「說『啊』，我想你應該能夠吞下去……」黃金獵犬的神情變得有些抽離，雙眼再次蒙上一抹鮮紅。

　　我則感覺到無形的力量，拉扯我的吻端，強迫上下顎分開。

　　好痛！

　　我頑強的抵抗著，喉間又無法控制的湧出低聲的咽嗚。見狀，黃金獵犬笑了出來，接著抓起鋼筋，作勢往我的喉嚨插過來。

　　「好，就讓我們看看……」黃金獵犬帶著笑意的話語，被一聲槍響打斷了。他跌坐在地，翻倒在一旁，鋼筋落下，發出匡噹的聲響。

　　壓制的力量同時消失，我馬上摔進瓦礫堆中，揚起一陣煙塵。

　　「亞伯！」七四二五八趕到我身邊，檢查著我的傷勢。「理性在上啊，他們對你做了什麼？

　　我感覺到脖子被扎了一針，頓時清醒了過來，全身沒有間斷的疼痛好像都消失了。

　　「我不知道效果能維持多久，這只是緊急處置。」七四二五八將我扶了起來說道。「你能自己走嗎？」

　　「可以。」我動了動雙腳，慶幸傷害主要集中在上半身。

　　在七四二五八的協助之下，我跨過了各種碎片，只被攤黏稠的血液絆了一下。

　　「你！」黃金獵犬狼狽的將自己撐起來，以半跪坐的姿勢向我們吼道。「事情還沒完！」

　　「他說的沒錯。」我拉了下七四二五八的衣角說道。「我們得殺了他。」

　　黃金獵犬的臉色一變，皺起鼻頭，對我們露出犬齒低吼著。他原本按在腹部上的手，開始往傷口裡頭挖去。

　　沒錯，為了所有，被你傷害過的人。殺了他……殺了……殺……

　　「不！」七四二五八出聲將我喚回，按住了我不知道什麼時候抓了條鋼筋的手。「你不知道他是誰嗎？如果我們殺了他，逃去哪裡都沒有用了！」

　　「我才不在乎，要有人付出代價！」我咬緊牙齒，嚐著自己滿口的血。「為了所有死去的人！」

　　我要打斷他的狗腿，然後一點一點的把那噁心的黃金獵犬搗成肉泥！

　　你怎麼可以……怎麼可以！

　　記憶的碎片像是狂風中的落葉般，紛亂的在我四周飄散、凋零著。

　　八六一三八按著我的頭，逼我和資深工程師道歉。但那天晚上，他給了我一根香草口味的霜淇淋，還有一袋跳蚤，讓我自己決定怎麼使用；亞當和我坐在那棵巨大的橡樹下，他哼著鐵路第一段的旋律，舒適的清風中帶有新鮮泥土的芳香；喧鬧的宴會，各種吵雜的笑鬧聲穿透我緊閉的門窗，折騰得我睡不著。突然間一群醉醺醺的狐狸破門而入，半強迫的將我架了出去。他們讓我加入了瘋狂舉杯敬酒和唱著走音歌曲的行列，而我嘴角則無法控制的揚起。

　　我……我要……

　　一陣阻力，是七四二五八拉住了我。我回頭看了一眼，那橄欖色的雙眼中滿是堅定的神情。

　　「我們必須繼續走下去。」狐狸的聲音有些哽咽，但他還是設法給了我一個真誠的笑容。「為了……所有還活著的人。」

　　剎那間，有某種東西粉碎了。原本以為早已透支的情緒，不知道又從哪裡找到了縫隙，讓我的視線模糊。

　　活下去……繼續……前進……

　　我一個踉蹌，差點就倒下了，但七四二五八將我撐了起來。

　　「該走了！」他焦急的說道，頻頻向走廊看去，我依稀聽見遠方有吵雜的交火聲靠近。於是對狐狸點點頭，咬緊牙關，邁開步伐。

　　就這樣，我們忽略身後黃金獵犬毫無意義的吠叫聲，一起繼續前進。

　　撤退的路上沒有遭遇更多阻攔，我們找到一面高牆上的巨大缺口，從中離開這座看起來非常像碉堡的安全設施。

　　充斥空氣中的煙硝味、沿路滿地的彈殼，還有不斷傳來的激烈交火聲響──七四二五八想必用上了真本事。

　　我一拐一拐的跑下緩坡，踏進整片稀疏的低矮灌叢之中。

　　「理性在上啊，你們都還活著！」伯特找到我們時，把我嚇得差點跳起來，但我疲憊到沒辦法做出這麼誇張的反應了。

　　黃狗看起來也經歷過一場惡戰──右邊瘀青的眼睛腫到張不開、帽子不知道去哪了、大衣滿布塵土和焦黑的痕跡。還有最顯眼的，那少掉的一隻耳朵。

　　「你少了一隻耳朵。」大概是過多的痛覺刺激讓我腦袋短路，不知道為什麼，我覺得這個畫面很好笑。

　　「我還以為你是『還有一隻耳朵』那種人呢！」伯特倒是非常有幽默感，把我都逗笑了。

　　不過七四二五八好像不怎麼覺得有趣，翻了個白眼，催促我們繼續移動。

　　「你真是危險的小東西呢，居然只是動動手指就把要塞給拆了。」伯特笑道，拍了拍七四二五八的手臂。

　　「我有很多棋子可以用。」七四二五八說道。「那讓事情簡單了很多。」

　　伯特笑得更開心了，回過頭看了剛剛再次傳來爆炸聲響，然後開始冒出濃煙的要塞一眼。

　　「你沒事吧？」我有點擔心黃狗的狀況。

　　「好得不得了。」伯特對我從頭到腳打量過一遍。「你呢？」

　　「還有半條命。」我想被拔掉幾顆牙齒和指甲，可能讓我的幽默感開竅了。

　　伯特笑得上氣不接下氣，我們甚至得停下來休息。稍微緩過來以後，黃狗告訴我們，接駁的工具已經停在岸邊了，只要越過這灌叢區就能看到。而且議會不太高興黃金家的行動，所以使用更直接的方式干涉了，基本上我們不需要再擔心自己的行程被阻攔。

　　聽到這個消息以後，讓我稍微放鬆了下來，比較能真的喘口氣。

　　「伯特……」七四二五八不安的調整了一下坐姿，猶豫的看向大黃狗。後者抬起了一邊眉毛，保持著一貫耐心的微笑等待著。「你不是說，杭特獵手裡的那顆子彈，沒辦法擊穿防禦圈嗎？」

　　「對。」伯特點點頭。「你們該不會遇上異能者了吧？」他看起來有些擔憂。

　　「我……」七四二五八看了我一眼，抓了抓耳朵。「我們遇上了……新約克侯爵。」

　　「閃耀的理性之光啊！」伯特用力拍了下自己的額頭，小聲的吠道。「還好你們逃出……」他突然停了下來，好像想通了什麼。「你們具體來說，怎麼『遇上』愛德華的？」

　　七四二五八大至解釋了一下遭遇那頭黃金獵犬後的事情，我則補充了我這邊的視角。

　　「理性在上啊。」伯特用手掌蓋上自己的雙眼。「愛德華可是出了名的小心眼啊，這下可麻煩了。」他嘆了口氣，將手上在大腿上。「但是，根據你的說法，有些事情我得確認一下。」

　　黃狗起身朝七四二五八走去，叮囑他別動，然後將右手掌覆在狐狸的頭頂上。伯特閉起眼睛，一動也不動的就這麼站著。我注意到七四二五八微微打了個冷顫。

　　「恭喜，你是艾普西隆級的。」黃狗苦笑了兩聲。「這下真的麻煩了。」

　　「為什麼會麻煩了？」我替顯然太過焦慮而將雙手絞在一起，不知道該說什麼的狐狸把疑惑給問出口。

　　「嗯……」伯特來回踱步，舉止間散發著少見的焦慮。「先說好消息吧。」他停了下來，轉向七四二五八。「你的才能已經引起了注意，再加上異能者的身分，議會絕對會找上你。我們到了格陵蘭以後，大好的前途就在那邊等著。」

　　「聽起來很棒。」我有些煩躁的說道，感受到伯特將要說出口的「但是」。「那壞消息呢？」

　　「但是，尚未覺醒的異能者，在還沒收到議會的邀請之前，屬地條款有一些很麻煩的規矩。不過這等之後再來煩惱就好，眼下真正會造成問題的，是因為你攻擊了愛德華，就會讓他有權利……」伯特的話被一聲爆炸給打斷，沖天火焰瞬間在我們附近漫開。「……這樣做！」

　　我們跳了起來，拔腿狂奔。

　　又是一陣爆炸，火焰好像液體那樣四處流淌，迅速吞噬周遭的一切。

　　「去海岸！」我們被一波高熱給逼退，不得不原路折返以後，伯特吼道。

　　四周都在燃燒，濃煙燻得我眼睛發疼之外，稍稍吸入一口，就會被嗆到咳嗽連連。

　　「這是怎麼回事？」我們終於逃進尚未燒起來的區域，七四二五八抹了抹臉問道。

　　「某種榴彈發射器，配備燒夷彈。」伯特看了眼後方的火勢說道。「我猜啦。」

　　「還有多遠？」我終於喘過氣來，努力將問題完整的從口中擠出。

　　假裝沒有注意到七四二五八投過來的擔憂目光，我強行繃緊了身體，止住微微的痙攣。他可能已經注意到，止痛藥的效果差不多消失了，我現在隨時都會昏倒。

　　「就快到了。」伯特視線飄忽的說道。「再堅持一下。」

　　我試著繼續展現我新開竅的幽默感，但不遠處一陣新的爆炸讓我們都瑟縮了一下。

　　「出來玩啊，小狐狸！」狂躁的嘶吼聲蓋過爆炸造成的耳鳴，火焰舔拭著乾枯樹枝的霹哩啪啦聲好像也變小了。

　　「那喪心病狂的傢伙……」伯特低聲啐道，站起身打量了一下四周。「這邊！」

　　我們才剛開始移動，就依稀看到有什麼紅色的東西掉在前方。

　　「趴下！」伯特回身撲了過來，將我們壓在身下。一陣火勢噴發，高熱逼得我閉起了眼睛。

　　「你們沒事吧？」黃狗關切的問道。當我爬起來以後，正好看見他將大衣丟在地上，試著踩熄還在燃燒的部分。伯特的毛髮有許多地方都燒焦了，末梢捲曲翹起。

　　「出來啊，不然我就要去找你了！」那吼聲再次劃破空氣，像是某種失去理智的怪物。「我知道你在哪裡喔！」

　　黃金獵犬的宣告讓我渾身一僵，下意識的往頸部抓去。

　　項圈！

　　這理性詛咒的項圈，為什麼，我就是永遠也擺脫不了這沉重的枷鎖！

　　我緊緊拉住項圈，直到自己呼吸困難。

　　「……迂迴的前進，他不可能一直這樣開火……」伯特依然努力突圍，想盡辦法鼓舞我們的士氣。「……只差一點點了。」

　　但那沾滿灰黑髒汙的黃色臉龐上，我看見了他有多疲憊。黃狗想要用笑容藏住不斷發抖的手，還有在我們都不注意時，才會去揉自己的額角。

　　「嘿，還好嗎？」七四二五八在我耳邊低聲關切道，想要扶住我，提供一點支持。

　　但夾雜在話語間的濃濁呼吸聲，還有不時會踉蹌一下的凌亂腳步，我知道他也到極限了。

　　「我沒事。」給出了最有說服力的笑容，我試著讓他們安心。

　　但從身上下每一個關節都在尖叫，那噬骨的痛楚，還有剛剛拉不拉多犬們造成的傷害，在止痛藥失效之後，一齊撕扯著我所剩無多的意志力。

　　又是一陣猛烈的爆炸，伴隨著沖天火焰作勢要將我們吞沒。

　　我沒有閃躲，只是閉上眼睛，感受著那高熱的烘烤。

　　我想，就這樣了。很多時候，知道何時該停損，是更重要的。

　　「我們跑不掉的。」我小聲但堅定的說道，確認他們都能聽見。「至少，這個情況是不可能的。我們遲早會被炸死、燒死、嗆死，或是累死。」

　　狐狸和黃狗都沉默了下來，我們三個彼此對看著，都知道這陳述的真實性。

　　「我去拖住他。」伯特說道。「你們繼續前進吧，完成你們的旅途。」

　　黃狗毅然決然的神情，差一點就讓我鬆動了。

　　「你連站著都有困難了吧？」身為也隨時就要倒下的人，我很清楚他的肢體語言中透露了哪些虛弱的跡象。

　　「我是說拖住他，又不是要和他跳舞。」伯特聳了聳肩承認。「我是議會成員，有規則保護，不用擔心我。」

　　「既然你都這麼說了。」我嘆了口氣說道。

　　「亞伯……」七四二五八低聲抗議道，起身想要攔阻黃狗。

　　「不，沒關係的。」伯特擺了擺手，笑著說道。「這本來就是我選擇的路。」他將手舉到頭上，但接著才發現自己的帽子早就不見了，自嘲似的笑了幾聲。「很榮幸能夠將你們送到終點。這旅途很短暫，但有趣。」他依序向我們點點頭。

　　七四二五八看向我尋求支援，但我輕輕的搖了搖頭。

　　「I lift my lamp beside the golden door。」他上前，輕輕拍了拍七四二五八的手臂以後低聲說道，便轉身準備離開。

　　「不跟我道別嗎？」我玩笑似的說道，成功讓伯特停下腳步，走了過來。

　　「我以為你是不喜歡這套的。」黃狗笑著說道。

　　「喔，這樣很傷人呢。」對於我的回應，伯特歪了下頭。

　　「那麼……就……」突然，黃狗像定格一樣停住了。「他在這裡！」

　　我把握住他分神的這個瞬間，從他腫起來那隻眼睛的死角將拳頭揮了過去。

　　「亞伯！」七四二五八急切喊道，蹣跚的跑到伯特身旁蹲下，檢查黃狗的況狀。

　　又是一陣爆炸，掩蓋了七四二五八喃喃的抱怨。而我甩了甩手，忽視大概骨折了的手指。

　　「抱歉，我沒有看到別的選擇。」我低聲說道，直視著七四二五八橄欖色的眼睛。「伯特是鐵路的成員，如果落到他們手上，後果一定不堪設想。而且，我一點點也不覺得，那頭瘋狂的黃金獵犬，是會在乎什麼規則的人──不管規則到底是什麼。」我緊緊握住項圈，強迫自己不要去抓搔頸部的皮膚。

　　「但這樣不是更難逃跑了嗎？」七四二五八站了起來，瞥了眼倒在地上的黃狗。

　　「我之前說『我們跑不掉的』，是認真的。」回過頭，我嘗試找到那黃金獵犬所在的位置。「至少，這個情況是不可能的。」我用指甲在項圈上點了點強調道。

　　「不……」七四二五八近乎呢喃的說道，他知道這對話會導向何方。

　　「請幫忙把伯特帶到安全的地方，我們虧欠他很多。」我強迫自己不要轉開視線，繼續看著七四二五八的眼睛說下去。「然後，你還留著我的終端嗎？」

　　七四二五八點了點頭，在口袋裡翻找著，然後將我的終端遞給我。

　　他的手，顫抖得厲害。

　　我也是。

　　我輸入指令，打開隱密夾層，拿出了兩張一平方公分的方形晶片。

　　「幫我……繼續看下去好嗎？」我強迫自己微笑，將兩張晶片和終端遞了出去。

　　「不……」雖然是這樣說，但七四二五八接下了交付的東西。

　　「我想，大概就到此為止吧？」又是一個很近的爆炸，但我現在不在意這種小事了。

　　當噴濺起來的泥土在我們周圍掉落時，七四二五八點了點頭，兩行淚水自眼角流了下來。

　　「嘿，別這樣啊，這是唯一的辦法。」我試著安撫狐狸，但他就這麼哭了起來。七四二五八一直拼命的抹著眼角，只是源源不絕湧出的眼淚，讓這舉動變成只是徒勞。

　　所以，我向前一步，將七四二五八擁入懷中。他哭得更厲害了，握起拳頭，捶著我的胸口。

　　「沒關係的，」我輕聲說道，將下巴擺到狐狸的頭頂上，露出了喉嚨，一手搭著七四二五八的手臂。「我也很害怕。」

　　接著，他的身體垮了下來，像是洩光了氣那般。

　　我知道七四二五八並不是這樣就會被擊倒的人，所以只是拍了拍他的後背，給狐狸足夠的時間。而七四二五八則是以緊緊的擁抱回應我，像再也不打算放開那樣。

　　由於四周的火勢，我一直沒有注意到，天空，漸漸開始亮了起來。

　　就在這個短暫的剎那之間，我們一起沐浴在黎明的光彩之中，深刻理解到，自己再也不會是孤獨的了。

　　我不想要破壞這個氣氛，所以試著繼續強忍疼痛，但是傷痕累累的身體還是太過脆弱，所以只好輕輕推開七四二五八。

　　「完成你的病毒，好嗎？」我說道，直直看進了狐狸橄欖色的眼睛之中。「一起，解開所有人的項圈。」

　　七四二五八抹掉眼眶中的淚水，對我點了點頭。

　　「謝謝你。」我發自內心的說道，很自然的就笑了出來。「讓我能夠看見彼端的樣子。」順著輕柔的曉風，我抬起目光，在朝陽的照耀下，格陵蘭的海岸清晰可見。

　　我並沒有為只差一步就能抵達終點感到惋惜，而是替自己走了那麼遠驕傲。

　　這個景色，給了我毅然決然轉過身的力量。

　　畢竟，我和那討厭的品種狗，還有帳要算呢。

　　灰燼燃燒的味道，充斥著我的鼻腔。

　　但我回憶起的，不再是亞當的死，而是他如何奮戰到最後一刻。

　　我想，我終於真正理解，亞當的感受了。

　　「還在想你什麼時候會出來呢。」黃金獵犬呲牙裂嘴的說道，一邊填充手上的榴彈發射器。「準備好領死了嗎？」

　　我新得到的幽默感立刻發威，逼得我狂笑不止。

　　「對不起，我不是有意表現得那麼無禮的」。終於緩過來以後，我擦了擦眼角湧出的淚水，向滿臉驚愕的黃金獵犬致歉。「但實在真的是太好笑了。」

　　「有什麼好笑的？」黃金獵犬狂吠著，全身上下的毛都豎了起來。那只是讓我笑得更厲害了。

　　「你要『殺死我了』，」我勉強在無法控制狂笑的空檔說道。「有聽懂嗎，『殺死我了』？」

　　「你以為你們分開行動，我就找不到你的同夥了嗎？」他將榴彈發射器扛上肩膀，露出犬齒威嚇道。「我會留你一條命，讓你看著我把他們炸上天，然後……」

　　我不由自主的發笑，再次打斷了黃金獵犬的長篇大論。我很肯定，他那銀色的眼睛，就要噴出火來了。

　　「對不起，鄉下人比較沒禮貌。」我比了幾個手勢致歉。「請繼續。」

　　「你覺得這很好笑嗎？」看他都快要哭出來了的樣子，我憋笑的努力差點又要破功了。「等我把你切成一塊一塊的碎片餵魚，我看你到時候還笑不笑的出來！」

　　我真的不知道，原來其實貴族們是十分有幽默感的。真是錯怪他們了。

　　「你知道，解釋笑話，會讓笑話不好笑對吧？」我歪了下頭，誠心發問。

　　黃金獵犬發出挫敗的吠聲，我懷疑他就要原地爆炸了。

　　「好嘛，不要那麼激動。」我抬起手來，比出了安撫的手勢。「我就好心替你解釋一下吧。」

　　黃金獵犬臉上錯愕的神情，太值得記住，然後細細品味了。真是感謝七四二五八和我一同踏上這段旅途，我才能看見這麼棒的事情。

　　「我突然發覺，曾經的自己，原來是那麼的好笑。」我緩緩的說道。「我居然會怕你們、會忌妒你們，還會恨你們。」盯著黃金獵犬銀色的雙眼，我堅定自己的立場。「你們不過，就是這麼的弱小。」

　　「弱小？」黃金獵犬氣憤的吠道。「等我剝了你的皮，慢慢的凌遲……」

　　「對，更多的威脅。」我保持語氣的沉穩，敘述著自己的立場。「奴役、傷害、折磨、囚禁、屠殺……你想要我們怕你，想要我們恐懼。」

　　我細數著品種狗們的罪行，替自己的平靜深感意外。

　　「大多數的時候，恐懼都很有效。對於被你們剝奪一切之人來說，恐懼是非常好用的支配工具，就像是給我們帶上的項圈那樣。但是，這恰恰暴露了你們最大的弱點。」我忽視全身上下不斷傳來的劇痛，邁開步伐朝品種狗走去。我很確定自己看到了黃金獵犬瑟縮了一下。「你們害怕著，那些不怕你們的人。你們，就是如此的弱小。」

　　我走到黃金獵犬身前，和他對視著。在這個情況下，我才發現，原來我比他高。

　　「你們可以給我們戴上項圈，你們可以禁錮我們，」我用指甲在項圈上頭敲了敲。「但你們永遠，」我一個字一個字的念著，強調我所說出的話語，確保黃金獵犬有聽清楚了。「永遠，無法困住那些對自由嚮往的心靈。」

　　那雙銀色的眼睛，開始有一絲紅暈泛了開來。我不是非常確定那是什麼意思，但我也不在乎。

　　「因為，你們就是那樣的無能，那樣的弱小。」我最後給了黃金獵犬一個鼓勵的笑容，希望他不要感到太挫折。

　　吻端傳來的劇痛和衝擊，將我打倒在地上。

　　我花了一點時間爬起來，半跪坐的姿勢撐著自己。鮮紅色的血液自鼻頭上低落，在青翠的草地上濺開。

　　啊，這也太有意象了吧？

　　「就像我說過的，無能。」黃金獵犬的暴力行為又將我給逗笑了。「你還有別招嗎？或是說，你只知道這個辦法，來博取注意呢？」

　　黃金獵犬抬起腳，踢上了我的腹部。我很肯定那力道並不正常，因為我飛出去了好幾公尺。但我並不在乎，只是仰躺在地上調整呼吸。

　　我怎麼沒有注意過呢？他們是如此的弱小。

　　我怎麼會曾經害怕他們呢？他們是如此的無能。

　　現在，我心中甚至沒有恨了，只有滿滿的同情。

　　「你看，就像我一直強調的，你什麼事也做不了。」大概是因為沒有東西可以吐了，所以反胃感很快就消失。「你可以用盡一切手段，想辦法讓我怕你。但是如果我不怕你，你就沒轍了。就是這樣，如此的弱小、如此的無能。」我胸前的毛皮被揪住，拉了起來，和雙眼綻放著瘋狂紅光的黃金獵犬對上視線。「你可以繼續欺騙自己，但你並不擁有我。」我嚥下了滿口鮮血，心懷感激的品嘗那每一絲苦澀。「不曾。」

　　黃金獵犬抬起腳，踢上了我的腹部。我很肯定那力道並不正常，因為我飛出去了好幾公尺。但我並不覺得有什麼好困擾的，只是仰躺在地上調整呼吸。

　　過了好一段時間，每次被揍時所發出的液體潑濺聲終於變得過於黏稠，讓他好像有點累了，暫且沒有繼續動作，只是喘著粗氣。

　　我的一隻眼睛看不見了，也幾乎沒辦法呼吸。濕黏濃濁的吸氣聲和血液倒流進氣管的灼燒感，讓我知道鼻子斷了。

　　看吧，無能的弱者，根本什麼都做不了。只會依靠恐懼，沉浸在自己掌控一切、擁有力量的錯覺。

　　想到這裡，我的嘴角無法控制的上揚。雖然痛得要死，但是，我還是笑了出聲。

　　這是，你們永遠無法奪走的東西。

　　我大概是戳到了痛處，黃金獵犬再次抬起拳頭，雙眼中滿是殺意。

　　不過我想，就不要把珍貴的時間，浪費在毫不重要的東西上好了。這趟旅程，是無數人的犧牲，才得以獲得的禮物呢。

　　所以，我轉動著完好的那隻眼睛，看向上方，那個我曾經幻想過，總有一天要在其中無拘無束遨遊的地方，那個浩瀚無垠的星海之間。

　　雖然，我的視線或許沒辦法看得那麼遠，但是，眼前所見的景色，依然令我震撼至骨髓。

　　原來，天空可以是這麼藍的呢！

「亞伯。」路瑟輕聲叫喚著，將我拉回了現實。「然後呢？」

雜種狗開口以後，我才注意到自己已經停下來很久了。剛剛路瑟幫我「倒」的飲料，也都已經因為握在手上太久而變得溫熱。

「然後……」我開口，緩緩的說道。「司令就出現了。」

我仰頭喝空了杯子裡頭的東西，輕輕將玻璃杯放回桌上。

「雖然沒有那天在皇宮的排場誇張，但是他踩在海面上，從格陵蘭走了過來！」想到這裡，我笑了一聲。「司令總是很清楚，該怎麼戲劇化登台。」

路瑟也笑了，然後詢問我還需不需要飲料，我搖了搖頭拒絕。

「然後……」我試著組織後面的情節，但那不是很容易。「然後，司令把海水給分開，將我和伯特從海底撈起來。」

我看著桌上的玻璃杯，紅狐的倒影用橄欖色的眼睛望了回來。

湧上鼻頭的酸楚感退去以後，我繼續說著剩下的故事。

　　我像是鉛塊一樣的往黑暗中沉入。寒澈刺骨的汪洋，如同滿溢而出的愧疚，緊緊扼住頸部、掩住口鼻，讓我窒息。

　　奮力掙扎，我想要向上游去，卻徒勞無功。

　　是項圈。

　　即使都已經將項圈拿了下來，但我並沒有真正的自由。

　　憤恨的拉扯頸部上的毛髮，詛咒著這束縛住我的東西──我，就是我自己。

　　我，生來即受到束縛，困於枷鎖之中，被簡化成一連串的號碼、被當成我不是的東西。

　　就像是，某種贗品。

　　似乎沉到了海床的觸感，給了我立足點，但幾次嘗試撐起身體又失敗以後，我再次深刻理解到自己有多麼虛弱。

　　黑暗的海水中，光線的錯覺讓我好像看到了人影。

　　等等，伯特呢？他和我同時落海的，應該在附近而已！

　　慌亂的嘗試划水，我想要找到混種狗，但吸滿水的衣服只是讓我動作笨拙，導致更多的海水灌進口鼻裡，將我嗆得難受。無數氣泡自口中冒出，而肺臟痛到如同在燃燒。

　　我想要解開礙事的衣物，但水中阻力太大，使得僅僅是這種簡單舉動都非常費力。而且先前不斷累積的疲勞，終於還是超過身體所能負荷的極限。

　　我不行了。

　　在世界的最深處，我即將溺死。

　　一事無成的就這麼結束。

　　如同不曾存在一樣，也不會有人記住。

　　只是，被所有人遺忘的我，此時此刻依稀聽見了。有什麼微弱、如同最細小的呢喃，在我耳邊輕聲低語。

　　「幫我……繼續看下去好嗎？」

　　抓住胸前口袋，我能清楚感受到裡面那兩張晶片的輪廓。我牢牢抓住，那確切存在的證明。

　　或許，就這個可怕又過於疏離的世界來說，我根本毫不重要。少了我，明天的太陽照樣升起、世界上的一如常運作。因為我只是這樣的過於渺小又不起眼，只能隨波逐流、聽天由命。但是我依然可以用盡全力的高聲吶喊──不為了誰，只為了我自己。

　　我拒絕，就這樣放棄。

　　為了我，為了，我們。

　　我，要為了我們，繼續一起走下去！

　　雖然就一匹即將溺死的狐狸，發下這種精神勝利式的豪語，好像有些愚蠢。但仔細想想，又怎麼樣呢？我縮頭縮尾的活了這麼久，也沒有比較開心啊？

　　至少在最後，也該有點樣子吧？

　　想到這裡，我實在忍不住笑了出來──原來，永別遠比我以為的短暫許多呢。

　　隨著視野的縮減，還有肢體麻木的刺痛感加劇，我用上最後的力氣將吻端仰起，望向海面微弱到如同不存在那般的搖曳光點。

　　在畫面漸漸黑去以後，天空反倒是顯得愈來愈亮呢。

　　等等……天空？

　　大概是近乎昏厥的關係，我甚至沒有注意到自己正在呼吸。

　　眨了眨眼，稍微更肯定自己並不是深陷在瀕死的精神錯亂之中一點──海床裸露了出來，有些海藻和我不認得的小生物癱在上頭。而兩邊，是……水牆，高聳的水牆像是被看不見的力量隔開那樣，湧退消長，但沒辦法跨過某條界線。

　　驚愕到無法思考，我非常輕易的就接受了自己正被某種力量托起來的事實，而且海水甚至從濕透了的衣服和毛皮中排出去。

　　這真的不是幻覺，因為我的想像力沒辦法構成如此超自然的場景。

　　當飄到一定高度以後，維持水牆的力量消失，沒了阻隔的海流以萬鈞之勢灌往原先空出的位置，兩邊潮水相撞，濺起好幾層樓高的浪花。

　　但那些噴過來的水，都被無形的遮罩擋下，然後滑落回海中。

　　此時我被放了下來，就在本能的因為墜落感，倉皇想要隨便抓住什麼都好時，我落到了某種不可見的平台，懸浮在海上幾公分，就如同行走於水面般。

　　我謹慎的用腳尖在附近點了幾下，想要確定這個平台的範圍。但此時，眼角的一抹黃色身影引起了我的注意。

　　「伯特！」我向混種狗喊道，邊揮手邊跑了過去。

　　伯特和我一樣，也站在那個不可見的平面上，神情疲憊。有趣的是，我發現到他的衣服也乾了。

　　「這是你弄的嗎？」我輕輕踏了兩下問道，想要確認腳下的東西是不是某種非常透明的固體材質。但那奇異的觸感已經表明了，我恐怕沒辦法從自己有限的知識中找出相似的物質。

　　「不是，這遠遠超過我的能力了。」混種狗苦笑一聲，抓了抓剩下的那隻耳朵。「我跟你介紹一下，這是大灰狼里希特。」他比了比身邊那個人影。「我們的救命恩人。」

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