「⋯⋯蘇萊⋯塔⋯⋯」

　　早就隱約察覺到，蘇萊塔可能殺過人，只是遲遲不敢去驗證這可能性。

　　所以，我命令蘇萊塔在模擬戰鬥營中不得動用武器。在我的心中某處，仍然希望蘇萊塔是連蟲子都不敢殺的膽小鬼。

　　高大的武裝份子（傭兵）刺傷了阿莉雅、也刺傷了我，他體格壯碩，一看就是橫貫戰場的高手，大家合力也只能做到短暫的壓制，而蘇萊塔獨自一人打倒了他。

　　最後的一發直拳，威力驚人，將那位高大壯碩、全副武裝的武裝份子揍飛了數十公尺，那不是一般人類做得到的事情，蘇萊塔之所以能辦到，也許是那些危險的漆黑帕梅特⋯⋯強化了她的身體機能⋯⋯

　　⋯⋯漆黑帕梅特，像是來自地獄的死亡氣息，高輻射性，少量也能造成帕梅特污染，我曾經以為是風靈的第二種帕梅特。

　　我知道，蘇萊塔有事情隱埋著我，可是沒想到是這件一事。不，我可能隱約猜到了，卻不想面對。

　　就像現在，我不敢推測蘇萊塔是否殺了那位高大武裝份子，彷彿斷定蘇萊塔殺人，我們的世界就完全不同，不會再有所交集了。

「⋯⋯」米奧琳涅僵在原地，她和蘇萊塔對望著。

　　蘇萊塔那身白色基調、紅與金邊裝飾的精緻戰鬥服，被漆黑帕梅特染成墨黑。她的額頭與臉頰浮現著漆黑帕梅特刻痕，朱紅髮絲之間，藍綠色眼眸散發出骸人光輝。

「⋯⋯」蘇萊塔天真無邪的笑著，然後，無語的彎下身。

　　蘇萊塔隨手扛起一條沈甸甸的廢棄鐵軌，重量壓得她的身體下沉，而她仍然面帶微笑。漆黑帕梅特活化全身神經和肌肉，墨黑色戰鬥服底下，滿是漆黑帕梅特刻痕的肉體傳出茲嘎聲響，蘇萊塔低哼一聲，投射出廢棄鐵軌。

　　咻！！沈重的廢棄鐵軌猶如大砲似的爆飛出去，碰隆！！遠方的高台被摧毀，從中噴散出鮮紅液體與肉塊。蘇萊塔殺了狙擊手。

　　她就如此乾乾脆脆，在米奧琳涅面前殺了人。

　　而且尚未結束，蘇萊塔邁出步伐，朝據點附近的大型廢棄物走去。埋伏在後方的傭兵們發現行蹤曝光，立刻拿起槍械、一窩蜂衝出來。

「為隊長和副隊長復仇！」

「這紅毛怪物！！」

　　砰砰！砰砰砰！槍聲之中，蘇萊塔張大雙眼，面帶天真笑容，毫無畏懼的衝向傭兵。

「米奧琳涅！快過來治療！」雀丘利動手將米奧琳涅拉回風靈的腳踝邊。

　　雀丘利和莉莉克一起解開指揮官制服，順便幫米奧琳涅擦去制服的血漬，也把雙手染血的手套給扔掉。

　　米奧琳涅沒有做出太多反應，她現在覺得腹部很痛，可是心更痛——她的新郎並不是溫柔無害的膽小狸貓，而是背負殺人罪孽的魔女。

「喂！莉莉克！米奧琳涅的肚子沒事吧！」

「沒有開放性傷口，可是多處挫傷，局部腫脹瘀青，說不一定內臟也受傷了⋯⋯米奧琳涅指揮官，我要注射藥劑，請忍耐。」

　　米奧琳涅隨口回覆莉莉克，兩眼看著遠處和傭兵們對峙的蘇萊塔。

　　身穿被染黑的戰鬥服的蘇萊塔——她將一位傭兵高高的翻轉一圈，原本應該是背部著地，卻以肉眼無法追上的急速旋轉，後腦杓直接撞地，頭盔擋不了衝擊、震斷了頸椎，那身體剛倒下，蘇萊塔立刻用腳踹破軍用面具，破片刺穿那位傭兵的臉。

　　殘酷。

　　蘇萊塔，她伸出漆黑大手去抓住傭兵持刀的手腕，那像是猛虎啃咬，隔著手套去擠碎手骨，接著瞬間切換位置，扭轉那隻粗壯手臂，奪走軍刀，她毫不猶豫的用軍刀切斷了那隻粗壯手臂。噴出的鮮血染紅了雪花，也在廢棄電車上留下驚悚血痕。

　　殘暴。

　　倖存的傭兵被蘇萊塔的兇狠嚇到了，他們舉起違法的帕梅特武器，但是，還沒來得及能量蓄力，蘇萊塔先用奪來的槍枝射爆了他們的手腕。

　　無情。

　　米奧琳涅覺得心灰意冷，她能理解人類為了保護誰而殺人的行為，可是，蘇萊塔的舉止更像是屠殺。

　　蘇萊塔，妳為什麼變成了沒有憐憫之心的劊子手？

　　好恐怖⋯拜託，已經夠了⋯⋯不要再殺戮了⋯！我該怎麼做，才能讓妳停手？

「唔、噁噁噁⋯！」慘不忍睹的畫面，還有風雪吹來的血腥味，讓馬爾丹受不了的嘔吐。

「怪物⋯」努諾也反胃的摀住嘴，難受的蹲下身。

「她是職業殺手吧⋯？」奧傑洛撿起阿莉雅的散彈槍，顫抖的吸幾口氣：「不會連我們都傷害吧？」

「蘇萊塔才不會傷害我們⋯！」妮卡反駁著，可是表情洩露出了恐懼。

「我們得自保。」提爾將阿莉雅的彈藥包拋給奧傑洛，然後繼續幫阿莉雅固定受重傷的右肩膀。

「痛痛痛⋯！」阿莉雅靠在風靈的腳踝邊，失血讓她臉色慘白：「米奧琳涅⋯指揮官，蘇萊塔周圍的黑色沙子⋯⋯是什麼？」

「⋯⋯是⋯帕梅特，高輻射性⋯會造成帕梅特污染⋯⋯千萬不要碰觸⋯⋯」米奧琳涅為了大家的安全，她沮喪的說出事實：「⋯⋯蘇萊塔，是能操控帕梅特的魔女⋯⋯」

　　！！

　　MR部隊的八人大吃一驚。

「那麼、風靈⋯真的是鋼彈？」妮卡吃驚的問著，而米奧琳涅點頭回應。

「嘖！怪不得那傢伙會這麼強大！」雀丘利握緊雙槍，咬牙切齒，雙眼卻流露出同情：「⋯怪不得⋯要躲躲藏藏⋯⋯這社會不允許鋼彈和魔女的存在⋯⋯」

　　聽到雀丘利說的話，周圍的大家也望向遠處、手持軍刀去砍斷傭兵手腳的蘇萊塔。

　　看那甩動的朱紅色馬尾，漆黑的寬大背影，她對殺人毫無反應，像是在處理料理用生肉般的自在。是怎樣的生長環境，讓這位純真無邪的大女孩變成了最兇魔女？

　　米奧琳涅深吸口氣，她試著靜下心，要求自己冷靜判斷現況。然而，她的眼角餘光，看到側面、距離不遠的電車廢墟中有所動靜。

「大家！小心！」米奧琳涅喊出聲警告大家。

　　是一位早被蘇萊塔打得不成人形的傭兵，她面惡兇煞，用扭曲的雙手拼死拿起機關槍，破裂的嘴吐出：「連布蘭家的孽種⋯！」。她用充滿仇恨的雙眼瞪著米奧琳涅，那死也要拖米奧琳涅下地獄的執著心，看得米奧琳涅頭皮發麻。

　　不要開槍⋯！不要！

　　對生死的恐懼，讓米奧琳涅無意識在心中呼喚了那名字。

　　——蘇萊塔！

「給我住手！」一聲沒有殺氣，純粹是喝止的聲音傳來。

　　刀光閃過，那位傭兵的頭顱飛起，然後笨重的落地，無頭的身軀接著倒下，切口噴出大量的血，噴到大家的身體，也濺到米奧琳涅的臉與制服。

「嘿嘿⋯我真是太粗心了。沒想到有漏網之魚。」

　　蘇萊塔的聲音很正常，沒有亢奮、也沒有憤怒，即使一身墨黑，周圍飄散不祥漆黑帕梅特和熱氣，她卻相當平靜。

　　隨手拋開軍刀，她毫不在意的踩過屍體和血池，邁步朝米奧琳涅走去，然後，對米奧琳涅伸出滿是漆黑帕梅特的右手。

「我來救妳了，米奧琳涅。敵人都殺光了唷。」

　　蘇萊塔的雙眼一樣純粹，在漆黑帕梅特刻痕的襯托下，那對藍綠色眼眸更加冰冷無情，而且只注視著米奧琳涅一人。

　　為什麼？為什麼⋯？

「為什麼⋯妳還笑得出來？」

「什麼？」

「妳殺了人耶⋯」米奧琳涅被妮卡與雀丘利護在身後，她的聲音在顫抖，不敢相信眼前的劊子手真的是她的新郎。

　　蘇萊塔完全沒有背負殺人所帶來的的罪惡感，她張大眼看著米奧琳涅，露出一如往常的笑容。

「？」蘇萊塔歪頭，不理解米奧琳涅的意思：「他們傷害妳，所以，我違反了媽媽的指令，在學校動手殺人，而且解放出帕梅特。可是，這是對的事情，因為我保護了妳。」

　　蘇萊塔點個頭，認同自己英雄救美的精神。

「已經，安全了！」

　　安全？什麼安全？

　　不只是米奧琳涅，MR部隊的八人一致認為最危險的存在就是蘇萊塔。那位不擅長人群、面對陌生人會口吃，有正義感又頑固，被誇讚會傻傻憨笑的大女孩，真的和眼前的劊子手是同一人？

「⋯？」蘇萊塔看米奧琳涅遲遲不握住她的右手，她困惑的皺起粗眉頭：「米奧琳涅，妳不開心？」

　　米奧琳涅不知該如何回應，她望向蘇萊塔右手掌上漂浮的漆黑帕梅特，想起自己因為帕梅特污染而死亡的母親，這讓米奧琳涅對蘇萊塔產生碩大恐懼。

　　而不知情的蘇萊塔以為米奧琳涅只是心情不好，想了一會兒之後，笑著開口。

「對了！我要讓妳看燭火！這樣妳就會開心了！」

　　燭火？

　　米奧琳涅只有不好的預感，周圍的八人也一樣。

「雖然都死掉了，可是沒有死掉很久，應該能抓到。」蘇萊塔將雙手展開，釋放出了許多漆黑帕梅特。

　　在米奧琳涅等人的驚訝注視下，那些漆黑帕梅特覆蓋住倒在各地的屍體，那些屍體開始癲癇，斷手和斷腳也像活魚似的跳動。

「死掉了，就點不出漂亮的燭火，所以，我不喜歡殺人。可是，他們傷害了米奧琳涅，我覺得很生氣，所以，我才殺了他們。」

　　嘶——！

　　掉在附近的斷頭，頭盔被漆黑帕梅特噴開，嚇得米奧琳涅等人擠在一起，他們看到斷頭從口、鼻、耳朵，甚至是毛細孔，像燃燒似的噴出漆黑帕梅特，留下酷似被燃燒過後的焦黑痕跡，在斷頭上方，凝聚出發光物質，

「⋯靈、靈魂⋯⋯！？」熟知神靈的阿莉雅倒抽口氣，聲音因為太過訝異而走調。

「阿莉雅⋯？妳在這？」

　　蘇萊塔彷彿這時才注意到阿莉雅的存在，而她的呼喚，嚇得阿莉雅冷汗直流。

「嗯，是靈魂物質唷。」蘇萊塔笑著回覆，同時也注意到米奧琳涅以外的其他人：「哇！大家都在！我第一次向這麼多人展示燭火⋯⋯好緊張！」

　　蘇萊塔的背後佈滿了漆黑帕梅特，其中飄浮著數顆發光的靈魂物質，有些較為零散，是死了一段時間的靈魂物質碎片。

　　蘇萊塔轉過身，查看這一次的靈魂成果。

「太好了，那些傭兵的精神很強韌，靈魂物質的狀況很好呢！那麼，開始製作蠟燭！」

　　嘰哩嘰哩——在密密麻麻的漆黑帕梅特之中，靈魂碎片快速被分解、研磨。

　　迎面撲來的風雪之中，風聲似乎夾雜著人類的淒厲哀號聲，彷彿被活活撕扯磨碎，聽得米奧琳涅與大家頭皮發麻，毛骨悚然。

　　嘰哩嘰哩——靈魂物質被帕梅特細分成更小更密的粒子，凝聚成四團圓球，飄浮在漆黑帕梅特構成的屏障之中。

　　蘇萊塔吸口氣，唱出歌。

「Happy birthday to you～ Happy birthday to you～」

　　她舉起右手，對半空中的圓球比出手槍的手勢，砰，開槍。

　　一顆圓球爆開，細小粒子快速震動，像是一盞寂靜的生命之火，在漆黑帕梅特之中細細燃燒。

「Happy birthday～ Happy birthday～」

　　蘇萊塔唱著歌，依序用手指開槍、點燃剩下的三顆圓球。

　　四團由靈魂製成的粒子火焰，在漆黑帕梅特之中，散發出溫柔氣息和令人心曠神怡的光芒，彷彿是母親在蛋糕上點燃四根蠟燭，用燭火向女童慶祝他人的生日。

「Happy birthday to you～」

　　由靈魂製作成的粒子火焰緩慢逝去，徹底消失於漆黑帕梅特之中，蘇萊塔不只屠殺性命，還蹂躪了靈魂。

　　蘇萊塔好喜歡那些在黑暗中細細燃燒的粒子火焰，也好喜歡在宇宙中摧毀MS所綻放出的爆炸光芒。

「像燭火一樣漂亮呢。」

　　她好滿足，笑得合不攏嘴，她迫不及待的回過身，想一睹大家驚喜不已的表情，特別是新娘米奧琳涅的美麗笑容。

　　咔嚓。

　　但是，蘇萊塔卻看到——雀丘利用雙槍指著她，奧傑洛用散彈槍指著她，妮卡和提爾也用手槍指著她，莉莉克、努諾、馬爾丹，用身體和手臂守住米奧琳涅。所有人，包括米奧琳涅，他們瞪大眼睛，臉部肌肉僵硬，彷彿看到驚悚的人間地獄。

「⋯⋯」蘇萊塔熟知大家的反應，至今為止她見過不少次。

　　是對死亡的恐懼。

「為什麼，要害怕？燭火很漂亮呀。」蘇萊塔邁出一步，而大家的身體因此更加緊繃，手指隨時都會扣下板機。

「別、別過來⋯⋯蘇萊塔⋯⋯」雀丘利顫抖的說著，她並不想對蘇萊塔扣下板機，可是強烈的危機感讓她不得不舉槍，她得保護自己和大家。

「你們不喜歡燭火？」蘇萊塔維持笑容，不願意相信的繼續邁出一步：「米奧琳涅呢？妳會喜歡燭火，因為，妳愛我，我也愛妳，我願意為了妳，把所有敵人都化成宇宙中的燭火。」

　　米奧琳涅整個身體都在顫抖，心跳加速，恐懼像一隻無形的手，緊緊地掐住她的心臟，讓她難以呼吸。

　　她曾經因為蘇萊塔的潛在危險性和極端的愛而得到滿足，她願意為蘇萊塔挺身而出，也願意付出愛情和行動，可是，現在的蘇萊塔遠遠超過了她能承受的範圍——恐怖，米奧琳涅現在覺得蘇萊塔是恐怖的魔女。

　　不，不可以，米奧琳涅！妳說過會保護蘇萊塔啊！妳愛蘇萊塔！就該接受她的全部！

　　米奧琳涅在心中對自己吼著，但是卻無法接受事實，她的心被掏空，一時失去了前進的動力。

　　愛情可以來得很突然，也能消失的很突兀。

「⋯走開⋯⋯」米奧琳涅張開顫抖的唇，吸口氣，再一次提高音量的開口：「蘇萊塔！走開！不要靠近我們！！」

「！！」

　　米奧琳涅拒絕的言語，重擊了蘇萊塔的胸口，讓她倉皇失措的退了好幾步。

「可、可可可是⋯！妳⋯愛我⋯⋯我也愛妳⋯⋯我想⋯去妳身邊⋯⋯」

「我叫妳走開！不准傷害大家！！走開、走開！！」

「！！」

　　第二發重擊，終於打破蘇萊塔的自以為是，她看著米奧琳涅冰冷的別開視線，彷彿斷絕了兩人之間的關係。

　　蘇萊塔不明白自己做錯了什麼事，可是她知道，米奧琳涅拒絕了她的愛意。

「妳⋯⋯不愛⋯我⋯了⋯？」

　　蘇萊塔的笑容褪去，雙眼頓時失去了光輝。

　　心如刀割的悲傷，取代了不成熟的憤怒，她的胸口也被掏空，然後被擠壓，使她產生無法順暢換氣的錯覺。

　　初戀，和米奧琳涅的愛情滋味讓蘇萊塔上癮，像是美酒越喝越醉，過於單純的蘇萊塔奉獻出了全部，極端的愛，終究成為利刃，傷了所愛之人的心，然後反刺穿了自己。

　　失戀了。空虛、寂寞、哀痛，被愛拒絕的悲傷席捲了蘇萊塔的內心。她的雙目變得暗淡，從眼眶溢出的滴滴淚水，畫過臉頰的漆黑帕梅特刻痕。

　　這時，兩架破損的迷彩MS在風雪中襲來，吹散漆黑帕梅特構成的屏障，正好現身在蘇萊塔的後方。迷彩MS發出的燈光，讓蘇萊塔全身逆光、大家看不到她的臉。

「⋯」

　　朱紅色的蓬鬆髮絲與馬尾，在迷彩MS引起的強風中胡亂飛舞，一身墨黑色戰鬥服的蘇萊塔，她在大家驚恐的視線下，轉過身，行屍走肉的步出風靈和大家的所在之處。

　　軍靴踩過雪地，踩過焦黑肉塊和血，她以肉身獨自迎向兩架迷彩MS。

　　啪唧啪唧⋯⋯

　　逐漸擴散出去的漆黑帕梅特，染黑了附近的五顆武裝哈囉，也染黑了幾把違法的帕梅特武器。然後，像是魔女的護衛，忠心耿耿的圍繞在魔女身旁。

　　隆隆隆！兩架迷彩MS抽出戰斧，掃走礙事的廢棄電車等障礙，抓狂的殺向蘇萊塔。

　　而五顆黑化的武裝哈囉張開嘴，發射出不應該有的漆黑光束，轟隆！！轟隆！！兩架迷彩MS被轟毀一半，破損的戰斧碎片迎面飛來，黑化的帕梅特武器發射光束將之摧毀，轟隆！！

「⋯⋯嗚⋯」蘇萊塔面對強風和爆音，她抽泣著，用骯髒的手背擦拭淚水。

　　小麥色的脖子浮現出白色項圈，那是米奧琳涅為她套上，象徵所有物、能穩定情緒的束縛。

　　嘰哩嘰哩，白色項圈出現裂痕，然後瓦解。

　　蘇萊塔的精神空間——漆黑帕梅特化成巨大漩渦，其中暴雷交錯，再也看不到流動的銀河繁星。失去白色粉末的朱紅寶石內部，由漆黑帕梅特構成的女童受到刺激而痛苦，開始快速成長——掙扎，掙扎，再掙扎，她舉起雙手、敲上內壁，乓啷！朱紅寶石震出裂痕。

「——嗚啊啊啊啊啊！！！」蘇萊塔駝下背，崩潰的哀嚎。

　　她眉頭深鎖，像是猛獸皺起鼻頭、銳利犬齒外露，痛徹心扉的灑淚吶喊。

　　轟——！大量的漆黑帕梅特爆發出來，從中竄出無數細小電流，匯集成閃電，轟隆作響。

「啊啊啊⋯！啊啊啊啊！！啊啊啊——！！」

　　哀嚎逐漸變調，轉為低沈的咆哮，那不是人類聲帶能發出的聲音，是帕梅特的劇烈頻率所造成的聲響，是巨大的帕梅特怪物所發出的嘶吼。整片大氣變得沈重，時空像被強大力場扯住，所有的一切開始震動。

　　純粹無垢的藍綠色眼眸，此時此刻充滿了無助與混沌。

　　隆隆隆——蘇萊塔四周不斷湧出漆黑帕梅特，刮起強風，在霹靂作響的閃電之中，蘇萊塔糾結著臉、嚎啕大哭。

　　她用怪物的嘶吼聲哭泣著，想起米奧琳涅懼怕的表情，還有拒絕的言語——蘇萊塔失去理智，體內的漆黑帕梅特一口氣全都爆發出來。咕隆隆隆！！雪白的東方千年古都，在轉眼間沒入了無盡的黑。

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