恰好瑤瑟有個娘舅表弟，名喚梅幸，乃梅貢生之子，今年新進了學。聞得姑丈還鄉，特地前來探望。秦鄉紳心内喜歡，留在家中住著，便起了擇婿之意。這梅秀才忠厚老成，鄉紳把他越看越愛，便不容商量，竟將女兒許與他了。也不容他回去，卽便書信與梅貢生夫婦，下財納禮，擇日成親。偏逢吳公子家事完了，念著瑤瑟小姐，也將些禮物，專來拜訪阿舅。秦鄉紳便叫他也住下，喫杯喜酒。吳公子聽得小姐已然訂盟，不日便要完姻，不由大驚，叫苦不迭。正是：

雲雨巫山欣有路，風波平地詫無端。

卻説瑤瑟小姐，忽聽得父親作主，將自身許配梅表弟，招贅之期又速，不知是甚意思，一時手足無措。這梅秀才他自幼識得，若論品貌、才情，吳公子那一件不勝過他？就是家計上頭，他父親不過是個貢生，家中甚窮。兒子就中了學，年紀尚小，知道大來如何？倘若沒有出息，豈不誤了女兒終身？孰料父親自由自主，竟招這般土偶似的女婿來，可不苦楚。正哀嘆命薄，恰好吳公子掩入房來。含著一眶淚兒，巍巍浪聲道：「妹妹，大喜了。那似哥哥好比陌上人一般哩。」

瑤瑟聽說，不禁一陣酸楚，忍不住兩淚雙流，顫聲道：「親哥哥，你休這般說！奴家絕非這等無情薄義之人。只不能把心嘔出來，與你瞧哩。」吳公子道：「這樣空心湯團，須教人喫不得。然妹妹旣已失身於我，到新婚之時，須遮飾不得。梅家也是讀書之人，豈肯善罷干休？若是聲張起來，你卻如何爲人？」小姐羞憤道：「你這孽障，活活坑殺我也！如今索性死了，倒也乾净。親郎，奴家以死相報，終不負你。」公子道：「妹妹枉稱才女，些須小事，便要死要活哩。」瑤瑟道：「哥哥，你叫我怎的處？你若有法兒時，快快教我罷。」

吳公子道：「妹妹旣動了一個死字的念頭，此事便不難了當。自古道：『拚死無大難。』倘便死於是，可不合算麽？萬一僥倖成功，天賜你我一段良緣，做了地久天長的夫婦，可不是因禍得福，遇難成祥麽？」瑤瑟聽了，忙道：「你且説來，到底如何出豁？」吳公子頓一頓，道：「說不得，說不得。你決不肯依的。我說也是徒然，左右不在這一時三刻，且待你心意決了再說罷。」道罷，一溜煙走去了。

這時節那瑤瑟小姐，竟彷彿癡了一般也似。思來想去，惟有一死，乃算無上上策。至於才女的舉動，到了臨死之際，終須有幾首絕命詩，且將往日所作文、詞、詩、曲，檢點一番。這小姐也少不得張致一會。等到更深人靜之際，提起筆來，滴了幾點眼淚在硯臺上，磨成了墨，醮飽筆墨在花筆上，揮就一首絕命詩。其詩云：

昨宵幾陣落花風，吹入巫山一夢中。

雲雨交情難盡說，多情無限醒時空。

方纔寫罷，忽聽得房門上輕彈幾下，明知是吳公子來了，便放了筆，輕輕的把門開了，默默無言。吳公子也是默然。拿起那首絕命詩，咿唔了一回，道：「妹妹，爾心哥已曉得。然你縱使死了，死得沒些名目，非但不合算，且受天下人恥笑，徒留話柄。」瑤瑟道：「奴家一人獨死，果然不合算，莫如你我二人同死！正是：『拚命鴛鴦甘爲情死』，如此倒不算遺臭萬年，卻是風流韻事，竟可以流芳百世。」公子聽說，楞了一回，道：「妹妹錯會了，哥哥並非此意。」小姐搶住道：「且住！我今日纔認得你了，原來狠心如此。俗語云：『癡心女子負心漢』，果然不錯。罷！罷！如今懊悔也遲了。」

吳公子連忙分解道：「妹妹屈殺我哩。非是哥哥愛生惜死，然此事易如翻掌，何苦一味尋死。依我之計，只消把那梅幸治死，豈不萬事都消麽？」小姐愕然道：「好端端的人，如何便將他治死？」公子道：「這有何難！那梅幸是個忠厚無用的，我們有心害他，他並無防備，只消略施小計，必然手到拿來。」瑤瑟道：「這是嚇殺人的事，教奴如何下手？」吳公子道：「不打緊，哥哥自有道理。」說到此處，天色已明，瑤瑟忙催吳公子出去，莫使人瞧見。如今更不比從前了。吳公子道：「好歹總在這二三日內，必要使個計策出來便是。」於是悄悄走回前邊書房睡了。

明日，吳公子與梅秀才在書房坐地閒談。吳公子忽的嘆道：「兄弟，你有福了。聽聞瑤瑟妹妹善做裹馅肉餃兒，其實好味。餡兒又斬得細，鹵汁兒又濃釅，水又透鮮。兄弟回來做了親，成日家裏有得喫哩。可憐我做哥哥的，這般美味，只怕一世也無福到口。兄弟何不將幾個私房出來，交到廚下，教弟婦親自動手，做幾盤好餃兒來，也請兄弟略嘗滋味！」

梅秀才原是忠厚不過的人，聽了大笑道：「饞兒可憐，饞兒可憐。莫急，待我拿幾個錢來，想個法兒，請你喫一回罷。」於是約定明日梅秀才做東道，請喫裹馅肉餃兒。吳公子便捉個空兒，一溜煙走到瑤瑟房裏，悄聲說道：「哥哥適纔思得一計，包妹妹不必擔驚受怕，順順溜溜，把那眼中釘、蜂上刺，拔得乾淨。」小姐忙道：「只消不在我手裏，由他自死，我終做得出。你快些說罷。」

吳公子道：「這計策好得緊哩。他頂愛喫的是裹馅肉餃兒，適纔教我胡扯一回，說得他情願將錢出來，交與廚下，做這餃兒，做個東道。左右做到這餃兒，少不得要妹妹親自下廚。」道罷，懷裏摸出一個包兒來，說道：「此卽鶴頂血，止用一粒研末，下在餡內，怕他喫了不死！妹妹只消記明，止將三五個餃兒，裏面暗下一些便是。」瑤瑟沈吟一回，道：「不妥，不妥，倒不如下在湯裏罷，倘下在餡內，一時間纏錯了，豈不大誤。又不好將這三五個下鶴頂血在内的，另做一鍋。萬一纏到他人肚裏，已是了不得。倘或你喫了，豈不萬事都休。」吳公子撫掌道：「妙呵，妙呵！好妹妹果然有心計，做得穩當。好歹由你一個兒安排罷了。」正是：

花枝葉下猶藏刺，人心怎保不懷毒。

卻説那梅秀才，次日果將一兩銀子，交與廚下，說明原由。僕婦拿這一兩銀子，到小姐房裏，笑道：「梅相公請吳公子喫一回裹馅肉餃兒，央小姐親自下厨哩。」先將牛肉、麥粉等物，整頓完備。瑤瑟見了，不禁一陣心酸，想道：「這個干係非同兒戲，萬一弄得不好，敗露出來，我賠償一條性命，倒也理所當然，毫不希罕。只是秦氏門風從此敗壞，又將爹爹體面，剝削絕盡。」想到此處，好不難過，幾乎落下淚來。連忙忍住了，但說：「曉得了，停會我下廚便是。」僕婦只道小姐因爲梅相公差使，有些怕羞，故爾這般張致。退出來，自言自語道：「真實笑殺，姑娘家面皮到底薄嫩。這會子不過沒有成對兒，替姑爺當這個差使，竟做盡這許多喬張致。待成了對兒，又是面皮老得要不得。這真真笑殺人哩。」

閒話休題。且說瑤瑟親自下廚，不一刻將餃兒做成，著僕婦把盤盛了，送到外邊。梅、吳二人喫過餃兒，吳公子故意讚道：「好鮮味！好鮮美味！」道猶未了，忽的雙眉緊皺，只喊肚痛。早驚動秦鄉紳，聽得外邊喧嚷，急走出來。只見梅幸痛得滾在地上，吳公子卻手捧了肚皮彎做一團。梅幸面皮紫黑，吳公子依然唇紅齒白。秦鄉紳瞧這光景，連忙道：「你等幹甚事來？」僕婦回道：「今日梅相公做東道，請吳公子喫裹馅肉餃兒。恰纔喫罷，先是吳公子肚痛得要不得，正在亂時，梅相公又成這般模樣。」秦鄉紳道：「誰做的餃兒？」僕婦道：「小姐做的。」鄉紳便也不問了。瞧見女婿躺在地上，卻不滾動了，只是眼裏、鼻裏都滾出黑血來。忙呼叱一眾男婦傭僕、家人小廝，救了半日。梅秀才竟嗚呼哀哉，伏惟尚饗了。正是：

金風吹樹蟬先覺，斷送無常死不知。

秦鄉紳無計可施，連忙遣人報與梅家。梅幸之父名品，是個老貢生。爲人心機狡猾，萬筆精通，專替人家包打官司，乃是個刁健訟棍。當日接到這樣凶信，嚇得半死。驚道：「兒子好端端的，怎的會死？」急忙打點行李，趕奔秦家。他家與秦莊相去止九十里，不消半日工夫，便到了。

秦鄉紳得知梅貢生到了，連忙走到大廳上，同他相見了。梅貢生氣喘喘的，也不説話。急急揭開白紙，將兒子屍身一看，怪叫道：「這血跡那裏來的？」他做慣訟棍的，《大明律》、《洗冤錄》等書，肚裏看得滾熟，料定兒子食毒而死。不由分說，一把扯住秦鄉紳道：「你直恁的毒害！假意招我兒爲婿，實是要壞他性命。你我無讎無怨，如何下這等毒手！」鄉紳忙分辯道：「休要屈了好人，令郎卽我女婿，豈有丈人謀害女婿之理？」

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