「三日梭返回宁州？」

　    周义失态道：「儿臣恐怕要多一点时间，才能完成审问那些乱党……」

　    「你听我说。」

　    英帝止住周义说话，继续说：「名是回去，事实是统领五万禁军，驻守焚离城三十里外明月谷，封锁从襄州入京的道路，以防有变。」

　    「襄州？襄州没有多少兵马……」周义皱眉道。

　    「襄州虽然没有，但是……唉，万金山还有五万兵马。」英帝一下子好像老了许多，颓然道：「是，儿臣明白了。」周义俯首答应道，努力压下心里的狂喜，以免溢赞言表。

　    原来周朝体制，京师常驻三十万禁军，以策安全，诸王各拥五万兵马，守护藩地，太子也有五万亲兵，在京师西南五十里的万金山驻守，策应京师禁军。英帝如此布置，分明是防备太子图谋不轨，调兵回京做乱，看来昨夜他大闹紫云山，己使父亲心生疑忌了。「瑶仙关在什么地方，」英帝问道。

　    「就在离城五十里的红叶庄。」周义答道。

　    「红叶庄？朕好像听过这个地方。」英帝沉吟道。

　    「那里曾是舅舅丁寿在京里的别苑，就在万金山的西麓，后来供兽戏团的乱党径藏，剿平兽戏团后便收归国有，儿臣暗里调来使用。」周义解释道。「是了，那里距明月谷多远？」英帝问道。「策马大概是一顿饭吧！」周义计算着说。

　    「好极了，这样你该可以两边兼顾了。」英帝点头道。

　    「是，儿臣定不负所托。」周义正色道。

　    「希望用不着你的兵马。」英帝长叹道。「但是刘方正……」周义慑懦道。

　    「不用担心，朕早有安排。」英帝胸有成竹道。周义告退时，天己大白，没有赶赴红叶庄，而是回到府中，动手撰写请旨返回宁州的表章。

　    写表完毕，周义着人送上朝廷后，才要上床休息，预备养精蓄锐，才返回红叶庄对付瑶仙时，突然有人来报，青菱登门求见，暗念自己入京以后，还没有与她见面，不能不见，唯有强打精神，回到堂前接待。

　    「二哥，你的架子愈来愈大了，妹妹来见也要人家等了半天。」青菱不满地撇着嘴巴说。「愚兄一夜没睡，迟了一点出来，不是故意怠慢的。」周义苦笑道。

　    看见青菱头挽蟠龙髻，一身时新的翠绿色绣花宫装，胸前双峰入云，腰小臀圆，浑身散发着醉人的少妇风姿，暗道人称什么京师双美，却忘记了自己这个同父异毋的漂亮妹妹，可真是有眼无珠，不禁瞧得发呆。

　    「为什么一夜没睡？」青菱没有发觉有异，问道。

　    「由于愚兄曾与天狼交战，颇知敌情，所以父皇要我准备报告，以供镇守鲁州的三弟参考。」周义砌辞道。

　    「父皇可有告诉你五哥究竟犯了什么罪？」青菱想起了获罪的周信，叹气道。

　    「没有，他有告诉你吗？」周义以为青菱是为了周信而来，假惺惺道：「愚兄也曾给五弟说情，却让父皇骂了出来。」「他也没有，不过我这个一母同胞的哥哥素来胆大妄为，父皇素性宽仁，要不是罪大恶极，也不会把他贬为庶人的。」

　    青菱唏嘘道。「不要犯愁了，待父皇消了这口气，愚兄再给他说情吧。」周义同情似的说。

　    「他设下迷魂陷阱，支使两个狐狸精色诱方正，不知想要他干什么，我才不会为他犯愁，更不会给他求情。」青菱悻声道：「什么迷魂陷阱？」周义好奇地问。

　    「别说他了，此行我是想问你可知道瑶仙的消息？」青菱不想多说道、「瑶仙？出了什么事？」周义装傻道。

　    「昨天她应悟通师太之约赴慈安庵吃斋，许久不归，大哥前往查问，才知道悟通师太也不知道此事，瑶仙无端失踪，急得大哥仿如热锅里的蚂蚁，还责成方正给他找人哩！」青菱答道。

　    「是谁替悟通师太约瑶仙的？找到那人，便能查出真相了。」周义漫不经心道。

　    「是一个叫妙常的小尼姑，她也一起失踪了，原来她以前是瑶仙的丫头，瑶仙下嫁大哥后，她才出家为尼的。」青菱悻然道。

　    「这可麻烦了，唯有绘影图形，寻访她们的下落了。」周义皱眉道：「你可要我派人帮忙？」「不用了，方正己经派人四出寻访，我只是顺道问问你会不会有消息罢了。」青菱摇头道。「对了，方正晋升城守，愚兄还没有给他置酒祝贺，什么时候有空，我们聚一聚吧。」周义诚恳地说。

　    「为了瑶仙失踪之事，大哥逼方正逼得很紧，今夜一定不行，三哥约了明晚，最快也要后天了。」青菱答。「后天吗？」周义沉吟道：「愚兄刚刚上表，请旨后天动身回宁州，要是这两天不行，恐怕抽不出时间了。」「那么二哥不要客气了，事实上方正当上城守，也不知是祸是福。」青菱叹气道。

　    「此话何解？」周义怔道。「他……他要是找不到瑶仙的下落，一定会惹大哥生气，不是祸福难料吗？」青菱吞吞吐吐道。

　    「为什么不禀报父皇，请他作主？」周义故意问道。「大哥也有此意，该在散朝后奏禀父皇了。」青菱答道。

　    周义暗叫可惜，可惜的是自己不能参与其中，错过了一场好戏。

　    青菱继续敷衍了几句便离去了，半句也没有提及玄霜，看来心结还没有解开。

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