即使是到了这个时候，台子上的那人还不一定就断了气。不过因为疼痛，流血，因为紧张和恐惧，她应该是已经没有清醒的意识了。

　　「看到了吧。下一个就是你。男人都喜新厌旧的，你今天算是见到啦。」

　　那时候我的手下也管着几个人。老虎整天这么干让我很有压力。下一次扫荡结束的时候我也去４号区找了个女人出来，把她关在我们平房的一头，发电室隔壁的杂物间里。

　　我让人找老虎要了几副手铐，把女孩手脚分开铐在一张行军床上。她在被捕以后肯定挨过打，眼睛底下都是淤青，半边脸是肿的。据说她是民阵武装队伍的成员，还可能是一支小部队的头目。在５０年代的北部，十八九岁的女孩，就是很成熟的大女人了。她们的胸部发育得很早，常走山路的土著女人，腰腿也很结实。在整个中亚和东南亚，妇女从很小开始，就是承担各种劳动的主要力量，结果等到战争开始的时候，她们也变成了互相杀戮的重要力量。

　　很奇怪。虽然整间屋子里堆着生锈的发电机，腐烂的木头箱子，墙壁上肮脏斑驳，满地尘土，而且那张简易折叠床上的钢丝硌着我的膝盖和腿脚。但是我对那次的体验感觉很好。比坦达的印度妓女要好。女孩侧过头去不看我，我就打她的嘴巴，强迫她转过脸来看我，而且要笑。每次差不多到了最后的时候，我都会把自己抽出来，爬下摇摇晃晃的床架子，点一支烟，把没有燃尽的火柴扔到她身上。她抿着嘴强忍着挣扎的样子很刺激。很久以后我才做完，开门，叫别的那些家伙进来。

　　他们带了很多酒来，胡闹了一个晚上。后勤的兵们过去没摊到多少机会，这回他们很感谢我。我坐在一箱啤酒边上，开了一瓶。一边看着他们趴到女人身上，咬她的乳头，用酒瓶捅她的阴户。后来我才想到，那是我头一次在下属面前赤裸身体。那以后我也变得不怎么在乎了，也常常光着身子在园子里游荡。人最终都会因为疯狂的环境改变自己，坠落比上升要容易。

　　我想，我在喝醉以后又跟那个女俘做过一次。我只记得她的整个下半身全是滑溜溜的液体，已经浸满了所有人的分泌物了。

　　有一段时间，女孩一直被铐着手和脚，赤条条地关在房里。谁想干了就进去把门关上。在当时的环境里，实际上他想对她干什么就干什么，没人会为一个被抓住的民阵女土匪操心。就算把人弄死了，再去找一个来就好。点支香烟烫烫她的手脚和身体，折段牙签，扎她奶头……这都算是轻的，有一次她竟然被人用刀子割掉了左边的整个乳头，我以后一直不知道是哪个家伙干的。

　　不过除了这些以外，她待在我们这，已经要比留在拘留营地里，或者是被老虎挑中的那些姑娘好出很多。等到时间长了以后，我这里就那么几个人，整天和女孩混在一起，最后都会觉得算是个熟人了。他们一直在基地里做技术，对游击队的武装分子也没有多深的切肤之恨。其实是，军队里的这些男人，自己也是些大男孩子而已。

　　他们说，丹妹妹，给我们洗衣服吧，你看我们一伙大男人，整天堆一堆衣服要洗，烦死了。那时候他们已经跟她聊过天了，知道她的名字叫丹。当然，丹也根本没有拒绝的余地。洗衣服要用到手和脚，人得能活动，他们给她解开了手铐，用铁链栓住她的手，铁链的另一头系在她另一边的脚腕上，两只手都一样。这样两条铁链在她的膝盖前边打个交叉，在交叉处也用副铜挂锁锁上。再給她戴上脚镣。这样她的手臂能活动，也能抬得起来，但是因为跟脚连在一起，所以抬不过胸脯。往两边也不能分得太开。估计她基本上是没什么捣乱的余地了。

　　她每天早上提个木桶，拖着手脚上的长铁链条，沿着平房前的走廊去每个房间收衣服。然后到机井边上，洗洗，晾晾，晚上再给大家送回来。

　　在独立战争的最后一年，宗主国英国撤出军队已经成了确定无疑的事。未来将会变成什么，没有人知道。基地里人心浮动，军纪涣散。Ｋ自己长期住在坦达城里，几乎就不在龙翔露面。我们这个处事涉高度机密，除他之外就没人能管得着了。在老虎那边，隔三差五的炒人的心肝当菜，在我们这边，一群男人一起拥有了一个女人，洗完了衣服又想着让她做饭。因为，基地里统一送的伙食让人没法下咽。

　　我的人去伙房弄点菜来，以后还发展到开了警卫连的车去坦达买鸡。就在丹住的那间储藏室里用砖头砌了个灶，用铁皮了焊个圆筒，捅到窗户外边去当烟囱。我们给丹找了把没尖的，切黄油用的西餐刀，每次用完以后收走。她的手被链条和两只脚连在一起，铁环又重，没法大幅度的甩开，用这个小东西闹不出什么事情来。虽然是，用来切菜也不太好用，不过反正我们有时间，在其他的时候，她也没更多的事要做了。丹烧个鸡汤，散上香柳和芫荽叶子，再切点青木瓜……在龙翔能吃成这样已经可以算是在天堂了。

　　我想，到了后来，丹并不怎么讨厌给我们做饭。像一个和平时期的普通女人一样，给男人洗衣服，做饭，还有……睡觉，这种似乎正常的生活程序催眠了她，似乎是现实被分离成很多片片，在某些的片段里，人可以在虚假的表象中得到短暂的喘息。经常是，男人们被煮饭的香气吸引，聚集到房里房外，一边抽烟聊天，一边看着光屁股的年轻厨娘，看她手脚上拖带着累赘的铁链子，在炉灶前边忙上忙下。丹有时候稍微撒点娇，让他们去给她打点水来。他们有时也会从后边抱住丹，摸她的胸，然后把自己的短裤扯到膝盖以下，让自己得到一个快速的满足。

　　「丹，过来，给哥哥舔舔。」盛上一碟鸡胸炒饭以后，靠在门框边上。现在厨娘空下来了，有时间了。

　　大家吃着，无聊地看看他们，大家都习惯了，女人也习惯了。她跪下去拉他的短裤，然后把他的生殖器含进嘴里。

　　「哎呦，真他妈的……」过上一阵他就呲牙咧嘴地说：「给我找张凳子来……老子站不住了，快啊！」有时候还会不轻不重地踢她一脚。于是丹从地下爬起来去给他找椅子，把椅子放到他屁股后边让他坐。再转回前边来，拢拢头发，趴到男人的腿中间去，继续舔。

　　「慢点啊，别太猛啊，爷还没想射呢。」

　　「哥哥吃鸡，妹妹舔蛋蛋……」

　　有一次，老虎碰到我说，「阿参，你这个煮饭的女人不错嘛，下次我烧菜的时候借我用用。」

　　战争的最后一年，政府方面的控制地域一直在缩小，军队也难得有勇气出发清剿抵抗运动。老虎找不到可供审问的对象，他变得焦躁不安，一心只想剖开更多女人的肚子。可是军队抓获的俘虏也越来越少了。

　　我想，纯粹是出于折磨人意志的扭曲心理，老虎要他的那个女俘虏每天到拘留营去一趟，自己去问，有没有新到的女俘入营。

　　龙翔的被拘留人员集中营地的编号是四区，距离我们的处有七八百米。中间隔着一个军队营地和一个仓库。各个区域之间有砂石公路相连。老虎用厚木板做了两副木枷，一副长条形的，上边有两个相距四五十公分的眼，合起来枷住那个女孩的两个脚腕，另一副是长方的，上边三个洞一大两小，可以把女孩的脖子和手拘束在里边。然后合上，用铁链捆紧锁好。这样做完以后，他让那个可怜的女孩独自一个人走到四号区去，找拘留营的看守问能替换自己的女人到了没有，然后再回来告诉他。

　　「哪天他们说有女人到了，你就活到头了。我第二天就去挑个新的来换你，把你的肝做菜。」老虎对她说。

　　老虎一直对各种刑具有特别的热情，当然了，那是他的职业爱好。枷这种东西在现在已经找不着了，他就特别着迷地想要做一个出来，在现实中派一回用场。女孩的手被套在厚木板中间就一点也动不了了，被枷住的脚也只能在地下拖着，轮流地往前划半圆圈。沿着营地中的公路两边是平缓的小山坡，长着些树，但是她不太可能找到绳子，更没法戴着木枷把绳子系到树枝上吊死自己。流经龙翔的唯一一条溪流在拘留营的另外一边，就算她能够把自己挪动到那里，小溪里的水深也只刚到人的小腿肚子，她很难把自己淹死在里边。除此之外，在龙翔里她能遇见的所有人都是士兵。

　　老虎要她在半个小时以内回到我们的处里。超过半个小时他就让人带着狗去找，肯定能找到，一个赤身裸体的女人带着那两块厚重的木板，随便往哪个方向都跑不远，也无处可躲，狗能把她闻出来。实际上，那女人也从来没有乱跑，每一次都是规规矩矩地沿着路边慢慢往四号区挪。在她肩膀上抗着的那块木枷上插着一张硬纸牌子，上面写着「我要去四号区」，等她到了拘留营，找到警卫连值班的看守，看守跟她说，今天没新人，回去吧。顺手把给纸条翻个面，这一面写：「我要去Ｋ处」。她再慢慢的把自己挪动回去。

　　不过她还是常常超过时间，那是因为她在路上遇到的每一个人都能折磨她开心。随便哪个路过的兵把她按在路边强迫性交都算是小事了，她常常在经过军营的时候被拖到里边，一直被干到老虎派出去的人来找她才算完。

　　不管是什么原因，只要超过时间，就把她捆到树干上抽二十下皮带。在晚上那个固定的时间段中，我们经常能听到外边野地里传来女人挨打时发出的凄厉的惨叫声。

　　我不知道，等到了最后那天，终于有人告诉她军队新抓到了几个女民阵分子的时候，她是怀着怎么样的心情，独自慢慢地走回来的。

　　老虎按照自己的保证，第二天就杀了她。她的肝是叫丹去炒熟的，丹被带到老虎的审讯室里，看完了整个过程。她被吓得很厉害，也没有敢拒绝我们要她做的事。

　　丹以后还在我们那里住了几个月，有天晚上我的一个技师去找她，到了半夜里，突然有人大喊了一声。叫声之大，整排宿舍都能听到。被吵醒的人打开储藏室的门，看到女人一动不动地跪在床边，仰起着脸，男人靠另一边墙站着，全身发抖。他用两只手捂住自己的阴部，血正从他的指缝间滴落下来。以后我们知道，丹在给他口交的时候咬了他一口。

　　「他咬我，这个女人，他咬我。」他被忍住笑的同僚们半拖半架地弄出去的时候喃喃地说。他被送去了军医院，但是好像没什么大事，他在那里大概被涂了点消炎药水就回来了，以后也没有听说他因此留下了什么后遗症。

　　奇怪的是，他以后并没有特别的想要对丹怎么样，他后来变得不太吭声，当然了，对于一个男人来说，这并不是件值得自豪的事，总不能到处诉苦说我的鸡巴被女人咬了吧。别的人把丹反铐在窗户的铁栏杆上，把她平常煮菜的那个灶点起来，抽出燃烧的柴棒烤她的胸脯和阴户，问她为什么要那么干。但是丹除了哭叫之外，就是痛到极处时破口大骂，我们到最后也不知道丹为什么要突然来那么一下子，也许，她自己也不太清楚真正的原因，也许只是一个转瞬即逝的念头，一个突然的冲动吧。

　　我猜测，其实我们大多数人心里还是想把丹留下来的，可是没人能说得出口。这是件让处里丢面子的事，而这个女人只是个囚犯，她不可能逃过惩罚。我们自己没人动手，而是找茶壶带了几个人帮忙，他们把丹捆在审讯室里那张大台面上，用钳子拔她的牙齿，一天拔几颗，拔了五天才拔光。然后就把她送回四区去了。

　　丹以后的情况很悲惨。拘留营的看守把她塞到铁笼子里竖起来，她的大腿挤在身体前边，膝盖压着自己的胸脯，小腿再屈回去，只有头露在外边。这样丹的嘴的高度，正好对齐一个站立着的男人下身。有很多营区去要她，把她连铁笼子运回住地里，整晚整晚地用她的嘴娱乐军人们。她现在没有牙，完全没有危险了。我沮丧地认识到，很有可能，他们中有不少人想要的是亲自试一试，这张咬过Ｋ处的女人的嘴，到底是个什么样。

　　要是早知道会变成这种荒唐局面，还不如在我们在这就杀了她。最后我要了辆车开到四区，找警卫连的人把丹从笼子里拽出来，搁到吉普的后座上。我告诉他们我要把她活埋掉。然后我直接开出了龙翔基地，背朝坦达，沿着上高原的方向开了一个多小时。

　　停下车以后我拉着她的手臂把她往下拖，到这时我才发现她一直背在身后的手还被铐在一起，我在那边没问人要钥匙，不过我已经顾不上这些事。丹的四肢软弱无力，她的身体也瘦得吓人，没有牙以后她大概吃不了多少东西了。女人的嘴唇向着口腔深处凹陷下去，她们松弛皱缩的样子，使丹看上去像是一个风烛残年的的衰老女人。

　　还好，她脚上倒是没再戴着铁链。我把她推到路基下边的草丛里。她被禁锢了那么久的腿肯定是走不了路了，我希望她还能慢慢地爬到什么地方去，能找到愿意帮助她的人家。我帮不了她更多了。

　　我上车掉头开回龙翔。丹再也没有在我的生活中出现过，一直到现在。

　　　　　　　　　　　　　　　　Ａ１５

　　孟虹本来也觉得，有些事，是肯定不可能再在自己的生活中出现了。可是，它们却总是一次又一次地，在各个不同的环境中，以各种不可思议的方式，反复重现。

　　那个傍晚开始的时候，就和近一年中的每一个傍晚完全一样。虹抱着自己的腿坐在芒河的边缘，看着河水发呆。在她眼睛前面的河滩上，铺满着大小不同，形状各异的铁青色的岩石碎块，而苍黄的河水从山群的缝隙中盘绕出来，撞击在碎石坡岸的边缘上，光滑的水流表面破裂成一片浪花水雾。芒河在山体的压迫下左右冲突，在偏转出几个大的弧线之后，最终湍急地向下游流淌而去。在虹脚底下的回水区中，留下了成串时隐时现的漩涡。

　　她看到江对面的山岭像一道古城的高墙一样，遮挡掉了三分之二的天空。墨绿色的松林松散地生长在山脚的地方，而在稍高些的山腰以上，放眼望去，就完全是大片深颜色的石壁了，它们裸露褶皱的样子，就像是她自己赤裸的胸脯上，黝黑粗裂的皮肤一样。

　　在那之后另有一条在更高的薄云中，像白色绸带一样蜿蜒着的山峰的轮廓。那就是整个北部高原从南到北，次第上抬了好几个层级之后，终于到达的积雪的顶端了。

　　虹自己所在的地方，是一座同样巨大的岩石山岭的山脚。在她的身后，广阔的坡面倾斜着伸展朝上，寂静，遥远，在几千公尺高的锯齿形的山脊下面，那些顺坡生长着的山地丛林，还有更高更远处的高寒草场，全都在人们的视线范围以内，但是如果赶上骡子和马，要走到它们的边缘恐怕需要花上一天一夜的时间。

　　和这个广阔荒芜的场景形成对比的，是坡岸与河边交界地带的一小片杂乱，密集的人工建筑。在坡岸的低处，用木柱支撑着搭起了许多层层叠叠的长方形的盐田。这些简陋的制盐设施由木制的结构支撑着，悬空在陡坡的外侧。它们是用木板打底，再铺上红土，然后倒进薄薄的盐水。在太阳照射和渗透的双重作用下，水面会渐渐下降，最终隐没到了盐和土层以下。结晶的盐粉在土层上积累起来。

　　人们这时可以用木刮板把它们拢成堆，装进麻编的口袋里。在远离海岸线的内陆山区，盐一直是十分难得的物品。

　　在这个芒河转弯的地方，大山山根的漫坡处，有一口盐井。它是一个在风化的岩壁上裂开的缝隙，很浅，在地表以下十多步的地方，清澈寒冷的水从山岩深处渗透出来，积聚成一个小水坑。而这些水是咸的，咸得发苦。这是地下水渗透过深埋的盐层，自然产生的盐卤水。

　　虹现在就坐在这个天然生成的盐井的口子上。除了手和脚以外，她的颈和腰也环绕着铁链，这些金属环圈用复杂的方式互相连接在一起。在这之前和以后的许多年中，她都一直拖带着这副刑具，即使到了最后，到她临死的时候也没有改变，实际上的情况是，谁都没有办法能够改变。虹也没有穿着衣服，从上到下，她的身体什么遮掩也没有。她已经注定了要这样一丝不挂地生活下去，同样只能是至死为止了。

　　这两件事，倒是几乎真的可以肯定不会再有什么改变了。虽然这对于一个女人来说，尤其显得荒唐。虹平淡地想。反正她自己已经那么荒唐地活到现在了。就让这些事都照样继续下去好了。

　　虹松开环抱的手，把酸痛的腿脚顺着坡地慢慢地伸直。

　　她做这件事时受到很大的限制。在她的脚腕旁边，堆积着一长串盘过来绕过去的铁环，那是一直跟随着她的脚镣的环链。而除了这些以外，另有一道更加粗砺，更加沉重的黑铁长链，经过她的身边伸向江边的水中。它几乎有人的小臂那么粗，在虹身前和身后的坡地上伸展得像一条巨大的蟒蛇。虹的右脚，一直跟这条东西锁在一起。

　　在虹的脚镣上，靠近她右脚踝的第五个铁环加锁了一副老式铜锁，这副锁的长锁舌里除了穿进一节脚镣的链环之外，还把一个粗糙笨重的的铁制圆环闭合在一起。这个差不多跟人两手拇指食指合围一样大小的金属圈本来是敞口的，它被套在虹身边的长链条上，合上锁舌。当虹前后行走的时候圆环可以沿着长链滑动，但是很明显，要是不打开锁，虹没有办法离开比一个锁加上五节链环更远的距离，往左或者往右。

　　铁索的向下的一头匍匐着经过乱石堆积的河滩，一直伸进芒河河边的浅水里。虹经常到那一头去，它的顶端是一个生满了黄锈的铁锚，现在就可以看到，有两个朝上的锚爪暴露在水面以上。而在虹的身后，这个黑铁铸造的怪物绕进盐井，它在那里边搭在岩洞向下的反斜面上绕过了半个圆，再从岩洞的另一边盘旋出来，沿着一条带石头台阶的小路，转到高出盐洞顶端几十公尺的地方。那里有一个用石头砌出来的卤水池。从盐井里打出的盐水，先要倾倒在这个卤池中沉淀一段时间以后，再均匀地分配到各个盐田中去晾晒。铁链的另一个头，深深地埋进卤水池的石壁中。

　　在这一年中，虹的几乎全部活动空间，就是在盐井下给木桶装满卤水，背上它，登上坡地走到卤水池边，她往那里边倒下盐水。然后，她要把自己的右脚脚踝在脚镣铁箍中转上一个圈，再迈左脚跨过地下的长链。经过这样的程序之后，她才能够调转过自己的方向，能够背着空水桶，顺着地下的长链给她规定好的路线，再走回来。

　　而这条黑铁道路另外的一头是留给虹的一个优惠。让她在晚上有空的时候，可以走到河边的浅水中，喝水……还有方便。要不事情会变得更麻烦些。不过，除此之外就什么都没有了，这条路上没有树，没有草木的棚子挡雨。不论白天还是黑夜，女人一直被串在这个多少有点像一个大Ｓ字形一样，蔓延过整片坡地的粗铁链上，除非有什么特别的事情要做，比方说，在需要把制成的土盐背运出去的时候，她才很少有地，能从那上面解开几天时间。

　　这里几乎已经是北部山区有人定居的最高处了。大多数的时候，这里很冷。在降温的晚上，女人可以沿着铁链下到盐井里边，试着避开刺骨的高山寒风直接吹拂过她赤露的身体。只是，盐井并不是一个真正意义上的洞穴，实际上，它只是一个陷入地表以下的，略有些倾斜的凹坑。连遮雨都有问题。女人在那里边紧抱着自己的胸脯，把腿蜷缩起来遮掩着肚子，全身各处陈旧的刑伤受寒发作起来，感觉就像是有成千上万根钢针正在刺穿她的身体。在那些时候，她不止一次地放声大哭。

　　等到白天她就没有时间哭了。她要哭一定会挨揍。在这一整年中，她的工作非常单调：从井里背出盐水来，运送到山坡上的沉淀池里去，周而复始，但是那也非常、非常的累人——如果始终在人的监视之下，片刻也不能停歇。

　　从井口沿着芒河走出一里多路就会遇到一个很小的山村——如果一共五户的居民也可以叫做村的话。从虹现在所在的盐井，望向稍远些的同侧河岸，就可以清晰地看到河湾另一边的一些聚集的树丛，还有在那些朴树和杨树底下，用石头碎块垒砌起来的零星的房屋。他们居住在这里完全只是为了这个盐井。依照一直以来的传统，村民们自认是高原上的大族，楠族一个家支的奴仆。他们为主人采盐，制盐，将成品盐运送到位于芒河更下游一些，也更大一些的村子萨结因，交给那里的主人，再带回必要的粮食和日用品。

　　从盐井到萨结因需要一天一夜的步行路程。以萨节因为中心管理着这一带山地的统治者夏家与孟虹的家同属楠族，不过是另外的一个家族支系。即使是从萨结因出发，距离芒市也仍然相当的遥远，这里地处的海拔，也要比芒市所在的山间平地高出很多。如果朝向另一个方向，渡过芒河，翻越过对岸那道现在正横桓在虹眼前的山岭，接下去出现的更加广阔也更加高耸的，顶端积雪的山脉，就是这个国家的边界了。

　　中国就在它的后边。

　　在反殖民战争后期，政府军队占领过萨节因，那也是他们曾经到达过的，距离高原中心芒市最远的地点。由当地军人组成的前锋部队尽可能隐蔽、快速地包围了萨节因，在一些激烈的战斗之后，大部分民阵武装突围离开，政府方面逮捕了一些零星的掉队人员和伤兵。

　　后续支援的印度雇佣军部队把虹带到了萨节因。虹现在还记得，她自己拖带着脚上的铁镣，沿着山路赤身走在成群的军人中间的样子。虽然他们有时也让她坐在马上，但是还有很多时候，他们是用皮带抽打着她，要她步行着，尽可能快地跟上队伍的行进速度。因为那时她还在哺乳期，因此每一次行动她还得带上她的儿子。她的不到一岁的儿子被放进一个浅平的竹筐里，竹筐两边系上从铁丝网上绞下来的，带刺的铁丝，然后把这个长满了倒刺的竹筐系带挂到她的脖子上。为了加重她的负担，兵们还会往里边放进两个手榴弹。有那样的重量压着，她真的是很难抬头了，铁丝上的尖刺会慢慢地卡进她后脖颈的皮肉里去。她全部能看到的，只有在眼睛下面伴随着她每一次艰难地迈步，而晃动着的竹筐里睡着的孩子，他把自己裹在一些破布片中间，抱着一颗铁做的炸弹露出微笑。虹低头看着自己额上的汗水，一滴一滴的落到他的脸上。

　　在到达萨节因以后一切都是老样子。集合全部村民，赤身的女人被手脚分开绑在树干上，点起了火堆，用火烫，皮带抽。从村民中随意地找出男人来，让他们当众与虹性交。这些结束之后再要她指出民阵的支持者，她一年多以前待在这里的时候，在谁家住过，找谁家要过粮食，谁家有人参加了民阵部队，等等。

　　孟虹很快就承认了当地的楠族土司夏家和民阵武装的关系。不过这些她早在Ｋ的房子里就说过，现在只是当众再重复一遍。因为萨节因即使对于芒市也是个很遥远的地方，所以，那里很长时间是民阵武装的重要活动地区。在那时，孟虹和夏家的长女夏瑞瑞玛是以姐妹相称的。

　　夏瑞瑞玛的父母亲和两个弟弟当时就被军队处决了。玛在自己的族人面前经受了酷刑折磨和轮奸，她以后被带回龙翔。玛很幸运地没有死在那里，直到殖民统治结束。

　　　　　　　　　　　　　　　　Ａ１６

　　如果你注定不能再拥有那件东西的话，你可以把它分两次送给两个不同的人。那么一来，你至少可以肯定，谁在未来都不太可能完整的拥有它了。

　　二十世纪五十年代前后，殖民主义的终结是席卷整个世界的潮流。英国的首相最终在议会宣布了同意这个位于亚洲中南部的殖民地独立的决定。大英帝国已经力不从心。各方的政治力量为了争夺权力和利益，在幕后进行了无穷无尽的谈判和争吵，一系列的线路图和时间表被大量炮制了出来，包括撤军，选举，势力范围的划分，宗主国特权的保留，等等等等，诸如此类。

　　在过去的一百多年中，殖民宗主国从来没有试着直接管理北部高原，至今为止，他们一直承认当地部族首领们在各自地区中的管辖权力。不过他们现在开始制造问题。

　　距离芒市最近的藤弄首先被规划成了一个行政区，殖民政府为它任命了一个行政长官。和藤弄一样，政府将整个北部高原分成很多小块，这些区域彼此的界线有很多奇特之处，比方说，一个聚居的家族中有一半的村寨在另外一个区，与另外的半个家族合并在一个行政机构的管辖之下。他们的边界并不在一道山脉的分水岭上，而是划在山坡一半的地方，或者是经过一个锡矿带的中间……很有可能，这整个的计划根本就是龙翔基地里几个高级军官用红铅笔在地图上随意画了几条线段而已。在做完这些之后，殖民政府给每个新成立的区都派去了一个区长。

　　这些新任的官员们从来没有到任，他们在地图上的辖区，是在比现实的芒市更北的许多条险峻的山脉之后，在当时，那里正是民阵抵抗力量的主要活动地区。就连政府方面的正规军，包括英国人自己，都没有能力到达过。更不用说一个手无寸铁的文官了。不过，只有藤弄的区长德敢是一个例外。

　　藤弄是距离芒市最近的楠族部落，也是一直以来与内地经济联系最多的楠族分支，而且藤弄孟家在反殖民起义之前，与政府当局一直保持着不错的关系。孟虹虽然是藤弄人，但是在她领导民阵期间，民阵武装的主要活动区域一直是在更偏僻的山区。藤弄的地理位置当然是原因之一，不过这在后来也引起了一些猜疑，楠族其他的部族领袖可能会觉得，孟虹是有意地回避在家乡作战。

　　另外，新上任的区长是一个政府军队的军官。

　　在孟虹被政府逮捕以后，藤弄楠族的部族领袖，孟虹的父母一直住在首都蔓昂，他们在那里有自己的产业，也有在政府机构中握有相当权力的官员朋友。从各种方面考虑，殖民政府并没有为了他们女儿的原因，而过分地为难他们。到了最后这一年，有朋友找到他们，谈起了一些高层人士的态度，政府希望他们返回藤弄，去那里「担负起对家族的责任。」政府的意见被拒绝之后，又有人提出了一个折中方案：孟虹的父亲可以放弃藤弄土司这个世袭的职务，正式宣布传给他的独女孟虹。反正，孟虹虽然过去曾经是政府的敌人，但是近一年来，她已经是与政府的军队合作了。

　　也许是没有更多的选择，也许他是希望，可以由此让女儿获得一些莫须有的保障，也许，女儿会因此好过一点？最终他同意了这个安排。按照传统，他搞了一些用毛笔书写的文书，盖了一些印章之类的东西。

　　几个政府官员来到龙翔，进入四号地区，军队的人陪着他们。孟虹从中间空地的木桩下边被解了开来，要她在地下跪端正，有人对着她把那些文件念了一遍。按官员们的想法，本来这事是应该有一个像点样子的仪式，至少，得给这个赤裸着胸脯光着屁股的女人穿上点什么吧，然后得有个房子，可以有个「忠于帝国以及女王殖民地总督的部族首领继任典礼」之类。他们还把她任命成了藤弄特区的副区长，他们在每个区都是那么做的，给当地部族方面的领袖加上一个行政的虚职。

　　不过，军人们没有多少闲心陪着他们玩这些游戏，他们也就没再坚持。只是在这一切结束了以后，给孟虹找了件对襟短衣披上，再给她套上一条筒裙，里边什么也没有——男人们对这类事是不太弄得清楚的。不过没有解开她脚下的铁链，照样铐上了手，对她说：「自己把前面的扣子扣上两个……至少，把奶子给盖住吧？现在送你回家，当官去！」

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