【拾壹‧其一】

間桐雁夜在無法以言語形容的香氣中甦醒，眼睛還睜不大開。最先感覺到的是乾燥、彷彿連皮膚表層的毛細孔都因久旱而龜裂，有段時間「不能睜開眼睛、否則水氣會從黏膜溜走」這念頭盤據在意識表層。無以名狀的氣味收束得離五官更近，原先沒有邊際的枯竭匯聚成「口渴」，轉化為明確的動機，前幾刻蒸發無蹤的理性又重新凝結，驅使他張開了嘴。

正在啜飲著什麼。

「口渴」與「飲水」似乎形成了某種回饋機制，他喝得越多離滿足越遠，但湧泉正逐漸枯竭。細流終於四散殆盡、他的舌尖只能在河床上尋找殘餘水珠。語言組織慢慢恢復了機能，有個很貼切的比喻…是﹝酒﹞。金色的麥穗綿延、他簡直能看見酒精的獨特刺激在穗尖成型。眼睛是睜開的…什麼時候睜開的？麥田跟著群鴉飛離、成為星夜裡捲動的黑與藍與黃與紅…酒已變質，刺鼻如鐵鏽。

清楚認知到自己正舔著吉爾加美什掌心時，吸吮的動作仍未停歇，有段計量單位不明的空白，像是他主動掰開那道半趨凝固的傷口、也像是對方自發將肌理撕裂。雁夜強迫頸椎轉動、將臉別過釋放著血腥味的縫隙，留下暗紅軌跡斑駁蜿蜒在床單上。單是想翻個身視野便頃刻天旋地轉，他半側躺著與坐在枕邊的英靈對視好一陣子，對方眼底熟悉的興味盎然反而令雁夜安定了不少，又緩慢地調整姿勢為仰臥。

『…吉爾你的傷得趕緊包紮才行。』

金髮青年笑著揉了揉他的臉頰、絲毫不在意右手心的傷。魔力之源依舊餘有吸引力，不過還在控制範圍內，他把注意力集中血液特有的黏度上，想像自己現在應如同生態紀錄片裡剛飽餐完的獅子，整臉都是狼藉一片。吉爾加美什自雁夜髮際，順著顱骨往下顎撫弄蟲群曾潛行過的痕跡，骨感的手最終在領口停止動作。

『覺得餓了嗎？』

話語摻雜著莫名的不厭其煩，於是雁夜輕聲回答「嗯」。英靈攙扶他坐起身，傷口所經之處已逐漸不再沾染血汙，腥味卻隨更多肢體接觸包圍五感。吉爾加美什自寶庫取來的食物，嚐起來有點像小米粥，雁夜遲鈍地反覆吞嚥，逐漸回想起早先幾個片段。金髮青年在天剛泛魚肚白時來過一趟、對他說了點話，內容應該與現在───陽光強度接近正午───的問句大同小異，但在那時聽來都像是雜音。他只有搖搖頭、示意對方離開。

再往前追溯一點，記憶像掉進萬花筒般割裂而不真實：言峰綺禮吻他、他的手沿著喉結搭上言峰綺禮；言峰綺禮收攏掌心不留一絲空氣給他、他被自己掐住頸子恍惚著逐刻窒息。場景在殺意中進行，但主體與受體中間不存在界限，動作環節亦不帶粗暴，一段又一段類似親暱愛撫的蒙太奇，巧妙剪接成殺伐的意象。殺意…那本應是只屬於他的特權，對著奪走了自己珍視之物的兇手，他有充分理由可以施行單向的破壞衝動。然而對方參透了他的理直氣壯，急流被稀釋為暗湧，憤怒與嘲諷交互為一渦混濁的嬉笑怒罵。

﹝你想要時臣老師對吧。﹞

他是該反駁。但既然漠然底層的安堵被拖上檯面，就沒必要去迎合對方正等著的徒勞掩飾。雁夜也查覺到了，這段期間有違以往衝動性格的過份理性，扣除報復綺禮用的漠然、得知逝者已往的空虛外，尚還剩下能將對時臣的思慕糾葛通通埋進自個兒墳墓的僥倖。曾短暫用殺意逃避的大哉問，在教會苟延殘喘期間又回過頭來質詢他：「間桐雁夜真的喜歡遠坂葵嗎？」

葵的死帶來無盡的自責與哀慟，而時臣的死在心口留下了深不見底的窟窿；他問起自己到底真正的答案是什麼。他喜歡葵、希望她幸福這點無庸置疑，對時臣則是這個前提延伸的弄巧成拙───自問自答所得的拼圖總填不滿那道裂開的縫，永遠缺少那麼一角、直接落進深淵，不留些微回音。

﹝間桐雁夜不曾愛過任何人。﹞

那是雁夜最害怕的結論。如果沒有愛情、沒有一點人之所以為人的最珍貴菁華，他會像臟硯眼神所暗示的，化作地下室那些纂動的異形；然而若肯定對葵的盲目崇拜能被稱為愛，他亦不得不給予自己對時臣付出的情感相同稱謂───倘若他鬆口承認，就是背叛了葵。二律背反。

﹝你敢說掐著遠坂葵的脖子時，一點兒嫉妒也沒有嗎？﹞

雁夜無從得知對方是怎麼挖掘得來，但會故意選擇用過於煽情的挑釁，代表綺禮已經識破他的秘密。被惡意曲解痛處令雁夜大為光火，雖然很快便被隨後的評語澆熄；如今再度捫心自問，他仍能斷言自己並未抱有妒意。真正的理由其實更加自私：他必須藉愛她來肯定自己。

進食途中吉爾加美什離開房間了片刻，回來時捧著水盆與毛巾，兩者都是平常綺禮替他清潔時用慣的道具。雁夜見狀有些緊張，他還沒準備好與綺禮再次對面，暫且只能故做鎮定地把稀粥喝完。英靈待雁夜放下餐具，以相對輕柔的力道擦拭起他的雙頰，白色纖維浸染成濕潤的薄紅，部分來自對方掌心乾涸的血漬。

『吉爾、先幫你的手敷藥吧。』

『嗯。』

吉爾加美什敷衍地應聲。赭紅汙漬溶解於水時又釋出腥甜，雁夜微帶暈眩地懷疑英靈是想讓自己在血腥味裡待久一點，才遲遲不去處理傷口。他的魔力在緊急補給後是有稍加恢復，也許還能撐個一、二天，在存量堪慮前雁夜並不想與他人做親密接觸，無論是吉爾加美什或言峰綺禮。英靈結束清洗後終於動手包紮傷口，憑空取出的藥瓶散發著清新青草香，緩解麻痺多時的嗅覺。

英雄王陪他稍待了會兒就又出門遛躂，沒說上什麼話。雁夜呆坐在原位，盯著床單上不規則的髒汙虛線，久了突然興起「不趕快換掉不行」的類強迫症念頭。他蹣跚走向衣櫥，墊起腳自最上格拉出新的枕頭套跟被單，匆忙剝去原本的那套、鋪上還保有洗衣精味道的換洗品。獨自搬動彈簧床墊讓他氣喘吁吁，靠著床頭櫃休息一陣，堆在地上的舊床單持續毫不保留地主張存在感。雁夜又拖著步伐、將整團布料抱到浴室的髒衣藍去，沿途提心吊膽，怕走到一半與綺禮撞個滿懷。

他害怕見到言峰綺禮，也許是因為被男人戳穿偽裝，故而懼怕對方會再對自己的把柄窮追猛打。不過吉爾加美什所做的有過之而無不及，雁夜現在卻寧可選擇與英靈共處一室；英雄王的嘲弄、恣意妄為雖然無情，但隱含天災般的平等，他想當吉爾加美什與新任御主私下對談，應該也不改愛好唇槍舌戰的本性。至於言峰綺禮…

晚餐時間依然是吉爾加美什給他帶飯，同樣味道清淡的小米粥，加上幾顆椰棗。英靈剔除籽核，將果肉放進嘴裡咀嚼成泥才餵給雁夜，鼻尖輕觸時他忽然意會，接下來對方提供的魔力補給將限定經由此種形式。綺禮去那兒了呢？嫣紅瞳孔僅是玩味地笑，跟著他到浴室淨身時彼此接觸也收斂成事務性的照護。英靈掌心的傷口超乎常理地迅速癒合，入夜後僅剩一道紅線留在原地，雁夜暗暗告誡自己別再屈服，絕不主動去剝開那吋皮膚。

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