「他并不在很远的地方。我想他会了解这种情况，甚至也许比你更了解。」

　　他在我手上的力量加紧。「就可能的最佳情况而言，倒不必作这个选择。就像你说的，他可以有两条路。但是，如果你现在做不到的话，就告诉他。我想，当你告诉他时，他会了解所发生的事。他会要现在这个样子的你。」

　　「这是关键所在，」我说，但我几乎听不到自己在说话。「只是好像有六十个关键，每次我们想出一个，我就以为自己要分崩离析了。马丁，如果他又要」俱乐部「呢？我还没有为他把事情搞乱之前的」俱乐部「？」

　　「嗯，那么，他会告诉你。你可以退出，让他们重新教导他。但是我不认为这是他想要的，我从来就不这样认为。如果」俱乐部「是他真正想要的，那么他会从开始就对你做出数以千计的信号。事情就不会是那样子，你们就不会一起进展到这种状态。」

　　「你这样认为？」

　　「想一想吧！以你告诉我的方式去想想经过吧！每一步都是你们两人。我想，就」俱乐部「而言，他是值回票价了。」

　　「天啊……」我低语。「但愿这是真的。」我只是握紧他的手。

　　「不过你也知道，这些是你必须在艾略特身上证实的事情。」

　　我没有回答。

　　「丽莎，除非你回到那里，跟艾略特谈谈，否则是不会有什么结果的。」

　　他默默地等了一会儿。

　　「去吧，」他说。「耍记得，他对你的了解胜过任何男人。这是你自己告诉我的。」

　　「是的，这一点我不能否认，」我说。我的声音在我自己听起来很疲倦，也很害怕。「但是如果……如果太迟了呢？」

　　太可怕了，不能去想。所有错过的机会，那些在最后时没有说出的事情。

　　「我不认为太迟，」他很客气地说。「艾略特——我知道他会喜欢听到我这样说——他是一个非常倔强的男人。我想他是在等你。也许很伤心，也许非常愤怒，但绝对是在等你。毕竟，你曾答应要回去。进去里面吧，打电话叫他们派飞机来。」

　　「给我一分钟。」

　　「你已经有够多的一分钟。」

　　「事实会是一种可怕的错误！」

　　「反正都可能。所以就往艾略特的方向制造那个错误吧！你知道其余的部分，其中没有什么新奇的。」

　　「不要催我！」我说。

　　「我没有催你。我只是在做我能够做得最好的事情：帮助人们实现他们的梦想。你整个下午都在把你的梦想告诉我。现在我要帮助你实现它们。」

　　我禁不住微笑。

　　「你是为了这件事把我叫来的，不是吗？」他问。「进去里面打电话吧！

　　我跟你去，我会帮助你。我其实不想在加勒比海度一个小小的假期，让二十九个裸体的年轻人跌跌撞撞来取悦我，但是为了你，我会去忍受。「

　　他倾身，吻我的脸颊。

　　「去吧！」

　　　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊

　　我打开灯，在床边的电话前坐了下来。我的錶及梳妆台上的旅行钟都是六点。

　　我拿起电话拨着。

　　三分四十六秒后，电话理所当然地接通了。

　　然后是理查的声音。

　　「我是丽莎，」我说。「我准备回家了。你要派飞机来？还是我到迈阿密搭飞机？」

　　「我们立刻派飞机去。」

　　「我想见董事会，以及克罗斯先生。我要清理我的桌子，谈谈请假的事。

　　也就是说，如果你真的不开除我的话。「

　　「给我们一段时间。我们会做你要我们做的任何事情。我想，请假是一个很好的主意。只要你回来，克罗斯先生会完全听命於你。」

　　「艾略特怎么样？」

　　「你现在声音比较好听了。现在听起来像你本人了。」

　　「艾略特怎么样呢？」我又问。

　　「又来了，一贯的不耐烦，一贯的命令作风。」

　　「少来了，理查，回答问题。艾略特怎么样呢？给我一个完整的报告。」

　　「多么可爱的女孩，」他叹着气。「艾略特处在健康最佳的状态中，我向你保证，只是，」重新训练「几乎处於停顿状态中。说得更明白一点，他此刻正在一艘游艇上进行深海垂钓；当他不进行深海垂钓时，他就打网球，激烈的程度足以砍掉对手的头；如果他不是在打网球，他就是在游泳，速度快得足以跃离泳池；

　　如果他不是在游泳，他就是在交谊厅一次与两、三个奴隶跳舞。他不喝「希华斯。

　　帝王威士忌「，他必须喝单人威士忌或」约翰走路「。他给了我们一份名单，列出他想看的大约二十部影碟。还有，他认为牛排不够好吃，他要我们从加州的一处特别牧场送来牛肉。他不喜欢那间图书馆，认为我们应该重新装璜那间图书馆。

　　人们不想每分钟都屌、游泳、吃东西，他们应该有好书可以读。他还梦想为「运动通廊」增加一项令人目眩的东西，称之为「迷宫中的狩猎」，史各特现在正在筹划中。他和史各特似乎已经成为「夥伴」。「

　　「你是说他在屌史各特吗？」

　　「」夥伴「并不彼此相屌，」他说，「」夥伴「玩桥牌、喝啤酒、说话时满嘴是饭菜。我告诉你的是：史雷特先生知道，他已经抓住我们的睾丸。而他的」夥伴「史各特建议：我们把史雷特先生的地位从奴隶改成会员，免缴所有费用。」

　　我遮住话筒。我不知道自己是在笑还是在哭。

　　「那么，他是没问题了。」

　　「没问题？我要说，这是一种含蓄的说法。至於岛上的闲言……」

　　「怎么样……」

　　「闲言被一则谣言有效地压制。谣言说，史雷特先生是一名干部，经常如此暗中试验」俱乐部「的制度。」

　　「棒啊！」

　　「是的，他建议此事时也这样认为。我可以补充说，这是相当可能的，他已经成为一名优秀的成员。他拥有绝对不寻常的天赋，能够支使别人，把他们弄得团团转。对了，他留了一句话给你。事实上，他要我发誓，你一打电话，就把这句话告诉你。」

　　「嗯，你干嘛没说？什么话！」我问道。

　　「他坚称你会了解这句话是什么意思。」

　　「那么告诉我吧。」

　　「他说，他应该把那只蟑螂放在你衬衫上的。」

　　沈默。

　　「你了解这句话的意思吗？他似乎认为很重要。」

　　「了解，」我说。意思是：他仍然爱我。「我现在想要回去。」

　　　　　　　　　　　丽莎３２给董事会的最后报告

　　飞机一直到凌晨三点才到达纽奥良，它於早晨八点在「俱乐部」着陆。我直接去工作。

　　我到达办公室时，克罗斯先生、理查及史各特都在哪儿。我们一面喝一回合的「血腥玛丽」鸡尾酒当早餐，一面开始清理一切。

　　　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊

　　是的，我们要试验来自瑞士训练员的十五匹小马奴隶；我们要在这里把他们完全当拉曳动物使用；我们要安置、供养及惩罚他们，以符合这种高度专门化的自我感。所有的条件都可以接受，史各特与狄那：拟定名单，列出可能性。

　　是的，我们要再度与纽约的阿里。哈斯勒做生意，因为有一件事已经证明无疑：我们所逐出的那位新潮少女，实际上是阿里所训练，且诚恳地推荐给我们的那名奴隶的妹妹。最好登上所推荐的货船就核对照片。目前要避免捺指印。奴隶不想捺指印，谁能责备他们？

　　是的，同意建新的咸水游泳池，以及小岛南边的岸景公寓。

　　礼貌地但绝对地拒绝ＣＢＳ要求与他们记者的「正式」访谈。不允许ＣＢＳ把船驶到我们的海域内的任何一个点。

　　然而，全体董事会成员却完全同意：正式的访谈无法永久避免。最好公开发

　　表准备好的声明——很可能是一份详细的小册子——不要让外面的记者不断施加

　　压力，破坏「俱乐部」的安全。要开始准备这样一份公开的声明。要立刻和马丁。

　　哈利法克斯商量，或雇用他做这件事。他刚好在这儿。

　　是的，同意女性奴隶的坚持，准许她们进入运动通廊。但仅限於提出要求的女性奴隶。要小心监视！所有的女人都必须在通廊中当饮料方面的服务员，以熟悉其特殊的男性氛围，然后才正式任用她们。在引进女人后要研究氛围，看看是否对男人产生影响。要给予忠告。是的，同意新的溜冰比赛，同意在通廊旁边筹建奴隶狩猎的丛林迷宫。

　　是的，同意丽莎。克丽理由不明确的休假，付与全薪——虽然她没有要求全薪。是的，无论她在什么地方，「俱乐部」的电话二十四小时都可以联络到她（私下写一张纸条，由克罗斯先生归档：在丽莎。克丽请假时，不要打扰她，除非绝对必要）。

　　是的，一旦能够获得许可，同意派遣飞机单独或由人陪伴，送她直飞威尼斯。

　　请在「皇家但尼尔利。艾克色尔修」订一间面对礁湖的套房。

　　是的，在离开小岛之前我要跟戴安娜谈谈，她当了我四年的专用奴隶，并且我将说明一切。地点在我的房间，一小时内。

　　是的，同意艾略特。史雷特在「俱乐部」的完全会员资格。调查的过程已经绰绰有余。第一年的所有费用全免。艾略特。史雷特以奴隶的身份退休。

　　考虑艾略特。史雷特成为干部的高度可能性——兼职、当顾问等等。「丛林迷宫」的构想，以及送到董事会的草图，肇始於艾略特。史雷特与史各特之间的谈话。

　　史雷特现在在何处？

　　不知道。

　　不知道？

　　　　　　　　　　　丽莎３３在病中与在健康中

　　「他在你到达前的一小时离开。」

　　「你告诉他说我在回来的途中吗？」

　　「是的，我们告诉他了。」史各特看看理查。我想掌掴他们两人。

　　「去你的。你没有告诉我这件事，你让我相信他还在这儿！」

　　「听我说，丽莎，你要怎么办呢？一路追到王子港吗？你当时一迳走进董事会房间，我甚至没有机会告诉你。他急着要离开这个岛，甚至不等」色斯拿「飞机。他一定要直昇机载他到海地，从哪儿到迈阿密，然后到西海岸。」

　　「但是他为何离开？他有留任何口信给我吗？」

　　他们俩交换了令人嫌恶的眼光。

　　「丽莎，我们在这儿没有做错什么事，」史各特说。「我向上帝发誓。我早上进入他的房间，告诉他说，你已经离开纽奥良。他整夜都在喝酒，心情很坏。

　　他在看「飞车衡锋队」这部电影。他对那部电影很生气。他关掉银幕，开始在地板上走来走去。然后他说，「我必须离开这里，我要离开这里。」我努力要说服他不要这样，要他再待一个小时，看在老天的份上。但是没有用。他在那里打电话给「时代」、「生活」公司。他们给了他在香港的一项任务。他说他要在后天到哪里，必须回家拿设备。他叫一个傢伙把他的车开到旧金山机场，打开他的房子。「

　　「柏克莱的房子。」

　　我按了对讲机。「叫戴安娜立刻到我的房间。改变飞行计画到旧金山。把艾略特。史雷特的档案拿给我。我要他的柏克莱房子的地址。」

　　「在这里，」史各特说。「他留给我，怕有人想跟他联络，他说。」

　　「嗯，你搞什么，怎么没有说？」我抓起他手上的纸条。

　　「丽莎，很抱歉……」

　　「去你的，」我说，冲向门口，「混你的蛋，混」俱乐部「的蛋。」

　　「丽莎……」

　　「什么？」

　　「祝你好运。」

　　　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊

　　在我们着陆后的十五分钟，轿车在「湾岸高速公路」行驶，向北穿过傍晚的薄雾，进入旧金山，朝「金门大桥」前进。

　　然而，一直到我看到「大学街」的丑陋郊区，我才认为自己疯了：我回到了自己的家乡。这次小小的追逐，始於另一个星系，正要把我叫回我成长的地方：柏克莱山区。

　　很棒的行程。艾略特，只为了你。

　　轿车笨拙的摇摆着，我们开上陡峭、蜿蜓的街道。岂止是熟悉，比熟悉更糟。

　　看到了蔓草丛生的花园，房子挤在缠乱的橡树及孟特雷柏树之中，不禁心惊胆战。

　　不，不只是家，而是这个地方：毋宁是代表一种身分的风景，是一段生命的时期，几乎无法与经常性的痛苦加以区分。

　　我忽然感到惊恐：尽管，尽管玻璃是暗的，还是有人会看到我，并且知道我是谁。我这次不是来参加婚礼或葬礼，也不是来度一星期的假。我像是李察。波顿爵士溜进禁城麦加。要是我被逮到，就会丧命。

　　我看看錶. 艾略特比我早到两小时。也许甚至不在那里了。

　　我临时兴起乖僻的念头，要司机转弯，载我到自己的街上去。我不知道为什么要这样做，但是我必须在自己的房子停留一会。我们慢慢驶下山，一直到我看到爸爸书房的亮光。我叫司机停下来。

　　在黑色相思树下，这时十分安静。没有声音，只有草地洒水器的亮光划过黑暗、发亮的青草。楼上弟弟卧房的电视发出蓝白闪光。一个阴影靠在书房窗帘上移动着。

　　惊慌的情绪成熟地转成忧郁之情，是那种可怕的恣情，当我看到世界的这个蔓草丛生的角落、剥落的旧木瓦、意味着「家」的黯淡灯火，心中总会涌起这种悲情。

　　没有人会看到我，没有人会知道我在这儿。马丁所说的一切在我心中转个不停。不是一个坏人，丽莎，只是一个不同的人，也许有一天那个人会有我父亲所具有的勇气，不仅藉着他的信念生活，并且也谈及他的信念，承认它，以它来向世界挑战。也许当这种情况发生时，痛苦会因为永远不会清楚的理由而停止。

　　现在只要满足於恐惧离去，满足於悲伤化解，满足於另一次私底下的道别。

　　艾略特的家在五分钟远的地方。

　　　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊

　　那正是我所想像的那种房子。一间石造小屋，有圆形的门，以及高塔，像是小小的城堡，垂挂在一处悬崖的边缘。花园无人整理，橡树几乎遮蔽了前门，白色的雏菊掉落在铺着石子的小径上。

　　在远处，我可以看到海湾墨黑色的水面，以及旧金山远处的摩天大楼，从沾染上玫瑰红的雾气中升起。两座桥在黑暗中形成拱形，远方的右边是马林山的模糊轮廓。

　　所有的一切都很熟悉，然而这地方却那么不熟悉。真正的我位於真正的地方。

　　而真正的他在那里，因为颠倒、浴盆式的「保时捷」车子，挤在窄得不像样的车道中，小房子的灯全都亮着。

　　当我触碰门把时，门稍微打开。

　　石头地板，角落有一个壁炉的大洞，火在炽燃着，一些黯淡的灯在低低的横樑天花板下到处散布。从铅玻璃窗户可看到城市、海水，以及夜空的美妙景色。

　　很棒的地方，美丽的地方。有木头燃烧的气味。墙上有很多很多的书。

　　艾略特坐在小餐厅的桌旁，嘴唇叨着一根烟，在讲电话。

　　我把门稍微推开一点。

　　他在说着有关加德满都的什么事情。他说，他也许在那星期结束之前离开香港，他想在加德满都待整整三天之久。

　　「然后可能是东京，我不知道。」

　　他穿着狩猎夹克，以及一件白色套头毛衣，皮肤棕黄，头发间杂着白丝，好像在我们分开的期间，他一直在游泳，晒太阳。事实上，我几乎能够嗅到太阳的气味，而他待在冬天的暗黑房间中，看来有点不协调。

　　「你完成这项任务，很好，」他说。「但是如果你没完成，我还是会去。

　　打电话给我，你知道我会往什么地方。「他尽可能在一架照相机上装底片，当话筒几乎滑落时，他伸手去稳住它。他把最先几张曝光的底片转过去。

　　然后他看到我。他没有时间隐藏惊奇的表情。

　　我抓紧门把，整个手臂开始颤动。

　　「是的，回来找我，」他说，挂断电话。他站起来，很轻声地说，「你来了。」

　　我现在全身颤抖，我的膝盖在震动。外面渗进的空气，忽然感觉很冷。

　　「我能进来吗？」我问。

　　「当然。」他说，仍然很惊奇。他甚至不试着表现得很无情或卑下。但是那时，我追逐他已经超过两千哩路。他为什么要显得无情或卑下？我想着。他只是站在那里看着我，相机挂在颈上，同时我关起门。

　　「这地方有霉味，」他说。「锁起来已有两、三星期。暖气没有在运作，有点……」

　　「你为何不在」俱乐部「等我？」我问。

　　「你打电话去时，为何没有跟我谈谈？」脾气立刻发作了。「你为何跟理查谈，而不是跟我谈？然后史各特进来，告诉我说，你昨晚打电话来，现在正在途中。」

　　他的脸红到发根。

　　「我感觉像是一位去它的太监，在那里等着。我不知道自己在等什么。」

　　然后脸红稍微消褪。

　　「何况，我与」俱乐部「断绝关系了。」他说。

　　沈默。

　　「你不坐下来吗？」他问。

　　「宁愿站着。」我说。

　　「嗯，进来吧！」

　　我稍微走进房间。远处的右边是弯弯曲曲的大铁梯，头上是塔房。有馨香的气味混合着火的气味，更有书的气味。

　　远方的旧金山亮光，似乎在铅玻璃外更强烈地动着。

　　「我有一些事要说。」我说。

　　他从口袋中取出一根烟，关起打火机时有点困难。我很高兴看到这种情况。

　　然后他看了我一眼，就像人们打出一拳那样。由於他的皮肤晒得更黑，所以眼睛显得很蓝。可真是我所见过的最英俊的男人之一，纵使他的嘴儿透露出卑鄙的模样。

　　我深深吸了一口气。

　　「那么说吧！」他说。他这一次直直地看着我，动也不动。

　　他的声音透露寒气。

　　「我，嗯……来这儿……」停下来，喘口气。「我来这儿，是要告诉你说，我……」

　　沈默。

　　「嗯，我在听着。」

　　「……我爱你。」

　　他的表情没有改变，只是香烟缓缓地举到嘴唇。

　　「我爱你，」我又说一次。「并且我……嗯……我爱你，当你告诉我说你爱我时，我那时无法说出来，因为我很害怕。」

　　沈默。

　　「我爱上你，失去了理性，带你逃走，搞砸了一切，因为我不知道该如何处理，不知道耍怎么办。」

　　沈默。

　　脸部微微有变化。变得温和，或者也许是一种幻象。头稍微侧到一边。脾气与冷淡的神色很缓慢地消失，我确实无法确定。

　　火光忽然刺痛我的眼睛，好像这个地方有烟或什么的。但是，至於他是否还在生气？这一点又有什么要紧？

　　无论他做什么，我都要说出来。无论他说什么。我知道，说出来是对的，来这儿告诉他一切是对的。我处在这一切之中，处在痛苦的中心，感觉到一种奇异的得意心情、一种解脱的心情。

　　我站在那里看着他。我的眼光掠过他，看着金门大桥闪闪发亮的轮廓，看着城市的亮光。

　　「我爱你，」我又说。「我那么爱你，愿意来这里，让人看笑话。我不想跟你分开，我会跟随你到香港或加德满都，去告诉你这些事。」

　　沈默。

　　亮光似乎沿着桥的曲线活跃着，在摩天大楼中活跃着，而摩天大楼像天梯一样爬到星辰的所在。

　　「我，嗯……我要向你表示万分的歉意，」我说，「为了我所做的事，为了因为你而破坏了」俱乐部「。」

　　「去它的」俱乐部「。」他说。

　　我缓慢而警戒地看着他，所以如果他确实露出卑鄙的神色，我就能够很快地把眼光转离。但是由於火光与阴影摇曳不定，我无法看出来。我能清楚地看出的只是：他是艾略特，比前一会儿稍微更靠近我。但是我的眼睛现在正在掉泪，我知道必须一再地拿出那条去它的手帕。

　　「我是说，如果是别人，会处理的更好，」我说。「如果是别人，会知道要说什么、做什么。但是那时我只知道：我不能跟你待在」俱乐部「，同时又爱着你。我不能爱你，同时又成为在那里的那种人。我知道我不能再那样了，不能再扮演那些角色，以及一切。我想我会让你失……我会让你失望，把事情弄得比原来更糟，反而真的让你失望了。」

　　沈默。

　　「嗯，事实上，我仍然无法那样做，甚至现在也是如此。我脑中有什么东西断裂了，使得一切都变得不可能。我再也不能跟你那样做了。我不知道是否能够再跟其他人一样。这件事变得很做作，像是一个陷阱。」

　　我闭起眼睛一秒钟。当我又睁开时，他只是凝视着我。

　　「但你从来就不是一条逃路。是你——你让事情分崩离析了——是你和我。」

　　他凝视着，但是脸色变得温柔，显然透露情绪成分，然而却是祕密地透露出来。

　　「如果你不要我这样，」我说，「像过去几天那样，我了解。我是说，这不是你来这里的原因，对吗？如果你不回笞我，我了解。如果你骂我，我了解。但情况是如此。我爱你，我爱着你，我不曾对任何人这样说。」

　　我擤鼻涕，擦眼睛。

　　我站在那儿看着地板，想着：嗯，我做了。无论会发生什么事，反正事情是发生了。最糟的情况都过去了。我有一种美妙的感觉，感觉事情过去，现在有机会了，无论会是什么机会。现在没有妨碍了。

　　所以，让他发作吧！

　　沈默。

　　「嗯，无论如何，这是我要告诉你的，」我说。「我爱你，我为自己所做的事感到难过。」

　　又是眼泪。

　　「这确实不是小事，」我说，「每隔四小时固定哭一次。几乎感觉起来很自然，像一种新的」施虐——被虐「狂，热气与寒气。」

　　房间变暗，好像亮光被遮蔽了，然后逐渐而明亮地回归。他走得更接近，稍微挡住了火光。现在他就在我的正前方，我可以看到他肩膀上方的亮光。我能够嗅到他的古龙水，以及他的头发与皮肤的海盐味。

　　我要崩溃了，就像我告诉马丁那样糟。我想对他伸出手，抓住他。但是我们两人都站在那儿，没有动。我无法先碰他，也不敢先碰他。

　　「你知道，我，嗯……我订了到威尼斯的飞机，」我说。「我有一种想法，认为也许我们能够再度进行此事。这一次，我们能够起飞。在威尼斯，我们能够只是散步，我们可以把话说出来。我是说，如果我们之间能够重修旧好，如果你……我是说，如果事情没有完全搞砸。」

　　沈默。

　　「你记得你说过，世界上除了纽奥良之外，没有一个都市像威尼斯那样适合散步。」

　　沈默。

　　「你说的。」他说。

　　「我说的？嗯，你知道威尼斯的食物，嗯，我是说面食、酒，以及一切。」

　　我耸耸肩。「嗯，我认为值得一试。」我直接看着他。「我认为事实上它值得任何的一切……为了让你回去，我什么都会做。」

　　「什么都会做？」他问。

　　「是啊，什么都会做，除了……」当「完美主义者」吧！你不会要我那样…

　　…

　　「像跟我结婚？当我的妻子？」

　　「跟你结婚？」

　　「我是这样说。」

　　有一秒钟的时间，我震惊得答不出话来。他看起来好像非常认真，而他是那么俊美，我几乎无法忍受。

　　「跟你结婚？」我又说一次。

　　「是的，结婚，丽莎，」他说，露出非常无力的微笑。「你知道，诸如走下山，把我介绍给你的爸爸？然后开车到索诺玛，去见我的爸爸？也许在这个产酒的乡村来一次小小的婚礼，有你的家人和我的家人，以及——」

　　「不要说了！」我说。

　　「我还以为你说你爱我，你想要永远跟我在一起……为了让我回去，你什么都会做。嗯，我爱你，你知道，也许你现在厌倦听到这句话。我要跟你结婚，丽莎。这是我所认为的」永远「，这也是所谓的」爱「。」他的声音越来越高，更加坚毅。「不要再只是鬼混，像我们在路上所做的。你和我结婚，有戒指、婚誓，以及其他的。」

　　「你在对我吼，艾略特。」我说。我向后退离他，好像有人打了我。走下山，去见我的父亲、结婚。看在上帝的份上。

　　「我不是在吼。」他说。

　　他抽了一口烟，在桌上的烟灰缸里把烟捻熄，这些姿态就像准备在酒吧打一架。

　　「我是说，我在对你大叫，因为你是那么笨，」他说。「因为你不了解你自己，不了解你真正是谁。因为我很笨，没有在纽奥良告诉你说，我不希望我们两人回去面对」俱乐部「的乐趣与游戏。我让那两个性方面的高材生说服我离开你，我认为那是很软弱的。我不喜欢为自己感到羞愧。我要跟你结婚，这是我想要的。」

　　「听我说，艾略特，我深深爱着你，快要崩溃了，」我说。「我正要放弃十八岁以来所做的一切——我的生命，我所建立的事业，虽然很疯狂。全都完了，就因为你。但是婚姻，老式的婚姻，典礼、戒指，以及婚誓……」

　　「错了，全错了。」他说。「不是老式的婚姻，是我们的婚姻。」他取出另一根烟，吃力地用着打火机。「谁要你为我遗弃你的事业呢？」

　　「你想说的是什么？」

　　「我想说的是：我想跟你结婚，跟你本人结婚！也就是说丽莎，」俱乐部「

　　幕后的智囊人物，以及站在这儿的女人，在纽奥良跟我在一起的女人。是你自己为自己所做的事感到羞愧，去它的，并且从开始就如此。我不曾耍你放弃，我现在也没有要你放弃。「

　　「结婚，然后在」俱乐部「工作？你在说疯话。」

　　「不，我谈的是生命的本然。丽莎，我们两人现在一点也不介意」俱乐部「。

　　我们拥有自己所想要的。我们明白这一点。但是总有一天你会想到回去那里。「

　　「不会。」

　　「会的，」他说。「你为这么多人创造了那么複杂、那么成功的东西，一定仍然会对於自己所做的事情感觉到某种自豪、某种关联……」

　　「你又如何？」我回嘴。「也许有一天你会再度想要这种乐趣与游戏吗？

　　你现在想念它们吗？「

　　「不，」他镇静地说。「但老实说，我不知道随着时间的推移会发生什么事。

　　目前似乎不可能再走那条路。我要你。但是无论会发生什么事，我都要我们之间有一种约定、一种契约，如果你要的，让我们成为我们自己的「两人小小俱乐部」。

　　我是在说一起处理事情的力量，我是在谈忠实，但我也在谈诚实。「

　　「艾略特，让我们离开这儿，让我们就去……」

　　「不行，丽莎。」

　　我站在那里怒视着火光，用眼睛的余光注意看他。

　　「我们走了太多怪异的路，你和我。我们之间可能有机会进行婚外情。你有一天早晨会醒过来，开始想到」俱乐部「，患上紧张性精神分裂症。我不会时时知道是否仍然拥有你。不行。但是婚姻，那是不同的。我们将有我们的仪式与我们的契约，我们会献出我们所获得的一切。如要有机会，就需要如此。」

　　我转身面对他，我不认为自己看到了所有美妙的生理细节，蓝蓝的眼、柔和的嘴部轮廓。我并不怕他会碰我或吻我，让我迷惑不解。我只看到一个人，我真的很了解这个人，并且接近他的程度超过我认识的任何人。尽管我们两人处於紧张的状态中，但我感觉到几乎处於安全的状态中。

　　「你认为可以行得通？」我问。

　　「当然，我这样认为，」他说。「如果你能够创造出像」俱乐部「这样的一个地方，那么，你也能够做出你想做的任何事情。」

　　「哦，你在嘲笑我。」

　　「不是，我不是。我只是在说公道话。」他脸上露出反抗的神情，眼睛张得很大，就像人们在刺激别人时的模样。「让我爱你，」他说。「你已冒了那么多险，难道不能信赖我一点。」

小说相关章节：情欲乐园原著：安妮.莱丝 翻译：陈苍多