九月的双臂颤抖着，圆润的双肩哆嗦起来，她用力想把短刀更深的插入体内，但她并未受过剑术的训练，手臂虽然结实有力，却无法有效地把握运力的方向。她用力，却只是手指更紧地攥住了刀柄，刀身随着手臂一起抖动，连带着雪白的肚皮也颤动起来，短刀却只更深入了数分左右。朝樱叹了口气，在她斜后方跪坐下来。

　　“我来帮你吧。”她上身前倾靠在九月背上，自九月腋下伸手，抓住短刀的刀柄。

　　“你放松。”朝樱在九月耳边轻轻地说：“不要用力了。我来帮你做完。”

　　九月听话地放松了两臂，朝樱用左手顶住刀柄末端，右手握紧刀柄中段，使劲把短刀刺下去。九月猛地仰起头，脑袋靠在朝樱肩膀上，长大了嘴巴。冰冷的刀身被九月的肚皮吞入接近半尺的长度，刀尖深入柔软的肠子中间。

　　“忍耐一下，切开了。”朝樱说道，随后用力将刀刃推向右侧。九月厚实的腹部肌肉被短刀锐利的锋刃割开，鲜血一下子涌出来。九月的整个身体都向后仰起来，靠在朝樱怀里。剧烈的痛苦令她几乎晕厥，朝樱搂着她，毫不留情地一口气将她丰满的下腹部从左到右剖开长约一尺的伤口。伤口从肚脐下方笔直横过，血淋淋地敞开着。因为下手利落的缘故，伤口边缘平滑齐整，断面上，腹壁的结构清晰可见。薄薄的惨白色皮肤下是半寸厚的米色脂肪，再下面是紫红色的腹肌。腹肌还在随着呼吸剧烈地抽搐着，腹腔内壁的腹膜也被割开，浅黄色腹膜里面，隐约能看到肠子。肠子一开始时青白色的，随着内出血迅速变为艳丽的桃红色，然而这色彩分明的景象仅仅持续了短短的片刻，就被鲜血染成一片黑红。大股大股的鲜血从伤口里喷涌出来，溅落在泥土上。

　　九月向后仰起头，浸透汗水的冰冷面颊贴着朝樱的脸，粗重地喘息着。她的双手从刀柄上滑落，无力地垂在身体两侧。

　　“这就是切腹。已经完成了。”朝樱在轻声说着：“很痛苦吗？”

　　九月仿佛处于一种迷离的状态中，她眯起眼睛，用很小的声音答非所问地说道：“我小便了……”

　　剧烈痛苦引起的失禁，是女人切腹时常见的情况，盖此为女性尿道较男性为短的缘故，朝樱用左手按住九月肚皮上伤口的边缘，右手尽可能轻快地将短刀从她腹中拔出来。

　　“不要紧。”朝樱安慰着她：“自己用手按住伤口，尽量别让肠子流出来，我来为你介错。”

　　被剧痛耗尽了体力的九月，凭借自己的力量无法再坐直身体，朝樱无法在这种姿势下砍掉她的头，只能割断她的喉咙。

　　九月抬起手按住肚子上的伤口，滑溜溜的肠子从手指缝里鼓出来。朝樱左手手掌顶住九月的后背，右手将短刀的刀刃压在她的喉咙上。

　　“还有什么话想说吗？”她问道。

　　“非常……感谢……主公的……帮助。”九月喘息着，两手无力地搭在肚皮上，大团的肠子顶开手掌流出来，空气中充满了新鲜内脏热烘烘的腥臭气息。朝樱用力一勒，刀刃割开了九月的脖子。随着喉管的割断，九月的身体剧烈地抽动起来，然后迅速瘫软下去，从朝樱怀里滑落。

　　朝樱丢下短刀，喘息着，用手撑着地面慢慢爬开几步远，她感到自己全身乏力，骨节似乎都在嘎巴嘎巴的作响。杀一个人是这样的令她疲劳，在战场上杀人要轻松得多。

　　九月的尸体仰躺在地上，衣裙浸透了血，流出体外的肠子堆在肚皮上，盖住了大部分伤口。她已经死了，但那堆肠子还在微微地蠕动着。朝樱强压下喉咙里呕吐的感觉，慢慢站起来。

　　夜风吹拂，空气中的血臭味渐渐淡去。朝樱忽然意识到，两天时间中，她已经帮助三个人切腹自尽了。不由自主地，她用手轻轻地按住自己的下腹。

　　城破之日，我也需切腹自尽。她想象着自己亲手切开自己肚皮时的情形。一定会痛苦，会非常非常痛苦，但她却不感到恐惧，相反，似乎在期待着那一刻的到来。

　　以兄长的身份，用锐利的刀切开肚子，让肠子流出来，忍耐痛苦后英勇地死去。没有比这更适合自己的死法了。

　　忽然，武士天生的直觉令她回过头，刚好看到墙壁后有身影一闪。

　　不好！朝樱猛地冲过去。

　　景之三 夜雨朝露

　　日间的混战开始时，武田军本阵中的信玄就走出幕府，站在一处高坡上俯视战场。

　　主将必须时刻掌握战场动向，这是武田家的兵法。信玄目光敏锐，当长野军退却的时候，他察觉到了细微的异样。

　　虽说处于劣势，敌军撤退的过于仓促了。信玄蹙起眉头，战事不利果断撤退，这是战场上的常理，但信玄还是本能地觉得敌军的退却中隐含某些特殊的原因。

　　这是必胜之战，无论情势如何变化都无法改变最后的结果。就算敌人的阵营中发生了什么变故也与己方无关，按照原定计划展开进攻即可。如果是寻常的武将，会做出这种判断。但信玄不同。身为战国时代最顶尖的军略家，信玄的习惯是绝不放过战场上敌人所表现出来的任何细节。

　　——因为是必胜之战就放松观察与思考，一旦养成习惯，足以致命。待本军都已归队后，信玄回到幕府。

　　“叫乡左卫门来。”他下令。

　　信玄所唤的乡左卫门，是个身材中等，容貌普通的中年人。此人的容貌过于普通，以至于看过他一眼的人，往往一转身就会忘记他的样子。乡左卫门出身颇为神秘，在历史上几乎只留下了一个名字。然而信玄对其甚是器重和信任。

　　知己知彼，百战不殆。战时的情报搜集与军略武勇同等重要。这一类的思想在当时的日本军事领域才刚刚流传开。信玄则是最早将战斗时的情报搜集工作从理论变为现实的人。他网罗了常年活跃于甲信的诸多忍者，成立了名为甲州透波的情报机构。而这个机构的负责人富田乡左卫门，就是信玄此刻传唤之人。

　　“敌营中可能发生了变故。”信玄沉吟着。在获取确切情报之前，不进行主观的臆断，这也是他的习惯。他看出长野军中发生了变故，但究竟是什么情况，他不知道，也不去猜测。

　　“派忍者潜入敌城，获取准确的情报。”信玄下令。乡左卫门立刻回到自己的营中，召集随军前来的忍者。在战时潜入敌城是极其危险的任务，被包围中的武士对敌方派来的忍者决不留情——这并非出于对情报重视，当时尚未有这种观念——而是武士阶级对于忍者这一黑暗职业的单纯痛恨。

　　执行这类任务的忍者只能是年轻女性。男性的骨骼与肌肉无法做到如女性般同样柔韧，即便经过严格的训练，与女性相比也有无法弥补的差距。就算是女人，年龄超过二十五岁之后，也很难执行这种任务了。乡左卫门最终挑选的是名为飞叶的女忍者。

　　飞叶今年二十二岁，技艺已经成熟，身体尚未迟钝，作为忍者来说正是最巅峰的年龄。

　　这是一个身材纤瘦的女人，个子不高，相貌平常，眉眼间却带着一种寻常女性所没有的锐气。她几乎从刚有记忆时就开始了刻苦的训练，六岁时就第一次执行任务。然而直到今日，她依然只是一名下忍。

　　与她同时接受训练的孩子共有七人，现在还活着的，也只有她自己。忍者的生涯本就如此，无比的艰难，无比的危险，也无比的黑暗。无论她立下怎样的功劳，也永远与荣誉无缘。她甚至没有一个正式的名字，“飞叶”只是她的代号。

　　因为她不是人，只是一件工具。别人这样看待她，她自己也这样看待自己。

　　入夜之后，飞叶成功的潜入了箕轮城。她留着这个时代非常少见的短发，穿着一件很薄的无袖黑色短衣，下穿黑色宽筒裤，裤脚用布带束在小腿上，足蹬草鞋。一切都以轻捷迅速为要。因为她的任务只是探查城中情况，所以甚至没有携带武器。

　　这不意味着她不危险。空手搏斗的技巧，她十分娴熟。

　　朝樱看到的人影就是飞叶。

　　朝樱刚一转身，飞叶就知道自己被发现了。她立刻转身逃走，并非她认为自己敌不过那个女人，而是她不想惊动太多人。

　　她已经看到了很重要的事情。接下来只要逃出城，向堪助回禀，任务就算完成。她计算着，从那个女人惊叫，到惊动城中的守军，到确定自己的位置，大概需要半刻钟的时间。

　　这段时间足够她逃走了。然而出乎她意料之外的是，背后的女人只是紧紧追赶自己，并未发声示警。

　　朝樱也不想惊动其它人。她所行之事，必须隐秘。

　　飞叶展开忍足之术，身体伏低，如同飞一般在黑暗中掠过。令她更吃惊的是，背后的女人居然能够紧紧跟上，距离自己不过十几步远。

　　对方非比寻常，必要的话需要将其杀掉。飞叶下定决心。

　　箕轮城的城堡外，有一道高约八尺的木栅，由合抱粗的杉树并排插入地面，上端以细木条和木板连接。此即为箕轮的外墙。

　　这样高的木栅，跑动中一口气翻过去是做不到的。飞叶计算着自己与木栅间的距离，放缓了脚步。就在这时，朝樱追了上来，一把从后面拽住了她的衣服。飞叶大惊，猛地扭身欲挣脱，撕拉一声，衣服被撕破了。

　　潜入城堡侦查时，常常需要钻入非常狭窄的地方，衣服一旦被刮住就容易误事。因此忍者在执行这类任务时所穿着的衣服，都较寻常织物更加轻薄，更容易被撕开。飞叶背后的衣服被撕开了一大片，露出白皙的后背。此时二人距离木栅已经不过数步的距离，飞叶猛然转身，左手一把扭住朝樱的手腕，欲施以柔术将其制服。然而令她想不到的是，朝樱的力量和武艺远远超过她的想象。自己的手指刚碰上对方的手，手掌就被抓住向上抬起，随后腕骨一阵剧痛，整条左臂都触电一般酸麻。随后，朝樱当胸一把抓住了飞叶的领口，但飞叶向后用力挣扎，一下子扯掉了上衣，上身完全赤裸在寒冷的夜风中。

　　此人太强，难以力敌，先逃走再说。念头一起，飞叶向后倒纵一步，转身想攀上木栅。就在此时，朝樱拔刀了。

　　朝樱一直身佩长短二刀，短刀“浪方”方才交于阿胜切腹，所佩戴的长刀乃是肥后国出产的名物“胴田贯”。

　　传说此刀铸成后试刀时，将试刀用的死尸摆在田埂上，一刀斩断了尸体后，刀刃更深深切入田埂的硬泥中，故得名“胴田贯”。刀身较寻常刀剑更为坚硬锋利，是其特点。

　　飞叶转身刚转到一半，忽然听到自己腰部与木栅之间，发出轻轻的“笃”的一声。随后，全身的力量仿佛在一瞬间被抽干。她想动，却发现自己的身体再难移动分毫。

　　胴田贯长度接近三尺的刀身，自飞叶左侧腹刺入，右腰穿出，穿透了身体，又插入木栅接近一尺的深度，将她一下钉在了木栅上。

　　新阴流表奥义·燕飞。

　　飞叶扭过头，看着朝樱。朝樱也看着她，目光却渐渐黯淡下去。她松开刀柄，一头栽倒在地上，昏睡过去。

　　早晨出阵之前，她只吃了很少的一点食物。之后整整一天直到现在，水米未进。哥哥的死，阿胜的死，已经令她的肉体和精神双方面都到了极限。刚才的追击与打斗，耗尽了朝樱最后一丝体力。

　　她侧卧在飞叶足边的草地上，片刻内，便发出了细微的鼾声。

　　飞叶低下头，似乎这才明白发生了什么事。

　　自己被对方的这一刀，钉在了这里。或者说，困在了这里。

　　利刃穿腹，虽然不会立刻死去，但已经是必死无救的重伤。然而飞叶并未感到丝毫的惊慌与恐惧。

　　她只是工具，工具会损坏，会报废，此乃自然规律。

　　但任务必须完成。

　　长刀是从身体左侧刺入的，刀柄在左侧，但飞叶的左腕刚才已经被朝樱以柔道扭断。并非单纯的脱臼，而是腕骨断裂，无法抓住长刀拔出。若要以右臂拔出刀，手臂长度又不够。

　　她用断掉的左腕，轻轻推了推刀柄。刀柄几乎丝毫不动，插得很结实。

　　身体被刺入的部分，几乎没有血流出来。胴田贯是以斩杀为目的制造的重刀，没有血槽，飞叶常年刻苦锻炼出的肌肉紧紧裹住刀身，阻止了血流。但体内已经开始内出血，眼前阵阵眩晕便是证明。

　　必须尽快脱身。飞叶冷静地思考着应对之法。

　　她很快就想到了。

　　大刀的刀身是横着穿透身体的，刀刃向着自己的前方。如果身体向后退，令刀刃自内而外割开腹部，即可脱身。

　　这相当于一次切腹，长刀贯体，穿透腹腔，从内向外割开腹部，势必割断一半以上的肠子。她不禁感到庆幸。如果长刀刺入时，刀刃向着脊背的方向，她就只能切断脊骨才能脱身了，而脊骨一旦被切断，整个下半身都将失去控制，届时她将无法攀过木栅。

　　即使是剖开腹部，之后是否有余力翻过木栅，她也没有太大把握。但她已经没有选择，而且不能再犹豫。每多耽搁一分，体力就流失一分，翻过木栅的机会就减少一分。飞叶用右手和左腕顶住刀背，试探着向后退了一下。

　　剧痛立刻迸发出来，身体自我保护造成的麻痹，瞬间就被剧烈的痛苦撕成碎片。飞叶紧紧咬着牙，汗水从全身所有的毛孔中一起流出来，背后和两臂的肌肉条条凸起，额头上青筋暴突。她瞪大了眼睛，全力将身体后移。腰腹两侧的刀刃同时向前割开身体，锐利的刀锋切开肌肉与血管，而在体内的部分，柔软的肠子也被一条接一条的切断。鲜血从腰部两侧同时涌出，喷溅的血流随着心跳一股一股的冒出来。朝樱的脸上、头上、肩膀上，都被溅满了温热的血。她依然在昏睡之中，毫无察觉。

　　两条伤口同时从飞叶的左侧腹和右腰向肚皮中间延伸，飞叶的皮肤变成近乎透明的灰白色，她竭尽全力才能让自己不发出呻吟声。两条伤口间的距离渐渐缩短，从一掌宽，减少的一寸宽，再到一指宽……

　　终于，长刀的刀锋割开了最后一片肚皮，从肚脐下面约半寸的位置将飞叶的整个下腹部自后向前豁开了。刀身离体的霎那间，大团的内脏从伤口中涌出来。粉嫩的肠管挂在肚皮上，在寒夜中冒着丝丝的热气，被割裂的部分流出浅黄色浑浊的内容物，味道刺鼻。长刀刺入的位置偏下，因此在割开腹部的过程中仅仅切断了肠子，并未伤及其它脏器，亦未伤及脊椎两侧的腹动脉。飞叶失血虽多，但依然可以支持。所为难者，是腹肌已被彻底切断，腰部的运动只能依赖背部肌肉。

　　朝樱依然昏睡未醒。当她回复意识时，已经是后半夜。彻骨的寒意将她冻醒。

　　她一翻身跳起来，首先观察四周。幸好，此处十份偏僻，又远离城外的武田军本阵，没有防御的价值，因此并未派人手守卫，几个小时中，都没有人来这里。这也是对方忍者以此处作为侵入点的原因。

　　长刀依然牢牢插在木栅上，被钉住的人却已经不见了。刀身上覆盖着厚厚一层血污，地面上亦有大量的血迹。

　　凝成血块和黑色血污中，有些异样之物。朝樱弯腰看了一眼，就差点呕吐出来。

　　那是被切断的肠子。

　　被钉住之后，竟然切开肚子逃跑了吗？朝樱觉得不可思议，但那个女人，的的确确已经不见了。只有地上的血污与内脏碎块，证明自己并非身处梦境之中。

　　不知不觉间，落雨了。

　　她在冰冷的冻雨中打了个寒战。此刻不是想这些问题的时候，时间紧迫。朝樱从原路回到城中，进入浴室。她不敢唤醒侍女们，独自洗干净身体，而后回到兄长的房间里，换上兄长的衣服。

　　两人的身高体态接近，朝樱穿上兄长的铠甲，将长发束起戴上头盔，揽镜自照，几乎连自己都以为镜中人是兄长业盛。

　　她吃了一点点心，又钻进被窝小睡片刻。第二天清晨，朝樱召集众将。

　　坐在房间上首的阴影中，戴着头盔，朝樱粗着嗓子，模仿着兄长的语气。

　　“昨夜是负责城防巡视的是何人！”

　　“本来应该是长根左马介大人。”回话的是家中的老臣上田政广，看起来他和其余人对于朝樱扮成的业盛没有丝毫疑心：“但长根大人昨日不幸战死，由其女弓子代父巡城。”

　　又是女人吗？朝樱的心咯噔一下。不行，此时不是心软的时候。兄长此时会怎样做？朝樱用拳头一捶地板：“叫她上来！”

　　弓子今年刚满十七岁，是个容貌俏丽，性格高傲的女孩。她上殿的时候，在场的众人都惊讶的低声议论起来。

　　弓子身穿全套的白衣，连足袋和肩衣都是雪白的，腰带上斜插一把白鞘短刀，护手已被去除，刀柄缠以白纸。这是赴死时的装束。朝樱却并不意外，她知道这是为何。

　　既然是负责城防，天明时分，应当已经发现了阿胜，或称九月的尸体，与木栅边的血迹。而从众人的态度来看，显然并未发现业盛被埋葬的尸身。

　　“被敌方忍者侵入城中，袭杀了吾妹朝樱的侍女，现在连朝樱也下落不明。”说出自己名字时的感觉非常奇怪：“你身为负责巡逻之人，有不可推卸的责任。”

　　弓子端正地跪坐在朝樱面前，丰满的胸脯微微起伏着。

　　“我知道。”她的声音沙哑，一开口，浅红色混合着唾液的血水就从嘴角流下来。

　　真是一个高傲的人啊，自知罪责难免，不待主君赐死，便先行自我了断了。朝樱握起拳头，努力扮演着兄长的角色。她沉默地看着弓子，弓子毫不示弱地回望着她，从腰带上取下短刀，横置于膝前。

　　其腹部的白衣上，已经开始有血迹渗出。弓子紧紧抿着嘴唇，两手抓住肩衣的前襟，从腰带里拽出来，交叉着压在双腿膝下，然后再抓住胸口内衣的衣襟，向两侧扯开。

　　少女的上身露出来，修长的脖颈下，汗水聚积在锁骨中间的凹窝中。洁白圆润的乳房上，乳头因为失血变成浅粉色。弓子将自己的双手拇指插进腰带里面，把腰带向下推，让平坦坚实的下腹完全露出来。

　　两侧的肋骨若隐若现，肚皮莹润光洁，腰肢纤细，肚脐浅而圆，连脐底的肉结上的缝隙都清晰可见。

　　赤裸的上身，显然在切腹前仔细沐浴清洗过，颈后，腋下，肚脐，都清洗得干干净净，并刮去了多余的毛发，显得干净而结实。

　　肚脐下方的腰腹部，用洁白的腹布紧紧缠着，腹布已经被鲜血浸成了红色。

　　死吧。朝樱在心里默念着。现在死去，总好过等待破城之日再死。

　　你比我幸运啊。

　　弓子挺直了后背，沉默地解开缠在下腹的布条。切腹的伤口从左侧腹笔直地延伸到右侧腹，刀口干净利落。伤口边缘肿起，凝着黑红色的细小血块。微微敞开的伤口中，隐约可见尚在微微蠕动的内脏。她伸手拿起膝前的短刀，拔刀出鞘，将刀鞘衔在口中，用牙齿咬住。

　　她的牙齿洁白整齐，齿缝中透出血色。

　　大殿上一片死寂，只有弓子粗重的呼吸声。她右手反握短刀刀柄，左手按在刀柄尾端，刀刃向下，两臂向前伸直，而后用力向下落去。随着一声肉体破裂的轻响，弓子的双肩和乳房微微一颤，短刀插入了她的腹中。刀尖准确地从肚脐正中刺进去，深入腹腔足有七八寸的深度。

　　锐利的刀尖刺穿肚脐，穿过腹壁，刺透腹膜，一直深深扎进柔软的肠子中间。弓子倔强地忍耐着痛苦，毫不犹豫地一口气把刀刃压下去。刀锋几乎毫无阻碍地划开滑嫩的肚皮，从腹部肌肉较薄的中间位置把肚子切开。

　　咔吧一声，弓子咬在齿间的木质刀鞘发出碎裂声响。

　　畅快淋漓。弓子微微向前俯身，一直将短刀的刀刃压到腰带边缘。少女的下腹部被彻底切开了，纵横两条伤口形成一个鲜红色的十字形，血液浸透了弓子的裙裤，在地板上漫开。空气中充满了鲜血的腥气。

　　一截光滑油亮的肠子从伤口中溢出来，弓子微蹙秀眉，眯起双眼，一下拔出深深插在下腹的短刀。紧贴光滑刀身的肚皮发出一声吮吸声，刀身与伤口间牵起一条亮晶晶的血线。那是腹膜上的黏液附在刀身上所致。弓子用左手从口中取下刀鞘，刀鞘上两排沾着血水的齿痕清晰可见。她稳稳地将短刀插回刀鞘，重新把刀横置膝前。这个动作让更多的肠子从伤口里流出来，贴着肚皮滑下去，顺着大腿根部垂落到地板上。弓子毫不在意，她双手握拳，按住大腿，端正地挺直腰身。

　　肚皮上的伤口被这个动作拉开得更大，更多的肠子流出来。滑腻腻的肠子仿佛有自己的生命，离开了身体还在微微蠕动。覆盖着血与油脂的浅粉色肠管看上去柔软细嫩，盘蜷在一起浸泡在殷红的血水中，被刀刃割断的部分不断渗出混着血的黏液，黏液混入血汁，形成斑斓的线条。

　　弓子依然沉默着，没有呻吟，连喘息声都细微了很多。她积攒着力量，用尽量平稳的声音说道：“长根左马介之女，长根弓子，行年一十七岁，谢罪切腹，已经完成了。”

　　朝樱的心情反而平静下来。鲜血四溢，内脏横流，这样的景象，这几日之内她已经见过太多了。弓子的切腹从头至尾丝毫不乱，从容不迫，堪称武门女子自尽的典范。她点点头：“做得好。来人，为她介错。”

　　弓子立刻举起右手：“不必了。”少女声音中的颤抖再难压抑：“弓子……是个女人，尚未婚配，怎能由男人之手来……”

　　“既然如此，由我来为你介错吧。”坐在最下手的一人站起来。

　　朝樱皱起了眉头。怎么是她？她随即给了自己答案。

　　当然是她，也只能是她。

　　景之四 喧哗灿烂

　　既然如此，由我来为你介错吧。

　　这句冷酷无情的话，自她的口中说出来，带着一种难以言喻的湿润气息。

　　上州之黄斑长野业正活着的时候，麾下有一名为泷口督左卫门的武士。泷口是自平安时代就存在的名门世家，源平合战之后逐渐没落，督左卫门乃是这一门中唯一的苗裔。

　　督左卫门为人诚恳稳重，忠心不二，很得业正重用。此人膝下无儿无女，年过六旬，其侍妾才为他生下一个女儿。女儿出生的时候，督左卫门流着泪恳求业正道：“小人膝下无儿，唯得此一女。我不能让名门泷口家自我手中断绝，恳请主公待小女成年后，提拔她为武士，继承泷口家的家名。”

　　女人做武士，并非没有先例。业正允诺了督左卫门。数年后，督左卫门死去，业正感念他的忠诚，命家中首屈一指的名将、身居上野十六枪之冠的上泉绣纲做了督左卫门女儿的师傅，传授其兵学与武艺。待其十三岁元服时，为她取名为“瞳”，提拔她做了武士，让她继承了泷口家的家名。

　　待泷口瞳到十六七岁时，其人生轨迹，却开始逐渐偏离了督左卫门与业正的期待。

　　并非说她放弃了武士之道——瞳虽然身为女子，确是不逊于任何男人的优秀武士，无论武艺、兵学、礼仪修养，都近乎完美无瑕。

　　出现异状的，首先是其样貌。

　　泷口家的那位，也过于美丽了。城中不知何时开始有了这样的说法。诚然如此，瞳自幼就是美人胚子，十五六岁开始，其美貌便开始焕发出令人惊异的光彩，简直就如同传说中的美人一般。

　　不，与其说是美丽，不如称之为“妖媚”更为恰当。

　　令人感到恐惧的妖异媚态。

　　但更令人恐惧的是她的个性。瞳的父亲希望女儿能成为不逊男子汉的武士，可以说，瞳做到了，而且远远比父亲的期望更多。她的争强好胜与严苛肃穆，连城主业正都为之喟叹。

　　“女性的体质不适合学正统的新阴流剑术，可以和少主一起学习新阴流表目录中的剑术。”瞳元服当日，准备正式学习绣纲的剑术时，绣纲这样说。绣纲是善意，瞳理解，但不接受。

　　“我要学习全部的奥义。”她坚持，并加倍的刻苦。新阴流的练习之法，每日以木刀挥击树干五百次。瞳则坚持每日击打树干两千次。最初三个月内，双腕肿胀无法弯曲，十片指甲全部碎裂，但依然练习不辍。四年后，箕轮城中六株二人合抱粗，树龄三百年的柳树，被她一人尽数击打至枯死，终于获得新阴流里目录的印可状。

　　为人严肃刚直，一丝不苟。虽然美丽出众，但对任何男性都不假辞色。城中有浮华风流的年轻武士，尝试以言语挑逗瞳，最后无不被其在道场中以木刀痛殴至肋折齿落，狼狈不堪。

　　“我来为你介错吧。”泷口瞳说着站起来。她今年已经二十七岁，皮肤依然白皙细嫩如十几岁的少女，乌黑的长发在头顶束起，画着精致的淡妆，身材婀娜，姿态端庄。

　　每个人看着她的眼神都十分复杂。她从大殿尽头不急不慢一步一步地走向弓子，每走过一个人面前，那人都会低下头，待她走过之后，又用目光紧紧地追随她的背影。

　　不是所有人都喜欢她，但是没有人不敬畏她。

　　“我……不要你……”弓子痛苦地喘息着。瞳伸手拔刀，轻声斥责道：“不要逞强了，低头！”

　　她说着将长刀的刀刃压在弓子修长白皙的后颈上，一推一抹，刀刃自颈骨缝隙间切入，嘶的一声割断脖颈，只余颈前三指余宽的一小片皮肤相连。刀尖滑出弓子的脖子，弓子的喘息声立时停止了，脸上露出疲惫茫然的表情，眼睑慢慢垂下，身体依然保持着端坐的姿势。瞳挥刀振去残血，收刀回鞘，而后在弓子左边跪下，右手按住弓子的肩膀，轻轻一推，令其向前倒伏。随着身体的前倾，弓子的脖子一下折断了，头颅垂在胸前，颈部的断口平滑齐整，苍白的皮肤下，紫红色的肌肉紧紧包裹雪白的颈骨，气管和喉管中只冒出少许血泡，血管里的血没有喷出，而是顺着身体向下流淌。

　　如果说弓子的切腹堪称自尽之典范，瞳的这一刀也同样堪称为介错之典范，非但准确与力量无人能及，运力的均匀也超乎常人。同为绣纲的弟子，朝樱自认也做不到如此的干脆利落。

　　弓子的尸体被抬走，地板被擦洗干净。朝樱严肃地看着众人。

　　“突袭武田军的本阵。”

　　武田军的本阵布置离箕轮城过于接近了，只有不到三里的距离。这样接近的情况下，双方几乎毫无缓冲余地。对于处于劣势的守城者来说十分不利。长野家灭亡虽然已成定局，但不可被敌人毫无余地的压制。必须派出少数精锐突击其本阵，迫其后撤，以彰显武威。

　　众将陷入沉默。敌军近百倍于己方，而且有甲斐之虎坐镇，无论是谁去进行突袭，都不可能活着回来。然而众将并非畏死。

　　突袭的机会只有一次，一旦失败，敌人就会有所防备。要以少数兵力一战逼迫信玄将本阵后撤，这并非易事。

　　“我去吧。”泷口瞳忽然开口说道。众人一起回头看着她。她移动双膝，面向朝樱行礼，而后徐徐说道：“泷口家到我这一代，也就算到头了。”

　　她环视诸将，大部分人都避开了她的目光。

　　“家父的遗愿，是瞳能成为一名真正的武士。再没有比战死疆场更能证明武士身份的事情了。为泷口一门划下一个壮烈的结局，是我毕生之愿。”

　　“泷口大人，对手可是甲斐之虎。”说话的是坐在她对面的多比良守友。此人曾是瞳的追求者之一，总算他是个规矩人，才不曾尝过瞳木刀的滋味。他的言下之意是，你未必是信玄的对手，一旦无法逼退信玄，就等于白死了。

　　瞳毫不示弱地回应道：“多比良大人是担心我身为武士的本领吗？不如这样，你我现在就比试一下，如果不能胜你，我当场切腹，如何啊？”

　　多比良苦笑一下，摇摇头：“我不是你对手。”

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