十二 迷踪

　　「娘！」

　　「别喊！我的伤不碍事。」严大娘语声细若蚊丝，「敌人闻声寻人的功夫了得。轻轻来，借水声作掩护，千万别让发现了。」

　　三人悄悄聚向严大娘，严大娘徐徐起身，健硕的身躯再度立直。被打爆的乳头已然稀烂，她索性一把拧掉，丢进水里。

　　闫二娘悄然问道：「娘，是何等暗器？」

　　「应当是种很小的铁疙瘩。我能感觉到还留在我身体中……」严大娘咬紧牙关，将两根手指插入腹肌的肉孔里，来回一通抠，「我……就在腹肌和我的肠子之间……好在我的肚皮练过铁肠功，外加胸部脂肪和肌肉两层叠加足够厚，不然身子就被打穿了……狗娘养的，真难取……」

　　严大娘的肉孔越豁越开。半天过去，她终于将一块小铁疙瘩抠了出来。看材质，应当是铜制品，中间空心，有股颇为怪异的焦味。严大娘将铁疙瘩交于闫二娘保管，又卯足一股劲抠出了另外两颗铁疙瘩。

　　李铁狗奇怪：「这究竟是何种暗器？莫非，与我们缴来的几件兵器有关？」

　　严大娘摇头，道：「先不提这，你们看到四娘和翠花了吗？」

　　闫二娘答：「四娘应当正陪着翠花。娘，你还记得吗？来前，为防中埋伏，所以我们都结对进来的。」

　　严大娘轻叹：「我进来的早，故而未曾注意。」

　　颜三娘恍然大悟：「我说为何一直没见到娘你呢。」

　　忽然，远处传来四娘的叫唤：「二娘，三娘，你们怎么了？」

　　严大娘忙制止：「别喊出声！敌人能听见！」

　　「轰！轰！轰！——」

　　远处又亮起数道闪光，随之而来的便是隆隆雷鸣。严大娘躲得急，没叫敌人击中，但四娘没了声，也不知情况如何。

　　严大娘叮嘱其余人：「我们游入水中，前脚跟后脚，万万别散开，一齐去找四娘。这里雾气甚浓，若在这里走丢，必定落单。一旦落单，恐怕就不是敌人的对手了。」

　　说完，严大娘身子一栽，扑进水中。李铁狗紧随其后，再往后便是二娘三娘。未游出几步，便得见前方泉水一片血红。严大娘立马向前摸寻，摸到了一具肉体，急忙出水，叫停后来三人。

　　果不其然，严大娘抱出水面的正是言四娘。言四娘垮在严大娘怀中，已然昏迷。她的肩膀和腰侧中了枪，暗器打穿了她肌肉结实的肉体，不知是否伤及要害，只见血流不止。严大娘速速探言四娘的脉，察觉伤势不致命，才敢松口气。她扣住言四娘人中，唤醒言四娘。

　　言四娘迷迷糊糊的睁开双眼，迷离的望着严大娘。

　　严大娘封锁言四娘周身大穴，以止其大出血，遂而问之：「四娘，翠花呢？」

　　言四娘断断续续道：「刚才还在，我听到向那方向的游水声……怕不是……去追偷袭的敌人了……」

　　严大娘一拍大腿，低呼：「胡闹！」

　　李铁狗问：「那当如何是好？」

　　严大娘无奈：「只得先取兵器，再追去了。你们都小心，没了这片雾气做掩护，我们更易被盯上。四娘，你如何？」

　　言四娘护着自己的肩膀，艰难道：「我不碍事，能赶得上。」

　　严大娘更为无奈了，只得说：「没办法了，若你落队，恐怕更危险。二娘，三娘，你们照顾着些四娘。」

　　「包我们身上。」

　　……

　　五人悄悄游出硫磺温泉，眼前的雾气逐渐溃散，收藏衣物的小屋愈发清晰。可当五人进入时，却发现里头空空一片，衣物都不见了踪影。这下他们才明白，梅佃利一定是发现了藏于衣物中的被李铁狗他们盗走的怪异暗器，所以才杀人灭口。

　　颜三娘怒嗔：「该死的混账！衣服和兵器都没了，还要我们怎么动手？」

　　严大娘道：「衣服不重要，最多赤膊上阵罢了。可没剑，我们无法制敌。」

　　「干娘，不必担心。」李铁狗爬上木屋横梁，取下一件包裹。严大娘摊开一看，竟是五把霜花剑。李铁狗解释：「以防万一，我偷偷将你们的剑藏起来了。可惜，当时那盯我们梢的家仆未远去，因而我未能及时取出怪异暗器，叫人发现了。」

　　严大娘接过自己的霜花剑，欣喜无比，直言：「不愧是我的干儿子，如此足智多谋，机智过人。你能保住我们的剑足以。」

　　言四娘大拜一躬：「不愧是李公子，真当多谢。」

　　李铁狗忙扶起伤重的言四娘，谦虚道：「都是自己人，不必如此客气。」

　　颜三娘奇怪：「翠花的剑呢？」

　　「兴许是我忘记取了吧。」李铁狗回想了一番，却发现记得有些模糊，「当时那家仆一直在张望，我藏得手忙脚乱，当真记不清了。」

　　严大娘直言：「罢了。此地不宜久留，我们当速速离去。」

　　五人这一回折返花了不少工夫，不知罗翠花如何了。穿过迷雾蒙蒙的硫磺温泉有诸多不便，为求快速，他们绕行上山。

　　李铁狗说：「这里树林茂密，若敌人使的是暗器，恐怕不会太远，否则会被树木挡住。」

　　「纵使如此，亦不易搜寻。」严大娘道，「这里林荫密布，任何暗处都可能藏着敌人，更不知敌人有机许。你们均需留意四周，保护自己与找到翠花为上。」

　　「明白。」

　　「轰！——」

　　远处火光忽明忽暗，短短几息间闪烁数次。与此同时，五人四周巨树忽然爆裂，冒出数个新开的黑洞，洞中浓烟滚滚，那股怪异的焦味愈发浓烈。

　　严大娘立刻指挥：「被发现了！隐蔽！」

　　李铁狗建议道:「干娘，敌人火光清晰，定在前头。我们不如借树作掩护，一鼓作气攻上去。」

　　「甚好。」严大娘迅速穿过敌人封锁线，辗转至另一棵树后，「也不知翠花能撑到何时。与其坐以待毙，不如反将一军。」

　　其余人跟随严大娘谨慎挺进。

　　……

　　过了半晌，他们已然隐约可见山头的悬崖。此时，天将入夜，山头朝东南，故而越发昏暗，难辨远处是否有人。况且悬崖开阔，几亩地无一棵树木。若是贸然上悬崖，恐怕要中敌人的奸计，届时凶多吉少。

　　「娘……是娘吗？……」

　　不远处的大树后头传来虚弱的叫唤。严大娘一听是罗翠花的嗓音，急忙追去。但见罗翠花赤身裸体的倒在两棵树中间，枝杈刺穿了她的大白腿，不过只是皮肉伤。要命的伤在右锁骨下侧和左胯骨下侧，暗器打穿的肉孔历历在目。

　　罗翠花有气无力：「娘……我已点住穴道，打进肉里的铁疙瘩也掏出来了。」

　　「做得好。」严大娘抚摸罗翠花汗水淋漓的额头，「辛苦你这小丫头了。」

　　罗翠花哭嚷着：「我不知会如此……怪我太莽撞。」

　　严大娘安慰：「不碍事，站得起吗？」

　　「嗯，尚可站起。」罗翠花摇摇晃晃的起身，扑在严大娘怀里，枕着严大娘丰满的乳肉啜泣。

　　「轰！——」

　　山脚下雷声此起彼伏，火光亦不断闪烁。见山脚下更多敌人包抄上来，一行人知道无路可退，只得上悬崖一搏。

　　「剑在手，跟我走！」

　　「杀！——」

　　严大娘一声号令，其余几人先发制人，猛冲向山崖。可当他们步入山崖后，眼前所见却出乎他们预料。山崖上只有一个人影，他坐在地上，背插长剑。而那柄长剑不是别的剑，正是霜花剑。

　　见状，严大娘让其余人按兵不动，自己只身探去。她推倒那被剑插穿的死尸，死尸仰面倒地。一见这死人的面貌，严大娘不禁倒吸一口冷气。因为，一来死的这不是别人，竟是黑潮派当家黑山豹；二来杀人剑刻有「五」字印，寒铁所铸，乃罗翠花之剑。黑山豹被一剑贯穿胸膛，未见其余伤势，当场毙命。若非熟人所杀，那杀人者必是武林高手。

　　严大娘忙问：「翠花，你的剑呢？」

　　罗翠花诧异：「剑？下温泉时我都放下了，怎会带着？」

　　严大娘恍然大悟，山脚小屋中，为何他们的东西尽失，唯霜花剑被留下。不是李铁狗藏得好，而是梅佃利故意为之。当初每个人都只顾拿自己的剑，竟未曾多想，忙中出错，实在愚蠢。

　　山林中，脚步动乱……

　　「好一个被抓现行！」

　　山脚下来者显露了面目，不是别人，正是梅佃利。飞龙在他身后，虎视眈眈。

　　「姓梅的，你胡言什么！」严大娘大怒，「我们被你逼上山崖，你张口便诬陷我等，当真人面兽心，衣冠禽兽，居心叵测！」

　　严大娘自知梅佃利要给他们安上一个莫须有的罪名，亦知这一战在所难免，故而说了点气话，一来时间拖得越久，对他们越有利，二来心里爽。

　　梅佃利缓缓踱步，远观死者，道：「杀人的是你们的剑，用的亦是你们的功夫，还有何狡辩？」

　　严大娘却说：「只要功夫深，谁都能一剑刺穿他人胸膛。」

　　梅佃利问：「可虎口镇有如此狠辣功夫的人，除了你们母女，还有谁？」

　　严大娘不言语，其余人亦不作回答。他们只觉得好笑，值得嘲讽和质疑之处过多，他们不知该从何说起。

　　梅佃利缓缓后退，厉声质问：「尔等是不愿束手就擒了？」

　　严大娘等人早已有所准备，眼看飞龙取下背负的双剑，严大娘母女五人亦随之围成了一圈，组成五行玉华阵。

　　「利剑号虽是打铁的铺子，但行侠仗义之事，我们从不缺席，责无旁贷。」梅佃利退到包围圈之外，道，「犯妇五人，加杂碎一人，你们杀人放火，丧尽天良。我等今日便要你们伏法！」

　　李铁狗听自己被叫成杂碎，又好气又好笑。

　　五具赤裸娇躯遭敌人重重包围，情势异常紧急。围攻来的梅家家众手中拿的都是拐状兵器。李铁狗颇觉得奇怪，方才火星直冒、如雷贯耳的难道就是这般兵器？梅家家众手搭那兵器拐角内的铁扣，以内空长管对准严大娘等人。

　　李铁狗道出自己的猜测：「干娘，这兵器的搭扣似是弩箭的扳机，莫非射中你的铁疙瘩就是这般兵器的箭矢？」

　　「轰！——」

　　不等李铁狗下定论，百十把兵器一同爆射。霎时间，火光大盛，雷声大震，有如盘古开天，风云变色。好在严大娘等人早有准备，一见梅家家众有心发力，六人同时飞身跃起，躲过身下暗兵交织的死区。

　　在第二阵电光石火降临前，严大娘母女回身急斩，四道剑气合为一道无与伦比的剑气，疾破敌阵。不少梅家家众遭剑气斩断，转眼肉身爆裂，激起一片片血雾，连渣子都不剩。片刻之后，又有大片树木应剑气而倒下，将众多埋伏在林中的敌人压成肉泥。可惜，飞龙双剑护在梅佃利身前，保住了梅佃利的性命。严大娘见飞龙竟能挡下玉华剑气，便知此人确然不容小嘘。剩余一众敌人丢下拐状兵器，抽出长剑，一拥而上。

　　「轰！——」

　　暗处有一点直冒火光连连。严大娘再度遭暗器击中，左臂被击穿，可幸未伤及筋骨。严大娘只封穴便了事，转而又说：「是那个听声辨位功夫了得的敌人。」

　　李铁狗分析：「若我们跑得够快，他就瞄不准我们！」

　　颜三娘斩下一敌人的首级，回头反对道：「可深入林中太危险，谁知道那里埋伏了多少敌人。」

　　「三娘说得对……」严大娘大步飞跃，蹦到一倒霉蛋的肩上，一双大白腿肌肉暴起，猛地夹断了这家伙的脖颈，又继续说，「我们已救出翠花，当下找路撤退才是重中之重。依我看，我们应当……」

　　一道寒芒闪过严大娘面前，严大娘始料未及，被一记重剑刺穿了肚脐眼。

　　「呃……」

　　严大娘退了两步，口中鲜血止不住的淌。她低头一看，刺穿她肚肠的竟是罗翠花。直到两人站得如此之近，严大娘才看清罗翠花并未受重伤，身子上挽了几个洞而已，浅的很。其实严大娘也无过于意外，毕竟深知她铁肠功罩门所在的也就几个女儿。腹肠易练，可肚脐，严大娘无论如何都练不到位。她没想到如今自己会死在这一直未经锻炼的肚脐上。

　　事已至此，严大娘只恨自己教女无方，又不由得横眉怒目，大吼一声：「孽障！」

　　罗翠花反倒向前挺近一步，将剑插到了底，红刃从严大娘的后背心穿出。罗翠花厉声喝道：「娘，收手吧。梅公子所言不虚，你过于自我盲信，殊不知已与正道背道而驰。你看看清楚，你杀了这么多无辜之人，他们都是有家室，有父母妻儿的。你怎忍心？」

　　严大娘怒问：「竟是你助梅佃利算计我的？」

　　罗翠花直言：「梅公子告诉我，他想将诸多游散四海的武林豪杰聚成一支联盟，由他领导，以惩奸除恶，维护世道和平。本来，梅公子想拉我们加入，故而借黑山豹的死试试你而已。黑山豹作恶多端，害死翔天留志派和黑潮派无数门人，本当一死。没想到梅公子这一试，居然搭上了如此多无辜的性命。娘，你已经堕入魔道了！」

　　「我们母女骨肉至亲，你居然想试我？」

　　「我们母女骨头至亲，我却至今才看清你残暴不仁的真面目。」 见严大娘始终不愿妥协，罗翠花摇头，道，「梅公子说你只想掌控我的人生……女魔头，我不会再由你摆布了！」

　　罗翠花一口咬下严大娘另一颗乳头，吐在地上，大喊：「今日，你哺育我的恩情随此物所消，我们恩断义绝！」

　　「混账啊！！！！……………………」

　　严大娘向天狂嚎，吼声震裂山川。在场所有人不禁捂住双耳，五官遭震出了血。

　　「你竟为了那姓梅的畜生算计我！」

　　「不准你侮辱梅公子！」

　　「畜生！」

　　严大娘浑身肌肉暴起，青筋涨得全部裂开，鲜血横流。她将浑身真气凝于双掌之上，向罗翠花猛然一掌拍出。这一掌惊天地泣鬼神，罗翠花瞬间筋骨尽断，浑身爆血，娇躯飞出百余步远，所撞木石尽数倒塌碎裂，落地时一身美肉已无人样。

　　「梅佃利，你教唆我家翠花，使她与我反目。你好生歹毒，我要将你撕碎……」

　　严大娘满腔怒火，只向前走出一步，便踩得崖岩开裂，骇人万分。梅佃利吓得差点没尿湿裤挡。可转瞬之间，一股没来由的头晕目眩令严大娘陡然寸步难行，想必是内力耗尽的关系。严大娘的身子晃了晃，口中鲜血如瀑，两腿一软，屈辱的跪在了梅佃利面前。

　　「你下跪的模样，我倒是喜欢的很。」梅佃利躲在飞龙身后冷笑，「不过，就算你求饶，亦无用处。你的命，可不能再留了！」

　　飞龙双剑架于严大娘肩上，作剪刀状，要斩下严大娘的头颅。严大娘紧闭双目，难忍眼泪流淌，一身健硕的肌肉松弛下来。她心中满是不甘，可眼下已无生还的可能，只求速死，以少受些折磨。

　　「轰！——轰！——」

　　两道雷响过后，严大娘以为自己已命丧黄泉，可睁眼一看，却发现自己仍在原地。飞龙以剑作挡，煞是堤防。原来，李铁狗不知从哪儿扒拉来了一柄拐状暗器，正学着梅家家众的模样，朝飞龙发射铁箭矢。可惜李铁狗不知如何瞄准，连射几发都不知射哪儿去了，最终用尽了箭矢，空扣不闻响。

　　「三娘，快带干娘跑！」

　　「跑哪儿啊？」

　　「跳崖！」

　　「啊？！」

　　「跳崖！只有那方向没追兵！」

　　颜三娘无计可施，只得听李铁狗的，抄起严大娘一身瘫软的肉，拔腿往山崖方向跑去。二娘四娘亦随之追了上去。李铁狗将无用的暗器丢向飞龙，完事撒腿就跑。正当他使出吃奶的劲猛跑时，他余光中忽而瞥见一人从山林暗处奔出。这人双目似是紧闭，却未遭绊倒，而他手中拿的正是那拐状兵器。李铁狗暗猜，这是个盲人，多半是这人在暗中以听声辨位法使暗器击伤了严大娘。

　　然而，李铁狗光想着此人此事，却没注意脚下一空，一转身便栽下了悬崖。

　　「啊这……我的……啊呀……妈呀……」

　　山崖不高，李铁狗下坠三四丈便摔上了一道倾势颇大的陡坡。陡坡上立满了东倒西歪的怪树，李铁狗每滑几尺就得挨猛撞，只觉得自己浑身骨头折断大半。李铁狗朝泥巴和歪树抓了好几回，然下滑太快，无论如何都没能抓住，倒把指甲盖皆掀翻了。

　　「相公，抓住我！」闫二娘忽然大喊。

　　李铁狗寻声朝下一看，只见闫二娘抓着棵断腰树，朝自己伸出胳膊。李铁狗卯足力气一蹬，扑向闫二娘。两人相视之际，闫二娘一把牵住李铁狗的手，将之拉入自己怀中。李铁狗紧紧抱住闫二娘的腰肉，见到她浑身挫伤，李铁狗煞是心疼。

　　李铁狗颇为担心：「伤得重不重？」

　　闫二娘只道：「无大碍，皮肉伤罢了。」

　　「等一下。」李铁狗抬起闫二娘空闲的胳膊，道，「你看，树枝都插进腋里了。」

　　闫二娘忙唤：「别拔，啊！疼……」

　　李铁狗未来得及收手，不慎将树枝从闫二娘腋下取了出来。没想到树枝插得十分深入，一扯扯出了几寸深。闫二娘只得抬着胳膊，露出腋毛浓密的腋窝，大片鲜血从闫二娘腋窝下止不住的往外滋。

　　李铁狗颇为自责，曰：「抱歉。」

　　闫二娘不在乎这点痛楚，微微一笑，道：「无事，小伤罢了，不碍着行动。我们先找找其他人身处何方，」

　　「二娘！傻狗子！」

　　闻颜三娘叫唤声，两人旋即发现了她的踪影。颜三娘一手托住严大娘瘫软的身躯，一手牢牢扣住一块凸岩，手臂肌肉暴起，爬满青筋。

　　李铁狗道：「娘子，三娘快坚持不住了。我们四肢张开，扒住泥土顺缓缓下滑，助三娘一臂之力。」

　　言毕，李铁狗先行向下，爬行得小心翼翼。这坡极为陡峭，稍有不慎便会滑落下坡，摔出个筋骨尽断的结局。李铁狗屏住一口气，许久才爬到颜三娘身边。见颜三娘咬牙切齿的模样，李铁狗忙伸手向她抓去。

　　颜三娘娇声怒斥：「傻狗子，你抓哪儿呢！」

　　李铁狗无奈道：「这是我能够到最远的位置了！」

　　颜三娘扯破嗓子大喊：「可你揪着我的腋毛有何用处！」

　　说话间，闫二娘亦滑到了颜三娘身旁，出手垫着颜三娘的臀肉，从她手中接过严大娘一臂。随即，闫二娘道：「三娘，我们一同向下滑。下方有树，我们立于其上，可稍作休息一番。」

　　颜三娘应允，却未曾料到这手一松，身子立马止不住下滑。她使劲用手扒拉，可方才手臂用力过猛，如今胳膊发麻，半分动弹不得。手抓不住泥草，便拦不住身体下滑。只听「嚓」的一声，李铁狗没能揪住颜三娘的腋窝……颜三娘随即便大嚎：「疼死我了呀！你这傻狗子！」

　　李铁狗没揪住颜三娘，却见自己手里留下了一撮芳毛。

　　为保颜三娘，闫二娘加速下滑，李铁狗亦快速追上，两人一左一右拉扯住颜三娘，不料错过了本应拿来垫脚的树。滑过几尺，闫二娘眼明手快，见脚下有根粗长藤蔓，忙用一双长腿死死夹住，这回四人才得以停下。可闫二娘却为此吃足了苦头，藤蔓带芒刺，将她的大腿和溪谷扎得血肉模糊。看着闫二娘耗尽力气一托三，阴户磨得血淋淋，李铁狗着实想帮她，却空叹自己有心无力，心中满是疼惜和愧怍。

　　「二娘，三娘，听得见吗？」

　　闫二娘大喜，回答：「是四娘！四娘，你在哪儿？」

　　言四娘大喊：「我在下头，坡底不深，嘶……我撞断了腰，挂在此处无法动弹……」

　　「你等着，我们马上下来！」

　　闫二娘放下李铁狗和颜三娘，带着严大娘缓缓向下继续滑行。果不其然，四人未滑出多远，坡底已然出现在眼前。言四娘就在不远处，挂在一棵矮树上，仰面朝天，四肢下垂，浑身瘫软，一身结实的肌肉空空紧绷，却连挣脱困境的力气都使不出。坡底树木丛生，更为茂密，若非闫二娘所救，李铁狗自知自己亦会摔得像言四娘一般凄惨。

　　闫二娘下体破损，双腿酥软，一落地便跪地难起，遭穿刺腋窝的胳膊更是发力过度，再难行使。好在颜三娘只受了点皮肉伤，她麻利的爬上矮树，查探言四娘的伤势，却见她大小便失禁，树杈上全是她拉的污物。

　　闫二娘无心处理自己的伤，她当下最担心的是言四娘的伤势，忙问：「三娘，四娘的伤势如何了？」

　　「脊椎断了……」颜三娘语带哭腔，「不能动。」

　　「我大概……只能走到这地步了。」言四娘说，「不瞒你们，我腰下已毫无知觉，大小便失禁亦无法察觉……我这样子，废人一个了。」

　　「四娘，别说胡话。」颜三娘抹去眼泪，「你这点小伤，我们找个神医替你接上。不出一年，不，半年，我们即可再一道行走江湖。」

　　「行了，三娘，你们都别管我了……」言四娘艰难的吞了口唾沫，「利剑号绝不会善罢甘休，不用多久定会追来，你们快逃……」

　　「三娘，你们快带娘亲走……我也不行了……我的手脚用尽了力气，伤得也不轻。」闫二娘倒在了地上，「相公，与你在一起虽难长久，但我很……」

　　「闭嘴。」李铁狗一把捂住闫二娘的小嘴，道，「说这些话岂不是在咒自己吗？」

　　随之，李铁狗给颜三娘使了个眼色。颜三娘立马从树杈上抱下言四娘，又驼起严大娘，卖力前行。与此同时，李铁狗亦背负起闫二娘，直言：「娘子，你既救了我，这回又轮到我了。」

　　「相公……」闫二娘依在李铁狗怀中，见李铁狗一身的伤和被磨烂的十指，颇为感触，不禁啜泣。

　　……

　　日暮西山，瞬间天色昏暗一片。山坡下，李铁狗等人难辨行路，走得磕磕绊绊。山头，灿灿火光却为整座土山画出一道轮廓，利剑号众人叫声喧嚣。

　　颜三娘光秃秃的脚掌被无数木刺扎穿，却不敢停步，还得驮着大娘四娘，苦不堪言。眼看前途未卜，颜三娘忧心忡忡的问道：「傻狗子，利剑号如此搜索，我们迟早被发现。下山路难行，这如何是好？」

　　李铁狗说：「你看，山下昏暗一片。」

　　颜三娘疑惑：「那岂不更难行？」

　　「不。」李铁狗十趾皆烂，脚掌满是血泡，但他脚步坚定，「这意味着，山下没有利剑号的人搜寻。」

　　十三 四伏

　　待磨破了脚掌，磨出了森森白骨，走秃了脚指甲，李铁狗与颜三娘终于借皎月见到了一汪映着月色的清泉。此地地势平坦，应当离山脚不远。两人放下昏迷的大娘、二娘和四娘，将脚泡进泉水中，清洗血污和血泡。

　　颜三娘低声呢喃：「嘶！……好疼……」

　　「三娘……」月色下，李铁狗看着身影朦胧的颜三娘，道，「辛苦你了。」

　　「辛苦你了才是。」颜三娘甩干玉足，忙忙起身，讥讽道，「你功夫如此这般差劲，走这段路可不比我轻松。」

　　「你这臭丫头。」

　　「叫姑奶奶。」

　　「是，是，好姑奶奶。」

　　两人你一言我一语的戏耍，可心中却同样悬着块大石头。

　　「傻狗子，你说……我们还能活着下山吗？」

　　「若天公作美，使我们走出这道鬼门关，我便娶你为妻。」

　　「当真？」

　　「当真，我发誓。至少，我不用认你这姑奶奶了。」

　　「好啊，你这算盘打得咔咔响。」颜三娘趁机亲了李铁狗一口，「喜欢自己的姑奶奶，你可真下作。」

　　「咳咳……」两人背后响起阵阵咳嗽声。

　　颜三娘闻声似是严大娘，便问：「谁？娘亲吗？」

　　严大娘软弱无力的问道：「这里怎得黑了？我死了吗？」

　　「娘，太好了！」颜三娘立马扑向严大娘，枕着她大块丰满的乳肉，哭得婆娑，「娘，我还真当你再也醒不过来了！」

　　「干娘，我们逃下来了。」李铁狗回答，「此地乃山腰，离山脚不远了。」

　　颜三娘继而追问：「娘，你身子如何？」

　　「无大碍……」严大娘说，「多亏打通了任督二脉，虽然肚脐被刺破，不过这会儿应当有些底气了。咳咳……」

　　严大娘尝试从丹田提气，却呛了两口。

　　颜三娘忙制止道：「娘，现在你还不能运气，先歇息片刻，我们再行下山。」

　　严大娘问：「二娘和四娘呢？」

　　李铁狗答：「逃走的时候皆受了些伤，昏死过去了。不过不必担心，都在我们身边。」

　　「嗯。」严大娘长叹息，又曰，「我怎料到，自己竟养出了个翠花那般的女儿，怪我教女无方……我当真是，哎……当真是活该！」

　　「娘，可别这么说！」颜三娘紧紧抱住严大娘，「我们三个不都还在你身边吗？还有傻狗子，他虽十万分不靠谱，但好歹也是你干儿子。我们都最亲你爱你了！」

　　李铁狗依在严大娘胸前，疼惜的轻抚她伤痕累累的美乳，问：「干娘，火光渐近，不可久留。你可走否？」

　　严大娘起身，捂住自己亦伤痕累累的腹肌，道：「无碍，虽不能提息运气，走个千八百里至少不成问题。」

　　李铁狗又问：「三娘，你当如何？」

　　颜三娘答：「死不了便是。」

　　李铁狗便抱起闫二娘，继续前行。颜三娘亦背负起言四娘，紧随其后，以严大娘压轴。李铁狗走得力不从心，满头冷汗，只觉得唇齿发寒。山头之上，利剑号人头攒动。然，虽其人多势众，可夜路难行，更在山崖上，难以下行，故而行进速度不及李铁狗五人。

　　……

　　又走了一炷香的功夫，穿过约莫两三里的山林，前路逐渐开阔，月色亦越发通明。

　　颜三娘喜出望外：「傻狗子，前头是青石路。我们终于走下山了。」

　　「是啊，皇天不负有心人。」李铁狗看看行路，道，「可惜……你们看，此处是镇子西北角，再往前行便是直通关口的山道。我们如此模样，会被官兵活捉问话的。恐怕，我们得绕行回去。」

　　「绕回去？」颜三娘不解，「那岂不是自投罗网？」

　　李铁狗说：「留心前路即可。现在有夜色做掩护，我们向东南走一段。」

　　「我们万不可再回富贵庄了。」严大娘果决道，「万庄主是我老友，又待我们不薄。江湖人讲义气，纵使一死，也不能给万庄主添麻烦。」

　　「这一时半会儿，铁峰山也回不去。此处步行至铁峰山至少一日的行程，我看我们走到死都出不了镇门，罔论上山。」李铁狗长叹息，「如今，我们唯有一地可去。」

　　「何处？」

　　「吴家堡。」李铁狗回望险些夺走他们性命的土山，道，「如今四面楚歌，能助我们的唯佛陀门而已。」

　　……

　　青石大道比之山路要易行得多，不仅因为石路平坦，更因利剑号众人在山头搜寻，无人在大路放风，李铁狗等人无需小心翼翼，穿行如入无人之地。 一行人一路东南向，眼前却忽然出现了座深宅大院。院门上书「利剑号」，应当是利剑号后门。门两旁各立一护院，夜深人乏，两护院止不住打哈欠。好在四周建筑多了起来，茶棚客栈一应俱全，李铁狗拉着颜三娘与严大娘躲于客栈一侧，悄悄观望。

　　颜三娘诧异：「利剑号院子怎如此大？这山腰都被他们包圆了吧？」

　　「多半如是。」李铁狗窃窃言语，「要去吴家堡，我们必须穿过去。你们务必小心，切莫打草惊蛇。」

　　颜三娘瞪回李铁狗一眼，道：「还用你说？」

　　「等等。」李铁狗似发现什么宝贝一般两眼发亮，「傻丫头，你看。」

　　「有何好看的？等等……你喊我什么？」

　　「好姑奶奶，我喊你好姑奶奶。」李铁狗一手拉着颜三娘的胳膊，一手指向路面，「地上有两道新辙印。」

　　严大娘亦好奇道：「那又如何？」

　　李铁狗解释：「这车辙印有去无回，说明有人刚进去。大半夜从后门推车进人府邸，你们说是做什么的？」

　　严大娘猜：「倒夜香的？」

　　「你说夜香？」颜三娘眼睛亦一亮，「那我们那包东西不就……」

　　李铁狗按捺住欣喜，道：「我们等等看。若是能捡回来，当是好事。」

　　片刻过后，果真后门大开。倒夜香的推着木板车幽幽出门，两护院忙捂住口鼻，巴不得远远避开。木板车上磊着八桶夜香，这倒夜香的当真臂力惊人，一人便将这八桶比人还高的夜香桶轻巧的推至大道上。

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