贾母也喜出望外，说道：「我到了丰都，老一辈的姑奶奶没有一个见着的。

　　只同他们通过信，盼望着见见，叫没有机会。这才算盼到了。」问知行馆设在绛珠宫，甚为合意，宝玉下来，便和黛玉带了紫鹃、晴雯，到那里细看一遍，把正厦东间预备做姑老爷卧房，西间给姑太太住。还有丫头婆子们的下房，带来家人们的住处都亲自看了，该添置的便赶紧预备起来。

　　刚刚布置就绪，如海夫妇便已来到。那天警幻打发人先来通知，黛玉回了贾母，便和迎春、凤姐赶至绛珠宫等候。贾珠、宝玉却走到牌坊外迎接，遇着警幻，立谈数语，只见远远的许多旗仗，引着两顶大轿，轿后又有许多随从，都向此路而来。到了跟前，警幻同珠、宝二人上前相迎。

　　林公忙命住轿，先和贾珠、宝玉见了，又和警幻周旋一番。说道：「小女在此，多承照应。」警幻不免谦谢。大家劝林公上轿，林公不肯。只同贾珠、宝玉携手步行。贾夫人也要下轿，警幻连忙拦住，就轿前说了几句话，慢慢走着，已到了绛珠宫。宝玉邀林公先至正殿稍坐，林公先问了贾母的安，又问荣宁两府近来有无消息，以及赦老、政老的近状，宝玉一一答对。

　　林公又向贾珠道：「贤侄为我在此勾留多时，深情可感。」贾珠道：「此番久住，也为老太太和宝兄弟再三不放我去。正好等姑爹在这里见见。」林公又问：「司文院里还有何人？」贾珠大致说了，不免引起林公的牢骚，说道：「我生前叨居词苑兰台，都在清班之列。后来出任巡盐，也还是个客官，不料到冥间，倒做了风尘俗吏，终日劳刑案牍，目下便转到天曹，料不过曹司之职。看着你们，也如人间翰苑了。」贾珠道：「我们司文院也等于闲散，别说宝兄弟才进去，就是侄儿在那里好几年，也何曾做过上篇进奉文字？只不过多读些上清之书，常听些先辈名人的言论，放自己不无益处。」林公又向宝玉要那篇清虚殿记的稿子，宝玉忙打发人往赤霞宫去取。少时取到，呈与林公细看了。说道：「这篇文章真是沉博艳丽，怪不得风传一时。依我看八股果真做通了，再做别的文章没有不好的。只看你人间天上，两得高魁，就是明效大验，所以黛儿小的时候我也选几篇好八股给她读，她们女孩子哪用着这个，无非教她懂些文法罢了。」宝玉心想，这位老丈人又要谈八股了，这怎可怎么对付？幸喜林公没说下去，又谈了些别的话，那时黛玉和迎春、凤姐已将贾夫人接进内室，又让警幻一同进去，黛玉拜见了贾夫人，拉住衣裳不禁落泪。贾夫人也泪落不止。凤姐道：「林妹妹真爱哭，如今姑老爷、姑太太都来了，姑老爷又升了官，这正该喜欢才是，哭得什么劲呢？也让姑太太和仙姑说说话儿哟。」黛玉忙将泪掩住。

　　贾夫人才和警幻相见，先说些托庇感激的话。又说起那回到临淮去，诸多简慢。警幻道：「我们打搅了那么多天，还看了许多热闹，夫人也太客气了。」贾夫人又和凤姐、迎春接谈，问到迎春家事，不免触起她的伤心，眼泪直绕眼圈儿转。凤姐道：「姑太太别问了，二姑爷若好，我们姑娘还会到这里来么？」贾夫人道：「年轻的姑娘心太窄，小夫小妻的吵吵闹闹，好三天坏两天都是有的，那算什么。」

　　凤姐笑道：「可不是那么说。我们二姑爷的性情和人个别，不但对待姑娘，就连丈人丈母也不认的。如今又犯了事，押在刑部监里了。」贾夫人道：「盼望着罪名轻点，借此略为警戒警戒。也许就变好了。可惜那回在临淮没有说起，若是在任上和地府里王爷说说，把二姑爷传了去，吓唬吓唬他，早就变了过来，哪会有这回事呢？」警幻道：「这都是数定的，事前谁也不会知道。」黛玉道：「管他呢，横竖二姐姐既已来了，哪能再回去。由他自做自受吧。」凤姐道：「老太太只怕还要来哪，刚才吩咐预备轿子了。」贾夫人道：「凤姑娘，劳你的驾，先回去拦住她老人家，说我歇一会儿就过来的。」凤姐答应着先去了。

　　一时贾珠、宝玉进来，向贾夫人请安。贾夫人见了贾珠道：「珠阿哥，敢则你早天到上了。老太太不放心，几次打发人到我们那里去问，说是被你姑爹留下，不知哪里来的话。」贾珠将如何到天曹复位，以及与宝玉相见，率先来此都说了。

　　贾夫人道：「你在世虽短，还有个好儿子替你争气。你姑爹白操心了一辈子，也没留下一点根芽，真不值得。」贾珠见贾夫人伤感，又劝慰一番，便先退下，自去陪林公。

　　这里贾夫人拉着宝玉，问了许多天宫地府的情形。又细问贾府近来情况，说得甚为亲热。警幻笑道：「俗语说丈母娘疼女婿，真不错的。夫人刚才还要伤感，这么一对好姑娘、好女婿还抵不过一个哥儿么？」说得贾夫人也笑了。又说了一回话，警幻告辞自去。贾夫人便同黛玉、迎春往赤霞宫去见贾母。

　　刚走到院子里，贾母扶着鸳鸯已迎了出来。一见贾夫人，便眼泪成串的滴下，说道：「我的儿，不想还见得着你。」贾夫人也要哭，勉强忍住。凤姐道：「老太太让姑妈屋里坐吧。」大家进屋，贾夫人先拜见了，然后就坐。贾母问了许多话，又谈到从前抄家动产，一生没见过这些事，想不到老年还免不了，又是一番伤感。随后宝玉陪着林公过来，拜见了贾母。

　　贾母对林公打量一回道：「姑老爷这一向做外官，到底辛苦，比先老了好些。

　　「宝玉道：「老太太自从姑爹放了外任，就没见着，这是多少年了，我们瞧着比那回在临淮见面还更显着精神呢。「贾母又道：「宝玉这孩子疯疯傻傻的，亏得姑爹姑妈成全了他们，也替我了一桩心愿。如今我那外孙女的身子也比先强多了。

　　「林公道：「这都是老太太心疼他们。「宝玉悄悄的走过去，对迎春道：「二姐姐，司棋来了没有？「迎春道：「他在家里呢，你问他做什么？「宝玉道：「他的兄弟潘又安跟着姑老爷来了，你说巧不巧。「凤姐听见了，笑道：「这可叫他盼着了。「贾母忙问何事，黛玉便将司棋和潘又安因婚姻不遂，同时自尽前后的话都说了。只把大观园约期私会、偷传表记等事瞒过不提。

　　贾母笑道：「如今这些丫头们可了不得，自己就会找女婿，到底也怪可怜的。

　　姑老爷也给他们成全了罢。「林公道：「潘又安到了阴间，因阳禄未尽，冥官不收，他原是临淮人，就回了原籍，我也用了好几年了，相貌还好，人也明白，却不知他有这番因果。既是老太太要成全他，我就留他在这里成了亲再去，横竖夫人也还要耽搁些时间，和老太太多聚聚呢。「贾母道：「这事给谁替他们办去呢？

　　「凤姐指宝玉道：「这不是无事忙么，只管交给他去办，有什么麻烦事，只和二姑娘商量便了。「当下林公退出，自回绛珠宫去。贾夫人便在贾母处住下，娘儿俩说了一晚上的话。

　　第二天，贾母又命备了酒席，替姑老爷、姑太太接风。大家聚了一日，那潘又安、司棋的事，宝玉替他们忙合，内里托了鸳鸯，外头托了柳湘莲和秦钟，又亲自去和警幻说了，就薄命司左近另拨了几间闲房子，作为他们的新房，也收拾得齐齐整整。

　　等到吉期，鸳鸯约了紫鹃、金钏儿，同到那里，帮着把司棋妆扮起来。秦钟也替潘又安换了新衣、新帽，迎娶交拜，送入洞房，一切如礼。潘又安和司棋二人也是经过生死离别，千磨百折，才有今日。心中自是感激宝玉，却也忘不了鸳鸯当日一番周全。

　　成婚次日，双双上去，拜谢了贾母和林公夫妇。又向宝玉、黛玉、迎春都拜谢了，随后又来谢鸳鸯。鸳鸯哪里肯受，说道：「我算什么，怎好受你们的大礼呢？」司棋道：「姐姐的恩德就是变牛变马，也是要报答的。今儿受个礼还不是应该的么？」紫鹃把鸳鸯拉住，让他们二人双双拜了方罢。

　　黛玉因迎春没有贴身服侍的人，便接到赤霞宫居住。另拨给她两个侍女。那司棋白天里仍来此伺候迎春。晴雯见大家都原谅司棋，把从前气恨也渐渐融化。

　　黛玉又开导她一番，所以彼此相安无事。贾夫人日间陪着贾母说些闲话。

　　那江淮风俗，奇奇怪怪的多得很。什么轧秀才，摸铁猫，打天斋。到了迎神赛会，更有种种新奇把戏，也有披枷带锁，穿着赫衣当囚犯的，也有光着身体烧肉香的。还有举着鞭炮，往城隍轿子里乱扔哔哩剥落的响。那些抬轿子的赤身露体，任他们怎么烫爆，一些也不觉疼痛。有一回把姑老爷的袍子烧了好几个大窟窿，一会儿又还回来好好的。这些奇闻异事，不但贾母爱听，连晴、鹃、麝、钏诸人也都赶着姑太太去听故事。每天傍晚，总是陪着贾母斗一回纸牌。空的时候，到黛玉房里，娘儿们说些体已。

　　起先贾夫人疑心黛玉受凤姐的谗言，以致失爱贾母。所以见了凤姐，只是冷冷的。还亏黛玉背地里向贾夫人说，凤姐平日如何孝顺贾母，那从前的事也只迎合王夫人意旨，不能全怪她的。贾夫人听了，方才释然。

　　那天在贾母处说话，见凤姐、尤二姐二人携手进来，贾夫人笑道：「人家都说琏二奶奶是个醋罐子，你们看他和二姨儿这么要好，就像亲姐妹似的，那醋劲哪里去了？」鸳鸯笑道：「到了这里还有什么可醋的，只要琏二爷来了，你们瞧吧，有得闹呢！」凤姐笑道：「是人都可以说我吃醋，只你可说不得。我那回还要跟老太太要你，放在我们屋里呢。」鸳鸯道：「这也是大家子奶奶们说的话，别让我撕你那嘴了。」黛玉道：「凤嫂子这嘴也只有鸳鸯姐姐降得住她，我们笨嘴笨舌的，十个也抵不上她一个。」凤姐笑道：「我的宝二奶奶，你不会说话，谁还能说呢？」贾母、贾夫人听得都笑了。

　　正笑着，珊瑚进来回道：「牌桌安置好了。」贾母、贾夫人、凤姐、尤二姐、鸳鸯同至西屋合局。少时迎春上来，便替了尤二姐，一直斗到晚上。结算凤姐输了。约定明天晚上预备吃喝。大家方散。

　　这里天天热闹。林公一个人在绛珠宫住着未免觉得冷清。宝玉怕林公闷着，时常到那里去陪着谈些学问。又拉着贾珠和湘莲、秦钟，也时常过去闲谈。有时贾珠陪着下两盘大棋。林公又拿出行箧中带的字画。其中有米襄阳的草书，鲜于伯几的楷书，王晋卿的溪山秋霁图，马和之的寒林霁雪，大家展玩一回，只有赞叹。

　　湘莲、秦钟有时也陪林公出外散步，看看风景。此时前院仙草着花更盛，林公见了，非常叹赏。他一向在衙门里拘着，到此游行随意，觉着溪光树色处处有情。时光易过，一晃就住了半个多月。

　　那天趁着到贾母处请安，便说起假期已满，要起程先赴天曹。贾母道：「姑老爷，你一向太累，多歇息歇息再去吧。」林公道：「若说这个地方，就住一辈子也不会腻的。只是简命在身，久留总不是事。好在此去没地方之责，要来也很容易。」贾母道：「你们姑娘就舍得放你去么？」林公道：「小婿留他母亲在此多住些时，一半也为的这个。其实他们更容易了，宝玉短不了上天都去的，只要黛儿和他同去，还愁见不着面么？」凤姐在旁说道：「老太太只留姑爹多住一时，等园子盖好了，逛逛园子再走。」贾母笑道：「凤丫头这话倒有点意思，姑太太替我留留姑老爷吧。」贾夫人正要说话，只见贾珠匆忙进来寻林公，说有要紧的事，大家把话打住。

　　不知贾珠所说何事，且听下回分解。

　　　　　　　第三十回：试题榜冰玉约园游邀乞巧蕙兰订仙偶

　　话说贾母正在劝留林如海，忽见贾珠匆忙进来，寻姑老爷说话。原来警幻仙姑那边奉到玉皇批敕，打发人送了来的。林公连忙站起来，从贾珠手中接过一看，乃是念他任职贤劳，特恩予假半年，俾资休养。宝玉从旁看见，不禁狂喜。笑道：「姑爹这可得多住住了。」又念给大家听了，莫不喜形於色。

　　贾母笑对林公道：「人留不如天留，这才是天恩高厚无微不至呢。」凤姐笑道：「咱们说一千句话，不如这一张纸条儿。姑老爷这还有什么说的？」贾母和众人都笑了。此后林公便暂在太虚幻境住下。贾夫人因住得长了，也搬到绛珠宫同居，有时两边住住。

　　众人中头一个喜欢的，当然是黛玉。她自幼失了父母，如今还能在身旁朝夕待奉，这真是生平想不到的。其次便是宝玉，向来是喜欢聚不喜散的脾气，又深体黛玉的心思，巴不得林公夫妇在这里长住才好。其余诸人，面子上也都是喜欢的。只宝珠见林公一时不走，便要独自先行，禁不得宝玉千哥哥万哥哥的央及他，也只可暂时住下。

　　自从贾夫人搬到绛珠宫，宝玉无须常在那里，替林公解闷。腾出功夫，便一意督促园工，堆山凿池，起楼竖阁。又要忙着添置铺垫陈设。一面亲督人工移花补树。又有一个多月，方才大致告竣。想趁着林如海在此，求他题些匾额对联。

　　那日天气睛暖，亲自去请了林公，又约了贾珠和湘莲、秦钟诸人，陪着到园中逛逛。一时林公到了，先至贾母处稍坐，然后会齐众人，一同入园。从工字院旁一个月亮门过去，经过两三层院宇，遍是山石堆砌，高下纵横，点缀入画。又走过一处大座落，那山石越发多了。石山上尚有几处台榭，从一山洞走过去，只见四面俱是层峦叠嶂，松篁交翠，曲径索纡其间。许多奇石或如卧豹，或如蟠虬，或如立鬼，状态不一。只不知从何走去方是正路。宝玉笑道：「姑爹随我来吧。」

　　说着，便引林公诸人走到一段峭壁之下，山回路转，见一洞门。秦钟搀了林公，从洞口进去。洞中都铺着青石，甚为平坦。旁有石罅，漏着天光，纡回窈折，不知几转方才出洞。及至走出，又是一带清溪，迎面拦住。远远看去，飞楼对岸，杰阁连空，映带着许多花树。林公笑道：「此处布置甚巧，只是路径太曲折了。

　　老太太和女眷们怎么好走呢？「宝玉道：「这是抄近路。若是从那处大座落直走过去，另有一条平坦大路，可就绕远了。「林公又问道：「这里又没有船，可怎么过去呢？「宝玉道：「船是有的，此时还用不着。「又引林公和众人从一座石山穿过去，见近溪沿岸遍围着白石栏干，路出柳阴，芳洲在望，那洲中也小有亭榭。又走了几十步，石栏曲处出现一段竹桥，从竹桥上迤逦行走，至一六角水亭。

　　林公走得有些乏了，便在亭中倚栏坐下，看四面的风景，笑道：「此处颇似西湖的平湖秋月。」宝玉便请命名。林公道：「我素日不长於此，你们都有捷才，想出来大家商酌吧。」湘莲道：「咱们坐在这里，一阵阵荷风吹过来，从心里都是爽快的。」秦钟道：「就取这个意思，名为劳何如？」贾珠道：「前人的诗『荷叶绕门香胜花』不如名为香胜。」宝玉拍手叫绝。林公道：「我集了一副对子，也不甚切。」便念道：碧云梦后山风起；长笛声中海月飞。

　　大家无不赞美。坐一会儿，又出亭向洲上走去。见迎面是一座水榭，云窗四敞，湘帘半垂。窗外便是荷池，翠叶亭亭，迎风欲舞。湘莲笑道：「这里才称得『香胜』二字。」宝玉道：「就取名披香何如？」林公点头微笑。贾珠道：「还是姑老爷想一副对子吧。」林公道：「你们也想一两联，不要为我微才所掩。秦钟道：「我也集了一联，不知可还用得。「随即念道：小园新展西南角；明月平分上下池。

　　林公道：「这两名好象在哪里见过的，句子也无甚深意。」宝玉道：「我集一联长短句罢。」随唤人取出带来笔砚，写的是：家在落霞边横波清翦西湖水；

　　梦回芳草夜天风吹送广寒秋。

　　林公看了笑道：「这真是司文院中人语，绝没有人间一点烟火气。」贾珠等也跟着称赞一番。大家走至洲外，看看远景。又走过一段溪岸，忽见高岭在前，松桧遍山，浓翠欲滴。宝玉道：「这里山路虽平，究竟走着吃力。咱们绕别路过去，也是一样。」林公道：「久不登山，借此练练腰脚也好。」便同众人缓步上去。那山路全用白石子砌成的，却还好走。轻过几层山径，见山腰有亭，即至亭内稍歇。宝玉道：「这亭子题个什么呢？」湘莲道：「半山亭就很好。」秦钟道：「还不如取名『积翠』呢。」林公道：「此间眼界甚宽。我意中是『天绘』二字，也集了一幅短联，你们看是如何？」随又念道：湖山绕尊酒；环佩拥神仙。

　　贾珠道：「难得只十个字，又有景，又有人。」宝玉更欣赞不置。林公道：「这里的山也是现布置的么？」宝玉道：「这是原来的，只添些树木。若是平地为山，哪有这么神速呢？」又从那亭外寻路上去。那山路便渐渐窄了，两旁都是松树，意境幽峭。

　　宝玉、湘莲二人忙上前搀扶林公，走到山顶平处，乃是凹字短墙围着，两层朱阁门，窗栏雕刻得非常精致。凭栏四望，远山近水俱在眼前。宝玉邀林公和众人登阁小坐。贾珠道：「这里看月赏雪都好。」林公道：「若是春秋佳日，在这里焚香读书，那才是清福呢。」湘莲道：「此处占全园之胜，要好好想个名字。

　　「贾珠道：「若论风景，居高临下，看得最远。就名为『遐镜阁』如何？「林公道：「『遐镜』二字固新，未免把青山抛掉。你看那四围山色都凑在几榻之间，总要用『米青』，或是『延青』才见佳处。「众人都道：「『延青』二字最妙。

　　「又请林公题联。林公笑道：「我也效颦集词吧。「想了一会儿，念道：澹伫洞庭秋几阵凉风生客袖；笑把浮邱袖四周晴黛人雕栏。

　　贾珠道：「这比宝兄弟那副意境更超了。」林公笑道：「若说清超未必能胜，略为切景而已。」一面说着，便下了山阁，从山径曲折下去。又过了两处座落，都是雕楹画栋，不及进去细赏。一路走到平地，绕过曲折游廊，见前面一片粉垣瓦屋，从墙头露出千竿翠竹。

　　林公和众人走入，只见院中遍是竹阴。竹间一条甬路，用五色石子堆成，漫了许多花样。正面五间精舍，三明两暗，别有复室。后院两大株玉兰木笔，紫白交映，开得都似花伞。贾珠道：「这一处真幽雅，妙处就在这些竹子。」宝玉道：「这里结构是仿取潇湘馆大意，就是林妹妹生前住的地方，非姑爹赐名不可。」

　　林公道：「只换一个字，名作『湘春馆』便不显衰飒了。」又集了一副词联是：明月当空开宝镜；春风吹绿上眉峰。

　　众人称赞一番，又从后院出去。小溪如带，上有朱栏短桥。度桥前进，穿过药圃花，别有一处院落。竹篱为障，连接花棚。一半引着木香，一半开着蔷薇。

　　红红白白，繁英交展。棚下是个凹字厅，由厅过去，又是竹篱。花障编就的月洞门，门内绿柳低垂，碧桃盛放，点衬几块玲珑峰石。走到游廊尽处，是一个镜子门。宝玉将门拔开，引林公诸人进内，却是勾连搭的五间精舍。其中全用博古隔断，前有拥厦，左右分种芭蕉、海棠。秦钟见了先笑道：「这里分明就是怡红院，还有别的名字么？」

　　林公走得乏了，先至抱厦坐歇，口中还赞那集锦隔断的精巧，却不知是有样本的。贾珠道：「我倒想了一个名字，取那『乞取春明护海棠』的诗意，名做『护春』吧。」林公道：「『护春』二字却好，我想不如把进门的大座落名为『护春堂』，取其笼罩全园，这里只名『留着院』。」宝玉问留春之义。林公道：「红了樱桃，绿了芭蕉，是送春的词。我们把它翻过来，所以取名留春，也暗含有怡红快绿之意。」秦钟集了一副对联，念将出来，是：一径绿苔凝晓露；万条红烛动春天。

　　宝玉听了，先就痛赞。林公道：「对句却好，可惜出句不称。」随后贾珠又另想了一联，是：香色向人如有意，风情莫道不因春。

　　原来也是集词的。林公非常称赏道：「这才是名句呢。」大家也都推服。又歇了一会儿。走出院门。从山上盘道过去，两行桃杏夹道成林，林间藏着一所清凉瓦舍。迎门是大玲山石，栽着许多异草。有蟠藤的，有引蔓的，也有开花结子的。山石后两大棵翠栝，覆阴满院。上面五间清厦，四面出廊。林公道：「此处结构颇奇，诸君何以名之？」宝玉笑道：「这也是仿家里蘅芜院的。」林公道：「那蘅芜通梦，是汉武帝李夫人故事，不知当日何取於此？如今只把『芜』字改为『香』字便另是一番意境了。」宝玉自己又集了一副词联。是：芳径与谁同斗草；花前侧听有流莺。

　　林公和众人也都道好。宝玉道：「这里不要多坐了，还有好几处呢。」大家重又走出。却见前面是一带山坡竹径松林，随坡曲折。再过去便是一大片梅花，约略有几百棵。高下依山，围成香海。山坡之上，峭壁之下，有几间精室。大家看了一回，有拟名「寒香馆」的，有拟名「浮月崖」的。还是林公取姜白石「旧时月色」词意，定名为「旧月」。翻过峭壁，山景更幽。岩坳山脊处处都是桂林，桂林中有几间丹房，定名为「金粟庵」。过此岩径渐低，奇石纷出。有一处座落，疏桐瘦石，便名为「瑶林仙馆」，都不及拟联。其间尚有许多风亭水榭，一时也不能备览。

　　渐渐到了平路，忽闻水声淙潺，清如泻玉，原来是一道瀑布，自山腰曲折而下，直注至下面荷塘。那段荷塘水面甚广，中有一道柳堤。宝玉引众人从雁齿桥度过，直行至柳堤南面，陡见岛屿中间水阁高峙，一路走上去，那水阁虽不甚高，却甚宽敞，前后七间三卷，左右又各贴五间横厅，面面都是绿窗油幔。贾珠道：「姑老爷今儿走多了，在这里多歇歇吧。」林公道：「好在处处都有风景流连，还不觉着甚累。」

　　说着便在廊前坐下。此时夕阳欲下，水鸟翻飞。花影波光令人神怡心旷。林公道：「此间确是消夏佳处，可惜算到夏令，我的假期又满了。」贾珠道：「姑爹想个新题，以尽其胜。」林公道：「我们再慢慢着想，不可辜负了眼前佳景。

　　「一时宝玉想起」小琼花「三字，和林公商量，林公道：「这三字只可作为岛名，我另想了『涵万』两个字，作为阁名似乎还称得起。「又集了一副长联，是：清唱和鸣鸥为爱琉璃三万顷；御风跨皓鹤好去蓬山十二重。

　　大家都道：「这才是仙笔。今天所题，要以这联为最。」正在谈论，遥见对面柳岸有一只画舫缓缓撑来，直到阁前停泊。原来玉怕林公走路累着，叫待女们撑船来接的。林公诸人上了船，仍旧谈笑，不觉已到香胜亭前。那里另有藤轿候着，宝玉照料林公上了轿，随至内室休息。贾珠和秦柳诸人便各自散了。

　　那晚上，林公在赤霞宫和宝黛谈至定更，又商定了许多匾联。那园子便名作「会真园」，也是林公起的。等到贾母那桌牌散了，林公又上去坐坐。贾母笑道：「凤丫头要留姑老爷逛园子的，果然叫她说着了。」凤姐道：「咱们一半天也请姑太太逛逛园子，老太太替说说，赏我们个脸。」贾夫人道：「我也正想逛逛呢，又没外人，还用请么？」贾母道：「姑太太既答应了，咱们就凑个份子，还得你做提调。」凤姐道：「这点小东道让我孝敬了吧。」当下说定了，凤姐做东道，后天在园了里吃饭。

　　宝黛二人送林公夫妇走后，回至内室说了一回闲话。黛玉道：「你今晚上到西屋去吧，我还有事呢。」宝玉道：「什么事要瞒着我？黛玉微笑不答，又再三的追问，方说道：「凤姐姐要我送她回去瞧瞧平儿，我早已答应了她。今儿没事，同她去一趟吧。「宝玉道：「我也和你们同去。「黛玉道：「你去做什么哟？「刚好紫鹃进来，黛玉便吩咐她把那边大队人马叫来，伺候二爷上任去。

　　一时晴雯、麝月、金钏儿、芳官、藕官、四儿都来了，宝玉道：「你们来做什么？」晴雯道：「奶奶叫我们来请二爷，这不是明知故问么？」宝玉道：「你们为什么单听奶奶的？」金钏儿道：「爷爷奶奶一样重，怎么不听奶奶的呢？」宝玉笑道：「既是这一样重，我的话你们也得听。此刻我叫你们伺候奶奶，替她宽了衣裳，送她到被窝里去。你们只管去你们的。」金钏儿道：「那个话我们可不能听。」宝玉道：「怎么我的话你们就不听了？」黛玉瞅着宝玉道：「你到底走不走？我可要干我的去了。」於是晴雯、麝月向前拉着宝玉，芳官、四儿等从后推着，一溜烟的走去。黛玉看着也笑了。那时黛玉如何去寻凤姐同往荣府，不必细表。却说平儿那晚上因贾琏在城外有事未回，独自拥衾闷坐，朦胧中忽见凤姐掀起软帘，走近床前，说道：「平妹妹，你们过着好日子，把我丢在脖子后头了。」

　　平儿忙要站起，凤姐一手按住，便在炕沿坐下。平儿道：「奶奶怎么回来的？

　　我们哪一天不想着奶奶！前儿我还和宝二奶奶说，要跟她上太虚幻境去见您呢。

　　「凤姐道：「想不想的也是那么回事，难得你看顾姐儿。若不亏了你，早被那黑心的叔叔、舅舅给卖掉了。眼下姐儿嫁过去，他们待承的怎么样？「平儿道：「姐儿出了门子，公婆待她很好，小夫妻也和睦，姑爷还中了副榜。前个月姐儿还回来看龙船呢！奶奶只管放心吧。「凤姐道：「我听说你添了个大小子，二爷也让你给管好了，这真是红萝卜加辣子，看不出来的。我从前饶那么看着还看出故事来呢。「平儿道：「咱们二爷这两年也收心了，我哪里管得住呢？就这么着，那些玩笑地方也断不了去。「凤姐又问起家事，平儿将宝钗一番整理，如今不愁家用，都和她说了。凤姐道：「论理也该叫她们办去，咱们贴尽心力，终归要到那房里去的。「正说着，忽然把眉头一皱道：「嗳哟，说了半天，把要紧的话倒忘了。我从先有一笔私房，存在丁字街舅奶奶那里，怕咱们糊涂爷知道了又要乱花，总没有提起。你们若有正经的用项，只管往舅奶奶那边拿去，她那人倒是一文不苟的。「平儿道：「无凭无据的，人家就肯给么？「凤姐道：「都是自己人，有什么凭据哟。她若不信，只叫东府大奶奶过个话就得啦。「话还未了，只听窗外有人叫凤姐姐，仿佛黛玉的声音。凤姐连忙站起道：「你们好生过吧，我是和林姑娘来的，她去看云姑娘都回来了，正找我呢，将来有空儿再来瞧你。还有一句话带给二爷，那二姨儿也在我们一块儿呢。「平儿要起来送她。凤姐使劲一推，忽然惊醒。听那更鼓，正在三更时候。心想这个梦非常真切，决不是心里想的。又想起凤姐生前对她那番恩意，不免伤感。

　　第二天闲的时候，便要去寻湘云，问她曾否梦见黛玉。走到园里，却遇见湘云正往宝钗处，就和她一路同去。两人将梦境对说了一回。湘云说到贾母和林如海夫妇，都在太虚幻境住着，新近盖好了园子，比大观园还大，将来还要约我们去逛逛。这是凤姐没有说的。

　　一时到了怡红院，宝钗正在剪纸块儿，教给惠哥儿认字。见湘云、平儿进去，忙将字块搁下，大家相见。湘云笑道：「宝姐姐，你又唱机房训干了，哥儿出风疹子刚好，还该让他的养养，赶碌得过余了，也不好。」宝钗道：「这孩子真皮实，出疹子那两天也不肯歇着，一好了自己就要认字。每天总要认十几个字呢。

　　「平儿道：「我看蕙哥儿将来也同她哥哥一样的。那兰大爷小的时候，自己一个人在院子里走来走去的背唐诗，我们都眼见的。老爷那年带他出去做诗，也不过才十三四岁罢了。「湘云道：「俗语说的好，大萝卜哪用尿浇。就是宝二爷当日，也何曾一天用过苦功。一出去考就高中了。「宝钗道：「你们俩怎么会凑到一块儿的？「湘云道：「昨儿晚上林丫头给我托梦，说是送凤姐姐回来的。我想来寻你，问你见着了她没有。不想一出门，就碰见了平嫂子，背了凤姐姐的一套话，一定是她们真回来了。「宝钗道：「她昨儿并没来瞧我。「湘云道：「林丫头还说起，她们那里新园子盖好了，有一所叫『蘅香苑』，是给你预备下的，叫我们一起去呢。「平儿道：「宝二奶奶那回到太虚幻境，是怎么去的？

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