Chapter01

一直以來都不曾正視這份情感，因而從未察覺自己的目光其實正有意無意地追逐著她的身影。就這麼下去也無妨吧，我總是在心裡這麼告訴自己，外面的世界遠比想像中要來得快樂許多，因為是打從出生以來頭一回嚐到的自由啊，沒有震耳的槍聲、腥羶的血色、烙印在瞳孔深處的彈孔──

仰起頭，上方是一片過於湛藍的天空。

在千束面前，世界是彩色的，唯獨沒有腥紅色。她把那抹血色鎖在了瞳孔深處，我在任務中沒少見過那種艷麗的紅，卻還是在初見面時忍不住往心裡讚嘆：啊，好美。美得不切實際。

我有說過，我很喜歡千束的笑容嗎？

調往LycoReco後三個月，她拉著我走遍大街小巷，從原本的友善慢慢轉為親暱，笑起來彷彿能開出一朵又一朵的花。初見她的當下，又怎會料到某天驀然回首，一路走來竟是落英繽紛。

那時的我還不知道，原來她的笑容也有花期，且凋零後便不再開花結果。

「……喔？喔……大家……都在呀？」

見她終於睜開雙眼，繃緊的神經在那一瞬間得到釋放，我有些腿軟，差點沒站穩。

沒事，醒了就好。我在心裡默默喃唸著，千束的身體看上去沒有任何異狀，不會有問題的，不會──

「那個女人，用強力的高壓電強行破壞了心臟，現在連接不到硬體，已經無法再幫妳充電了。」山岸醫生用著極為平淡的口吻說：「最多只能再撐二個月，不亂跑的話，也許能再久一點。」

我猛然望向千束。窗外夕陽將她的側臉鍍上一層柔和的光，我看不清此時她究竟是什麼表情，只隱約見她斂下眼，沒有出聲，沒有情緒。

「什麼兩個月？」回過神來，我已經問出口了。

空氣迎來一陣不合時宜的沉默，我疑惑地掃視了一圈，不只米卡、瑞希，就連胡桃都那麼淡然……淡然？面對這莫名其妙的狀況？

「什麼兩個月──」

話語未落，我聽見米卡平靜地回應：「千束的壽命，只剩下兩個月。」

我花了好幾秒才明白那句話所建構出的殘酷現實。我動了動手指，全身的細胞都在跳躍，某種龐大且不可抗的什麼在我體內流淌，衝破了重重阻礙，轉眼間化作不知名的衝動與力量──

我二話不說轉過身，邁開步伐的同時從後背包掏出槍，盡可能伸長手臂只為早一步突破那扇阻擋前方道路的門。

「等……妳要去哪裡！」

……啊。是千束的聲音。

耳朵甫消化空氣傳來的震動，我的身體早已做出反應。我猛然止住腳步，回過頭卻什麼也不敢看。

「我去解決那個女人。」

「沒關係的。」

她的聲音總是那麼溫柔，卻沒想過有一天這會使我焦躁。「怎麼可能會沒關係！」

我微微一愣，鼓譟的心在轉身迎上那雙赤紅色瞳孔時靜了下來，也是在那個瞬間我赫然意識到，千束的聲音能夠撫平我那不知從何而來的見血的衝動。

但是，除了殺人，我還能為妳做些什麼？

「沒關係的喔。這本來就不是能夠使用那麼久的東西。」

我垂下了舉槍的右手，緩緩抬起了頭，呼吸眨眼間變得平靜無波。

「所以瀧奈，謝謝妳。」

但是我很清楚。我確實聽見來自體內深處的聲響，明白有些什麼在迎上她笑彎的雙眼時，跟著破繭而出了。

我想，那大概是某種……某種就連千束也無法馴服的怪物吧。

*

那雙流淌著清澈血色的漂亮眼眸，看出去的世界會是什麼樣子呢？

肯定是個不必害怕死亡，想做什麼就做什麼的和平世界吧。

意外得知千束剩下為數不多的日子，我們卻反而不再有過多的眼神交流，那是我刻意迴避的結果。對此千束僅是默默接受，並未試圖改變現況，也許就這樣淡出某個人的生命正是她所期望的吧，不拖泥帶水，不在他人的記憶裡留下任何悲傷的色彩。肯定，在認清自己是個將死之人的時候，就這麼笑著告訴自己了吧。

千束……回答我。在沒有妳的未來裡，妳希望我記得妳嗎？

「好好好，我知道。我們處理完就回去了……嗯嗯嗯，那就拜託妳們啦。」

千束的每個咬字，我都聽得一清二楚。

「瀧奈！」

伴隨著那聲急促的呼喊，我的肩膀驀地一緊，我愣愣地轉過頭，時隔多日終於再次正視她的臉龐。

那瞬間，我竟沒來由地熱淚盈眶。

「小心點！現在是紅燈。」

「喔……嗯。」我馬上撇過頭。「抱歉。」

她默了一陣，忽爾扯開話題：「我在幼稚園待了這麼長一段時間，還是頭一回碰上有小朋友突然衝出去的情況啊……看來千束姐姐的美貌已經留不住這個年紀的男孩子了，有點難過呢嗚嗚……」

她像往常那樣開玩笑，總能把嚴肅的事說的雲淡風輕，我沒能對著她咆哮，更不可能要她嚎啕大哭。我給不了她拒絕這一切的未來。

我握緊了拳頭，然後無力地鬆開。

「這個地方再找不到的話，我們就去公園那裡……」

話音未落，一道黑影倏地自前方閃過，緊接著是一道煞車和物體互相撞擊的巨大聲響。我顫巍巍地抬起臉，一眼就望見千束蜷縮著身體倒在馬路上，瞬間的視覺衝擊將這陣子刻意營造出的距離感震得七零八落，不管我再怎麼忽視這一切，都改變不了我終將失去她的殘酷現實。

「千束？」我都不清楚自己是怎麼跑到她身旁的。「千束？千束！」

千束的手臂忽有動靜，還沒鬆口氣，卻見失蹤的小男孩從她懷裡掙扎著爬出來，幾秒後開始放聲大哭。

「千……千束……」小男孩跌跌撞撞撲進我懷裡，我什麼都做不了，無法推開他，更無法如千束那般緊緊擁住他，並不是因為他多麼脆弱珍貴，而是因為，那是「被千束拯救的生命」。

「哇！嚇到妳了吧？」千束冷不防從地上彈起，一邊抱著小男孩安撫，一邊衝我燦笑。「喂喂喂，別露出這種表情啊，真是不吉利。我閃過了呀，妳看？」

我什麼都說不出口。

她每笑一回，我就感覺心臟被腐蝕了一點。

「你這傢伙，下次不可以再亂跑了知道嗎？」千束抱起小男孩，開始溫柔訓斥。「……瀧奈。瀧──奈──」

我猛地回過神，頓了一秒後開始劇烈呼吸。我望向全身是傷的千束，慢慢想起確認她意識清晰後就轉身制伏欲逃跑的肇事駕駛，掏出槍後死命抵住他的腦袋。

「快放開他。」千束的口吻不容置喙，「妳抓得太緊了，他會死的。」

「他剛剛闖了紅燈。」說著，我毫不猶豫折斷他的雙臂，抵住他後腦的力道幾乎像是要硬生生鑿出個洞來。「還有，他是被警方通緝的死刑犯。」

「別這樣。」千束只是站在原地，輕聲對我說：「生命是珍貴的，對吧？」

生命是珍貴的，對吧。

是，生命是珍貴的。被妳小心翼翼抱進懷裡呵護的生命，不只珍貴，還熠熠生輝。

吶，千束。我能為妳做些什麼？自幼時起便接受殺人教育的我，除了扣下板機，還能為妳做些什麼？

最終我還是鬆開了那個死刑犯，任由警方帶走那個於我而言不再平凡的生命。

「好了，任務完成！」千束抱著睡著的小男孩，頭也不回地朝來時的方向邁步前進。「能平安解決真是太好了，對吧，瀧奈？」

我留在原地，斂眼盯著地面上殘留的血跡。

不知從何時開始，有道聲音一直在我腦裡揮之不去，像伏在耳邊的夢囈，朝著我輕輕低語：殺掉吧。扣下板機吧。再往眉心補上一槍。再一槍。再一槍。再一槍。再一槍……

我緩緩張口，重複著和那道聲音一樣的詞彙，直到與它重疊，直到心終歸平靜，直到──

直到，我終於認清那正是我自己。

「再……一槍。」

*

一切都是有理由的嗎？所有錯綜複雜的時間線，都是命中註定嗎？

我舉起了槍，正對著站在不遠處的吉松。他衣領微敞，胸口有一條歪斜扭曲的縫合傷口。幾分鐘前，他親口承認裡頭躺著的正是我一直尋找的希望。

我向前走了一步。

「瀧奈！」千束擋在我和吉松之間，許是預測出我開槍的未來，那是她第一次朝我激動嘶吼：「快把槍放下！」

我猶豫了。

那雙倒映著我的漂亮眼眸裡，盛滿了我最不樂見的悲傷。

「哈哈哈……在千束面前，妳是射不中我的，瀧奈。」

話音剛落，一聲巨響轟然驟下。我愣愣地盯著近在咫尺的水泥地面，花了好幾秒才意識到自己呈跪姿狼狽地摔在地上，不很明白發生了什麼。

「瀧奈！」

「我可不是為了玩這種家家酒，才上緊了妳這個將死人偶的發條。」即便千束沒有任何回應，我仍能從細微的空氣變化感受到千束的心碎，「快啊？快朝我開槍，朋友要死了喔？」

模糊的視線裡，純黑的槍口再度對準了我，緊接著又是一聲巨響。

「呃啊！」

我倒抽一口氣，下一秒感覺腹部湧現如焚燒般撕裂的劇痛，我咬緊了牙關，死命按住中槍的部位，血液自指縫間不停溢出，意識開始變得模糊……

「快住手……快住手！吉先生！」

「來吧，殺了我，從我這裡搶走這顆屬於妳的心臟啊──」

膨脹的喧囂彷彿在那瞬間與世界剝離，在那幾乎稱得上只有一瞬的無聲後，我再度聽見了槍響。

啊，意識要……

那是一片漫無天日的黑。我慢慢睜開雙眸，眨下眼的瞬間就明白眼前的景象不是現實，而是瀕死前的人生跑馬燈。儘管不曾去思考走在鬼門關的路上會看見什麼樣的景色，也沒料到會是在訓練所初次拿到一把槍的畫面。

我隱約記得那把槍很沉，射擊的後座力總震得手又麻又疼，談不上喜歡，但也不到厭惡，活像個機器人，瞄準、扣下板機，然後看著鮮血四溢。

告訴我吧，千束。這一切都是有理由的嗎？我會舉起手上的槍，都是命中註定的嗎？

吶，告訴我吧──

「瀧奈……瀧奈！瀧奈！」

浮動的視線終歸平靜，千束的臉就近在眼前。我溜動眼珠越過她睨向後方，吉松倒在不遠處，地面上沒有一絲血跡。

……非致命彈啊。

「瀧奈……瀧奈……我……我……」千束的嗓音抖得近乎顫慄，那是我第一次見她哭泣。「對不起……對不起……」

她雙手壓在我的腹部上，眼淚撲簌簌地劃過臉頰，儘管下半身沒了知覺，我還是奮力撐起自己的身體，將手從她掌心抽離，輕輕蓋在她的眼上。

閉上雙眼吧，千束。

「別怕。」我緩緩拍動著雙唇，不確定聲音是否傳達給了她，「很快……就結束了。」

我抬起眼，與站在千束身後的吉松對上視線。

本能驅使我舉起槍瞄準要害，當吉松將槍口從我的額頭移往千束的後腦時，我沒有太多的意外。他的眼神像是對千束大失所望。

指尖壓下板機的瞬間，我忽然想明白了。

為什麼我剛生下來就是被人拋棄的命運？為什麼世界那麼大卻偏偏被DA給撿去？為什麼不曾從中抽絲剝繭出一丁點快樂，我卻如此熱衷於扣下板機，甚至一頭栽進這充滿血腥殺戮的人生裡？

啊，我明白了。原來是這樣。

我一定，是為了看見妳的笑容，才會一路上踩著屍體，殺人成痴──

砰！

這一槍打在了致命部位，吉松在我面前倒下，奄奄一息。

我推開千束，將槍口佇在地上撐起苟延殘喘的身軀一路爬向吉松，看見他睜著眼，血流如注，濺到我的臉上。

我抓過吉松的衣領，將槍口抵住了他的眉心。

「瀧奈……住手……快住手！」

開槍吧。扣下板機吧。別傷著那顆珍貴的心臟，再補上一槍吧。

「再一槍，再一槍……再……」

「──瀧奈！」

千束崩潰的尖叫聲劃破了死寂的空氣。

她的一字一句，我都不曾漏聽。

我沒有被誰支配，也從未被誰馴服，我只是在妳面前，收起了獠牙而已。

砰──

砰────

砰──────

砰────────

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