陈振源办事认真，接到我的命令核实无误之后，即刻调集人力安排，三日之内，一千精骑护卫辎重从襄阳出发，赶奔集结地点。队伍人数虽少，但是因为手中掌握着大杀器，所以也不虞有人半路行劫，队伍精干低调，还不容易引起川军的戒心，因而，入蜀之后一路上也颇为顺利。他领军路过沔州之时，路遇曹有闻下山来把他们拦下。原来曹有闻听闻我二哥孟珙即将押赴京城，却错把我们的队伍当成押解的队伍。曹有闻多次递表给杜泽明，表达自己从军报国的志愿，但是杜泽明恶其出身，都未予理睬。我二哥驻扎在与沔州毗邻的江州三年，深知曹有闻有忠义之心、报国之志，所以与他有很深的交情。这次我二哥被冤下狱，他想半路将人截下再做打算，却不小心和陈振源的队伍撞到了一起。

　　当年我和老六在临安之时，二哥就曾经在书信中提及过此人，所以我也对曹有闻也十分关注，没想到他今日投到了我的麾下，陈振源不禁又立了一大功。

　　“大帅，我们将孟将军救下来了，因此耽误了些时日。”陈振源又向我回报道。

　　“真的？人在何处？”我急忙问道。

　　“孟将军身受重伤，现在正在沔州山寨中养伤，好在都是些皮外伤，性命大是无碍。”陈振源赶紧说道。

　　“没事就好……”我这才放下心来。“东西都带来了吗？”就指着这些大家伙唱戏呢，现在戏台子都搭好了，就缺这主角了。

　　“是，属下幸不辱命，三千挺机枪安然无恙，都在阵后。因为您事先吩咐过，不可轻易暴露，而且这里两军混战纠缠，又未到不可扭转的局势，所以属下并没有动用机枪，还请大帅恕罪。”他躬身道。

　　我扶起他道：“你没有错，这样的的选择是对的，此战损兵折将，错在我……”两战虽然杀敌超过两万，但是我军也有近万的伤亡，虽然损失的多是辎重营、步兵营的普通士兵，但是这依然是襄阳之战后，我军最大的伤亡人数，尤其是我看好的宋有德的牺牲，更是让我感到惋惜。而造成这么大伤亡的直接原因，就是由于我的冒险轻进造成的。这一点上来说，老六的大局观把握，已经优于我了。

　　“大帅，人谁无过，没有您，就没有我们襄军今天的辉煌成就，弟兄们都甘愿为了你去牺牲。”陈振源和他身后的几名校尉见我有些消沉，都上前劝我不要过分自责。

　　“我的责任是带着大家好好活着，而不是叫你们去死，我会认真负起这个责任的。”我摆摆手，示意不再说这个问题，转眼战局已经接近尾声，三万敌骑被杀散，少数顽敌南逃，还留下了三千俘虏和六千多匹战马。

　　临时架设起的中军帐内，我一面策划怎样将敌人引入我的包围圈，一面向曹有闻询问起当地的地貌特征，余玠、陈振源、贺擎山、吴晴众将校在旁旁听。曹有闻说道：“梓潼县地处低洼，通往剑阁的道路相对平缓，是以有利于骑兵集团冲锋。”他一面说，一面在土地上画了一个局部的简图，我没有插嘴，示意他继续说下去。他继续说道：“通往剑阁有两条路，一条比较崎岖弯折，如果大帅要暂时避开敌骑追击，我们可以走猫儿山、卧龙岭、碑碑梁，然后后面的路就好走些，向北就可以直达剑门镇。”

　　我沉吟道：“那另一条路呢？”

　　曹有闻接着说道：“我们现在所在之地叫做小垭乡，往东北走，就是我刚才说的那条路，而往正北走，就是一片开阔地，沿路向北三十里再转向东北，在这里是分水岭和大坪山，这个地方却是一处绝地，极为险要，如果被敌军围堵于此，绝难逃脱。所以，在下的意思是，走第一条路比较稳妥。”

　　“这样，曹大哥，你和振源一起，率领三万步军从猫儿山一线通行。”我可没打算就这么灰溜溜的逃跑。

　　“可是，大帅，后面可是还有十几万的蒙古人啊！”我已经把战争形势和他讲了。从抓住的舌头口中，我们得知了对面的敌人是乃蛮族的塔海，乃蛮族是蒙古诸部中的大族，如果加上塔海后军的八万重步兵，他追击来的部队人数将会超过15万。从他迂回包抄的战术也算是凶狠，可见他也是位能征善战的将军，所以，曹有闻才会劝我暂避其锋。

　　我摆摆手道：“无需多言，我自有分寸。”我收到李德胜机枪试射成功的报告，心里有了底，他和贺擎山都憋着一口气要给宋有德报仇，马光佐和冯默风也擦亮了兵刃，显示出它们对鲜血的渴望，所以这一战非打不可。

　　曹有闻见我如此武断、固执，心底微微摇头，也不知道自己追随此人究竟是福是祸，但是他初来归附，连个正式的任命都没有，也不好贸然和我起冲突。陈振源对我的命令也是无条件的服从，将曹有闻拽走开始按计划带领大军撤退。同时撤走的，还有伤病和我的三位夫人。我不能再让瑛儿涉险，同时要求晴儿和龙儿好好保护有孕的瑛儿。瑛儿知道自己理亏，也不敢和我争辩，老实的在两位姐姐的守护下随大军出发。

　　如此，我麾下无损的战力还有六千狼骑，一万五千坚壁营士和一万七千火铳手，还有余玠、贺擎山、吴晴诸将也都被我留下了。我伏案修书一封，交给传令官，对他说道：“今夜务必将此信交到耶律将军手中，信在人在，信失人亡。三军等你到明早食时，如果你不归，我就当作你阵亡了，你可明白？”我郑重的说道。

　　“是，小的一定把信带到。”

　　送走传令官，我吩咐三军休整，连续高强度的战斗，将士们已经疲惫不堪。我亲自带队值夜，很平安的度过了一宿，只是我还在思考，那神秘的传书示警之人到底是谁。到了日出之时，传令官回来，信送到耶律齐手中，他还带回了回信。我打开一看信的内容，会心的一笑，剩下的就看耶律三哥的了。

　　放下北路军不说，转回头来讲耶律齐他收到我的命令，独自微一沉吟，就将秦宁叫来商议。“大帅命令我们三更出击，袭扰敌军一番，就可保一夜无忧，然后清晨撤出营地。”

　　秦宁接过信看罢，抱拳说道：“大帅让末将听将军的，您说怎么干吧。”

　　耶律齐也不推辞，对着地图说道：“我们对此地并不熟悉，既然大帅给出了我们行进的路线，我们就沿路观察地形，选择合适的伏击地点。你们营是主力，狼骑的弓骑辅之，要注意机动灵活，打完即走，不要与敌纠缠，我们的任务就是袭扰和牵制。”

　　“是！”秦宁点头应道。

　　“大帅还提醒我们，要注意两侧包抄迂回的敌人，所以要扩大探子活动的范围，特别要注意侧方的敌人，这是我们骑兵的责任，但是你回营也要跟兄弟们说明，一定要时刻警惕，不得懈怠。”耶律齐再次提醒道。

　　“是，末将明白！”秦宁行礼应道。

　　秦宁出帐，他身旁的兵曹跟他嘀咕道：“头儿，这算什么事，左右不过也是个校尉，也就比咱家大一级，弄得好像真跟当将军似的。再说，他才到咱们军里几天？一个假鞑子，装腔作势，什么东西！”他也是个老兵油子了，大小十余战，杀人过两位数，积功也不过升至兵曹，这后来的包括自己顶头上司秦宁，嘴上无毛，还都一个个踩在自己脑袋顶上，让他心里十分的憋屈。

　　“老魏，你住嘴！大帅让我听命于他，我就要执行，更何况人家确实有真才实学，想回家过年的，你就给我打起精神来，要是敢抗命，不用鞑子杀了你，我先宰了你。”秦宁狠狠的呵斥道。

　　“是、是……”被称作老魏的兵曹，没想到自己拍马屁没拍对地方，赶紧低下头，点头哈腰的应道。

　　“刚才你们在帐外也听见了，都给我打起精神来，别让蒙古人给咱包了饺子。”秦宁继续严肃的说道。

　　“是是……”他身后几个兵曹、伯长都答应下来。但是，刚才被训的那个老魏，眼中闪过一丝晦暗之色。

　　耶律齐内功不弱，远远的在一旁听着，听秦宁说完一番话，心里不禁微微摇头。自己这么低调行事，都还遭人非议，小秦锋芒太露，只怕以后会吃大亏，有机会要好好提醒他一下。但是同时，他也对这首次领兵作战的前景不禁担忧起来。

　　二更埋锅造饭之后，银盔亮甲的耶律齐在阵前训话道：“一曲长（相当于骑军都尉官职）！”

　　“有！”狼骑一纵一曲的千人长出列答话。

　　“我命你率一曲，随我中路突袭敌阵，吸引敌人视线。”

　　“是！”

　　“二曲长！”

　　“有！”

　　“我命你部负责放火，焚烧敌人粮食辎重，制造混乱。”

　　“是！”

　　“三曲长！”

　　“有！”

　　“你部暂归中军听令，等候接应出击部队。”

　　“是！”耶律齐马骑步弓娴熟，在短短的时间内，就让一纵的几个曲长都对其俯首帖耳，钦敬有加。所以，他现在指挥起来，也算的上是得心应手了，这还让他得到些许安慰。

　　“秦都尉，火铳营只等营内火起，负责点杀狙击出面组织救火的敌军。待敌反应，即可撤离。”耶律齐扭头对秦宁说道。

　　“遵令！”秦宁抱拳答道。

　　“耶律校尉，我有问题。”姓魏的兵曹举手问道。

　　耶律齐眉头微微一皱，压着火气问道：“你有什么要说的？”

　　“如果前面放火的没放好，你让我们兄弟打鸟去啊？”他说的粗陋，但是他手下的伯长、什长都哄堂大笑起来。

　　耶律齐肃然道：“狼骑，从来就没有做不好的事情，如果因为二曲迁延导致攻击不畅，回来每人二十军棍，从我开始算起。”

　　“好，我可给您记着这句话。”老魏继续挑衅道。

　　“放肆！这里哪有你说话的份？还不赶快住嘴。”秦宁喝斥道。那老魏悻悻退下，并没有反驳。

　　耶律齐摆摆手道：“将计划考虑的周密，才是出奇制胜的关键，魏兵曹所虑也有道理。不过，今晚旨在袭扰，不求杀敌，以保证自身安全为第一要务，不可与敌过多纠缠。”

　　“喏！”众军低喝道。只有那魏兵曹偷偷在后阵嘀咕了一句：“他妈的，一群怕死的软蛋……”当然这句话，他再没敢让耶律齐和秦宁听见。

　　转眼间已过三更，马摘铃、人衔枚，每人头上以红色缎带为表记，以免误伤。四千战骑人人憋着一口气，大有气吞万里如虎的劲头。但是，碍于将令，是龙先蟠着，是虎也要先卧着。就这样悄悄地摸到了蒙军的营寨外，前军的战士拔开鹿角，移开寨门，杀声乍起，耶律齐领军率先杀入阵中。

　　蒙军一下午攻击受挫，士气极度低落，塔海连损兵将，心情郁闷，在帐中与诸将对饮至三更，才刚刚睡下。而蒙古诸将已知襄军兵力虚实，不虞夜里会有人劫寨，各营也都疏于防守，一时间被杀得尸横遍野、血流成河。蒙军惊醒之后，只听得耳边喊杀声和火光四起，也不知敌人究竟有多少，惊恐的自相乱作一团。二曲四下纵火，将蒙军的军械、粮秣和草料烧了大半，然后又与杀回的一曲汇合，两部左突右冲，却没有遇到敌人像样的阻挡。

　　耶律齐耳听得火器声音响起，知道差不多可以收兵了，毕竟自己标下劫营的只有两千人，越拖下去，越为不利。于是，他率领人马又杀回北门，与秦宁和前来接应的三曲汇合，两军合兵一处，大胜向北而遁。

　　塔海酒也吓醒了，他清点帐前损失，一千多人被袭杀，其中百夫长以下的低层将领被杀二十七人，前军粮秣和马匹草料辎重被焚烧大半，不禁令他又惊又怒。“集合部队，我要亲自将这帮贼蛮剖心沥胆！”半个小时后，部队集合完毕，他亲帅三万铁骑沿路向北追赶。到了襄军寨前，在阵前的塔海猛然听闻寨内鼓声大噪，才想起自己身后只有三万人，唯恐中了埋伏，吓得他急忙勒紧缰绳，大声喝斥：“有埋伏！快撤！”蒙古众将也都被襄军鬼神难测的计谋，吓得有些草木皆兵了，拱卫中军紧随塔海匆匆而去。耶律齐和秦宁在寨北五里之外的山坳中，眼看火蛇长龙如潮汐般，来时迅速，退却的也快，不禁相视大笑起来，心里俱都被大帅所留下的锦囊妙计所折服。

　　秦宁问道：“将军，我们这么痛打他们一场，他们就一定会跟上来吗？我们烧了他们的草料，只怕他们会向南退却吧？”

　　耶律齐摇头道：“兄弟你有所不知，我们放火主要是烧去了他们弓弩箭矢等，对我军杀伤威力大的远程武器，至于烧却粮草和草料，只是为了掩人耳目。而蒙古人征战南北，惯例是只备七日的口粮，所以，粮秣辎重他们却并不太看重。还有，他们的干肉一般都是藏在马鞍之下的。”

　　秦宁不仅失笑：“那岂不是捂在腚底下，都是他妈的屎味儿了？”耶律齐的一声兄弟，将两人关系拉近了不少，秦宁在他面前说话也显得随意了许多。

　　耶律齐也笑道：“那我就不知道是什么味道了，我一贯是将干肉包好，放在背包里的。”说罢两人又是一阵大笑。

　　笑够了，耶律齐才继续说道：“我们小胜一场，但是塔海却是连番挫败，等他明早发现我们早就人去楼空，必然会气得三尸身跳，到时候，他必然认定我们兵少惧怕于他，必然率大军加速追赶。这样，我们的机会就又来了。”

　　“您说吧，我都听您的。”经此一役，秦宁也是服了。在没有后援的情况下，耶律齐竟敢组织三千人前去打劫十几万人的营寨，他自问旁人借他十个胆，他也做不出这事来。虽然，这次壮举是由大帅提议，但是却并没有具体的实施方案，所有战术都是耶律齐策划和亲自带队实施的，所以这次，他真是服了。

　　不一刻，秦宁的亲卫将魏兵曹等哗变的三十几人绑了上来。耶律齐问其缘故，秦宁冷然道：“您发起攻击之后，这个家伙就鼓动手下强攻，想要抢功劳。我怕引起敌人警觉而暴露了您的意图，把他绑了起来。他继而鼓动手下哗变，我和三曲长联手将之压制，这些是首恶，还有一百多人押在下面，等候您发落。”他自己的部下作出这种事来，他面上也无光，所以他根本没有为魏兵曹说情的意思。

　　耶律齐冷然道：“你等率部阵前哗变，原本应该当场枭首示众。但是，念在尔等以往颇有战功，目下又是用人之际，切免去尔等死罪，等战后一并清算。”

　　魏兵曹毫不领情，叫嚣着：“狗鞑子，你凭什么杀老子？老子在襄阳当兵的时候，你还给你的蒙古主子捧靴子呢，老子就是不服！我们火铳营是精锐中的精锐，凭什么让我们在后面干看眼？功劳都让你们骑兵占了，就连让我们喝口汤都不让啊？我不服，我就这么说了，到大帅那里，我也这么说。”他还在继续挑拨两营的关系，说完这话，耶律齐和秦宁脸上都变了颜色。秦宁更是被他气得脸色铁青，上前喝道：“休要胡言，我们两营同时组建，大帅说过，我们做的一切都是为了天下百姓的安定而奋斗努力，你却在这挑唆，凭这一点，我现在砍了你，回去大帅也不会怪我。”

　　“呸！你个小狗杂种，你算个什么东西，身上毛都没长齐，就爬到老子头顶上拉屎，老子的军功是真刀真枪干出来的，你有种的杀了老子，爷爷的血热着呢！”魏兵曹在地上啐了一口，大声骂道。

　　耶律齐忍无可忍，从袖中抽出一件事物，亮到众人面前道：“此乃大帅临行前赐给我的金剑节符，有先斩后奏，便宜行事之权，我本不想拿出来，但是我现在却叫你知道，我杀不了你，此物却杀得了你。”

　　魏兵曹自然认得此物，在军中，此物曾经只是一个传说- 像戏文里包龙图手中的尚方宝剑一样，上可斩皇亲国戚，下可杀贪官污吏，没想到这第一次亲眼所见，居然是要用在自己的头上，他一下子就蔫了，颤抖的跪倒在地。

　　耶律齐又道：“我如此杀你，谅你不服，你可愿和我比试一番？如果我赢了，你认我处置，如果我输了，我甘愿将官位相让，你可敢比一比吗？”

　　魏兵曹心说，到了这份上了，还不如搏一搏，于是大声说道：“我跪只跪大帅，对你我还是不服，你要比试我奉陪，大不了输了你砍我的头。要是我赢了，我也不要你的位子，我要跟这小子换换。”他看出来此人着实与大帅关系不一般，自己得罪不起，说着朝秦宁努了努嘴道。

　　耶律齐和秦宁相视一笑，都被这浑人给气乐了。耶律齐点头道：“好，本将答应你，大家也都做个见证。我若输了，你和秦都尉官都升一级，我来做你的兵曹。”围观看热闹的官兵看的新鲜，都大声叫起好来。

　　耶律齐吩咐斥候注意好蒙军动向，才吩咐旁边的亲卫替他松了绑。耶律齐先抱腕道：“耶律齐！还未请教？”

　　魏兵曹也学着耶律的样子抱腕道：“魏年常。”他回头看看自己同被绑的兄弟，忍不住问道：“将军，如果我赢了，您能不能答应我，放我这干兄弟一马？”

　　耶律齐笑道：“如果你赢了，你就是魏都尉了，而我是耶律兵曹，你放人自然不用向我请示。”周围的士兵听我说的好笑，都哈哈大笑起来。

　　魏年常讪讪一笑道：“你要和我比什么？”

　　耶律齐道：“为将者，必须通晓军事，又要有一身好武艺，我现在出两题，一文题，答上来你胜，答不上来，算我胜。一武题，我和你对打，只要你能在我身上留下拳印、脚印，就算你赢。而你擅长射击之术，我再和你比射术，算作一道决胜的题目，谁能拿到两胜以上，就算赢，你看如何？”

　　众将和士兵都不禁点头，有的叫道：“老魏，这天上掉馅饼砸到你头上了，这么好的事，你要不敢答应，我可看不起你。”

　　魏年常也觉得这个条件对自己非常有利，咬咬牙答道：“好，我干了！”

　　耶律齐道：“文题，话说如果你当了都尉，就必须要管理调度，现在你手下有一批粮食，分配给七名部下，多三石；八人分，也多三石，请问，这批粮食至少有多少？”

　　魏年常傻了眼，他听着七七八八的，掰着指头算了半天道：“不可能，怎么可能七个人分多三石，八个人分还多三石，你骗我，这绝对不可能。”

　　耶律齐道：“这么说你是认输了？”

　　魏年常道：“不，除非你能叫我输得心服口服。”

　　“好，我就让你输得心服口服。”耶律齐转身道：“我需要七名志愿者，谁愿意来配合下？”

　　士兵中有好事者，也是算了半天，觉得这笔账糊涂，所以一下子蹦出来七个人，到了耶律齐身前。耶律齐又吩咐大家找石子，很快，就收集到了五十九颗石头。“这一颗石头，就代表一石米。”他跟魏年常核实数量无误之后，耶律齐就把石子平均分配给了七个人，每人八颗，最后耶律齐手中余三。耶律齐再次收回石头，将石子重新分配给七人和魏年常，每人手里七颗，耶律齐手中还是余三……魏年常这才服了。

　　第二场比试，两人比射术，魏年常用的是步枪，而耶律齐用的是三石的强弓。方圆五百米的范围内，被举着火把的士兵们围的恍若白昼。两人分别张弓搭箭、瞄准射击，“咄”、“砰”分别击中百步外悬挂在树梢的铜钱，裁判官近前一看，都是射中铜钱的方孔。

　　大家纷纷喝彩，耶律齐和魏年常互相之间，也有了一丝惺惺相惜之感。

　　第二次比试，两人退到了两百步远，时光电火间，两人又是同时射中铜钱方孔。

　　魏年常不禁倒抽一口冷气，他会射箭，用弓箭两百步射中铜钱方孔，说是神射手也不为过了，他此时对耶律齐的轻视之心早已全消，心中更是多了一丝敬畏。围观的官兵更是齐声为两人呐喊助威，尤其是对箭法超群的耶律齐，众兵将更是对他这实打实的神射手佩服的五体投地。耶律齐看魏年常也是颇为中意，虽然他很骄傲，但是他确实有骄傲的资本。他豪气大发，主动要求了五百步远的距离。

　　众兵将听得都有些咂舌，五百步远的距离，这种天色，只怕他们连铜钱在哪都找不见了，又不禁都期盼着看两人的表现。“耶律将军加油！”、“魏曹长加油！”的声音此起彼伏。

　　耶律齐挽起三石强弓，调整好呼吸，仿佛天地间的气息都静止了，所有的气息全部凝集到了他的箭尖。“中！”他大喝一声。雕翎狼牙箭如同青蟒出洞，“嗖”的带着青光飞向远方！围观的兵将也都凝住了呼吸，气氛静得绣针落地可闻。“叮！”一声清脆的响声，众军欢呼：“射中了！”裁判官取回铜钱，这次并没有正中靶心，但是箭矢在铜币的通宝的“宝”字上，留下了一个浅痕。

　　即便如此，周围众人也禁不住震天价的叫好起来，五百步远射的距离，射中一枚铜钱，这已经是许多人一生难得一见的奇观了，而和魏年常关系比较亲近的众人，则不禁为他捏了一把冷汗。

　　魏年常同样面不改色，气不长出，站定在射击点，端起步枪微微瞄准。耶律齐看他这架势，心知这个兵头子心理素质十分过硬，不禁微微起了惜才之心。

　　“砰！”魏年常一枪正中铜钱中孔，挂在树上的铜钱直接被射落在地。“好～！”紧接着又是一阵震天价的叫好，大家显然看出魏年常明显是技高一筹。

　　“好，这场我输了。”耶律齐笑着将弓箭递给身边的随侍说道。

　　“将军并没有输，是小的取巧了。”魏年常傲气已然全消，诚惶诚恐的跪倒在地上道，他现在已经知道，自己和文武全才耶律齐的差距有多远，自然不敢再造次。

　　“你的射术如此精准，也当属难能可贵。如果再远一百步，我必输无疑，所以这一场，还是你赢了。”耶律齐把他搀扶起来说道。“我们再来比过。”

　　魏年常摆手道：“不比了，小的认输就是。将军能开三石硬弓，能射五百步的标靶，这份神力小的比不过，小的甘愿领受责罚。”魏年常心里颇为忐忑，但是他脑子也活泛，感觉自己态度好些，或许能逃过一难，所以他还是抱了一定的侥幸心理。

　　耶律齐心中暗自点头，心说此人也并非完全不识时务，脑子转的也快，当可大用，于是说道：“我现在降你为伯长，脊杖二十，留在原部以观后效，你可心服？”

　　“属下心服。”魏年常躬身道。

　　耶律齐转头看看后面绑着的一百多号人，接着说道：“你们受人唆使，就跟风喧哗，本校尉判你们每人脊杖十次，略作薄惩，你们可服气？”

　　“我等心服。”眼看逃过一死，众人纷纷表态。

　　“不过，大敌当前，无暇处以刑罚，这顿打就先记下了，等回到长安，再行责罚。”耶律齐接着说道。

　　“谢将军！”众官兵见耶律齐处事如此公允，都不禁对他敬佩非常，各自欢天喜地的领命，帮自己要好的战友解开了绑在身上的绳索。

　　秦宁颇为不以为然的小声问道：“大人，您如此做法虽然颇得军心，但末将看来却是……”

　　耶律齐笑道：“却是稍显得有些婆妈了是吗？”秦宁尴尬的点点头，显然心中充满了疑惑。耶律齐借机为他解惑道：“孙子曰：”兵者五事，道天地将法，将者五事，智信仁勇言。‘为将者，不但要机智勇敢，还要言必信、行必果，是之为信；道之以德，齐之以礼，是为仁义；辩机锋，能服众，是为能言。有此五项，兵将才能安心用命，服从于己。“实话说，他这一番作为，多数是为了劝谏秦宁，让年轻人明白刚不可久的道理，正是符合他的恩师周伯通的一番教诲。

　　秦宁结合他的见闻，果然似懂非懂的点点头，潜移默化中，他也得到了新的经验。耶律齐见大家耽搁了一个多时辰，天色未明却也快到五更时分，转眼就要天明，吩咐众将聚拢士兵，这一路偏师就此开拔，踏上了前途艰险未明的征途。

　　第二日早上，天色大亮，枯坐于营中半宿的塔海派人打探敌情，发现襄军营寨早已人去楼空，只有三十几只死羊吊在树杈上悬在半空，身下放着三十几面大鼓……“哇呀呀呀……真是气煞我也！”塔海发现再一次被杨过羞辱（他至今都以为，昨夜的夜袭是由杨过亲自带队。），羞愤无比却又说不出道不明，不知道该怎么将这股怨气发泄出来，脸都憋得通红。

　　“报！将军，二王子要求我部快速向南推进，步军协同阔端主力作战，成都城指日可下。”探马来报，将忽必烈的战略意图禀告给了主人。

　　“我去！”塔海正一肚子气，上前一脚将探马踢出帐外，“滚！老子管他什么鸟蛋事，没空！”

　　轰出了报信的使者，他忽然有了一个想法，太后和由贵可汗说过，杨过是此次南征最大的目标，如果自己将他擒获或是击杀，那绝对是天大的功劳。自己昨日虽然受到微微挫折，但是大军并未伤筋动骨，损失的至多是新招募的回回兵。只待今日重甲步兵跟进，然后自己慢慢向北推进八十里，就可将杨过手到擒来，这样的大功劳，绝对不能让给忽必烈，不然回去后，太后和可汗也不会放过他。

　　他心中打定了主意，立刻将智者招来。智者微微沉吟，也同意了他的说法，极力鼓动他向北行进，并且应该分兵迂回作战，几路包抄然后汇合，将南军收拢在包围圈中。两人定计，将合围地点，放置在了绝险的隘口- 分水岭。

　　耶律齐并不知道这一切，但是他受杨过的指点，派出了三百狼骑四下布了眼线，发现塔海分兵作战的意图，他也即使调整了战略。“果然不出大帅所料，敌人想要将我们合围绞杀，所以我们行事更要紧密。”他和手下的曲长、都尉们聚拢一起，商议下一步的战斗方案。

　　“我们应该把开始的预定的定时袭扰，改为每日一次，时间改在晚上。”、“不一定要晚上，也可以趁着阴雨天偷袭，虚虚实实，敌人才摸不到规律。”、“不行，阴雨天道路泥泞，我们行动也会受限制。”、“将军……”

　　耶律齐手里此时，捏着公孙姑娘送给他的香囊，微微会心而笑，众部属以为他智珠在握，都纷纷向他请教到。

　　“嗯，众将所言有理，只要综合起来就是很好的战略。”他根本没有听，为了掩饰尴尬，他用一句套话帮自己掩饰过去。他示意秦宁把所有的意见总结起来，他听完后道：“可行，兵法有云：虚则实而。我们也要化整为零，以分散对分散，分头袭扰敌军，控制敌军的行军速度。记住，只准半夜打黑枪，还有敢学老魏愣冲硬撞，就不用我来给你们打屁股板子了。”众将大笑，连魏年常自己也颇为尴尬的笑了起来。

　　九名主事的都尉以上官员，定好了会师的时间地点，就开始分成九路出发，每三路之间互相呼应，分别扑向敌人三路齐发的部队。

　　十月十二，阴。塔海这几日心情极端郁闷，短短的一百八十里路，却让他耽误了将近六天，敌人分批不间断的袭扰，让他不胜其烦。

　　左右两军呼应的部队，也都同样被打怕了，三路大军被迫合为一股，这样重新整军，时间又耽误了两天。即便如此，在大军合股之后，分三班轮岗也没能遏制住敌人的袭扰战。往往从山边密林里钻出一哨骑兵，对着他们前军放几枪就跑，己方弓箭的射程不及，只能干瞪眼。等大部队追上，敌人早都逃之夭夭，再回转回营，后军的步兵营，又被敌方骑兵偷袭损失几百人。昨日，他的妹婿千夫长那罗禾耶，不幸触雷身亡，更是让他悲痛万分，更是恨不得将杨过小贼碎尸万段。更让他烦心的是，正在攻打成都城的阔端听说他北进剑阁，也分兵十五万从后方追来，意图与他争功。阔端仅用了两天，就连下涪陵、绵竹两关，又用了一天打下了梓潼，并且整编了三万人的部队。这让塔海不得不承认阔端的军事才能要优于自己，所以他更是倍感压力。

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