睜開眼睛的瞬間，她就知道自己還沒有醒來。

――啊啊，又是這裡。

紫紅色的雲彩像是塗抹在牆壁上骯髒污漬，沉重潮濕的空氣如污泥沿著氣管進入肺泡，並沉積在黏膜上直到腐爛。放眼望去是一片看不見也摸不著底部的黑色湖水，死氣黏稠的液體上漂浮著泡沫，在湖水的中央豎立著先前的枯萎巨型樹木，乾涸的大量枝條覆蓋了天空，粗糙的樹皮摩擦著皮膚帶來刺痛感，身體卻無法掙扎脫離。

因為是「不可能」脫離的。

少女睜大了眼睛，絕望的恐懼中映照出自己的模樣――四散開來的肢體像是玩具般，被鐵釘刺穿釘在了眼前的大樹上，唯有頭頸相連的軀幹被棄置在湖水上。

她現在才意識到自己是漂浮在水面上的。

因為濃稠靜止的黑色液體像是地面般凝滯不動，沒有任何氣味，也沒有任何生機。就像是將「死亡」融化成液體後大量地囤積於此，而自己已經是個將死之物。

有什麼正在接近著。

水面底下傳來了陣陣震動，悶沉的聲響像是物體撥動水流時造成的擾動，不斷地往自己的方向快速接近。

咕嚕。

咕嚕。

咕嚕。

一顆泡泡浮起。

少女轉過頭看著那光滑又骯髒的透明膜面，接著是下一顆，再一顆，接連的，分裂又重合，在下一瞬間――

「唰啦――！」

切面平整的脖子伸出了水面。

就像在先前的夢境一樣，純黑色的怪物再次降臨到眼前。

「――EM，MA。」

聲音直接在大腦裡迴盪著。

玲瓏有致的身體曲線被黑色表皮覆蓋，現在的「她」有著一般人類的大小，沒有了先前脖子上的紋路與那無數的觸手――好像被什麼限制住的模樣。黏稠的黑色液體緩慢地從她的身體上滑落，滴落在EMMA的臉上，冰冷且沉重。

兩人的距離不到數公分。

「她」伸出了細長的手臂，雙手拿起了只剩下身體的自己。手指緊緊地纏繞住脖子，彷彿她只要一個用力，自己就會再次被她給殺死。

「你――」EMMA艱澀地從嘴裡發出虛弱的聲音「一直都在我的體內嗎？」

儘管她已經知道怪物的真身。

但是，像這樣跟「她」直接地對話卻是第一次。

「她」為什麼選擇了自己？

「她」知道以前的事情嗎？

「她」之後會怎麼做？

――「黑魔女」到底想要什麼？

對EMMA來說，「黑魔女」比起詛咒，更像另一個具有人格的某樣東西依憑在自己體內。

「黑魔女」沉默地站立在她面前，沒有頭的她看不見表情，但EMMA可以感覺到在自己脖子上緊勒感減少了幾分。

她聽進去了嗎？……EMMA不安地等待著，也不知道過了多久，只知道對方停止了動作，彷彿在思考著什麼，然後直到――

『――汝，不會成功的。』

一道優雅又帶有威脅的女性聲音在大腦中迴盪。

『汝和那個小毛頭，所做的事情，對妾身，一點用處都沒有。』

『妾身是，不老不死的永恆存在，每五百年，便會尋找適合的容器，進行審判，汝，只是其中之一已矣。』

審判……？

EMMA對於她所說的話感到一頭霧水，但正要開口詢問之時，「黑魔女」就開始行動，將自己帶到了枯萎的黑色大樹前。

『生命的容器――在此奉獻於涅槃與一切始滅，直至生命再次盈滿於月足之時。』

語畢，原本死氣沉沉的大樹枝條開始活動起來，它們捲曲、蔓延和生長著，且速度還不斷地在加快，彷彿整個有了生氣，然後――

一個胸口缺了大洞的巨型無頭軀體佇立於眼中。

周圍的黑色湖水開始躁動。

像是沸騰了一般，大顆大顆的泡泡從湖裡接二連三地衝出，然後破滅，接連的波動像是被強風吹拂以「軀體」為中心起了波浪，一切都在為這一刻狂歡。

少女驚恐地看著一切，但在下一秒，她感受到背後突然傳來一陣涼意。

「不、不要！」

巨型軀體伸出了枯枝交織而成的雙手，從「黑魔女」的手上接過了少女的頭部與軀幹。少女害怕地發出悲鳴，但四肢被截斷的她根本無法抵抗，就像在鐵鍋裡八足被切除完畢的螃蟹一樣，任人宰割。

躺在粗糙的樹枝裡，少女眼前的天空正在快速地變動著，紫紅色的雲朵盤旋在一起並開始噁心地蠕動著，彷彿正在垂死掙扎的生物一樣；最後，她被送進了巨型軀體裡的那一個缺口中，黑暗吞噬了一切。

潮濕的空氣充斥著鼻腔，眼前的缺口漸漸地密合起來，最後看到的身影是黑魔女在外面一動也不動地朝著自己的方向。像是在熱烈地迎接著自己般，黑暗的洞口中傳來吵雜的水聲和蠕動聲，什麼也看不見的少女只能靠著聽覺來增幅自己的恐懼感，就連摀住耳朵也做不到。

――此時，像是觸手一般的濕滑異物，爬上了身體。

「什……！」

少女正要發出驚呼，但下一瞬間，粗大又黏稠的觸手猛然地衝進嘴裡，並漸漸地往她的喉嚨延伸。少女無法說話，只能發出像幼畜般的嗚咽聲；觸手以特定的頻率在自己的嘴裡振動著，附著在它之上的液體有著鹹臭的腥味，令人作嘔。

她想要將它吐出來，卻一點辦法也沒有，因為她的舌頭正在努力地從觸手中掙脫，然而對方卻戲謔般緊緊地與自己交融著、攪動著，強烈的刺激感讓少女完全失去思考的能力。

赤裸的身體上此時此刻也正在被大量又活躍的相同觸手糾纏，皮膚的每一處都沾染上黏滑的液體，她可以感受到那些糾纏在自己身上的東西以忽緊忽鬆的頻率在擠壓她每一條神經，伴隨一股奇怪的感覺，那是她從來不曾感受過的。

――好可怕。

想要直接失去意識，但是卻無法控制。

EMMA知道怪物正在準備「消化」掉自己。

這早已經脫離夢境的範圍了。

要是她真的失去意識，那麼可能就再也沒有辦法醒來了。

『――那麼，那樣又如何？』

『汝，什麼也記不得，什麼也沒有，孤獨地活著，孤獨地死去，就再也不用痛苦了。』

『沒有人，期望汝的誕生，也不在乎，汝的死亡，被父母親拋棄的汝，啊啊，從來沒有，得到愛的，在森林裏獨自一人，可憐的孩子。』

怪物的話語不斷迴響在大腦中，她不能不聽，那些一直存在於內心的事實，那些她一直視而不見的真相，正在被一直存在於體內的怪物狠狠刨出來，強迫自己去面對它們。

――從一開始，自己都是一個人。

在森林獨自生活的那些日子，從來沒有人來找過自己。

在記憶喪失前所書寫的日記中，記載了相同單調的日子，EMMA才知道自己已經這樣生活十六年了。

我的家人呢？

他們過得好嗎？

他們還記得我嗎？

他們……知道我的存在嗎？

膽小的她不敢再繼續想下去，得不到解答的問題就像一顆數千斤重的大石頭，不斷地下沉到內心的深處，雖然看不見了，但是還感受得到那份沉重，一直存在於心中。

被囚禁的孩子。

被遺忘的孩子。

被拋棄的孩子。

啊啊，這些都已經是過去的事實了。

在好不容易從荊棘中逃脫出來的日子裡，她遇見了許多人，老闆娘與那條街道上的大家、黑貓，還有SHION先生，他們都對自己伸出了援手，現在的自己絕對不再是孤單一個人，所以――

『得到幫助的汝，又是怎麼，回報他們的呢？』

EMMA停止了掙扎。

『背負詛咒的，女孩，將所有人，拉進了，悲慘的泥灘，沒有人，可以爬出來。』

腦裡的畫面一幀幀地回放。

發出慘叫被人蹂躪而趴在地板上的身影、透露恐懼與哀求的紅寶石瞳孔，還有保護自己而重重摔落地面的哀鳴――這些全部都是因為自己而發生的悲劇，然而，她卻什麼也做不到。

跟自己牽扯上關係的人，必然會遭遇不幸。

這點她不是最明白的嗎？

『可笑，又可悲的儀式，到最後，汝，只會害死，那個孩子。』

黑色又貪婪的手伸向了那僅存的希望。

『儀式，不可能會成功，因為――因為，連汝的內心深處，都無法信任，那個孩子，不是嗎？』

散發著微光的渺小希望，被惡意的爪子輕輕抓住，在下一秒被捏碎成了粉末。

少女沉默著。

她無話可說，因為，怪物已經把她的想法全部說了出來。

沒問題的。

沒問題的。

沒問題的。

――在過去，她一直會用類似的言語來誆騙自己，說服自己情況並沒有想像中的糟糕。

沒問題的。

沒問題的。

沒……有問題的。

――這才不是沒有問題。

逐漸變得麻木起來。

好像什麼也做不到了。

負面想法的情緒潮流將自己逐漸淹沒，想到對死亡的恐懼、對在世的人的愧疚、對命運的憤恨不平，太多的想法反而讓人無所適從，最終只能放棄。

啊啊，真是無藥可救。

一切都是自欺欺人的一場作戲。

不如放手，讓自己被泥淖吞噬殆盡算了。

反正從一開始就沒有人期望自己活著。

一個人也好。

她已經習慣一次又一次的失望了。

「那麼這樣――就沒有問題了吧？」

少女哽咽地問著。

啜泣聲迴盪在無止盡的黑暗深淵之中。

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