「所以說，你總該給我個解釋吧？」不知過了多久，才聽到他平靜地問著。

「呃…欸？」我回過神。「解釋甚麼？」

「為什麼要擅自請楊醫師幫我辦休學？」

「這個…那個…」我支支吾吾好一會兒。「我只是想…想說你差一點就能畢業。」

「就這？」阿傑微傾著頭斜眼看著我。

「嗯…」我稍微抬起眼望向他。「不然呢？」

聽我這麼說，他原本還略帶著質疑的眼神變得有點無奈。半晌後他嘆了口氣，說：

「老皮…我知道你是為我好，我沒有生氣。」

「嗯…所以你願意…」

我原本想問阿傑是否願意在出院後復學，但還沒說完，他就搖搖頭打斷我的話。接著又沉默了好一陣子，我才聽他從嘴裡迸出一句：

「可是我不想回學校…」

他的聲音很小聲，可是我都聽清楚了。雖然早已隱約知道他會這麼說，我還是忍不住問：

「為什麼啊？都快畢業了…」

「我不想被任何人知道我得了性轉病。」阿傑別開眼不敢看我。「我怕被認出來。」

看著他那逃避的模樣，我總算明白他在想甚麼。

知道阿傑得性轉病的人除了凱瑞克昂的員工外，就剩下我了，所以他才會瞞著我去動性別重置手術。一旦動完手術，再以新身分開始新的人生。那這世上除了我跟楊醫師他們，還有誰知道他得過性轉病？

接下來他只要搬出去，找個沒有人知道的地方躲起來，被認出的可能性幾乎為零。

想通這一切後，我深深吸一口氣，才說：

「你想離開我了，對吧？」

原本還抱持一點希望，但我等到的不是否定的回應，而是無聲的默認。

即使已經做好心理準備，但我還是感到一陣天旋地轉。我想再說點甚麼挽回他，但晃暈的腦中卻連半句話都組織不出來。

看我這樣子，阿傑嘆了口氣，問：

「老皮，我們是不是朋友？」

「嗯…」

「朋友之間就算分隔兩地，還是朋友不是嗎？」

「是這樣沒錯，可是……」

「我知道你在擔心我。」他打斷我的話。「怕我搬走後一個人照顧不好自己。」

「既然你知道，幹嘛還要離開？」

對於我的問題，阿傑只能露出苦笑。他沒有直接回答我的問題，反問我說：

「老皮，你有想過以後嗎？」

「甚麼以後？」

「如果有一天你結婚了，我還能留在你身邊嗎？」他搖搖頭，又道：「我們不可能一直在一起。」

「要是有的話，等那天到來再說。」我看著阿傑的臉。「你動完手術後也不能馬上出院，就算可以出院，我也不能放著你不管。」

「老皮，你別擔心，我自己一個人也沒問題的。」

「怎麼可能沒問題？還記得有一次你吃了安眠藥，結果昏睡兩天的事嗎？」我下意識地將十指交握「那時我剛好因為畢旅不在你身邊，要不是阿珠姨去探望你，我都要搭飛機直接回來了。」

「這…」

「你以前有重鬱症，我總是害怕你是不是哪天突然想不開就走了，每天我回來第一件事就是確認你還在不在。有一陣子你半夜會跑出去，不知道去哪。後來我只要睡醒，就是先去看你還在不在床上。有時候，我在學校上課還要擔心會不會手機響了，是警察打來找我去辨認屍體的電話……」

我已經不知道自己在說甚麼，總之就是在發洩，把潛藏在心裡的不安都倒出來。我知道這樣子不對，但我沒辦法阻止。

「老皮，都過去了。」阿傑試圖安撫我。「我的憂鬱症已經好了，不用這樣。」

「我不可能不擔心啊！」從我嘴裡發出的聲音不自覺地變大不少。「你現在搬出去要出事的話還能找誰？還有誰可以幫你？只剩我了吧！？」

我知道自己說過頭了，因為我發現阿傑看我的表情，像是不認識我似的。我不得不轉頭不去看他，小聲地說：

「抱歉……」

無話可說的氣氛在兩人之間蔓延，我一度有想要離開病房的衝動。還好在我決定起身前，阿傑開口了。

「老皮，還記得以前我問過你，為什麼要這樣幫我嗎？」

「嗯……」

阿傑說的是在他剛遇到親人離去，陷入重度憂鬱的時候，那是幾年前的事了。我當然記得很清楚，因為我回想起的那些不安，就是他重鬱時發生的事情。

「你那時候跟我說，因為沒有人幫我，所以你才幫我。」他頓了一下，又問：「其實不是這個理由，對吧？」

「你怎會想問這個？」

「因為我想相信你。」他有點無奈地笑道：「如果你真的希望我留下來，就告訴我吧。」

我這時才發現，或許他在心裡總有一絲懷疑，覺得我另有所圖。我不知道為什麼他會這樣想，但這大概就是他想離開我的原因之一。

老實說，我在這點上的確有事情瞞著他。那是埋藏在我回憶中陰暗的角落，不願意想起又不得不面對的過去。

原本，我那時沒有跟他說那些，是因為怕他陷入更深的憂鬱。但現在再不說的話，想要把他留下來也是奢望吧。

畢竟是我自己先把那段往事挖出來，擺在他面前的。

「…好，我說。」我一臉認真地看向阿傑。「但老實說，這並不是一件很正面的事。」

「沒關係，我已經有心理準備。」

聽阿傑這麼說，現在講出口應該是沒問題吧。想到這我心裡的擔憂減輕不少，便決定把曾經深藏不漏的心事全說出來。

「我們在一起這麼久了，你多少知道我跟家裡其實沒甚麼聯絡對吧？」

「嗯……感覺你也很少回家。」

「回去也沒人在，我家的人都有自己的事要做。」我無奈地聳聳肩：「你也聽我說過，我媽是某個國際科技集團的執行長，我爸則是長年在國外做研究的學者。其實從小我家就沒甚麼大人在，陪伴我的除了妹妹外，就是家裡常駐的機械保母。」

「沒想到是這樣。」阿傑一臉恍然大悟。「難怪你不喜歡回去。」

「家家有本難念的經。」我沒好氣地說：「總之我從小到大就這樣好幾年了，很少感受到普通的家庭溫暖。最開始的那段時間，負責照顧我的是那台機械保母，不是我爸媽。」

「……一定很辛苦吧？」

「是啊，甚麼都得單獨面對，我是被迫獨立長大的。」我把雙手交叉在胸前。「不過我也不是都只靠自己，曾經有個人代替我父母的位置引導我教導我，他叫詹叔，是我父親的朋友兼研究所同事。」

「詹叔因為要協助我爸爸的研究而搬來我家附近後，常來探望我跟妹妹。他跟我爸爸一樣懂很多普通人不懂的東西，而且在教導我們時很有耐心。他在我心中完美代替了原本父親的位置，我也很尊敬並仰慕著他。只是後來他就不在了。」

「他現在不在國內？」

我停了一下，覺得自己有辦法講下去後，才繼續道：

「在你住院前，我不是特地回老家一趟嗎？其實我是回祖厝，處理詹叔撿骨的事情。」

「欸？他已經死了？」

沉默半晌，我憋著一口氣說了好多話。

「對，他死了，在好幾年以前就死了。」我努力壓抑住自己內心的衝動，繼續說下去。「那是某個風光明媚的午後，我因為課業上的問題想求指教而跑去找他。沒想到開門進去後看到的是懸在半空中的雙腳，詹叔他就這樣走了。」

「後來我才知道，其實詹叔一直有很嚴重的憂鬱症。他那沉穩笑容的背後，其實都是偽裝給別人看的。」

「那天下午我看著吊在上面的詹叔，腦中一片空白。直到警察趕來拉我一把，我才回過神抓著他的長褲，想去把他救下來。」

「之後有好長一段時間，我都會夢到懸空的雙腳，然後在深夜中被嚇醒。我找不到人可以說這件事，爸媽都不在家裡，妹妹年紀還小。至於那台機械保母，我跟它說這個幹嘛？」

「我開始感到自責，質問自己為什麼反應那麼慢，為什麼看到詹叔上吊時不趕快報警，為什麼不能在詹叔上吊前阻止他，甚至為什麼沒辦法更早發現其實詹叔一直很痛苦。」

「因為是自殺，所以詹叔的家人由於信仰無法接受他回去，只能把他的骨灰請到我家祖厝暫時安放。我過年過節放長假回老家，都會特地去探望，然後在他的骨灰罈前不停問自己為什麼沒幫到他。」

我越說越難過，最後終於說不出話來，只能低下頭緊閉嘴巴。

一隻小小的手伸過來抓住我的手，阿傑溫柔的聲音傳到我耳邊。

「不要太自責了，那不是你的錯。」

感受到手心的溫度，我深呼吸一口氣，小聲地說：

「你剛住院的那幾個月，我每天回來都想起該開始照顧你的日子，想起詹叔的事。我一度以為自己又再次錯過了拯救的機會，你跟詹叔一樣突然就走了，而我甚麼都做不到…」

阿傑可能以為是我救了他，但其實是他救了我。他代替詹叔的位置讓我彌補童年的缺憾，做到小時候的自己未曾做到的一切。這是在他住院後，我才慢慢想通的。

有些人有些事，總是要失去後才會注意到。

阿傑似乎也明白這點，只聽他說：

「原來如此，你把我當成另一個詹叔對吧？」

「嗯。」我抬起頭看向阿傑。「你跟詹叔很像的一點就是，你們都不希望麻煩到別人，會努力假裝自己沒事。那時候第一次看到你，我就知道不能丟著你不管。」

「所以你才不求回報地幫我，即使我現在得了性轉病住院，你也不離不棄。」

「就是這樣，你能明白的吧？」我握緊他的小手「我不能放你離開，我不想再做惡夢…」

話說到這，已經跟請求沒兩樣了。我懷著忐忑的心，深怕那手會從我的緊握中溜走。不過最後我並沒有被拒絕，聽到的是阿傑無奈的牢騷。

「真是的，你也是個麻煩的人啊。」

「你願意留下來了？」

「只是暫時。」阿傑把自己的手抽回去。「我想到自己還有一堆收藏放在宿舍裡，短時間也找不到地方放。與其現在急著搬出去，還不如過段時間找到好地方再搬。」

「怎麼這樣。」我的語氣有點失落。「你還是要走啊。」

「我剛剛就說過，我們不可能在一起一輩子。」他故作一臉正經地說：「你有你的人生，我也有我的人生。就算我沒有得到性轉病，我也要考慮到自己的未來，還有你的未來。」

這話讓我愣了一下，才問：

「甚麼意思？」

「你把時間都花在關心我這個無家可歸的朋友身上，那你還有時間關心自己的親人嗎？以後你一旦娶妻生子，還能像現在這樣關心我，把我留在身邊嗎？」

「雖然感情不好，但你還有家人可以依靠，你的條件比我好太多了。」阿傑的聲音聽起來很寂寞。「我跟你不一樣，我只能自己一個人走下去。要是賴著不走的話，我還是會…會拖累你吧？」

「說這甚麼話，我不在意啊。」

「就說了不是這個問題，你跟我不是家人，你不能這樣。」

阿傑一直執著在家人這個羈絆上，他很看重家人。或許是因為這樣，他也希望我以家人為重。而不是把時間都花在他身上，卻忽略更重要的家人。

這個看法看似兩難，但我突然靈光一閃，發現這問題其實很好解決。

「如果一定要是家人才能一直在一起的話，那成為家人不就好了？」

「你在說甚麼啊，我們怎麼可能成為家人？」

「所以說，我們結婚吧。」講出這答案時，我覺得自己真是太天才了。

「蛤？」阿傑一臉我到底在說甚麼的吃驚表情。

「不是家人的話，結婚了就是家人了吧？」

「你傻了嗎，我們都是男生欸！」

「你已經不是男生了。」

「我的心裡還是男生啊。」

「是男生也沒關係，現在同婚也很盛行。何況你都性轉了，從生理的角度來看也沒問題。」

「不…不是！你不能這樣！」阿傑指著我結結巴巴道：「結…結婚這種事，要…要跟喜歡的人才…才行吧？」

「我喜歡阿傑啊。」我一臉真誠，直直地看向他，問：「阿傑不喜歡我嗎？」

被我這麼一問，阿傑立刻就臉紅了。只見他別開眼，小聲地說：

「也不是不喜……」

「所以說這樣就沒問題了吧？」

「當然有問題！我只把你當成朋友在喜歡！但朋友是朋友，家人是家人。」

「所以我不是說了嗎？結婚之後就是家人了。」

「真是的……就說不可以這樣！你爸媽不可能答應吧？」

「我爸媽才不管我的婚事，我想跟誰結婚是我的自由。」

「那你好歹在意一下我的感受。」

「所以你不願意嗎？」

「這……」

阿傑開始猶豫了，他用手摀著嘴，似乎開始認真思考我剛剛的提案。但很快地他搖搖頭，想要把這個念頭給趕出去。

「唉……」最後，只聽他無力地嘆口氣，說：「我放棄，我不想再討論這個話題。」

「所以你答應囉？」我很白目地問了一句。

「才沒有！」我的室友高聲反駁。「我現在不想談這個！以後再說！」

※

雖然阿傑一副氣呼呼的表情，但我還是挺開心的，至少他已經打消不告而別的念頭。以後的事以後再說，現在這樣就好了。

接著我被趕出病房，因為他覺得我很煩要我滾回去。我笑嘻嘻地離開後又遇到機械看護攔路招呼，原來是楊醫師要找我過去。

應該是想跟我談談阿傑的狀況吧？也不知道他這次能不能順利動手術，我一邊不著邊際地胡思亂想，一邊跟著機械看護來到那女人的辦公室。

總穿著白大褂跟黑絲襪的楊醫師看到我進辦公室，便停下手邊的工作，把桌上的幾份文件都收到抽屜裡。

「談得如何？」

「我想應該沒問題了。」我說完就往沙發上一坐，全身無力。

「是嗎？」楊醫師抬了抬眼鏡。「這樣的話，下週就能準時動手術了。」

看著辦公室的天花板，我突然想起手術的事情，到現在我還是沒問清楚手術的風險如何。

「楊醫師，那個性別重置手術……」我猶豫片刻，才說：「會很危險嗎？」

嗯，熟悉的一臉看到白癡的表情在她臉上浮現，看來我問了個蠢問題。

「就算手術失敗，也只是無法性別重置，這個手術本來就不會造成生命危險。」

「這樣的話我就放心了。」

「你也別放心太早。」那女人冷不防地潑我冷水。「術後的照顧與復健還有很多困難，只靠她一個人很難克服，需要另外找人來幫忙。」

「這沒問題，我會好好照顧他的。」

我毫不猶豫地答應了，卻看到楊醫師一臉古怪地看著我。

「呃……你的意思是要負責她的生活起居嗎？」只見她用右手稍微抬了抬掛在鼻樑上的眼鏡。「你打算跟她住在一起？」

「當然啊。」

「這樣好像不太好吧？」

「我們本來就住在一起，有甚麼不好的？」

「可是她完成手術後會變成真正的女生，你們要繼續住在一起，兩人孤男寡女的……」

「甚麼意思？」我一臉不解地看著楊醫師。

「……沒甚麼。」楊醫師瞇起眼睛看著自己的馬克杯，好一會兒才喃喃道：「有時候我覺得你很遲鈍啊，尤其是某方面。」

因為這諷刺意味太明顯了，我沒好氣地瞪那女人一眼。而她也毫不示弱地瞪回來，完全不覺得自己有任何該反省的地方。

這女人真的很討厭，話不投機半句多。要不是為了阿傑，我實在懶得跟她說話。但現在還沒動手術，我不得不有求於他。

「楊醫師，我可以再問一個關於阿傑的問題嗎？」

「……問吧。」沒想到楊醫師心情還不錯，願意給我一次問問題的機會。

「阿傑他，有跟妳說他為什麼要接受性別重置手術嗎？」

「這問題你不是早該去問本人嗎？」鄙視的眼神又刺過來了。

「我不敢問啊。」

「那你怎麼就敢問我？」這次鄙視的眼神中開始帶著冰冷的殺意。

雖然很可怕，但常被她瞪我倒是已經習慣這種感覺。所以也沒因此而退縮，只是老實講出自己的想法。

「因為我覺得如果妳認為跟我講對阿傑比較好，那妳一定會告訴我。」

這話堵得楊醫師要生氣也不是，要鄙視也不是，半晌後她才很不甘心地別開眼。

「嘖……」

雖然很小聲，但我確實聽到了。看這反應我就知道自己的判斷沒錯，但也不好揭穿對方，只能默默地等她開口。也不知過了多久，我才聽到她說。

「我不想講。」

「嗯。」

「你怎麼不問為什麼？」

「問了你就會說嗎？」

「不會。」

「去。」

本來就不覺得自己可能從這女人口中得到答案，我只是想看看她知不知道而已。從她的回答來看她應該是知道的，只是她不想說。

不想回答也沒關係，因為我知道阿傑一定是信任她才跟她說的，這樣就夠了。

「沒事的話快滾吧。」拒人於千里之外的冰山美人散發出生人勿近的氣息。「等手術成功後就會通知你過來領人。」

「要不是阿傑，我才不想來勒。」

說完後我離開沙發起身，往辦公室門口走去。在我等自動門打開的時候，身後又傳來她的聲音：

「我問你，對你來說，阿潔到底是男的還是女的？」

我想了一下，也沒回頭就直接開口。

「是男是女都沒關係，他就是我的朋友。」

～第二章　完～

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