“这是老男爵的错，我必须要让他承担后果，在那些夫人感叹他虚伪的面具时，依偎在她们怀里，诉说活在老男爵阴影下的恐惧。”

　　卡特扑哧笑出声，眼睛弯成一条缝，“您真该看看那些夫人们的温柔，简直能将我醉倒。”

　　脏臭的布料从他身上掉落，赤裸的皮肤诡异地苍白，上面缠绕无数绯红的藤蔓，卡特用瘦弱的能分辨出骨头位置的手臂环抱自己。

　　“亲爱的神父，如果您认为我有罪，只需要三十枚铜币就可以践踏我罪恶的身躯，将那些罪碾碎吧！”卡特跪在约书亚身前，试图亲吻他的脚背。

　　约书亚用指尖提起长袍迅速躲开，“你已经不可饶恕！”

　　额头血管在跳动，目光在这处空间寻找着，可到处都是一样的垃圾，约书亚只好将圣经抵在眉心，唯有神的福音可以阻挡一切丑恶。

　　卡特晃动身体，如同钟表下方摇摆的钟摆，“我想我并不需要宽恕，我只是喜欢我的游戏，能让我快乐的游戏。”

　　他趴在地上，伸长手臂，像个在织网的蜘蛛，试图勾住约书亚的脚，“求您碾碎我的身体，玩弄我的灵魂，如果您认同我的罪，那就请您审判我，唯有您可以成为我的女王，我甘愿将自己作为祭品献给您！”

　　他疯狂而贪婪地望着约书亚的眼睛，探出的舌头刮去缝隙中的肉丝，他像是饥饿的样子，眼珠凸出，红血丝密集的几乎将眼白化成红色。

　　“我亲爱的神父，让我融入您的体内吧！”卡特还想靠近约书亚，被他用脚尖踢中额角的疤痕，头一歪摔倒在泥泞的地面。

　　约书亚屏息，他无法忍受再待在这里，“你应该在地狱烈火中思考自己犯下的罪过！你永远被神抛弃！”

　　说完，约书亚躲避那些垃圾想要离开这里，视线开始模糊的卡特沙哑的狂笑，他呼唤着约书亚，那一声声的神父，听得约书亚头晕。

　　“您难道就不会被诱惑堕落吗？谁能拒绝让你快乐的游戏呢？亲爱的神父，敞开您的心接受一切吧！”

　　您迟早也会踏入深渊…

　　额角血液流入眼内，彻底染红卡特的眼珠，视线内的一切化为红色。

　　约书亚身影从这里消失，奔跑的脚步溅起泥点，在这片褪色的干裂土地上，时间都仿佛凝滞这些残破生着霉斑苔藓的房屋，那些死气沉沉的瘦弱人形生物，挤在一起用干瘪的眼珠盯着约书亚。

　　毕竟他是唯一鲜活的色彩，带着闪耀的银光，随着他的离去，抽离这处最后一丝生命力。

　　回到教堂，约书亚脸颊已经如玫瑰花瓣一样绯红，他喘息着抬手阻止过来与他打招呼的亚克，到后方脱下达拉里斯和短袍，披着斗篷匆匆回到自己屋内。

　　他托亚克带人取来干净的井水与圣水混合在一起，解开头发沉入水底，那些发丝像水草一样在水里扭动，凸起的蝴蝶骨和脊椎撑起纤薄的皮肤，细瘦的腰上淡金色的羽翼图案环抱他的腰身。

　　约书亚冲出水面大口喘息，水中下身被水波模糊成一片白，手指撩动头发露出饱满额头，睫毛坠下的水滴也染上他眼底的蓝。

　　水渍在地板上晕开，约书亚走到窗前，圆形花窗上不同颜色的玻璃组成盛开的百合花，各种颜色的光束落在约书亚赤裸的身体，宛若穿上彩色的衣袍。

　　双手交叉放于胸口，嘴唇上的水滴掉在地板上与他低声念诵声一起回响在屋内，“我将以神赐圣水，洗尽身上所染污秽。”

　　“主，愿你永葆你的信徒的圣洁。”

　　“这么急着要洁身，是遇到什么事了吗？”亚克一直守在门口等着约书亚。

　　“没事，只是碰到了有罪之人。”约书亚看向亚克手中的羊皮卷，“是教皇的传信吗？”

　　“是的。”亚克打开羊皮卷，“刚传来不久的急件，我才会追到你门口，教皇托我们照顾即将到来的王子殿下，而这次那些侍女将由王子带回皇城。”

　　亚克俏皮地挤着眉眼，“你是知道的，除了你不会有再适合接待王子的人。”

　　“听闻王子殿下是如同神子一样完美的人，凡是见过他的人，都会爱上他，臣服在他脚下。”

　　亚克兴奋地凑到约书亚身前，音调提高，“如果不是你去迎接王子，那我们这些美丽花朵旁的藤蔓，一定会被以冒犯之罪处死的！”

　　“七天后王子和他的骑士将抵达索多玛城，约书亚我想我们需要提前准备好德利克斯城堡，以迎接王子入住。”

　　“我想你是对的，亚克你总会提出最正确的建议。”约书亚微笑，饱满的唇嘴角上扬一个微不可见的弧度，然而这足以让亚克欣喜若狂。

　　“将要麻烦你安排清理德里克斯城堡，待到王子到来那天，请帮我找来两位花一般美丽的修女，我们应该一起去迎接王子。”

　　“我亲爱的约书亚，你的提议一定会让王子殿下开心。”亚克提着长袍，抬起脚跟靠着脚尖支撑身体，不稳地摇晃着，“我简直迫不及待要为王子挑选修女，那一定要是最美的姑娘。”

　　亚克抱歉的手掌贴在一起，“教堂的事就需要约书亚多注意了，晚上我要到修女院那里去挑选适合的修女，这可让我要忙一阵了。”

　　约书亚答应下来，会有别的执事暂时来帮他，但那些人都不如亚克明白他的心意，教堂那里有络绎不绝的平民过来祷告，他要快些回去为神的信徒祈福。

　　至于那些尊贵的夫人和先生们，他们的善行、美德、福祉和他们的财富一样多，只需要每个星期抽出一个完美的早晨，坐在纯白色马车内的红丝绒坐垫上，还要喝上一杯热咖啡，再吃半块酥脆的香奶油饼干。

　　另一半饼干一定要掀开帘子，送给路边即将要饿死的乞丐，哦，还要带着微笑并且问上一句，需要水吗？

　　再微笑着将只喝了两口的热咖啡，连带着那精致整套杯具的其中一个杯子一同赠给那个乞丐，他们的善行就这样越来越多，至于那缺了一个杯子的可怜杯具，大概会在这完美早晨的中午躺在某处垃圾上。

　　约书亚走回神像前，他的身体松弛下来，唯有在神的视线之内，他是被神的博爱所亲吻着的。

　　那些枯槁麻木的信徒抬起他们碎裂的凹进去的脸颊，萎缩的像是干葡萄一样的眼睛，在看见约书亚时，才如同被点燃的蜡烛，一一亮起了光。

　　约书亚张开双手，与神像的动作一致，他想他此刻的声音一定同神一样深情怜爱这罪恶的众生。

　　“神说：爱世人”

　　“神说：宽恕所有的罪！”

　　——

　　亚克的确忙了起来，白天见到他时的几面，他都打着哈欠，满脸疲惫，眼下乌青，让人不得不赞叹他为了王子殿下而付出的努力。

　　这一切直到七天过了三天时才被暂停下来，亚克带着兴致和红润的脸蛋，满身不知在哪里沾染的香气走到约书亚身旁。

　　“约书亚快停下你的一切，我要告诉你个有趣的好事，天啊，千万别错过，千万别告诉我你不想知道。”亚克双手合在一起祷告，楚楚可怜地望着约书亚。

　　“亲爱的亚克，我想我很乐意知道你有趣的好事。”约书亚贴心的配合亚克。

　　手掌抚摸脸颊，亚克的目光怀念，“我也是昨天才得到的消息，有位远道而来到达索多玛城尊贵的伯爵，他只不过来了三天，就已经获得了美名，被称为流浪的慈善家。”

　　亚克走向教堂门口，望着那曾让他沉浸在快乐里的方向，“那位伯爵现在就住在马利多庄园，每天只接待三位客人，不分尊卑，不过不论是哪位客人从他那里离开，一定是怀着无比虔诚的尊敬与敬爱并称呼他为慈善家，是神留在人间的使徒。”

　　“你真该去见见他，约书亚。”

　　“神……的使徒…”约书亚喃喃自语，而后抬起眼，也有了兴致，“那我的确该见他。”

　　亚克得意地笑起来，仿佛早已预料到约书亚的反应，“昨天我作为最后一位客人，已经见过伯爵了，并且替你预约了今天，约书亚，趁着这个美好的早晨，快去马利多庄园吧，千万不要让那位伯爵等久了。”

　　“你要坐着马车过去才行！”亚克边说边推着约书亚向外走去，他迫不及待希望有人回来和他一起分享那所体验到的快乐。

　　约书亚也是好奇亚克夸赞的伯爵，顺从地坐上亚克找来的马车，聪慧的亚克总能第一时间得知索多玛内最有意思的消息，并分享给他。

　　马利多庄园建立在一片花海内，所以也被称为『鲜花庄园』，这里能找到世界上所有一切闻名遐迩的花束的花香，亚克身上的香味有了缘由。

　　穿过缠满蔷薇的拱门，就连打开的铁门上也缠着艳红的蔷薇，贴心的仆人跪在地上，以便让约书亚踩在铺着通往庄园道路上遥远东方而来的昂贵毯子上，这是只有拥有庞大领地的贵族才能购买到的毯子。

第四章甘愿奉献的神之使徒

　　穿过坠着紫藤花的长廊，路的尽头是白色罗马柱凉亭，支撑的柱子被雕刻成不着片缕的圣女，她们被玫瑰缠绕，卷曲的长发包裹身躯，低头祈福。

　　石桌上已经摆放好咖啡杯具，旁边放着几盘精致的点心，同色的扶手椅上靠背也印着大朵的玫瑰，垂下的真丝薄毯两头细碎的穗子随着青年抬起腿压在膝盖上而晃动。

　　青年身体瘦削高挑，四肢纤长，上身穿着修身的雪纺衫，肥大的泡泡袖和层层叠叠的蕾丝花边随着他拿起咖啡杯而一起垂下，另一只手放在腿上，蕾丝花边散成一片遮住黑色紧身长裤，侧面的淡粉色宝石袖扣光彩夺目，与他的短发色彩一致。

　　乔纳兹舌尖舔去嘴唇上的咖啡泡沫，缺少泡沫的那一小块褐色仿佛倒映出他那双粉钻般的双眼，眼珠移动向左侧，乔纳兹抬起放在腿上的手伸向约书亚，“不过来吗？”

　　约书亚回神，思绪飘忽，他想这是位如同沾满露水的玫瑰一样娇艳欲滴的青年，他隐晦掠过乔纳兹粉色的眼珠。

　　“尊敬的伯爵大人，非常荣幸成为您的客人。”在胸前画着十字，约书亚俯身行礼。

　　“亲爱的神父，请称呼我为乔纳兹，我允许你得知我的名字。”他示意约书亚坐下，将咖啡杯推到他面前，指尖绕着杯沿停在约书亚视线下。

　　热气熏着指腹，也许是皮肤娇气指头粉嫩起来，约书亚接过咖啡杯，唇印恰巧印在指腹停留的位置，香氛的咖啡香醇味道奇佳，他微笑，“深感荣幸以我唇齿可以念诵您的名字，请允许我请求您也称呼我的名字，约书亚。”

　　面对尊贵的伯爵，约书亚尽显绅士风度，这凉亭里是不知萦绕多少年的花香，早已沁进泥土中，让约书亚的思维也被花香熏得柔软，而倚在扶手椅上的乔纳兹仿佛成了花香的源头，娇艳又纯洁，正如周围环伺的赤裸圣女。

　　“约书亚，亚克执事在我面前可是夸了你许久，果然亚克执事没有骗我。”手指挡住嘴唇，乔纳兹小声地打个哈欠，他神情懒洋洋的，透露着满身的惰气。

　　约书亚略带羞涩地低下头，嘴角的淡笑一直没有消失，“亚克也向我夸赞过您的善行，我一定要再次感谢他指引我过来见您。”

　　笑容出现在乔纳兹脸上，他带着趣味打量着约书亚，忍俊不禁，“哦，真是有意思，亚克执事可真是个调皮的人，他是这样夸赞我的吗？”

　　约书亚疑惑他的反应，依旧优雅地赞道，“是的，他说您是流浪的慈善家，我想您一定帮助过很多人。”

　　乔纳兹粉色的眼珠在闪烁，被逗得哈哈大笑，中指擦去眼尾泪花，“我的确在流浪，走过一个又一个的城市，但算不算慈善家这可真让我也疑惑，也许亲爱的约书亚神父，你会给我一个答案。”

　　“我想只有从你口中得出的回答，才真正能证明我是否是一位慈善家。”

　　乔纳兹开始叙述他的故事，干净的嗓音与逐渐减少的咖啡，与花香与青年被风吹起的短发一起形成清晨徐徐展开的画卷。

　　乔纳兹出生在世袭多代的伯爵家中，拥有庞大的领地和花不完的金币，他的尊贵和财富以及俊朗的容颜，导致不会有人不喜爱他，他们喜欢他就像喜欢金钱一样理所当然。

　　但那汹涌的围堵过来的爱，像是翻涌的浪潮裹挟着乔纳兹卷着大浪拍打在沙滩上，他受够那些炙热的目光，他知道他们不是真的喜爱他，他所被喜爱的只有那人力走不完的领地和那足以让巨龙嫉妒的财富。

　　这真相让乔纳兹难过，他成了财富和领地，是伯爵却不是他自己，这份痛苦让他堕落在酒精里麻醉意志，直到被父亲带去教堂的那一天，在神的注视下，他被灌满神的爱意。

　　也终于明白神的奉献与伟大，他清楚与神交汇的那一刻他已经成为神的使徒。

　　于是乔纳兹建立学校，教堂，救济站，他帮助穷人，帮助乞丐，帮助平民，帮助任何向他求助的人。

　　他走过越来越多地城市，他得到越来越多地赞美，可是依旧还有人在痛苦，依旧有人还在麻木，依旧有人得不到满足，乔纳兹知道这是他所奉献得还不够多。

　　听到这约书亚已经在亲吻十字架，乔纳兹所做过的善事多到让他惊讶，约书亚由衷地说，“以神的名赞美您，亲爱的乔纳兹天主最圣洁的天使，将亲自接引您去往天堂。”

　　“不，约书亚你应该听完。”乔纳兹将糕点上沾染奶油的草莓放入口中，吸吮指尖的甜奶油，“我可以解决他们的痛苦，贫穷，困难，但很遗憾他们还是沉浸在悲恸中。”

　　“那身体发颤的男人告诉我，我解救了他们的灵魂，却还没能解救他们的身体，他们的身体被魔鬼偷去，被欲望的火焰点燃时刻痛苦。”

　　“我真是蠢笨，竟然没有注意到这份苦难，是的，我的解救还不够全面，只有灵魂和身体共同释放，才是真正地帮助他们。”

　　“所以我每天接见三位客人，不论他们的身份地位，美貌丑陋，健全残疾，我完全地奉献自己以求解救他们的躯壳。”

　　望着皱紧眉头，心不在焉拨弄手指的约书亚，乔纳兹慢慢地吐气，似乎怕吹乱他的思绪，“约书亚，你觉得我算是慈善家吗？”

　　约书亚没有回答，罕见地沉默起来，只是手指拨弄得更快，周围的花香这一刻也变得过分浓郁，以至于似乎形成粉红色的雾霭，模糊了乔纳兹的面容。

　　半晌他弯下腰，叹息声砸在地板上，“您是如何奉献的呢？如何解救他们的躯壳呢？”

　　“我想最重要的，您没有告诉我，所以我也没办法回答您。”

　　“的确，仅是言语对你可不公平。”翘起的腿放下，站起身更显得他腰身瘦弱，宛若花梗似的容易折断。

　　一排扣子被解开，宽大的袖子带着衣服一起掉在椅子上，凉亭内阳光被隔绝，阴影使这里免受灼热，可那副身躯竟像能吸收阳光，在阴影里闪着水面一样晶莹的波光。

　　可惜百合花瓣一样的皮肤上刻满大大小小的伤痕，有齿痕，有烫伤，有刀疤，有细密的针孔，有人为的刺青，也许是脱离了衣服的遮挡，约书亚闻到了乔纳兹身上的香气，石楠花的香氛。

　　“约书亚神父，请在我身上释放让你痛苦的欲望吧。”丝绸腰带连带着裤子一起掉在地上，小腿一扫将糕点打翻，奶油和果酱粘在乔纳兹脚背和小腿上。

　　他一条腿横至在桌面，一条腿踮着脚尖支撑身体，上身绷紧仰着头颅，乳白色皮肤一览无余，包括双腿间同样干净的性器，上面一排银色的小环挂着晃动的铃铛。

　　约书亚喝着咖啡，苦涩的味道冲淡石楠花气味，胸前的十字架坠着他的脖颈，这一刻仿佛变得更加沉重。

　　“伯爵，我的灵魂和身体都已经献给我的主，我没有任何欲望需要释放，恐怕我成为不了您的客人。”

　　杯底残留的咖啡印着缩小的扭曲的身形，约书亚手指一颤打倒杯子，流出的咖啡和被碾碎的糕点混合。

　　“约书亚！我的奉献对你而言不算是慈善吗？为了成全我的善行，来吧，无论你想怎么释放自己我都可以承受，你无需在我身上隐藏自己。”他张开双手举到半空，像那些圣女一样合十祈祷，他的身上也缠绕玫瑰，化成烙印刻在他皮肤上。

　　约书亚转过身，桌上甜腻的糕点气味和石楠花气味融合，腥甜地让他有些恶心，他听到乔纳兹手掌按在那些糕点上碾碎，奶油被挤压也许鼓起一个泡，蛋糕底被压扁像个茶杯垫。

　　他在向约书亚靠近。

　　腥甜的气味从背后拥抱他，只被编织的银发挡住一半的脖颈，感受到乔纳兹轻柔地呼吸。

　　手指按在僵硬住得脊骨上，温热的气息更近，两片温润的嘴唇印在脖颈皮肤上。

　　约书亚猛地扭过腰身，银发甩动，发尾擦过乔纳兹的脸颊，他慌乱地后退几步，后背撞在圣女身上，疼痛冲散脊骨残留的触感。

　　“我想我该离开了！”将十字架放在口中，约书亚的视线没有一瞬落在乔纳兹身上，这里的花香已经不再让他感到放松。

　　乔纳兹并没有阻拦，坐在桌面，双腿垂下摆动，抬起一条腿的脚尖指着约书亚，“亲爱的神父，压抑欲望只会痛苦，我是神的使徒，我的奉献是为了免除你们的痛苦，这是神的爱，你应该接受。”

　　约书亚摇头，不再开口。

　　“好吧。”乔纳兹无奈地收回脚，跳下桌子走到一位圣女身旁，拉动垂下的铃铛，不一会儿，仆人牵着一条长毛白狗走进凉亭，那条狗毛发柔顺，恍若上好的丝绸缎子，而且模样也可爱，乖巧地跑向乔纳兹，将狗头倚在他腿边，用舌头舔着乔纳兹的腿肚。

　　“我的仆人会送你离开。”

　　约书亚看着那条狗，似乎与某位尊贵的先生养的是同一品种，且长得一模一样。

　　见约书亚看着白狗，乔纳兹蹲下身体手臂环绕住狗的脖子，亲近地用头发蹭着狗脸，“这是索多玛城内那位侯爵的狗，他最近总是苦恼这条血统高贵的狗食欲缺乏，情绪低落，于是请求让它成为我的客人，释放它的痛苦。”

　　“于是每天它都会是其中一位客人，你看它现在是多么的快乐。”乔纳兹抚摸白狗的毛发，白狗欢乐的摇动尾巴，汪汪叫着扑倒乔纳兹，急不可耐地凑到他双腿间，嗅着那里的气味，留着涎水兴奋地舔的那里铃铛不停晃动。

　　口中的十字架又掉回胸前，约书亚闭上眼睛，没有情感地仿佛替神传达旨意地说，“伯爵，我的答案是你不是慈善家，神最纯洁的天使将关上通往天堂的门，并且永远不会为了你敞开。”

　　约书亚按照来时的路离开，穿过缀满紫藤花的长廊，他还能听见那不停响动的铃声和乔纳兹的欢笑。

　　约书亚捂住耳朵，冲出紫藤花的范围，跑出蔷薇拱门的范围，逃出马利多庄园，坐上马车皮鞭抽在马的屁股上，那两匹马便比他还要急着回去塞维利亚大教堂。

　　回到教堂，亚克就像一直守在门口等待一样，立刻出现在马车前，他本想与跳下马车的约书亚打招呼，却又被他推开，眼睁睁看着他冲向自己的房间，亚克知道，他又要去给约书亚准备洗澡用的井水和圣水了，他真担忧约书亚的皮肤。

　　又是一样的脱去达拉里斯，整个人沉在水底，这次比上次时间还要长，长到水面已经不停地冒出气泡，直到约书亚无法再忍受窒息的感觉才冲出水面，趴在木桶边缘无力地喘息着。

　　他的眼睛失神，黑黝黝的瞳孔放大遮蔽他本来的蓝色虹膜，他的嘴唇不停地上下撞击，快速到几乎听不清字眼的声音出现在屋内。

　　“看那，我要叫他病卧在床，那些与她行淫的人，若不悔改所行的，我也要叫他们同受大患难。”

　　“如不悔改，就要灭亡。”

　　“如不忏悔，我就临到你那里，用剑刺进你的胸口。我几时临到，你也绝不知道。”

　　约书亚一遍一遍地忏悔，他亲吻十字架如同亲吻神的嘴唇，而这将洗尽他的罪恶。

　　马利多庄园凉亭内，乔纳兹按住狗头，用脚将它踢到一边，刚刚还玩得开心的白狗不知道他为什么突然翻脸，委屈地躲到圣女石柱后面。

　　那一直露着标准微笑的仆人身体扭曲，化成一摊淤泥流淌在凉亭内的地板上。

　　乔纳兹又坐回扶手椅上，翘着自己的腿压住另一条腿的膝盖，双手交叉托住下巴，一面摇头一面遗憾地叹气，“三次都没有将他蛊惑。”粉红的舌头伸出，两边唇角咧开，“真是有趣，亲爱的约书亚。”

第五章阿斯莫德

　　收拾好一切，出现在亚克面前时，约书亚脸色发白，睫毛也无精打采地垂下。

　　亚克奇怪他这副样子，难道那位伯爵没有让他感到快乐吗？

　　“约书亚，马利多庄园怎么了吗？”

　　咬住臼齿，嘴唇抿成一条线，约书亚的话语冷硬，“我不喜欢那里，亚克以后再有相同的人不要再介绍给我了。”从亚克身旁走过，他小声说，“我本以为那是位圣洁的人。”

　　亚克摊开手，搞不懂约书亚的意思，“你可真是无趣！约书亚你快成为一个无趣的老头子了。”

　　“我只不过是全心全意地将一切奉献给主。”他走向神像，开始念诵圣经。

　　亚克意味不明地笑着，约书亚的确是位纯洁而神圣的信徒，真希望他能永远保持住。

　　此时教堂内人很多，气味并不好闻，那些平民相互挨着坐在一排排座位上低头祈祷，他们佝偻着身体，声音只有他们自己能听到，他们宁愿花上一整天的时间期待得到神的垂怜，也不愿用这一天去做些能让自己填饱肚子的活计。

　　然而对于神而言，祂不需要信徒填饱肚子，祂需要的恰好是这样的忠诚信仰，神会赐福他们，以填饱他们的肚子，至于这份赐福什么时候会到？也只有神知道。

　　教堂内环绕着每天重复的祈祷，这一切仿佛是正被翻阅的书页，无论有多少页数，也都是在讲一个故事。

　　亚克找来几盒香薰，他不记得这是哪位夫人随手送来叫他交给约书亚的，然后又被约书亚送给了他，将香薰放在那一排排座位的四角，那燃起的香气便将恶臭围堵消灭。

　　他尽力辅助约书亚维持教堂的整洁和秩序，而对于他的奖赏，也不过是傍晚能到修女院那里短暂放松劳累一天的疲惫。

　　距离王子到来还剩三天。

　　一早上，教堂内挤满了人，他们在亚克的指挥下擦拭着窗户，座椅，他们抬起毯子去清洗并更换了新的毯子，金边绿丝绒坠着一圈穗子，看上去像翠绿草地的昂贵毯子，这一切都是因为今天有尊贵的夫人和先生们，要到教堂来祷告。

　　约书亚也清洁了自己，穿上白色绣着红十字的祭衣，这套衣服他不经常穿，大约每星期一次。

　　当教堂内能见到的一切都变得干净，那些人转身离开，只留下亚克和约书亚，而另一队人，穿着整齐的黑袍走进来，站在神像下方右侧，他们拿出圣经已经准备好吟唱主的福音。

　　约书亚走到神像下方静静等待，亚克到门口等待那些尊贵的人。

　　陆续到达的华丽马车停下，先生和夫人们踩着仆人的脊梁走到亚克面前对他微笑，再一同进入教堂内坐在座位上双手紧握，已经做好祷告的准备。

　　人数不多，只坐满第一排，亚克以为人已经到齐，正要去到约书亚身旁，耳边听到哒哒的脚步声。

　　他姗姗来迟，带跟的厚底鞋发出清脆的响声，黑色条子裤笔挺，上身同色的礼服收腰，系着带红条纹的领带，胸前一排银色的扣子精美整齐。

　　他随意撩动散在耳边的黑发，手指上的红宝石戒指让亚克移不开目光，他眯着眼睛，像是不知从哪个刚刚狂欢后的宴会离场，带着倦意和懒散，而亚克也因为他的动作，将目光从红宝石移到他的脸上，这一刻他心底充满懊悔，那糟糕的宝石浪费他的时间，这几秒，这昂贵的几秒更应该停留在他的脸上。

　　沉如黑夜的眼睛，是任何人都无法逃脱的牢笼，亚克身体僵硬，他怕此刻会有风吹断他的肢体，那人慢慢走近，穿过他的视线他的身边。

　　亚克已经记不清自己当了多少年的执事，也记不清是为什么成了执事，但现在有了答案，就是为了某一天站在这。

　　他快要窒息了，被怦怦跳动的心脏，带动所有血管勒断他的脖颈。

　　阿斯莫德坐在第二排靠边的位置，这里不容易被人注意到，他看着几层楼梯圆台上的约书亚，向后倒去软塌塌地靠住椅背，手臂撑起无力的脑袋露出微笑。

　　那队整齐的黑袍人低声吟唱，约书亚握住胸口十字架缓缓说着祷告词，底下众人也无声诉求着心中的欲望，唯有角落处安静，那一道目光一直落在他身上，醒目的灼热地让约书亚无法忽视。

　　摩擦十字架的边缘，回应目光看过去，念诵的祷告词一顿，好在下方人们依旧沉浸在自己的祷告中没有发现，接上祷告词，约书亚收回目光，他仿佛看到一片黑色的漩涡，在逐渐吸收周围的光源。

　　耳边的声音递减着变轻，直至消失，摩擦微凉银器的触感也在消失，约书亚身旁的一切恍若只剩下那一双看向自己的眼睛。

　　不知道过了多久，最恰当的时机他停下张合的嘴唇，黑袍人也合上圣经，底下的先生和夫人们开始相互交谈，喧闹声冲破刚才的虚无。

　　约书亚却下意识地看向那个角落，那人撑着下巴笑盈盈地看着他，并站起身有意向他走来。

　　约书亚走下楼梯到那些夫人，先生身旁与他们交流，无非是说几句祝福，这些注重信仰和善行的好心人，就会捐赠给教堂大把的金币，这也是维护主的教堂屹立不倒的必要需求。

　　阿斯莫德见他无意与自己交谈，依旧走到约书亚身后，被他刻意忽视的阿斯莫德，露面的那一刻便被众人围住，那些淡然孤高的脸夸张地微笑着，甚至不顾姿态拥挤到阿斯莫德身前，就为与他说上一句话。

　　他无视那些人，问约书亚，“能和你谈谈吗？”

　　约书亚控制自己的视线不落在他身上，那种身上所有感官被牵引的感觉，让他不安，“抱歉先生，我不能在这时候离开这些虔诚的信徒，不然我可太失职了。”

　　高跟鞋落地的声音靠近，眼前的视线昏暗下来，约书亚看见那一排雕刻成玫瑰样式的银扣，“自我介绍一下，我是卡其拉家族继承人。”

　　他声音很轻，轻到如一片羽毛从耳边拂过，“侯爵斯莫德.卡其拉，刚从皇城到达这里不久，听闻你是索多玛内最好的神父？怎么拒绝我这位信徒的邀约呢？”

　　他靠得太近，能感觉到头顶的呼吸和近在咫尺的体温，仿佛是将他们放在一个被压扁的盒子内，约书亚下意识后退一步，对他莫名地排斥和无措。

　　但碍于身份上的差距，也只好勉强说，“侯爵阁下请等一下。”

　　约书亚向周围人致歉，示意阿斯莫德和他穿过教堂后门，从游廊前往后花园，而花园后面的建筑就是修女院。

　　停留在一处僻静的角落，约书亚回头问，他依旧遏制着自己的视线，“侯爵阁下有什么事吗？”

　　“叫我斯莫德。”他说，“不要用那冷漠的称呼隔绝你我之间的距离，神父，可否告诉我你的名字？”

　　“约书亚。”

　　他背后是树荫下的墙壁，爬满错综复杂的绿色藤蔓，阿斯莫德似乎被那些藤蔓吸引，伸出手指触碰，恰好将约书亚圈在怀里，逼着后背撞在藤蔓上，咯吱的脆响冲散思维，下意识寻着一直凝视自己的目光看去。

　　那没有边际的黑，瞬间吞噬四周一切，只听见那一声带笑震颤的嗓音，“好名字，像你一样甜美。”

　　睫毛遮挡，黑瞳半数隐藏在下眼睑里，显得幽深而凌厉，好在只一瞬间阿斯莫德便退开，恍若刚才发生的事情只是阳光下的错觉。

　　“王子殿下即将到达索多玛，虽然有教皇代为保证，但国王依旧不放心，所以命我先王子殿下到达索多玛。”

　　“而你将要接待王子，我需要确保你们不会出一点错。”他捂着额头，懊恼地抱怨，“王子可是位会耍性子的“小孩子”似的人，难缠得我也要甘拜下风。”

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