「啊？师母怎知道？」虚竹动容惊道。

　　「哼哼！老贼婆早算准了我哪天功力最弱。我上次返老还童之时，她必在专心研习天魔琴，这次她不会再放过机会了。」

　　「那咱们快出去躲躲，叫老贼婆找不到。」

　　「她要来便来，你这没出息的东西，一心就知道躲么？」

　　「弟子不是，只是想，师母到时返老还童，我自己性命也是难保，又怎能保护好师母？」

　　「哼！老贼婆打得如意算盘，但我赌她不会如愿！天魔琴玄妙无比，老贼婆不得其法，绝难参详得透。」

　　虚竹哦了一声，脸上露出一丝欣喜，其实心里大不以为然，暗道：「她要我性命，还需用天魔琴么？」白素素斜眼瞧瞧虚竹，知他不信，但个中实际原因她不能明说，李秋水与她相斗了几十年，对她返老还童的规律早一清二楚，这几十年来，每次都毫无算差，但李秋水却不知道，白素素一旦与人交合，返老还童的日期便会延后，缘于栊翠庵地洞中的经历，白素素上回返老还童延了十日，因此李秋水这回必会少算十日。

　　白素素调好气息开始向虚竹传授她自创的灵鹫宫心法，叫做无相神功，也是从北冥神功演化而来，取自「无形无相，亦虚亦实」之意。虚竹毫无兴趣，但只费一天一夜便大功告成，这无相神功与乾坤大挪移有许多相通之处，因此他习来很是轻松。白素素不知此节，惊诧想到，莫非死老鬼在冥冥之中相助？

　　虚竹收功之后，见白素素正似激动地盯着自己，叫了声：「师母！」白素素叹了一声，闭上眼道：「我即刻到了散功返童的时辰，一会进去小石室，你现去多收集野果来。」

　　虚竹去了洞外，只觉危机四伏，不敢多逗留，慌张摘了几个果子，见崖高处生着一个熟透的通红果子，刚要跃起去采，听得一声：「公子！」回头惊见花树中闪出一个娇小可怜的丽人来，袅袅婷婷，如花似玉，柔发流散如瀑。虚竹的心一时止了跳动，疑心那个玉像活了过来，片刻之后，心又突突猛跳，跳得他胸口发痛，大叫：「菱儿，是你！」

　　丽人娇笑颜开，点了点头。

　　虚竹跃去一把抓住，「菱儿，真的是你！」

　　丽人再次用力点头，「公子，是我。」

　　虚竹始才相信香菱真的到了眼前，看出香菱长高了一头，但神态依如初见那般纯稚，紧紧握住一双娇润如玉的小手，惊喜地说不出话来，傻呆呆盯着如同细笔画出来的美脸，心中好甜。香菱羞涩低下头去，随即又抬起头来，笑盈盈迎着虚竹的目光，也是喜悦难禁。

　　「好菱儿，你怎知我在这里？」

　　「我不知公子在这里。有人带我来，叫我把这个交给这里住的人。」

　　香菱说着眼光向旁边转去。虚竹随她一瞧，见树下放着一张琴，赫然就是令人惊魂的天魔琴，惊惶四下张望。

　　「李秋水？她……她在哪里？」

　　「公子问那位白发婆婆么，她带我到这里，人便不见了。」

　　虚竹慌张夹起天魔琴，拉着香菱跑回洞中，不见了白素素，而小石室的月洞门已紧紧合上，知她进了小石室，便放下琴，惊疑地上下打量香菱，想不出李秋水为何这么做。香菱见了虚竹眼光，顿羞转了头。虚竹怦然为之心荡，见香菱纤腰一扭，便扭出诱人难言的天生风流来，若只看她身形，已瞧不出几年前孩子般的模样，只见酥胸俏臀既娇小玲珑，又不失窈窕丰满，抱在怀里更觉香软，香菱娇颤颤由他越抱越紧，吐出一口浓香，羞就丁香。虚竹贪婪尝着熟悉体香，心里忽地多了疑问：「她怎变得如此识趣？」抬头见香菱仰着红晕的雪白小脸，眯着根根可数的曲睫，湿润红唇中翘出抖动的香舌，真是说不出的妩媚之极。香菱张眼一瞧，对他的惊疑似有所觉，挣脱出来，羞得娇容霞赤。

　　「好菱儿，我想死你了，咱们坐下去说。」

　　虚竹拉着香菱坐去里面的青石床上，把怀中果子拿出来递给香菱一个，哄她吃了一口，他自己也拿起一个果子，边吃边问：「你是怎么被人抓走的？」香菱答道：「我听到公子说话，迷迷糊糊穿件衣服出来，但不见公子，又迷迷糊糊被那个白发婆婆带走了。」说完面上通红，她当时惊羞害怕之极，过后想起洞中那时的纷乱，又不禁觉得十分好笑。虚竹见香菱羞涩不胜，心里也是一动，想起了栊翠庵洞中的香艳，不由轻轻一吻羞脸，再问：「我不是说那个白发婆婆，是问五毒教。那些凶神恶煞的丑八怪，他们没为难你吧？」

　　香菱点点头，低下头去又摇了一摇。

　　虚竹心里一疼，叫道：「他们欺负你了？」

　　香菱慌张看一眼虚竹，赤红着脸，又深深低下头去。

　　虚竹暗叹一声，温柔地将香菱抱在腿上，心道：「这也难怪，她这么一个又美又香的妙人儿，任谁见了也不能不染指。」安慰道：「都是公子不好，叫好菱儿受了这么多惊吓，那些癞蛤蟆、臭蜈蚣也真是可恶，不过你不用怕，我再不容他们欺负你了。」说着端起怀里的小脸想要吻下去，不料见香菱眼露迷惑。

　　「公子说什么蛤蟆蜈蚣？」

　　「不是他们，难道是那个蛇娘子？」

　　「嗯……她不放我，但也没……没欺负我……」

　　香菱说着羞不可抑，又藏去虚竹怀里，双手捂上了脸。虚竹见之惊疑，想起蛇娘子称香菱为蛇奴，还说用着十分称手，立时明白了几分，低头去瞧了瞧香菱腰间，记得她这里曾挂过一个「话儿」。于是笑嘻嘻道：「那个蛇娘子么，我对她最清楚不过，也动手服侍过她，她也叫你那样侍候她，是不是？」说完见香菱身子直颤，好像已羞出了眼泪，忙又哄道：「好菱儿，乖菱儿，你不知道你多么叫人疼！我只怕人欺负你，以后只许我一个欺负你，你愿不愿意？」说着轻轻拉下香菱捂着脸的手，只见香菱脸晕似火，突然抬起泪眼，柔柔偎上他头颈，在他唇边吻泣：「求公子再不要舍弃菱儿了……」虚竹登时浑身涨热，哼声：「好菱儿……」抱紧香菱翻倒在青石床上，腻得燕懒莺慵，醉眼饧饧。

　　二人正蜂狂蝶乱，突听得咚咚之声，先轻轻几下，接着越来越响，有人在外敲着洞石，嗲声嗲气叫道：「喂！姨妈家里有人么？」

　　「蛇娘子！」二人同时惊呼。

　　香菱花容失色，坐起掩上白乳，香喘不定瞧着虚竹，虚竹向她摆摆手，吓得几乎魂飞魄散，见石门吱吱开了，进来衣着臃肿，一身村妇打扮的蛇娘子，接着又钻进来一个黑衣婆子，最后是担着两口大箱子的癞蛤蟆，三人不慌不忙，神色亲热，倒真像是来走亲戚的模样。

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