九　　回春

　　瘦西湖畔，一片郁葱的杏林。

　　大茶壶已将马车停在杏林之外，急步走入杏林。

　　现在已是六月，早已过了杏花开放的季节，杏林中繁茂的枝叶下挂着幼小的硕果。

　　杏林的最深处有一座水榭，面朝杏树林，背倚瘦西湖。

　　大茶壶走到水榭之前，停了下来。

　　这是一座极其雅致的水榭，碧绿环抱，小桥流水。

　　四围用竹蓠隔档，正门却是柴扉。

　　大茶壶轻轻地扣扣了水榭的柴扉。

　　「是何人擅入听香榭？」

　　柴扉内传出的声音十分清冷。

　　「薛公子，我是大茶壶。我家老板想请您移步如意楼。」

　　大茶壶唱着诺，连忙应声。

　　「哦？我当是谁如此扰人清梦？原来是吴大老板相邀。门没栓你进来吧！」

　　水榭之人的声音更加冰冷。

　　大茶壶轻轻推开柴扉，躬身进入了听香榭。

　　听香榭内的布置极为清雅洁净，一尘不染。

　　水榭之内，一位身着红色软缎长袍的男子正斜倚着勾栏，精心地喂着湖中的金鲤。

　　「大茶壶见过薛公子。」

　　大茶壶走上前向水榭的主人见礼。

　　「哼哼！你家黑心老板是不是又做了什么缺德的事，要让我替他善后？」

　　被称作薛公子的人轻轻抬起头，望着大茶壶冷冷一笑。

　　「薛公子，我家老板让我把这个带给您。」

　　大茶壶没有回答薛公子的话，却将一个锦盒双手奉上。

　　「放着吧！亏他还记得我喜欢苏州合芳斋的点心。」

　　「薛公子，我家老板当然记得您喜欢的东西了。他还一直惦记着您……」

　　「惦记着我？他难道没长腿？真的想见我，他不会来听香榭？」

　　「我家老爷新近太忙，脱不开身。上次我家老爷不在还来这小住过些许日子吗？」

　　「上次……那是阳春三月了，正是杏花开放的季节。他是来赏花的，还是来看我的？」

　　薛公子的眼中流露出一丝伤感。

　　「当然是来看您的，薛公子，我家老爷时常提及您……」

　　「算了，大茶壶……已经过了杏花开放的季节了……」

　　「马车已经备好了，就停在杏林之外，薛公子您……」

　　「急什么？再急也要等我喂完金鲤再说。」

　　薛公子面如蒙霜，仍在不紧不慢地喂着金鲤。

　　「可是……现在人都快不行了……您是不是现在就……」

　　大茶壶显得有些着急，额头上已渗出了冷汗。

　　「放心吧！该去的人留不住！该留的人去不了！」

　　薛公子看了大茶壶一眼，依然悠闲的喂着金鲤。

　　「是……」

　　大茶壶不敢再言语，心中却不由有些焦虑。

　　「大茶壶，这个人一定对你很重要吧？你好像很紧张？」

　　薛公子抬起头来，面带微笑望着大茶壶。

　　「薛公子，您见笑了，我怎么会……」

　　大茶壶低下了头，欲言又止。

　　「哈哈……我知道，大茶壶，你是个天阉。」

　　薛公子用宽大的衣袖掩住了口不觉笑道。

　　「薛公子，您就别再取笑我了，还是请您移驾吧！我们大老板想是已等得心焦了。」

　　「是吗？让他等等还真有趣。」

　　大茶壶低下头，不再应声，却如丢了魂一般。

　　「好了，走吧！我倒想去瞧瞧，是什么人物能让你这个没心没肝的大茶壶也能变得如此痴心？你去书房内将我的药箱取来，我换身衣裳就随你去如意楼。」

　　「是，薛公子您请！」

　　大茶壶不禁面露喜色。

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　　瘦西湖畔，杨柳依依。

　　大茶壶陪着薛公子，坐着马车向如意楼赶去。薛公子闭目靠在车厢内，似已神游。

　　车窗外斜射而入的阳光映照下，大茶壶却看到了薛公子脸上岁月悄悄留下的伤痕。

　　大茶壶心中此时突然莫名的感伤起来，这些年来，吴大老板去杏子林中听香榭的次数是越来越少了。

　　回想起来十几年前薛公子的容貌真是人间绝代，然而岁月必竟是无情的……

　　不知何时，竟然在这美丽的容颜上印下伤痕……

　　马车不知行进了多久，终于停了下来。

　　大茶壶整理好凌乱的思絮，掀开车帘，伸手将薛暮雪搀出了马车。

　　现在已是午时，阳光酷烈。

　　阳光映照之下，如意楼却依然显得富丽堂皇。吴大老板面带微笑，早已站在门外相迎。

　　「唉！如意楼还是老样子，吴大老板却是越来越精神了。」

　　薛公子叹息着，白了吴大老板一眼。

　　「暮雪，你就别再取笑我。我已经老了，不像你，还是如此的玉树临风。」

　　吴大老板打着哈哈，却仍然挽着薛公子。

　　「哈哈……吴大老板在说笑吗？薛某已过而立之年，还谈什么玉树临风？」

　　薛公子的名字叫做薛暮雪，但是除了吴大老板没人可以直呼他的名字。

　　「暮雪，岁月不饶人啊！我都已是不惑之年了！」

　　吴大老板笑着走上前去，挽着薛暮雪一起步入了如意楼。

　　如意楼，一重天，花厅内。

　　薛暮雪精心地品尝着香茗，偶尔也品尝一些茶点，却丝毫并不关心此来的目的。

　　「暮雪，今日请你来如意楼是为了……」

　　吴大老板笑望着薛暮雪，眼中竟是柔情。

　　「杀人还是救人？吴大老板吩咐就是！」

　　薛暮雪面无表情，声音冷淡。

　　「当然是救人，哪有请你这江南第一名医来杀人的道理？」

　　吴大老板轻轻拍了拍薛暮雪的肩膀。

　　「哼哼！如果是帮你，救人和杀人也并没有什么分别！」

　　薛暮雪抖了抖肩膀，甩开了吴大老板的手。

　　「大茶壶，你将晓翀放到你的屋中，我与暮雪稍候便去。」

　　吴大老板转过头，示意着大茶壶。

　　「是，爷。」

　　大茶壶点了点头，转身退下。

　　薛暮雪完全没有理会，依然悠闲的品着香茗……

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　　黄泉地。

　　破旧的床桌上，摇曳的油灯尚未燃尽，仍在哧哧作响。

　　大茶壶将晓翀轻轻抱在怀中，晓翀已完全没有知觉，身体却依然柔软。

　　大茶壶吹灭熄了桌上的油灯，上了一重天。

　　一重天，逢缘厅。

　　大茶壶将晓翀轻轻地平放在自己的床上，静静地望着晓翀沉睡的容颜。

　　吴大老板陪着薛暮雪进入了逢缘厅。

　　薛暮雪慵懒地走了过来，却不由望了望昏睡中的晓翀。

　　「哦？就是他？原来是个孩子！」

　　薛暮雪坐在床边，用手摸了摸晓翀的额头，脸上划过一丝讥笑。

　　「嗯？是个娈童啊？不错！好一张人间少有的绝色容颜！如此的美少年！真要是死了……吴大老板一定会心疼得紧吧？」

　　「薛大少爷，请您放一万个心！我们家老爷根本不会在乎一个娈童的死活，不过倒是有可能会为折损的银两伤心而已。」

　　不知何时，老鸨已走了进来，站在薛暮雪的身后，手中摇着纨扇。

　　「哦？看来，邢妈妈是越来越了解吴大老板的为人了。」

　　薛暮雪淡淡的一笑，笑望着老鸨。

　　「哈哈……说起来，薛大少爷有些时候没来如意楼了。您这不来不打紧，可让我家老爷思之若狂啊！」

　　老鸨亦笑望着薛暮雪。

　　「哈哈……邢妈妈，我不来如意楼，吴大老板也没去我的听香榭！所以，说什么思之若狂？岂非笑话？」

　　薛暮雪仍笑望着老鸨。

　　「好了，暮雪，你和兰韵就别再说笑了，现在救人要紧。暮雪，你看看这孩子有没有救？」

　　吴大老板打断了两人的冷嘲热讽。

　　「是啊！要是没救的话，如意楼中不放死人，我还等着将他入殓呢！」

　　老鸨手中的纨扇摇得更快。

　　「哼哼……这孩子只是失血过多，才会昏迷不醒。只要吴大老板舍得银两，有什么救不活的？」

　　薛暮雪冷冷一笑，望着吴大老板。

　　「薛公子，这孩子的后庭内有一只断裂的玉托举一时无法取出，怕是伤到了肠子，所以才会……」

　　大茶壶插了一句，望着薛暮雪。

　　「哦？玉托举？竟然对娈童使用玉托举？还真个无耻之徒！」

　　薛暮雪狠狠地瞪了吴大老板一眼。

　　「暮雪，不是我……」

　　吴大老板连忙解释着，好像很怕得罪这位江南第一名医薛暮雪。

　　「好了，我知道了，你们出去吧！我要施治了。」

　　薛暮雪显得有些不耐烦，随意挥了挥衣袖。

　　「我们走吧！让暮雪安心施治。」

　　吴大老板挽着老鸨，老鸨却回头望了薛暮雪一眼，转身跟着吴大老板出了逢缘厅。

　　「等等，大茶壶你留下。」

　　薛暮雪突然叫住大茶壶，脸上掠过一丝笑意。

　　「嗯！」

　　大茶壶点了点头，目送吴大老板和老鸨出去，随手将逢缘厅的门轻轻关上。

　　薛暮雪仔细地端详着晓翀，嘴角挂着淡淡的笑意。

　　「薛公子，晓翀他真的没事么？」

　　大茶壶望着晓翀，显得十分担忧。

　　「你放心，这点小伤还难不倒我！不过，从身体里取出碎玉，也并不轻松，他会很痛苦的，所以我才留下你。」

　　「那么，请薛公子轻一点吧！」

　　大茶壶满眼竟是关切。

　　「大茶壶，你把他身上的衣服全部脱掉。」

　　薛暮雪望着晓翀却面无表情。

　　大茶壶轻轻宽去晓翀的衣服，晓翀完美的躯体已尽现眼前。洁白的肌肤细若凝脂，却已是伤痕累累，薛暮雪不由皱了皱眉。

　　大茶壶将晓翀的身体翻转过来，轻轻趴在自己腿上。

　　薛暮雪伸出手来，轻轻摸了摸晓翀的后庭。

　　晓翀紧致的幽穴仍在渗血，四周却已红肿。

　　「啧啧啧……真可怜啊！」

　　薛暮雪摇了摇头，脸上仍带着笑意。

　　「大茶壶，你按住他！不许他乱动，如果他乱动的话可能会伤到肠子，那就麻烦了！」

　　薛暮雪指了指大茶壶，大茶壶将晓翀的身体紧紧抱在怀中……

　　薛暮雪从药箱中取出一个带轴的木架，将木架的一端伸入晓翀的幽穴中。

　　「嗯……」

　　晓翀突然被外物刺入，疼痛使他发出了低吟。

　　薛暮雪面带微笑，一手扶住木架，另一只手却用力搅动着木轴……

　　「啊……」

　　晓翀突然大喊一声，睁开了双眼，意识已完全清醒。

　　「薛公子，您轻点……」

　　随着晓翀的叫喊声，大茶壶的心仿佛亦被撕裂。

　　「轻不了！」

　　薛暮雪冷冷地道。

　　「不……不要……碰……碰我……」

　　晓翀的声音极其微弱。

　　「你醒了？不碰你怎么救你？」

　　薛暮雪望着晓翀，面上仍带着一丝浅笑。

　　「我……不……不要……你……你救……」

　　晓翀微微喘息着，想要挪动身体，身体却被大茶壶按紧。

　　「那可不行！拿人钱财，与人消灾。我一定会救你，大茶壶，用力按住他，我马上就要取出玉托举了。」

　　大茶壶点了点头，用力压制住晓翀柔弱的身体。

　　薛暮雪从药箱中拿出一根细长的木夹，望了望晓翀渗血的幽穴。

　　被木架撑开的幽穴中不停地涌出鲜血，薛暮雪用布擦拭着，却将木夹伸入了晓翀的被木架撑开的幽穴。

　　「嗯……啊……不要……」

　　晓翀痛得不住的叫喊着，却终因无法承受巨大的疼痛而昏死了过去……

　　薛暮雪却仍然面无表情，缓缓地将浸满鲜血的碎裂的玉托举一块一块地取出来。

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　　一重天，花厅内。

　　晓翀的呼喊声阵阵传来。

　　老鸨轻轻摇着手中的纨扇，却显得心神不宁。

　　吴大老板静静地坐在一旁，闭目养神……

　　一重天，逢缘厅。

　　薛暮雪重重地舒了一口气。

　　「好了，破碎的玉托我已全部取出。还好，没割断肠子，你把伤口清洗干净了，上好药，就让他静养吧！」

　　大茶壶点了点头，认真的将晓翀的伤口清洗干净。

　　薛暮雪从药箱从取出一包药粉，放入碗中，和均之后，递给大茶壶。

　　大茶壶用软布浸满药，轻轻地涂沫在晓翀的伤口上，薛暮雪却在一旁冷眼旁观。

　　「薛公子，药已经上好了，晓翀应该没事了吧？」

　　「如果不碰他，他就死不了。」

　　薛暮雪冷笑着，望着大茶壶。大茶壶低下了头，似在沉思。

　　「大茶壶，这个孩子住在几重天？」

　　薛暮雪坐在春凳上却突然问大茶壶。

　　「薛公子为什么会突然问起这件事？」

　　大茶壶也有些好奇，望着薛暮雪。

　　「这么多年了，吴大老板很少会为了一条性命请我出手，我得好好谢谢他照顾我的生意。我想这个孩子一定身价很高吧？」

　　「晓翀他住在……黄泉地……」

　　大茶壶的声音很低，似乎怕被人听到。

　　「什么？黄泉地？这孩子犯了什么过错不成？」

　　薛暮雪动容道。

　　「晓翀没犯什么过错，但是老板只让他住在黄泉地。」

　　「竟然是这样……」

　　薛暮雪已沉吟起来。

　　一重天，贵宾厅。

　　吴大老板已摆好酒宴，准备款待薛暮雪。

　　望着缓步而至的薛暮雪，吴大老板面上露出了温柔的笑容。

　　「暮雪，你辛苦了。」

　　「吴大老板，你让我救的到底是什么人？一个住在黄泉地的人也值得让我出手吗？」

　　薛暮雪瞪了吴大老板一眼。

　　「暮雪，你别误会，晓翀他是天香阁主。他就住在九重天的天香阁。」

　　吴大老板微微一笑，望着薛暮雪。

　　「哦？天香阁主？那么为什么让我在逢缘厅内施治，难道这天香阁的门槛太高我薛某还踏不得不成？」

　　薛暮雪冷冷一笑，望着吴大老板。

　　「不！暮雪，你不要误会，其实……」

　　「其实，那孩子是住在黄泉地的。薛大少爷，您可千万别生气。我家老爷只是等有人翻了他的牌子，才让他就摇身一变成为了天香阁主。」

　　老鸨在一旁冷笑。

　　「哦？这却为何？」

　　薛暮雪望着老鸨。

　　「什么都不怪，只怪这孩子太值钱，欢夜费需要纹银一千两，不让恩客们入天香阁，岂不坏了如意楼的规矩？」

　　老鸨的声音不阴亦不阳。

　　「这么说……那孩子只是名义上的天香阁主了？」

　　薛暮雪笑了笑，倒身坐在一旁的春凳上。

　　「不错！」

　　老鸨手中摇着纨扇，坐在了薛暮雪的旁边。

　　「这么多年了，没想到吴大老板的心中还是忘不了她！难怪这孩子会如此境遇……」

　　薛暮雪突然敛起了笑容，叹息道。

　　「没错！天香阁在老爷心中永远只属于一个人……」

　　老鸨望着远方，亦在叹息。

　　「兰韵，你在胡说些什么，还不快请暮雪入座，咱们边饮酒边叙旧。」

　　吴大老板白了老鸨一眼，示意薛暮雪请上座。

　　「不必了，你送五百两银子到听香榭，我们就两清！」

　　薛暮雪摆了摆手。

　　「五百两？薛大少爷不是在剜我家老爷的心吗？」

　　老鸨冷笑着，不时用眼稍瞟着吴大老板。

　　「哼！让我出手就得这个价钱！我的老规矩，『心甘情愿者分文不取，心中不悦者千金不治！』如今我的心情不好也不坏，收五百两银子正合适。」

　　「不错，暮雪的规矩不能破坏。兰韵，你去帐房支五百两银子，差人给薛公子送到听香榭去。」

　　吴大老板挥了挥手。

　　「嗯！」

　　老鸨点了点头，转身叫丫头们去叫帐房。

　　「对了，你们究竟有没有给这孩子饭吃？他的身体弱得连风都能把他吹到树梢去。」

　　薛暮雪突然望着吴大老板。

　　「我家老爷每日都给他一碗白粥喝，让他死不了也就是了。要是乱喂什么东西，这宝贝玉娈就不值钱了。」

　　老鸨冷冷道。

　　「什么？玉娈？难怪……」

　　薛暮雪沉吟着，心中有些疑惑。

　　「薛大少爷也知道玉娈？」

　　老鸨望了薛暮雪一眼。

　　「好一个绝世的美人，可惜是个玉娈！对了，吴大老板，玉娈的身子娇弱，既然让他接了客，只用白粥喂养恐怕活不了几天。我开个方子，你用药膳来调养吧！否则，救他的这五百两银子算是白费了，因为他还是活不了几天。」

　　「好，我让大茶壶去酌办。」

　　吴大老板点了点头，笑望着薛暮雪。

　　「什么？药膳？老爷不是说只能用白粥喂养吗？」

　　老鸨望着薛暮雪。

　　「玉娈只是不能食用荤腥之物，否则会破坏身子的清纯质感，其实，是用药材调配的素食才是最佳喂养的食物。」

　　薛暮雪端起茶杯，悠闲地道。

　　「原来如此……」

　　老鸨望了望吴大老板。

　　「哼！玉娈是个费银子的玩艺儿，这就要看你家老爷舍不舍得银子？现在玉娈的身体如果不用药膳调理的话，根本活不过一月。反正人是你们的，随你们的便。我留下方子，取了五百两银子，就回听香榭去。」

　　薛暮雪的声音很冷，望着吴大老板。

　　「暮雪，用过午膳我亲自送你回去。」

　　吴大老板亦笑望着薛暮雪。

　　「不敢烦劳吴大老板大架。」

　　薛暮雪突然站起身来，转身出了宾贵厅。

　　「兰韵，你取五百两银子的银票，我送暮雪回去。」

　　吴大老板连忙追了出去。

　　「是。」

　　老鸨点了点头，亲自向帐房走去。

　　一重天，花厅内。

　　薛暮雪将手中的药方递给老鸨。

　　「方子在此，用不用随你们吴大老板的意，我这要回杏子林去！」

　　「薛大少爷辛苦了，请慢走！」

　　老鸨点着头，眼中竟是笑意。

　　「暮雪，快上车，我送你回去！」

　　如意楼外，吴大老板从车帘里伸出手来。薛暮雪迟疑着，却还是上了马车。

　　未时已过，杨州城内仍是阳光明媚……

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