第十二章他乡末裔

　　　　　　　　　　　　　第三纪元3324年3月

　　　　　　　　　　　　　　　汉威群岛

　　　　　　　　　　　　　　　阿兰特菲尔

　　彼德莉娅·吉诺维斯静静地站在岸堤旁，看着一艘从港口中驶出的柯克式小帆船渐渐远去。她就这样一动不动地看着，直到倒映在自己紫色瞳孔中的帆影一点点完全消失。目送离港的船只消失是她空闲放风时的最大爱好，只有在这时她的头脑才能彻底放空，感受到自己的意识仿佛与大海、天空融为一体，不再为凡世间的喧嚣和琐事所困。

　　但即便是这样简单的小小爱好，在自己那不算长的十七年人生中，往往也鲜有机会得到充分地满足。比如现在，自己最讨厌的琐事之一就这么不请自来地找上了门。

　　「午安，亲爱的彼德莉娅殿下——希望我的到来没有打扰您的雅兴。」伴随着一个优雅而成熟的嗓音，一位妇人悄然出现在了彼德莉娅的身旁。

　　这是一位年莫二十七八的美丽贵妇，她有着一头发色介于淡银和浅亚麻之间的及腿长发和一对浅蓝色瞳孔，高挑颀长的个头比一米七二的彼德莉娅还要更高出两寸，那凸凹有致而富有成熟韵味的身段更是显著地胜过现在的彼德莉娅不止两分——哪怕彼德莉娅在同龄少女中已算得上颇为有料。她穿着一条镶有罗希亚蕾丝的浅色长裙，还撑着一把同样镶着蕾丝花边的伞。在彼德莉娅看来，这晴天打伞的风俗乃是汉威女人们最做作的行为，没有之一。

　　「当然不会，拉克希丝女士。您的造访总是令我受宠若惊。」如果你真的不想打扰我的话那就请女士您赶紧回你们美第奇家的大庄园里睡午觉去。彼德莉娅一边这么想，一边平静地说着，同时顺手捋了捋自己脑侧刚刚及肩的金色短发。

　　「呵呵，只是看上去殿下您的眼睛和眉头似乎并不打算这么说，」拉克希丝·美第奇对彼德莉娅回以优雅一笑。这位二十七岁的年轻妇人不止是一位七级巅峰的魔导师，她在两年前的市民选举中当选为了阿兰特菲尔的执政官，成为了美第奇家族自八百年前的阿莉妲·美第奇之后的第二位登上执政官之位的女性。

　　「我近来听闻，殿下您拒绝了拉利欧的邀请？」拉克希丝带着那捉摸不透的微笑看了彼德莉娅一眼，接着便又平视向了前方：「能去葛兰门特庄园里行宴的机会可不多见。阿兰特菲尔全城皆知，老费利克斯是个连别人多看他院子里的花草一眼都认为自己吃了亏的绝世吝啬鬼；而上次有宴饮宾客得以参观这座全岛最漂亮的庄园已经是十三年前的事情了。这般千载难逢的盛事，不知殿下为何却断然拒绝？」

　　「很遗憾，我最近需要完成柯凯尼大师交待给我的炼金实验，这几天恐怕并无闲暇去诸位大人们的庄园内宴饮游览，如有怠慢还望您和拉利欧爵士见谅。」彼德莉娅漫不经心地回复着早已准备好的说辞。要我去和拉利欧·美第奇在那老吝啬鬼的院子里跳舞，那我宁可去亲吻街边的面包师学徒然后告诉他我今天会成为你的新娘。

　　「拜托，殿下，每一个在雾海灯塔里待过的人都知道，这个世界上没有什么比柯凯尼大师交待的杂活更浪费生命的东西了；」拉克希丝用右手指尖捂着嘴轻笑出声，「他不过是一个懒惰而又顽固的老糊涂虫罢了，他仅剩的那点才华早在二十年前就已经消磨殆尽，现在他连行月的预测运行轨道算得都还不如我准。」

　　「这可说不准，我就觉得这几个炼金实验都还挺值得研究的，完成以后应该对我自己的几个新的炼金构想都有帮助。」彼德莉娅随手从堤墙的垛口上拾起一小块碎玻璃，食指指尖轻轻点了点，然后玻璃便在她的手中化作了一小撮细沙。

　　「唉，我亲爱的彼德莉娅殿下，」拉克希丝似是若有感慨地轻轻叹了一口气，「我始终认为，像您这个年纪的女孩，应该多体会一些更快乐、更美好的事情，而不是日复一日地面对着某个迂腐老头的陈旧卷宗和生锈仪器。」

　　「我在和你差不多大的时候嫁给了威尼克的安东尼·弗拉瑞尔，他英俊迷人而又极具天资，人们都说他不出十年就会成为全威尼克，甚至是全汉威最强大的剑客与船长。但结果却是，这场婚姻仅仅持续了三年——他的船在一次从白山王国的北风港返航的路上被一群海沟蛟魔伏击。回来的水手们一遍遍地告诉我他是如何的英勇，如何带领他们击退了数量十倍于己的敌人，以及如何亲手斩杀了九十多个至暗者的卑劣奴仆，可这却改变不了他的性命被一根刺穿右胸的染毒棘矛带走的事实。我在海石大神殿内为他守灵了三天三夜，没日没夜地向海神奥德斯祈祷，希望祂能把我的丈夫送回我的身边；可直到我的眼泪干涸，回答我的却只有窗外潮起潮落的涛声。世事便是如此无常，前一刻我还认为自己是全汉威最幸福的女人；下一刻便发现自己年纪轻轻就已守了寡。」

　　「您知道，我一直和汉威群岛的每一位善男信女一样为您的这段不幸过往感到难过，拉克希丝女士。」彼德莉娅的语气依旧没有一丝情绪起伏。

　　「唉唉，我的好殿下，我和您讲我的这点不幸往事并不是想让您也难过，」拉克希丝转过头来，直视着彼德莉娅的侧脸，「我是希望您不要重蹈我这样的女人的覆辙。我的夫君是一位爱大海胜过爱女人的勇士，他从一开始就告诉了我这点，而我那时也对此表示欣然接受。但这造成的结果便是，即便是在这短短的三年婚姻里，我们夫妇二人都是离多聚少，我甚至都没来得及有机会怀上他的孩子。现在想来，这便是我此生最悔恨的事情之一。我明明有着一位这么好的丈夫和爱人，却没能和他共度更多愉快时光，甚至都未能完全尽到妻子的责任为他生儿育女留下后嗣，并成为一位母亲。所以，每每看到像殿下您这样比我更年轻的少女，我便总想能劝导你们走上一条比我更快乐的人生道路。」拉克希丝似是颇为投入地幽幽诉说着自己的悲喜，最后向着彼德莉娅露出了一个充满亲和力的微笑。

　　你要是真这么喜欢男人和孩子那为什么不赶紧再找个男人再嫁？你不是才二十七岁吗？阿兰特菲尔城里想娶你的男人不是号称能绕全岛一整圈吗？彼德莉娅在心中如此恶狠狠地回呛着，但表面上只是波澜不惊地转头看了拉克希丝一眼。

　　「多谢您的好意，只是很遗憾，您知道，我的身份并不能容许我自顾自地把人生倾注在个人的愉悦与享乐之中，我——有至关重要的责任在身。」尽管是重复过无数遍的套话，但在说到最后几个字时，彼德莉娅还是忍不住将手指握紧了几分。

　　「如果说到使命与责任的话，那殿下您就更应该考虑一下接受拉利欧的邀请了；」拉克希丝不动声色地笑了笑，「世人皆知您的使命非同寻常，而这意味着，您在完成使命的过程中必定会需要有强大的盟友——而说到这一点，还有什么比阿兰特菲尔，乃至于汉威同盟的海军舰队更能给予您帮助的东西呢？您知道，阿兰特菲尔城内，不会有比美第奇家族更能说服议会和海军指挥官们的存在了。请您相信我，当吉诺维斯的受祝武士和美第奇的驭浪使者在盾纹与旗帜上携手之时，世间将不会再有任何簒逆者能窃据属于您的合法王座。」

　　是属于拉利欧·美第奇之子的合法王座，我亲爱的拉克希丝执政官阁下。彼德莉娅在心中冷笑着嘲弄到。

　　「尊敬的拉克希丝女士，恕我直言，我今日空闲实在是有限。原本再过不久我就准备返回雾海灯塔内继续我的魔法修习，若您没有什么别的事的话，我恐怕要失陪了。您的提议我会好好考虑的，但近来一段日子我当真缺少空闲，所以还请您转告拉利欧，不论他想邀我参与何事，都还望过一阵子再说。」彼德莉娅对上了拉克希丝的双眼，略微提高了两分语气中的冷意。

　　「好吧，如若这样，那我便不再自讨没趣，对殿下多作打扰了。希望殿下您今日能过得愉快。」拉克希丝抛下一个玩味的笑容，然后优雅地转身离去。彼德莉娅一直看着她在街边静待已久的侍女的扶持下登上马车之后，才再次回头看向大海，长舒一口气。

　　就和汉威同盟的其他每一个显赫的海爵世家一样，美第奇家族也始终觊觎着自己身上的血脉。

　　黄金君王贝尼克·吉诺维斯的末裔，莫托兰德最后的染金之血，无家可归的乞丐王女，彼德莉娅·吉诺维斯。

　　不同于大陆，汉威群岛没有以爵位和实权封地世袭传承的实地贵族，取而代之的是一批掌握有财富、船舶、香料或者其他某些独特资源并以之世代相传的豪门世家，这些拥有悠久历史和家族纹章的显赫世族被人们称作海爵家族，在大陆社会中被视作与实地贵族等同的存在。他们在汉威诸城内虽然名义上并没有实地贵族那样的强大特权，但仍在实质上主导着诸城与同盟的议会政治。

　　而在诸多海爵家族中，美第奇也是最富传奇色彩的家族之一。他们最早起源于布伦萨恩，在经历漫长的政治积累后几乎一度成为布伦萨恩的世袭君王；但在一千七百年前却因为一次决策失误，被布伦萨恩的其余海爵与商人们从独裁宝座上给赶了下来，并永久放逐出了城邦。他们之后举族搬迁到了阿兰特菲尔，在往后的几个世纪里又以出乎布伦萨恩大人物们意料之外的方式再度迎来了复兴，重新成为了汉威同盟里最具地位的海爵世家之一。

　　这样一个以权力嗅觉深入骨髓而闻名的家族当然不会轻易放过自己的传奇血脉和王位继承权，彼德莉娅如此思忖着。但也正是因为这点，彼德莉娅对他们的这种毫不掩饰的贪欲厌恶到无以复加——他们的行事手段有时会令自己情不自禁地想起自己在海的另一边的宿敌与死仇，那个以「不择胜路」为箴言的家族。

　　彼德莉娅不禁看向了东南方。在那个方向上，相隔千里的大洋另一端，有着自己素未谋面的故乡。从记事起，伊文斯爵士就常常给自己那一边的故事：在吉斯湾中的拉夫瑞特长河出海口上，有着一座名叫吉斯卡特的繁华城市，汉威七城之中唯有阿兰特菲尔能在繁盛与宏伟上能比吉斯卡特略胜两分。而在吉斯卡特城的最北端，坐落着金碧辉煌的阳岩城堡，三千多年来，从黄金君王贝尼克到她的祖父贝卡亲王，吉诺维斯的历代染金王者们都高居于阳岩堡之中治理着长河下游的人民。

　　然而，现如今这一切都已经成为了历史。二十年前，在克劳迪森的走狗与毒蛇，莫特多罗·斯福尔扎的布置和挑唆下，布里奥·安东罗略，这个本该世代效忠吉诺维斯的格拉堡侯爵背叛了自己的封君，他从彼德莉娅的祖父贝卡亲王背后刺入了致命的一剑，并且残忍地屠戮了除彼德莉娅父母以外的所有吉诺维斯家族成员。现在，布里奥这个簒夺者正端坐于属于吉诺维斯的王座上，在自封为新的吉斯卡特亲王的同时与东方的克劳迪森家族狼狈为奸。

　　克劳迪森、斯福尔扎、安东罗略。彼德莉娅轻轻默念着这三个姓氏。她相信，自己的使命之一便是让这三个姓氏从莫托兰德永远消失。

　　三家之中，彼德莉娅最恨的既不是宿敌克劳迪森，也不是叛徒安东罗略，而是「草中毒蛇」斯福尔扎。伊文斯爵士告诉她，二十年前，不仅正是莫特多罗·斯福尔扎侯爵的种种无耻计策才让原本已呈败相的克劳迪森得以反败为胜，他还一手策划了克劳迪森联军与凉海群岛的异教海盗们的勾结，在夜袭之中攻陷了暮屿岛并杀死了马可·戴德罗伯爵，这位吉诺维斯最后的忠诚派封臣，使得护卫亚伦王子夫妇逃出吉斯卡特的伊文斯爵士一行人失去了最后一块能够退守的海外领地，最终不得不亡命于汉威同盟寻求庇护。

　　同样也是这位斯福尔扎侯爵，在十七年前，自己还是母亲体内的胎儿之时，对自己那已经寄居于阿兰特菲尔的父母谋划了一场卑劣的暗杀。父亲和接近半数的忠诚老随员都在这场两败俱伤的乱战中丧生，伊文斯爵士为了保护自己和母亲失去了左手，并且永远无法再恢复超凡者的实力。尽管震怒的阿兰特菲尔当局对克劳迪森做出了种种制裁，并重申了对吉诺维斯末裔的庇护，但彼德莉娅知道，在阿兰特菲尔城的阴暗小巷里，仍然蛰伏着些许斯福尔扎的走狗，他们直到今天都仍在偷偷窥视着自己，一面为他们的卑鄙主人通风报信，一面随时伺机而动。

　　彼德莉娅摇摇头，将思绪从往事和仇怨中收了回来，转身走向了北面不远处的那座巨大的青灰色魔法塔。雾海灯塔，这座三百三十码高的庞然大物是莫托兰德现存的三座传奇魔法塔中最年轻的一座，它是由启明贤者的最后一位亲传弟子，同样极富盛名的传奇法师的拉斐尔·希曼尼乌斯在两千八百年前所建。而讽刺的是，几乎就在雾海灯塔建成后不久，古老的吉斯卡特王国便在最后一次失败的东征后迎来了分裂，彼德莉娅如是想着。

　　在阿兰特菲尔，乃至于整个汉威同盟的帮助下，拉斐尔在雾海灯塔脚下建起了莫托兰德的第三座魔法学院。除了来自汉威七城的魔法学徒之外，你还能在雾海灯塔学院中找到来自整个大陆西海岸各处的年轻法师：从北方的洛林人和卡斯基耐港的沙漠奴隶主的子女，到出自基利克港、阿尔丹顿等地的深红王国贵族或者富裕市民家的子弟，再到拉夫瑞特西岸和南岸各地的法师学徒，但凡有那么点魔法才能的年轻男女都无比向往着这座青灰而斑驳的巨大建筑。

　　她拉上自己深橙黄色法师外袍的兜帽，沉默不言地穿过一簇簇两三成群，边走交谈说笑着的年轻魔法师，走进了传奇魔法塔的大门。

　　她行过一道道昏暗的走廊和楼梯，登上一级级台阶，经过两间图书阁和三座大厅，终于来到了灯塔中层的一座小小的实验室门前。

　　就在她伸出手想要拉开门的那一刻，她突然停住了，转过头来直直地看向走道里的另一侧。

　　伴随着「呜喵——」一声，一个橙白二色的影子从横梁的角落里朝着彼德莉娅猛扑了下来。彼德莉娅精准无比地张开双手，在那道影子直接撞上自己前的一瞬间接住了它。

　　这是一只橘色毛皮的雪漫林猫，块头比普通的家猫大了整整一号。它一扑进彼德莉娅怀里，就兴致勃勃地用猫爪抱着她的手舔了起来。

　　雪漫林猫是一种有魔兽血统的独特家猫，有着适应寒冷气候的长长厚毛，比一般的家猫个头更大、更聪明，也更亲近人类。它们能在捕猎时以本能简单地干涉周身的气元素流动，从而获得普通小型猫科动物无法实现的爆发力与敏捷性。这只雪漫林猫属于年迈的莫妮斯大师，彼德莉娅也不知道这老太婆是怎么把这种主要栖息于大陆东、北部地区猫儿给搞了一只到阿兰特菲尔来。

　　「哦……你…你们有谁，咳咳，看见了卡娅女士在哪儿么？我突然找不着她了……」说着，猫的主人便出现在了彼德莉娅的身后。这是一位身形佝偻，牙齿掉光，皮肤已经斑驳褶皱得像是一张被揉成一团过的草稿纸一样的老妇人。她穿着一件打满补丁的灰白色法袍，杵着一根旧木杖颤颤巍巍地行走着。

　　「啊……原来她跑到了你这儿啊，莉迪娅……」听到老妇人的声音，这雪漫林猫又「喵」地一声一溜烟窜到了老妇人的脚边，来回磨蹭了几下后一下子就跳上了老妇人那驼着的肩背。

　　「噢……感谢你，我亲爱的莉迪娅……感谢你替我找到卡娅女士……我的好孩子，喔呵呵呵……」老妇人干枯地笑着，同时伸出手摩挲着猫咪的下巴和头顶。

　　「不用谢我，莫妮斯大师，」彼德莉娅搭上门把手，轻轻叹了口气，「还有，我是彼德莉娅，不是莉迪娅——莉迪娅很久以前就回罗希亚探亲去了。」莉迪娅是之前负责照顾莫妮斯大师的一位年轻女学徒。事实上，她在三年前死于一场海难，但大家都只告诉莫妮斯大师她回罗希亚探亲去了。彼德莉娅常常怀疑这么做的必要，因为莫妮斯大师总是会把身边的一切年轻女法师当成莉迪娅。

　　「喔……是吗……是这样么……那么请原谅我的老糊涂，好心的贝蒂小姐……」

　　彼德莉娅就这么看着莫妮斯大师摇摇晃晃走进了旁边的一个房间。莫妮斯大师已经年逾九十岁了，比自己低一级的五级魔力在她更年轻时足以让她经营自己的工坊、进入雾海灯塔担任普通讲师或是成为某位贵族的顾问；但并不能帮助她抵挡岁月的流逝。莫妮斯大师从十年前开始渐渐患上了老年痴呆，彼德莉娅怀疑她现在的脑力是否足以成功放出一个零级戏法。她的丈夫和子女似乎都在很久以前死在了她的前面，于是，最后只有西大洋法师学会在灯塔内为她提供了一个退休养老的位置。

　　事实上，不如直接说，给她留了一间进入坟墓的准备室。彼德莉娅这么想着，走进了自己的实验室。

　　她整理了一下自己的实验台，然后从杂物柜里取出了一大包以破旧镜子，以及其余几种器皿碎片为主的东西。她将右手缓缓置于一面破镜子上，某种极为独特的魔力反应顺着她的手传导到了下方的镜子碎片中。诡奇的物质变化出现了，镜背的反射面像是被火烧破的纸一样缓缓化开、褪去，然后一点点银色物质的微粒上浮悬空，聚集到了彼德莉娅手心下方。

　　等到所有的破烂器皿碎片都被如法炮制完毕后，彼德莉娅的手心上已经飘浮着一团质量可观的水银了。

　　元素炼成，莫托兰德无数炼金术师梦寐以求的天赋能力，能直接干涉物质变化的底层规律的神奇之力。这种天赋比最稀有的传奇血脉还要罕见，但在吉诺维斯家族之中，它几乎至少每隔两三代就会出现一次，染金之血似是同这一天赋之间存在着某种神秘的联系。彼德莉娅这个最后的末裔，恰好也成为了被其选中的幸运儿之一。

　　彼德莉娅将水银轻轻送入一个密闭容器中，塞上塞子。汞对于她来说是制作某种独有的秘制「武器」的重要原料。

　　收集完水银之后，彼德莉娅又开始操作仪器配置起了另一种炼金造物。这是她在做实验时偶然发现的，往一种以火油为主材料的炼金纵火剂中加入一定比例的硝石粉之后，纵火剂可以变得……更具某些独特的性质。她随意地伸出左手，在一边的几块废铜上方轻轻一虚捏，一根根管状的小巧铜制容器便在短短数分钟内被塑造成型。

　　柯凯尼大师的愚蠢杂活？谁会在乎那种东西。彼德莉娅不屑地一哼。她是在制作更多几种自己的独门炼金武器，为不久之后自己即将进行的一次旅行做准备。

　　工作了三个多小时后，彼德莉娅终于收起了自己的成品，伸了一个长长的懒腰。

　　她看了看一旁陈旧的贝利萨单摆钟，发现快到和伊文斯爵士他们约好的时间了。

　　刚一出门，彼德莉娅就意外看到一旁莫妮斯大师的房门是开着的。老太太抱着她那只名叫卡娅女士的雪漫林猫半闭着眼睛，看着像是快要睡着了。而另一位年轻的小女法师则正在一旁整理着房间内的各种生活物品。

　　「贝妮，是你吗？他们又让你来照顾莫妮斯大师了？」彼德莉娅走近两步，随口问道。

　　「噢，我亲爱的彼德莉娅，」那位年轻女法师抬起头，她先是露出了惊喜的笑容，随后便懊恼的一翻白眼：「你是不知道他们现在有多过分！他们完全就是在把我当作仆人使唤，让我每天来给莫妮斯大师叠被子、送饭、清理夜壶！就算我是勤工俭学，那至少也应该让我去干一些类似整理实验室或者图书馆之类的事情吧？我好歹可也是个魔法师咧？」

　　「呃……如果你没有当着阿妮特大师的面在配置基础酸碱液反应时炸掉实验台的话，我想学会也许会更愿意让你去干这些活咯？」

　　彼德莉娅上下打量了一下贝妮，笑着挤弄起了一侧的眉眼。

　　「噢，诸神在上！你可别再也拿这事出来埋汰我了行不？来，你过来帮我把这个水壶放到那边去，我要给莫妮斯大师盖好毯子。」

　　「好好，我觉得你可比法师学会厉害多了，直接就这么使唤一位公主帮你干活儿~ 」彼德莉娅笑着接过贝妮手中的铜水壶，随即又退开了两步以免占到贝妮的位置。

　　「噢噢噢！尊敬而高贵的王女殿下，那小女子是不是该立刻向您请个安？如果我对您行面见女王之礼的话，您可以安排我嫁给一位伯爵大人吗？」贝妮故作阴阳怪气地调侃到，在拿起莫妮斯大师膝上的猫儿之后，还真的举着猫朝彼德莉娅行了一礼。

　　「好啊，只要你能帮我干掉簒夺者，我就能封你当伯爵夫人~ 」彼德莉娅笑着回答，然后两位女魔法师一起笑了出来。卡娅女士不明所以地「喵」了两声，接着便又被放回到了已经盖上毯子的莫妮斯大师的腿上。不知道这位老太太在还没傻掉的时候是怎么想的，居然还真的给这雪漫林猫起了个雪尔基夫名字。

　　两人最后看了看已经微微发出鼾声的莫妮斯大师，便一齐离开了房间，并为她关上了房门。

　　贝妮是彼德莉娅在雾海灯塔学习魔法的这些年里结识的唯一一个真正能称得上较为亲密的朋友。她自称来自罗希亚，是一位普通小市民家的女儿，有一个对她很不好的继父。她在发现自己有基本的魔法师天赋后，便请求一位身为流浪法师的远房亲戚把她带到了阿兰特菲尔，介绍她进入雾海灯塔学习魔法。然而，贝妮的天分只能说非常一般，她比彼德莉娅要大两岁，但魔力现如今却还差一点才能到三级。她偷偷带出来的那点积蓄也远不够同时支持生活和学习，故而只得在学院里勤工俭学，有时常常会像现在这样干着仆人一般的活计。

　　贝妮的个头比彼德莉娅略矮，一头橙褐色长发在脑后简单地绑成一束马尾。她有着一双绿眼睛，脸上略带着几点雀斑，总体而言长得还算比较漂亮，但在彼德莉娅这样的美人面前依旧会显得黯然失色。不过，她那对高耸无比的胸脯常常让彼德莉娅也不得不感叹，她将来也许真的会很适合给贵族家小孩当奶妈。

　　「我说，彼德莉娅，你这几天能再向之前那样抽空帮我做一下习题么？」贝妮捋了捋自己那略被汗珠打湿的侧发，「你知道的，像什么符文理论，还有那些复杂的算数、几何学之类的东西，我完全一窍不通，可阿妮特大师偏偏就喜欢给我大把地布置这些玩意，同时还总安排我去干各种费时费力的粗活，我看那老女人分明就是故意想赶我走！」

　　「呃，这个嘛……」彼德莉娅稍稍皱了皱眉，「你要之前来找我的话还好说，可这几天我恐怕也抽不出什么时间，而且再往后……我可能会离开一阵子。」

　　彼德莉娅迟疑了一小会儿，但最后还是决定说出来。至少，告诉贝妮应该没问题，只是这种程度的话。

　　「离开一阵子？你要去哪儿？」贝妮显得十分惊讶。

　　「具体不便透露，我只能说，我得和伊文斯爵士他们一道出海一次。」彼德莉娅沉吟片刻后答到。

　　「啊，好吧，看来这次阿妮特大师终于要如愿以偿地把我赶出雾海灯塔咯~ 」贝妮沮丧地耸耸肩，冲天翻了个白眼。

　　「唉——」彼德莉娅无奈地叹了口气，「你要实在困难的话还是送几本到我这儿来吧，我抽空帮你弄完一部分应该还是可以的。」

　　「诸神在上！我就知道，您果真不愧是最后的染金女王，沃尔人的至高守护者，天主之杖与光辉传道者，长河流域的唯一真王！」

　　「好了好了，收收味，等哪天我收回了我的阳岩城堡，你再来我面前唱这小曲儿吧——」

　　……

　　刚走出魔法塔大门没多久，彼德莉娅就看见了不远处那个正在向着自己招手，令此刻的自己既意外又不意外的身影。

　　那是一个看上去跟彼德莉娅差不多年纪的年轻人，约莫一米七八的身高，有着金棕色的短发和蓝色的双眼，长得还算有点帅，三级巅峰的实力也还凑合，但衣着扮相看上去像个略显寒酸的佣兵。他仅在自己那件已经显著褪色的浅黄色亚麻衫外穿了一套躯干皮革甲，武装带上一侧挂着一柄看着很普通的手半剑，另一侧则是一把匕首。除此之外，他右脚上的那只旧皮靴旁还绑了一把备用匕首，但看上去尺寸有点太大了。他正满脸笑容地挥着右手朝自己打着招呼，左手则怀抱着一只不知装了什么的大纸包。

　　这位小哥是彼德莉娅今天那「擅离职守」了大半个下午的护卫。虽然他的玩忽职守其实算是被彼德莉娅本人故意教唆和怂恿的，但在她身边还剩下的所有的亲随、仆人和部下之中，大概也只有这位有胆子在被教唆之后真的就这么照做了。

　　「嘿！彼德莉娅殿下，你看，我给你带了东西过来——」

　　然而，这年轻战士话还没说完，就被彼德莉娅先行打断：「你居然还记得在我离开魔法塔的时候回来？我还以为你会直接忘记自己今天本来该干什么呢，约翰。」

　　「喂，你可不能这么说吧殿下，明明是你告诉我你今天想——」

　　「我想要是你直接连准时回来都忘记了的话那最好不过，这样我就能告诉伊文斯爵士你开溜了一整天，然后我就有好戏看了~ 」彼德莉娅的脸上浮现出了不怀好意的浅浅微笑。

　　「喂！殿下你这可也太不厚道了，」名为约翰的年轻人不满地叫嚷着，「亏得我还特地给你带东西来，不然你以为我这几个小时是去干啥了嘛——」

　　「什么东西？」彼德莉娅好奇地看了看约翰手里的大纸包。

　　「来，给你，」约翰从里面掏出一块面包递给彼德莉娅，「我找地方亲手烤的，特地用的我们洛林人的独门手艺，风味绝对是这些汉威海岛佬根本烤不出来的~ 」说着，他同时也自己得意洋洋地拿出另一块面包就这么啃了起来。

　　「什么嘛，只要黑白软硬一致，面包不都是一个味——」嘴上虽然这么说着，但彼德莉娅仍旧很自然地也跟着一起边走边吃了起来。嗯，其实味道的确蛮不错的。这洛林小子不老实呆在自己老家磨坊里当个小麦农夫或者面包师傅，非要跑大老远去异国他乡做雇佣剑士真是太可惜了。

　　约翰·米勒，自己现在身边的亲随之中来历和作风最特别的一个家伙。

　　这小子来自沙漠最西端，位于林恩河出海口一带的洛林湾自由堡垒。他出身自洛林湾的一个普通的小农磨坊主之家，比彼德莉娅大一岁。他在家中排行老三，自称分别有兄弟姐妹各一个。他在接近三年前的时候为了实现自己不切实际的冒险梦想，偷偷跑去了罗默伦港搭船前往汉威群岛。彼德莉娅和伊文斯爵士等人初次在码头上碰见他的时候，他刚到阿兰特菲尔没多久，但身上却已经一个子儿都没有了，因为饿了好几天而直接晕倒在了众人面前。彼德莉娅一时心软，便施法将他救醒，并顺手给他吃了点东西。而他刚一清醒，便不管不顾地当即表示愿意为眼前的彼德莉娅效忠，甚至在伊文斯爵士想赶他走的时候当场以不可思议的飞快速度立下了魔法誓言——他那时甚至还根本不知道彼德莉娅是谁。

　　最后，大致是这么奇特的行为把伊文斯爵士也给惊到了，再加上洛林人在忠诚守信这点上一向有着冠绝大陆的好名声，以及他本人的确意外有着还不错剑术底子和习武天赋，甚至已经有喝过黑水强化等等种种缘故——总之，伊文斯爵士首肯了他的效忠要求，而彼德莉娅也觉得此人甚是有趣，于是乞丐王女便又多了一位来自洛林湾的武装随从。

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