「可是，夫人，您很年轻啊！我能推算出您的年龄，您比我大不了几岁。」

　　「你说的没有错， 可我毕竟是两个孩子的母亲， 不值得你送这样贵重的礼物。」德朗内夫人喃喃地说着。

　    我注意到，她今天用的是「你」而不是「您」，这在正规法语中是不常见的。我犹豫是不是也应该换称谓，可想想又觉得不习惯。「夫人，我知道您是两个孩子的母亲，可我就是觉得您是最有魅力的女人。我讲的是实话，不是恭维。」

　    德朗内夫人显然很高兴，受用了好一会儿，才又开口换了个话题：「你有没有尝试着约会别的女人？或者说，你有没有恋爱过？」「夫人，不瞒您说，有过，不过很丢脸。」

　    出国以来，我从来不和外人提林薇的事，我也尽可能不去想这件事，可德朗内夫人不是外人。「我二十二岁的时候，在一家通讯公司做事。我喜欢一个同事，她是个很迷人的小女孩。她也喜欢我。我以为，我们早晚会结婚，可是，我发现她瞒着我和别人还有瓜葛，是一个有钱有权的已婚老男人。」

　    「唔，这个，太不幸了，你可不可以讲详细一些？比如说，她知道不知道那个男人已经成家了？」

　    南方的春天来得早，太阳升起来了，暖洋洋地照进窗子，洒在德朗内夫人和我的身上。我讲述了我和林薇的前因后果，其他白领女同事们的所做所为，还有我的困惑，羞耻和无能为力。德朗内夫人专注地听着，一直没有插话。我讲完之后，过了很久，她才缓缓地说：「这样的女人，我们法国也有很多，不过，我们在三十岁以前，一般还是相信爱情的。」

　    又是一阵沉默。墙上的老式挂钟，滴答滴答地响着。「夫人，我们谈点儿别的吧！」我不想弄得太压抑，便换了个轻松的话题：「玛格丽特和我都说，您当姑娘的时候一定比现在还要迷人，否则德朗内先生也不会扔掉事业带着您离开巴黎。您，有没有过去的相片什么的？」

　    「当然，皮埃尔那时有一架莱卡，给我照了很多很多相片，就为了报答这些，我给他洗衣做饭养育孩子。」德朗内夫人是个很容易高兴起来的女人，她站起身，拉住我便往楼上走。「跟我来，都在我卧室的梳妆台抽屉里。」

　    我从来没有到楼上来过，更别说是进德朗内夫人的卧室了。楼上恐怕只有楼下一半的面积。德朗内夫人的卧室不大，看起来家俱也很旧了。一张老式的铜床，靠墙摆在正中。床的一边是两扇木窗，两层窗帘半卷着，一层深黄的绒布，一层透明的薄纱，另一边则是梳妆台，梳妆镜里，暗红色厚厚的床罩，正散发着淡淡的清香。卧室连通着卫生间，门虚掩着，隐约露出旧白瓷浴缸的一角。

　    德朗内夫人坐在床尾的长皮凳子上，示意我坐在她的旁边，然后展开一本很厚的旧相册，一张一张照片地解释，何时，何地，何种心情，何种氛围。我不得不承认，德朗内夫人年轻的时候非常漂亮，比她的女儿要美丽清纯得多。有些照片是室内的，让我面红心跳，因为照片上的姑娘几乎是裸身的。德朗内夫人却没有什么不自然，也许这就是文化上的差异吧。德朗内夫人声音在我耳畔飘动，我已经无法集中精力。女人身上淡淡的香气，让我心驰神荡，我情不自禁地扭过头，看着德朗内夫人优美的侧影。德朗内夫人意识到了什么，停下来，身体微微挪开了一点。我伸手挽住女人，凑到她的耳边喃喃地说：「让娜，你真的是我见过最美的女人。」德朗内夫人的身体颤抖了一下，然后就轻轻靠在了我的肩上，继续讲述她逝去的青春。

　（德朗内夫人年轻的时候非常漂亮。）

　    法国作家都德在他的短篇小说「最后的一课」里宣称：法语，是世界上最优美的语言。在这个醉人的春日，我认同了他的观点。德朗内夫人讲出来的法语，确实是世界上最优美的，比德彪西的钢琴曲还要动听。

　    从那以后，如果没有别人在场，我和德朗内夫人之间不再用敬称，我也不再称她夫人，而是直接叫她让娜。

　　　　　　　　　　　　　　　　（六）

　    人世间，美好的事物总是短暂的。春天很快就过去了，火热的夏天来临了，我也快要结束工作离开法国了。

　    高能加速器中心有很多访问学者，七八月份通常会离开一批。今年的中子和伦琴射线年会正好轮到我们中心举办，在六月下旬。会务组决定把正式的会议晚宴搞奢侈一点，在一座古堡里举行，请柬里按照惯例邀请配偶参加。我问了组里其他同事，他们都带了夫人，反正是来旅游的。他们说我这种情况，一般是请一个上得了台面的女孩子，算是好朋友或未婚妻。我于是犯了愁，大学里我倒是认识不少中国女子，单身的比较拿不出手，结了婚的有几个气质还行，可人家的丈夫在身边，不太合适也不好开口。

　    眼看着还差一个星期了。这天晚上，德朗内夫妇在厨房里忙着，我和玛格丽特在客厅里看电视。我犹豫了半天，开口把我遇到的难题跟玛格丽特讲了，问她可不可以跟我去赴宴。玛格丽特的脸涨得通红，结结巴巴一会儿说那天晚上有小组讨论，一会儿又说她自己不太会讲话，会很尴尬。我觉得她说的也是实话。德朗内先生的德语很好，能猜懂一点北欧语。他探出头问我们怎么回事，我于是大致又讲了一遍我的难题。德朗内先生回身和他夫人交谈了几句，语速极快，我们根本跟不上，然后转过头对我说：「如果玛格丽特确实害怕，让娜说她愿意代替玛格丽特。」我听了，又惊又喜，忙不迭点头称谢：「先生，太谢谢您了！我一定顺手给您抄一瓶波尔多回来！」德朗内先生笑笑说：「没什么，让娜很久没有出门了，当年在巴黎的时候，她可也算是名媛。」然后，又对玛格丽特说：「小姐，后天我要去罗马，大概一个星期。他们晚上出去时，您记得把门关好。」

　    以后的几天里，德朗内夫人一直很忙碌。她是在反复修改年轻时的一身晚礼服，还要走了我的西服和衬衫，用蒸气熨斗熨了好几遍。我这里也不敢怠慢，本来准备坐出租车去的，想了想咬牙预订了礼仪公司的接送服务。

　    这一天终于来到了。

　    礼仪公司的梅塞德斯已经停在门外好一会儿了，德朗内夫人才慢慢地从楼上款款而下。我和玛格丽特都惊呆了：一个高贵典雅的少妇，一袭黑色的低胸吊带晚礼服裙，外罩一件灰色的短披风，那枚银制的胸针，恰到好处地别在左胸。下面是黑色的长丝袜，配着黑色的高跟皮鞋，袅袅婷婷，风姿绰约。我直勾勾地盯着美丽的妇人，只觉得心慌意乱，口干舌燥。德朗内夫人微笑着，挽起我的手臂。

　    那天晚上，德朗内夫人取得了巨大的成功。同事们都向我挤眉弄眼，我老实告诉他们，是借来的房东太太，于是他们纷纷表示要来租房。我看着兴高采烈的德朗内夫人，心想，好在没有舞会，要不然真的成了莫泊桑的小说「项链」里的卢瓦泽尔夫人了。

　    晚会终于在午夜时分结束了。回来的路上，德朗内夫人紧靠着我，兴奋地讲述着什么。她的语速比平时快得多，大意是说她在中学时有礼仪课，差不多每个周末都有交际活动，每次都有十几个或几十个男子围着她。我只觉得小腹一阵阵燥热难耐，只好一手攥紧偷拿出来的陈年波尔多，一手捂在肿胀坚硬的两腿之间。德朗内夫人看出我的异样，她是何等了解男人！她停下话语，愉快地笑起来：「小伙子，我是不是很迷人？你是不是把持不住了？」我松开攥着酒瓶的手，搂住德朗内夫人裸露的香肩。「对不起，让娜，你实在是太诱人了！」德朗内夫人俯在我的耳边，喃喃地，像是自言自语：「九年级结束的那次晚会，我也是坐这种车回家的，是一个十二年级毕业班的男生，他家很有钱，还是贵族，有封地的那种。他把我送到家门口，还吻了我，说过几年就娶我。」我紧紧地搂着德朗内夫人：「让娜，我马上就娶你。」

　    已经是夜深人静，月色朦朦胧胧，远处偶而传来一两声狗叫。一阵皮鞋的杂趿声过后，我和德朗内夫人便拥吻在她卧室的门后。我坚硬的下身死死顶在德朗内夫人的胯间，一手揽着她纤细而结实的腰肢，一手探进裙裾，隔着薄薄的丝袜，贪婪地抚摸着圆润的大腿。德朗内夫人双臂缠绕着我的脖颈，一步步后退着，终于，仰倒在柔软的床上。一缕清风，无声无息地掀开纱帘，送进夏夜的凉爽。黑暗中，喘息，呻吟。咚，一只高跟皮鞋，落在地板上。

　    「夫人，是您们吗？是您们回来了吗？」寂静的夜里，声音传得特别响。是玛格丽特！我和德朗内夫人都呆住了！片刻，德朗内夫人惊醒过来，她用力推开我直起身。「玛格丽特，是我们，刚刚到家！」我一面慌乱地提起裤子，一面故作镇静地回答着。「天哪！您先下去吧！求您了！」德朗内夫人一路把我推出卧室。

　    玛格丽特站在楼梯口，仰着脸，看着我走下楼。「你们没有关大门。」「嗯，知道了，夫人有点醉，我扶她上去。」一不小心，我脚下一拌，差点儿摔倒。玛格丽特盯着我看了好一会儿，没头没脑给了一句：「你小心一点！」然后便回自己的房间去了。

　    躺在床上，我瞪着黑暗，一阵兴奋，虽然没有进入德朗内夫人的身体，也只差一步之遥，成熟女人的身体真是好啊。兴奋之后又是一阵恼火，都怪玛格丽特不知趣，搅了别人的好事。恼火之后，身体慢慢凉下来，心底升起一丝懊悔，德朗内先生是个老实的本分人，没什么对不起我的地方，我怎么好勾引他的妻子？我开始担忧起来，要是让德朗内先生知道了，他会不会拿刀来砍我？会不会和德朗内夫人闹离婚？就这样翻来覆去，天蒙蒙亮时我才睡过去。

　　　　　　　　　　　　　　　　（七）

　    日上三竿的时候，我睡醒了。玛格丽特早已出门，德朗内夫人正在厨房里洗涮。她看见我，笑了笑问：「我吵醒你了？」不知为什么，我一阵心虚，嗯了一声，低头溜出大门。

　    我捱到很晚才回家。德朗内夫人还在厨房里等我。她把那瓶波尔多递给我说：「咱们把酒忘在车上了，礼仪公司今天下午送来的。」我唯唯喏喏地回答：「您拿着好了，反正是给您先生的。」德朗内夫人有点不高兴。「你亲自交给皮埃尔，他会更高兴的。」说罢，把酒放在桌上，起身上楼去了。

　    这一天无事。我在恼火，懊悔和担忧中煎熬着。

　    第二天也无事。我还在煎熬着。

　    第三天上午，天阴沉沉的。我呆呆地站在市中心等有轨电车，车子来了一辆，我没有动，又来了一辆，我还是没有动。暴风骤雨来临了，一道闪电，一个焦雷，就炸响在头顶。我被炸醒了。我开始狂奔起来，冲过大街，穿过小巷，趟过积水，一直奔到家门口。我停下来，想了想，又转身冲进街角的便利店，抱了一捧红玫瑰，奔回来，闯进家门。

　    德朗内夫人坐在厨房里，穿着碎花连衣裙，一块旧围巾束在腰间，正擦拭着一口铜锅，见到水淋淋的我，吓了一跳。「你怎么啦？」「让娜，我爱你！」我举起鲜花，跪倒在德朗内夫人的脚下。「好勇敢！好浪漫！我还以为你害怕了呢。」德朗内夫人接过花束，一面嗅着，一面喃喃地说：「可是我不能收下，你应该献给一个年轻的姑娘才对。」「让娜，你就是那个年轻的姑娘！」我捧起德朗内夫人的双腿，亲吻着肉色丝袜裹紧的脚背，先是一只，然后是另一只。「我可怜的小东西。」德朗内夫人有些局促，她腾出一只手，抚弄着我的头发，说：「起来吧，换掉湿衣服，你把我的地板都弄潮了。」「不，让娜，我不要换衣服，我要你！」「可是，我要换衣服呀，你看，我还围着围裙。」德朗内夫人温柔地命令我：「去换掉湿衣服，洗个热水澡，别生病了！」

　    等我飞快地洗完澡出来，德朗内夫人已经不在厨房了，我只穿了条内裤，披着浴巾就冲上楼去。

　    卧室里静悄悄的，窗子紧闭，纱帘半掩着。德朗内夫人侧坐在床沿，低着头，发髻已经解开，栗色的卷发披散在肩上。她换了件白色的真丝衬衣，扎在黑色的百褶裙里，光滑圆润的腿上是肉色的长丝袜，脚上则是黑色的中跟软皮鞋。浴巾，无声无息地落在地上。我缓缓地走过去，坐在她的旁边，凝视着她。「还是我当姑娘时候的衣服，样式很过时了。」德朗内夫人没有多说什么，只是低着头，真丝衬衫下绷紧的双峰一起一伏。过了很久很久，我抱起德朗内夫人，轻轻地放在腿上。我亲吻着德朗内夫人的耳垂，一手搂着女人纤细的腰肢，一手抚过坚挺的乳峰，柔软的小腹，光滑的绸裙，薄薄的丝袜，纤纤的玉足，和软软的鞋面。然后，回转向上，再次抚过圆润的小腿，丰满的大腿，再向上。「让娜，你没有穿内裤？」我轻轻地问。「还要胸罩内裤这些没用的东西做什么？」德朗内夫人轻轻地回答。她的下身刮得干干净净。我一面揉搓着湿漉漉的阴户，一面温柔地耳语着：「让娜，我要你！」「那你还等什么？」

　    德朗内夫人被小心翼翼地放在了床上，黑色的绸裙卷在腰际，白皙的双腿自然分开。我跪在她的腿间，口干舌燥，硬梆梆，直撅撅。我迫不及待地找寻着，探索着，东突西撞，却不得要领。「让娜，教我，我是第一次。」无声无息，德朗内夫人柔软的手，握住了我的尘根，揉搓着，套弄着。「放松，别紧张，男人第一次都是这样的。」德朗内夫人轻柔的声音在耳边回响。我只觉浑身一阵颤栗，那硬梆梆的东西，被引导着分开两片娇嫩的肉唇，陷入无边的滑腻和温湿。天哪，这就是做爱！我搂抱着女人光洁的肩膀，冲撞，抽插，尝试，揣摩；女人则扒住我结实的臀部，迎合，收紧，暗示，疏导。初出的牛犊，笨拙地学习；成熟的妇人，悉心地教诲。「轻一点，往上一点，就这样，别太急。」电闪雷鸣，遮不住粗重的喘息；凄风苦雨，挡不了娇媚的呻吟。问世间，情为何物？

　    暴风雨终于过去了，一道彩虹，横跨天际。

　    我仰躺着，心里无比轻松，原来，这就是做爱，我既不阳萎，也不早泻。德朗内夫人枕着我结实的胸肌，气息还没有完全平静下来。「让娜，我做得还行吗？」「第一次，做得很不错了，只要年轻，差不了。」德朗内夫人停了停，幽幽地说：「我也是第一次，婚外的第一次。」又停了一会儿，补充道：「也是最后一次。」我知道德朗内夫人很看重家庭，法国女人也不像传说的那样随便，便叉开话题：「让娜，后来，你就没有试着和娘家联系？比如，寄几张孩子的相片？」「当然寄了，索菲出生以后就寄了。妈妈让管家把我没带走的衣裳和首饰，还有她自己的几件首饰送过来的。」「那么，你就没有回去过？」「嗯，这个，我有两个哥哥，他们不太想让我和家里有太多联系？」「亲哥哥？为什么？」「这个，挺复杂的，我们法国，有些男人，对遗产之类的东西比较敏感。」可怜的女人！我抱紧德朗内夫人。「对不起，让娜，我让你难过了。」「没有，没什么，现在这样挺好，我挺满意的，再过几年，孩子们上大学走了，我们就更好了。」德朗内夫人的身体还是滚烫的，她小声吩咐我：「你累吗？帮我把衣服脱下来，又潮又皱，贴在身上不舒服。」

　    床下的地板上，一条男式内裤孤零零地躺着。一条黑色的褶裙，一件白色的衬衫，飘落下来。一只黑色的皮鞋，又是一只，抛落在地上。还有，一双肉色的丝袜，也从床沿垂荡下来。

　    我跪在德朗内夫人赤裸的身边，用唇舌探索着女人身体的每一个山丘，每一块平野，和每一道沟谷，从上至下，由外及里。「让娜，这里，法语怎么说？」「嗯，乳房。」「那么，这里呢？」「哦，肚脐。嗯，下腹。啊，阴唇，啊，再上一点，啊，阴蒂，嗯，啊！」我再次跪在德朗内夫人的腿间，把她修长的双腿架在肩上，一手撑住自己的身体，一手握着硕大肿胀的下体，塞进娇嫩的肉唇之间。德朗内夫人伸出双手，扒住我的臀部，用力一扳。啵滋一声，我又一次进入了女人的温柔乡。床，不堪重负，吱吱嘎嘎地呻吟起来。我的魂魄离开身体，飘飘悠悠，来到一座草木青翠的山下。我沿着采药人的小路向上攀登，时而，摘一束茂盛的野花，时而，捧一掬清澈的溪水。那顶峰看似不远，可又遥不可及。我努力着，终于感觉劳累了。

　    「让娜，还是你来吧！」我直起腰，气喘嘘嘘。「好的，你躺下，放松。」德朗内夫人和我互换了位置，她跨在我身上，套坐下去，双手抓紧铜制的床杠，仰着头，优雅地动作起来。轻重缓急，俯仰屈伸；婉转承欢，错落有致。雪白的臀部，上下起伏；幽暗的下体，张合自如。丰满的乳房，欢快地跳跃；纤细的腰肢，从容地扭动。一次次到达高潮的边缘，一次次微微冷却下来。我紧抱德朗内夫人的腰身，迎合着她，熔化着她。山坡上，无边无际的野花，姹紫嫣红；小溪里，蜿蜒曲折的流水，淙淙作响。那顶峰，越来越近。「哦，让娜，你真美丽！」「啊，年轻人，你真强壮！」

　    天已经放晴。一缕阳光，透过纱帘，给德朗内夫人蒙上一层光晕。女人白皙圆润的裸体，点缀着颗颗晶莹的汗珠，熠熠闪亮，愈发圣洁。不知从何处，伴随着优雅的小提琴，隐隐约约飘来甜美的歌声：

　    我的歌声，穿过深夜，向你轻轻飞去。    在这幽静的小树林里，爱人我等着你。    皎洁月光，照耀大地，树梢在耳语，树梢在耳语。    没有人来打搅我们，亲爱的别顾虑，亲爱的别顾虑。    你可听见，夜莺歌唱，她在向你恳请。    她在用那甜蜜的歌声，述说我的爱情。    她能懂得我的期望，爱的苦衷，爱的苦衷。    用那银铃般的声音，感动温柔的心，感动温柔的心。

　　　　　　　　　　　　　　　　（八）

　    不久之后，我告别了德朗内一家和玛格丽特，离开法国回到丹麦。在法国的日日夜夜，我永远也不会忘记。

　    一年后，我终于拿到了博士的头衔，同时，我申请的加拿大技术移民也批准了。在此之前，我回过一次北京，为的是办移民所需的公证材料。我知道了一些老同学的情况，有大学同学的，也有高中同学的。袁静娴在医院里工作，她和团支书结婚了，团支书家里有背景，被一家日本电器公司请去，负责华南地区的销售。临走的头一天，我忍不住去了一趟原来的公司。许多老同事都不在了，也没有见到林薇。原来的经理也调回美国了，琴姐扶了正。她很热情，请我到楼下的咖啡厅坐了好一会儿。她告诉我，我走后不久林薇就结了婚，和什么管理学院的一个青年教师。不知道为什么，林薇婚后还和经理有瓜葛，甚至搞到自己家里去，结果被抓了现行，才一年多就离婚了。我听后无限感慨，命啊，都是命！平民百姓小人物，生下来命就贱，如果没有遇到贵人提携，个人奋斗基本上就是原地转圈。琴姐自豪地说，她的女儿考进了芳草地小学，很多同学的家长都是驻华使节。她还详细地问了国外寄宿学校的费用情况。都是为了生活，都是为了孩子！我一点也不再看不起她，我觉得，她是一个非常了不起的女人。

　    这年八月份，我离开丹麦来到加拿大。我先在多伦多住了一个月，后来，经一个在法国时的同事介绍，去卡尔加里一家石油公司面试，是一个研发的职位，和输油管线探伤有关。我根本不懂化工冶炼，所以没抱什么希望，不料，几个星期后，人事部就打电话来，问我还感不感兴趣。原来，他们确定的人选嫌钱少，去美国发展了。于是，枫叶红了的时候，我就去卡尔加里的研发中心上班了。事情真是顺利，谁也没有想到。

　    卡尔加里是一座新兴的石油城市，市区建筑都比较新，所以也比较漂亮干净。我就在公司旁边的公寓楼租了一个套间，上班只要走十分钟。这件事我做得很英明，因为很快就开始下雪了，加拿大的公交远不如欧洲，我没有汽车，住得远冬天会非常麻烦。我们研发中心二百号人，分成六大派别十四分支。经理大经理们热衷于争抢资源互相拆台，普通员工吊而郎当闲聊天传小道消息。欧洲人的特点是做事慢，加拿大人则是几乎不做事外加夸夸其谈，尤其是那些在美国就学或工作过的，基本上就靠一张嘴。我上班没有太多事情做，基本上三个小时可以完成一天的工作，剩下的时间整理我在欧洲时没发表的数据，写成杂志论文寄出去。我报了个驾校学开车，下班以后要么练车，要么去公寓底层的健身房，其余的时间想女人。我已经快三十岁了，三十岁对于男人来说是一个定下来的岁数。首先，你的智力，相貌，社交能力，健康状态等等，基本上确定成型了，其次，你迫切想把职业，婚姻家庭等等也定下来。

　    我积极参加卡尔加里大学中国学生会的活动，还去了几次华人教会，总的来说感觉不好，出国的中国女人，好像容貌气质上比国内大城市的要低一至两个层次。周围的超市里有几个收银员，还有餐馆的几个服务员，都是本地年轻姑娘，长得很漂亮也很热情，不象国女整天沉着苦瓜脸。我仔细一想，还是不合适，学历且不论，起码得找个坐办公室的吧？要不然怎么对父母交待？儿媳妇是卖菜端盘子的？！我们研发中心有一些女同事，有财会，采购，文秘，前台，也有技术员，不过年轻未婚的不多。现在时兴无纸化办公，公司不招年轻的小秘书了。有一位前台小姐长得还可以，人也甜，但个子矮了一点，还有明显的发胖的趋势。另有一位技术员，瘦高的个子身材很好，常常在健身房里碰到，可惜有一点儿凶相，不旺夫。总体而言，加拿大的女人在气质上远逊于欧洲女人，别说和德朗内夫人比，甚至不如玛格丽特。魁北克和海洋省份的法裔稍微好一点，言行举止和穿衣打扮相对讲究一些。

　    我们有一个项目经理海伦，三十出头，从名字的拼写上看是法裔。她是唯一让我看得顺眼的女同事，不高不矮，不胖不瘦，很健康的样子，看书时戴一副眼镜，为人也和气。我主要是喜欢她的穿着，比较职业，通常是衬衣套裙高跟鞋，不像其他女同事，夏天拖鞋冬天皮靴。海伦和我在国内时的琴姐有些相似，都有很多那方面不好的传闻。她是拉瓦尔大学化学工程出身，在多伦多附近的汽车业干过，嫁给了当时她的一个同事，也是项目经理一类的。后来她去美国读了个工商行政管理硕士，还是公司出的钱。学完之后，汽车业不景气了，夫妇俩双双跳槽，她来我们公司，她丈夫去了上海通用。据说她和我们原来的一个副总有一腿，所以才挤进的管理层。小道消息传得活灵活现，说是有一次在酒店开年会，大家亲眼看见她从副总房里走出来，衣冠不整，面色潮红，发型零乱。海伦在研发中心不太吃得开，因为那个副总两年前跳槽走了。她本身技术上不行，而她们组的成员，也就是她的手下，也都不行。据说海伦以前有过几个能干的组员，看到她失势，都找机会跳到别的组去了。人往高处走，水往低处流，职场上就是这样。

　　　　　　　　　　　　　　　　（九）

　    一月下旬，季度汇报开始了。这年初的季度汇报最重要，因为四月份要分配新年度的资金和项目，大经理和大大经理都要出席。会上，海伦和她的组再次成为众矢之的。实话说，海伦并不比别的项目经理更差，问题在于公司里需要有人被踩，没靠山的或靠山不硬的当推首选。一个没靠山的女人更容易被墙倒众人推，因为人们常常是通过攻击弱者来掩饰自己的虚弱。我在会场上就有点儿沉不住气，有些人落井下石，损人不利己，实在是太过分了，但最终还是忍住没惹事。

　    汇报会结束后过了一段时间，一天上午，我忍不住到一个空的小会议室打电话给海伦：「海伦，是我，我可不可以和你谈谈？关于你的那个进展不顺利的项目，我觉得没有同事们讲的那么严重。」海伦很干脆地回答：「好的，我现在有时间，马上就去你那里！」「不，别，我这儿吵，我去你那儿！」放下电话，出门正碰上一个碎嘴的同事，我又和他寒暄了一会儿，耽搁了些时间。等我赶到海伦的办公室，门半开着，她正在接一个电话，看见我，招招手，示意我进去坐下。海伦穿了一套深绿色的裙装，外套敞开着，露出奶白色的真丝衬衫，下面是黑色的丝袜和黑色的高跟鞋，比较合我的口味。我注意到，海伦讲的是法语，而且不是魁北克法语，是巴黎法语，语音语调都很像德朗内夫人。我心中油然而生一种亲切感。

　    海伦很快就结束了电话，换用英语对我说：「对不起，你来了好几个月了，我还没和你交谈过。」我没有接她的客套，用法语直接进入主题：「夫人，如果您不介意，我更愿意讲法语。您的那个输油管线应力腐蚀的项目，不是什么了不得的事，很多人做过类似的工作。我不敢说能够完全解决问题，但至少可以往上有个交待。」海伦不动声色，点点头示意我继续下去，于是我把看过的文献和具体想法大致讲了一遍。海伦很认真，她直接坐在桌子上，飞快地在本子上记录着，不时插问一句。她的这个姿势对于我很不舒服，因为我坐得低，可以清楚地看到她的裙内风光。我知道看多了不好，可又忍不住不时地扫一眼，心想，这种习惯肯定是在美国养成的！最后，海伦犹豫地问：「您看我们的人员和技术条件，能做到吗？」我早就想好了，告诉她：「夫人，技术条件没问题，我先做掉三分之二，剩下的您分配给您的组员，四月之前肯定有交待。」「那太谢谢您了！」

　（海伦很认真，坐在桌子上，飞快地在本子上记录着。）

　    我看得出海伦并不是很信任我，所以加班加点，只用了一个月就搞完了百分之八十，用电邮发给了海伦，还嘱咐她有问题随时找我。海伦只回了一个电邮表示感谢，没有和我更多联系，直到三月底。三月底的卡尔加里，气温已经开始回升。白天，朝阳的房檐上积雪正在融化，隐隐约约可以嗅到春天的临近。一个星期五的下午，我正在考虑周末吃些什么，电话铃声响了。我接起话筒，原来是海伦，问我晚上有没有事，可不可以一起吃晚饭。我知道她肯定又有什么技术上的事，压低声音告诉她只要不用我掏钱就行，于是我们约好六点半从公司走。

　    我们去了第八大街的一家法国餐馆，是一座古老的红房子，建于一八九一年，在加拿大算是历史遗迹。海伦还是穿着那套很合我口味的裙装，餐馆里比较热，她脱掉了外套，我的视线立刻被她饱满的前胸吸引住了。和德朗内夫人相比，海伦的骨架大，人粗相，不够细腻，性格也有点咄咄逼人，当然，这是北美女人的共性。「我请您吃饭，是谢谢您在应力腐蚀那个项目上的帮助，我们全组都很高兴。」这家餐馆上菜慢，海伦首先开口打破了沉默。我恋恋不舍地移开视线，问：「夫人，您是不是还有别的事情？不然的话，应该是全组一起吃饭才对。」「您真聪明。」

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