营指挥使怒骂道：「死贼寇！裹胁民众，据城作乱！江州城弹丸之地，我十万大军一日可下！」

　　贵分子怫然变色，「什么贼寇！我是堂堂正正的江州刺史萧遥逸！本刺史身为朝廷命官，守土有责！你们这些宋军敢犯我大晋边境，才是贼寇！」

　　营指挥使叫道：「你们这些贼寇割据造反，王丞相向我大宋借兵平叛，我军才秉义出师。」

　　「文书呢！」萧遥逸毫不客气地说道：「王老头是给你们姓贾的狗官递过国书，还是写过私信了？」

　　营指挥使怔了一下，然后叫道：「你敢说城中没有贼寇！」

　　「我萧家爵为列侯，官封大将军，开府建牙本是分内职权！」萧遥逸抬手一指，「这些人不管以前是做什么的，如今都是我大晋官兵，哪里有半个贼寇？」

　　晋国的大将军相当于宋国的节度使，可以开府建牙，自辟僚属。就算真是贼寇，这会儿也是被晋国招安的官军。

　　萧遥逸得势不让人，「我大晋精兵数十万，强将数千员，什么时候要向你们借兵？拿嘴说说就算证据？那好，明天我率兵打到临安，还是你们那位宋主娃娃求我的呢！」

　　夏用和放下望远镜，「鸣金！」说着打马而回。

　　锣声响起，宋军潮水般退却，在堡垒射程外整队撤军。萧遥逸正骂得痛快，见宋军撤退，一脸不甘心地叫道：「别急啊！怎么还没开始打就跑了！宋国上四军的捧日军，难道都是小娘儿吗！」

　　宋军充耳不闻，只派出一队戴着白毡帽的军士救回战场上受伤的同伴。这次进攻只是试探，结果不出所料。江州城虽小，但没有巢车、望楼和云梯，缺乏攻击手段的宋军甚至连城墙都摸不到。

　　萧遥逸心里也不像他表面看起来那么轻松，宋军浅尝而至，避免了更大的伤害，下次进攻，必然是倾巢而来。只希望程宗扬能尽快赶回，大家齐心合力，在好水川给宋军一个狠的，重挫宋军士气。

　　…………………………………………………………………………………

　　筠州城内，新开张的程氏粮行大门紧闭，院内却灯火通明。孙益轩盘下的铺面是常见的前铺后院格局，这会儿几间仓房都堆满粮食，里面的厢房面积狭窄，无处落座，众人索性在院中点起篝火，将祁远买来的肥羊架上。

　　敖润走南闯北，烤羊炙肉是把好手，手艺连祁远都比不过。他看着火候，一面来回转着开过腔的羊只，一面抹上酱盐末。冯源剥了蒜，在舂中捣成蒜泥，再加上酱料，一碟一碟放好。

　　吴三桂随身带的一罐蜂蜜，这时也派上用场，敖润和他一见如故，一边烤着羊肉，一边吹牛，说自己当年押一批货远赴塞外，一道蜂蜜烤肉，让番邦的首领吃得连舌头都险些吞下去，差点儿就把他招了番邦驸马。

　　仓中有的是盛粮的蒲包，易彪取来往地上一铺，再盖上毯子，放上靠枕，便成了座位。四周檐角挂满灯笼，祁远早已备好了果蔬酒品，秦桧去酒楼借了几张桌案过来，和林清浦一道整治席面。

　　虽然诸事都是自己动手，大伙儿兴致却是极高。程宗扬别的不在行，干脆拿了只锅，加油烧到滚热，然后把整鸡、面点放进去炸。六朝油炸食物不多，见到他这样的作法，都觉得稀罕。程宗扬得意地说道：「油炸桧你们没吃过？会之，你别笑，油炸桧油炸桧，炸的就是你！」

　　秦桧笑道：「有道是烈火烹油，鲜花着锦！秦某的桧字经此一炸，必定是余香满口，令人回味不绝。」

　　「奸臣兄，真有你的。都下油锅了，还一套一套的。死丫头，你来尝尝，味道不错吧？」

　　小紫披了条织锦的披肩，坐在篝火旁，梦娘侧身偎依在她身后，好奇地看着眼前热闹的一幕。刚炸过的鸡腿带着焦香的气息，撕开来，里面的鸡肉却是白滑香嫩。小紫撕了一片递给梦娘，梦娘小心呵着气，吹凉了才放入口中，然后道：「很好吃呢。」

　　「让让！让让！」祁远捧着一只热腾腾的汤盆出来。

　　众人一边让路，一边道：「老祁熬的什么汤？味道还挺香。」

　　「鱼羹！年年有余嘛。年夜饭少不了要上道鱼。」祁远道：「蒸的年糕马上就出锅，一人尝一块，节节登高！」

　　秦桧接过汤盆，笑道：「老四这一套一套的不比我少。」

　　「我这都是俗套，讨个口彩，好日子，吉庆！」祁远放下汤盆，吹着手指又往厨房跑，「你们先吃着！还有几样菜蔬，现切现炒，一会儿就得！」

　　程宗扬道：「别麻烦了。干脆的，把锅架火上，大家吃火锅！彪子，你不是玩刀的吗？给你个活儿，把厨里的牛羊肉都切成薄片，越薄越好，比纸厚的我可不要！」

　　祁远道：「纸那么薄？一炒就酥，还怎么吃啊！」

　　「一瞧你就是个没吃过涮锅的土狗，一会儿你就知道了。冯大法，你昨天还跟我吹牛能定火，火候的事就交给你了。火头正好开锅，不能大也不能小。」

　　冯源一边捣着蒜一边煞有其事地点点头，「瞧我的吧！」

　　「长伯，你去拿酒。老四跑了半个城都没买到烈酒，还好筠州这边酿的黄酒不错。拆泥封的时候小心点。」

　　「成！」吴三桂答应着去厨房拿酒。

　　「清浦！」

　　「在。」

　　「素菜交给你了。量不必多，要几样新鲜的。」

　　林清浦笑道：「厨中有新采的莲藕，便蒸一道甜藕，再加上青菜、蘑菇，也尽够了。」

　　程宗扬一个一个吩咐，然后道：「会之……」

　　秦桧左右看了看，「好像就剩吃的事儿了。」

　　程宗扬道：「干脆你给大伙唱一曲吧。」

　　众人大笑声中，秦桧双手一摊，叹道：「惜乎座中无妓。」

　　众人又是一阵大笑，敖润喘着气笑道：「要不我去城里看看，哪家园子没关门，给老秦找一个来。」

　　「除夕夜还招妓，你们有点品德好不好？」程宗扬道：「当心！别把汤锅泼了！」

　　众人七手八脚忙碌着，不一会儿诸物齐备，程宗扬拿筷子挟起肉片瞧了瞧，「彪子行啊，有你这手艺，到酒楼给大厨当下手光切菜，一个月也能挣十来个银铢啊。」

　　几大盘牛羊肉厚薄均匀，挟起来一片，看上去几乎透明。众人一阵叫好，易彪嘿嘿笑了两声，抓了抓脑袋。

　　这会儿鱼汤烧得正滚，锅中犹如沸雪，程宗扬挟起肉片放在锅中，往汤里一涮，捞起来已经熟透。

　　程宗扬尝了一口，赞道：「有日子没吃火锅了，好味道！冯大法，把你调的酱料拿来！一人分一碟。还有汤碗，大伙儿先盛碗热汤开胃。」

　　程宗扬把红白豆腐、青菜丸子各取了一些放到锅内，「滚上来的都是熟的，肉片一涮就得！开吃！」

　　大伙儿也不客气，各自拿碗盛了鱼汤，然后挟了肉片，在锅中涮着尝鲜。虽是隆冬季节，但篝火烧得正旺，几口热汤下肚，身体顿时暖和起来。切成薄片的肥牛肥羊更是滋味鲜美，而且现吃现涮，不用担心放得久了菜肴变凉，既美味又方便，让众人赞不绝口。

　　接着架上烤的全羊也好了，金灿灿的羊肉冒着油脂，在火上叽叽作响。敖润操刀，将烤熟的羊肉切下来，一块一块放在碟中。

　　那羊肉外焦里嫩，香味扑鼻，程宗扬咬了一口，「如此佳肴，岂能无酒？吴三桂！你掉酒缸里了？」

　　「来了！」吴三桂一声吆喝，从厨里出来，他左手提着酒瓮，右臂一溜儿放了七只酒盏，走过来手一挥，酒盏打着旋落在诸人面前，分毫不差。接着吴三桂拍开泥封，将一人粗的酒瓮挟在臂下，酒浆细线般注入盏中，就和拿着酒壶一样涓滴不漏。

　　这次的年夜饭虽然简陋，难得聚得热闹，连秦桧也放开量，与程宗扬相对豪饮。一坛二十斤的黄酒两人差不多喝了一半，剩下几人也没有少喝，祁远和冯大法喝得脸色通红，两人搂在一起你一句我一句说得交心。吴三桂拉着敖润和易彪划拳，敖润喝得性起，脱了上衣，光着膀子与易彪高呼拇战。秦桧喝上一碗，便长歌一阙，林清浦在旁拿着竹筷为他击节，也亏得死奸臣肚子里有料，诗词张口就来，吟起诗来比喝酒还容易。

　　不知不觉子时将近，外面一片欢腾，远远有歌声传来，夹杂着竹子燃烧时的爆响，一派喜庆气氛。程宗扬酒意上涌，大着胆子搂住小紫的纤腰，小紫用力踩了他一脚。程宗扬脚上吃痛，手臂却搂得更紧了。摆出一副就是耍赖也要赖在你身上的模样。

　　小紫无奈地侧侧身子，只好让他搂着，旁边梦娘只饮了一盏酒，玉脸就醉得通红，拿着茶慢慢饮着，一副不胜酒力的娇态。

　　秦桧笑道：「筠州除夕有踏夜而歌的习俗。年轻男女会集一处，烧竹踏歌，还要喝屠苏酒辟邪。」

　　说着秦桧持盏道：「爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。」

　　死丫头终于没有避开，被自己搂住腰肢，程宗扬心里得意，嘴上道：「桃符是什么东西？」

　　「桃木制的神符，绘着神荼和郁垒二神，挂在门前避邪。」

　　程宗扬想起来一事，「春联呢？」

　　秦桧道：「春联倒是极少，大多都是桃符。毕竟寻常人家识字的不多，只有文人雅士才挂春联。」

　　「放着你这么个识字的风流骚人，咱们这粮行怎么能不挂春联呢？」程宗扬道：「梦娘，把你绘图的红纸取一张来，要大的。还有笔墨，要大号的狼豪！」

　　不一会儿梦娘取来纸张笔墨，程宗扬笑道：「奸臣兄，这个丑我就不现了，让给你吧。」

　　「好说！」秦桧也不谦让，拿笔蘸满了墨，「写什么？」

　　「对仗的句子就成。」程宗扬想了一会儿，可惜肚子里古文有限，只好拿常见的凑数了。

　　「先写个：天增岁月人增寿，春满乾坤福满楼。」

　　「好句！对仗工整！福寿临门！」秦桧挽笔写成，一边道：「可惜文字是家宅所用，不好挂到店铺外面。」

　　「店铺的用这句：生意兴隆通四海，财源广进达三江。」

　　「好！」秦桧举杯痛饮一口，笑道：「没想到公子才思如此敏捷。」

　　程宗扬道：「得了，不嫌这春联够俗就行。」

　　「字句虽然不够古雅，用在店铺却是极佳。」秦桧放下酒盏，悬腕刷刷几笔写成，然后搁下狼豪笔，「如何？」

　　林清浦抚掌赞道：「好字！」

　　死奸臣的字确实有水准，字迹温润秀丽，充满文人的雅致，用来写这样的对联真是屈才了。程宗扬拿着对联琢磨，如果自己能穿回去，拿着秦桧亲笔写的生意兴隆通四海，挂到门外，那该是什么样？

　　祁远凑过来道：「这字写得够大！程头儿，我把它贴出去！」

　　冯源连忙放下啃了一半的羊腿，「我也去！」

　　敖润摇摇晃晃站起来，「就你们俩那个头，还没字高呢！看我的！」说着一把抢过红纸。

　　几个人笑闹着出去贴春联，过了会儿外面一阵大笑，接着敖润骚眉搭眼地进来，嘴里咕囔道：「喝多了喝多了。」

　　程宗扬道：「怎么笑这么欢呢？」

　　冯源捧着肚子笑道：「敖老大不认字，两张都给贴反了。老四在下面嚷，他还嘴硬。」

　　「老四行啊，什么时候识字了？」

　　祁远道：「上下总能瞧出来吧，老敖倒好，『人』字都倒过来了，还硬说就这么写的。要不是老吴拦着，咱们这店铺的脸可丢大了。」

　　敖润道：「我是认成丫头的『丫』了，心里还说老秦写这对子，干丫头啥事儿呢？」

　　这下连林清浦也笑得打跃，吴三桂进来听见，笑道：「老敖这嘴够硬的！哥儿几个！接着灌！」

　　「划拳划拳！」敖润伸出拳头又吹上了，「你们满天下打听打听！我老敖划拳输过谁？胆大的你接着看，胆小的你往后站！谁来！」

　　易彪道：「刚才你输我两碗酒，还没喝就溜出去贴春联，我还以为你是眼里有活儿，原来是逃酒的！先喝了再来！」

　　敖润一听就跳了起来，「哪儿有这事！」

　　众人异口同声道：「有！」

　　「得！得！不就两碗酒吗？我不跟你们计较！就当老敖吃个亏！」

　　众人连笑带闹，一直畅饮到三更时分，直到酒磬火残，才兴尽而散。

　　秦桧递给程宗扬一张红纸，笑道：「这春联是我送给公子，贴在房里的。」

　　程宗扬也有些醉醺醺的，说道：「写得什么？梦娘，收起来吧。」

　　旁边却没有人应声，程宗扬回头看时，才发现小紫和梦娘靠在一处，两人脸上都红红的，已经睡着了。

　　「才喝一点就醉了？」程宗扬捏了捏小紫鼻子，然后把对联咬在口中，一手一个，将两女抱起来，送到房内。

　　将两女放在榻上，程宗扬打开秦桧送的对联，只见上面写着：银镜台前人似玉，金莺枕畔语如花。

　　「哈，这死奸臣，难怪说贴在房里呢。」

　　程宗扬低头看着小紫，只见她玉颊微红，灯下眉目如画，整张面孔宛如雕琢过的珠宝般精致，散发出淡淡的光辉。

　　程宗扬禁不住俯身亲了她一口，低声道：「死丫头。」

　　小紫睁开眼睛，眼眸中睡意一点一点散去，流露出迷人的光彩。

　　两人四目交投，程宗扬不由看得呆了。良久，小紫用手指点住他的额头，轻声道：「大笨瓜。」

　　程宗扬喉头动了一下，然后低头封住她的小嘴。小紫的唇舌带着微微凉意，软软的又香又滑，让他舍不得松开。缠绵间，小紫身体渐渐热了起来，隔着衣物还能感受到肌肤的暖意。

　　程宗扬竭力压住身体的反应，他松开小紫的唇舌，半晌才露出一个笑容，说道：「乖乖睡觉啦。」

　　小紫摸了摸他的脸庞，笑道：「你憋的好辛苦哦。」

　　「总没有你身上痛吧？」程宗扬拥住她，半是气恼半是发狠地说道：「找到姓卓的贱人，我非把她的血放干净不可。」

　　小紫眨了眨眼睛，「放干净就没得玩喽。」

　　「又在打坏主意啊。好吧，这次我支持你。」程宗扬蹭了蹭她的鼻尖，「赶快睡觉。」

　　小紫双臂挽住他的脖颈，柔声道：「让阿梦陪你好不好？」

　　程宗扬看了看旁边的梦娘，那个绝色的美妇玉颊酡红，胸口微微起伏，犹如一株熟睡的海棠，流露出万种风情，令人怦然心动。

　　小紫轻声笑道：「让她吃你的香蕉好不好？」

　　程宗扬咽了口吐沫，板起脸道：「别乱打主意。快睡觉！」

　　「大笨瓜，躺好。」

　　「哇，你又要睡上面？不许点我穴道！」

　　「好啊。这样睡觉好舒服呢。」

　　「……死丫头，你还是把我穴道封了吧。」

　　　　　　　　　　　　　　　　第四章

　　第二天大年初一，按惯例要走亲访友，相互贺喜。众人刚到筠州，相熟的人家不多，布行的孙益轩只是暗中来往，不好公然走动，只有宏升粮铺马家和日昌行周家，肯定是要去的。除此之外，还有王团练和几个管事的中下层官员也要走动。这份差事秦桧当仁不让地接了过去，一大早便带着各色礼品登门拜访。

　　祁远和冯源两人到城外施粥，同时物色干活的民夫。易彪的到来给敖润找了个伴，两人轮流把守库房。林清浦则自己留在房中，负责与云氏散布在各处的分号联络。吴三桂也没歇着，天一亮就远赴浮凌江下游，整治那处废弃在密林中的荆溪县衙。程宗扬把吴三桂和易彪从建康叫来，本来另有安排，但现在诸人聚在筠州，要筹建自己的直属营，还是等回到江州再说。

　　有这些得力的人手帮忙，程宗扬腾开手，自己找了辆马车，带着小紫和梦娘出门－－去庙里上香！

　　小紫嘲笑道：「程头儿，你居然信佛哦。」

　　「信倒谈不上。我们的习惯，大年初一要到庙里上香，求个吉祥。」程宗扬道：「我打听了，城里有处香竹寺，去给你上柱香，保佑你一年平平安安。喂，给点面子啊，就算不信也不要乱说话。惹恼了佛祖没事，那可是和尚的地盘，惹恼那群光头小心给你的素斋里吐吐沫。」

　　小紫吐了吐舌头，放下车帘。

　　除夕到初四，城中各行商铺一律歇业，要到初五才重新开张。无论是外来的官员和本地的居民，都在家中过年，市面上反倒冷清了许多。这段日子程宗扬骑过不少马，对马性多少了解一些，驾起马车也似模似样。

　　筠州有一处庙宇，两座道观，程宗扬已经打听过，其中一座道观就是太乙真宗的，他现在不想招惹蔺老头，当然避得越远越好。

　　香竹寺位于筠州城东，香火极旺，远远便看到庙前停满车马，城中的达官贵人差不多都前来上香。程宗扬反正谁都不认识，也不去理会，把马车停在庙前，找人看了，自己跑到庙前的香火铺上一通神侃，花一枚银铢买了一大包供香，然后带小紫和梦娘走进庙门。

　　小紫和梦娘一下马车，麻烦立刻来了，庙前几乎所有的目光都落在她们两人身上。老成些的捋着胡须，险些把胡子捻断，几个年轻些的登徒子眼睛黏在两女身上，就跟淌了蜜糖似的，从头到脚来回打量。程宗扬暗恼失策，以往死丫头大都待在房中，出来进去都是自家兄弟，见过梦娘的更是没几个，这会儿一出来，自己就后悔没让她们戴上面纱，瞧周围的目光，只差没人冲过来，用大号狼豪笔把「鲜花牛粪」这几个字写到自己脸上了。

　　小紫一副乖巧的样子跟在程宗扬身后，梦娘左顾右盼，满眼都是好奇。周围的目光盯着她们看十眼，才抽空瞧程宗扬一眼，虽然只是一眼，眼神里说什么的都有，大致总结一下，就是羡慕嫉妒恨。程宗扬又是得意又是恼火，很想搂着两女大吼一声：就是我的女人！怎么啦！来咬我啊！

　　好不容易进了大门，迎面是一尊笑口常开的弥勒佛。程宗扬抽出香，在佛龛前的长明灯上点燃，双手合什拜了几拜，「保佑死丫头平平安安，被她害过的倒霉鬼早升极乐，阿弥佗佛。」

　　程宗扬把香插进香炉，然后道：「死丫头，你也来上一柱。」

　　小紫笑嘻嘻接过香，往长明灯里一放，那支灯芯足有小指粗的长明灯火光一摇，直接熄掉了。

　　「好大的风哦，」小紫无辜地说：「再换这一盏好了。」

　　程宗扬一把拉住她，咬牙小声道：「几百号人看着你呢！还没进门，两盏长明灯都让你弄灭了，小心庙里的和尚跟你翻脸！」

　　小紫悄悄朝他做个鬼脸。程宗扬没好气地把香递给梦娘，「梦娘，你来！」

　　梦娘将三柱香并在手中，在长明灯上点燃，接着手腕一折，熄灭了香上的火苗，奉入香炉，然后屈膝跪在锦垫上，双手合什。

　　程宗扬有些讶异地看了小紫一眼，梦娘对烧香的事似乎很熟悉呢。可梦娘跪下后却不知该说些什么，眼神越发迷茫。

　　忽然庙内一阵喧哗，有人嚷道：「在哪儿呢？在哪儿呢！」

　　一群人从里面出来，当先一名公子哥，二十来岁年纪，身着华服，后面跟着十几名恶仆，一看就是城中的纨裤子弟。

　　有道是强龙不压地头蛇，程宗扬往后让了一步，准备让他们过去，没想到一名家奴朝自己这边一指，竟是冲着自己来的。程宗扬暗叫糟糕，这么狗血的事居然让自己碰上了。他连忙朝后看去，谁知就这么一眨眼工夫，死丫头竟然不知跑到哪儿去了。

　　程宗扬不想惹麻烦，伸手去拉梦娘，只见那公子哥儿在佛像前蹲下来，从袖里摸出一把折扇，挑住梦娘的下巴，接着嘴巴张成鹅蛋形，眼睛直勾勾盯着梦娘的脸庞，整个人都看得呆了。

　　梦娘怔了一下，然后朝他一笑，这才慢慢回头，看着自己的主人。程宗扬一把将梦娘拽到身后，很想拿根香蕉把她的小嘴塞住，被人调戏了还笑，你也太傻了吧！

　　公子哥狂喘了一口气，然后拿折扇指着梦娘，对左右道：「她朝我笑了哎！笑了哎！」

　　家仆们七嘴八舌道：「公子风采过人，难怪小娘子看着动心！」

　　「郎情妾意，天作之合！」

　　「这是佛爷成全！缘份！」

　　程宗扬拉起梦娘，脸色不善地盯着那公子哥。

　　那公子哥根本没看到他的脸色，两眼色眯眯盯着梦娘，一边道：「小娘子这花容月貌，令人爱煞……」

　　公子哥儿一边说，一边恬着脸往前腻。程宗扬又气又好笑，抬手张开五指按住他胸口。

　　公子哥这才看到他，「你是谁？」

　　程宗扬道：「你是谁？」

　　旁边立刻有家仆拇指一挑，横眉立目地说道：「瞎了你的狗眼！这是王团练的公子！筠州城有名的王家大少爷！」

　　王团练？还真巧。没想到云家搭上的线竟是这么个货色。不过话说回来，如果不是这种人，也未必会被云家暗中收买。本来自己想暴打他一顿，给这小子一点教训，这会儿倒有些不好下手。

　　程宗扬略一犹豫，立刻被人当成软弱。王公子胸脯一挺，「你是哪儿钻出来的！」

　　程宗扬还没开口，外面已经有人认出他来，「这是程公子！昨天在城南施粥的大善人！」

　　「原来是个外地的客商。」旁边一名家仆道：「少爷！我瞧那小娘子有些眼熟，莫非拐来的？」

　　听说是外地的商人，这些恶仆胆气立刻又壮了几分，「八成是拐来的！拉他见官！」

　　程宗扬只好道：「没错，在下姓程。」他压低声音，「这次来筠州，正是与令尊作笔生意。」

　　听说程宗扬的身份，王闻龙心里微微有些忐忑，但看到梦娘的容貌，那点不安立刻飞到九霄云外。

　　「原来是建康来的程公子。久仰久仰，这小娘子倒像是我们宋国人。有流言说是拐来的，这事可要问问。」

　　程宗扬微笑道：「朋友好交，仇家难做。王少爷，想清楚了。」

　　「既然是相识，就不给你上锁链了。」王闻龙斜身倚在供桌上，得意洋洋地说道：「本少爷只带这小娘子回去，待摸清她的底细，便还你一个清白……」

　　家奴们都听出自家少爷话中的意思，顿时发出一阵淫笑。周围的香客虽然气愤，但都不敢作声，显然这伙恶仆倚仗家势横行城中，没人敢惹。程宗扬一阵光火，往梦娘身前一挡，准备动手。就这么一群恶仆，自己放开手脚，至少能打死一半。

　　哄笑中，王闻龙忽然一声怪叫，接着有人叫道：「火！火！」

　　王闻龙倚在供桌上，那盏已经熄灭的长明灯不知何时又燃了起来，正烧中他的衣衫，接着火苗蹿到他头发上。

　　旁边的家仆立刻大乱，程宗扬拿衣袖遮住梦娘的头脸，一边叫道：「还傻站着干嘛！赶紧救火！快把王少爷衣服扒了！」

　　几名家奴七手八脚过去扑打，刚才叫嚷最凶的那名恶仆正在着急，耳边忽然听到一个甜美的声音，「用水泼啊。」

　　那恶仆一拍额头，赶紧四处找水，又听到那声音指点道：「那边缸里啊。」

　　那恶仆脑中晕腾腾的，扭头看到供桌旁放着一只铜缸，里面盛着半缸清水，拿起来不管三七二十一，就朝少爷身上泼去。

　　半缸灯油淋上去，火焰顿时大起，连带旁边几名家奴也被沾上，惨叫声顿时响成一片。

　　一帮恶仆鸡飞狗跳，旁观的众人个个称心，谁也不上前帮忙。那些奴仆正不知如何下手，忽然一个声音娇笑道：「我来！」

　　旁边一尊泥塑的金刚像晃了一下，接着直挺挺倒下来，轰然一声倒在那些恶仆身上，顿时烟尘四起。刚才还惨叫连声的几个人立刻安静下来，也不知是死是活。

　　程宗扬掩住扑面的灰尘，过了会儿甩了甩衣袖，叹了口气，「真惨……大伙儿别乱动，赶紧报官，等官府来救人！」

　　说着他挽住梦娘，施施然走进庙内，接着一把扯住正在偷笑的小紫，压低声音道：「死丫头，你太狠了吧。」

　　小紫笑道：「你不是让救火吗？你瞧，一下子火就没了，好快呢。」

　　「人都压死了，当然快了。」

　　「泥做的空心像，压不死啦。要不我把弥勒佛推过去，那个是铜的，」小紫笑道：「压过去，他就变成一勺一勺的了。」

　　「真恶心！」程宗扬扭头对梦娘道：「记住啊，以后见到不认识的人，不许笑。」

　　梦娘有些茫然地点了点头。

　　程宗扬心里暗叹，这梦游美人儿太过香秾艳丽，放在外面实在不安全，烧个香就烧出这场风波来，难怪是红颜祸水呢。

　　几名知客僧匆忙奔出来，显然是听到外面的动静，过来查看。程宗扬怕小紫再惹祸，连忙拉住她道：「走吧。」

　　小紫笑道：「庙里这么好玩，我才不要呢。」

　　「别闹了。香也上了，金刚也砸了，你不会还想把这庙给点了吧？」

　　「好啊好啊。」小紫抱着他的手臂道：「先从中间那个大房子开始烧吧。」

　　「那是大雄宝殿！你要把它烧了，全庙的大和尚都会找你拚命！」

　　「小气鬼。过新年，一点礼物都不给人家。」

　　程宗扬心头一软，「想要什么礼物？」

　　小紫眼珠转了转，「香竹。」

　　「你想我把这寺买下来给你？有毛病吧？」

　　「大笨瓜，你不是说这寺里有几株很香的竹子，才叫香竹寺的吗？你去砍一株香竹给我。」

　　「不好吧？」

　　「那就烧庙好啰。」

　　…………………………………………………………………………………

　　「在那边的院子里是吗？在下慕名而来，就是想看看筠州名闻天下的香竹……观音堂后面？好的好的！多谢老丈！」

　　程宗扬打听了方位，顺利找到位于寺庙东北角僻静处的观音堂。溜门撬锁的事他也不是头一回干了，先贴在门上听了片刻，然后翻身跃入院内。由于外面香客太多，这会儿又烧伤了人，倒了金刚像，庙中的僧人都去前面帮忙照应，院内静悄悄空无一人。

　　院中的石陛上立着一座佛堂，旁边用碎石铺出一条小径，两边都种的花草，由于是冬季，枝叶大多凋零，没什么看头。绕过观音堂，只见墙角生着一丛翠绿的修竹。不知道是不是心理作用，空气中似乎飘浮着一丝若有若无的香气。

　　观音堂垂着帷幕，不知里面是不是有人。程宗扬轻手轻脚地走过去，仔细看了看。那丛翠竹有八九株，粗的犹如儿臂，细的还是幼苗。程宗扬找了棵比拇指略粗的，也没有用刀，直接抬手一折。没想到那香竹还挺结实，这一下居然没能折断。

　　程宗扬不信这邪，把竹子折过来，一脚踏住，用力一踩。这一脚他用上九成力道，连铁棒也踩断了，可香竹只弯了一下，便又弹了起来。程宗扬索性两手抓住竹子，一脚踩住，来回一通狠拧，终于将竹竿拧断，翠绿的茬口散发出一股馥郁的香气。

　　程宗扬一边直起腰，一边剥着竹叶，嘴里道：「恕罪恕罪，借根竹子用用，改天给观音姊姊送份厚礼……」

　　忽然程宗扬停下手，扭头朝背后看去。观音堂的台陛上不知何时多了一个苗条的身影，她穿着一身青色的僧衣，头上光光的，却是一个俊美的女尼。她颈中带着一串佛珠，双眉修长，年纪看上去并不大，不过她的佛法似乎不怎么高明，至少看着自己的眼神没有一点出家人的悲悯，反而充满恼怒。

　　「嗨！」程宗扬抬手摇了摇，努力露出一个大大的笑容，然后撒腿就跑。他距离寺庙的后墙不过两步，抬腿就便蹬在墙上，接着身体向上升起，一手攀住墙顶，翻身跃上墙头。

　　「哪里走！」娇叱声中，一股风声朝脑后飞来，程宗扬一手拿着香竹，一手向后反抄，入手微微一沉，却是一颗佛珠。

　　那佛珠虽然不大，力道却极强，刚一入手，掌心便传来火烧般的剧痛，程宗扬惨叫一声，从墙上直栽下去，脱离那女尼的视线之后，立即轻轻一跃，改变方位，掠到旁边一条小巷内。

　　那女尼紧接着也掠上墙头，四下观望。如果拿的别的东西，自己随便找户人家溜进去，那女尼也未必会挨家挨户的搜索，但自己拿的香竹，那香气别说是练家子，就是普通人也能闻到。什么诱敌、诈敌都不用想，有多快跑多快才是正经的。程宗扬用外衣裹住香竹，把摘下的竹叶扔进一户人家，趁女尼目光移开的机会，弓着腰一路狂奔。

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