见贾母歪在炕上，珊瑚在一旁捶腿，宝玉、迎春都坐在炕前面的一排椅子上，凤姐只站在地下，陪贾母说话。先看见了她们，便笑道：「你们去得快，来得也不慢，比咱们西府里到东府一趟还要方便。」黛玉道：「老太太那么着急，还不赶紧着回来么？我到家里就没有歇脚。」宝钗道：「老太太叫我有什么事？咱们先说正经的罢。」贾母皱着眉头道：「宝玉带回去的丹药，你老爷到底吃了没有？」宝钗道：「我和三妹妹劝了两回，太太更说过多次，老爷就是不肯吃，那丹药还搁着呢？

　　「贾母叹道：「这么老了，还叫我操心，真是没法子。昨儿地府来信，说你老爷阳禄快满了。宝玉他早就知道，着急得了不得，这孩子也有点心思，说老爷最孝顺，老太太带话去，一定肯听的。我本想亲自去一趟，他们又不放心，只可找你来，传我的话给你太太，叫她劝老爷赶紧吃了罢，再迟就来不及了！「凤姐道：「老太太要用话打动老爷，还得说重点才好。「贾母道：「你简直告诉你老爷，他往常都听我的话，若是他还想孝顺我，再听我这一句，我决不会给他当上的。

　　宝钗连声答应，贾母又道：「我这回不多留你了，你们三个人家去说说话，明天一大早就回去罢。」宝钗道：「此刻还早呢。」于是大家又说些闲话，凤姐问：「河南有无来信？」宝钗道：「你们平儿跟着琏二哥回来了，她和我约下，再来的时候带她来见见奶奶。我刚才慌慌忙忙地赶了来，到半路上才想起。已经来不及了。」凤姐忙道：「他们怎么回来了？别被上司参了罢？」宝钗道：「你是从前看着老爷和大老爷被人参怕了，如今不是那样家运，琏二哥是升了知府，来京引见的，还忘了给你道喜呢。」黛玉道：「凤姐姐，我倒替你不服气，你辛辛苦苦撑了那些年，琏二哥有了好日子，倒让平儿享现成的福。」凤姐眼圈一红道：「那也是各人的命。」宝钗道：「她和平儿还有什么计较？

　　那平儿也只当替她护印，至今见了我们还是奶奶长奶奶短的，始终没改了称呼。

　　「迎春道：「你们都有指望的，不象我这样苦命。「说着眼泪汪汪，强自忍住。黛玉道：「二姐姐你也别伤心，你宝兄弟说的，总有一天叫你出这口闷气。「贾母听他们提起宝玉，便问道：「宝玉呢？「黛玉道：「他早已家去了。「贾母道：「你和宝丫头也家去歇歇罢，别叫他等着心急。

　　「凤姐一笑，便推钗、黛二人道：「你们快去罢，也是时候了。「钗、黛二人趁此退下，同回留春院。

　　走到抱厦，忽听一声道：「姑娘回来了！」宝钗笑道：「我在怡红院时常不留神，就被它吓一跳。又到这里来吓人了。」宝玉和睛、鹃、麝、钏诸人都在西屋里，听见话声连忙迎出，和钗黛同进东屋，这个道：「奶奶这么赶碌没累着呀？

　　「那个道：「奶奶这回来得真快。「原来她们见了宝钗、黛玉，当面不便分别林奶奶、宝奶奶，只都称奶奶，听不出是和谁说的。宝钗初到，未免各人叙谈几句，等她们退去，宝玉和宝钗、黛玉方得消消停停地谈话。黛玉向宝玉道：「你是未卜先知的，老太太这回带了话去，老爷肯听不肯呢？「宝玉道：「据我看也是白说。「宝钗道：「老爷一生正直，寿终了也许成神，就是到了地府里，跟祖爷爷、爷爷一块儿住着，也没什么，只不过成仙没份罢了。「黛玉道：「你别看成仙容易，东府的机会，错过了，究竟可惜。就算成了神，老爷那脾气，连外官都怕做，还能当城隍么？「宝玉道：「你们也不用发愁，到那个时候总有办法的，不过多费点事。我想将来把老爷、太太也接到这里住住，前天先打发潘又安去看那梦蝶山庄，画个详细图样，好照着样儿盖房子。「宝钗道：「你这法子也太笨了，老爷只是喜爱野景，那别墅也是大家酌量布置的，何必照样直抄呢？「宝玉道：「我的意思要叫老爷住在这里，还如同在西山一样，心里自然是舒展的。「黛玉道：「老爷、太太若来了，姐姐也在这里多住住，省得两头赶碌。

　　若舍不得家里，时常家去瞧瞧，也很方便的。「宝钗道：「我累了这些年，尘世的事久已就厌烦了，即如那回蕙儿出去册封，我急得什么似的，看你们逍遥自在，真教人羡慕。那时候便动了出世之想，如今蕙儿做到这个份儿，他夫妇也很和睦，又有了孙子，还有什么放不下的。可是又想来又不想来。「黛玉道：「姐姐这话怎么说呢？咱们姐妹就同一个人一样，难道姐妹还存什么心么？「宝钗要说又不肯说，好象很为难的样子。黛玉又再三追问她。宝钗不得已方说道：「你们是玉皇敕赐的夫妇，我到这里算什么呢？「黛玉道：「这也难怪姐姐存心，此事全在我黛玉身上，决不能叫姐姐受一点委屈。姐姐放心罢！「宝玉道：「我想四妹妹和云妹妹在家里孤零零的，也没意思。况且史妹夫又在这里，不如都跟了老爷、太太来，我也替三妹妹、四妹妹另盖着房子呢。「黛玉道：「三妹妹还有事呢，一时来有了，你忙什么？「宝玉道：「等房子盖好了，也接她来住两天，叫她知道有这个退步。「宝钗道：「若提另盖房子，替珠大嫂子也盖上一所，她愿意在这里住，或是愿意在家里，听她自己酌量，宁可她不来把房子空着，若单漏下她怎么说呢？「宝玉道：「亏姐姐提醒，我几乎忘了，一起叫他们估计去罢。「黛玉道：「姐姐来的时候可想着把秋纹、碧痕都带来，别只带莺儿一个。还有那定风珠，是他和警幻姐姐借的，也想着带回来，别忘了。

　　当下商量了大半夜，只胡乱睡了一会儿，天已黎明。睛雯、紫娟将他们请起，宝钗只把头括拢了几把，吃了半碗莲粉粥，便同着睛雯回去。睛雯送她至怡红院，陡然向她一推，忽似梦醒，此时曙光透到窗户上，现出鱼肚白的颜色，轩帷静悄，不闻人声，又找补了一小觉，醒来见海棠树上已挂晨。连忙起来梳洗，随即往稻香村寻李纨。将贾母嘱咐的话，仔细述了一遍。李纨听了，不免惊讶。道：「既老太太这么着急，咱们早些出城，把这话去回太太罢！」一面匆匆更换衣服，吩咐预备车马，便同向西山别墅而来。

　　其时晓气正清，一路树色山光，分外明爽。少时到了别墅，不及赏玩风景，即忙至王夫人处。王夫人一见她们，诧异道：「你们这么早出来，有什么事么？

　　「宝钗道：「也没要紧事，只老太太昨儿晚上叫我去，有几句话带给太太。「便将地府如何来信，贾母、宝玉如何着急，以及贾母再三谆谕，都告诉了王夫人。

　　王夫人一听，更为惊慌，说道：「我前儿还苦劝老爷，无奈总说不进去，也不知是什么脾气，你们等一会儿，替我做个证见，不然又要说我是瞎编的了。」李纨道：「这些事我从前也不大信，自从到过太虚幻境，才知道古人所说神仙之事，确是有的。还有许多古人没说到的呢。」正说着，贾权、杨氏都来见李纨。原来贾政困贾权学问尚浅，命他跟随身边，亲自补课，藉可稍慰岑寂。李纨命他们见过宝钗，又同至园中各处逛逛，那桃林中大桃已熟，贾权采几个熟透的，奉与李纨、宝钗，各人都吃了两个，带露含汁，十分鲜美。又至当翠亭坐玩山景。直至将近晌午，方回王夫人上房。

　　王夫人吩咐柳嫂子，替李纨、宝钗另备了饭菜，大家吃罢，贾政坐了一会儿，正要往书房去歇中觉，王夫人道：「老爷且坐一坐，宝丫头，你把老太太的话面回了罢。」宝钗道：「昨晚上老太太把我叫到太虚幻境，问老爷那丹药吃了没有？

　　若是没吃，千万趁早吃了。老爷也到了这个年纪，人家说老健春寒秋后热，是靠不住的。万一有什么不舒服，再想吃这丹药可就晚了。还说老爷向来孝顺，肯听老太太的话，千万再听这一句罢！老太太决不会给当上的。「贾政道：「这倒奇了，老太太有话吩示，为什么不把我叫去？再不然亲自给我托个梦，倒要绕那么大个弯子，这就可信而不可信了。「空钗道：「实在是老太太亲口吩咐我的，我天大的胆子也不敢在老爷、太太面前造鬼话。老爷不要多疑。「贾政道：「前天你太太说了，我没有理会，今天你们就来了，硬抬出老太太来，这不是串的扇面么？「王夫人道：「这都是为你好，谁还耍那些手段？又牵扯上老太太，我们也没有那种道理。「贾政只是摇头，一会儿便出去了。

　　王夫人对李纨、宝钗道：「你们看，这叫我怎么说呢？」李纨道：「老爷向来的脾气，是越说越拧，也许自己会觉悟过来。」宝钗道：「宝二爷就料定老爷不肯听的，他说不吃也不要紧，到那时候他还有办法，我们只可看他的了。」婆媳三人正在那里发愁，只见贾蕙进来，笑盈盈地向王夫人和李纨、宝钗道喜。说道：「今天有旨意，兰大哥转了兵部尚书了！」李纨道：「兰儿从来没管过兵，就是做了两年的兵备道，也是个虚名儿，如何会调兵部呢？」

　　贾蕙道：「凡事都是机会凑成的，前个月珍大爷上个封奏，条陈了四、五件事，有一条是以文辖武，皇上就记在心里，前几天又有江西藩司来京陛见，上头问起江西有无土匪？他奏道：「从前九江一带有个匪首叫黄飞龙，非常猖獗。那时都御史贾兰正做兵备道，督率防勇，把那股土匪打平了，从此地方上非常安静。

　　『因此上头很夸奖兰大哥，说他知兵，所以有这番升调。「王夫人道：「兰小子这几年在军机很见长，因他笔下本快，临事也有决断。若在兵部，全是武边的事，未必办得好罢？「贾蕙道：「那兵部也全是纸片上的事，无非核议章程，审核保案，并没什么难办的。就是兼眷神策府大臣，也只挂个虚衔。有时帮着出出主意，还不抵军机吃重。「宝钗道：「祭岳的事派定了没有？「贾蕙道：「单子是定了，还没有发下来，听说七月初才走呢。还听说江浙绅民吁请圣驾明春南巡，若果真准了，借着随扈回南逛逛，倒是难得的机会。「宝钗道：「从前南巡，我们薛家接过两回驾，用的钱像淌水一样，如今不是从前的光景，谁家还当得起这皇差呢？

　　「贾蕙道：「上头的意思，这回若南巡，一切用度都从内库开支，不用民间一丝一毫，这真是古今少有的。「贾蕙又坐了一会儿，先走了。李纨要等贾兰来此，问问情形，偏是那天有议政处会议，候至申末尚未见来，只可同宝钗先回城去。

　　眼前正是三伏天气，探春喜园中凉爽，时常回来住住。巧姐也住在平儿处，和平儿常到园中，因此比往时较见热闹。那凹晶馆、藕香榭、紫菱洲等处虚旷临水，最宜纳凉，宝钗每天歇过午觉，便和李纨、平儿、探春、惜春、湘云、巧姐诸人，携带茶具及冰镇瓜果，到那里闭会清谈。或倚槛观荷，或绕栏垂钓，或探惜姐妹下棋，余人观局。或惜春作画，宝钗抚琴。大家听听看看，过三两天也轮流往西山别墅问安。不久颁下旨意，派贾蕙致祭中岳。贾蕙先请假五日，在家料理行装。宝钗、兰香不免又有一番忙碌，假期届满，已是七月初旬，随即请训起程，贾蕙行后，紧接着贾兰又钦差前往畿辅及鲁豫等处阅兵，那阅兵大臣礼制崇，更须铸发关防，奏调员弁。候各事办妥，便也起节出都，与贾蕙行期相柜距不及旬日。

　　自兰、蕙弟兄先后出差，贾政山居，更觉寂寞。却喜精神尚健，每日只观书消遣。有时替贾权讲讲书，改改诗赋。有时带着贾权，或一二小厮，往山中近处散闷。交了白露，贾政便有些咳嗽痰喘，初时以为伤风小恙，不曾服药。王夫人却因贾母之言暗自担心，忙命人去请王太医。那天王太医从太医院下来，正在北淀公所，闻知贾府传请，便即打听西山别墅的路径，赶着坐车前来。王夫人命贾权陪他在外书房暂坐，一面告知贾政。贾政不悦道：「你们太小题大做，我这伤风咳嗽，养两天就会好的，请的什么大夫呢？」王夫人道：「既已请来了，给他看看，吃一两剂药，早点好了，不省心么？」贾政无语，一时贾权陪王太医进来，先向贾政请安。问知大概病情，然后初诊脉。指下捉摸了许久，又看了舌苔，说道：「中堂贵恙是肺经不舒，又感受外邪，邪郁于中，气不宜达，所以发端。吃两贴疏散之剂就好了。」王夫人叫小厮问：「大夫看着究竟要紧不要紧呢？」王太医道：「依晚生看决不要紧，请老太太尽管放心。」当下支起眼镜濡笔沉思，就开了一个方子是：蜜杷叶二钱，空沙参一钱，粉甘草五分，外加盆元散一钱为引。

　　写完了，呈与贾政道：「晚生愚见如此，还请老中堂酌正。」贾政细看一遍，觉得甚妥，即交给小厮们飞马抓去。王太医又夸赞这园子结构很好，又问兰大爷、蕙大爷几时可以回京。贾政和他闲谈了一阵。还亲自送他出去。王太医再三拦住道：「不敢，不敢。」乃命贾权代送，自己只送至月亮门而回。是日贾政饮食起居同平常一样，不料连服两剂，咳嗽未减，痰喘更甚。又夹杂有些心痛，便觉得支持不住，只在藤榻上歪着。王夫人又请王太医复诊，另换一方，仍不见效。饮食不进，日渐委顿。

　　李纨、宝钗、探香、惜春都出城来看贾政，见病体渐重，只可住下，帮着服侍。那上房东跨院尚的南北十间大房，王夫人命人收拾出来，给她们居住。贾赦友于情笃，每次从仪鸾司下班，必来看视。随后贾琏知道贾政病重，也带同平儿来视，在外书房住下。大家都道：「这病王太医决治不了，赶紧另请名医方妥。」

　　过一天，尤氏来了，说起替胡氏治病的杜御医，能治疑难之病。探春忙命令巡弁进城去请，偏又于一月以前回南去了。还是薛蝌荐一个儒医，姓沈号修海，是江苏常州人，曾经治过理同公诰命的病，着有奇效。大家听了甚喜，又打发巡弁去请，从晌午盼望起，直到西正，那医生才到。贾琏陪他进来，李纨、宝钗等隔着纱帐，看那医生，约有五十多岁，两撇胡子，夹瘦面庞，穿着二蓝团花绸袍子，外加石青软缎方褂，缓步入室。

　　此时贾政歪在炕上神昏气促，痰声作吼，沈修梅问道：「这位就是老中堂么？

　　「贾琏道：「正是家叔。「沈修梅听了，忙即打恭，在炕前小杌上坐了。倒替诊了左右两脉，作低首闭目沉思之状，良久方说道：「据晚生看，老中堂是老年本病，肝肺两亏，气分失运，所以发现咳嗽。兼之脘痛，这要从补气调中才是正办。

　　若照外感治去就愈引愈深了。「贾琏道：「足见先生高明，从前确是误于疏表，此时改从调补，可能搬得回来。「沈修梅道：「若是此病初起，就由晚生效劳，准可有十分把握。眼下病到如此，只可尽力为之，大概五六分可望，吃一两贴若能把心痛止住，那就大有可为了。「贾琏便请他至外面客厅开方，好一会儿才拿了方子进来。大家看是：中堂方：衰年积耗，肝肺两竭，咳频痰滞，牵作脘痛。

　　六脉治细，左关尤甚。亟宜固本，以扶阳调中为主，方俟钧裁。

　　高丽参四钱、于潜术三钱、生黄芪三钱、云茯革二线、杭白芍三钱、当归心一钱五分、广陈皮二钱、北沙参二钱、粉甘草五分、灶心上一线为引。

　　王夫人看了道：「他说的也很对，这方子，你们看怎么样？」李纨道：「老年人气血总是亏的，这里头除了稍重一点，别的还没什么。」王夫人道：「那就叫他们赶紧抓去罢。」等到晚上，煎好服了，似乎痰喘轻些。次日便又重煎一剂，那知二剂服了，心痛更甚，神志渐至昏迷，大家焦忧无策。宝钗忽然想起说道：「咱们索性把仙丹研碎，灌了下去，也许救得回来。」李纨道：「人家都是吞服的，若研碎了，只怕差些。还是你到太虚幻境去问一问罢。」

　　正在说着，忽见焙茗带笑过回来道：「二爷家来了！」李纨道：「哪个二爷？

　　是小蕙二爷吗？怎么没到就折回来了？「焙茗道：「是我们宝二爷，大奶奶您看那走进来的不是二爷吗？「李纨、宝钗从玻璃窗向外看去，果见宝玉穿着家常衣服，仍旧冠金持玉，从垂花门走进。直至上屋，先见了王夫人，叫声太太，便至贾政炕前。见贾政病态昏沉，不觉泪下。忙伸手至贾政口鼻间，试一试呼吸的气，又按按心房及左右脉，回身向王夫人道：「老爷这病还不要紧……太太不用着急。

　　「一面又向宝钗道：「姐姐你亲自去取一杯净水来罢。「宝钗出去取水，这里宝玉从怀中掏出锦匣，内有一粒金色的仙丹，如桐子大小，拿给王夫人看道：「这是元妃娘娘赏的夺命丹，是用北斗天浆炼成的，只这一丸，老爷的病就好了。

　　少时宝钗将净水取到，宝玉另要了一个干净杯子，一个小银瓢，先就杯中注了四五瓢的水，随即将夺命丹放入水中，念念有词，看着那丹药化在水中，那水变成了黄金颜色，宝玉亲自擎至贾政面前，一瓢一瓢地慢慢灌下。到底仙丹有回天之力，约有一顿饭的工夫，贾政便已苏醒。睁开眼瞧见宝玉，就说道：「玉儿，我深悔没有吃你的药。」

　　歇一会儿，又说道：「玉儿，你怎么能来的，我别是做梦罢？」宝玉道：「老爷不是做梦，是宝玉因为老爷欠安，赶着家来的。」贾政道：「我不信你能够回来，要末我也到了太虚幻境罢？」说着四下里看看房子，又看看王夫人和李纨、宝钗、探春诸人，微笑道：「也不像太虚幻境，倒把我迷惑住了。」王夫人说：「老爷不用疑惑，是宝玉赶回来，用仙丹救你的。你看那灌药用的杯子、勺子不还在那呢么？」贾政心中这才明白，拉着宝玉的手，叫声：「玉儿。」不由得痛哭，宝玉也跟着哭了，王夫人和李纨、宝钗、探春等痛定思痛，也不禁酸泪迸落。

　　大家哭成了片。

　　贾琏在书房里听见上房一片哭声，以为贾政出了事了，连忙同平儿三步二步地跑进去。只见贾政拉着宝玉的手，在那里对哭。还以为看错了人，仔细一瞧，果是宝玉，更为诧异。平儿忙上前将王夫人等劝住，贾琏也进前向贾政劝道：「老爷病好了，宝兄弟又回来，正该欢喜，怎么倒伤心呢？」贾政止住哭，宝玉方向贾琏见礼道：「琏二哥这回来京，真巧得很，正赶上老爷欠安，兰儿、蕙儿都出差去，全仗着你在这里。」贾琏着：「老爷待我恩厚，这还不是应该的，我万想不到在家里会和你见面。」宝玉尚要答言，李纨、探春、惜春等都上前与宝玉相见，这一句那一句，忙得答不过来。大家见他谈谈笑笑形态如常，不露一毫仙迹，几乎忘了他是出世的人。一会儿，贾政说饿，要东西吃。王夫人忙打发玉钏到厨房去吩咐，玉钏没回来，贾政又要下地来坐。王夫人道：「老爷刚好了，别累着，还是多养息养息罢。

　　「李纨，探春等也纷纷劝阻，倒是宝玉说道：「老爷此时身子已同好人一样，只管下地来，不必要紧的。「于是宝玉、探春扶贾政在靠椅上坐下。贾政笑道：「我一向误听讲学家的话，以为圣人不语怪，凡非常的事即是妖异。从宝玉生下来带着那块玉，我就心里患。仙丹我不肯吃，也是为此。今天这一来才知道从前所见大错了，怪不得老太太说我呢。「宝玉跪下道：「宝玉种种不肖，小之不能先意承志，大之不能立身显扬，想起来不可为子。不料此番还能够回来服侍老爷，从前种种不肖之罪，老爷就饶了宝玉罢！「贾政将他拉起，又拉着他的手流泪不止。王夫人道：「宝玉别招你老爷伤心啦。「此时天色已晚，大家摆上晚饭，宝钗替宝玉另预备了水果，王夫人又吩咐内书房给宝玉住。

　　不知宝玉住下没有，且听下回分解。

　　　　　　 第六十三回：奉亲舍手规梦蝶庄题真境敕赐蟠龙榜

　　话说王夫人吩咐丫鬟们将内书房收拾出来，给宝玉住。忙着安置床帐，又要宝钗搬过去，替他做伴。宝钗不好意思地说道：「我也有了小孙子了，那是什么样儿，只叫莺儿在那里服侍罢。」此时贾政在躺椅上歪着，探春上前问道：「老爷此刻可还有什么不舒服么？」贾政道：「我全好了，比没病的时候还好呢。」宝玉又陪着谈一会儿，见贾政已愈，便又从怀中取出一颗丹药，亲自化成了水，服侍贾政吃了。王夫人问：「是何名？」宝玉笑道：「这丹名叫丹华，服下七日便成仙体，从此不会有病了。」王夫人道：「宝玉好容易回来了。可别就走。

　　「宝玉道：「老爷大好了，宝玉才走呢。「又陪着夫人谈些大荒山、太虚幻境，以及天宫地府各处情形。

　　王夫人都是闻所未闻，随后说到大虚幻境照样的盖了一所别墅，要接老爷、太太住住，贾政、王夫人皆甚乐意。大家服侍贾政睡下，王夫人道：「宝玉也累了大半天，早些歇着罢。」宝玉答应了，又道：「这往哪里去呢？」探春拉着宝钗道：「我们给二哥哥带路。」便引宝玉同至内书房。

　　那晚上，他们三人谈了许多肺腑的话，探春自小在弟兄姐妹中本和宝玉最好，宝玉把前前后后的筹画都告诉于她，又重托她照顾家里。探春道：「二哥哥这话可多话了，这还用你嘱咐么？」谈至三鼓，宝钗、探春才各自回房就寝。玉钏儿夜里起来走动，见宝玉屋里灯光尚亮，宝玉和莺儿唧唧哝哝的不知说些什么？大概宝钗那几件特别的好处一定都说给宝玉了。天亮时莺儿醒来，宝玉还替她盖上纱被。说道：「这天气早晚报凉，为什么把被都打了，凉着了可怎么好。」

　　及至又睡一觉起来，却不见宝玉，还以为他一早出去看花，忙至丁香林、海棠径、苇荡、荷亭各处寻找，哪里有宝玉的影子。回至书房，见书架上有几个锦匣，其中一匣较大，封得甚为严，上有鹅黄签子，写的是进上仙丹四字。又有两个小锦匣，没有封固，打开看，各放着仙丹两粒，上有红签，写明给兰侄伉俪，蕙儿夫妇。还有照样两匣，是送给贾珍和探春的。另有一大匣，写明交给宝钗，内放寻梦香约有百支，莺儿是认得的，忙捧去给宝钗看。说道：「二爷走了，这些东西也不知是什么时候放下的？」

　　此时李纨、探春、惜春也刚起来，听见了忙都来这屋，问：「宝玉怎么走的？

　　「莺儿道：「早上我醒了，二爷还在屋里呢，等我起来，就没见二爷，差不多整个园子都找到了。「探春又打发人去问门上小厮们，他们也不知道，连大门还没有开。大家梳洗完了。同至上房，向贾政、王夫人请早安，就便回明此事。贾政正在屋内看书，听见了不胜惆怅。王夫人道：「我昨儿晚上再三叮嘱他不要就走，他许我等老爷大好了才走呢，怎么一清早就走了？「宝钗道：「老爷不是大好了么？他这话多半是双关的罢。「探春道：「他还留下进上的仙丹呢？这可不是闹着玩的，万一皇上吃下去不大合适，闹出前朝红丸的案子来，谁担得起这沉重。「王夫人道：「他那丹药倒是万无一失的，等兰小子回来，遇便替他代奏。如今上头还没生皇太子，若吃一仙丹早生皇嗣，不是一件普天同庆的事么？「一时贾赦从仪鸾司公所下来，来看贾政，见贾政完全好了，大为惊异。

　　贾政和他说起宝玉此番回来，专为救自己的，还泪流不止。贾赦想出许多话安慰贾政，又道：「可惜昨天上头有差使，没得来和他见面。」贾政留贾赦吃下午饭，饭后一班门客詹光、程日兴等都从城内赶来，贾政和贾赦同至外客厅，陪他们闲谈。大家见贾政步履轻健，精神充足，不似病后形态，都道：「这若不是神仙的力量，任什么郎中也做不到。」詹光道：「宝二爷超凡入道，还如此尽孝，真是难得。就算神仙传上，也找不出第二个呢！」贾赦道：「神仙分明是有的，那宋儒拘墟之见，凡眼前不大看见的，都硬说是虚妄。一帮年轻人的人并没有宋儒的学问，也跟着胡言乱道。要推倒鬼神，更没有道理了。」贾政道：「从前家里他们说什么太虚幻境我总不信，昨儿眼见宝玉回来把我从死中救转，这还能够不信么？」正说着，小厮进来回道：「孙家二姑爷来了，求见二位老爷。」贸政忙摇头道：「快挡驾罢，就说我在病中，不能见客，大老爷也没有来。」原来孙绍祖那回犯罪，托赖贾兰的面子，从轻发落，仍旧与贾府绝少来往。

　　此时旧债虽清，贾政还怕他借端讹诈，所以连忙推却不见。等一会儿，那小厮又进来回道：「孙姑爷在大门上跪着，说他前月背过去，阎王判他受种种刑法，又叫判官把他的心挖出来，提另换了一个，才放他还阳。如今想起从前的事，真不是人干的，只求见见二位老爷，磕个头，当面领罚，并没有别的事。在门上磕了头，又给奴才磕头，央求替他再回一声，老爷见他不见呢？」贾政、贾赦听了，又是一件稀罕事，便吩咐请他进来。

　　只见孙绍祖穿一件石青半旧长袍，戴着一顶没品级的官帽，走路也变得文静了。一进客厅，抢几步上前向贾赦、贾政磕响头，把头碰在地砖上咚咚的响。额盖上都碰肿了。口中说道：「孙绍祖该死！求二位爷爷重重地处罚！」贾赦、贾政忙即扶起道：「请姑爷坐下说话。」

　　孙绍祖再三不敢，说道：「绍祖是个罪人，那配再仰叙亲谊，这回见了二位老爷，便入山诵经拜佛，仟悔自己的罪孽，追荐姑奶奶的冥福。」贾政道：「少年人谁能保得无过，你既知改悔，立志向善，以后还未可限量，不必过于自弃。

　　「孙绍祖道：「姑奶奶那么一个好人，生生地被绍祖蹂躏死了，孙绍祖恨此时将身寸斩，抵还她的苦处，还想什么前程。「见贾赦等无话，便请安告退。贾赦送了他，便又坐了一会儿，始坐车回城。

　　贾政回至上房，向王夫人、李纨、宝钗等说起孙绍祖换心之事，王夫人道：「我小的时候看闲书，看到陆判官替人破肚子换心，以为是文人造出来的谣言，敢则真有这种事。」宝钗道：「二姐姐窝囊了一辈子，我在太虚幻境见着她，还憋着委屈，背地里擦眼抹泪的。姑爷就是变好了，也到不了一块儿，那抵得她的苦处。」说着刚好探春上来听见了，笑道：「孙绍祖也有这么一天，我听了先痛快痛快。二姐姐那窝囊人，耳杂里哪听过这种事，还许吓坏了呢？」那天太阳下去了，探春等还陪着贾政，在园子里各处走走。贾政走了半天，也不觉累，比平常更见他精神。又过了两天，李纨、空钗、平儿和探春、惜春诸人见贾政痊愈，有的悬心家事，有的惦记孩子，有的因住在这里念佛不便，纷纷都要回去。

　　王夫人见她们累了这些天，也不便再留，看着一对车马赶路回城而去。自从李纨、宝钗住在西山，一切家事都交给梅氏和兰香管理，她们妯娌二人也照着上辈的规矩，每日会齐了，到议事厅上办事。梅氏出自书香旧家，遇事但持大礼，兰香却事事精核，凡是日行之事，必得将祖宗上的老规矩，和李纨、宝钗近年办过的样子，仔细查对了方才酌定办法。那些家人媳妇们，起来打量二位少奶奶年轻，容易蒙混，经过几件事，才觉得梅氏稳慎处不亚李纨。兰香精细处却更胜于宝钗。

　　大家私下里议论了一番，说道：「都没有一个好惹的，咱们宁可慎重点，别把几辈子老脸丢了。」所以李纨、宝钗去了多日子，家中各事还是井井有条，什么事也没有积搁，到她们回来，可就省心多了。宝钗算计日，贾蕙祭岳事峻，数日内便可回京，未免日日悬盼。不料另有廷寄，赏给贾蕙左都御史衔，钦差前往湖北查办事件，倒是贾兰先回京复命。

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